༺ Albrecht (1) ༻

"Kamu harus pergi."

Albrecht berbicara. Matanya terlipat menjadi bentuk setengah bulan saat dia mengarahkan kata-katanya ke Doran.

Mendengar kata-kata itu, Doran dengan cepat bangkit dan menghilang tanpa menoleh ke belakang. Kemudian, sosok jangkung, yang tidak berbicara sampai sekarang, angkat bicara dan melepaskan tudungnya.

"Apa yang kamu lakukan di sini, Tuan Vera?"

Itu adalah suara yang familiar.

Berbalik menghadapnya, Vera bingung, melihat pria di depannya.

"…Menghitung."

Count Baishur yang bersama Albrecht. Dia adalah pemilik mansion tempat Vera tinggal saat ini.

Vera menyipitkan matanya dan memperhatikan Albrecht dan Count Baishur, yang sedang menatapnya.

Sebuah asumsi terlintas di benaknya.

'…Apakah mereka?'

Mungkinkah mereka menjadi bagian dari kelompok yang baru dibentuk di daerah kumuh?

Dia berpikir cepat dan jawaban yang dia dapatkan adalah 'tidak'.

Dia mengenal Albrecht. Dia kenal Count Baishur.

Mereka tidak pernah menjadi pria yang akan mengkompromikan tujuan mereka. Tidak peduli betapa pentingnya tujuan mereka, mereka tidak akan mentolerir apa pun yang bertentangan dengan keyakinan mereka.

Dengan kata lain, mereka tidak akan duduk diam dan membiarkan tindakan kartel tidak terkendali.

'Lalu mengapa?'

Kenapa mereka disini?

Sementara dia tenggelam dalam pikirannya, Count Baishur berbicara lagi.

“…Tuan Vera?”

"Ah…"

Dugaan langsungnya adalah bahwa segala sesuatunya tidak terlihat baik. Vera menekan pertanyaan yang muncul di benaknya dan menundukkan kepalanya ke depan. Kata-kata yang keluar dari mulutnya adalah alasan improvisasi.

"…Aku datang ke sini untuk menyelidiki."

"Menyelidiki?"

“Karena kliniknya tidak jauh dari sini, kupikir aku harus melihat apakah ada risikonya.”

"Ah iya. Jadi begitu."

Ekspresi pengertian muncul di wajah Count Baishur. Dia kemudian menoleh ke Albrecht dan berkata.

“Ah, Pangeran. Dia adalah orang yang telah kusebutkan sebelumnya…”

“Ya, senang bertemu denganmu, Rasul Sumpah. aku Albrecht van Freich, Pangeran Kedua Kekaisaran.”

Tangan kanan Albrecht menyentuh dada kirinya, dan dia sedikit menundukkan kepalanya, rambut pirang cerahnya tergerai.

Tiba-tiba, alis Vera terangkat. Di tengah keterkejutan dan kebingungannya, dia mulai merasa berontak dengan gerakan seremonial itu.

Alasannya adalah… bagaimana dia harus mengatakannya? Itu karena Rene. Dia teringat bagaimana Renee berbicara tentang Albrecht dalam perjalanan mereka ke Kekaisaran.

Suaranya keluar terdengar sedikit memberontak, seperti yang dia rasakan.

“…Senang bertemu denganmu, Pangeran.”

Vera tidak peduli dengan formalitas. Mengesampingkan perasaan pribadi, Vera berada dalam posisi di mana dia tidak perlu memberikan penjelasan apa pun. Seorang Rasul Kerajaan Suci lebih dimuliakan daripada seorang Raja dari kerajaan-kerajaan besar.

"Dengan baik…"

Albrecht mengangkat kepalanya dengan senyum tipis, tanpa sedikit pun keraguan atau kebingungan di wajahnya.

Albrecht tampaknya tidak mempermasalahkan kurangnya kesopanan Vera, tetapi tetap saja, ada yang namanya kesombongan, dan Albrecht melanjutkan dengan nada lembut.

“Aku sedikit terkejut bertemu denganmu begitu tiba-tiba. aku mendengar bahwa Orang Suci akan memberikan restunya pada upacara kedewasaan aku, benar?

"Sepertinya begitu."

Nada tumpul lainnya. Vera mempertahankan sikapnya yang memberontak, berpikir bahwa penyebutan Renee oleh Albrecht cukup kurang ajar.

"Jika kamu tidak keberatan dengan pertanyaan aku, bolehkah aku bertanya mengapa Pangeran berada di tempat yang begitu rendah?"

Dia mengajukan pertanyaan sebagai jawaban.

Dengan senyum yang tampak malu, Albrecht mengalihkan pandangannya ke arah Count Baishur dan bertukar pandang dengannya.

Setelah beberapa saat…

"Yah, ini cerita yang cukup canggung untuk diceritakan di sini."

Penolakan halus muncul kembali.

Dia menyembunyikan tujuan mereka. Mengingat hal itu, wajah Vera penuh kecurigaan. Kemudian, Albrecht berbicara lagi.

“Mungkin, bolehkah aku datang menemuimu di lain hari? Aku akan mengunjungimu segera. Ini sedikit…”

Suaranya menghilang, tetapi Vera langsung tahu apa yang dia maksud.

Dia merasakan bahwa ada lebih banyak dari mereka daripada sebelumnya.

Apakah dia membuat terlalu banyak suara?

Vera menekan kekesalannya dan mengangguk pada kata-kata Albrecht.

Dia memutuskan bahwa yang terbaik adalah mundur untuk saat ini. Itu bukan masalah yang mendesak, dan Albrecht berjanji untuk bertemu di kemudian hari.

Jika Vera mengesampingkan ketidaksukaan pribadinya, apa yang dikatakan Albrecht bukan karena dia ingin menghindari situasi tersebut.

Vera mengenal Albrecht dan memercayainya, jadi dia setuju.

"Lakukan sesukamu."

Bahkan saat dia berbicara, tatapannya tertuju pada Albrecht.

Seorang bidadari turun dari langit. Kekasih dari semua yang tetap indah untuk selamanya.

Ketampanan Albrecht dikenal di seluruh benua, tetapi Vera tidak setuju.

Rambut pirangnya sembrono. Itu membuatnya kesal karena berkibar-kibar.

Dia ingin meninju wajahnya yang tersenyum.

Fisiknya yang lemah juga sesuatu yang lain. Ksatria itu sangat lemah sehingga dia bisa tersandung dan mati.

Vera, yang telah mengalahkan Albrecht di kehidupan sebelumnya, mulai mencemoohnya di kehidupan ini karena suatu alasan, menebasnya dengan berbagai cara.

Dia melakukannya bahkan tanpa menyadarinya.

'aku menang.'

Secara fisik dan keterampilan, Albrecht bukanlah tandingannya.

Menjadi sedikit lebih nyaman, Vera membungkuk kecil padanya, lalu berbalik dan berjalan menjauh dari mereka.

Tentu saja, Albrecht, yang tidak tahu apa-apa tentang niat Vera yang sebenarnya, tiba-tiba tersenyum saat melihat Vera pergi.

"Hmm, sungguh orang yang aneh."

Dia mengarahkan kata-kata itu ke Count Baishur.

Count Baishur tersenyum canggung pada Albrecht dan menjawab.

"Memang."

Count Baishur, yang telah mendengar seluruh cerita dari Marie, menggelengkan kepalanya saat melihat Vera menjaga Albrecht.

***

Keesokan harinya, di rumah Count Baishur.

"Ta-da!"

Seru Aisha, mengenakan jubah pendeta putih. Ini karena dia ikut dengan pekerjaan sukarela hari ini.

"Aku akan membantu Renee hari ini!"

"Aku dalam perawatanmu."

Renee tersenyum lembut dan memegang tangan Aisha.

Sedikit rasa bersalah muncul di dalam dirinya. Dia merasa menyesal karena tidak terlalu memperhatikan Aisha akhir-akhir ini karena dia sangat sibuk dengan pekerjaan sukarelanya.

Dia bersyukur melihatnya begitu ceria ketika dia pasti sangat takut berada di tempat yang asing.

Sementara Renee tenggelam dalam pikiran itu, Vera terus berbicara.

“Kami tidak akan keluar untuk bermain. Menahan diri dari berbicara begitu santai. "

“Ya~”

Kata-kata Vera disambut dengan tanggapan sarkastik dari Aisha, dan tawa kecil keluar dari mulut Renee.

"Hentikan, ayo pergi."

Renee, yang ikut campur di antara keduanya karena dia tahu bahwa mereka akan bertengkar setiap kali mereka bersama, mulai menjauh.

Pagi itu sangat menyenangkan. Hubungannya dengan Vera baik, dan dia merasa puas dengan pekerjaannya sehari-hari.

***

Itu tidak berbeda dari kemarin.

Pekerjaan sukarela masih berlangsung di 11th Street, dan dia harus merawat pasien dengan menggunakan keilahiannya.

Meskipun itu hanya pekerjaan berulang dan bisa dianggap membosankan, tidak demikian halnya dengan Renee.

Renee, yang pada dasarnya baik hati dan tidak mementingkan diri sendiri, bahkan tidak menunjukkan sedikit pun kebosanan.

Itu karena pasien berterima kasih padanya.

Dia merasakan kepuasan dalam menyembuhkan orang lain menggunakan tangannya sendiri.

Secara alami, Renee terus merawat pasiennya, lupa waktu. Saat hari hampir berakhir, sesuatu yang tidak terduga terjadi.

Lingkungan menjadi berisik.

Renee memiringkan kepalanya mendengar gumaman yang berkembang.

“Vera?”

Dia bertanya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Vera menjawab dengan nada yang sedikit tidak nyaman.

"… Yang Mulia, Pangeran Kedua, akan datang ke sini."

Pangeran Kedua.

Renee merenungkan sejenak kata-kata itu, lalu dia tiba-tiba tersentak pada apa yang terlintas di benaknya.

Senyum bengkok muncul di wajahnya, lalu dia bertanya.

“Pangeran Kedua? Kemudian…"

“…Ya, Albrecht van Freich. Persis siapa yang kamu pikirkan.

Tidak ada keraguan bahwa Pangeran Kedua sedang dalam perjalanan ke sana.

Kata pertama yang muncul di benaknya adalah.

'Homoseksual!"

Saingan cinta!

Tentu saja, hanya ada skandal yang dibicarakan Vera. Itu belum diverifikasi, tetapi dia masih merasakan ketegangan.

Renee menegakkan tubuh, dan ekspresinya mulai kaku.

Sementara itu, gumaman semakin keras.

Di antara suara-suara itu, Renee mendengar Aisha bergumam tanpa sadar.

“Dia cantik…”

Dia terdengar seperti sedang bermimpi.

Ketika Renee mendengarnya, dia merasakan jantungnya berdegup kencang.

'P–cantik?"

Seorang pria?

Panik melintas di benaknya. Setelah kehilangan ketenangannya sesaat, Renee berhasil menenangkan diri.

'Y–Ya! Pria juga bisa cantik!'

Bukankah itu penampilan yang menimbulkan sensasi di seluruh benua? Tentu saja! Dia bisa cantik!

Wah. Wah.

Renee menarik napas dalam-dalam dan mengepalkan tinjunya saat dia mendengarkan langkah kaki yang mendekat.

Tak lama setelah…

“Senang bertemu denganmu, para Priest of the Holy Kingdom.”

Suara jernih terdengar, seperti bola giok menggelinding di angkasa.

Renee merinding mendengar suaranya.

'W–ada apa dengan suaranya!'

Mengapa begitu lembut!

Dia seharusnya laki-laki! Dia akan mengadakan upacara kedewasaannya!

Dia merasa semua yang dia tahu adalah kebohongan. Dalam sensasi keruntuhan mental yang aneh, Renee menelan ludah dan menjawabnya.

“Oh, halo…!”

Dia tidak bisa bingung. Ya, dia harus memiliki sikap percaya diri!

Kami masih belum tahu! Dia mungkin bukan saingan cinta!

Tidak benar menilai orang berdasarkan gosip!

Renee menoleh ke Albrecht dan mengajukan pertanyaan dengan ekspresi yang hampir menyakitkan untuk dilihat.

“Uhm, kenapa kamu di sini …?”

Ada keinginan putus asa di dalam, berharap dia tidak akan menghancurkan hatinya, dan dia bisa terus menikmati saat-saat indah ini lebih lama lagi.

Namun, dunia yang selalu kejam padanya kali ini tidak mau mengabulkan keinginannya, menghancurkan harapannya.

“Oh, permisi. Aku punya urusan dengan Paladin di sini.”

Berdebar—

Sekali lagi, jantung Renee berdetak kencang.

'Apakah dia benar-benar saingan cinta?'

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, dia mendengar sesuatu yang tidak bisa dia abaikan saat dia mencoba menyingkirkan kecemasannya.

"Apakah kamu pulang dengan selamat tadi malam?"

'Tadi malam?'

Apakah keduanya bertemu tanpa sepengetahuannya?

Pikirannya berpacu, dan gambar melintas di benaknya.

Malam yang gelap dengan bulan tersembunyi. Dua orang bertemu secara kebetulan.

-Apakah kamu…?

Gedebuk—

Tiba-tiba, Renee kehilangan akal sehat saat ekspresi wajahnya menjadi kosong.

"…Ya."

Vera menjawab.

Pada saat dia mendengar jawabannya, tangan Renee sudah berada di tongkatnya.

'… Saingan cinta.'

Sayangnya, saat untuk mencabut pedang telah tiba.

…adalah apa yang dipikirkan Renee.