“Kalau begitu, sekali lagi, aku menyambut kunjungan Yang Mulia Kaisar ke Akademi.”

Kepala Sekolah Mustang berjalan-jalan di taman bersama Kaisar Condenburg, memulai percakapan.

Meskipun Profesor Pedia telah menawarkan untuk berurusan dengan Kaisar, Kepala Sekolah Mustang memutuskan untuk turun tangan terlebih dahulu, mengingat nasib akademi sedang dipertaruhkan. Apalagi sudah waktunya pertemuan pertukaran siswa rekomendasi yang juga perlu mendapat perhatiannya.

Meskipun ada sihir pemindahan besar-besaran yang bisa diartikan sebagai invasi, Kepala Sekolah Mustang menyambut rombongan Kaisar dengan senyuman di akademi.

Namun, nada bicara yang ramah belum tentu berarti suasana bersahabat. Di belakang mereka, masing-masing pengawal kerajaan dan petugas keamanan langsung akademi bertukar pandangan tajam.

Kepala sekolah sadar betul bahwa Kaisar adalah sosok yang tidak kenal kompromi. Saat ini, dia mengabaikan sapaan kepala sekolah, mengamati deretan pohon dengan pandangan kritis.

'Itu semua salah sihirnya.'

Rumor beredar bahwa Kaisar telah mencapai sihir tingkat 8. Meski tidak resmi, statusnya sebagai penyihir sudah dikenal luas.

Kaisar bukan hanya seorang penguasa yang kuat; dia adalah senjata pengepungan yang sebanding dengan pahlawan. Biasanya, mencapai tingkat ke-7 dianggap sebagai batas bagi makhluk hidup, mendapatkan gelar 'Sage' dan tempat dalam sejarah.

Namun, sihir tingkat tinggi sering kali membuat penggunanya menjadi gila, suatu kondisi yang tidak dapat dipahami oleh mereka yang belum mencapai level tersebut.

'Pasti itulah yang terjadi pada Profesor Alencia dari Fraksi Air.'

Profesor Felia Alencia dari Fraksi Air selalu membutuhkan rangsangan, membawa bubuk lada yang paling pedas dan sering menghirupnya. Selain perilakunya yang eksentrik, kepala sekolah mengingatnya sebagai orang yang tidak terlalu mudah tersinggung selama masa mahasiswanya.

Sihir tingkat tinggi merusak ras mana pun. Mereka yang tidak terpengaruh oleh pengaruhnya adalah mereka yang sangat berbakat dan kuat secara mental atau diberkati dengan keajaiban yang dapat mengubah nasib.

“Jadi, apakah kamu datang untuk melihat bagaimana keadaan putrimu?”

Kepala sekolah bertanya dengan santai. Sebagai kepala akademi netral, dia memiliki kekuasaan yang setara dengan penguasa yang berdaulat.

“Tentu saja aku harus melihat sendiri bagaimana keadaan putri tercinta aku. Bagaimanapun, itu adalah tugas orang tua.”

Jawab Kaisar, tampak sedikit kesal.

'Tugas orang tua,' pikir kepala sekolah sinis, 'kedengarannya berbeda ketika dia mengatakannya.'

Kisah Kaisar yang tidak memiliki anak yang mengadopsi anak-anak dan menamai mereka pangeran dan putri sudah terkenal di seluruh benua. Beberapa dari anak-anak ini sangat luar biasa sehingga mereka menjadi legenda di medan perang.

Bahkan Kaisar terkuat pun akan melihat dinastinya runtuh begitu pemerintahannya berakhir. Untuk membungkam para bangsawan dan melegitimasi suksesi, dia telah mengadopsi pendekatan ini sejak awal.

Anak-anaknya yang mendapat infus mana memiliki hak yang lebih sah atas suksesi dibandingkan keturunan mana pun yang memiliki hubungan darah.

Ketika pangeran kedua meninggal dalam konflik dengan Kerajaan Taewang, Kaisar menghapus kerajaan tersebut dari peta dengan perang besar-besaran, menunjukkan ideologinya. Perang tersebut melemahkan kekaisaran untuk sementara, namun cukup untuk menyebarkan gagasannya ke seluruh benua.

'Tetapi jika putri kedua gagal di akademi, itu mungkin akan menjadi medan perang.'

Wilayah netral atau perlindungan ilahi tidak akan menjadi masalah bagi orang seperti dia.

Akademi tersebut dapat menahan serangan, bahkan mungkin bertahan selama satu abad, namun operasinya akan lumpuh.

“Akademi kami adalah protagonis di sini. aku sarankan mengadakan upacara masuk besar dalam dua hari sebagai alasan kamu menginap. Hal ini memberikan negara-negara lain alasan untuk hadir juga. Dan…"

Wicker memandang Band dan Kaisar secara bergantian, berbicara dengan percaya diri.

“Untuk mencegah perselisihan kecil mengganggu kamu, Kepala Sekolah, aku akan menunjukkan kemampuan mengajar aku pada upacara penerimaan.”

"Kemudian?"

Wicker menyatakan, “Mari kita mengadakan Festival Rumah.”

Bersambung…