༺ Galatea (2) ༻

Biasanya dinyatakan bahwa dalam pertempuran, kelas berat adalah mutlak.

Namun, Vera tidak sependapat dengan pernyataan itu.

Kwang—!

Raungan keras bergema di udara saat Pedang Iblis bertabrakan dengan kaki depan Galatea.

Vera tidak tertekuk di bawah beban Galatea, dan mulai menenun keilahiannya dari tempatnya berdiri.

Keilahian berwarna pucat terbentuk di belakangnya, mengasah tombak panjang dan tipis.

Tujuh tombak dibangun, semuanya mulai berputar dan menghasilkan suara mendengung.

Vera menembakkan ketujuh tombak ke arah Galatea sekaligus menjaganya.

Seni Ilahi (Tombak Suci).

Ketujuh tombak diarahkan ke lubang menganga di wajah Galatea dan menembus bagian dalam mulutnya.

Bang—!

Tombak suci yang telah memasuki mulut Galatea dan bersarang di dinding bagian dalam mulutnya meledak.

“Kwoooh!”

Darah menyembur keluar dari tubuh Galatea. Dia memuntahkan segumpal daging, kemungkinan sisa lidahnya. Suara saat kepalanya bertabrakan dengan lantai bergema di udara.

Sebuah kesempatan.

Dengan pemikiran itu, Vera menghunus pedangnya dan dengan cepat mendekati tubuh Galatea.

Perbedaan berat sebagai ukuran kecakapan pertempuran hanya berlaku dalam kasus-kasus tertentu. Itu hanya metrik yang relevan dalam pertarungan antara dua individu yang tidak memiliki kemampuan untuk menyalurkan mana atau kekuatan lain.

Tentu saja, memiliki kemampuan tidak selalu memungkinkan seseorang mengatasi perbedaan kekuatan, tetapi Vera mampu melakukannya.

Vera menyalurkan keilahian ke dalam pedangnya. Kelimpahan keilahian melapisi bilah yang dikompresi daripada diperluas. Untuk menembus daging Galatea yang keras, diperlukan pedang yang lebih tajam dan ganas.

Para ksatria menyebutnya (Pedang Aura).

Pedang berlapis dewa yang hanyalah tiruan dari teknik itu, mengiris kaki depan kanan Galatea.

Kkegikkigi—!

Suara tidak menyenangkan yang mirip dengan goresan logam dihasilkan, disertai dengan semburan darah lainnya.

Namun, lukanya tidak terlalu dalam.

Vera menggertakkan giginya dan menyerang ke depan sekali lagi.

Luka itu sudah beregenerasi. Jika dia tidak melanjutkan serangan cepatnya, dia tidak akan pernah bisa menang.

Saat pikiran seperti itu terlintas di benak Vera, dia membuat Sword Aura lagi.

“L-lupakan…”

Energi iblis terpancar dari tubuh Galatea.

Gemuruh-

Tanah berguncang dan energi iblis naik ke udara. Sebuah cahaya merah muncul. Cahaya Raja Iblis menyelimuti medan perang. Vera mengenalinya dan dengan cepat melompat menjauh dari sumbernya.

Ledakan-!

Energi iblis yang telah menyebar ke seluruh medan perang meledak dalam sekejap.

Vera berhenti sejenak untuk menarik napas dan berpikir.

'Jika aku tidak mundur pada saat itu, aku akan mati.'

Segala sesuatu di bawah pergelangan kakiku akan hancur berkeping-keping.

Kaki kiri Galatea memenuhi bidang penglihatan Vera, mendorongnya untuk mengangkat kepalanya untuk menatap matanya. Rasa dingin mengalir di punggungnya. Vera mengarahkan pedangnya ke depan dan mulai menenun keilahiannya lagi.

Seni Ilahi (Berkat Wali)

Jubah putih ketuhanan menyelimuti tubuh Vera saat kaki Galatea turun ke atasnya.

Menabrak-!

Gelombang kejut membuat Vera terbang ke udara, menabrak pepohonan di kejauhan.

Vera, yang telah dikirim terbang selama beberapa waktu, menikam Pedang Iblis ke tanah, menghentikan tubuhnya dengan 'cthud'.

Hal pertama yang dia periksa adalah kondisi pedangnya.

'Tampaknya dalam kondisi baik.'

Haruskah itu disebut mahakarya? Meski tidak lengkap, durabilitasnya sudah berada pada level yang berbeda dari pedang lainnya.

Kwaaaaa—

Saat Vera hendak berlari menuju Galatea setelah memperbaiki Pedang Iblis…

“Jangan pernah lupa…!”

Mulut Galatea melebar. Bibirnya, yang membengkak hingga merusak wajahnya, mulai memusatkan cahaya merah di depannya.

Mata Vera membelalak sementara tubuhnya bergerak mengikuti insting, dengan cepat melompat ke kanan.

Beberapa saat kemudian, cahaya merah yang menyatu muncul di tempat Vera berdiri, dan seluruh area menghilang.

Tidak ada peringatan, bahkan suara yang paling lemah sekalipun.

Tempat Vera berdiri sebelumnya benar-benar hilang, seolah-olah tidak ada yang ada di sana.

“Tsk-”

Vera mendecakkan lidahnya saat dia melihat, dengan aman keluar dari jalur energi iblis. Dia menggertakkan giginya sebelum menyerbu ke arah Galatea lagi.

'Aku tidak bisa membiarkan dia menambah jarak lagi.'

Serangan itu tidak bisa dihentikan setelah ditembakkan. Namun, itu mungkin mengganggu konsentrasi energi dalam jarak dekat.

Ekspresi Vera berkerut.

"Ini akan rumit."

Jika Vera terlalu dekat, dia harus menghadapi kaki-kaki itu yang seperti gada besi. Energi iblis di dekat Galatea bisa meledak, dan jika dia menjauhkan diri untuk menghindari bahaya pertarungan jarak dekat, Galatea akan menembakkan serangan jarak jauhnya yang tak terbendung.

Vera dengan cepat mulai menenun keilahiannya lagi. Dia menenun dewa hitam legam di bawah kakinya.

Seni Ilahi (Langkah Langit)

Vera terbang di udara menuju Galatea. Galatea mengangkat kakinya sebagai tanggapan.

Dengan langkah pertamanya, dia mengudara. Dengan langkah kedua, ketiga, dan keempat, dia terbang di udara dan menghindari kaki depan Galatea.

Langkah kelima.

Dia mendekati wajah Galatea.

Dalam sekejap, dia mengambil langkah keenam untuk mengubah arah dan melompat ke udara untuk menghindari ledakan terkonsentrasi energi iblis yang mendekatinya.

(—–)

Setelah menghindari serangan yang masuk, dia mengambil langkah ketujuh dan menusukkan pedang ke arah mulut Galatea, menyalurkan dewa ke dalam mulutnya dengan pedang sebagai perantara.

Teknik favoritnya sejak meninggalkan Kerajaan Suci.

Itu adalah tiruan dari skill unik para ksatria (Depth Charge)

Keilahian dari Pedang Iblis meresap ke dalam tubuh Galatea, diikuti dengan ledakan.

Ledakan-!

Kekuatan ledakan menghempaskan Vera ke belakang. Saat mendongak, dia melihat rahang bawah Galatea telah menghilang.

Ada peluang kemenangan.

Dengan pemikiran itu, mata Vera terfokus pada rahang Galatea yang hilang. Tulang dan daging beregenerasi dalam sekejap, membentuk kembali rahangnya.

“Kreuk—”

Tetesan air liur menetes dari ujung lidah yang panjang dan menonjol.

Ekspresi Vera berubah menjadi aneh.

'Kamu bajingan menjijikkan …'

Itu wajar saja, tapi Gillie tidak bisa dibandingkan dengan Galatea. Gillie seperti anak kecil jika dibandingkan dengan kekuatan, kekuatan destruktif, dan kemampuan regeneratif Galatea.

Vera menghela nafas pelan karena serangannya yang memanfaatkan keilahian tidak berpengaruh, tetapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

Untungnya, ada cukup keilahian. Selama Vera tidak menyerah, Sanctuary akan memberinya stamina dan keilahian yang tak ada habisnya, jadi dia tidak khawatir.

Itu adalah jalan buntu. Baik kemenangan maupun kekalahan tidak terlihat.

Jika itu masalahnya, maka yang harus dia lakukan hanyalah bertahan.

Vera menyalurkan keilahiannya lagi. Itu meningkatkan vitalitasnya, melebarkan ototnya, mempercepat aliran darahnya, dan mempertajam pikiran dan indranya, seolah-olah dia telah memperoleh indra keenam.

Sekali lagi, Vera menyerbu ke arah Galatea.

****

Todd menggeliat kesakitan sambil menjerit dan mengayun-ayunkan tangannya.

Kata-kata secara bersamaan mengalir keluar dari mulutnya.

“L-lupakan.”

Aku tidak akan pernah lupa. aku tidak akan pernah melupakan mereka yang mengorbankan diri demi tujuan, demi penyatuan yang agung.

Saat Todd merenungkan kata-katanya sendiri, dia mulai merenung.

Dia bahkan tidak bisa mengingat apa yang dia katakan tidak akan dia lupakan. Pikirannya berantakan, dan dia tidak mampu menunjukkan dengan tepat pokok bahasannya. Ia mencoba untuk fokus dan memikirkannya lagi.

Namun, tidak ada yang terlintas dalam pikiran kali ini juga.

“Kroo-oo-o—!”

Dia tidak bisa membedakan suara yang dia dengar. Itu adalah campuran rasa sakit, kegembiraan, dan kebingungan.

Kekuatan di tubuhnya bangkit kembali dan meluap. Dia bisa merasakan sensasi terbakar di tubuhnya.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba menghilangkan sensasi terbakar ini, panas terus meningkat dan rasa frustrasinya melonjak.

Kwaaaaa—!

Sebuah ledakan keras terdengar di kejauhan. Todd tidak yakin penyebab suara itu.

Dia tidak tahu mengapa penglihatannya kabur. Yang dia rasakan hanyalah energi yang menjengkelkan dan karenanya, dia mulai mengikutinya. Ledakan berlanjut saat dia maju.

'Ah…'

aku lapar.

Aku tidak tahan dengan rasa lapar ini.

'Jika aku mencoba memakan zat itu, mungkin rasa lapar aku akan hilang. Tapi kenapa aku tidak bisa menyentuhnya? Itu membuat sensasi terbakar ini semakin menyakitkan.'

Aku merasa mual.

Saat sensasi terbakar di dalam dirinya tumbuh, Todd berpikir bahwa dia harus memuntahkannya. Dia muntah tanpa menahan diri.

Sensasi terbakar berkumpul. Saat dia bersendawa, itu keluar dari mulutnya dan mengarah ke Vera.

Vera mendekati Galatea, berakselerasi melewati sihir terkonsentrasi yang ditembakkan ke arahnya.

Dia memutar tubuhnya, mengumpulkan keilahian di ujung pedang, dan mengayunkannya dalam lengkungan lebar.

Kaki belakang kiri Galatea terpotong bersih.

Itu hanya mungkin karena kaki belakang tidak memiliki daya tahan yang sama dengan kaki depan.

Vera menganyam miliknya (Tombak Suci) sekali lagi saat dia menyaksikan Galatea ambruk di sisi mereka dengan 'gedebuk'.

Seperti biasa, sasarannya adalah mulut Galatea.

Dia harus membidik mulut itu, yang sangat lembut karena dagingnya lebih tipis dibandingkan dengan bagian tubuh lainnya.

Tombak ditembakkan, tapi Galatea menutup rapat mulutnya, seolah-olah untuk mencegah terulangnya yang terakhir kali.

Ledakan-!

Tombak Suci bersentuhan dengan wajah Galatea, tetapi tidak ada kerusakan yang terlihat.

Saat Vera hendak menyerang lagi dengan pedangnya…

“Lupakan… aku tidak akan pernah lupa…”

Seluruh tubuh Galatea bersinar merah. Mana yang sebelumnya dia sebarkan di medan perang mulai menyelimuti tubuhnya.

Vera menahan napas.

Pertempuran sudah berakhir. Pedangnya diarahkan ke mulut Galatea yang tertutup rapat.

Pada saat itu, ledakan terjadi.

Kwaang—!

****

Bulu-bulu putih bertebaran ditiup angin.

Seni Ilahi (Berkat Penjaga) yang telah dipanggil Vera menghilang dalam sekejap.

"Batuk…!"

Vera terbatuk dan melihat darah yang keluar dari mulutnya.

'Aku pasti mengalami pendarahan internal.'

Meskipun dia melindungi dirinya dari luar, kejutan itu pasti mengakibatkan luka dalam.

Vera mengamati sekelilingnya.

Hutan yang sebelumnya dipenuhi pepohonan dan tanaman hijau, kini berubah menjadi gurun yang sunyi.

Di dalam Sanctuary, hanya Galatea dan Vera sendiri yang tersisa.

Di kejauhan, Galatea berdiri. Cedera yang dia alami sebelumnya karena ledakan yang dia sebabkan sudah mulai sembuh.

Vera merengut melihat pemandangan itu dan berdiri, menggunakan Pedang Iblis sebagai pendukungnya.

Perutnya berguncang. Setiap kali dia bernapas, dia bisa merasakan darah mengalir di tenggorokannya. Mualnya parah, disertai sakit kepala yang sama parahnya.

Meski begitu, Vera teringat pada dirinya sendiri.

'Kekalahan…'

… tidak dapat diterima.

Alasan aku datang ke sini sendirian tanpa memberi tahu siapa pun adalah untuk menang, bukan?

Karena ini adalah satu-satunya hal yang dapat aku lakukan, satu-satunya cara bagi aku untuk mengejar cahaya. Bukankah itu sebabnya aku datang?

Vera mengangkat Pedang Iblis.

Swoosh—!

Setiap langkah yang diambil Galatea menghasilkan ledakan.

Vera melangkah maju lagi.

Tempat Suci itu masih utuh.

Selama dia tidak kehilangan semangat juangnya dan tidak mengkhianati keyakinannya, Sanctuary akan berdiri kokoh.

Vera bisa terus berjuang sampai dia menang.

Tangan yang memegang Pedang Iblis memperoleh kekuatan saat dia melenturkan lengannya untuk menonjolkan ototnya. Vera meletakkan tangannya yang lain di gagang pedang.

Keilahian pucat ditimbulkan.

Vera tiba-tiba berhenti dan berjongkok. Dia berbicara saat dia bersiap untuk menyerang dan menonton Galatea.

"aku bersumpah."

Di bawah Tempat Suci, kali ini, dia bersumpah pada dirinya sendiri.

“Aku tidak akan jatuh. aku tidak akan mundur. Aku tidak akan terguncang oleh rasa takut.”

“aku tidak akan pernah lagi melanggar sumpah yang telah aku buat untuk diri aku sendiri. Jadi, aku bersumpah.

"Bahwa aku akan bisa mengarahkan pedangku ke jantung musuh sekali ini saja."

'aku harus menang. aku telah bersumpah untuk menang, jadi aku harus menepati janji aku.'

Saat Galatea menyerang, Vera mengarahkan ujung pedangnya ke arah Galatea.

Vera berjongkok.

Kakinya tetap kokoh di tanah.

Mulut Galatea melebar.

Saat ini, kekuatan mengalir melalui tubuh Vera.

Dia melompat ke depan.

Vera melewati mulut terbuka yang patah, serta dagu dan leher Galatea. Dia menusukkan pedangnya ke arah dada Galatea yang terbuka, dan cahaya keemasan yang menyilaukan menyinari bilahnya.

Suara mendesing-!

Suara samar bisa terdengar.

Pedang Iblis akhirnya menembus dada Galatea, yang sepertinya mustahil untuk dipotong karena kemampuan regeneratifnya.

Vera menyalurkan keilahiannya ke Pedang Iblis.

"Batuk…"

Gerakan tiba-tiba yang dia buat menyebabkan dia batuk darah sekali lagi.

“Jangan pernah lupa…!”

Vera menutup mulutnya dan mengatupkan giginya erat-erat, lalu menelan darah di mulutnya. Dia menusukkan pedangnya yang dilapisi keilahian dengan cibiran.

"Diam."

Dia mengatakan itu pada si idiot yang terus mengulang kata yang sama, lagi dan lagi.

Hwaaak—!

Keilahian yang menguasai tubuh Galatea meletus, membanjiri Tempat Suci dengan pancaran cahaya keemasan.