Babak 200: Persimpangan Jalan

Mari kita memundurkan waktu sedikit.

Di lantai dua bengkel Lutz, Lutz sedang menjelaskan detail tes tebasan kepada teman dekatnya, Ricardo. Tentu saja, Ricardo disuguhi makan siang, menggigit roti yang direndam dalam sup sambil mendengarkan dengan penuh perhatian.

"aku punya kabar baik dan kabar buruk."

"…Apakah kamu benar-benar harus berkata seperti itu?"

"Ya kamu tahu lah."

Lutz mengangkat bahu, sejenak menunjukkan ekspresi riang sebelum kembali terlihat serius.

"Jadi, yang mana duluan?"

"Beri aku kabar baik. Simpan kabar buruknya setelah makan."

"Baiklah. Tes tebasan terhadap undead berhasil."

Ketika Lutz berbagi cerita tentang mengalahkan zombie undead di labirin satu demi satu, mata Ricardo membelalak karena terkejut.

Ricardo, sebagai seorang petualang, sangat menyadari sifat merepotkan dari makhluk undead dengan daya tahan yang tampaknya tak terbatas. Saat dihadapkan dengan gerombolan undead, bahkan Ricardo, dengan segala pengalamannya, tidak bisa memikirkan pilihan lain selain melarikan diri.

Meskipun sulit untuk mengalahkan mereka dengan mudah, ada kepercayaan pada Lutz bahwa dia mungkin mampu melakukannya. Selain itu, penting untuk memiliki tingkat kekuatan seperti itu untuk mengalahkan Flame Demon.

Mendengar ceritanya, Ricardo yang baru saja menelan potongan roti padat terakhir menjawab. Tampaknya para petualang cenderung menghargai makan lebih awal sebagai sebuah kebajikan.

“Bukankah itu hanya pedang untuk membunuh undead? Aku tidak yakin apakah kamu bisa menyebutnya pedang yang menyegel kemampuan lawan.”

"Itu tidak seperti menghancurkan undead dengan kekuatan suci; itu lebih seperti menebas mereka, dan itu saja."

"…Kedengarannya sangat sederhana. aku mengerti bahwa itu luar biasa, tapi itu jelas."

“Pedangmulah yang aneh.”

“Memang benar, aku akan memastikan untuk menyampaikan hal itu kepada penciptanya.”

Ricardo berdiri, merendam piring kosong di ember air di dapur lantai pertama sebelum kembali. Dia sudah terbiasa dengan rutinitas itu.

"Yah, sekarang aku hanya perlu menyerang Flame Demon."

Lutz berkata sambil menarik pedang yang dia simpan di samping.

"Aku tidak ingin menyerangnya secara langsung, tapi aku tidak bisa menyuruhnya berdiri dan membiarkanku memotongnya. Aku sudah melakukan semua yang aku bisa; aku akan meyakinkan diriku sendiri akan hal itu."

“Apakah kamu memiliki kepercayaan diri?”

"aku bersedia."

Ricardo bergumam, lalu mengangguk. Jika Lutz mengatakan dia percaya diri, tidak ada yang bisa dilakukan selain percaya.

"Sekarang, ke berita buruknya."

"Aku tidak ingin mendengarnya. Rasanya aku pasti akan menyesal jika melakukannya."

“Jika kamu tidak mendengarnya, kamu akan semakin menyesalinya.”

"Baiklah, kuharap kau memberitahuku dengan cukup lembut agar tidak membatalkan makan siangku."

“Ada kemungkinan Flame Demon sedang berevolusi.”

“Dunia ini adalah sebuah omong kosong.”

Saat Ricardo terpuruk dalam kekecewaan, Lutz melanjutkan ceritanya, memberikan pukulan terakhir.

Ia menjelaskan pertemuannya dengan Kasim di labirin, bagaimana Kasim terkena bola api dari Flame Demon. Ricardo, sambil mengangkat telapak tangannya, menyela ceritanya.

"Siapa Kasim lagi?"

“Orang yang kita lihat diusir dari kedai terakhir kali.”

"…Ah, aku ingat pria itu. Aku lebih terkesan dengan mantan pemimpin yang aku lawan. Aku benar-benar melupakannya."

Perkelahian di kedai petualang adalah hal biasa. Mengingat setiap orang yang dia ajak bicara sebentar bukanlah sesuatu yang membuat Ricardo merasa terganggu.

"Jika Flame Demon telah mempelajari serangan jarak jauh, memintamu mendapatkan panah otomatis mungkin akan menjadi masalah besar."

“aku tidak ingin membiarkan seorang amatir terlibat dalam pertarungan jarak dekat, tapi aku tidak pernah menyangka akan menjadi seperti ini.”

"Ngomong-ngomong, Kevin menarik panahnya sambil berdiri. Kecepatan tembaknya bisa diharapkan."

"…Tidak bisakah semua orang bertarung dalam batasan akal sehat?"

Ricardo yang semakin terpuruk seolah memberikan pukulan penghabisan, Lutz melanjutkan ceritanya.

Saat dia selesai berbicara, Ricardo sepertinya menyadari sesuatu ketika dia memalingkan wajahnya ke arah jendela.

"Apa yang salah?"

"Tidak, aku hanya merasa seperti merasakan suara atau kehadiran seseorang…"

Ricardo berdiri, mencondongkan tubuh ke luar jendela, dan mengintip ke bawah. Ada seorang lelaki lusuh bersandar di pintu sambil mengerang.

“Kuharap kamu tidak membawa undead dari labirin atau semacamnya.”

"Hei, hei, ini bukan musimnya cerita hantu."

Lutz juga menjulurkan kepalanya ke luar jendela. Sulit untuk membedakannya dari lantai dua, tapi pria yang mengetuk pintu dengan gerakan seperti siput sepertinya familiar.

"Mungkinkah itu Kasim?"

Meskipun dia memiliki kebijakan untuk tidak menerima pengunjung asing, melihat seseorang yang kembali dari labirin dalam keadaan lemah membuatnya penasaran dengan apa yang terjadi.

"Yah, kurasa mau bagaimana lagi. Sialan…"

Sambil menggumamkan keluhan, Lutz melepas bautnya dan perlahan membuka pintu. Melalui celah tersebut, dia bisa melihat wajah Kasim yang jauh lebih kuyu dari sebelumnya.

Melihat Lutz, tiba-tiba rona merah muncul di ekspresi Kasim yang seperti mayat hidup.

"Eh, hai Lutz-san. Bagaimana kabarmu?"

Lutz mengernyitkan hidung karena bau yang menyengat.

…Mungkinkah orang ini belum mandi sejak keluar dari labirin?

Pada zaman sekarang, kebiasaan sering mandi sudah tidak lazim lagi. Sulit untuk mencuci di sungai pada musim dingin, tetapi harus ada batasannya.

"Kamu terlihat buruk."

Mereka bukan baru saja kembali dari piknik di ladang; mereka telah melarikan diri dari labirin yang dipenuhi bau kematian dan pembusukan. Bayangkan seorang pria direndam dalam kantong sampah selama sekitar satu minggu. Pada dasarnya seperti itulah Kasim sekarang.

Bahkan bagi Lutz dan rekan-rekannya, yang hidup di era dengan standar kebersihan yang jauh lebih longgar dibandingkan dunia modern, bau badan Kasim tidak tertahankan.

"Yah, untuk saat ini, masuklah ke dalam."

"Y-ya!"

Memasuki ruangan dengan riang, seolah baru saja melewati pos pemeriksaan pertama, Kasim melihat sekeliling toko pandai besi dengan rasa ingin tahu. Menunjuk ke bak mandi besar, Lutz berbicara.

"Mengupas."

"Bahkan jika kamu tiba-tiba mengatakan itu, aku perlu persiapan mental…"

"Jangan mengatakan hal-hal yang menjijikkan. Aku tidak tahu kenapa kamu datang, tapi sebelum aku mengizinkanmu masuk ke rumah, aku akan mencucimu sampai bersih."

"…Apa penampilanku seburuk itu?"

“Anjing yang tidak dicuci terlihat gaya dibandingkan denganmu.”

Mengatakan itu, Kasim mencium lengan bajunya sendiri. Dia memasang wajah jijik dan tersentak, menyadari betapa buruknya bau itu.

Ricardo, yang turun dari lantai dua, juga mengangkat bibirnya sambil meringis.

“Ricardo, terus panaskan air! Kita akan mencuci orang ini sampai bersih!”

"Mengerti."

"Tunggu, kamu tidak bercanda, kan!?"

Protes Kasim tidak dihiraukan karena ia ditelanjangi dan disuruh duduk di bak mandi.

Seorang pria, telanjang, telanjang bulat.

Kenapa dia telanjang di rumah orang lain, apalagi di bengkel pandai besi? Dia tidak mengerti. Dia datang mencari bantuan, tetapi kejadian ini tidak terduga.

Air panas dituangkan ke dalam bak mandi, dan kehangatan menyelimutinya dengan lembut hingga pinggangnya. Itu adalah sensasi menyenangkan yang tidak dia alami beberapa hari terakhir ini.

Air disiramkan ke kepalanya, dan punggungnya digosok kuat-kuat dengan handuk. Selama proses ini, Kasim tidak harus berhadapan dengan monster atau hantu. Dia sebenarnya punya masalah yang lebih mendesak untuk dikhawatirkan.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya