༺ Buaian (5) ༻

Itu adalah pertemuan yang tidak terduga.

Namun, setelah direnungkan lebih jauh, ada perasaan bahwa hal itu tidak dapat dihindari.

Lagi pula, tidak ada catatan tentang Rasul Kematian sebelumnya yang ada sebelum kemunculannya di dunia.

Oleh karena itu, ada juga rumor bahwa ‘Kerajaan Suci sengaja menyembunyikan informasi tentang dia,’ tapi Vera sekarang tahu bahwa itu tidak benar.

'Masuk akal tidak ada catatan jika dia berada di tempat seperti ini.'

Siapa di dunia ini yang membayangkan bahwa manusia yang tumbuh di Cradle of the Dead bisa ada?

Vera memandangi gadis muda itu, Rasul Kematian gemetar di hadapannya, dan menenangkan pikirannya sambil menghela nafas kosong.

'Apa yang kita lakukan selanjutnya…?'

Ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan.

Jika gadis muda yang memiliki stigma ini adalah satu-satunya manusia yang tinggal di sini, maka dia pasti terhubung dengan Maleus dalam beberapa cara.

Bahkan jika dia adalah seorang Utusan seperti dia, campur tangan secara sembarangan dapat membuat situasi menjadi sulit untuk ditangani.

Itu lebih dari sekedar spekulasi belaka; buktinya ada di sini.

Kerincingan kerincingan kerincingan—!

Tengkorak-tengkorak itu mulai membuat keributan segera setelah mereka berhenti memegangi gadis itu.

Gadis ini tidak memanipulasi mereka.

'Kekuatan Kematian tidak memanipulasi orang mati.'

Sebaliknya, bisa dikatakan sebaliknya.

Itu adalah kekuatan yang membentuk kontrak dengan orang mati yang merindukan istirahat dan membiarkan mereka tertidur.

Oleh karena itu, jika orang mati membantunya, wajar jika berasumsi bahwa itu adalah kemauan mereka sendiri atau karena perintah Maleus.

“Huee…”

Gadis itu dengan tegas menutup matanya.

Vera tiba-tiba merasakan rasa tidak nyaman.

Dia seumuran dengan Renee ketika dia pertama kali bertemu dengannya. Ketidaknyamanan tersebut muncul karena tantangan menenangkan gadis muda tersebut, yang masih merupakan tugas sulit bagi Vera.

'…Mari kita bawa dia ke Saint untuk saat ini.'

Ada banyak bagian yang sulit untuk diputuskan sendirian, dan juga karena dia perlu meyakinkan gadis itu untuk mengetahui lebih lanjut.

Berpikir bahwa kembali ke grup dan berkonsultasi dengan mereka adalah keputusan yang bijaksana, Vera menyeret gadis itu bersamanya.

“Hueeek!!!”

Seolah ingin menghiburnya di perjalanan, gadis itu berteriak ketakutan hingga mereka tiba di rombongan.

***

Beberapa saat kemudian, saat Renee sedang menenangkan gadis ketakutan yang dibawa Vera, dia bertanya dengan tidak percaya pada kata-kata yang dia dengar.

"…Apa? Seorang Rasul? Anak ini?"

Bagaimana mungkin dia tidak terkejut bahwa identitas pengejarnya bukan hanya anak yang ketakutan ini tetapi juga seorang Utusan?

Renee menoleh dan melihat ke arah gadis itu lagi, berkonsentrasi pada indranya.

Anak itu gemetar seperti ada gempa bumi saat pertama kali tiba, namun kini hanya sedikit menggigil.

aku pikir dia mulai merasa sedikit lebih lega sekarang.

Sambil mengatur pikiran terkejutnya, Renee akhirnya bertanya setelah beberapa kali merenung.

“Permisi, bisakah kamu memberitahuku namamu?”

Ada hal-hal yang harus dia tanyakan segera, tapi dia memutuskan untuk menanyakan pertanyaan ini terlebih dahulu untuk menenangkan gadis itu.

Lagipula, mengingat ukuran tubuhnya yang dapat dilihat melalui sentuhan, suara, dan tindakannya, terlihat jelas bahwa gadis itu jauh lebih muda daripada Renee. Dia tampak ketakutan. Jika Renee segera menyelidikinya, hal itu berpotensi dianggap sebagai ancaman.

Dengan pemikiran ini, Renee dengan lembut membelai punggung gadis itu saat dia mengajukan pertanyaan. Gadis itu perlahan mengangkat kepalanya dan menatap Renee.

Meski dia terlihat cemas dan masih gemetar, gadis itu sedikit rileks melihat sikap lembut Renee dan menjawab.

“…Jenny.”

Jawabannya samar dan lemah, seperti dengungan nyamuk.

Namun, lega mendengar jawabannya meskipun sikapnya malu-malu, wajah Renee menjadi cerah, dan dia membalas sapaannya.

“Ah, senang bertemu denganmu! aku Renee.”

Gadis itu, Jenny, terkejut dengan suara ceria Renee dan tersentak, matanya melihat sekeliling.

Itu karena dia tidak terbiasa dengan kehangatan manusia.

Anehnya, merasa nyaman dengan suasana lembut dan hangat, Jenny tiba-tiba menyadarinya dan menjadi kaku.

'Aku-aku tidak boleh lengah…!'

Bukankah Yang Mulia mengatakan bahwa manusia adalah hewan penipu dan seseorang harus selalu curiga terhadap mereka?

Jenny menutup bibirnya sekali lagi. Dia menekannya begitu kuat dan penuh tekad hingga dia bahkan menahan napas.

Kebuntuan singkat.

Yang pertama menyerah adalah Jenny yang terlalu lama menahan napas dan harus bernapas.

“Fiuh…!”

Sembari menghirup udara segar yang mengalir ke paru-parunya, Jenny sadar bahwa ia tidak perlu menahan napas hanya untuk menutup mulut.

Mengikuti alur pemikiran ini, pandangan 'oops!' muncul di wajahnya.

'Bodoh!'

Dia idiot.

Dari kejauhan, rombongan yang menyaksikan Jenny masing-masing menambahkan komentar dengan ekspresi berbeda.

Si kembar berbicara lebih dulu.

“Rasul Baru sepertinya teman yang tidak berpengalaman.”

“Marek ajari teman baru.”

Selanjutnya, Miller membuka mulutnya.

“Um, kita harus menyebutnya apa? Ah, itu dia. Binatang yang kurang bersosialisasi.”

Norn dan Hela tersenyum hangat melihat penampilan polos Jenny, dan mata Aisha berbinar.

Melihat rekannya yang terlihat lemah lembut, sebuah ide nakal muncul di benaknya.

Aisha terkikik. Vera segera menjentikkan dahinya dengan 'pukulan!' untuk mencegah masalah apa pun yang mungkin ditimbulkan oleh Aisha.

“Aduh!”

“Jangan main-main.”

“Cih—”

Melihat Aisha mendecakkan lidahnya, Vera tiba-tiba berpikir.

'Ini bukan tempat penitipan anak…'

Dia memikirkan tentang betapa semakin banyak anak-anak yang bermunculan, tidak menyadari fakta bahwa dia sendiri adalah anak yang paling besar.

***

Pada akhirnya, mereka tidak belajar apa pun lagi dari gadis bernama Jenny. Ini karena dia menutup mulut dan matanya.

Itu adalah situasi yang sulit.

Bagi kelompok tersebut, variabel yang tidak terduga telah muncul. Selain itu, mereka tidak tahu bagaimana variabel itu akan bertindak.

Setelah melalui pertimbangan yang panjang, kelompok tersebut mengambil keputusan.

“Ayo pergi ke kastil tua dulu,” kata Miller.

“Terlepas dari apa itu, bukankah gadis kecil lamban ini pasti ada hubungannya dengan Maleus? Jika kita pergi, kita mungkin bisa menemukan sesuatu. Lagipula kita menuju ke arah yang sama.”

Itu adalah pernyataan yang secara akurat menggambarkan situasi saat ini.

Dalam pelukan Renee, Jenny mendengar pernyataan ini dan menatap ke arah Miller dengan tatapan tegas ketika dia mendengar Miller menyebutnya sebagai 'gadis kecil yang lambat'.

Namun, kepengecutannya yang terus-menerus belum hilang bahkan pada saat ini. Saat Miller mengarahkan pandangannya ke arah Jenny, dia dengan kuat menyandarkan kepalanya di pelukan Renee.

…Ini bisa dianggap sebagai perkembangan yang signifikan. Bagaimanapun, dia mengenali Renee sebagai seseorang yang bisa membuat dia merasa aman.

Merasa Jenny gemetar, membenamkan wajahnya di dada, Renee tertawa canggung dan menjawab.

“Um, mari kita mulai dengan itu sekarang, ya?”

Bagi Renee, ini adalah situasi yang tidak nyaman.

Sebagai seorang Rasul, dia harus bergaul dengan anak ini, namun anak tersebut sama sekali tidak mau berbicara, dan tidak ada seorang pun dalam kelompok tersebut yang cukup akrab dengan anak-anak tersebut sehingga dapat mendekatinya dengan baik hati.

Satu-satunya yang bisa dia harapkan hanyalah Norn dan Aisha, tapi Norn tidak mau mendekatinya karena dia trauma ketika Aisha memberitahunya, 'Pergilah. Paman berbau orang tua.' pada pertemuan pertama mereka, dan Aisha terus ditahan oleh Vera karena suatu alasan.

Desahan keluar dari bibir Renee.

“Kita perlu membawanya ke tempat di mana dia bisa merasa nyaman.”

Jika kita bisa membawanya dengan aman ke kastil tua, setidaknya kita bisa meyakinkan dia bahwa kita bukan orang jahat.

Selagi Renee memikirkan hal ini, Vera bertanya.

“…Lalu apa yang kita lakukan terhadap hal-hal itu? Tengkorak yang bersama anak ini masih berkeliaran.”

Mendengar pertanyaannya, Renee akhirnya menyadari sumber suara 'klak klak klak' yang terus-menerus dan berisik itu sejak kembalinya Vera.

Sepertinya itu adalah suara tulang kerangka.

“Um, sepertinya mereka tidak mencoba menyakiti kita, jadi tidak bisakah kita mengabaikannya dan melanjutkan hidup? Jika mereka ingin mengikuti, mereka akan melakukannya sendiri.”

“Ya, mari kita lanjutkan dengan asumsi itu.”

Setelah keputusan diambil, Renee dengan lembut membelai kepala Jenny dan berkata.

“Oke, kami akan mengantarmu pulang… um, kastil tua itu adalah rumahmu, kan?”

Sambil mengangguk, kepala Jenny terangkat ke atas dan ke bawah.

“Jadi, apakah kamu ingin ikut bersama kami saat kami mengantarmu pulang?”

Jenny mengintip dan menatap lurus ke wajah Renee, lalu perlahan melepaskan diri dari pelukan Renee dan berdiri sendiri.

Renee menghela nafas lega atas sikap kooperatif Jenny, lalu dengan lembut meraih tangan Jenny lagi dan berbicara dengan nada ramah yang sama seperti sebelumnya.

“Um, aku tidak yakin apakah kamu menyadarinya, tapi aku tidak bisa melihatnya. Jadi, bisakah kamu membimbingku?”

Tatapan Jenny tak lepas dari tangan yang menggenggam tangannya.

Entah kenapa, dia merasakan jantungnya berdebar kencang.

'Hangat…'

Sentuhannya lembut dan hangat. Itu sangat asing dan menakjubkan.

Meski berusaha menekannya, Jenny merasakan pelepasan emosi yang terus menerus hingga akhirnya menganggukkan kepala dan membuka mulut.

"…Ya."

Hal ini membuat senyum cerah muncul di bibir Renee.

***

Dia adalah orang yang cepat beradaptasi. Itu cara sempurna untuk mendeskripsikannya.

pikir Renee.

Seorang anak yang gemetar seperti daun karena ketakutan saat pertama kali melihatnya, kini dapat berjalan bersama kelompok tersebut dengan gemetar yang berkurang menjadi hanya sedikit tersentak. Bagaimana mungkin dia tidak merasa bangga akan hal ini?

Meskipun secara teknis dia adalah orang asing bagi anak yang baru dia temui beberapa jam yang lalu, melihat anak yang mengandalkannya tumbuh dalam waktu singkat membuat Renee agak mengerti bagaimana rasanya menjadi seorang ibu.

Sekitar sepuluh menit telah berlalu setelah mereka mulai berjalan menuju kastil tua. Akhirnya bisa bergerak leluasa, Aisha menyodok dan menggoda Jenny yang tubuhnya terus menggeliat sebagai respon.

Melihat reaksi Jenny yang gelisah, Aisha langsung kehilangan minat. Dengan ekspresi cemberut yang menunjukkan bahwa dia menganggapnya membosankan, dia segera mengalihkan targetnya ke Renee.

Aisha melirik Renee, mengamati suasana hatinya.

Melihat wajah tersenyum bahagia Renee, Aisha secara naluriah menilai, 'Jika aku melakukannya sekarang, itu akan sukses besar!'

Dia bertindak cepat.

“Renee.”

"Ya?"

“Apakah kamu tidak akan melakukan hal itu kali ini?”

Kepala Renee dimiringkan. Merasa jantungnya berdebar kencang melihat reaksi bingung Renee, Aisha berteriak sambil tersenyum berseri-seri.

Saingan cinta!

Itu merupakan pukulan telak.

Gedebuk-

Langkah Renee terhenti. Tubuhnya mulai bergetar. Kulitnya, yang perlahan memerah, akhirnya menyamai warna matahari terbenam yang terik.

Dia langsung mengerti arti di balik kata-kata itu. Renee rentan terhadap kecenderungan manusia yang secara tidak sadar bereaksi berlebihan terhadap masa lalunya yang memalukan, dan kesadaran bawaannya akan momen-momen tergelapnya memungkinkannya berpikir seperti ini.

'Tidak, aku sudah berubah…!'

Renee menegur dirinya sendiri.

Dia bukan lagi orang seperti itu. Dia bukanlah dirinya yang memalukan di masa lalu yang akan mencap wanita mana pun sebagai saingan cinta.

Sekarang dia sudah dewasa yang tahu bagaimana menjadi pengertian dan toleran!

Hah! Renee menarik napas dalam-dalam.

Menunjukkan rasa malu di sini berarti kekalahan. Dia tidak bisa menghancurkan dirinya sendiri ketika dikelilingi oleh kelompok itu. Itu adalah perjuangan mati-matian untuk mempertahankan martabatnya yang terakhir.

Namun, upaya tersebut gagal.

“Tn-tidak… aku tidak…”

Dengan suara gemetar, Renee hancur lebur. Tubuhnya mulai bergetar hebat.

Kelompok tersebut sengaja berpaling dari Renee sementara Jenny merasakan rasa kekeluargaan terhadapnya.

Aisha, yang menyeringai lebar…

Memukul!

“Aah!”

“Anak nakal yang tidak sopan.”

Untungnya, dia dihukum oleh Vera.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.
Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com
Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls