༺ Aneh (2) ༻

Vera meninggalkan kamp.

Sebuah keputusan dibuat hampir secara instan saat dia menimbang keuntungan dan kerugian dari pertempuran langsung.

Galatea adalah komandan pasukan Raja Iblis, dan Vera menyadari kebrutalan sang komandan, setelah menyaksikannya secara langsung.

Dia tidak bisa menjamin untuk segera memenangkan pertempuran melawan lawan seperti itu. Musuh hadir di mana-mana, terlebih lagi, dia berada dalam situasi di mana satu-satunya senjata yang bisa dia gunakan adalah belati pendek.

Dalam situasi yang tepat untuk mempertimbangkan masa depan, Vera tidak merasa malu untuk melarikan diri.

Dia percaya bahwa melarikan diri adalah pilihan yang tepat, karena orang-orang di belakangnya lebih penting daripada harga dirinya.

Vera menghentikan langkahnya setelah dia memasuki jalan menuju bengkel Dovan, yang jauh dari kamp.

Hatinya tenggelam pada apa yang baru saja dia saksikan, dan pikirannya mengacak-acak semua tempat.

Penghancur Benteng, Galatea.

Pembawa bendera pertama Raja Iblis.

Vera sekarang bisa mengenali identitas aslinya.

'Raja Kerajaan Ketiga…'

Itu adalah Galatea.

Tawa yang dipaksakan dengan suara 'heh' keluar dari mulut Vera.

'…Tidak ada yang tak mungkin.'

Jika dia berasumsi bahwa Todd adalah Galatea, beberapa hal akan cocok.

'Galatea pertama kali muncul di tanah Federasi.'

Peristiwa pertama yang terjadi setelah munculnya Raja Iblis, penghancuran Federasi Kerajaan barat, adalah perbuatan Galatea.

Meskipun asal-usulnya tidak pernah terungkap sepenuhnya dalam kehidupan Vera sebelumnya, jawabannya dapat ditemukan dengan menghubungkan titik-titik tersebut beserta informasi yang telah dikumpulkannya.

Karena para menteri Kerajaan Ketiga yang mengetahui identitasnya semuanya sudah mati, fakta bahwa Galatea adalah salah satu raja Federasi tetap tidak diketahui.

Tapi yang masih belum bisa dipahami Vera adalah…

'…Federasi di kehidupanku sebelumnya tidak bersatu bahkan sampai akhir.'

Galatea adalah Todd, dan Todd ingin menyatukan Federasi.

Dia ingin menyingkirkan Dovan dan keempat raja lainnya.

Niatnya jelas, tapi kenapa Todd tetap diam? Dan mengapa dia bertindak begitu terang-terangan kali ini?

Saat dia asyik dengan pemikiran seperti itu, kesadaran bahwa 'dia' adalah alasan di balik situasi ini menyadarkan Vera.

'…Karena aku ikut campur.'

Mungkinkah pikiran Todd menjadi tidak sabar karena keterlibatan Holy Kingdom?

Tebakan seperti itu terpikir olehnya.

Vera mengingat kondisi Todd yang pernah dilihatnya di tenda sebelumnya.

"Dia tidak stabil."

Todd bahkan tidak bisa merawat tubuhnya sendiri dengan baik. Dia terus-menerus hancur dan beregenerasi.

Itu tidak diketahui secara pasti, tapi mantra yang diucapkan Todd pastilah mantra untuk menerima aura Raja Iblis ke dalam tubuhnya.

Mantra yang, setelah diterima, mengubahnya menjadi Galatea.

Vera menyimpan asumsi itu di kepalanya.

'Jika itu selesai setelah munculnya Raja Iblis …'

Jika Todd diam saja sampai saat itu.

'… Jika alasannya menghilang saat sihir selesai.'

Jika itu sebabnya Todd, yang telah menyelesaikan ritualnya, menghancurkan Federasi.

Itu bisa menjelaskan sikap diam Todd.

Dikombinasikan dengan asumsi bahwa hal yang sama berlaku untuk Dovan, itu adalah teori yang cukup meyakinkan.

'Untuk menjaga agar Federasi tetap terpecah selama diam, dia harus membunuh Dovan.'

Tanpa Dovan, Federasi akan tetap terbagi sampai mantranya selesai, jadi dari sudut pandang Todd, Dovan harus dibunuh.

Vera melanjutkan jejak pikirannya dan menyatukan potongan-potongan itu.

Menyusun petunjuk yang terfragmentasi menjadi sebuah peristiwa.

Vera yang sedang berpikir, tiba-tiba merasa kejadian itu terputus setelah titik tertentu.

Ekspresi Vera berkerut.

'…Aku tidak bisa menjelaskan Pedang Iblis.'

Bagaimana Todd menjadi Galatea, dan alasan kematian Dovan. Dia dapat menyimpulkan semua alasan mengapa Aisha mengambil Pedang Iblis, kecuali satu.

'Jika Dovan dibunuh oleh Todd, Pedang Iblis tidak dapat diselesaikan.'

Alasan ini juga selaras dengan bagaimana dia percaya bahwa akan ada perubahan dalam pikiran Aisha.

Pada akhirnya, Dovan adalah orang yang harus menyelesaikan Pedang Iblis, jadi jika Dovan mati, Pedang Iblis tidak akan pernah selesai.

Insiden yang dibuat-buat hanya akan berakhir setelah Dovan menyelesaikan Pedang Iblis.

Namun, jika sebuah kesimpulan ditarik dari dugaan yang dia buat, bagian itu akan tetap kosong.

'Pasti ada sesuatu yang hilang.'

Apa yang aku lewatkan?

Itu pasti sesuatu yang bahkan tidak dia pikirkan.

Sebuah kejadian yang menimbulkan kebencian Dovan, dendam yang akan terukir di Pedang Iblis.

Vera menelusuri kembali pikirannya. Peristiwa yang dia kumpulkan perlahan kembali ke fragmen aslinya.

Beberapa upaya dilakukan untuk menyatukan fragmen dan mengurainya lagi, tetapi hasil mencapai penyelesaian Pedang Iblis tidak datang.

Mengepalkan-!

Vera mengepalkan tinjunya.

Rasa urgensi merayap dalam dirinya.

Dia harus segera kembali untuk bersiap.

Alasan kemarahan terhadap dirinya membengkak dalam diri Vera adalah karena dia tidak bisa memikirkan solusi dalam situasi ini di mana dia tidak tahu kapan Todd, yang akan menyelesaikan mantra itu, akan muncul lagi.

Pikirannya, diselimuti ketidaksabaran, mulai mencari pilihan lain.

'…Aku akan menghadapi Todd.'

Tatapannya kembali ke arah perkemahan.

Jika dia tidak tahu apa yang akan terjadi, dia hanya perlu membunuh Todd dan mencegah masa depan itu.

Buatlah agar tidak ada yang terjadi sejak awal.

Saat Vera terus berpikir dan mempertimbangkan peluang kemenangannya, dia tiba-tiba merasakan 'kecemasan' muncul di dalam dirinya.

Dia tidak dalam kondisi terbaiknya saat ini, dan satu-satunya senjata yang dia miliki hanyalah satu belati.

Apa yang akan terjadi jika dia tidak bisa mengalahkan Todd dalam keadaan seperti ini?

Apa yang akan terjadi pada Dovan, Aisha, Renee, Norn dan Hela, yang berada tepat di belakangnya?

Keraguan—

Vera merasa dirinya mundur selangkah tanpa sadar.

Rene akan mati.

Pikiran itu membuatnya takut.

Tiba-tiba, saat-saat terakhirnya melayang di benak Vera.

Jantungnya berdebar kencang, dan napasnya menjadi tidak teratur.

'Aku lebih suka lari …'

Bagaimana jika dia membangunkan semua orang di bengkel sekarang dan membuat rencana untuk masa depan?

… Saat dia memikirkannya.

Gedebuk—

Vera merasakan jantungnya menegang.

"Mendesah… !"

Berdetak—

Tiba-tiba, tubuh Vera bergetar. Tubuhnya terhuyung-huyung karena rasa sakit yang tiba-tiba. Dia kemudian jatuh ke tanah, berlutut di atas lututnya.

Vera menggerakkan tangannya ke dada kirinya.

Penyebab rasa sakit itu segera terlihat. Itu adalah sumpah yang terukir di jiwanya.

(aku akan hidup untuk Orang Suci.)

Sumpah itu menanggapi pikirannya.

Vera kaget dengan rasa sakit yang tiba-tiba dan mengutuk sambil menggigit bibirnya.

'… Aku tidak boleh lari.'

Itu adalah tindakan melawan sumpah.

Melarikan diri bukan untuk Renee.

Berpaling dan melarikan diri dari mereka yang akan binasa bertentangan dengan keyakinan Renee dan premis untuk melakukan apa yang benar dan adil.

Mengapa sumpah ini, yang diam selama ini, tiba-tiba bereaksi pada saat ini?

Tidak perlu menanyakan pertanyaan seperti itu.

Vera sudah tahu jawabannya.

Alasan mengapa sumpah itu ditanggapi sekarang adalah karena Vera dengan jelas menyadari bahwa tindakannya salah. Sumpah telah terukir jauh di dalam hatinya melalui serangkaian peristiwa sejak meninggalkan Kerajaan Suci.

Menggertakkan— .

Vera menggertakkan giginya. Matanya yang gemetar penuh dengan kecemasan

Vera, yang menjalani seluruh hidupnya tanpa mengenal rasa takut, menyadari ketakutan akan kehilangan.

Itu adalah perasaan yang menghancurkan.

Saat Vera menatap kosong ke tanah, dia menyadari bahwa dia berada pada titik di mana dia tidak bisa bergerak maju atau mundur.

Saat ketika pikirannya yang terus-menerus berhenti tiba-tiba, dan semua arah hilang …

Kutu—

Suara detak jam terdengar.

Vera mengangkat kepalanya.

Kutu—

Suara detak terdengar lagi.

Vera tiba-tiba melompat dan mencengkeram belati secara terbalik.

'Apakah aku tertangkap?'

Apakah tentara Kerajaan Ketiga menemukan bahwa dia menyusup?

Dengan pikiran itu, suara lain dari detak jam terdengar sekali lagi.

Kutu-

Mendengar suara itu, Vera tiba-tiba teringat bahwa suara ini tidak asing lagi.

Deja vu.

Itu adalah perasaan yang hanya bisa diekspresikan sebagai sangat familiar.

Kutu-

Suara itu berasal dari hutan, tempat kegelapan turun.

Kutu-

Tidak ada tanda-tanda kehidupan. Tidak ada langkah kaki. Hanya terdengar suara ketukan.

Kutu-

Tiba-tiba, langkah Vera menuju ke depan.

Itu adalah perilaku yang didasarkan pada insting daripada niat. Itu adalah sesuatu yang dia lakukan tanpa menyadarinya.

Kutu-

Untuk beberapa alasan, suara yang terngiang di kepalanya membuatnya merasa harus mengikutinya. Jadi dia berjalan menuju kegelapan.

Kutu-

Kaki Vera mendarat di tanah musim dingin yang kering.

Kutu- .

Suara semakin keras saat jarak menyempit.

Tubuh Vera menyatu dengan kegelapan hutan.

Kutu-

Segera setelah itu, dunia terbalik.

Whooosh—!

Vera menarik napas dalam-dalam. Pikiran yang telah berlama-lama di benaknya terhenti, dan dia menghela nafas lega.

Namun, lonceng peringatan mulai berdering di kepala Vera atas fenomena aneh yang terjadi di depan matanya.

Dunia 'berlalu'.

Matahari dan bulan melintasi jalan. Dunia berkedip.

Pohon yang layu tiba-tiba mengeluarkan daun, berbunga, berbuah, dan kemudian layu lagi.

Sebanyak 3 pengulangan.

Dan dilihat dari frekuensinya, itu akan menjadi dua belas kali. Di tengah musim yang mengalir deras, Vera menarik napas dalam-dalam, dan menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Mengetuk-!

Dia mendengar suara langkah kaki yang kesal

Saat Vera menoleh ke arah sumber suara, apa yang tercermin dalam bidang penglihatannya adalah.

'…Aisyah.'

Itu adalah Aisha Dragnov.

Tubuhnya kini lebih dewasa dari sebelumnya. Rambutnya yang bob keemasan, yang telah disampirkan di bahunya, mencapai pinggangnya. Memegang pedang di tangannya, penampilan Aisha saat dia berlari sangat garang.

Seluruh tubuhnya basah kuyup, seolah-olah bermandikan darah.

Kotoran dan debu menumpuk di atasnya.

Mustahil untuk mengetahui apakah itu darah atau air mata yang mengalir di pipinya.

Aisha yang sedang berlari dengan tatapan garang tiba-tiba tersandung dan melewati Vera.

Gedebuk-

“Ughh…!”

Suara tumpul dan erangan tertahan.

Vera dikejutkan oleh suara Aisha yang jatuh saat melewatinya. Setelah beberapa saat, dia tersentak dari pikirannya.

'… Halusinasi.'

Apa yang dia lihat sekarang adalah halusinasi.

Sekali lagi, tatapannya beralih ke Aisha.

“Ugh…”

Aisha yang tumbuh besar mengeluarkan erangan yang bisa jadi karena dia menangis atau menjerit. Tubuhnya yang sekarang lebih tinggi dan gemetar sangat menyedihkan.

Vera melangkah lebih dekat ke Aisha dan mengulurkan tangannya.

Tangannya yang terulur… gagal mencapai Aisha dan melewati tubuhnya.

Mata Vera membulat.

'Ada yang salah.'

Apa fenomena ini?

Sementara dia memikirkan itu, Aisha, yang menggertakkan giginya sampai mengeluarkan suara, bergumam.

"…aku akan membunuhmu."

Terkejut, ujung jari Vera bergetar.

"aku akan membunuhmu…"

Aisyah berdiri. Matanya tampak merah.

Kiiing—!

Teriakan yang tidak menyenangkan.

Tatapan Vera terlambat beralih ke pedang yang dipegang Aisha di lengannya.

'Pedang Iblis…!'

Napas Vera tercekat di tenggorokannya.

Pedang Iblis menangis.

"Kalian semua…"

Bisikan Aisha berlanjut.

“… Aku akan membunuh kalian semua.”

Pedang Iblis mulai bersinar dengan cahaya merah tua.

Aisyah terhuyung-huyung pergi.

Saat dia menghilang ke dalam hutan yang gelap.

Saat Vera menatap punggungnya dengan tatapan kosong…

Retakan-

Ruang hancur.

Retakan-

Langit berputar, tanah bengkok, dan hutan yang luas mulai robek menjadi banyak cabang.

Dentur-!

Yang terjadi selanjutnya adalah dunia yang pecah ke segala arah.

Setelah itu, hutan tempat Vera semula berada, muncul di hadapannya.

“Hah… !”

Nafas Vera berhenti ketika kesadarannya runtuh, dan ketika dia menutup matanya sebentar untuk menghilangkan sensasi itu, ketika dia membukanya lagi, dia melihat…

Kejut-

Itu adalah pria misterius berjubah.

Vera segera menurunkan tubuhnya dan memegang belatinya, tubuhnya memancarkan keilahian.

Itu adalah sikap yang lahir dari naluri pada konfrontasi yang tiba-tiba.

Tatapan Vera menembus si penyerang.

Dia mengenakan jubah usang yang seharusnya disebut kain. Kegelapan yang dalam menyelimuti tudung dan menyembunyikan identitas mereka. Dan…

'…Sebuah jam tangan?'

Sebuah arloji saku besar tergantung di leher sosok berkerudung itu.

Kutu-

Saat jarum detik jam bergerak, itu mengeluarkan suara.

Itu adalah suara jarum detik yang pernah dia dengar sebelumnya.

Sementara Vera membuat wajah terkejut, si penyerang mengangkat tangan kanannya.

Tangan keriput dan kurus yang setengah transparan dari belakang diulurkan ke Vera dengan kelima jari terentang.

Pada saat itu, ketika Vera memperkuat keilahiannya…

(Kematian.)

Penyerang mengucapkan itu dan melipat ibu jarinya.