Di penggilingan gandum, aku benar-benar ketakutan sampai-sampai bulu halus yang tidak ada berdiri tegak. Setelah memasang penghalang untuk mengusir monster dan kembali ke gubuk, anak-anak tidak terlihat lagi. Untungnya, sepertinya ada jalur mana yang menghubungkan budak dan tuan, jadi setidaknya aku bisa mengetahui arah mereka berada. Aku tidak yakin jaraknya, jadi aku bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, tapi untungnya anak-anak tidak melakukannya. melangkah jauh, mengingat langkah kecil mereka. Sungguh melegakan bahwa monster itu hanyalah seekor bayi babi hutan; jika sudah dewasa, Hitam akan berubah menjadi hitam dan biru dalam satu pukulan, dan aku akan terbangun dan mungkin tidak berada di dunia ini lagi. Aku beruntung. Yah, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku beruntung karena aku dirasuki oleh seorang pedagang budak. Tidak ada gunanya menyalahkan keberuntungan, jadi aku memutuskan untuk mulai bekerja.

Anak-anak yang kaget dengan kejadian di kamar itu benar-benar kehabisan tenaga dan tidur nyenyak. Pagi-pagi sekali, aku pergi ke Elerend untuk membeli kebutuhan dalam jumlah besar: makanan, perlengkapan tidur, piring, dll. Saking banyaknya sehingga aku membutuhkan gerobak. Aku sangat menginginkan keterampilan Item Box. Ketika aku kembali, anak-anak masih berada di alam mimpi. Mereka tampak seperti anak kecil biasa. Rasanya tidak masuk akal jika kdi-kdi ini, setelah terbangun, akan menjadi ancaman terbesar bagi seluruh benua. Mengetahui hal ini, tidak ada yang bisa aku lakukan. Aku hanyalah seorang petualang Level 0 biasa yang tidak berdaya. Mengubah masa depan, nasib, atau jalannya sejarah seperti pada karya aslinya terlalu berat bagi aku. Aku bahkan tidak bisa mengubah huruf di atas kepalaku.

Jadi, untuk saat ini, aku ingin memperlakukan anak-anak ini senormal mungkin… meskipun ada rasa takut. Jangan membuat mereka tidak menyukaiku, jangan menempatkan mereka dalam bahaya besar, dan lepaskan kontrak budak sesegera mungkin. Ini adalah tugas mendesak yang sangat menantang. Aku dengan hati-hati membersihkan dan mengatur penggilingan, yang akan menjadi rumah kami untuk sementara waktu, tanpa membangunkan anak-anak. Ini mulai terlihat seperti ruang dimana orang bisa tinggal. “Menguasai.”

Aku menoleh ke arah suara itu dan melihat Yellow menggosok matanya dan berdiri di sana. Sepertinya silumannya bersifat pasif; Aku tidak merasakannya sama sekali. Dia berjalan seperti ksatria Lucas. “Oh, kamu sudah bangun.”

“Mengantuk.” “Kalau begitu, apa pun kecuali ‘master’.” “Ya, aku tidak menyukainya.” Yellow menunjuk dirinya sendiri dengan jari telunjuknya. “Budak.” Lalu dia menunjuk ke arahku. “Menguasai.” Aku melambaikan tanganku sebagai tanda penolakan. “Aku tidak ingin mendengarnya. Jika orang lain mendengar sebutan itu, mereka pasti akan melihatku sebagai seorang pedagang budak.” “Tuan?” Mereka pasti kelelahan. Baik bagi anak-anak untuk banyak tidur. “Tapi ada apa dengan judul itu?”
“Lapar, kan? Ayo sarapan saat dua lainnya bangun. Padahal ini sudah tengah hari.”

Mendesah. Itu menyakitkan dengan caranya sendiri.

Mungkin sebelum aku kesurupan, tapi aku belum setua itu. Aku sudah sedikit dianiaya sebagai seorang petualang. Kulitku bahkan menjadi kecokelatan dan menjadi gelap. Standar usia orang dewasa di dunia ini tergolong rendah, jadi tidak sepenuhnya salah.

Oke, baiklah. Entah itu ‘kakak’ atau ‘paman’, apa bedanya? Bagaimanapun, kami akan segera berpisah.

“Paman.”
“Ajari aku pedangnya.”

“Tiba-tiba?” Yellow menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat sebagai penegasan. Aku berencana pergi ke guild pada sore hari untuk mendapatkan beberapa misi. Petualang perlu melakukan itu untuk bertahan hidup. Tapi saat ini, semua misi bagus sudah hilang, dan sepertinya tepat untuk melakukan apa yang diminta ksatria itu. Lagipula, kecuali sang pahlawan, aku ragu ada banyak hal yang bisa dipelajari oleh pendekar pedang top ini dari seorang petualang Level 0.

Ekspresi Yellow saat dia bergumam tidak terlihat terlalu bersemangat. Mungkin dia hanya tidak tahu bagaimana mengekspresikannya dengan otot wajahnya. “Ini adalah pendirian dasar. Rentangkan kedua kaki selebar bahu, dan sebelum bergerak, anggaplah seolah-olah kamu tidak sedang berjalan. Lihat garis yang tergambar pada perban yang melingkari tangan kamu? Jaga agar tetap sejajar dengan bagian tengah pedang.” “Mengerti.”

Setelah makan siang yang tidak terlalu ceria, aku pergi ke halaman depan dan mengajari Yellow dasar-dasarnya. Dia mengayunkan pedang kayu latihan. Tubuh kecilnya tampak berat, berjuang untuk menjaga keseimbangan. “Jangan serakah, jaga pinggang tetap di udara seolah-olah sedang menandai koordinat. Mulai sekarang, bayangkan tulang belakang kamu terhenti.” Aku menggunakan kata-kata yang terlalu rumit. Aku menopang pinggang Yellow dengan tangan kiri aku dan mengarahkan lintasan lengannya dengan tangan kanan aku. Dia tampak sedikit menguasainya, mengayunkan pedang dengan sekuat tenaga. “Tetaplah begitu. Ini adalah teknik dasar ‘pemotongan’. Dasar-dasarnya selalu yang paling penting.”

“Dasar-dasarnya, penting.” Saat aku melihat Yellow diam-diam memasuki latihan putaran kedua, ada keajaiban di belakang aku. Black menatap tajam ke arah sini. “Bagaimana lukamu?” “Jangan mendekat.” Black memamerkan giginya dan menjadi defensif.

“Ada apa denganmu, merawat budak di kamarmu, memberi mereka makan lengkap, dan merawat luka mereka? Apa rencanamu?”

Dia pasti sedang merencanakan sesuatu. Aku memahami reaksi Black. Aku ingat pernah membaca di wiki bahwa Dark Elf Testia membenci manusia. Dia mungkin sudah lama diperbudak. Kuning, meski tanpa ekspresi, tampaknya lebih mudah didekati. Aku tidak terlalu ingin dekat, tapi aku juga tidak ingin mempunyai musuh. Aku mendekatinya dengan hati-hati seperti memegang kucing gang yang basah kuyup dan dengan lembut membuka perbannya. Aku mengeluarkan desinfektan dari tas pinggang aku dan membersihkan lukanya, menyebabkan dia tersentak. “Sepertinya tidak ada infeksi sekunder, jadi kalau rutin pakai obatnya, dalam seminggu akan baik-baik saja. Jangan berlebihan.” Aku membalut perban baru, dan selesai.

“Jadi, kenapa ‘pedagang budak’ tertulis di atas kepalamu?”

“Aku juga frustrasi karenanya. Aku mengerti kamu curiga karena kamu seorang Dark Elf. Elf lain pasti telah menindasmu sejak zaman kuno, mengklaim bahwa mereka adalah yang berdarah murni.”

Black menunjukkan reaksi bermusuhan terhadap kata-kataku.

“Ah, jadi seperti itu! Kamu juga pasti menilaiku sebagai Dark Elf hanya dari warna kulitku, kan?! Kamu sama saja. Aku muak!”

Dia menolak kata-kataku dengan sebuah pukulan. Sepertinya itu menyakitinya, mungkin karena dia menggunakan tangannya yang terluka.

Dia salah paham dengan apa yang aku katakan.

Black menatapku dengan bingung.
“…Apa?”

“Kesalahpahaman bahwa Dark Elf berkulit gelap telah menyebar secara keliru. High Elf hanya meracuni Dark Elf dengan mana hitam sejak usia muda agar mereka lebih mudah dibedakan, kan?”

Black mengedipkan mata hitamnya yang besar.

“Satu-satunya cara untuk membedakan kedua ras ini adalah dengan warna matanya. High Elf memiliki warna biru, dan Dark Elf memiliki warna hitam. Namun, ada kasus yang jarang terjadi seperti albino.”

Ada dua klasifikasi elf di dunia ini: High Elf dan Dark Elf, namun sebenarnya mereka berasal dari garis keturunan yang sama dan lebih mirip faksi politik.

Aku tahu banyak tentang elf di dunia ini. Bukan hanya elf, aku sudah hafal artikel wiki tentang semua ras.

Alasannya sederhana. Itu menarik, jadi aku membacanya beberapa kali sebelum kesurupan.

Meskipun aku tidak dapat mengakses artikel-artikel itu sekarang, aku mengingatnya.

Aku disebut sebagai penggemar wiki bukan tanpa alasan.

“Bahkan nama aslinya bukanlah Dark Elf, tapi Night Elf, kan?”

“…Bagaimana kamu tahu bahwa? Bukankah kamu manusia? Semua manusia itu bodoh, bukan?”

“Kuning juga manusia, kan?”

Atas pertanyaanku, Black menutup mulutnya. Dia menundukkan kepalanya, menghindari tatapanku.

Aku ingin tahu apa yang dilakukan si Kuning. Hm.
�Wah! Desir!

Apakah distorsi spasial pada lintasan pedang kayu Yellow sudah terjadi? Yellow kembali menatapku dan bertanya.

“Ini dasarnya, kan?”

�Wah! Swoooooosh!!

Apa itu? Aku tidak tahu, itu menakutkan.

Budak Dark Elf Testia�Black mengkhawatirkan Yellow, yang mengikuti pedagang budak itu.

Yellow sepertinya sudah kehilangan kewaspadaannya terhadap pedagang budak.

Black berpikir seharusnya tidak demikian. Kebaikan mereka yang pernah menjadi pedagang budak harus dibayar sepuluh kali lipat, seratus kali lipat. Oleh karena itu, dia bertekad untuk mencari tahu mengapa dia begitu baik kepada mereka.

Tidak, dia harus melakukannya.

Dia bersyukur dia menyelamatkan nyawanya kemarin, dan nyawa semua orang.

Tapi dia tidak bisa mengungkapkan rasa terima kasihnya secara lahiriah.

Karena dia tidak tahu bagaimana dia akan memperlakukannya sekarang setelah dia menyerah.

Itulah mengapa dia membutuhkan alasan.
Alasan untuk tidak bersyukur.

Namun sikapnya tetap konsisten hingga saat ini.

Rasanya perih saat dia mengobati lukanya, tapi setelah ditahan, rasa sakitnya mereda, dan terasa menyegarkan.

Bahkan sentuhan kasar tangannya saat menangkapnya tidak terasa tidak menyenangkan.

Tapi kemudian dia memanggilnya dengan nama ras itu.

“Peri Kegelapan.”

Sebuah nama yang dia benci sejak zaman kuno.

Satu-satunya hal yang dia terima atas kulit dan rambutnya yang semakin gelap adalah ejekan dan penghinaan.

Lahir di suku elf besar di bawah Pohon Dunia, para Dark Elf, yang kalah dalam pertempuran politik, ditakdirkan untuk hidup dalam jumlah kecil sejak mereka dilahirkan.

Black membenci kulit hitamnya.

Stigma sebagai Dark Elf tidak bisa dihindari, tidak peduli siapa yang dia temui atau kemana dia pergi.

Tapi pedagang budak ini…

“TIDAK. Itu karena matamu hitam.”

“Bahkan nama aslinya bukanlah Dark Elf, tapi Night Elf, kan?”

Dia tidak mengucapkan komentar yang menghina tentang kulitnya yang kotor atau mana yang tidak murni, hanya memiliki pengetahuan yang tepat sebagai fakta.

Dia tidak menunjukkan keraguan saat merawat lukanya atau menangkapnya.

Sekilas terlintas dalam benaknya bahwa mungkin dia melihatnya sebagai pribadi.

‘…Itu tidak mungkin.’ Jika dia mengakuinya, itu berarti pedagang budak di depannya telah membantu mereka dengan niat baik yang tulus. ‘…Apakah aku sudah mengatakan hal-hal kasar seperti itu sampai sekarang?’

Black menatap pedagang budak itu. Dia menatap kosong ke arah Yellow.

Melihat wajahnya membuat hatinya semakin sakit.

Wajahnya tidak seperti pedagang budak lain yang melihat barang atau bagasi.

Dia tampak hampir salah mengira dengan rasa takut, mengungkapkan kekaguman dan rasa hormat terhadap ilmu pedang Yellow. Jelas sekali bahwa pedagang budak memperlakukan mereka dengan setara.

‘…Mungkinkah orang ini benar-benar…’

Hitam menggigit bibirnya.

“Satu.”

“Huh apa?”

Hitam tidak bisa menatap matanya.

Sebaliknya, dia bergumam dengan suara seperti dia akan menangis.

Mendengar perkataannya, pedagang budak itu melebarkan matanya karena terkejut dan kemudian tertawa.

Black terkejut dengan reaksinya dan tersipu.

“Apakah kamu tahu Peri kuno?!”

Pedagang budak itu mengangkat bahunya dan menjawab dengan santai.

“Aku tidak mengetahuinya!”

Black lari darinya seperti sambaran petir.

Namun ia merasa lega karena ungkapan terima kasihnya tersampaikan dengan baik.