Seperti biasa, aku mencuci muka dan berpakaian. Dan terakhir, saat aku akan mengambil ikat pinggang itu, ada senjata yang belum pernah kulihat sebelumnya tergantung di sana.
Itu adalah kapak kecil. Sampai sekarang, satu-satunya senjata yang pernah aku gunakan adalah pedang, tapi entah dari mana, aku memiliki senjata lain.
Rasanya aneh, tapi aku memakai ikat pinggang sambil merasa bingung. Seseorang pasti telah memberikannya kepadaku ketika aku mabuk, jadi aku memutuskan untuk mengembalikannya nanti.
Mengenakan jubah merah yang melambangkan siswa tahun ketiga akademi, ketika aku keluar, sudah banyak orang berjalan di sekitar kampus.
Sejak saat itu, aku mulai memiliki perasaan takjub yang serius. Tentu saja, itu bukan disebabkan oleh banyaknya orang yang berkeliaran.
Akademi menampung puluhan ribu orang, termasuk mahasiswa, dosen, dan warga lainnya yang mengelola fasilitas akademik. Meski ramai dengan orang di pagi hari, itu tidak biasa.
Apa yang menurut aku aneh bukanlah ukuran kerumunan, tetapi tingkat ketertarikan yang mereka tunjukkan pada aku.
Begitu aku berjalan di jalan, tatapan yang tak terhitung jumlahnya mengikuti aku. Dan segera sebuah bisikan mulai menggelitik telingaku.
“Orang itu, bukan dia?”
“Kudengar bajingan Yurdina dipukuli sampai setengah mati…”
Mendengar kata itu, mataku berkedip, dan aku menoleh ke sumber bisikan itu. Tapi begitu tatapanku tertuju pada mereka, mereka hanya berdehem dan lari pergi.
Mungkinkah mereka membicarakanku?
Bingung, aku memiringkan kepalaku sekali lagi. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak bisa mengerti.
Institusi pendidikan terbaik di benua itu, baik dalam nama maupun kenyataan.
Ini adalah tempat di mana para cendekiawan dan jenius terkenal dari seluruh dunia berkumpul untuk mengajarkan talenta terbaik di benua ini. Sejarah dan skalanya juga secara kualitatif lebih unggul dari lembaga pendidikan lainnya.
Karena ini adalah tempat yang membanggakan diri sebagai yang terbaik di dunia, tidaklah mudah untuk masuk ke akademi ini.
Hanya orang-orang berbakat dari seluruh benua yang mampu melewati ambang pintu dan menginjakkan kaki di tempat ini. Ujian masuk, yang menawarkan tarif kompetitif mulai dari ratusan hingga ribuan, setara dengan semuanya.
Apakah itu keluarga Kekaisaran, bangsawan, atau rakyat jelata, setiap kali mereka melihat kembali ujian masuk mereka, kata-kata kotor keluar dari mulut mereka.
Sudah menjadi tradisi lama di akademi untuk menandatangani formulir pelepasan tanggung jawab yang menyatakan bahwa kamu mengetahui risiko yang terkait dengan hidup kamu sebelum mengikuti ujian. Meskipun jarang ada korban jiwa, fakta bahwa formulir seperti itu harus diserahkan membuktikan betapa berbahayanya ujian masuk akademi sebenarnya.
Dan dalam proses ujian yang begitu sulit, kamu harus mengatasi ratusan dari mereka yang disebut terbaik di setiap negara untuk bisa menjadi mahasiswa baru di ‘Akademi’.
Tentu saja, meski entah bagaimana mereka bisa masuk akademi, itu bukanlah akhir. Setelah itu, selama kurikulum empat tahun, sekitar 10% siswa gagal setiap tahunnya.
Gagal di akademi berarti pengusiran. Secara alami, siswa yang telah berjuang untuk masuk akademi berjuang dengan sekuat tenaga untuk menghindari kegagalan, sehingga persaingan semakin meningkat.
Ini adalah pengalaman pendidikan yang menyerupai hukum rimba. Hanya ketika seseorang tidak ketinggalan dalam perlombaan untuk bertahan hidup yang berlangsung selama empat tahun ini, mereka dapat memasuki masyarakat dengan gelar ‘Lulusan Akademi Daun’.
Tetap saja, itu bukan investasi yang buruk karena, begitu kamu lulus, karier kamu akan terjamin.
Sebaliknya, ada banyak orang tua yang ingin menyekolahkan anaknya ke akademi, mendambakan gelar ‘Bakat Terverifikasi’.
Misalnya, orang tua aku melakukannya.
Sejak usia muda, aku tidak tertarik pada sebagian besar pekerjaan, apalagi mengelola perkebunan, dan hal itu segera menjadi perhatian orang tua aku.
Putra tertua telah ditunjuk sebagai pewaris sejak lama, dan bisnis aku tidak secemerlang adik perempuan aku, jadi orang tua aku tidak bisa tidak mengkhawatirkan masa depan aku.
Pada saat aku berusia delapan tahun, orang tua aku akhirnya membuat keputusan. Jika tidak ada bidang yang aku minati, pertama-tama kami akan fokus untuk mengamankan cara mencari nafkah.
Sejak usia dini, pelatihan yang ketat dan disiplin yang ketat ditegakkan. Untungnya, bakat aku tidak buruk, jadi kerja keras aku membuahkan hasil; dan dengan sedikit keberuntungan, aku entah bagaimana berhasil diterima di akademi.
Tentu saja, sekarang aku berada di akademi, bakatku itu menjadi remeh.
Itu adalah tempat di mana semua jenis jenius dari benua berkumpul. Secara alami, ada celah yang tidak bisa dipersempit dengan usaha yang ceroboh dan bakat bawaan.
Jika ada bakat, aku bisa bangga, itu adalah gerak kaki aku yang luar biasa dan bakat aku menunggang kuda. Berkat mereka, aku menjadi bagian dari mereka yang entah bagaimana berhasil menghindari kegagalan.
Dengan kata lain, jika kamu berada di kelas menengah atau bawah, kamu akan dapat lulus dari akademi tanpa kesulitan. Itu saja sudah cukup memuaskan aku.
Mengetahui tempat kamu selalu menjadi hal yang penting. Bagaimanapun, aku telah melepaskan gagasan bahwa aku adalah karakter utama dunia di masa remaja aku yang penuh delusi.
Jadi, sampai sekarang, aku mempertahankan kehadiranku pada level di mana jika seseorang menanyakan namaku di akademi, jawabannya adalah ‘Ah, orang itu!’
Dalam istilah yang lebih keras, itu berarti tidak ada yang layak diperhatikan, dan dalam istilah yang lebih baik, itu juga berarti bahwa aku telah beradaptasi dengan nyaman dengan kehidupan semacam ini di akademi.
Jadi hari ini, reaksi orang-orang di sekitarnya adalah sesuatu yang tidak biasa.
Setiap langkah yang aku ambil disertai dengan bisikan. Awalnya aku pikir aku memakai pakaian yang salah, tetapi ternyata tidak demikian.
aku ingin berpikir bahwa itu hanya imajinasi aku. Namun, mata orang-orang yang menatapku termasuk jenis yang tidak bisa salah sama sekali.
Tidak ada yang lebih menakutkan daripada perhatian yang tidak diinginkan. Terutama ketika kamu bahkan tidak tahu apakah itu hal yang baik atau buruk.
Gosip yang mengganggu aku tidak hilang bahkan setelah waktu yang lama. aku sedang dalam perjalanan ke salah satu kelas aku, dan jika aku terus seperti ini, aku harus mendengarnya lagi selama kursus.
Namun, aku tidak bisa begitu saja meraih orang yang lewat dan bertanya mengapa mereka membicarakan aku.
Saat aku melihat sekeliling dengan wajah bermasalah, seorang penyelamat menarik perhatian aku.
Sosok yang gagap itu adalah orang yang tidak asing lagi. Cahaya pucat terpantul di wajahnya, yang masih memiliki semangat muda. Dia pasti banyak minum kemarin juga.
Dia adalah teman baik aku. Dia memiliki rambut coklat dan mata hijau. Kami sering bertukar pikiran sejak kami masih anak-anak, dan ikatan yang kuat ini juga menjadi salah satu alasan aku masuk akademi.
‘Leto Ainstern’ adalah orang yang sangat terkenal sehingga jika kamu bertanya siapa playboy paling terkenal di akademi, namanya akan selalu disebut.
Dia menguap, sepertinya masih menderita karena mabuk tadi malam, tetapi ketika dia melihatku mendekatinya, tubuhnya menjadi kaku. Emosi yang terpancar di matanya jelas merupakan kepanikan.
Namun, hubungan antara dia dan aku tidak begitu rapuh sehingga aku peduli dengan setiap reaksi yang dia miliki. Aku segera mengangkat tanganku untuk menyapanya.
Ya, Leto pasti tahu alasannya. Mengapa orang-orang di sekitar cemas dan mulai bergosip saat melihatku?
“Hei, Leto!”
Aku berjalan dengan susah payah menuju Leto tanpa ragu-ragu. Tapi entah kenapa, Leto tampak gelisah.
Dia ragu-ragu dan menatap mataku, matanya kemudian membelalak seolah baru menyadari sesuatu. Penyebabnya tidak diketahui, tetapi itu adalah pemandangan yang sangat mengejutkan.
Dia memeriksa aku untuk waktu yang lama setelah itu. Saat aku berdiri di depannya, Leto memelukku erat-erat saat air mata menggenang di matanya.
“Ian, kamu kembali ……!”
Tunggu, omong kosong apa ini?
Pelukan yang tiba-tiba membuatku tercengang sejenak. Namun, saat aku sadar, tanganku langsung mendorong Leto menjauh.
aku tidak pernah memiliki hobi berbagi pelukan penuh gairah dengan seorang pria di siang bolong. Dan sejauh yang aku tahu, Leto juga tidak. Dia biasa menyebut dirinya ‘serigala tunggal yang berkeliaran di bar setiap malam dan berburu wanita kesepian’.
Itu sebabnya ketika dia tiba-tiba memelukku, aku tidak bisa menahan rasa malu. Sepertinya dia menyambut kembali seorang teman yang baru saja kembali dari medan perang.
Aku merinding. Tanpa sadar, kata-kata umpatan pada Leto keluar dari mulutku.
“Tidak… Hei, apa kamu gila ?! Mengapa kamu memeluk aku di siang bolong dan membuat keributan? Itu menjijikkan……!”
Namun terlepas dari kesusahan aku, saat aku berteriak dan gemetar, Leto terus menangis dan menyeka matanya dengan lengan bajunya. Dia kemudian merintih dan berkata.
“Ya….. Ya, ini Ian. Ya, ini Ian… Selamat datang kembali, temanku!”
Lalu dia menepuk pundakku seolah ingin memberi selamat padaku. Tatapan tercengangku beralih ke dia, tapi dia tampak tenggelam dalam emosinya sendiri, dan bahkan tidak peduli dengan reaksiku.
Perlahan, pundakku mulai terasa sakit karena ditepuk terus menerus. Ekspresiku secara alami berkerut, dan nada ingin tahu keluar dari mulutku.
“……Apa yang sedang kamu lakukan?”
Pihak Leto-lah yang malah terkejut dengan pertanyaanku yang masuk akal. Dia membuka matanya lebar-lebar dan segera melompat mundur dan bertanya padaku.
“Hei, apa kau tidak ingat? Hal gila apa yang telah kamu lakukan selama seminggu terakhir?!”
“Pekan?”
aku mempertanyakan reaksi dramatis Leto, dengan ekspresi yang lebih bingung di wajah aku. Lalu Leto memukul dadaku seolah frustasi.
Menjadi seorang penyihir, tubuhnya lemah, jadi dia terlihat semakin kesal.
“K-Kamu… Apa kamu tidak ingat itu juga? Di kuliah terakhir, kamu mencoba membunuh bajingan Yurdina!”
“…aku?”
Aku mengacungkan jari telunjukku ke arah diriku sendiri. Mendengar pertanyaan lain yang dilontarkan dengan tidak percaya, Leto menganggukkan kepalanya dengan keras untuk menegaskan kembali pernyataannya sekali lagi.
“Ya, bodoh! Di kelas terakhir, siswa kelas 3 dan 2 seharusnya berpasangan dan berduel, tapi kamu mengalahkan bajingan Yurdina sampai dia bahkan tidak bisa berdiri? Apakah kamu tahu betapa terkejutnya aku dan Celine mendengar itu? Jangan bilang bajingan ini minum minuman keras yang salah saat minum kemarin ……. ”
Kemudian, kata-kata kasar Leto berlanjut, tapi aku hanya bisa menjawab dengan ekspresi terkejut di wajahku.
Karena itu bukan sesuatu yang aku ingat lakukan.
Minggu lalu? Lalu, apakah itu berarti aku sudah seminggu tidak sadarkan diri?
Jika itu adalah ‘Yurdina’s Bastard’, istilah menghina itu milik wanita itu.
Putri tertua Marquis Yurdina, ‘Seria Yurdina’.
Meskipun dia lahir entah dari mana, dia adalah seorang wanita yang mewarisi darah Marquis Yurdina, Penguasa Besar Kerajaan Utara. Bahkan di akademi, yang mengumpulkan semua jenis orang berbakat, bakat ilmu pedangnya tak tertandingi.
Bahkan sebelum masuk akademi, dia sudah ditandai sebagai kandidat senior yang menjanjikan untuk Fakultas Ksatria. Meskipun dia masih kelas dua, dia mampu bersaing dengan siswa kelas 4 mana pun.
Karena bakat, latar belakang, dan kecantikannya, banyak orang yang mendekatinya, tetapi dia selalu mengabaikan mereka. Itu sebabnya dia mendapat julukan ‘Yurdina’s Bastard’. Saat ini, sebuah faksi telah dibentuk untuk diam-diam menghindarinya.
Tetap saja, alasan mereka tidak bisa menggertaknya secara terbuka adalah karena dia terampil. Dan, di akademi, keterampilan adalah yang terpenting.
Dia sangat berbakat. Meski tidak sebaik ahli waris Yurdina yang berada di tahun ke-4, ia adalah ksatria wanita yang memiliki bakat bersaing untuk menjadi yang terbaik di tahun ke-2.
Ngomong-ngomong, kamu bilang aku menghajar Seria Yurdina sampai dia setengah mati?
Itu sangat konyol sehingga aku bahkan tidak bisa tertawa. Saat aku tersenyum mencela diri sendiri, Leto sekarang berubah serius.
“Hei, kamu benar-benar tidak ingat? Menengok ke belakang, kamu sedikit aneh, matamu berkabut aneh… Apakah kamu dikutuk?”
Saat itulah aku menyadari bahwa kata-kata Leto bukanlah lelucon atau kebohongan, tetapi masalah serius. Aku tahu itu karena pandangan samar kekhawatiran di matanya.
Dia selalu tampak riang tapi dia berubah menjadi serius ketika datang ke hal-hal penting. Oleh karena itu akan benar untuk berasumsi bahwa sebagian besar kata yang dia bagikan sejauh ini sebenarnya adalah kebenaran. aku kemudian langsung merasa pusing.
kamu mengatakan aku telah melakukan itu selama seminggu? Kenapa?
Kemudian aku merasakan sakit kepala ringan. aku pikir aku akan mengingat sesuatu, tetapi perasaan menjengkelkan itu membuat aku tidak dapat mengingat apa pun.
Akal sehat mendikte, aku seharusnya menangani masalah ini dengan sangat serius, tetapi untuk beberapa alasan, aku menerima begitu saja. Sebaliknya, ini memberi aku rasa ketidaksesuaian yang lebih kuat.
Saat aku merenung sejenak, sorot perhatian di mata Leto semakin dalam. Dia segera bergumam.
“Tunggu, kutukan macam apa yang bisa menghilangkan ingatanmu atau mengubah kepribadianmu? Tangisan Banshee, kecapi Pan, atau kepemilikan Hantu berpangkat tinggi ……. ”
aku memiliki firasat bahwa jika aku terus seperti ini, aku akan terlibat dalam hal-hal yang lebih menyusahkan. Mungkin aku akan dibawa ke laboratorium di fakultas Mage dan menjadi sasaran semua jenis eksperimen.
Itu adalah yang terburuk yang bisa aku bayangkan. aku pertama kali mengangkat tangan dan menyela kata-kata Leto selanjutnya.
“Oke, jangan terlalu khawatir. Apa… Siapa yang akan mengutuk putra kedua yang tidak mencolok dari Viscount Pedesaan seperti aku?
Ketika aku mengatakan bahwa itu bukan masalah besar, Leto menutup mulutnya dan mengelus dagunya. Dia masih memiliki pandangan bertanya-tanya, tetapi tampaknya dia berpikir bahwa apa yang aku katakan ada benarnya.
Itu saja. Apa alasan untuk menempatkan kutukan tingkat tinggi pada putra kedua dari keluarga bangsawan yang tinggal di pedesaan?
Tetap saja, ketika ekspresi Leto tidak pulih, aku tertawa dan mengamuk. Itu untuk menunjukkan bahwa aku baik-baik saja.
“Kamu tahu apa? Mungkin seorang mahasiswa pascasarjana jurusan sains yang telah dikurung di labnya sepanjang hari mungkin menjadi gila dan dikutuk.”
“Hei, itu benar. Jika dia seorang mahasiswa pascasarjana, itu bisa dimengerti ……. ”
Itu dimaksudkan sebagai lelucon, tetapi Leto tampaknya menanggapi kemungkinan itu dengan cukup serius.
Apa sih yang bahkan mahasiswa pascasarjana Fakultas Sains? Apakah mereka ada?
Aku menggelengkan kepalaku seperti itu, dan sebelum aku menyadarinya, Leto meletakkan tangannya di bahu kananku dan mengelus dagunya sekali lagi.
Dia memiliki senyum yang indah di wajahnya. Sepertinya dia merasa lega sekarang.
“aku senang kamu baik-baik saja. Sejujurnya, aku pikir kamu akan absen dari kelas berikutnya. ”
Kuliah berikutnya? Begitu aku mendengar kata-kata itu, aku ingat ke mana aku pergi sekarang.
Kenangan minggu ini terhapus, tapi tempat yang harus aku kunjungi tidak berubah karena semua kelas dijadwalkan berdasarkan hari dalam seminggu.
Dan di sana, di tempat latihan ksatria.
Suara jeritan terdengar, itu adalah jeritan terdistorsi yang menyebabkan kepanikan.
“Kudengar bajingan Yurdina sudah keluar dari rumah sakit kemarin.”
Lalu, dengan senyum hangat, Leto menepuk pundakku beberapa kali lagi.
“Kamu mengaku baik-baik saja, tetap tidak perlu khawatir?”
Tidak, aku kira itu sesuatu yang perlu dikhawatirkan.
Dengan mengingat hal itu, aku berkeringat dingin.
Karena itu adalah fakta yang jelas bahwa seekor binatang buas, yang harga dirinya telah terluka, akan membalas.
aku merasa seperti seekor domba yang dibawa ke rumah jagal.
Komentar