Bab 133: Menatap Langit Azure

Kapak Lutz berbenturan hebat dengan pedang besar bandit itu.

Meskipun bandit itu adalah prajurit berpengalaman, kekuatan pandai besi itu setara dengan miliknya, dan performa senjata mereka sangat berbeda.

Pedang besar itu dibelokkan, dan bilah kapak perkasa "White Lily (Shirayuri)" tenggelam jauh ke dalam bahu bandit itu.

"Uh…!"

Bandit itu mengerang kesakitan tapi belum mati.

Lengan kirinya tetap tidak bergerak, tidak berguna. Jadi, dia menghunus belati cadangan dengan tangan kanannya, berniat menusuk jantung Lutz dan membawanya turun bersamanya.

Namun, rencana itu gagal. Rasa sakit yang membakar, seolah-olah besi cair dituangkan ke dalam lukanya, menjalar ke seluruh tubuhnya. Tiba-tiba, tiang api muncul. Jenazah laki-laki itu dibuang ke neraka dalam keadaan masih hidup. Ketika dia membuka mulut untuk mencari udara segar, api masuk dan membakar tenggorokan dan paru-parunya. Dia bahkan tidak bisa berteriak atau mengungkapkan rasa sakitnya.

Di tengah pemandangan mengerikan ini, dua bandit lainnya mengalihkan pandangan mereka ke arah itu. Ini adalah pemandangan terakhir yang mereka lihat.

Tenggorokan mereka terbelah seolah mulut kedua telah muncul. Darah segar disemprotkan. Mereka meninggal tanpa merasakan sakit, bahkan tanpa menyadari bahwa mereka telah dipotong.

Gwen mengayunkan pedang kesayangannya "Lotus Blossom(Renge)," mengeluarkan darah dari pedangnya, meninggalkan garis lurus darah di tanah lembab.

Hanya tersisa dua bandit. Menyerang kereta yang bergerak perlahan di jalan hutan sepertinya tugas yang mudah. Tapi sekarang, rekan-rekan mereka menemui akhir yang misterius dan kejam, dan nasib buruk berbalik melawan mereka.

Meski begitu, kedua bandit tersebut tidak menunjukkan niat untuk melarikan diri. Lutz menyiapkan kapaknya, dan Ricardo telah kembali tanpa mereka sadari. Ketika Lutz mulai melangkah maju untuk menghabisinya saat itu juga, Gwen menghentikannya.

"Tunggu!"

Gwen turun tangan.

"Aku akan menangani keduanya."

"Keduanya?"

"Ya."

Meski sedikit khawatir karena mereka tidak punya alasan khusus untuk bertarung, mereka dengan enggan mundur.

"Maaf telah menempatkanmu di tempat,"

Salah satu bandit berkata dengan suara bercampur kelelahan, pasrah, dan lega. Bahkan jika mereka akan mati dalam pertempuran, mereka tidak ingin dibakar hidup-hidup atau tenggelam dalam kesenangan. Idealnya, mereka ingin mati secara terhormat, menghadapi musuh secara langsung.

Api ajaib tidak menyebar lebih jauh. Hanya tersisa tulang-tulang putih yang hancur. Angin sepoi-sepoi membawa aroma daging yang terbakar. Meskipun mereka sendiri yang menyerang orang lain, mereka menganggap metode serangan mereka terlalu kejam dan kejam.

Salah satu bandit mundur selangkah. Mereka tidak menunjukkan niat untuk menyerang bersama.

"Ada satu hal yang ingin kutanyakan…"

Bandit yang telah maju sebelumnya berbicara sambil menyiapkan pedangnya.

“Siapa namamu? Sikapmu menunjukkan bahwa kamu adalah seorang pejuang yang cukup terkenal.”

“aku Knight Gwen. aku memimpin sebuah desa di perbatasan.”

"Aku mengerti. Kamu itu… bajingan kelelawar yang melayani musuh raja."

Kata-kata mengejek bandit itu tidak menimbulkan reaksi apa pun dari Gwen. Dia menerima semuanya sebagai kebenaran. Bandit itu mendengus bosan.

“Kenapa kamu melakukan ini? Sepertinya mempertahankan diri bukanlah tujuanmu.”

"Membuat alasan tidak akan mengubah apa pun."

"Tetap saja, katakan saja. Kalau tidak, tidak akan ada yang mengerti. Menyebalkan sekali kalau kamu bertindak seolah-olah kamulah satu-satunya yang tahu kebenarannya."

Rasa frustrasinya tidak hanya ditujukan pada Gwen. Dia memikirkan apakah mungkin ada hubungannya dengan mengapa mereka harus menjadi bandit. Dengan kata lain, mengapa negara ini tetap miskin dan berada dalam kekacauan bahkan setelah perang berakhir.

“Demi kemakmuran bangsa.”

"Bahkan jika kamu memusnahkan semua pencuri di dunia, keinginanmu tidak akan terkabul…"

Pria itu menundukkan kepalanya seolah menawarkan lehernya. Sebuah pukulan cepat menyusul, dan kepalanya jatuh ke tanah. Sesaat kemudian, tubuh tanpa kepalanya perlahan ambruk ke depan.

Tidak ada emosi di mata Gwen.

Hanya satu yang tersisa, seorang pria yang memegang tombak pendek.

Claudia entah bagaimana telah meninggalkan kereta dan menyaksikan pertempuran itu. Lutz memberitahunya bahwa sekarang sudah aman, dan dia sepertinya datang untuk menonton.

Pria itu melirik ke arah Claudia, lalu berkata sambil bercanda.

"Kamu membawa cukup banyak harta karun, ya? Jika kita tahu, semua orang akan bertarung lebih serius. Oh baiklah, sayang sekali."

“Teruslah meremehkanku, dan aku akan membakarmu.”

Dipelototi oleh Lutz, pria itu mengangkat bahu. Rupanya, dia bermaksud menghabiskan sisa waktunya dengan cara ini.

"Baiklah, bisakah kita mulai?"

Saat pria itu menyiapkan tombak pendeknya, ketegangan mencengkeram punggung Gwen. Meskipun sikapnya tampak acuh tak acuh, jelas bahwa orang ini tidak diragukan lagi adalah petarung yang terampil. Tidak ada pihak yang bisa menemukan celah untuk bergerak.

Pandangan Gwen terpaku pada ujung tombaknya yang berayun ke atas dan ke bawah.

Situasinya tidak menguntungkan. Gwen tahu dia seharusnya bisa melihat lebih luas pergerakan musuhnya, tapi sekarang dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pria itu.

Ujung tombaknya lenyap dari pandangannya. Dia tidak memiliki kemewahan untuk mencari lokasinya. Dalam sekejap, Gwen melompat ke samping.

Tombak yang diarahkan langsung ke perut Gwen menghilang, ujungnya dengan ringan menyerempet sisi tubuhnya.

Dia telah menghindari serangan mematikan itu. Keragu-raguan sesaat pria itu hanya berlangsung singkat, dan dia membalas dengan membanting bahunya ke Gwen, menggunakan tombak sebagai pendobrak darurat.

Karena lengah oleh serangan tak terduga itu, Gwen kehilangan keseimbangan. Tombak pengejarnya menusuk jantungnya, tapi Gwen meraihnya dengan tangan kiri dan menariknya.

Pendirian pria itu pun runtuh. Dengan satu tangan, Gwen mengayunkan pedang kesayangannya. Itu adalah serangan tanpa bentuk atau persiapan yang tepat, tapi ketajaman pedangnya mengimbanginya, memberikan kekuatan membunuh yang besar.

Pria itu terpotong secara diagonal, darah muncrat saat dia jatuh ke belakang. Yang dilihatnya hanyalah dedaunan, dahan, dan langit biru. Gwen menganggap bukanlah cara yang buruk bagi pria yang telah melakukan tindakan memalukan berulang kali untuk mati.

"Jika kamu punya kata-kata terakhir, ucapkan sekarang."

Gwen mendekat, menekan sisi tubuhnya dan bertanya dengan napas terengah-engah.

"Itu adalah sesuatu yang tidak pernah kuberitahukan kepada siapa pun…"

"Aku mendengarkan."

"Aku tidak ingin mati. Tapi sekarang, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku telah mengambil keuntungan dari orang-orang yang tidak bersalah untuk bertahan hidup selama ini. Tidak ada cara untuk memperbaikinya sekarang…"

Penglihatannya menjadi gelap, diwarnai dengan kegelapan. Meskipun dia tidak merasakan sakit, dia tahu pasti bahwa dia akan mati.

"Jadi, aku berpegang pada gagasan bahwa mati sebagai seorang pejuang adalah sebuah keberuntungan, tapi pada akhirnya, tidak ada seorang pun yang benar-benar ingin mati, lagipula…"

Suara pria itu semakin pelan, lalu menghilang. Yang terdengar sekarang hanyalah suara gemerisik dedaunan yang tertiup angin.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya