Bab 130: Pedagang yang Pantang Menyerah

"Pertama, aku ingin mengucapkan terima kasih pada kalian,"

Memasuki rumah kepala desa, Gwen menundukkan kepalanya setelah menyuruh Lutz dan Claudia duduk. Ngomong-ngomong, Ricardo bilang dia akan menyampaikan diskusi yang membosankan dan berkeliling desa.

"Berkat pedang eksekusi 'Renge' yang ditempa Lutz untukku, Weneg-sama bisa meninggal dunia tanpa rasa sakit,"

Meskipun mustahil untuk mengatakan apakah benar-benar tidak ada rasa sakit, wajah pangeran ketiga yang dieksekusi, Weneg, tampak damai, tidak berkerut kesakitan.

Bagaimana perasaan Gwen tentang mengeksekusi putra kesayangan tuannya yang disegani? Dengan pemikiran seperti itu, hati Lutz mengerut, dan dia tidak bisa berkata apa-apa. Kata-kata penghiburan yang umum dan tidak berarti sebenarnya tidak pantas dalam situasi ini. Lutz hanya menundukkan kepalanya dalam diam.

"Aku berhutang budi padamu. Aku punya rasa kewajiban padamu. Aku tidak bisa membalasmu dengan nyawaku yang didedikasikan untuk negara, tapi untuk hal lain, aku akan membantu semampuku,"

"Gwen-san, kamu cukup teliti, bukan? Aku menerima permintaan, menempa pedang, dan menerima pembayaran. Bukankah itu hubungan yang adil dan setara antara pandai besi dan klien?"

Meskipun mungkin ada sedikit hambatan dalam menerima pembayaran, mungkin terlalu berlebihan untuk membahasnya pada saat ini.

"Aku hanya merasakan kewajibanku sendiri. Anggap saja itu sebagai kesepakatan yang bagus untuk dirimu sendiri,"

Sekarang, setelah mengatakan itu, Gwen mengalihkan topik pembicaraan.

“Alasan mengapa perdagangan tidak berjalan dengan baik itu sederhana. Satu-satunya suku di dekat perbatasan yang berpartisipasi dalam perdagangan adalah satu suku. Tentu saja, barang yang bisa mereka tawarkan terbatas,”

“Apakah keluarga kerajaan tidak berpartisipasi?”

Claudia mengerutkan alisnya yang anggun. Bukankah perdagangan didasarkan pada perjanjian antar kerajaan? Integritasnya akan berkurang jika mereka memaksakan tanggung jawab kepada penguasa lokal dan menutup mata.

"Yah, tunggu dulu. Bukan berarti Raja Arsames tidak mau berdagang. Faktanya, segala cara untuk menghasilkan uang akan diterima. Tapi…"

Ekspresi Gwen menjadi lebih gelap. Mulai saat ini, ini akan menjadi aib bagi negara-negara Sekutu, tapi dia perlu menjelaskan agar mereka mengerti.

"…Kau tahu situasi di negara ini, kan? Ada pertikaian terus-menerus antara kaum royalis dan anti-royalis sejak didirikan. Akhir-akhir ini menjadi lebih buruk karena insiden pembunuhan,"

Dia tidak ingin terlalu banyak menyinggung masalah itu, jadi Gwen melangkah maju.

“Saat mereka mengirim kereta kuda untuk berdagang dari ibu kota, pasti akan diserang. Mereka berpakaian seperti bandit untuk menghindari konflik langsung, tapi mereka tidak bisa melawan secara terang-terangan,”

“Kereta kerajaan diserang?”

Claudia membelalakkan matanya. Meskipun ada insiden penyerangan sang putri di kerajaan, itu lebih seperti prajurit veteran yang membuat permohonan berapi-api, dan mereka tidak diserang secara konsisten seperti ini.

“Alasan mengapa kereta berlambang kerajaan tidak diserang adalah karena ada perbedaan mutlak antara keluarga kerajaan dan kekuatan lainnya. Suku terbesar dari ratusan suku di sini menyebut dirinya raja dan menyatukan negara. Sedikit sekali kesadaran bahwa raja itu mutlak atau objek kesetiaan. Mereka pikir mereka bisa mengambil alih kapan saja. Seolah-olah si idiot itu telah membuktikannya. …… "

Sulit bagi Gwen untuk menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya. Tampaknya Lutz dan yang lainnya juga merasa kasihan dengan berpura-pura tidak mendengarnya. Mereka hanya mengangguk dan melepaskannya.

“Bukankah ada semacam peta yang menggambarkan situasi berbagai faksi?”

Claudia bertanya, menyarankan bahwa jika mereka dapat membedakan antara musuh dan sekutu dan hanya melakukan perjalanan melalui wilayah persahabatan, mereka dapat mencapai perbatasan.

"Tunggu, kamu tidak mengerti?" Gwen tertawa mengejek dirinya sendiri.

"Ada kekacauan di negara ini. Membuat peta seperti itu hanya membuang-buang waktu. Akan berakhir dengan pola tambal sulam yang berantakan. Itu bukan sesuatu yang bisa dengan mudah dihubungkan dalam garis lurus dari ibu kota,"

“Kita harus terus-menerus bernegosiasi dan meningkatkan jumlah sekutu kita,”

"Benar. Masalahnya adalah kaum anti-royalis juga melakukan hal yang sama,"

Apa yang harus mereka lakukan? Mereka tidak tahu; itu menjadi tidak ada harapan. Kelelahan merembes melalui kata-kata Gwen.

“Aku sudah mengungkapkan rasa maluku sejak awal, tapi aku bertanya-tanya bagaimana kerajaan kita akan menghadapi negara yang hanya bertarung satu sama lain dan akhirnya berhasil mendapatkan hasil imbang?”

“Meskipun kita sering berbicara tentang kesetiaan dan patriotisme, ketika menyangkut soal pembayaran, semua orang ragu-ragu.”

"Emas, Emas, Emas. Jadi, mana yang lebih penting bagi tuanmu, raja atau Emas?"

"Lagipula, mereka butuh uang untuk menjadi master,"

Meskipun Claudia tidak sepenuhnya terlepas dari permasalahan tersebut, jawabannya datang dengan jarak tertentu, seolah-olah mengatakan, "Ada kebakaran di beberapa rumah di bawah." Dia tidak bisa benar-benar memahami perasaan bangsawan dan bangsawan, dan pemahamannya agak kabur.

"Sulit untuk mengatakan bahwa suatu tempat adalah surga,"

Sambil menggumamkan ini, Gwen melihat ke kejauhan.

"Raja Casander…"

Dia menyebutkan nama mantan raja. Dia adalah tuan sejatinya. Suatu kali, dia.

“Mungkin dia terlalu tidak sabar untuk mempersatukan negara. Tapi sekarang aku dalam posisi untuk menopang kehidupan masyarakat, meski jumlahnya lebih sedikit, aku bisa memahami urgensinya,”

Mungkin dia mempunyai gambaran yang jelas tentang kehancuran negaranya jika keadaan terus berlanjut seperti ini. Dan dia tidak bisa membiarkan rakyatnya terseret ke dalam kehancuran negara. Membayangkan tekanan dari raja saja sudah membuat Gwen tercekik.

Perasaan kerabatnya yang menunggu di belakang raja tidak terlihat olehnya. Dia telah meremehkan perlawanan dari para bangsawan yang berpikiran independen. Jika dia menasihati, "Kerajaan Walsheid penuh dengan babi-babi bodoh," dapatkah dia sedikit meredakan ketidaksabaran Casander? Tapi sekarang sudah terlambat.

"…Yah, begitulah. Berhentilah melakukan normalisasi perdagangan. Aku akan menjamin keselamatanmu sampai kamu kembali ke kerajaan. Jika kamu melaporkan bahwa kamu tidak dapat melakukannya karena alasan ini dan itu, kamu akan melakukannya." telah memenuhi tanggung jawabmu, kan?"

Claudia dan yang lainnya bukanlah utusan diplomatik dan tidak diberi wewenang apa pun. Mereka hanya akan melaporkan hasil insiden ini kepada Marquis Eldenberger, dan apa yang harus dilakukan selanjutnya terserah pada Marquis untuk memutuskan.

Apakah mungkin untuk diyakinkan atau tidak? Claudia tidak peduli dengan negara atau sang marquis, namun dia belum mencapai tujuannya untuk memperkaya desa sang putri yang telah dia kenal dan cintai dengan baik. Dia tidak bisa pergi begitu saja dengan tangan kosong.

"aku memahami bahwa perdagangan langsung dengan keluarga kerajaan itu sulit. Tidak bisakah kita bernegosiasi dengan setidaknya menambah peserta? Misalnya, dengan negara tetangga yang bertanggung jawab atas perdagangan saat ini."

"Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Umpan macam apa yang harus kita gunakan untuk memikat kaum royalis? Bahkan jika kita mendapat tanggapan yang baik, mereka mungkin akan berbalik melawan kita besok."

“Kita tidak perlu memancing kaum royalis. Kita hanya perlu menjelaskan manfaat perdagangan ini.”

Dalam bisnis, tidak selalu perlu mempunyai sekutu.

Meskipun Claudia tidak melakukan kesalahan fatal apa pun sehubungan dengan Negara-negara Sekutu, dia selalu merasa tidak cocok. Semua ini disebabkan oleh kurangnya informasi.

Fondasi bisnis adalah interaksi manusia. Hal ini tidak dapat dimulai tanpa bertemu dan berbicara terlebih dahulu. Claudia kembali ke dasar dan bersemangat.

“Apakah mungkin bagimu untuk bekerja sama sebanyak mungkin?”

"Y-Ya…"

Sedikit kewalahan dengan intensitas Claudia, Gwen mendapati dirinya berada dalam situasi yang agak tertekan. Inilah kekuatan wawasan seorang pedagang; jika mereka bertemu di medan perang, dia mungkin akan salah mengira dia sebagai seseorang yang baru saja membunuh.

“Tolong bantu kami memfasilitasi komunikasi dengan suku-suku sekitar.”

Gwen menyebutkan bahwa dia berpakaian bagus untuk berbicara dengan orang-orang penting. aku tidak ingin mendengar dia berkata, "aku tidak bisa melakukannya sekarang" pada saat ini.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya