༺ Akhir Matahari Tengah Malam (3) ༻

Sang Dragonian, Pesche, merasakan hatinya tenggelam saat melihat pemandangan yang terbentang di depan matanya.

Rekan-rekannya, saudara seperjuangannya, tewas setelah dipenggal.

Pemandangan yang tidak realistis.

Sisik, kebanggaan spesies, kulit di bawahnya. Itu pecah tanpa bisa mengatasi pedang besi yang tampaknya biasa itu.

Jelas, masuk akal untuk berpikir bahwa bilah pedang akan hancur, tetapi dia tidak dapat memahami mengapa sisik saudara laki-lakinya terkoyak.

Semburan.

Kepala saudaranya jatuh ke tanah. Ekspresi wajahnya, saat kepala saudaranya berguling ke arahnya, adalah keterkejutan, seolah-olah dia tidak percaya bahwa saudaranya telah meninggal.

Dengan suara berderit, Pesche mengangkat kepalanya.

Di ujung tatapannya, ada seorang pria misterius yang mengubah saudaranya menjadi mayat.

Itu adalah manusia. Spesies yang tidak berumur panjang.

Jubah menempel erat di tubuhnya. Di bawahnya, dia bisa melihat kulit pucat dan mata suram.

Sekilas, mata itu tampak lesu. Namun, jika kamu melihat lebih dekat pada mereka, kamu bisa melihat keganasan yang mendidih di dalamnya.

Pesche dapat segera menyadari identitas spesies berumur pendek itu.

Akan aneh jika dia tidak tahu. Keilahian yang menyelimuti seluruh ruang, dan hukum tertulis yang diukir dengan emas.

Selanjutnya, keterpaksaan terasa dalam aturan.

Itu berbeda dari pesona. Itu berbeda dari sihir. Itu berbeda dari kekuatan mistik.

Bagaimana aku menyadarinya? Berkat yang terukir pada darah naganya membantunya untuk segera sadar.

'… Keilahian.'

Plus, dia juga tahu apa artinya itu.

“Rasul.”

Pelayan terdekat para Dewa.

Para pencari kebenaran yang paling terhormat.

Selama lebih dari seribu tahun, para Rasul telah mendukung Kerajaan Suci, yang berpenduduk paling banyak 10.000 orang.

Seorang Rasul hadir di depan mereka.

Dengan fakta itu saja, sebuah kesadaran muncul di benak Pesche.

Orang Suci ada di sini. Rasul pasti datang untuk menemui Orang Suci. Kepala suku tidak salah.

Kemudian, satu pikiran lagi terlintas di benaknya seolah-olah itu adalah fakta alami.

"Aku akan mati di sini."

Dia dan saudara-saudaranya, yang telah bertemu dengan Rasul di sini, akan jatuh tanpa terkecuali.

Pikiran itu tidak terlintas di benaknya secara kebetulan. Itu adalah pikiran yang muncul di benaknya secara naluriah.

Tubuhnya gemetar. Dia merasa tercekik, dan pandangannya kabur.

Mengernyit.

…aku secara alami mengambil langkah mundur.

Pesche mengatupkan giginya dan berusaha mengendalikan diri, tetapi itu pun tidak mudah.

Membalas saudara laki-lakinya, keinginan kerabatnya yang telah lama disayanginya, dan pemikiran sekunder seperti itu menjauh dari pikirannya.

Pikirannya terfokus pada satu emosi. Emosi yang sudah dia lupakan dan harus berjuang keras untuk mengingatnya.

Takut…

Saat dia bertemu Rasul, saat dia melihat mata ganas itu, ketakutan menyelimuti seluruh dirinya.

Bahkan jika dia mencoba tenang dan menilai kekuatannya, kesimpulannya tidak berubah.

Tubuhnya lebih kuat dari sebelumnya. Itu dipenuhi dengan kekuatan sehingga dia ragu apakah itu benar-benar miliknya.

Fenomena ini terjadi sesuai dengan aturan yang terukir di ruang ini.

Namun, ini tidak menjamin kemenangan.

Bahkan jika kekuatan fisiknya semakin kuat, dia tidak bisa mengeluarkan sihir. Tidak ada mantra untuk menghentikan pedang Rasul yang akan menembus jantungnya.

Pesche tahu. Alasan mengapa dragonians disebut sebagai spesies tingkat tinggi adalah karena restu yang mereka terima dari induk naga mereka. Berkat yang mengalir melalui nadi setiap anggota suku mereka.

Tanpanya, tidak peduli seberapa kuat seorang naga, dia tidak lebih dari seekor binatang buas.

Kemudian sebuah pikiran melintas di benaknya.

Penerbangan.

Namun, itu juga tidak mungkin.

Jelas, mereka akan lebih cepat. Tubuhnya dipenuhi dengan energi dan dia jauh dari Rasul itu, tetapi dia yakin bahwa pedang akan terbang dari belakang bahkan jika dia memutuskan untuk terbang menjauh.

Sikap santai Rasul menegaskan kembali keyakinan itu.

Pada akhirnya, kesimpulan yang ditarik melalui nalar, hanya mampu memenuhi peran mengubah rasa takut yang membebani hati Peshe menjadi keputusasaan total.

Sekali lagi, taringnya saling menggertakkan. Otot-ototnya menegang.

Mata Pesche beralih ke saudara-saudara yang 'masih' hidup.

Mata gemetar karena cemas.

Pesche dapat menyadari melalui mereka bahwa semua saudara yang berdiri sampai pada kesimpulan yang sama.

Suasana tegang.

Pada saat berikutnya, suara Rasul bergema.

"Apakah kamu tidak datang?"

Itu mirip dengan lolongan binatang buas.

Saat Pesche mendengar suara para Rasul, itu adalah pikiran pertama yang terlintas di benaknya.

Pesche bergidik mendengar suara itu dan memperhatikan bahwa Rasul sedang menatapnya dengan senyuman halus. Melihat pemandangan ini, dia merasakan kemarahan muncul dari lubuk hatinya.

Keinginannya yang telah lama disayangi ada di depan matanya. Di belakang Rasul, ada keselamatan dan kemuliaan bagi kaumnya.

Tapi neraka macam apa ini?

Setelah kemarahan, kecemasan mereda, dan kemudian muncullah kebencian pada diri sendiri.

"…Saudara-saudaraku."

Suaranya bergetar lebih dari sebelumnya. Dia gemetar bahkan lebih dari saat dia melihat bayangan induk naga untuk pertama kali dalam hidupnya.

Saudara-saudara memandangi Pesche. Pesche menerima tatapan mereka, dan berteriak dengan suara berjuang.

“Untuk harapan lama kita!!!”

Menginjak-!

Pesche menyerang Vera. Saat dia berteriak seperti itu, saudara-saudaranya juga melangkah maju.

Senyum semakin dalam di bibir Rasul. Pesche, yang dihidupkan kembali dengan keputusasaan saat melihatnya, menghilangkan emosinya dan meraih leher Rasul.

Itu adalah upaya panik.

Itu adalah langkah yang menyedihkan.

Juga, pada akhirnya, itu adalah gerakan yang tidak bisa mencapainya.

Rasul mengangkat pedangnya. Pedang terangkat hanya ketika tangan Pesche terulur ke arah leher Rasul.

Pedang tipis membelah pergelangan tangan Pesche.

Schwiing.

Itu adalah suara yang tidak dia dengar melalui telinganya, melainkan langsung bergema‌ di dalam kepalanya.

Bidang penglihatan terbentang luas. Suara yang menyertainya juga bergema tanpa batas.

Pesche membuka matanya lebar-lebar dan melongo seolah-olah akan robek ketika dia melihat pergelangan tangannya dipotong di depannya.

Momen yang terasa seperti keabadian. Pada akhirnya, saat Pesche kembali ke dunia nyata, tubuhnya menggeliat kesakitan.

“Aaaaaarghhhhhhhhh!!!”

****

Jantungnya berdetak kencang. Indra seluruh tubuh menjadi tajam. Arus listrik terus-menerus melonjak melalui kepalanya.

Vera tersenyum seolah mulutnya akan meledak karena sensasi yang sudah lama tidak dia rasakan.

Serangan ditujukan ke dada kiri.

Satu lagi menuju pergelangan kaki.

Setelah menghindari mereka dengan sedikit gerakan, Vera mengayunkan pedang untuk memenggal kepala naga yang merangkak di lantai.

Sensasi membelah daging dan mengiris tulang mengalir melalui lengannya ke tulang belakang. Kemudian, sensasi yang menjalar ke tulang belakang menyebar ke seluruh kepalanya, menghasilkan sensasi yang merangsang.

Guyuran. Suara dingin terdengar, dan semburan darah melonjak di atas bagian leher yang terpotong bersih.

“Aaaaarghhhh!!!”

Jeritan menggema. Itu adalah suara naga yang membidik jantungnya sebelumnya.

Mendengar suara itu, Vera menoleh untuk melihat sumbernya, dan memang ada seorang naga dengan ekspresi penuh amarah dan keputusasaan.

Vera merasakan kegembiraan saat melihat ekspresinya, saat dia tertawa dan mengucapkan kata-kata dengan nada mengejek.

“Jangan merasa sedih. Aku akan segera mengirimmu.”

Mata sang naga beralih ke Vera. Kulitnya segera berubah menjadi ekspresi marah.

Naga itu menyerang lagi. Vera tidak menghindar darinya kali ini.

Dia mengencangkan ototnya, menekuk tubuh bagian atasnya, lalu memegang pedang dengan kedua tangannya.

Begitu naga mendekati hidungnya, Vera mengayunkan pedang dengan sekuat tenaga.

Retakan.

Segera suara yang bercampur dengan ayunan pedang dan retakan tulang bergema.

Saat pedang, yang telah berpindah dari ujung jarinya yang terulur ke lengan, bahu, dada, dan pinggang, melayang di udara lagi, naga itu terbelah menjadi dua dan jatuh ke lantai.

Gedebuk.

Terdengar suara potongan daging menempel di tanah yang kotor, dan suara langkah kaki yang menginjaknya.

Itu adalah serangan mendadak dari belakang.

Saat Vera, yang merasakan kehadiran itu, memutar tubuhnya dan mengayunkan pedangnya sekali lagi. Pedang yang diayunkan menyapu leher naga itu, yang melancarkan serangan mendadak padanya.

Swoosh.

Suara lain bergema, dan pandangan Vera memantulkan naga yang jatuh dengan kepala berputar di udara.

Vera bergumam dalam hati saat dia melihat leher yang dipenggal jatuh ke lantai.

'…Sekarang.'

Hanya ada satu yang tersisa.

Vera menghela nafas panjang. Tatapannya beralih ke satu-satunya naga yang masih hidup.

Di sudut tanah kosong, ada seekor naga yang merangkak di lantai dengan pergelangan tangan terpotong.

Gerakan merangkak di lantai sambil terengah-engah jelas merupakan upaya untuk melarikan diri.

Vera berjalan perlahan, mengeluarkan sedikit 'ketawa' saat melihatnya, dan menyeringai.

"Itu tidak baik? Semua saudara laki-lakimu berkelahi dan sekarat, jadi tidakkah menurutmu tidak adil bagimu untuk melarikan diri sendirian.

Nada sarkastik.

Ketika Vera berbicara demikian, dragonian yang bingung itu perlahan menoleh ke Vera.

“Ah, Ahhh….”

Air beriak melalui pupil naga itu. Air mata mengalir di matanya, menyapu wajah yang kotor, meninggalkan bekas bengkok.

Wajah yang diwarnai ketakutan.

Saat aku melihatnya.

Menjadi kaku.

Tubuh Vera berhenti.

Itu karena lonjakan vertigo yang tiba-tiba.

Kepala Vera, yang telah terbakar beberapa waktu lalu, mendingin dalam sekejap.

Mata itu, ekspresi penuh ketakutan saat naga itu menatap dirinya sendiri, adalah ekspresi yang sangat familiar.

Dalam kehidupan masa lalu aku, itu adalah mata orang-orang yang menatap aku.

Dirinya dari belakang kemudian tercermin di mata itu.

Nalar, yang kembali terlambat, menghilangkan kegembiraannya.

Sebuah pertanyaan melintas di benaknya.

'…Apa yang aku lakukan?'

Itu adalah pertanyaan yang dia tanyakan pada dirinya sendiri.

Saat dia melihat darah, dia menjadi bersemangat dan mengayunkan pedangnya, mengingatkan pada binatang buas seperti sebelumnya. Karena itu, dia bertanya pada dirinya sendiri.

Saat tangan kirinya yang kosong menyapu wajahnya, dia bisa merasakan darah menetes di tangannya.

Sensasi lengket dan tidak menyenangkan.

"Spa-Lepaskan aku!"

Sementara itu, dia mendengar naga itu memohon. Mendengar itu, Vera mengayunkan pedangnya lagi dan memenggal kepala naga itu.

Swoosh.

Perasaan pedang memotong daging sama seperti sebelumnya, tapi kali ini tidak ada kesenangan.

Mata Vera melihat sekeliling.

Potongan daging berserakan di mana-mana. Genangan darah dimana-mana. Dan dia adalah satu-satunya yang berdiri di antara mereka.

Saat ini, Vera merasa seolah-olah telah kembali ke kehidupan sebelumnya.

'Tidak sedikitpun…'

aku belum berubah sedikit pun.

Menyadari kekurangannya sendiri, dia bersiap untuk berubah.

Dia menghibur dirinya dengan cara itu, tetapi pada akhirnya, ketika dia memasuki pertempuran dan mengayunkan pedangnya, dia sama mabuknya dengan kehidupan sebelumnya.

Dia menatap tangan kirinya. Telapak tangannya yang kemerahan berlumuran darah mengandung panas yang kuat.

Vera merasakan panas dan berpikir keras sekali lagi.

'Pedang yang kupegang….'

Apakah itu benar-benar pedang yang bisa menjaga mereka yang berada di bawah bayang-bayangnya?

Mengepalkan.

Dia mengepalkan tinjunya.

'…Tidak, bukan'

Pedang yang dia pegang tadi adalah pedang yang dimaksudkan untuk membunuh. Itu hanya pedang untuk merobek lawannya. Itu adalah pedang untuk mendorong kegembiraan merobek dan merobek daging.

Tiba-tiba, wajah Renee melintas di kepala Vera.

Dia ingat merasa senang memikirkan bahwa dia telah menutup celah itu. Pikiran bahwa jarak antara langkah mereka telah menyempit.

'…Tidak cukup.'

Dia tidak layak. Dia masih kurang.

Berdiri di sampingnya, dia tidak cukup untuk melindungi Renee.

aku salah.

Sekarang dia telah sampai sejauh ini untuk berdiri di sisinya, dia percaya bahwa dia telah tumbuh.

Dia telah jatuh ke dalam khayalan itu.

Tiba-tiba, ada sensasi seolah-olah dia tenggelam dari dalam.

Vera mengerutkan kening dan menghela nafas panjang, seolah-olah dia muntah karena sensasi diremukkan di sekujur tubuhnya.

'… Tetap.'

Dia memegang pedang binatang buas.

Hanya ketika Vera mengangkat pedangnya dia menyadari fakta itu, hanya ketika dia menghadapi musuh di depannya barulah dia mengerti bahwa dia masih… belum berubah.