༺ Dimana Ada Kegelapan Disitu Juga Ada Terang ༻

“Semuanya, menjauhlah.”

Isolet mengangkat pedangnya dengan tatapan tajam.

– Berdengung…

Secara bersamaan, energi mulai berkumpul di pedangnya.

“Lebih baik mundur.”

Semua orang merasakan sensasi dingin, bukan dari mana yang halus seperti biasanya, tetapi dari mana yang terasa sangat mematikan. Mereka mendengarkan nasihatnya.

– Ledakan!

Saat dia melepaskan energi pedangnya, dinding runtuh dengan keras.

Ini adalah kesebelas kalinya dia memecahkan tembok.

“Hah… Hah…”

Namun, akibat kejadian itu, Isolet kembali berlutut.

"Apa kamu baik baik saja…"

"Aku baik-baik saja."

Isolet berdiri dan berbicara pada pelayan di dekatnya.

"…Hanya satu hal."

Dia menanyai seorang pelayan yang terlihat lebih pendek dan terlihat lebih muda.

“Apakah benar ada rumor di kalangan para pelayan… bahwa Frey menyerang mereka?”

"Apa?"

Pelayan itu, dengan memar di lengannya, memiringkan kepalanya.

“Rumor itu… sedang beredar.”

Pelayan itu kemudian berbicara dengan ekspresi serius.

“Bisikan, cerita menakutkan, dan lelucon telah beredar sejak lama… tapi tidak banyak yang mempercayainya.”

"Benar-benar?"

“Ya… dia sepertinya selalu membenci kita, para pelayan, dan tidak pernah peduli dengan kita. Dia tidak pernah menyentuh siapa pun… ”

Saat pelayan itu menundukkan kepalanya, Isolet merenung.

“Tetapi belakangan ini, rumor menyebar ke mana-mana.”

"Jenis apa?"

“Mungkin setelah penyidik ​​memeriksa mansion tersebut. Mereka menanyakan pertanyaan-pertanyaan aneh saat itu.”

"Seperti apa?"

Isolet bertanya dengan tegas, membuat pelayan itu berbicara dengan ketakutan.

“Apakah kamu dibawa oleh Lord Frey di malam hari? Apakah kamu memiliki kesenjangan ingatan?… Pertanyaan seperti ini adalah hal biasa, dan beberapa pelayan bahkan ditanya secara langsung apakah mereka diserang…”

“Dan apa yang mereka katakan?”

“Sebagian besar pelayan membantah telah diserang. Mereka hanya berbicara tentang pelecehan atau ancaman verbal.”

“……..”

Isolet terdiam, dan pelayan itu melanjutkan dengan hati-hati.

“Tapi… beberapa pelayan jahat… membesar-besarkan cerita itu.”

"aku mengerti."

“Bahkan ada yang menerima suap. Mereka semua direkrut oleh party Pahlawan.”

Isolet mengatupkan giginya setelah mendengar ini.

“Mereka yang berbicara baik atau membelanya… berakhir dengan tugas yang membosankan bagi Keluarga Kekaisaran.”

“Ini membuat frustrasi.”

“Sebagian besar pelayan yang diselamatkan, yang terjebak di dalam gedung dan tidak bisa mengungsi, adalah mereka yang ditugaskan oleh Keluarga Kekaisaran.”

Setelah menjelaskan, pelayan itu diam-diam melangkah mundur, memperhatikan kurangnya reaksi Isolet.

“Pelayan party Pahlawan, penyelidik dari Keluarga Kekaisaran dan Gereja… Aku secara eksplisit mengatakan kepada mereka untuk mendapatkan persetujuanku…”

Isolet, berdiri diam, bergumam dengan ekspresi bingung.

“…Aku akan membunuh mereka.”

Aura yang mengancam mengelilinginya, diarahkan pada mereka yang menyebarkan rumor palsu tentang tuannya.

Yang Mulia.

"…Ya."

Setelah merenung sebentar sambil memancarkan aura yang ganas, dia akhirnya berbicara.

“Jika kamu kembali mengemukakan rumor yang belum dikonfirmasi, kamu tidak akan terbentur tembok tetapi terkubur di bawah tanah.”

"…aku mengerti."

Setelah memperingatkan Vener, dia mulai berjalan maju perlahan.

– Langkah, langkah.

Armor besar Isolet menyebabkan langkah kakinya bergema ke mana-mana.

"Mendesah…"

Kemarahan Isolet belum sepenuhnya mereda.

"…Jadi."

“E, Eek!”

Isolet berbicara tiba-tiba sambil berjalan cepat. Seorang pelayan muda, yang tidak yakin kapan harus pergi dan mencari petunjuk, tampak ketakutan di sisinya.

“Apa yang kamu katakan tentang Frey yang membawamu ke sini?”

“Yah, kamu tahu…”

Isolet melunakkan ekspresinya dan bertanya, membuat pelayan yang ragu-ragu itu berbicara perlahan.

“Aku… aku bilang dia tidak sepenuhnya buruk…”

"Apa?"

“Tidak, tidak… Maksudku, dia jahat, tapi… tidak layak ditangkap…”

“Mengapa kamu berpikir seperti itu?”

Ketika Isolet bertanya, gadis itu menutup matanya rapat-rapat dan mulai menjelaskan.

“Aku… dulu berjualan sayuran di gang belakang bersama adik laki-lakiku.”

“Jual sayuran?”

“Ya, Ruby adalah pelanggan tetap. Dia selalu memberi kami koin emas.”

"Hmm…"

Tatapan Isolet menajam ketika mendengar nama Ruby disebutkan.

“Setiap kali dia datang, kami merasa bahagia… tetapi bisnis selalu buruk karena alasan tertentu.”

Tidak menyadari reaksi Isolet, pelayan muda itu melanjutkan ceritanya.

“Jadi, adikku yang sakit tidak bisa diobati… Suatu hari, beberapa preman hampir membawa kami… tapi Sir Frey, um… dia mengalahkan mereka.”

“Dia menyelamatkanmu?”

“…Dia menganggap kita sebagai budak.”

Ekspresi Isolet menjadi gelap setelah mendengar itu.

“Tapi… hidup tidak terlalu buruk. Kami mendapat makanan enak… kondisi kehidupan yang lebih baik… Itu lebih baik daripada hidup di jalanan.”

"Benar-benar?"

“Dan, dia bahkan memperlakukan adikku. Ya, Lulu yang melakukannya, tapi… itu dengan uang Frey.”

Mendengar ini, Isolet bertanya dengan tatapan bingung.

“Lalu kenapa menurutmu dia agak buruk?”

“Dia bilang dia menyelamatkan adikku untuk membuatnya bekerja sebagai budak selamanya.”

Kemudian, dia menggembungkan pipinya dan menambahkan.

“Juga dia sering memukul Kania? Apakah itu namanya?… Dan Irina juga…”

“Frey memukul mereka?”

“aku mendengar teriakan di malam hari.”

“……….”

Ekspresi Isolet menjadi semakin muram.

“Saat aku bertanya, mereka menghindari kontak mata dan mengakui Frey berada di baliknya.”

“Baiklah, aku mengerti.”

“Tetapi, meskipun dia jahat, hidupku menjadi sedikit lebih baik berkat dia.”

Gadis itu berbicara dengan suara sedikit gemetar sambil melihat ke arah Isolet.

“aku masih harus membayar hutang pengobatan saudara aku berkali-kali lipat… tapi aku bersyukur atas pengobatan penyakit langkanya, dan makanannya sungguh lezat.”

"Hmm…"

“Mungkin orang-orang di belakang kami membelanya karena tanpa sadar mereka menerima bantuan seperti aku? Cukup banyak orang yang ingin kembali ke mansion, tapi permintaan mereka ditolak.”

Kata gadis itu.

“aku merasa nyaman di sana karena kakak aku… Tapi aku diusir terakhir kali aku pergi ke sana.”

Dia bergumam, memasang ekspresi muram, kepalanya menunduk.

“aku tidak menyukai tugas yang diberikan oleh Keluarga Kekaisaran. Mereka selalu aneh.”

– Astaga…

“Heh.”

Isolet meliriknya sebentar, lalu dengan lembut membelai kepalanya.

“Itulah mengapa… aku tidak akan menyerah dalam mengajar.”

Setelah beberapa saat, dia tersenyum lembut dan bergumam.

“Tidak peduli seberapa kotor tanahnya, bibit yang dirawat dengan baik akan tumbuh dan mengubah tanah.”

Kemudian, keheningan berkepanjangan memenuhi udara.

“Eh…”

Setelah mereka melakukan perjalanan beberapa saat, mereka melihat tembok lain. Isolet menarik napas dalam-dalam.

“Hyaaah!!!”

Dengan teriakan, energi pedang yang kuat melonjak.

– Ledakan!!

Isolet menghancurkan dinding kedua belas di ruang terdistorsi.

“Hari ini… sedikit lebih mudah.”

Dia bersiap untuk bergerak dengan ekspresi yang lebih santai.

"Wah…"

Tiba-tiba, dia mengeluarkan suara aneh dan duduk.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

"Profesor!"

“…Jangan datang.”

Isolet menghentikan kelompok yang mendekat, keterkejutan terlihat jelas di wajah mereka.

“Aku hanya sedikit… lelah.”

Sambil menggendong perutnya, dia menambahkan.

"Tidak apa. Lanjutkan. Seharusnya tidak ada lagi tembok yang harus dipecahkan karena kita hampir sampai di lantai dua.”

Dia berbicara dengan napas terengah-engah.

“… Aku akan mengikuti dari belakang.”

"Meong."

Di dalam armornya, Frey telah melingkarkan ekornya yang sudah besar di pinggangnya.

.

.

.

.

.

“…Hoo.”

Isolet tertinggal di belakang party Pahlawan.

“Frey.”

Isolet melihat sekeliling dan bergumam dengan wajah memerah.

“Ada apa… eh.”

Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dia menggigil.

– Astaga…

Dengan wajah merah, dia mengintip ke dalam armornya.

“Jilat, jilat.”

Di dalam, Frey menempel erat di perutnya, rajin menjilati luka di perutnya dengan mata tertutup lembut.

– Tusukan, tusuk.

Frey kini telah menyusut secara signifikan dan bahkan memiliki telinga kucing.

“Frey…”

– Astaga, astaga…

Isolet menatap ke arah Frey, yang sekali lagi melingkarkan ekornya di pinggang Frey dan menciumnya.

"…Hmm."

Dia dengan lembut menyentuh perutnya, memperhatikan sekelilingnya.

“Dia perlu beberapa menit lagi untuk menjadi miniatur sepenuhnya…”

Isolet bergumam dan menghela nafas.

"…Meong."

Frey, yang menggeliat di dalam armornya, menatapnya dengan senyum cerah.

'…Tidak bisakah aku mendapatkan lebih banyak gulungan ini?'

Dengan pemikiran konyol, dia melonggarkan cengkeramannya pada armornya.

– Mendering.

Akibatnya, Frey, yang tertekan oleh armor tersebut, menempel erat di tubuhnya dan mulai menggeliat.

– Menggeliat, menggeliat.

'…Aku harus membiasakan diri dengan hal itu. Akan menjadi masalah jika ada yang menyadarinya.'

Meskipun wajah Isolet memerah, dia memutuskan untuk menyesuaikan diri dengan tindakannya agar tidak menimbulkan kecurigaan dari Vener yang jeli.

"…Mendesah."

“……….”

Mungkin merasa tercekik, Frey dengan hati-hati berhenti menjilati perutnya.

'Menghibur keinginan tuannya dalam situasi ini tidak pantas bagi seorang kesatria. Yang terpenting, keselamatannya adalah yang utama.'

Meskipun dia menggerutu dalam hati, pikiran Isolet sudah dibanjiri dengan banyak pemikiran acak.

Dia menahan Frey, yang telah dia sumpah setia dan secara hukum merupakan tuannya, di dalam armor. Rasa bersalah menguasai dirinya, sadar dia bisa membiarkan orang lain mengetahui hal ini.

Naluri keibuan—sesuatu yang tidak pernah dia duga akan dialaminya—dan pikiran konyol terlintas di benaknya saat Frey menggeliat di dalam armor.

'Apakah seperti ini rasanya menggendong anak?'

Dia merasakan hawa dingin saat dia menjilat lukanya, bersamaan dengan berbagai dorongan lainnya saat dia mendongak dan menyeringai padanya.

“…Tidak.”

Dalam situasi yang luar biasa ini, merasa lebih panas dari sebelumnya, Frey, di dalam armornya, menggigit perutnya dan mengibaskan ekornya.

"Hmm…"

Tidak dapat menahan diri, dia menutupi wajahnya dengan tangannya.

“”………..””

Kemudian, terjadi keheningan singkat.

“Kamu, nakal, kecil…”

Isolet, tercengang, sedikit menarik armor itu dengan tangannya yang gemetar.

“Jika kamu terus melakukan itu, di masa depan, selama latihan… kamu tidak akan… melihat pemandangan yang indah…”

Bergumam dengan suara rendah, dia melihat ke arah Frey, yang mengintip dari antara dia dan armor.

"…..Hah?"

Matanya membelalak karena terkejut.

– Desir, desir.

Frey menggelengkan kepalanya dengan ekspresi frustrasi.

“Meong… Huh.”

Mencoba berbicara, dia menyadari suaranya hanya terdengar seperti suara kucing. Dia meraih tenggorokannya dengan tangan dan membuat wajah cemberut.

– Astaga, astaga…

Menutup matanya erat-erat, dia mulai menjilati perutnya lagi.

“Apa yang sebenarnya…”

Saat Isolet mengamatinya dengan ekspresi bingung,

"…Hah?"

Menyadari pola jilatan Frey, dia menutup matanya dan fokus.

'…Surat? Apakah dia sedang menulis? Apa? Surat apa?'

Segera, dia menyadari bahwa garis-garis yang dibuat oleh jilatan Frey membentuk bentuk bahasa kekaisaran.

'Mungkinkah selama ini dia berusaha menyampaikan sesuatu kepadaku?'

Merasakan gawatnya situasi, dia berkonsentrasi sekali lagi.

"Hmm."

“Memang mencurigakan.”

Vener dan Alice, yang telah mengamatinya dengan cermat, mulai mendekati Isolet.

“Kalau dipikir-pikir, lokasi Frey di peta pelacakan selalu cocok dengan kita…”

“Mungkin saja Frey menggunakan sihir untuk menyesatkan kita, tapi jika tidak…”

Mereka bertukar kata dengan ekspresi dingin dan bergerak menuju Isolet, yang menggigil dengan mata terpejam.

“Isolet, tunggu…”

"Profesor…"

Mereka mulai menjangkau armor besarnya.

"…Perangkap."

Mata isol tiba-tiba melebar.

“Sebuah jebakan…di lantai dua…!?”

Dia dengan cepat melepaskan energinya ke segala arah, menggunakan seluruh kekuatannya.

Semuanya, mundur!

Tiba-tiba menghentikan pencariannya, dia mulai mundur, berkeringat dingin.

“Aku punya firasat… bertanya-tanya mengapa begitu banyak pembunuh yang keluar terus menerus…”

Meskipun orang-orang bingung dengan tindakannya, dia sudah mengambil sikap defensif.

“Pada titik tertentu, aku merasa aneh bahwa mereka menyerang tanpa mengatakan apa pun.”

Dia bergumam sambil mengacungkan pedangnya ke depan.

– Mendesis! Mendesis!!

Energi pedang yang dia keluarkan memantulkan sesuatu.

– Denting, denting.

Seseorang muncul di hadapan Isolet dan Kelompok Pahlawan yang terkejut dalam situasi itu.

“”……….””

Setidaknya seratus ksatria memenuhi aula di lantai dua.

"Ini dingin."

“…Aku tidak bisa merasakan jiwa mereka.”

Paladin dan Isolet bergumam, dengan ekspresi tegang.

"Hehehe…"

Suasana menjadi menyesakkan karena ketegangan di kedua sisi.

“Bagaimana kabar kalian semua…?”

Dari antara para ksatria, seorang Uskup Gereja Dewa Matahari menampakkan dirinya.

“Apa maksudnya ini?”

Melihat sikapnya yang tidak menyenangkan, Isolet melangkah maju dan mengarahkan pedangnya ke arahnya.

“Yah, masalahnya adalah… jika kalian melarikan diri dari sini…”

Uskup tersenyum ramah pada saat itu.

“…itu akan menjadi masalah.”

Tapi ekspresinya dengan cepat berubah dingin, dan dia memberi isyarat.

– Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Suara tombak yang diacungkan mulai memenuhi lantai dua.

“Ini… aku menyesali ini. Tapi ini perintah langsung dari 'orang itu', jadi aku pun tidak bisa…”

Segera setelah itu, semua ksatria mengarahkan tombak mereka secara bersamaan. Uskup, dengan ekspresi menakutkan, mencoba mundur.

Semuanya, berlutut.

Saat itu, sebuah suara datang dari belakang mereka.

"…Sekarang."

Suara itu milik Lulu, yang baru saja mencapai lantai dua, matanya bersinar merah delima.

– Kicauan… Kicauan…

"Opo opo! Ini tidak mungkin!"

Uskup tampak bingung ketika dia melihat boneka-bonekanya berlutut.

“Tuan… aku yakin komposisi mana Guru ada di sini…”

Lulu mengantisipasi pujian dan kasih sayang dari Frey dan melihat ke arah dimana Frey seharusnya berada.

"Menguasai…! Tolong, belai aku… Hah?”

Segera, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Grr…?”

Alih-alih tuannya, yang ada adalah seorang wanita dengan baju besi yang aneh.

– Jilat, jilat.

Di dalam armor itu, ada sesuatu yang menyerupai kucing perak yang menjilati perutnya dengan penuh semangat.

“….!?”

Tapi bukankah makhluk misterius ini memiliki komposisi mana yang sama dengan tuannya?

“U, uhh… ya? Apa?"

Lulu merasa bingung.

---