༺ Kerajaan Roverium (2) ༻

Suasana di ruangan itu mencekam dan kacau.

Pertengkaran yang terus berlanjut menjadi pengingat bahwa, pada saat ini, tujuan utamanya adalah menjaga jarak daripada mencapai kesepakatan.

Pertukaran kata-kata yang menggigit hanya memperparah suasana, dan Raja Kerajaan Roverium, yang duduk di kursi terhormat, tampak tidak terlibat dalam proses tersebut.

Alasan dia masih menduduki kursi terhormat tanpa mengucapkan sepatah kata pun kemungkinan besar berasal dari Kekaisaran Ernes dan keengganan Kekaisaran Elmark untuk saling menyerahkannya.

Dalam kebuntuan ini, pandangan Ferzen beralih ke Roer, yang duduk diam di seberangnya, sebelum dia menutup matanya.

Keberanian beliau dalam melakukan hal tersebut didorong oleh fakta nyata bahwa pihak-pihak yang berkumpul tidak mempunyai niat untuk menyelesaikan perselisihan mereka hanya melalui dialog.

Oleh karena itu, mengeluarkan lebih banyak energi dalam pertemuan ini, yang hanya menyerupai pertempuran kecil sebelum perang yang akan segera terjadi, tampaknya sia-sia.

'Agar berhasil menempatkan Pangeran, mereka mendukung takhta, hanya ada satu jalan……'

Ini akan melibatkan permainan ayam yang sangat mudah, sebuah kontes di mana pihak yang tidak mampu menanggung kerugian akan menarik diri terlebih dahulu.

Namun, seperti yang dia dengar, tujuan Kerajaan Elmark tidak terbatas pada mengangkat Pangeran Kedua, Inas del Prussian Roverium, ke atas takhta.

Mereka juga mencari pembenaran untuk memulai perang.

'Perang, ya…'

Ferzen berjuang untuk sepenuhnya memahami pentingnya kata itu.

Bagaimanapun, perang dalam ingatan Ferzen dan Lee Seo-jin adalah peristiwa bersejarah.

Meskipun demikian, ia menyadari bahwa perang adalah godaan yang tidak boleh diidam-idamkan oleh suatu negara.

Sama seperti manusia yang membayar dengan umurnya untuk mencari kesenangan dari alkohol, rokok, dan obat-obatan terlarang, suatu negara juga membayar harga tersebut dalam bentuk mempercepat kehancurannya sendiri ketika mengejar keuntungan dari perang.

'Apakah ada yang tidak mengetahuinya?'

Di masa lalu, sekarang, dan masa depan, mereka yang membenci hidup berdampingan sering kali memilih penghancuran bersama.

Manusia menggunakan perang sebagai alat untuk mencapai tujuan.

'Marquis Frigia.'

Di masa damai, anak-anak menguburkan orang tuanya.

Namun pada masa perang, orang tua menguburkan anak mereka.

'Apakah kamu……'

Apakah kamu mempunyai orang tua yang akan menguburkanmu?

Ferzen tidak bisa menahan tawa dalam hati ketika dia bertemu dengan tatapan Marquis Phrygia sebentar setelah membuka kembali matanya.

* * * * *

“Terima kasih atas kerja keras kamu, Yang Mulia.”

“……aku tidak akan menyebutnya kerja keras. Kami hanya berdebat tentang hal-hal yang tidak ada gunanya. Mari kita lanjutkan sekarang.”

“Terserah kamu, Yang Mulia.”

Begitu Ferzen meninggalkan istana bersama Pangeran Kedua, Raymond, mau tak mau dia melirik ekspresi penduduk Kerajaan Roverium yang berkeliaran di jalanan.

Bahkan di pasar yang ramai, bagian kota yang paling ramai, semua orang tampak menahan napas dan menundukkan kepala.

Jelas sekali bahwa mereka semua sadar akan gejolak yang sedang terjadi, ketika kedua negara saling bersaing untuk menguasai pusat kekuasaan negara mereka.

“Apakah ini membuatmu tidak nyaman?”

“Bukan itu masalahnya, Yang Mulia.”

Mengingat sejarah panjang Kerajaan Roverium sebagai pengikut Kekaisaran Ernes, reaksi mereka tidaklah mengejutkan.

Banyak yang mungkin merenungkan pentingnya kehadiran seseorang dari garis keturunan Brutein di tengah-tengah mereka.

Sebagai aturan umum, semakin tinggi reputasi seseorang di negaranya sendiri, semakin besar pula ketenarannya di luar negeri.

Selain itu, Brutein-lah yang membangun jaringan keuangan di Kerajaan Roverium.

Ibu kota kerajaan memiliki peran yang unik—melambangkan konvergensi semua aliran keuangan dalam kerajaan, serta pusat melemahnya dan mengeringkan wilayah yang diperintah oleh masing-masing bangsawan.

Tanpa sumur, para bangsawan tidak punya pilihan selain mengambil sendiri air dari sungai.

Namun, proses ini tentu saja berdampak buruk pada penduduk Kerajaan Roverium. Banyak yang sangat menderita karena tidak mampu bertahan hidup di luar ibu kota.

Dalam arti yang berbeda, dapat dikatakan bahwa musim dingin abadi telah menimpa mereka.

Namun, bahkan dengan mempertimbangkan semua ini……

“Permusuhan mereka melampaui imajinasi.”

Saat Ferzen melewati orang-orang yang menundukkan kepala, dia bisa merasakan belati di tatapan mereka, penuh kebencian, menusuk punggungnya.

“Tahukah kamu taktik apa yang paling mudah digunakan saat ini dari sudut pandang Kerajaan Elmark?”

Putri Elizabeth, berjalan di sampingnya dengan payung, berbicara dengan pelan.

Ferzen menggelengkan kepalanya sebentar sebelum menjawab.

“Itu pasti hasutan.”

"Itu benar. Selama kamu tidak hadir, kami harus memadamkan banyak penduduk yang datang kepada kami dengan putus asa untuk hidup mereka.”

“……Anak-anak, wanita hamil, orang lemah……Kami harus menekan mereka, dan itu hanya menambah permusuhan terhadap kami.”

Apakah permusuhan yang mereka hadapi saat ini merupakan akibat dari manipulasi tersebut?

Seharusnya, kemarahan warga tertuju pada Pangeran Inas. Bagaimanapun, dialah yang memprovokasi konflik ini dengan melibatkan Kekaisaran Elmark.

Namun, Marquis Frigia dengan terampil menangkis kesalahan tersebut dan membalikkannya.

"aku minta maaf."

"Untuk apa? Bagaimanapun, kami mengharapkan sesuatu seperti ini.”

“Apakah kamu tidak tahu, bukan itu maksudku?”

Situasi ini sendiri tidak akan pernah terjadi jika bukan karena rencananya untuk membunuh Ciel Midford hari itu di jamuan makan.

“Tuan Louerg.”

Mendengar perkataan Ferzen, Elizabeth yang berjalan di sampingnya, mengangkat payung yang dipegangnya dan menatapnya.

Rambut platinumnya yang khas berpadu serasi dengan sinar matahari.

Bibir merahnya yang sensual menampilkan senyuman kecil, seolah dia merasa sia-sia untuk tersenyum penuh.

“Jangan katakan hal-hal yang tidak kamu maksudkan.”

Mereka sudah terlalu jauh hari itu.

Mereka bahkan tidak bisa memejamkan mata untuk berhenti melihat wajahnya.

Melangkah-!!

Setelah Putri Elizabeth mengatakan semua yang dia inginkan, langkahnya semakin cepat, meninggalkan Ferzen yang menatap kosong ke punggungnya.

Dia mengikutinya dengan senyum konyol di wajahnya.

“aku mengerti… aku melakukan kesalahan.”

"Tidak apa-apa. Selama kamu mengerti.”

Rambut platinumnya berkibar indah tertiup angin.

Keharuman yang dibawa oleh angin sepoi-sepoi bahkan lebih memikat dari yang dia kira.

* * * * *

Apa yang didengar Ferzen di markas Kekaisaran Ernes di Kerajaan Roverium adalah kemajuan keseluruhan dari kejadian baru-baru ini.

Tentu saja, Pangeran Kedua, Raymond, lebih suka berdiskusi lebih banyak hari ini. Tapi mengingat Ferzen pasti sudah menumpuk kelelahan akibat perjalanannya, itu bukanlah suatu pilihan.

'Meskipun dia sendiri yang bilang dia terlambat……'

Ferzen telah tiba lebih cepat dari perkiraan siapa pun, yang berarti dia pasti telah melintasi pegunungan utara untuk sampai ke sini.

Raymond bukanlah tipe raja yang mengabaikan kebutuhan rakyatnya, terutama ketika mereka memerlukan istirahat.

“Mari kita akhiri pertemuan kita hari ini. Istirahatlah, dan mari kita berkumpul kembali besok untuk membuat rencana konkrit.”

"aku mengerti."

Raymond tersenyum kecut mendengar jawaban Ferzen. Dia bukan tipe orang yang suka terlibat dalam percakapan dangkal, jadi dia menyadari bahwa prediksinya benar.

Meski tidak terlihat secara lahiriah, Raymond selalu merasakan perasaan terdesak saat tidak fokus pada tugasnya. Seolah ada sesuatu yang mengejarnya, membuatnya cemas.

Namun, ini adalah beban yang tidak bisa dia bagikan kepada pengikut yang mengikutinya.

Sama seperti ayahnya yang tidak pernah ingin mengungkapkan kelemahannya kepada keluarganya, seorang Raja juga tidak bisa menunjukkan kelemahannya kepada pengikut yang mengikutinya.

Mungkin itu sebabnya…

“Maukah kamu bergabung dengan kami untuk makan malam, Yang Mulia?”

Raymond sangat berterima kasih atas ajakan Ferzen. Dia bertanya-tanya percakapan seperti apa yang mungkin mereka lakukan saat makan.

Ferzen tidak menolak tawaran Raymond tetapi, pada saat yang sama, memberikan cara untuk meredakan kecemasan Raja.

“Ah, ayo kita lakukan itu.”

Tentu saja, hal ini menempatkan para bangsawan dalam posisi yang sulit.

Pangeran telah memerintahkan mereka untuk beristirahat, namun Ferzen, tokoh paling berpengaruh kedua setelah Pangeran sendiri, menolak dan mengundang Pangeran untuk makan malam bersamanya.

Mereka bisa melihat mata Ferzen yang mengajak mereka untuk bergabung juga. Namun, jika menolak berarti mereka tidak tahu diskusi apa yang akan dilakukan Pangeran dan Ferzen saat makan malam.

Mereka berdiri di persimpangan jalan yang sulit, merasakan ketidaknyamanan yang luar biasa.

“Jika kamu punya waktu, maukah kamu bergabung dengan kami?”

"Ya tentu!"

Jadi, kecuali Ferzen, para bangsawan yang mengikuti Raymond terpengaruh oleh satu kalimat itu.

Lagi pula, lebih baik bagi Pangeran untuk menunjukkan jalan kepada mereka daripada meninggalkan mereka di persimpangan jalan.

Itu benar……

Seorang pengikut adalah seseorang yang harus diurus oleh penguasa. Jika penguasa mengatasi masalah yang dimiliki bawahannya dengan penguasanya, maka tidak akan ada hubungan penguasa-bawahan yang lebih baik dari itu.

Dalam hal ini, Pangeran Kedua, Raymond, memiliki keutamaan yang patut dicontoh sebagai seorang penguasa.

---

Catatan TL: 20/12

aku harus mengatakan, konser cahaya lilin itu luar biasa.

Dan konser Cold Play adalah mimpi yang sah.

Sah salah satu hal terindah yang pernah aku lihat,

Tanggalnya sukses kawan-kawan.

Aku akan segera mengajak wanita baik ini ke kencan kedua!