༺ Investigasi (2) ༻

Malam berikutnya di ruang resepsi mansion.

Albrecht, yang duduk sekali lagi untuk mendengar jawaban atas lamarannya, berpikir.

'Kali ini pasti!'

aku tidak akan membuat kesalahan yang sama seperti kemarin!

Albrecht menegakkan tubuh dan melipat tangannya, satu tangan mengusap dagunya.

"Jadi, apakah kamu sudah memikirkannya?"

Albrecht tersenyum, memperlihatkan gigi putihnya yang cerah.

Renee, yang berada di seberangnya, sedikit mengangguk dan menjawab.

"Ya, dia akan bergabung dalam penyelidikan."

"Itu hebat…"

"Tetapi."

Ekspresi Albrecht mengeras ketika Renee memotongnya, lalu dia melanjutkan.

"Aku juga ikut."

Dia secara paksa mendapat persetujuan dari Vera ketika mereka berbicara tadi malam.

Tidak peduli betapa berbahayanya dia mengatakan itu, atau seberapa banyak dia memintanya untuk mempertimbangkan kembali, pada akhirnya dia berhasil mendapatkan izinnya meskipun Vera memohon hampir terdengar seperti dia memohon.

Tentu saja, Renee juga tahu bahwa dia bisa menghalangi.

Namun, pikiran tentang Vera pergi sendirian dan berada dalam bahaya terus-menerus terlintas di benaknya, yang membuat Renee tidak punya pilihan selain memaksanya.

Cinta Renee adalah cinta yang tidak tahan melihat orang lain menderita sendirian.

Ekspresi bermasalah muncul di wajah Albrecht dan Count Baishur.

"Itu…"

Albrecht panik sekali lagi.

Dia ingin bertanya apakah itu baik-baik saja, tetapi bahkan Albrecht yang tidak bijaksana pun tahu lebih baik.

Jika dia berkata 'Kamu buta, bukankah menurutmu kamu hanya akan menghalangi?' akan ada pukulan fatal bagi hubungan mereka dengan Kerajaan Suci. Itu tidak sopan terhadap kakak laki-lakinya di Istana Kekaisaran.

Mata emas Albrecht bergetar hebat. Senyumnya yang cerah mulai pecah dan sudut mulutnya berkedut saat ekspresi tercengang muncul di wajahnya.

Pikirannya semakin jauh dan jauh.

Albrecht menutup matanya rapat-rapat dan mendapatkan kembali akalnya.

'TIDAK!'

Apa yang akan dipikirkan Kerajaan Suci tentang Keluarga Kekaisaran jika dia menunjukkan citra bodoh seperti itu?

Albrecht membuka matanya dan menenangkan diri.

"Yah, ada bala bantuan …"

"TIDAK."

bantahan Renee diikuti.

Dia menjelaskan sambil tersenyum.

“Aku tahu apa yang kamu khawatirkan. kamu pikir aku hanya akan menghalangi, bukan?

“Itu…”

Renee bisa merasakan getaran dalam suara Albrecht. Dia juga mengerti dia. Cacat kebutaannya membangkitkan pemikiran semacam itu.

Namun, Pangeran Kedua yang tampak agak lemah kehilangan sesuatu yang penting.

"Pangeran."

"Berbicara."

"Kamu belum lupa siapa aku, kan?"

Albrecht memiringkan kepalanya.

"Apakah kamu bukan Orang Suci?"

“Ya, aku Orang Suci. Dan gelar itu diberikan kepada seseorang yang telah diberi kuasa dari Dewa.”

Renee bukan tipe orang yang menempatkan orang lain dalam posisi yang sulit karena dia sedang emosional.

Secara alami, kebutaannya tidak menguntungkan, tetapi Renee memiliki keuntungan yang pasti yang membatalkannya.

“Dengan kekuatanku, akan lebih mudah untuk menyelidiki kartel tak dikenal.”

Kekuatan untuk menenun takdir.

Keajaiban sebagai ganti cahayanya.

Itu adalah kemampuan yang tidak menyenangkan bagi Renee, tetapi dia merasakan sedikit rasa terima kasih untuk itu pada saat itu.

Itu adalah perasaan yang muncul dari kesadaran bahwa bahkan dengan kekuatan tak berguna ini, dia bisa tetap berada di sisi Vera dan membantunya.

Albrecht tampak bingung setelah mendengar kata-kata Renee.

"Memang …"

Dia akan sangat berterima kasih jika dia bisa membantu.

Bukannya Albrecht juga tidak memikirkan metode ini.

Jelas, dengan kekuatan Orang Suci, penyelidikan akan berjalan lebih lancar dan dapat menghasilkan hasil yang pasti.

Namun, hanya ada satu alasan mengapa dia tidak meminta bantuan Renee, meskipun dia tahu itu.

Tiga tahun lalu, Ayahnya, sang Kaisar, menargetkan Orang Suci.

Albrecht mungkin tidak tahu apa-apa tentang dunia, tetapi bahkan dia tahu tentang itu.

Meminta kekuatannya bisa dilihat sebagai bukti ketidakberdayaannya dan tindakan ketidaktahuan yang mencolok tentang apa yang terjadi tiga tahun lalu.

Paling tidak, sebagai anggota Keluarga Kekaisaran, dia harus berhati-hati dalam menyebutkan kekuatan Renee.

Albrecht mengajukan pertanyaan dengan nada yang lebih hati-hati dari sebelumnya.

"… Apakah itu baik-baik saja?"

Dia menghilangkan topik itu, tetapi Renee bisa memahami niat Albrecht.

"Ya, karena itu hal yang benar untuk dilakukan."

Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa dia tidak memiliki dendam pribadi. Renee tahu bahwa Kaisar mengincarnya. Dia tahu bahwa dia mengejar kekuatannya.

Namun, dia membuat keputusan itu karena bertentangan dengan prinsipnya untuk menutup mata terhadap mereka yang berada dalam bahaya hanya karena perasaan pribadinya.

"Bagaimana menurutmu?"

tanya Rene.

Albrecht memandang Rene tanpa bicara, lalu akhirnya menundukkan kepalanya dan menjawab.

"…Aku bersyukur."

Itu adalah rasa terima kasih yang tulus yang tidak biasa bagi Albrecht. Dan dengan itu, Count Baishur tampak tersentuh.

'Yang mulia…'

Dia telah tumbuh! Dia sekarang tahu bagaimana bersyukur! Terapi kejut berhasil!

Itu adalah sentimen yang tidak sesuai dengan situasinya, tetapi bagaimana dia bisa berhenti ketika itu adalah sesuatu yang hanya bisa dia impikan sebelumnya?

Count Baishur mengangguk pelan dan merayakan pertumbuhan Albrecht.

Suaranya cerah dengan sentimentalitas seperti itu.

“Yah, menurutku cerita ini berakhir dengan baik. Karena sudah waktunya, kenapa kita tidak makan?”

"Apa? Oh, kedengarannya bagus.”

Renee mengangguk, bertanya-tanya tentang ledakan kebahagiaan Count Baishur yang tiba-tiba.

***

Di meja makan.

Di tengah makan, Count Baishur memandang Renee dan Vera dan mengajukan pertanyaan kepada mereka.

“Jadi, kapan kamu berencana memulai penyelidikan?”

Mereka tidak punya rencana pasti, jadi dia ingin menyelesaikan perencanaan sekarang karena mereka semua berkumpul di sana.

Vera menjawab kali ini.

"Kita akan mulai dalam empat hari."

"Hmm? Itu cukup terlambat.”

"Bala bantuan akan tiba dari Kerajaan Suci."

Vera mengiris daging dengan sikap formal, lalu menambahkan.

“Pencari jalan kita adalah seseorang yang bisa diandalkan. Akan lebih baik membawanya bersama kita daripada berlarian berputar-putar. Sementara itu, Count Baishur harus meningkatkan keamanan.”

Mendengar kata-kata Vera, Count Baishur membuat 'Ah!' kebisingan dan menjawab.

"Apakah kamu berbicara tentang Rasul Bimbingan?"

"Itu benar."

"Ohh…"

Count Baishur mengangguk.

"Sudah lama sejak aku melihatnya."

“… Kalian pernah bertemu sebelumnya?”

tanya Vera. Untuk ini, Count mengangguk dan menjawab.

"Ya, dia datang untuk mengantarkan surat istriku sekitar delapan tahun yang lalu."

Itu adalah pertemuan singkat ketika Marie masih berada di Great Woodlands.

Count hendak melanjutkan ketika dia diinterupsi.

“Oh, kenapa kamu berbicara tentang pekerjaan di tempat seperti ini? Berhenti bicara dan makan!”

Marie memarahinya.

Mendengar itu, Count Baishur dan Vera tersentak.

Mata Marie menyipit saat melihatnya, dan senyum canggung muncul di bibir Renee.

"Bicara nanti setelah kamu selesai makan, kamu membuat Orang Suci tidak nyaman."

"aku–aku baik-baik saja."

“Oh, jangan terlalu perhatian. kamu harus bersikap keras pada mereka seperti ini sesekali! Ah, apakah kamu suka makanan hari ini, Saint? aku mengatakan kepada mereka untuk berusaha lebih keras.”

Percakapan tiba-tiba mulai berubah.

Obrolan tak berujung Marie dipicu.

Begitu dimulai, itu adalah obrolan panjang dan tak berujung yang tidak mudah berhenti. Alhasil, Vera dan Count mulai fokus pada piring mereka sendiri.

***

Obrolan Marie berakhir hanya setelah makan selesai dan hidangan penutup disajikan.

Saat itulah Aisha, yang selama ini makan dalam diam, memanfaatkan kesunyian untuk berbicara.

"Yang mulia."

"Hm, ada apa?"

"Kamu laki laki apa perempuan?"

"Uh huh…?"

Aisha menunggu jawaban Albrecht dengan mata berbinar.

Dia ingin tahu tentang hal itu sepanjang makan mereka sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Dia terlalu cantik untuk disebut laki-laki, tapi tindakannya lebih seperti laki-laki daripada perempuan.

“Jadi, yang mana, Pangeran?”

Albrecht sempat terkejut dengan kata-kata Aisha.

Itu adalah reaksi alami, karena dia belum pernah ditanyai pertanyaan seperti itu sebelumnya.

Sejenak bingung, Albrecht mulai mengerti apa yang dia katakan. Seperti biasa, dia menganggapnya sebagai pujian untuk dirinya sendiri.

'Ah, aku sangat cantik!

Dia sangat cantik sampai-sampai dia cukup membingungkan gadis muda itu untuk membuatnya bertanya-tanya apakah dia bukan laki-laki!

… Itu sama dengan dirinya yang biasa, membuat kesan awal Count Baishur tentang dia menghilang menjadi kehampaan.

Albrecht menyandarkan kepalanya dan rambut pirangnya berkibar. Mata emasnya membuat bentuk setengah bulan setelah senyumnya yang terbentuk halus.

Albrecht membalas Aisha dengan senyum lebar.

"Dengan baik? aku bisa menjadi pria atau wanita, bukan?

Kepolosan seorang gadis harus dijaga. Dirinya yang cantik harus tetap sebagai elf di hati gadis itu. Dia memikirkan jawaban itu.

“Hmm… jadi Pangeran bukan yang satu, atau yang lainnya?”

Aisha menjawab seperti itu tidak penting.

Wajah tersenyum Albrecht berubah menjadi es.

"A–Aisha!”

Seru Dovan, malu. Saat itu, Aisha memiringkan kepalanya dan menancapkan paku ke Albrecht.

“Seperti yang Guru katakan, hal yang paling tidak berguna di dunia adalah hal yang memiliki tujuan yang tidak pasti. Menambahkan hal-hal yang tidak berguna tidak akan membuatnya menjadi ini atau itu.”

Dengan apa yang baru saja dia dengar, Albrecht bertanya-tanya.

'Apakah aku sedang bermimpi sekarang?'.

Tujuan yang tidak pasti. Baik ini maupun itu.

Sepertinya ada yang tidak beres. Tidak masuk akal jika kata-kata itu merujuk padanya.

Albrecht hampir tidak bisa menerima bahwa kata-kata itu ditujukan kepadanya.

Jadi, dia menyimpulkan bahwa ini semua adalah mimpi.

Dengan kata lain, dia memilih untuk melarikan diri dari kenyataan.

Cahaya memudar dari mata Albrecht.

Count Baishur tersenyum hampa saat melihat Albrecht.

Mendengar kata-kata Aisha, keduanya tenggelam.

… Tidak, dua orang tenggelam dan satu orang lagi hampir tenggelam.

Renee merasakan ujung jarinya berkedut mendengar percakapan itu.

'Dia-Dia tidak tahu?'

Kenapa kamu tidak tahu? Kenapa kamu tidak tahu jenis kelaminmu? Apakah kamu menyembunyikannya? Apakah kamu sebenarnya seorang wanita?

Keringat dingin menetes di dahinya. Dia mencoba berpura-pura tenang, tetapi wajahnya penuh kecemasan.

Di tengah suasana yang serius, dia melupakan sesuatu.

'Lo–cinta saingan…!'

Albrecht bisa menjadi saingan cintanya.

Renee mengepalkan tangannya dan mengepalkan tangannya.

Dia pikir.

'Mungkin belum waktunya pedang di tongkatku beristirahat.'

Alur pemikiran Renee sama seperti biasanya.