༺ Menuju Hutan Raya (2) ༻

Vera dalam keadaan langka, dilanda kepanikan.

“Vera.”

"Ya."

“Vera.”

"…Ya."

Tentu saja, itu salah Rene.

Semenit yang lalu, dia memutuskan untuk mengantar Renee tidur karena takut dia pingsan dalam keadaan mabuk.

Ya, itu satu menit yang lalu.

Renee mabuk dari minuman pertamanya dan menjadi tidak bisa berpikir dengan baik.

“Vera.”

“… Ya, Orang Suci.”

"Aku bukan Orang Suci."

Rene mengangkat kepalanya. Tangannya masih memegang kerah Vera.

Renee mengatakan kata-kata itu sambil menggelengkan kepalanya.

“aku Rene. aku bukan Orang Suci.”

"aku minta maaf…"

“Ini, ikuti aku. Renee.”

Mulut Vera mengatup.

Renee terkikik dengan ekspresi mabuk di wajahnya sambil menarik kerah Vera.

"Ren-ee-!"

“…Rene.”

"Hehehe!"

Renee tertawa terbahak-bahak saat bahunya terangkat.

Vera merasakan kecemasan perlahan merayap ke dalam hatinya.

Bagaimana aku harus mengirimnya ke atas? Apa yang harus aku katakan?

Vera yang terus merenungkan dilema yang terlintas di benaknya, segera memegang tangan Renee yang sedang menggenggam kerah bajunya, dan berkata.

"Saint, aku pikir kamu harus berhenti dan menuju ke atas."

"Kamu benar."

"…Benar-benar."

"Uh-"

Sudut bibir Renee naik.

Renee terkikik terus menerus, lalu tiba-tiba mengerutkan kening dan mengucapkan kata-kata berikut.

"Apakah Vera seorang wanita?"

Mengernyit. Vera bergidik. Norn dan Hela, yang menyaksikan adegan itu, juga gemetar. Norn menatap Vera sambil berkeringat dingin.

Tapi tentu saja! Apakah pernah ada orang yang dibiarkan pergi begitu saja setelah menyebut Vera sebagai 'perempuan wanita'?

Bahkan jika dia adalah Orang Suci, tidak akan ada pengecualian. Vera pasti marah.

Saat Norn memikirkan itu dan mencoba berdiri untuk menenangkan Vera.

"…Tidak terlalu."

Norn membuka matanya lebar-lebar saat menyaksikan keajaiban.

Vera, di depan matanya, menghibur Renee dengan ekspresi yang belum pernah dilihat Norn sebelumnya.

Itu adalah ekspresi penuh penyesalan. Ekspresi yang bahkan tidak pernah dibayangkan oleh Norn.

“aku bukan wanita. aku bukan tipe orang yang memanjakan diri dengan pesona wanita.”

"Berbohong."

"…Maaf?"

Vera berkeringat dingin saat melihat kerutan Renee saat dia mengepalkan kerahnya lebih erat.

"Vera telah jatuh cinta pada para elf."

Dia tidak pernah melakukan itu.

"Kamu senang bermain dengan para elf."

Dia sama sekali tidak ingin terlibat dengan mereka.

“Vera adalah… kamu akan menetap di Great Woodlands…”

Saat Vera hendak mengatakan sesuatu untuk memprotes klaim tidak masuk akal seperti itu, Renee berbicara dengan tenggorokan tercekat.

“Vera akan menikah dengan para elf…!”

Mata Vera bergetar karena gentar.

"Tetapi-"

“Satu anak laki-laki… Satu anak perempuan… Kamu akan punya anak…! Waaah!”

Tak lama, tangisnya pecah. Vera bertanya-tanya apa yang dia bicarakan saat dia terus mendengarkannya. Namun, dia tidak punya pilihan selain 'terikat lidah' setelah mendengar ucapannya yang menggelikan.

Apa yang terlintas dalam benaknya hingga dia melontarkan kata-kata seperti itu?

Vera panik karena situasi yang sama sekali tidak bisa dia mengerti. Dia terus berbicara sambil meletakkan tangannya di punggung Renee.

"Itu tidak benar. aku tidak punya niat untuk mengatur atau memulai keluarga dengan para elf.”

“Waaaaaah!!!”

“Saint, tenanglah…”

“Bukan Orang Suci!!!”

Membeku.

Vera membeku.

Orang-orang di meja lain mulai mencuri pandang saat mendengar tangisan Renee yang bergema di mana-mana.

Sementara itu, telinga sensitif Vera mampu menguping pembicaraan yang sedang berlangsung di meja lain.

-Hm? Apa yang sedang terjadi di sana?

-Dia pasti anak yang sangat sakit. Di usia muda itu…

-Apakah dia dianiaya / diintimidasi? Aku ingin tahu mengapa dia menangis begitu sedih.

Vera menjadi bingung.

Dia sangat ingin memprotes, tapi tidak ada cara lagi baginya untuk berbicara dengan Renee, yang sudah terdiam.

Tidak seperti biasanya, Vera melirik Norn dan Hela untuk meminta bantuan, tetapi mereka juga bingung dengan situasi ini.

Norn dan Hela mundur dan mulai menyeruput alkohol sambil saling berhadapan.

Menggertakkan. Vera menggertakkan giginya.

Vera mulai menepuk bahu Renee dengan kaku, berpikir bahwa dia harus menenangkan Renee, berpikir bahwa kecelakaan besar akan terjadi jika dia terus bersikap seperti ini.

“…Tolong tenangkan amarahmu.”

Gerakan itu tampak begitu kaku sehingga para penonton bahkan bisa mendengar suara 'berderit' di kepala mereka.

Gagasan bahkan mempertimbangkan untuk menyentuh tubuh Renee dengan tangannya sendiri membuat Vera merasa kasihan padanya. Itu adalah situasi yang berbeda dari situasi di mana Renee dikawal ke Kerajaan Suci tiga tahun lalu sambil menghindari kejaran musuh.

Saat itu, dia meminta izin dan bertindak setelah menilai bahwa itu adalah situasi yang tak terhindarkan. Namun, sekarang dia sembarangan menyentuh tubuh Renee yang mabuk tanpa seizinnya.

Vera merasa dia melakukan dosa besar sambil terus menepuk pundak Renee dengan gugup.

Renee berhenti menangis setelah sekian lama.

"Apakah kamu sudah sedikit tenang sekarang?"

Vera bertanya sambil menatap Renee yang masih menangis dan sedikit gemetar.

Renee sedikit menganggukkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan Vera dan kemudian meletakkan kepalanya di bahu Vera.

Alhasil, tubuh Vera secara alami mengeras. Sementara itu, Norn dan Hela yang duduk di seberang meja sedang menonton adegan ini sambil mengunyah makanan ringan.

Sementara Vera berada di tengah-tengah kebekuan, Renee menghela napas lega.

Namun, apakah terlalu dini untuk menilai bahwa mereka telah melewati rintangan?

“Menangis…”

Tiba-tiba, Renee mulai terisak.

Vera menatap mata Renee yang penuh air mata yang terbuka lebar.

"Apa yang salah?"

“Veraaaa…”

Meremas. Ketika cengkeraman di kerah Vera menguat, dia menjawab dengan wajah tegang saat tangannya tumpang tindih dengan tangan Renee.

"Ya aku disini."

Kejut. Segera setelah itu, Renee mulai menangis saat bahunya bergetar, dan akhirnya dia mengucapkan kata-kata berikut dengan tenggorokan tercekat.

"Aku tidak bisa melihat ke depan!"

Air mata mengalir dari mata Renee. Selain itu, dia memiliki hidung meler.

Vera tidak bisa memikirkan apa pun untuk menghibur Renee kali ini, jadi dia menutup matanya dengan erat.

****

Keesokan paginya, Renee bangun terlambat dengan mata berat saat dia merasakan peristiwa yang terjadi tadi malam melintas di benaknya. Dia mulai gemetar, lalu menutupi dirinya dengan selimut.

'…Haruskah aku mati?'

Tangan yang memegang selimut mengencang saat pembuluh darah muncul di punggung telapak tangannya.

'Ayo mati.'

Ya, lebih baik aku mati. Daripada hidup dalam rasa malu, aku akan mati dengan terhormat.

Dia memikirkannya sebentar.

-Apakah Vera seorang wanita?

Komentar yang dia buat tadi malam kembali ke pikiran Renee.

'…Kenapa aku mengatakan itu?'

Rene ingin menangis. Karena itu, Renee menutup matanya rapat-rapat dan mulai berdoa kepada para Dewa lagi, yang tampaknya sering dia lakukan akhir-akhir ini.

'Silakan!'

Tolong beri aku kekuatan untuk memutar kembali waktu, bukan kekuatan yang tidak berguna ini, tetapi kekuatan regresi. Dia membuat permintaan seperti itu, tapi… Jika itu bisa dilakukan dengan berdoa, matanya sudah lama sembuh.

Sekali lagi, Surga acuh tak acuh, dan keinginan Renee tidak terkabul.

Untuk sesaat, perasaan putus asa menyapu tubuhnya saat dia mengingat kata-kata yang dia ucapkan. Renee merasa tercekik.

• Vera adalah… kamu akan menetap di Great Woodlands…

Renee sadar bahwa Vera tidak pernah mengatakan hal seperti itu.

-Satu anak laki-laki… Satu anak perempuan… Kamu akan punya anak…!

Mengapa rencana tentang anak-anak begitu spesifik?

Untuk sesaat, dia merasakan tubuhnya memanas karena ingatan yang baru saja dia ingat. Renee kemudian mengingat pernyataan tegasnya.

• Aku tidak bisa melihat aheeeead!'

Pow. Dia mulai berteriak sambil menendang seprai dengan kakinya.

“Kyaaaaa!!!”

Setelah selesai menendang, Renee mulai berguling-guling di tempat tidur.

'Aku tidak bisa melihat!'

aku buta. Bagaimana aku bisa melihat ke depan? Kenapa tiba-tiba aku menangis karena itu?

Renee mulai berjuang sekali lagi dengan keinginan ingin memutar kembali waktu hanya untuk satu hari agar dia bisa menyingkirkan dirinya yang dulu.

Sementara itu, Hela menonton sambil duduk diam di kursi di samping tempat tidurnya. Dia berpikir sendiri.

Awalnya, dia tidak yakin apakah Renee sudah bangun atau berbicara dalam tidurnya. Namun, saat Renee mulai berguling-guling dan berteriak di tempat tidurnya, dia menjadi yakin bahwa dia sudah bangun.

Sekarang dia harus mempersiapkannya untuk keberangkatan.

Asyik dalam pemikiran seperti itu, Hela berdiri dan berkata.

"Saint, apakah kamu sudah bangun?"

Membekukan.

Perjuangan Renee berhenti setelah mendengar kata-kata itu. Bulu matanya bergetar.

Kemudian dia tanpa sadar mengucapkan pertanyaan dengan nada gemetar.

“… Sejak kapan kamu ada di sini?

"Uh … aku sudah duduk di sebelahmu sejak kamu menutupi dirimu dengan selimut."

Rene memejamkan matanya rapat-rapat.

"kamu melihat?"

"Aku senang kamu merasa baik-baik saja."

Rene ingin menangis.

****

"Kamu sudah bangun?"

Renee yang baru saja keluar dari pintu akomodasi tersentak mendengar suara Vera.

"Ya…"

"Tadi malam…"

"aku minta maaf!"

Renee menyela Vera sebelum dia bisa menyebutkan keburukan yang dia perlihatkan tadi malam, dan berbicara dengan tegas.

“Tolong jangan sebutkan itu. Silakan."

Itu adalah tangisan putus asa yang sungguh-sungguh.

Vera tetap diam saat mendengarkan Renee, dan segera mengangguk singkat.

“… Ayo minum setelah kamu tumbuh sedikit lagi.”

"Ya."

Wajah Rene memerah. Dia menundukkan kepalanya karena malu saat pandangannya diarahkan ke lantai.

Renee yang sampai sekarang memegang tangan Hela, segera meraih telapak tangan Vera, dan menutup mulutnya, berharap Vera tidak mengatakan apa-apa dan menghapus kejadian kemarin dari ingatannya.

"Saint."

"Ya…"

Namun, Vera sepertinya tidak berniat melakukan itu.

Apa lagi yang dia coba katakan? Apakah dia akan mengolok-olok aku?

Sementara Renee bergidik saat dia terus merenungkan pertanyaan seperti itu.

"Aku tidak suka elf."

Kata-kata Vera menusuk telinganya.

Renee mengangkat kepalanya setelah mendengar kata-kata itu dan menoleh ke arah Vera.

Vera memandang Renee, yang menoleh ke arahnya, dan terus berbicara.

“aku tidak akan menetap di Great Woodlands, aku juga tidak punya rencana untuk memiliki anak. Tempatku berada di sisimu.”

Yang terjadi selanjutnya adalah pidato panjang.

Vera mengucapkan kata-kata ini untuk menyelesaikan kesalahpahaman tadi malam.

Dia tidak tahu apa yang dipikirkan Renee, tapi… berapa banyak orang di dunia ini yang mampu mencintai mereka yang dulu bertujuan untuk hidupnya sendiri?

Meskipun waktu telah berputar kembali dan kejadian seperti itu tidak pernah terjadi di garis waktu ini, faktanya tidak berubah bahwa mereka pernah membidik hidupnya. Meskipun Vera meyakinkan dirinya sendiri seperti itu, dia masih tidak bisa memandang mereka dengan baik.

Karena itu, Vera menggunakan semua pengetahuan yang dia ketahui untuk menghilangkan kecurigaan Renee.

“Di atas segalanya, elf tidak bisa bereproduksi sejak awal. Karena mereka androgini.”

Sebuah fakta yang belum banyak diketahui saat ini. Itu terungkap nanti setelah para elf meninggalkan Great Woodlands.

Ketika Vera membocorkan info itu kepada Renee, Renee gemetar. Dia membeku di tempat.

"…Apa?"

“Elf berkelamin tunggal. Mereka adalah spesies yang lahir dari buah yang dihasilkan Aedra, jadi mereka tidak memerlukan kemampuan reproduksi apapun. Jadi, aku tidak akan pernah jatuh cinta pada elf. Aku manusia yang lebih suka wanita.”

Renee mendengarkan kata-kata itu dengan mulut ternganga dan ekspresi bingung. Namun, wajahnya segera memerah ketika dia menyadari mengapa Vera berbicara begitu lama.

"…aku minta maaf."

Dia menduga bahwa dia telah menyebabkan dia banyak masalah.

Jika Vera, yang biasanya tidak mau berbicara terlalu lama, berbicara begitu lama, itu pasti sangat serius.

Sementara tubuhnya terus gemetar karena malu, Vera terus berbicara.

“Aku mengatakan ini dengan harapan kamu tidak salah paham, jadi tolong jangan khawatir. Sudah menjadi fakta umum bahwa setiap orang membuat kesalahan saat pertama kali minum.”

Setelah mendengar kata 'semuanya', Renee mengatupkan bibirnya dan dengan ragu bertanya pada Vera.

“… Apakah Vera juga melakukan kesalahan?”

"Ya aku lakukan."

Kenapa tidak? Pada hari dia minum untuk pertama kali dalam hidupnya, Vera memecahkan tengkorak Doran, pemimpin pengemis yang melecehkannya.

Vera mengingat masa lalu yang tidak terjadi kali ini, lalu berkata.

“Kamu tidak perlu terlalu khawatir. Sebaliknya, aku pikir itu adalah sesuatu yang harus aku sesali. Karena aku membuat Saint mengkhawatirkan aku… aku pasti telah mengatakan dan melakukan sesuatu yang membuat Saint tidak nyaman. Akulah yang salah…”

"T-Tidak!"

Kejut! Renee terkejut mendengar kata-kata Vera dan membantah dengan keras. Dia kemudian mengucapkan kata-kata berikut dengan keras.

“Uh-Uhum! Ya! Maka itu bukan apa-apa! Mari kita berpura-pura itu tidak terjadi kemarin! Ayo lakukan itu!”

"…Tentu."

Renee yang mengakhiri pembicaraan karena tidak ingin melanjutkan pembicaraan tentang topik ini lagi. Di tengah wajahnya yang terbakar, dia merasakan kelegaan setelah mendengar alasan yang dibuat Vera.

Elf itu androgini. Dia mengatakan bahwa tempatnya selalu di sisiku …

Ironisnya, kekhawatirannya selama beberapa hari ini sirna dengan dua pernyataan itu.

Tiba-tiba, senyum muncul di bibir Renee.

Krisis cinta pertama Renee.

Perselingkuhan Vera akhirnya hanya menjadi khayalan.