Remon Yakishio mengambil kekasih seseorang…!?

Ini adalah paruh kedua liburan musim panas.

Yanami dan aku melihat pemandangan yang mengejutkan saat kami sedang makan di kafe.

Yakishio bertemu dengan kekasihnya, Ayano.

Selain itu, pacar Ayano – “pahlawan pemenang” Chihaya Asagumo, juga membuntuti mereka berdua pada jarak yang sangat berbahaya.

“Aku curiga Mitsuki selingkuh dengan Yakishio-san.”

Kami langsung terseret ke dalam skandal kecurangan ini dan harus mencari kebenaran bersama Asagumo.

Menurutku, mustahil bagi Yakishio melakukan hal seperti ini.

Namun, ketika mereka sendirian, ekspresinya dipenuhi dengan kebahagiaan-

Ini adalah edisi kedua dari rom-com pahlawan wanita yang sangat panas dan telah lama ditunggu-tunggu!

Nukumizu: “Halo semuanya. Sudah lama tidak bertemu. aku Nukumizu. Volume 2 dari <Terlalu Banyak Pahlawan yang Kalah!> akan segera dirilis!”

Yanami: “Akhirnya sampai di sini! Anggap saja Volume 1 tidak terjadi. Kehidupan manis dan menggemaskan antara Sosuke dan aku akan segera dimulai!

Nukumizu: “Ini tidak akan dimulai.”

Yanami: “…Volume 1 hanyalah bom asap. Sebenarnya…?”

Nukumizu: “Ini benar-benar tidak akan dimulai, oke!?”

Yanami: “Semua orang bisa melihatnya sendiri apakah itu benar-benar dimulai di Volume 2, dirilis pada tanggal 18th!”

Nukumizu: “Sampul Volume 2 adalah Yakishio.”

Yakishio: “Seperti itulah penampilanku biasanya. Apakah itu sudah cukup?”

Nukumizu: “Hai, kami mendapat banyak komentar yang mengatakan ini yang terbaik.”

Yakishio: “…Kenapa? Dari siapa?"

Nukumizu: “Banyak- hanya itu yang bisa aku katakan.”

Yakishio: “Hah? Pakaianku kusut semua. aku tidak begitu mengerti apa bagusnya hal itu.”

Nukumizu: “Kamu akan tahu kapan kamu besar nanti.”

Komari: “A-Apakah Volume 2 akan segera dirilis?”

Nukumizu: “Ya, tanggal 18th. Tolong sebarkan beritanya, Komari.”

Komari: “A-Aku tidak terlalu tertarik.”

Nukumizu: “Bukankah kamu sudah mencantumkan tanggal rilisnya di kalender ponselmu?”

Komari: “Ma-Matilah. Jangan mengintip ponsel g-girl.”

Nukumizu: “Adikku akan mengamuk jika dia tidak bisa melihatnya.”

Komari: “Jangan b-mengungkit pengecualian.”

Nukumizu: “Jadi, rumahku istimewa…?”

Kaju: “Sudah lama tidak bertemu, semuanya. aku Kaju Nukumizu.”

Nukumizu: “aku akan menyerahkan perkenalan Volume 2 di tangan kamu.”

Kaju: “Baiklah. Ini tiba-tiba, tapi istilah 'satu-satunya stan onii-sama' muncul di pikiranku.”

Nukumizu: “Itu sungguh mendadak.”

Kaju: “aku juga menambahkan hashtag. #OniisamasOnlyStan”

Nukumizu: “…Apa tujuanmu? Apa yang ingin kamu capai, Kaju?”

Kaju: “#OniisamasOnlyStan.”

Yakishio: “Ibuku menganggap aku terlihat cantik di sampul Volume 2.”

Nukumizu: “Kamu menunjukkannya pada keluargamu? Dengan serius?"

Yakishio: “Ya, mereka sangat bersemangat. Mereka ingin membawa Nukkun ke kantor dan membicarakannya.”

Nukumizu: “Kantor?”

Yakishio: “Saudara laki-laki ibu aku adalah seorang pengacara. Kami akan pergi ke kantornya. Silakan bersantai!”

Nukumizu: “Sama sekali tidak menenangkan.”

Prolog

aku dalam perjalanan kembali dari Toko Buku Seibunkan di depan stasiun.

aku turun dari trem merah dan berjalan menyusuri stasiun. Sinar matahari yang cerah membuatku menundukkan kepalaku.

Meski sudah akhir Agustus, panasnya musim panas belum juga mereda.

Aku melewati zebra cross. Sentuhan sampul buku di tanganku sungguh membuatku bergairah.

Memang benar, aku akhirnya membeli volume terbaru <Guys Who Call Me a Washboard Can All Step on Dog Shit> yang telah lama ditunggu-tunggu.

Status sosial di sini ditentukan oleh ukuran payudara kamu. Ini adalah novel aksi shounen dengan kekuatan super berdasarkan dunia distopia.

Di akhir volume terakhir, sahabat gadis utama, Kirari-chan, tumbuh menjadi C cup dan menjadi musuhnya. aku sangat menantikan kelanjutannya.

Kazuhiko Nukumizu, Kelas 1C, anggota Klub Sastra SMA Tsuwabuki.

Ini liburan musim panas. Hari ini damai dan tenang. Jam baru saja menunjukkan pukul 11. aku harus pulang dan menikmati sampul buku serta ilustrasinya di ruangan ber-AC.

Jangkrik berteriak tanpa henti di belakangku. aku tiba di rumah. Langkah kaki yang jelas terdengar saat aku melangkah ke pintu masuk.

“Selamat datang kembali, onii-sama!”

Gadis yang berlari ke arahku adalah adik perempuanku, Kaju Nukumizu. Dia dua tahun lebih muda.

Meskipun sifat bro-con-nya buruk, dia adalah adik perempuan yang lugu dan menggemaskan.

Dia mengenakan gaun denim. Bahkan ada ikat kepala besar di rambut hitam panjangnya hari ini.

"Apa yang salah? kamu sedang terburu-buru.”

“Onii-sama! Oh tidak! Sesuatu yang besar baru saja terjadi!”

Kaju sedang memegang kalender dinding sambil melompat-lompat dengan penuh semangat.

“Apakah ada keadaan darurat? Juga, mengapa kamu memegang itu?”

"Ini karena! Kita harus memutuskan pengaturan wawancara! Kenapa tidak melakukannya sekarang juga!?”

…Aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

“Aku mengerti, Kaju. Santai. kamu bisa memberi tahu aku apa yang terjadi setelah menenangkan diri.”

“Baiklah, Kaju sudah tenang sekarang! Dia tiba-tiba mengunjungi kami saat Kaju sedang menyiapkan makan siang! Benar, kita punya sisa kari kemarin sebagai makan siang!”

Ya, dia tidak tenang sama sekali. Setidaknya aku tahu apa yang aku makan untuk makan siang.

"Jadi begitu. Kari sisa kedengarannya enak juga. Apakah ada orang di sini?”

"Ya! Tapi Kaju tidak bisa tampil seperti ini di depan tamu! Kaju akan berubah, jadi aku serahkan tamunya pada onii-sama.”

“Eh, hei.”

“aku sudah membawa tamu itu ke ruang tamu!”

Kaju berlari menaiki tangga bahkan sebelum dia selesai berbicara.

Bukankah itu hanya tamu? Kenapa dia begitu bersemangat?

aku sedikit bingung. Kemudian, aku melihat sepasang sepatu kets perempuan yang lucu ketika aku melepas sepatu aku.

Ukurannya terlalu besar untuk Kaju, tapi desainnya terkesan terlalu muda untuk ibuku.

Aku melihat ke ujung koridor. Aku bisa merasakan kehadiran orang lain, meski samar.

“…Itu tidak mungkin, kan?”

Tidak ada gunanya hanya menebak-nebak. Jadi, aku memasuki ruang tamu.

Bab 1: Anna Yanami Mencoba Memberiku Petunjuk

"aku kembali…"

Aku membuka pintu dengan cemas. Pemandangan biasa di rumahku mulai terlihat.

Ukuran ruang tamunya 18 tatami. Itu bergabung dengan ruang makan. TV memutar ulang acara perjalanan. (TL: 1 tatami = 1,65 meter persegi.)

Tidak ada yang aneh, selain gadis itu yang memegang sendok di samping meja dengan mulut terbuka.

“Hei, Nukumizu-kun, sudah lama tidak bertemu. Maaf atas gangguannya.”

Dengan itu, gadis itu memasukkan sesendok penuh kari ke dalam mulutnya.

“Apa yang-!? Mengapa kamu di sini!?"

Gadis yang pipinya dipenuhi kari ini adalah Anna Yanami.

Dia menjadi pahlawan utama yang kalah beberapa waktu yang lalu ketika seorang siswa pindahan surgawi membawa pergi teman masa kecilnya.

Yanami menelan kari sambil memberiku senyuman ceria. Masih ada butiran beras di wajahnya.

“Kari ini rasanya sangat enak. Menurutku itu, eh, sisa kari?”

“Oh, benar, ya. Jadi, kenapa Yanami-san makan kari di rumahku?”

“Eh, ugh, nom nom nom.”

Jangan bicara sambil makan.

Dia pasti tamu yang dibicarakan Kaju, kan? Aku menghela nafas dan duduk di ujung meja.

…Benar, dia akhirnya menghabiskan makanannya.

“Yanami-san, kamu harus memberi tahuku terlebih dahulu saat kamu datang ke rumahku, kan?”

Yanami menjawab permintaan masuk akalku dengan tatapan tidak senang.

“Nukumizu-kun tidak memeriksa Line-mu, kan? Aku mengirimimu pesan beberapa kali bahwa aku akan datang.”

Tunggu, benarkah? Aku membuka ponselku. Memang ada titik pada ikon Garis.

“Maaf, aku tidak menyadarinya. Kupikir itu surat atau semacamnya.”

“Tidak, tidak, tidak, ini ada notifikasinya, kan?”

“Pemberitahuan…? Oh, yang ini?”

aku tidak tahu bahwa fungsi ini tidak memberi tahu aku bahwa HP aku di game seluler telah pulih.

aku membuang muka dan bersiap mencari alasan.

“Aku tahu Yanami-san ada di sini sekarang. Jadi, ada apa?”

Kami menjadi teman saat upacara penutupan semester pertama.

Meski begitu, kami tidak cukup dekat untuk berkumpul di rumah satu sama lain. Namun, dia makan kari – karena memang begitulah gadis ini.

Yanami hampir menghabiskan karinya. Dia dengan terampil menaruh butiran nasi dan kuah kari di satu tempat dengan sendoknya.

Dia dengan enggan mengirimkan gigitan terakhir di antara bibirnya dan bertepuk tangan.

"Terima kasih atas makanannya. Baiklah, aku sedang memberikan sesuatu kepada teman-temanku sekarang.” (TL: Mie tipis.)

“Beberapa?”

Jika dilihat lebih dekat, ada kantong kertas besar di atas meja.

Apakah ini yang disebut hadiah Festival Hantu? aku bisa mengembalikannya dengan sebungkus minyak salad, bukan? Yanami sepertinya dia menyukai minyak.

Aku mengintip ke dalam kantong kertas. Isinya somen dengan slogan “murah dan enak”.

“Seluruh tas ini sepertinya bukan hadiah untuk Festival Hantu. Kenapa kamu membawa begitu banyak?”

"Apakah kamu ingin tahu? Kamu benar-benar ingin tahu, kan?”

“Eh, tidak juga.”

Yanami menyeka bibirnya dengan tisu. Dia mengabaikanku dan melanjutkan.

“Sebenarnya ini gaji ayahku bulan ini.”

"Gaji…? Apa?"

“aku katakan bahwa gajinya untuk bulan Juli dibayarkan dengan semua ini karena suatu alasan. Hanya beberapa saja.”

Entah kenapa, bahkan jangkrik pun bekerja sama dengan Yanami dan berhenti berteriak saat dia mengatakan itu.

“Itu banyak untuk gaji sebulan.”

“Rumahku mempunyai barang seharga 300 ribu yen tergeletak di mana-mana.”

“Ini hanya sebuah pertanyaan, tapi somen bukanlah bahasa gaul kriminal, kan? Ini seharusnya legal, bukan?”

"Tentu saja. Menurutmu apa keluargaku?”

Yanami melihat ke luar jendela dengan sedih. aku mengikutinya.

“Aku makan,… Aku makan sesuatu yang bernilai seumur hidup…”

Langit biru bulan Agustus masih terasa tak kalah panasnya. Namun, bentuk awan memang memberi tahu kita bahwa musim panas akan segera berakhir.

“Jadi, maksudmu kamu membagikan sesuatu? Mengapa kamu tidak memberikannya saja kepada tetangga jika kamu punya banyak?”

“Ya, tapi mereka selalu berpura-pura tidak ada di rumah sekarang.”

Pasalnya, Somen telah menimbulkan perselisihan antar tetangga.

"Jadi begitu…"

“Ya, itu saja…”

Kami berdua mengakui keheningan itu.

“Sekarang Nukumizu-kun mengerti kenapa aku makan kari di rumahmu sekarang?”

“Ya, aku tidak begitu mengerti, tapi aku mengerti. Kamu mau piring lagi?”

“Ini sudah menjadi piring kedua aku. Tidak, terima kasih."

Dia sudah mendapatkan piring keduanya?

Walaupun pada awalnya aku ketakutan, ini hanya sekedar teman yang memberiku beberapa saat aku memikirkan hal ini dengan tenang.

“Nukumizu-kun, jangan bilang kamu tidak membaca pesan Line pagi ini juga? Yang tentang Klub Sastra sedang mengadakan pertemuan konferensi mendadak.”

“Eh, ada pesan seperti itu?”

aku tidak menyadarinya sama sekali. Aku buru-buru mengeluarkan ponselku dan memeriksanya. Ada teks dari Prez di grup Line Klub Sastra. Ia berharap semuanya bisa bertemu di ruang klub besok siang.

aku memeriksa catatannya. Yanami tampaknya akan pergi juga.

aku menjawab dengan sederhana “mengerti”.

“Mari kita kesampingkan hal itu dulu. Bukankah Yanami-san sedang sibuk sekarang? Apakah kamu yakin bisa bersantai di sini saja?”

“Eh, maksudmu kamu ingin aku pergi?”

Bibir Yanami melengkung kesal.

"Sedikit. Bukankah kamu harus memberikannya kepada temanmu yang lain?”

“Ya, masih ada satu rumah lagi- tunggu, apa yang kamu katakan di awal?”

“Tidak ada sama sekali. Lihat, laporan cuaca mengatakan cuaca semakin panas di sore hari. kamu harus menyelesaikan bisnis kamu dengan cepat.

“…Kita bisa ngobrol setelah makan pir.”

Mata Yanami berbinar.

"Buah pir?"

Aku berbalik. Kaju berdiri di sana dengan seragamnya dan sebuah piring. Dia tersenyum.

“Yanami-senpai. Kaju baru saja memotong beberapa buah pir. Apakah kamu ingin mencobanya?”

"Ya ya! Terima kasih, Kaju-chan!”

Benar, aku lupa tentang Kaju. Juga, mengapa keduanya terlihat semakin dekat?

Kaju duduk di sampingku dengan mata cerah seperti anak anjing.

“Pir ini enak.”

“Ini pir Kojima dari kerabat kami. Ngomong-ngomong, Yanami-senpai, bolehkah aku menanyakan beberapa pertanyaan padamu?”

Kaju mengatakan itu sambil mengeluarkan kertas dan pena perekam.

…Gadis ini, dia benar-benar berencana untuk wawancara.

"Tanyakan apapun padaku. Apakah kamu meminta pekerjaan rumah atau yang lainnya?”

“Hmm, hampir! Baiklah, aku akan menanyakan tentang tanggal lahir, golongan darah, anggota keluarga, minat, hobi, dan spesialisasi kamu. Juga, bagaimana kamu bisa jatuh cinta pada onii-sama…?”

Sial, Kaju memasuki mode aneh. aku segera memilih untuk campur tangan.

“Kaju. Lihat, Yanami-san sedang sibuk. Mari kita tanyakan padanya lain kali, oke?”

“T-Tapi! Kaju masih harus mendengarkan hal menarik apa yang onii-sama lihat di sekolah!”

Kamu terlalu banyak bertanya pada kakakmu.

“Kembalilah ke kamar jika kamu mengerti. Ayo, berdiri-“

“Ugh-“

aku akhirnya berhasil membuat Kaju pergi. Yanami bergumam pada dirinya sendiri pelan.

“…Nukumizu-kun, kamu suruh adik perempuanmu memanggilmu onii-sama?”

“Aku tidak membuatnya. Ini sangat penting."

“Juga, adik perempuanmu menggemaskan. Wajahnya mungil, dan rambutnya halus.”

“Ya, orang sering mengatakan kami mirip satu sama lain.”

"Siapa yang bilang? Biarkan aku bertemu orang itu juga.”

Tidak. Habiskan makananmu dan pulanglah.

Aku meletakkan sikuku di atas meja dan melihat ke luar jendela. Ada potongan-potongan kecil awan yang melayang di langit.

Ah, cuacanya juga semakin dingin. aku bisa mendengar jangkrik memanggil siang dan malam.

“Yanami-san, ini hampir terasa seperti musim gugur.”

“Dengan kata lain, ini hampir memasuki musim pir. Mengapa kamu tidak mengatakannya saja jika kamu ingin buah pir?”

Yanami sedang menggigit sepotong buah pir sambil memberikan piringnya padaku.

"…Terima kasih."

aku memutuskan untuk tidak tenggelam dalam kekecewaan dan mengambil buah pir.

Masih ada sekitar 10 hari lagi menuju semester baru.

Belakangan, aku menyadari- Yanami saat ini adalah seorang pembawa pesan yang mengakhiri liburan musim panas yang damai ini.

*

Ini sore hari kedua.

SMA Tsuwabuki tidak jauh dari Stasiun Aichi. Aku melewati pintu masuk sekolah sambil merapikan dasiku.

Seseorang sudah datang setelah aku membuka pintu ruang klub.

Ada rak buku setinggi langit-langit di ruang Klub Sastra. Ini juga menempati seluruh bagian dinding. Seorang gadis mungil sedang duduk di kursi lipat di depan rak buku. Dia sedang membaca.

Tirai yang berkibar tertiup angin menyembunyikan kehadiran gadis ini.

-Chika Komari.

Ada kuncir di sisi kepalanya. Poninya yang menutupi matanya dibelai oleh angin.

Dia juga siswa tahun pertama sepertiku. Kami berdua di Klub Sastra. Setelah ditolak oleh Prez kami, gadis ini dengan terhormat bergabung dengan keluarga pahlawan wanita yang kalah besar.

Gadis ini seperti hamster yang pemalu ketika kami bertemu di semester pertama.

Kami pertama kali berinteraksi dengan mengetik di ponsel kami. Kemudian, dia perlahan membuka diri, dan kami bisa mengobrol sebentar. Orang-orang yang mengatakan aku memiliki gangguan komunikasi harus merenungkan diri mereka sendiri.

“Kerja bagus, Komari. Sudah lama tidak bertemu.”

“Eh…? Ah…"

Komari sepertinya menggumamkan sesuatu, tapi aku tidak bisa mendengarnya. Dia kemudian mengeluarkan ponselnya dari sakunya.

Setelah itu, dia mulai mengetuk layar dengan lancar dan menyerahkannya kepadaku.

<Kamu datang lebih awal. Yuk baca saja sebelum waktunya.>

"Oh? Tentu."

Mata Komari kembali tertuju pada novelnya lagi.

…Tunggu, kenapa aku merasa semuanya baru saja diatur ulang? Game mobile ini terlalu tidak bersahabat dengan pemain yang tidak rutin login bukan?

“Hei, Komari?”

“Uh, ah…”

Komari buru-buru mencoba mengeluarkan ponselnya lagi. Aku menggelengkan kepalaku.

"Sudahlah. Tidak apa."

Ini sepertinya familier. Aku duduk agak jauh darinya.

aku hanya bermain di ponsel aku diam-diam untuk sementara waktu. Namun, suasana ini terasa canggung bahkan bagiku. aku membuang percakapan yang tidak perlu dijawab dari waktu ke waktu.

Kecemasan adalah larangan besar untuk menyesuaikan diri dengan kasih sayang. Mari kita gunakan topik yang aman seperti binatang lucu untuk meluluhkan hati beku gadis kecil yang menyusahkan ini.

“T-Tolong berhenti bicara tentang hewan pengerat…”

Setelah 20 menit berlalu, Komari akhirnya tidak bisa menahannya,…tidak, dia akhirnya terbuka padaku.

“Tetapi aku masih ingin berbicara tentang perbedaan antara gerbil dan hamster.”

“Aku-aku bisa mencari di Google. Tidak, terima kasih."

Tidak apa-apa jika dia bertanya pada Google-sensei. Selain itu, satu-satunya tujuanku di sini adalah berbicara dengan Komari. aku sudah mencapai tujuan aku.

Aku melihat ponselku dengan puas. Tiba-tiba, pintu ruang klub dibuka.

Yanami memegang kotak kardus. Dia berjalan masuk dengan menendang pintu hingga terbuka.

“Terima kasih atas pekerjaannya. Kalian berdua datang sangat awal.”

aku berdiri, mengambil kotak itu, dan meletakkannya di atas meja.

“Terima kasih, Nukumizu-kun. Apa para senpai belum datang?”

Yanami menjabat tangannya yang kelelahan dan duduk. Komari bergumam pelan sambil memindahkan dirinya dan kursinya ke sudut ruangan.

“Hei, aku bertanya-tanya kenapa kotak ini terasa berat sekali. Semuanya ada di dalam.”

“aku ingin memberikannya kepada semua orang. Komari-chan, kamu juga harus membawanya pulang.”

Komari mengangguk diam-diam di sudut.

Yanami mendekatkan kursinya ke arahku. Aku segera menjaga jarak halus darinya.

“…Nukumizu-kun, apa yang kamu lakukan pada Komari-chan? Apakah kamu menarik kepalanya sebentar?”

“aku tidak akan melakukan hal seperti itu. Dia akan menjadi seperti ini sebelum dia terbiasa dengan kita. Itu sebabnya kamu tidak boleh berbicara keras atau bergerak tiba-tiba.”

"Jadi begitu. Ini seperti kafe kucing.”

Dia tidak semanis kucing.

Kami mengobrol dengan tenang agar Komari tidak kesal. Setelah beberapa saat, kedua siswa tahun ketiga itu akhirnya sampai di sini. Mereka sedikit terlambat.

Mereka adalah presiden Klub Sastra, Shintaro Tamaki, dan wakil presiden, Koto Tsukinoki.

Mereka mulai pacaran selama perjalanan kami di bulan Juli. Mereka seharusnya menjalani kehidupan kandidat ujian yang melelahkan namun menyenangkan.

“Maaf sudah menunggu.”

“Aku minta maaf karena memanggil semua orang ke sini meskipun ini liburan musim panas.”

Mereka duduk berpasangan. Komari memindahkan kursinya ke arah kami dengan lega.

“Terima kasih atas pekerjaannya, kalian berdua. aku merasa sudah cukup lama.”

Prez menunjukkan ekspresi kelelahan setelah mendengar itu.

“Ujian tiruannya sangat gila. aku hampir tidak berhasil mendapatkan izin.”

Prez melihat ke sampingnya. Tsukinoki-senpai segera membuang muka.

“Aku juga bekerja keras, tahu? Tapi, lihat, ujiannya tidak akan hilang. Aku hanya berjalan perlahan sesuai kecepatanku, tahu?”

“Koto, ujiannya tidak akan hilang, tapi nilai kelulusan pasti bisa.”

“aku akan mencari pekerjaan jika aku gagal dalam semuanya. Pegawai tetap. Hiya, apa yang aku katakan-“ (TL: Eikishushoku (pekerjaan tetap), itu adalah cara untuk mengatakan menikah dan menjadi ibu rumah tangga.)

Tsukinoki-senpai mengatakan hal yang tidak masuk akal. Komari dan dia bertukar pandang.

Mereka saling memandang dan menunjukkan senyuman yang tak terlukiskan namun nakal. Adapun Prez, dia melingkarkan tangannya di kepalanya karena kesakitan.

…Harap santai, semuanya. Keduanya sebenarnya memiliki hubungan dekat. Namun, kedekatannya tidak meringankan beban punggung Prez.

Mungkin Yanami ingin mengubah suasana canggung ini. Dia mengangkat tangannya.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan hari ini?”

“Oh, benar.”

Dengan itu, Prez langsung mengejar.

“OSIS telah memberitahu kami bahwa semua klub diharuskan melaporkan kegiatan liburan musim panas mereka mulai tahun ini. Itulah yang ingin aku bicarakan hari ini.”

Kegiatan selama liburan musim panas? Ini sudah melewati Festival Hantu. Liburan musim panas apa yang tersisa?

“Kenapa OSIS terlambat mengajukan permintaan seperti itu?”

aku menyela. Prez tersenyum pahit dan menatap Tsukinoki-senpai.

“Sebenarnya, mereka memberi tahu semua orang pada bulan Juli.”

“aku tidak bisa menahannya. aku sibuk mempersiapkan ujian dan mendapatkan SIM. aku lupa tentang itu."

Tsukinoki-senpai tertawa ketika dia mengeluarkan slip pemberitahuan dari sakunya.

…Apakah orang ini baru saja mengatakan untuk mendapatkan SIM? Banyak sekali yang ingin aku keluhkan, tapi biarkan saja. Lagipula, aku merasa sangat kasihan pada Prez.

Yanami mengambil kesalahannya.

“Ini berarti perjalanan baik-baik saja. Tidak bisakah kita mengatakan bahwa kita pergi ke pantai bulan lalu?”

“Itu terjadi sebelum liburan musim panas. Kami akan baik-baik saja jika kami pergi seminggu kemudian.”

Kalau dipikir-pikir, menurutku itu benar. Kami pergi ke sana sebelum liburan musim panas.

“aku telah memperbarui novel ringan web aku.”

“Itu hanya rutinitas kami yang biasa. Mereka menginginkan laporan tentang sesuatu yang istimewa di liburan musim panas. Jadi."

Prez mengedipkan mata. Tsukinoki-senpai mengeluarkan buku pegangan berukuran A4 dari tas sekolahnya.

“Dengar, aku sudah mencetak web novel semua orang dan memasukkannya ke dalam contoh majalah klub. Kelihatannya cukup bagus dengan sampul dan halaman belakangnya, bukan?”

aku mengambil sampel dan membukanya. Rom-com yang aku terbitkan juga ada di sana.

“Rasanya ada banyak halaman kosong.”

“Ini hanya contoh. aku sedang berpikir untuk memasukkan penjelasan atau kolom aku di antara setiap novel kamu untuk produk akhir. Namun, tidaklah meyakinkan untuk hanya mencetak web novel kami sebagai kegiatan klub.”

“Hei, punyaku juga ada di atas sana.”

Yanami menjulurkan kepalanya ke dalam dan melihat sampel di tanganku.

“Yah, setiap orang harus memutuskan novel mana yang ingin mereka masukkan sekarang. Tentu saja, kamu selalu bisa menulis hal baru.”

“aku tidak punya waktu untuk menulis yang baru, jadi aku hanya akan mengedit seri aku saat ini dan mengakhirinya. Jangan memaksakan dirimu terlalu keras, semuanya.”

Tsukinoki-senpai diam-diam menggambar sesuatu di buku catatannya sejak saat itu.

“Senpai, apa yang kamu lakukan?”

“Novel baruku ditolak oleh Shintaro. Itu sebabnya aku menggambar sampul pengganti.”

aku pikir dia menggambar dua pria dengan pensilnya. aku sangat yakin bahwa ini akan ditolak juga.

Lalu, apa yang harus aku publikasikan? aku memikirkan hal itu ketika aku membuka halaman pribadi aku di <Ayo Menjadi Penulis!> dengan ponsel aku.

<The Runaways of the First Love Path> milikku sedang memasuki bab kelima. Jika kami menerbitkannya, aku harus mulai dari yang pertama…

Tiba-tiba aku menyadari jumlah pembaca dan favorit sama-sama 4. Itu sama dengan total anggota di ruang klub ini. Ini bukanlah suatu kebetulan.

aku merasa agak kosong. Anggota Klub Sastra terakhir bahkan bukan pembacaku.

Remon Yakishio.

Dia adalah jagoan muda di Klub Atletik dan anggota Klub Sastra. Dia energik dan ceria. Kulit cokelatnya yang berwarna gandum terlihat sangat sehat.

Gadis itu juga merupakan orang berbakat yang baru saja melakukan debut, menjadi pahlawan wanita yang kalah.

“Prez, Yakishio tidak ada di sini hari ini?”

“Ya, dia bilang dia sibuk. Aku akan berbicara dengannya nanti.”

Gadis itu masih fokus di Klub Atletik. Namun, dia sering menaruh barang-barangnya di ruang klub ini. Sepertinya dia sadar kalau dia berada di Klub Sastra, setidaknya.

Yanami tiba-tiba berteriak ketika semua orang sedang memeriksa novelnya masing-masing.

“aku sudah memutuskan. aku melanjutkan novel yang aku tulis selama perjalanan! Komari-chan, apa rencanamu?”

“Eh…? Ah…"

Komari tiba-tiba menjadi pusat pembicaraan. Dia mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan layarnya kepada Yanami.

<Aku akan membuat cerita pendek baru.>

“Hei, kamu pekerja keras. Bagaimana denganmu, Nukumizu-kun?”

“aku hanya akan mengedit bab pertama dari apa yang aku miliki dan memasangnya.”

Prez mengangguk dan bertepuk tangan.

“Yah, semua orang sudah mengambil keputusan sekarang. Silakan kirimkan drafnya kepada aku setelah kamu siap.”

Setelah itu, Prez dan Tsukinoki-senpai berdiri di saat yang bersamaan.

“Eh, apakah kalian berdua sudah kembali?”

Prez meraih pergelangan tangan Tsukinoki-senpai setelah mendengarkanku. Mereka sepertinya sedang menggoda.

“aku harus menjaga Koto agar dia tidak lari dari ujian. Itu saja. Sampai jumpa di lain waktu.”

“Sampai jumpa, aku serahkan sisanya padamu.”

Tsukinoki-senpai mengikuti Prez keluar, tapi dia tiba-tiba teringat sesuatu dan berbalik.

“Hei, apakah besok ada yang punya waktu luang untuk membantuku di perpustakaan?”

"Membantu kamu keluar?"

“Aku sudah bilang kita memilih pustakawan di Klub Sastra setiap tahun, kan? Walaupun tidak perlu bertugas, kita harus membantu mengemas buku. aku pustakawan tahun ini, tapi tangan aku penuh saat ini.”

Prez menjelaskan di sebelah Tsukinoki-senpai.

“Mereka akan mendengarkan saran kami setiap kali mereka membeli buku baru. Bahkan ada diskon bagi kita untuk membeli barang dari perpustakaan. aku kira ini adalah hubungan yang saling menguntungkan.”

Komari mendengarkan mereka. Dia mengangkat tangannya dengan takut-takut.

“Y-Baiklah, aku boleh pergi.”

"aku juga."

"Benar-benar? Semakin banyak tentu saja semakin meriah. Bagaimanapun, kita harus berhubungan baik dengan orang-orang di perpustakaan.”

Yanami menyatukan tangannya dengan nada meminta maaf.

“Maaf, aku ada pesta teman sekelas besok.”

“Jangan khawatir tentang itu. aku baru saja mengungkitnya pada saat itu juga. Baiklah, kita tinggalkan saja untuk saat ini. Aku akan memberitahumu waktu sebenarnya nanti.”

Prez dan Tsukinoki-senpai melambai dan pergi kali ini.

Suara mereka perlahan menghilang dari koridor. Komari mulai gelisah. Dia menutup novelnya, menggumamkan sesuatu, dan berjalan keluar dari ruang klub.

aku kira dia mengucapkan selamat tinggal atau terima kasih atas pekerjaannya, bukan?

Yanami menahan kuapnya dan meregangkan punggungnya.

“Baiklah, aku akan kembali juga. aku membuat janji di salon kecantikan untuk besok.”

Besok. Menurutku…dia bilang ada pesta teman sekelasnya.

“Jangan bilang Hakamada akan hadir di pesta teman sekelasnya juga?”

“Tentu saja, tapi terlalu berlebihan jika disebut sebagai pesta teman sekelas. Sebenarnya hanya Sosuke yang sedang berkumpul dengan beberapa teman dekatnya.”

“Oh, kedengarannya menyenangkan.”

Itu jelas-jelas bohong. Jawab Yanami dengan senyum menawan.

“Karen-chan juga akan hadir di pesta itu.”

“…Tunggu, Himemiya-san juga ikut?”

Karen Himemiya. Dia baru saja dipindahkan ke kelas kami pada bulan Mei.

Lalu, hanya dalam waktu dua bulan, gadis cantik ini sudah berpacaran dengan Sosuke Hakamada, teman masa kecil Yanami sekaligus kekasih impiannya.

Meskipun Yanami cukup menggemaskan, Karen Himemiya membuatnya terpesona dengan kecemerlangan dan aura pahlawan wanita utamanya. Selain itu, payudaranya juga lebih besar.

"aku punya pertanyaan. Bukankah Himemiya-san murid pindahan? Kenapa dia pergi ke pesta teman sekelasmu…?”

“Siapapun yang berpacaran dengan seseorang akan saling memperkenalkan diri, padahal itu tidak wajib.”

Aku mengerti itu. Teman SMP mereka pasti sudah tidak asing lagi dengan hubungan Yanami dan Hakamada kan?

Jika Himemiya-san ada di sana dalam situasi ini…

Wajahku penuh kekhawatiran. Yanami mengangguk dan mencoba menenangkanku.

“Jangan khawatir tentang itu. aku sudah berbeda dari semester lalu. Ya, aku sadar aku harus bersyukur pada semua hal di dunia ini, termasuk diriku sendiri. Betapa lembutnya jiwa yang aku miliki.”

"…Ha?"

Gadis ini mengatakan hal yang tidak masuk akal lagi. Yanami menyerah padaku dan mengangkat bahu.

“Aku akan menjelaskannya dengan cara yang bisa dipahami Nukumizu-kun, oke?”

“Tolong, meskipun aku tidak menantikan penjelasanmu.”

“Yah, Sosuke dan Karen-chan adalah teman baikku. Bukankah seharusnya aku merasa bahagia ketika teman-teman tersayangku juga bahagia?”

Hmm, aku rasa…itu benar. aku mengangguk dengan sungguh-sungguh.

aku tidak tahu apakah Yanami puas dengan sikap aku. Dia melanjutkan dengan ekspresi anggun.

“Dengan kata lain, aku juga senang ketika keduanya pacaran. Saat ini, apa yang aku miliki untuk mereka adalah penghargaan yang tulus. Itulah yang aku rasakan.”

“…Hormati dan akui.”

Ada apa dengan perubahan hatinya? Yanami mengeluarkan buku saat aku bingung.

Judulnya adalah <108 Kutipan untuk Mengurangi Beban Mental kamu>.

“Tentang apa buku ini?”

“Dikatakan bahwa aku hanya perlu menjadi diri aku sendiri. Tidak apa-apa untuk tidak melepas yakitori dari batang bambu. aku bisa menyelesaikannya dalam satu gigitan,…sesuatu seperti itu. Apakah kamu ingin membacanya juga, Nukumizu-kun?”

Jadi begitu. Ini adalah buku untuk orang-orang ketika mereka merasa lemah.

Yanami menunjukkan senyum polos. Aku diam-diam menggelengkan kepalaku.

*

Aku adalah orang terakhir yang meninggalkan ruang klub. aku pergi ke mesin penjual otomatis di halaman sekolah.

Saat aku menelusuri barang, aku bisa mendengar suara samar dari suatu tempat.

“Apakah…seseorang…di sana…?”

…Hmm?

Ada apa dengan bisikan itu? aku melihat sekeliling. Tidak ada seorang pun di sini.

Apakah itu imajinasiku? aku bisa mendengar suara karakter dalam novel ringan di jam tayang utama aku. Itu pasti imajinasiku. Aku sebaiknya bersantai dan membeli sesuatu untuk diminum.

“…Kamu,…di sana…”

“Hai!?”

aku tidak mengendalikan diri dan mengeluarkan suara mencicit feminin. Tolong jangan biarkan aku melihat hantu.

Lagipula, sebuah lengan pucat tiba-tiba terulur dari bayangan mesin penjual otomatis.

Aku sama ketakutannya dengan rusa. Pada saat yang sama, aku melihat ikat rambut di pergelangan tangannya dan cat kuku. aku rasa aku pernah melihat ini sebelumnya. Dia dari OSIS…

“Shikiya-senpai?”

Makhluk di dalam bayangan itu bereaksi terhadap kata-kataku. Perlahan-lahan bergerak.

“…Kamu adalah…pemuda dari Klub Sastra…”

Gadis yang bersandar pada mesin penjual otomatis tanpa daya adalah Yumeko Shikiya. Dia adalah siswa tahun kedua di SMA Tsuwabuki dan anggota OSIS.

Dia memiliki rambut bergelombang berwarna putih kecokelatan, bulu mata yang konyol, dan kulit yang sangat pucat.

Meskipun dia adalah seorang gadis senpai yang trendi dengan semua yang kusuka, sayangnya, pupil matanya yang berwarna putih terlalu aneh. Juga, aku tidak tahu mengapa kegelapan jurang di sekitar orang ini selalu menjadi lebih dalam.

“Bolehkah aku bertanya apa yang senpai lakukan di tempat seperti ini?”

“Aku…di sini…untuk minum,…tapi aku kehabisan tenaga. …Bantu aku…beli…”

Shikiya-senpai mengulurkan tangannya. Ada beberapa koin di telapak tangannya.

“Oh, tentu saja. Apakah kamu ingin teh atau apa?”

“Ambilkan aku…I LOHAS,…rasa buah persik,…bantu aku membuka tutup botolnya…” (TL: I LOHAS Natural Water.)

Begitu banyak permintaan.

Tapi bagaimanapun juga dia adalah senpaiku. Ayo ikuti saja perintahnya dan buka tutupnya.

“Tidak ada perubahan.”

"Beri aku makan…"

"Apa?"

Apa yang baru saja dikatakan orang ini?

Shikiya-senpai menutup matanya dan mengangkat kepalanya sebelum menunggu jawabanku. Dia perlahan membuka bibir pucat dan tipisnya.

“Eh? Eh, hei, Shikiya-senpai?”

Apakah dia menunggu seseorang untuk menciumnya? Aku menelan ludah dengan gugup.

Tenang. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Aku hanya memberi air pada senpai ini, dan aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Yah, meskipun aku juga tidak mengerti apa yang terjadi.

"…Cepat."

“Y-Ya!”

Seorang pria tidak boleh membiarkan seorang gadis menderita rasa malu. Aku perlahan memasukkan air ke dalam mulut Shikiya-senpai.

Ini liburan musim panas. aku berada di bawah bayang-bayang mesin penjual otomatis di halaman yang tenang.

Di sudut kecil yang suram ini, tenggorokan ramping Shikiya-senpai perlahan menggeliat. Tetesan air mengalir keluar dari bibirnya.

Jangkrik berteriak tanpa henti di otakku-

…Apa yang aku lakukan di sini?

“Senpai, ini waktunya meminumnya sendiri, kan?”

Aku tersentak dari situ. Shikiya-senpai mendengarnya dan tiba-tiba meraih tanganku.

“Hai!?”

"…Itu banyak. …Ini bocor…”

Shikiya-senpai mengambil botol itu dan meninggalkan bayangan mesin penjual otomatis. Dia berdiri di bawah sinar matahari.

“Terima kasih,… aku sudah hampir mati.”

Dia benar-benar mati. Ngomong-ngomong, dia banyak menumpahkan I LOHAS.

“Jangan hanya membalik botolmu! Ini, tutup penutupnya.”

Aku memutar tutup botol untuknya. Dia memberiku saputangan merah muda dengan embel-embel bergelombang.

“B-Bantu aku menyeka bibirku…?”

“Lap sendiri kalau punya sapu tangan. Ah, sial, mau bagaimana lagi.”

Ini mengingatkanku pada Kaju ketika dia berumur 3 tahun. Meskipun gadis itu bisa makan dengan baik di depan orang tua kami, entah kenapa, dia selalu membalik mangkuk dan membuat kekacauan setiap kali dia bersamaku.

aku harus menjaga Kaju setiap kali aku makan bersamanya.

“Baiklah, kamu bisa membersihkan pakaiannya sendiri. Dasi kupu-kupumu basah semua.”

Aku menyerahkan saputangan basah itu padanya, tapi Shikiya-san tidak berencana mengambilnya.

“Senpai? Saputanganmu.”

“Kalau dipikir-pikir,…Koto-san- Tsukinoki-senpai,…bagaimana kabarnya…?”

“aku baru saja melihatnya. Dia sepertinya sibuk mempersiapkan ujiannya akhir-akhir ini.”

“…Benarkah…dia pacaran dengan…Tamaki-san?”

Ah benar. Itu benar."

"Jadi begitu…"

Shikiya-senpai bergumam sambil berjalan dengan goyah. aku mengamati Shikiya-san saat dia berjalan menuju gedung sekolah. Dia sepertinya akan jatuh.

Aku menghela nafas lega setelah melihatnya menghilang ke dalam gedung.

aku pikir gadis itu mengenal Prez juga. Aku ingin tahu apa hubungan di antara mereka?

“Ah, aku lupa tentang saputangannya.”

aku memikirkan apakah aku harus mengejarnya. aku memerlukan sejumlah persiapan mental untuk menghadapi gadis itu.

Aku harus mengembalikannya padanya nanti. Kita pilih saja pengirimannya supaya aku tidak perlu menemuinya.

*

Sore hari berikutnya. aku membuka pintu ke perpustakaan SMA Tsuwabuki.

Ada seorang gadis pustakawan di konter yang memberikan perhatian penuh pada layar laptop yang dia lihat.

aku ragu-ragu sejenak sebelum berbicara dengannya.

“Hei, maaf. Aku-"

“Maaf, perpustakaan tutup hari ini. Kami sedang merapikan arsip kami.”

"Oh tidak. aku pembantu dari Klub Sastra, Nukumizu. Apa yang harus aku lakukan?"

Gadis itu berhenti mengetik di keyboard dan mengangkat kepalanya. Wajahnya cukup mencolok dan menarik perhatian seseorang. Kepang di kepalanya melingkari bahunya dan menggantung di depan dadanya.

“Ah, pembantu dari Klub Sastra. Terima kasih, aku sudah diberitahu tentang hal itu dari Koto-senpai.”

Dia berdiri sambil menekan roknya yang agak panjang sebelum berjalan keluar dari balik meja kasir. Dari desain lencana sekolah kami di mansetnya, dia seharusnya menjadi siswa tahun kedua.

“Terima kasih telah membantu. Kami sangat kekurangan orang selama liburan musim panas. Ikuti aku."

“Ah, tentu saja.”

Aku diam-diam melirik gadis di sebelahku. Dia memiliki lengan yang ramping dan wajah yang lembut namun halus. Meskipun dia tidak memakai riasan apa pun, dia sudah sangat menggemaskan sehingga dia tidak membutuhkannya.

…Ya, seperti inilah seharusnya penampilan seorang pustakawan atau anggota Klub Sastra. Mereka seharusnya terlihat seperti dilahirkan di bawah bintang sial, atau haruskah aku katakan seperti seorang janda?

Dia berkelana ke bagian dalam perpustakaan sambil tersenyum padaku.

“Ada anggota baru di Klub Sastra. aku senang mendengarnya."

“Eh, kurasa. aku adalah anggota hantu sampai saat ini.”

“aku menantikan untuk bekerja sama dengan kamu. Gadis dari Klub Sastra sudah ada di sini. Kamu harus membantunya.”

Jari pucatnya menunjuk ke no. 900 rak buku. Ini untuk sastra.

Dalam bayang-bayang rak buku, Komari bergumam pada dirinya sendiri sambil melihat label buku.

“Maaf sudah menunggu, Komari.”

aku menyapanya. Komari mengangkat kepalanya. Dia menembakkan belati ke arahku melalui poninya.

“K-Kamu terlambat. N-Nukumizu, aku serahkan bagian kedua daftarnya padamu.”

"Mengerti. Ayo kita lakukan ini dengan cepat.”

aku memegang daftar itu dengan satu tangan dan mulai memeriksa apa yang perlu dilakukan.

Mari kita lihat. Hal pertama adalah mengatur ulang semuanya berdasarkan urutan label. Kita perlu memeriksa apakah ada buku yang hilang.

…Ini sangat membosankan. Meskipun aku cukup bersemangat ketika memulainya, aku sudah mulai mengantuk.

“Ngomong-ngomong, Komari. Kamu bilang kamu akan memuat novel baru di majalah klub. Apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan kamu tulis?”

aku pikir dia akan mengabaikan obrolan ini. Aku hanya berbicara agar diriku tetap terjaga. Namun, Komari justru ikut angkat bicara.

“Y-Ya, sepertinya aku sudah selesai. …I-Ini adalah i-isekai…r-romansa…novel…”

Dengan serius? Orang lemah sepertiku bahkan tidak bisa mengedit dan menerbitkan draf bab pertama.

"Itu tadi cepat. Apakah kamu mengunggahnya ke <Ayo Menjadi Penulis!>?”

“Aku-aku mengunggahnya kemarin…”

Setelah itu, bibir Komari sedikit melengkung ke atas.

"Apa? Kamu tampak sangat bahagia.”

“…Aku masuk…peringkat harian o-dari…<Ayo Menjadi Penulis!>.”

“Heh, bukankah itu luar biasa? Komari sedang menulis novel roman isekai, kan?”

Aku mengeluarkan ponselku. Mari kita lihat. Dimana peringkat genrenya lagi?

aku dengan santai mengklik beberapa kali. Ini menunjukkan novel-novel yang tercantum dalam peringkat keseluruhan. Ini adalah medan perang di mana hanya orang-orang kuat yang dipilih oleh pembaca yang bisa masuk.

aku menggulir ke bawah dan melihat nama pena yang sangat familiar, “Kelinci Lama”.

“A-Apakah ini nama pena Komari? No.8 di peringkat keseluruhan!? 10 besar?"

“E-Ehehe,…Aku mendapat lebih banyak poin e-setiap kali…Aku menyegarkan.”

Komari tidak bisa menahan kegembiraannya. Dia melompat-lompat.

Peringkat harian keseluruhan menunjukkan 300 novel teratas di <Ayo Menjadi Penulis!>. Sudah cukup sulit untuk masuk ke daftar ini. 10 besar hampir mustahil.

“Wow, kamu punya lebih dari 3.000 poin.”

Gadis ini biasa menulis hal-hal bergenre youkai, yang tidak populer di situs web ini. Relatif sulit mendapatkan poin dari itu.

Seorang novelis pemula seperti dia yang menulis hal-hal tidak populer berhasil mendapatkan poin senilai 4 digit!? Aku merasa seperti dia baru saja menginjak-injakku ke tanah.

Meski hanya cerita pendek, tapi pasti seru karena hanya butuh satu malam saja sudah bisa mendapatkan 3.000 poin.

Aku kembali menatapnya dengan rasa hormat yang baru ditemukan. Komari memasang ekspresi arogan. “Bukankah aku luar biasa…?” tertulis di seluruh wajahnya.

“T-Tapi poin p itu tidak penting.”

“Bukankah kamu baru saja mengoceh tentang poin beberapa menit yang lalu?”

“I-Yang paling penting adalah menulis apa yang kamu suka. Teruskan, N-Nukumizu. Kamu bisa."

“Uwah, kamu hanya bersikap sombong sekarang.”

Cih, ini pasti keistimewaan seorang pemenang ya?

Meskipun dia memiliki poin 100 kali lipat dari aku, aku tidak dapat menilai kualitasnya jika aku tidak membacanya.

Jadi, aku mengklik novel Komari-

*

Laporan Klub Sastra – Edisi Musim Panas

<Semua Orang Harus Tahu Pertunangannya Batal!> oleh Chika Komari

“Sylvia Luczel-sama. Aku membatalkan pertunangan kita.”

Aku terdiam mendengar pernyataan mendadak itu.

Aku dicurigai melakukan percobaan pembunuhan terhadap putri Baron Anne.

Baru saja, orang yang menyatakan dia membatalkan pertunangan kami di ruang resepsi mansionku adalah putra mahkota negara ini, Pangeran Pertama Guillaume.

Dia teman masa kecilku. Kami selalu bersama. Dia juga calon suamiku.

Dia memiliki rambut pirang keriting. Pupil birunya berkilauan di bawah bulu matanya yang lebih panjang dariku. Hati seseorang bisa langsung terpikat oleh matanya. Rumor mengatakan kalau dia mempunyai kemampuan Charm Eye. Sejujurnya, aku bisa memahaminya.

Namun, matanya hanya dipenuhi amarah dan penghinaan saat ini.

Meskipun aku tahu aku tidak bisa menyentuhnya, aku tetap mengulurkan tanganku pada sang pangeran.

“Guillaume-sama…”

“Sylvia, pergilah ke biara jika kamu ingin membela diri-”

"Tunggu! Pesta kelulusannya belum dimulai!”

Pangeran Guillaume tampak bingung mendengarnya.

…Ya, aku berada di dunia yang disebut otome game sekarang.

aku adalah seorang gadis SMA biasa sebelum bereinkarnasi sebagai penjahat jahat di otome game yang aku suka, Sylvia Luczel, putri seorang duke.

Cerita berkembang menuju Akhir Sejati dengan semua bendera yang telah aku tanam dengan hati-hati.

Jadi, hari ini adalah final pertandingannya. Ini adalah pesta kelulusan sekolah sihir kerajaan. Berdasarkan alur ceritanya, pertunanganku dengan Pangeran Guillaume seharusnya dibatalkan di pesta itu.

Setelah itu, orang tuaku akan memutuskan hubungan mereka denganku, dan aku akan dikirim ke biara pedesaan. Namun-

“Usahaku akan sia-sia jika kita tidak membatalkan pertunangan kita saat pesta! Menurutmu untuk apa aku memasang semua bendera itu dan tidak mengambil jalan yang salah!?”

Sial, tidak ada saksi selain pelayan dan pelayan pangeran di sini. Sungguh menyebalkan.

“Sylvia, apa yang kamu bicarakan…?”

Sang pangeran sepertinya mengira aku akan kacau. Dia mengerutkan kening dan mundur selangkah.

… Sebenarnya, aku sebenarnya juga ketakutan.

Penjahat jahat yang populer, Sylvia, akan menemukan kebahagiaannya nanti di rilis DLC. aku memarahi pangeran selama pesta. Kemudian, setelah melihat itu, pangeran yang mendominasi dari negara tetangga jatuh cinta padaku.

“Wanita ini menarik.”

Dia bahkan akan mengatakan kalimat seperti itu. Adegan itu tidak bisa muncul jika pertunangan kita dibatalkan di sini.

“P-Pokoknya, aku tidak bisa mentolerir tindakan menjijikkanmu terhadap putri Baron Anne. Namun, reputasi kamu akan hancur jika aku membatalkan pertunangan kita di depan umum. Ini adalah rahmatku sebagai mantan tunanganmu.”

Eh, tolong jangan. Aku tidak butuh belas kasihan seperti itu. aku hanya akan dikirim ke biara jika ini terus berlanjut.

"aku mendapatkannya. Pokoknya, ayo pergi ke pesta dulu. Aku akan mempermalukan Anne-san di sana, lalu kamu bisa keluar dan mengumumkan kejahatanku. Kita bisa membatalkan pertunangan kita pada saat itu!”

Sangat baik. Ini agak tidak koheren, tapi aku berhasil kembali ke rute semula. Aku mencubit bagian bawah gaunku saat aku bersiap meninggalkan ruang tamu.

“T-Tunggu, pertunangan kita sudah dibatalkan…”

Aku bisa mendengar suara tak berdaya Pangeran Guillaume dari belakang. Aku memelototi pangeran dengan tangan akimbo.

"Tolong hentikan! Bagaimana Pangeran Pertama bisa menunda-nunda di saat seperti ini!? Tolong umumkan pertunangan kita yang dibatalkan di pesta kelulusan!”

“Hei, dengarkan aku.”

“Diam dan pergi ke sana! Tolong jangan lupa tentang dokumen kejahatan aku! Siapkan keretanya!”

Memang benar, aku tidak bisa membuang waktu di sini.

Jika aku ingin maju menuju Tujuan Sejatiku, semua orang harus tahu bahwa pertunangan kita dibatalkan-

*

…Itulah ceritanya.

Dibandingkan dengan novelku, yang tidak dibaca oleh siapa pun selain anggota Klub Sastra, aku merasa semua orang ingin membaca novel ini lebih lanjut.

aku ragu-ragu apakah aku harus mengklik “Suka”. Komari mengerutkan kening sambil melihat ponselnya.

“Ada apa, Komari?”

“Y-Yakishio baru saja mengirimiku pesan…”

“Eh, kamu sudah mengirim pesan padanya?”

Kapan mereka menjadi begitu dekat?

“Aku akan jogging bersama Yakishio f-dari waktu ke waktu akhir-akhir ini.”

Komari terkadang jogging juga? Ah, tapi, kalau dipikir-pikir-

“Kita membicarakan hal ini saat upacara penutupan, kan? Tunggu, kamu benar-benar pergi bersamanya?”

“I-Itu semua karena Nukumizu…”

“Ya, aku sangat menyesal.”

aku hanya bisa meminta maaf.

Setelah upacara penutupan semester pertama, Komari ingin memberikan kesempatan bagi aku dan Yanami untuk berbicara berdua. Dia memberi tahu Yakishio bahwa dia ingin belajar cara jogging dan menjauhkannya dari kami.

aku tidak berharap mereka benar-benar jogging bersama.

“Kamu bisa saja mengatakan tidak.”

aku dengan santai berkomentar. Komari menundukkan kepalanya karena malu setelah mendengar itu.

“A-aku…tidak bisa m-menolaknya…i-kalau ada yang memaksaku…”

Dia terdengar seperti pahlawan hentai.

“Jelaskan semuanya- tidak, aku bisa bicara dengan Yakishio jika kamu membencinya.”

“A-Matilah…”

Aku tidak sengaja hanya mengatakan apa yang kupikirkan tanpa pertimbangan, tapi bukankah kamu terlalu jahat dengan menyuruhku mati?

“Aku-aku tidak membencinya. …Pelatihan ini didasarkan pada s-staminaku. D-Dia bahkan memberiku sepatu kets, a-dan dia menggendongku saat aku lelah…”

Komari memutar jarinya. Hei, Yakishio ternyata pandai menjaga orang lain. Kurasa aku bisa membiarkan mereka sendirian.

“T-Tapi,…i-terlalu melelahkan untuk mulai berlari pada jam 6 pagi.”

aku benci itu.

“Yah, tapi bangun pagi itu baik untuk tubuhmu, setidaknya dari survei yang aku baca.”

“…I-Itu hanya BS acak, kan?”

“Jadi, kamu tahu.”

aku memeriksa rak buku lagi untuk menyelesaikan ini secepatnya, dimulai dari “Ma (マ)" baris.

Beberapa saat kemudian, Komari sepertinya teringat sesuatu dan bertanya padaku.

“Y-Yakishio,…a-apakah dia punya saudara kandung?”

Itu tiba-tiba.

“Belum pernah mendengarnya, tapi menurutku dia pernah menyebutkan bahwa dia punya adik perempuan.”

“Y-Yah,… a-apakah kamu melihat seseorang bersama Yakishio o-di jalanan akhir-akhir ini…?”

Aku menggelengkan kepalaku. Apa yang ingin dicapai gadis ini?

"Apa yang salah? Apa terjadi sesuatu padanya?”

“Uh, tidak, t-tidak juga…”

Gumamannya terlalu samar-samar, tapi sebaiknya aku tidak menginterogasinya. Terlebih lagi, aku merasa ini merepotkan.

aku meregangkan punggung aku yang sakit dan terus bekerja.

*

Kami membutuhkan waktu 2 jam untuk menyelesaikan tugas tersebut. Aku mengucapkan selamat tinggal pada Komari dan berjalan menuju ruang klub.

Aku sempat berpikir untuk segera pulang. Namun, aku berubah pikiran karena pekerjaan itu lebih melelahkan dari yang diperkirakan. Ayo istirahat dulu.

aku berada di koridor yang mengarah ke gedung barat. Seseorang tiba-tiba menepuk pundakku.

“Nukumizu, kamu di sini untuk kegiatan klub?”

Orang yang berbicara kepadaku adalah Mitsuki Ayano.

Dia adalah teman sekelasku di sekolah penjejalan dan kekasih impian Yakishio. Dia bukan hanya pria jangkung dan tampan berkacamata. Nilainya juga cukup bagus.

Dia juga berkencan dengan teman sekolah dan teman sekelasnya, Chihaya Asagumo.

Selain itu, dia juga orang yang aneh. Untuk beberapa alasan, dia selalu mencoba berbicara denganku setiap kali dia tahu aku ada.

“Ada yang harus kulakukan di perpustakaan. Tapi, kenapa Ayano ada di sini saat ini?”

Sekarang sudah hampir jam 4 sore. Agak terlambat untuk bersekolah selama liburan musim panas.

“Aku juga punya urusan. Ngomong-ngomong, apakah ada orang di ruangan Klub Sastra? aku ingin mengembalikan buku yang aku pinjam.”

“Aku akan ke sana sekarang. aku dapat membantu kamu mengembalikannya.”

“Maaf, bolehkah aku meninggalkannya bersamamu?”

Ayano menyerahkan buku-buku itu. Ada gelang yang dibuat dengan indah di pergelangan tangannya. Itu sama sekali tidak cocok dengan penampilannya.

“Apakah ini sangat mencolok?”

“Eh? Itu agak menonjol.”

Meskipun aku sama sekali tidak tertarik, ekspresi wajahnya benar-benar memberitahuku bahwa dia ingin aku mendengarkannya. aku menyerah dan mengangguk. Ini harus menjadi bagian dari hubungan interpersonal.

“Chihaya memberiku ini. Dia bilang aku harus memakainya setiap saat. Dasar wanita. Yah, aku juga sangat terkejut saat mendapat hadiah ini…”

Berbeda dengan kata-katanya, wajah Yandere-chan dipenuhi rasa malu. Jadi begitu. Ini pasti yang disebut pertunjukan kasih sayang masokis. Merupakan angin segar melihatnya seperti ini karena semua orang di sekitar aku menderita penolakan.

aku memikirkan hal itu sambil mendengarkan dia pamer dan menanggapi dengan balasan biasa.

*

Aku datang ke pintu ruang klub setelah mengucapkan selamat tinggal pada Ayano. Itu tidak ditutup.

Apakah Komari datang ke kamar? Atau ada yang lupa menutupnya? aku mendorong pintu.

“Hei, bukankah ini Nukkun?”

“!”

aku segera menutup pintu.

Orang yang berada di dalam ruang klub adalah Remon Yakishio. Tepatnya, Yakishio yang sedang mengganti pakaiannya.

“Tutup pintunya saat kamu berganti pakaian!”

“Tunggu, ada apa denganmu?”

Yakishio mengabaikan kepanikanku dan berjalan keluar dari ruang klub.

Kancing seragamnya masih belum terpasang.

“Hei, kenapa kamu selalu melepas bajumu di depan orang lain seolah itu bukan apa-apa!?”

“aku memiliki pakaian yang layak di dalam. Selain itu, paparan aku sekarang berkurang dibandingkan saat latihan normal.”

Yakishio memiringkan kepalanya dengan tercengang.

"…Selalu?"

Ngomong-ngomong, gadis ini sepertinya sudah lupa dengan apa yang terjadi di penyimpanan PE bulan lalu.

"Tidak apa. Baiklah, masuk. Jangan berganti pakaian di koridor.”

“Eh, tolong jangan desak aku.”

Aku mendorong Yakishio kembali ke kamar dan menutup pintu di belakang kami. Fiuh, aku berhasil mencegah keributan.

“Nukkun, kamu terlalu banyak berpikir. Tolong bantu aku mengembalikan ini ke dalam tas di sana.”

Dia menggulung handuk menjadi bola dan tiba-tiba melemparkannya ke arahku.

aku menangkapnya. Pakaian latihannya ada di dalam handuk. Aku membuang muka dan memasukkannya ke dalam tas olahraga Yakishio.

Tunggu, kenapa aku ada di ruang klub? Kalau dipikir-pikir, bukankah situasi ini lebih buruk…?

Aku duduk di kursi sambil mengintip ke arahnya dengan cemas. Yakishio terus berubah tanpa rasa panik sedikit pun.

Dia akhirnya mengenakan seragamnya dengan benar. Aku lega.

Jadi begitulah caramu memakai dasi kupu-kupu itu… (TL: Ini merujuk pada Istirahat Khusus 1 di Vol.1.)

“Ngomong-ngomong, Yakishio, kenapa kamu ganti baju di sini?”

“Ruang Track and Field Club sangat kecil. Siswa tahun pertama selalu menjadi yang terakhir. Itu sebabnya aku selalu berganti pakaian di sini ketika aku sedang terburu-buru.”

Yakishio menggunakan cermin portabel kecilnya untuk mengatur sudut dasi kupu-kupunya dengan hati-hati.

“Lupakan tentang itu. Mengapa Nukkun ada di sini? Bukankah sekarang ini liburan musim panas?”

“aku di sini hanya untuk membantu perpustakaan. Kamu lupa tentang ini.”

'Ini' adalah ikon pribadi Yakishio, jepit rambut lemonnya, yang ada di atas meja.

“Hah, aku ingat memasukkan ini ke dalam tas. Kenapa ada di atas meja?”

Yakishio mengambil jepit rambut itu dengan bingung.

“Kamu melepasnya saat latihan lari, kan?”

“aku selalu memakainya. Hanya saja aku tidak ingin kotor sejak aku membersihkannya kemarin.”

aku tidak berharap dia memperhatikan hal-hal seperti ini. Meskipun kepribadian batinnya riang, dia adalah gadis cantik kelas atas di sekolah. aku kira dia masih menghabiskan waktu untuk menjaga penampilannya.

“Prez Tamaki mengirimiku pesan kemarin. Kami sedang membuat majalah klub, kan?”

Yakishio menyesuaikan jepit rambutnya saat dia mengatakan itu.

“Ya, dia bilang itu bagian dari kegiatan liburan musim panas kami. aku akan mengubah novel aku sedikit dan mengunggahnya. Apa yang akan kamu lakukan, Yakishio?”

"Apa yang harus aku lakukan? aku bisa mengunggah buku harian bergambar, tapi menulis sesuatu kedengarannya bagus.”

Dia dengan hati-hati merapikan poninya menggunakan cermin kosmetik kecil dan kompak. Setelah itu, dia mengepalkan tangannya dan bergumam, “Bagus.” Gadis ini penuh motivasi.

Tiba-tiba, suara notifikasi santai terdengar di dalam ruangan. Yakishio mengeluarkan ponselnya. Wajahnya dipenuhi senyuman saat dia melihat ke layar.

"Apa yang salah?"

"Tidak ada apa-apa. Tidak apa. Baiklah, aku akan pergi-”

“Hei, kaus kakimu tertinggal.”

"Bukan masalah besar. Jangan pedulikan itu-”

Yakishio tersenyum dan meninggalkan ruang klub dengan langkah ringan.

“Aku keberatan…”

Aku mengambil kaus kaki itu dengan saputangan dan melemparkannya ke dalam tas Yakishio.

Sheesh, sekarang aku akhirnya bisa beristirahat dengan tenang.

Aku mengeluarkan light novelku yang setengah jadi dan mulai membaca, namun aku tidak bisa memberikan perhatian penuh.

Aku menutup buku dan menatap langit-langit dengan bingung.

Tidak ada seorang pun di sekolah- laki-laki dan perempuan yang dulunya dekat-

Hmm-…itu tidak mungkin.

aku menyingkirkan pikiran buruk itu dan membuka buku itu lagi.

*

Keesokan paginya, saat aku dengan grogi membuka pintu ruang tamu, sebuah suara antusias datang ke arahku. Dia terdengar seperti dia sudah menunggu lama.

“Onii-sama, selamat pagi. Sarapan sudah siap."

Kaju memakai celemek. Dia tersenyum dan menarik kursi untukku.

“Selamat pagi, Kaju. Apa Ayah dan Ibu sudah berangkat kerja?”

“Ini sudah jam 9 lho? Mereka sudah keluar.”

Apakah sudah terlambat? aku mengedit novel yang ingin aku terbitkan di majalah klub kemarin. aku akhirnya begadang sepanjang malam.

Kaju terkekeh dan meletakkan sepiring besar pancake di hadapanku.

“Onii-sama, Kaju mencoba membuat pancake empuk hari ini. Harap kamu menyukainya."

Setelah itu, Kaju menambahkan sedikit bumbu manis ke dalamnya.

“Ada tepung beras di pancakenya. Kaju juga membuat acar gula buah persik putih. Aku akan mengeluarkan semuanya untukmu, onii-sama.”

Kaju melihat ada sirup di jarinya. Dia ragu-ragu sejenak sebelum menjilatnya.

“Onii-sama, asam manis sangat cocok dipadukan jadi aku juga menyiapkan air lemon juga. Silakan nikmati bersama-sama, oke?”

Pancake di depanku dihiasi dengan gula bubuk dan daun mint. Ini sama indahnya dengan yang ada di kafe.

"Terima kasih. Baiklah, ayo makan.”

Aku mengambil pisau dan garpuku. Kemudian, aku melihat satu porsi pancake di sebelah aku.

“Kaju, kamu belum makan?”

“Ya, Kaju melupakan punyaku karena aku sibuk membuat sarapan.”

Kaju tertawa malu-malu dan mengetukkan buku jarinya ke kepalanya. Kaju membuat begitu banyak makanan hingga dia lupa memakannya sendiri. Adik perempuan yang menggemaskan.

Aku ingin memindahkan piringnya ke kursi di depanku. Namun, Kaju mengambil langkah cepat dan duduk di sampingku.

“Yah, onii-sama. Mari makan."

“Ya, ayo makan.”

Waktu sarapan damai kita dimulai. Saat aku memasukkan pisauku ke dalam pancake empuk, Kaju sedikit memiringkan kepalanya. Dia menatapku dengan takut-takut.

“Onii-sama juga pergi ke sekolah kemarin. Apakah kamu benar-benar sibuk akhir-akhir ini?”

“Ada sesuatu yang harus aku lakukan untuk klub. aku kira… bisa dibilang aku sedang sibuk?”

Karena akhir-akhir ini aku bermalas-malasan, aku tidak bisa membuat perbandingan yang valid dengan apa pun.

“Tapi ini bagus juga, kan? Teman yang baru saja dibuat onii-sama adalah Yanami-senpai, kan? Dia mengunjungi kami beberapa hari yang lalu.”

“Eh, kurasa.”

Aku memberikan jawaban yang samar-samar sambil mengisi mulutku dengan pancake.

Meski aku sudah bilang pada Kaju kalau aku punya teman sekarang, aku belum bilang padanya seperti apa Yanami.

Bukan hanya karena aku malu. Menurutku segalanya akan berantakan jika aku memberitahunya.

“Bagaimana kalau kita menyambutnya dengan baik lain kali? Juga, jangan lupa tentang wawancaranya.”

Tolong jangan lakukan wawancara. Aku menyesap air lemon.

“Yah, kita berteman, tapi kamu tidak perlu terlalu konyol. Kami tidak cukup dekat untuk pergi keluar bersama.”

“Semuanya harus dimulai dari suatu tempat. Juga…"

Kaju mendekatiku dengan mata berbinar.

“Yanami-senpai adalah gadis yang sangat cantik jika dilihat sekilas! Dia harus mempelajari resep rahasia keluarga Nukumizu! Mari kita mulai dengan sup miso, lalu masakan dasar Jepang, Barat, dan Cina-”

Kaju tidak berhenti mengoceh. Baiklah, mari kita istirahat.

"Tenang. Dia memang seorang teman wanita. Namun, hubungan kita tidak seperti itu, oke?”

“Hai, semua orang akan jatuh cinta pada onii-sama begitu mereka mengenalmu. Meski kalian berdua hanya berteman sekarang, inilah waktunya untuk mulai memikirkan masa depan!”

Kaju sepertinya tiba-tiba memikirkan sesuatu. Dia semakin dekat sedikit demi sedikit.

“Jangan bilang onii-sama mengincar gadis-gadis lain di Klub Sastra? Ada senpai berkulit sawo matang yang terlihat bagus juga dan meski aku terkejut saat mengetahui ada juga senpai bertubuh mungil, setelah dipikir-pikir dia bisa memakai pakaian Kaju… Kita pasti bisa lebih dekat mulai sekarang. Jadi!"

Aku merentangkan tanganku dan meminta Kaju untuk berhenti sejenak. Dia terlalu bersemangat.

“Dengar, Kaju. Mari kita tenang dan hitung sampai 6. Sini. 1, 2, 3…”

“4, 5, 6…”

Setelah menghitung, Kaju meletakkan tangannya di dada dan menarik napas dalam-dalam.

Aku menepuk kepala Kaju untuk memujinya karena akhirnya bisa tenang.

"Meong-"

Kaju terus menggosok tanganku. aku menggunakan yang lain untuk terus makan pancake.

Pancake ini rasanya manis sekali. Kemudian, sebuah notifikasi muncul di ponselku di atas meja.

aku melihatnya secara tidak sadar. Itu nama yang asing.

<Yana-chan: Apakah kamu sudah bangun? Ayo pergi ke kafe jika kamu punya waktu luang, oke?>

…Oke, pertama-tama, kenapa “Yana-chan” adalah nama panggilanmu? Yang kedua, kenapa aku harus pergi ke kafe bersamamu?

Otakku berhenti memproses ajakan mendadak itu. Kaju melingkari lenganku dan duduk di pangkuanku.

“Onii-sama, ini Yanami-senpai, kan? Dia mengundangmu untuk minum teh!”

“Eh, kurasa.”

“Bergaul dengan seorang gadis di kafe pasti menyenangkan.”

Kaju tersenyum cerah.

“Ini benar-benar sebuah kencan.”

“Kami tidak seperti itu. Mungkin dia ingin mendiskusikan sesuatu.”

Apa jawaban yang benar dalam situasi ini? Aku menarik napas dalam-dalam.

Dia tiba-tiba mengundang aku ke kafe di pagi hari. Jika kuingat dengan benar, Yanami pergi ke pesta teman sekelasnya kemarin…

Naluriku memperingatkanku akan bahaya.

Kaju menatapku. aku segera menjawab, <aku sangat sibuk hari ini.>

“Onii-sama, apakah kamu yakin?”

"Tidak apa-apa. Juga, tidak apa-apa meski bukan aku yang dia temui.”

Suara notifikasi diputar. Ponselku menampilkan pesan teks dari "Yanami".

Uwah, aku sudah bilang tidak. Mengapa wanita ini begitu menyebalkan?

aku ragu-ragu. Kaju tersenyum dan memegang ponselku.

“Kamu harus keluar, onii-sama. Kamu tidak seharusnya membuat temanmu menunggu.”

…Aku mengerti, jadi tolong turun dari pangkuanku.

*

Sekarang jam 3 sore pada sore yang dijanjikan.

Kami sepakat untuk bertemu di kafe sebelah balai kota.

aku tiba lebih dulu. Jadi, aku dengan santai mengamati kafe sambil menunggu Yanami.

Dekorasi vintage dan suasana menenangkan di sini sungguh menenangkan jiwa. Ulasan online mengatakan bahwa pancake di kafe ini sama enaknya dengan wafelnya.

Ini cukup dekat dengan rumah aku, tetapi aku belum pernah mengunjunginya sebelumnya.

"Terima kasih telah menunggu. Ini es kopimu.”

"Oh terima kasih."

Pelayan memberiku secangkir es kopi. Aku menatap segelas air di sisi lain meja dengan gugup.

Aku berada di kafe bersama gadis lain selama liburan musim panas.

Meski aku menyangkal perkataan Kaju tadi, ini pasti yang disebut kencan, kan?

Berdasarkan novel ringan dan manga yang pernah kubaca sebelumnya, ini dianggap sebagai kencan meskipun kita tidak pacaran.

Jadi, dengan kata lain, Yanami mengajakku berkencan, kan?

Bel pintu berbunyi saat aku dengan gelisah mencampurkan sirup dan susu ke dalam kopiku.

Aku segera mengangkat kepalaku. Yanami baru saja masuk ke kafe.

Dia mengenakan kemeja biru tua dengan rok lipit abu-abu muda selutut.

Aku pernah melihatnya mengenakan pakaian kasual selama perjalanan, tapi hari ini penampilan Yanami terlihat seperti sedang berpakaian untuk jalan-jalan, bukan? Punggungku tegak melihatnya dalam pakaian yang feminin.

Dengan pakaian itu, jadi hari ini benar-benar kencan ya…?

Yanami berjalan langsung ke mejaku begitu dia melihatku.

“Eh, ada apa, Yanami-san? Kenapa kamu tiba-tiba mengundangku ke kafe?”

Aku mencoba memaksakan senyuman agar dia tidak merasakan kegugupanku.

“…………”

Yanami tidak berkata apa-apa. Dia duduk dan menenggak air sekaligus. Setelah itu, dia dengan keras membanting cangkir itu ke atas meja.

Dia bergumam pelan.

“…Biarkan dunia berakhir.”

Sesuatu telah terjadi, aku sudah bisa menebak apa itu.

“Apa yang terjadi di pesta teman sekelasmu kemarin?”

Yanami bereaksi terhadap kata “pesta teman sekelas”. Bahunya mulai bergetar.

"…Aku tahu itu. Meskipun aku tahu ini akan terjadi, percuma saja mengandalkan pembelajaran dari buku ketika hal itu benar-benar terjadi di hadapanku, bukan?”

Ya, ini bukan kencan.

Aku setengah lega. Aku bersandar di kursiku.

“Eh, apakah mereka sedang menggoda di depanmu?”

“Itu sudah dimulai sebulan yang lalu, oke? Saat ini, aku memiliki hati yang sekuat baja yang tidak akan berhenti berdetak bahkan jika mereka memainkan 'I Love You' di depanku.” (TL: I Love You, permainan di mana orang saling menggoda dan orang pertama yang merasa malu akan kalah.)

Yanami meletakkan sikunya di atas meja dan melihat menunya. Dia tampak tidak energik.

“Juga, mereka tidak lagi menggoda di depan semua orang.”

“Bukankah itu bagus?”

“Bukan itu maksudku. Begitulah cara mereka saling membantu mengumpulkan sampah saat makan malam. Cara alami mereka membantu membawa barang satu sama lain. Inilah kealamian yang aku bicarakan.”

Yanami menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.

“Cara mereka melakukan kontak mata setelah secara tidak sadar saling memandang di saat yang bersamaan. Bagaimana mereka berbagi kartu poin yang sama, menggunakan suara notifikasi yang sama, memiliki warna pakaian dan aksesoris yang serasi. Akhirnya, bagaimana mereka pulang bersama secara otomatis tanpa perlu berkata-kata lagi—”

Yanami mencuri gelas airku, menenggaknya sekaligus lalu membanting cangkir itu ke atas meja lagi.

“Mereka sudah bertindak sejauh itu, mengerti!? Mereka sudah berada pada tahap pengantin baru yang tenang sekarang! Ini baru sebulan! Seberapa jauh mereka ingin melangkah!?”

Mereka bisa pergi sejauh yang mereka inginkan, cewek.

Yanami kehabisan nafas. aku meminta pelayan untuk mengisi ulang cangkir kami.

“Oh, bisakah kamu mengganti cangkirku juga?”

"…Hah? Kamu tidak menyukai kenyataan bahwa aku terlalu sering menggunakan cangkirmu sehingga kamu perlu membeli yang baru?”

Itu karena aku tidak suka minum dari cangkir bekas orang lain.

“Nah, Yanami-san akan memesan apa?”

“Apakah kamu mengabaikanku begitu saja…? Hmm, aku akan beli soda krim.”

“Eh, kamu tidak pesan pancake?”

aku pikir dia datang ke kafe ini untuk makan pancake.

Yanami memperhatikan pelayan itu pergi tanpa suara. Dia berbicara dengan nada serius.

“Nukumizu-kun, turunlah dan dengarkan aku. Somen adalah karbohidrat. …Dengan kata lain, ia mengandung gula.”

Ya aku tahu.

“aku tertipu dengan penampilannya yang dingin dan halus. …kelihatannya sangat kecil, jadi orang-orang berpikir 'tidak apa-apa memakan ini?' Tidakkah kamu akan merasa tertipu jika menjadi gemuk karena makan sesuatu seperti itu?”

“Uh, jadi kamu makan terlalu banyak somen dan jadi-”

“Aku tidak bilang aku jadi gemuk, oke!?”

Yanami menyela.

“Tapi soda krim mengandung lebih banyak gula.”

“Minuman tidak dihitung. Kata orang, kamu juga tidak akan gemuk karena makan es krim.”

Pelayan membawakan krim soda saat aku mendengarkan teori misterius Yanami.

Soda krim di sini menggunakan air soda hijau asli dan di atasnya diberi es krim vanilla. Yanami segera mengarahkan ponselnya ke arah itu.

“Kamu sedang mengambil foto?”

“aku mempostingnya di Ins. Ya, itu foto yang bagus.”

Ins, …itu aplikasi untuk memposting foto, kan?

aku pikir orang-orang biasa membicarakan tentang makanan yang akan terbuang hanya untuk mendapatkan foto yang bagus, tapi aku tidak perlu khawatir hal itu terjadi jika itu adalah Yanami.

Yanami mengklik ponselnya berkali-kali sebelum menunjukkan layarnya kepadaku.

“Lihat, bukankah itu bagus? Ingatlah untuk menyukainya, Nukumizu-kun.”

“aku tidak menggunakan Ins. …Hei, bukankah itu tanganku yang ada di pojokan?”

Memang benar, foto es krim soda yang semarak ini menyertakan tangan aku juga. Itu seperti mendengar suara bising di latar belakang saat menonton film papan atas.

“Eh, kamu benar. Bukankah jari Nukumizu-kun terlalu ramping? Apakah kamu sudah makan dengan benar?”

"aku. Kamu harus mengambil foto baru, kan?”

“Tapi aku sudah mempostingnya.”

Yanami makan es krim sambil mengetuk teleponnya. Dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Matanya berbinar.

“…Kamu seharusnya tahu aku memberimu petunjuk, kan?”

“Eh, apa maksudmu dengan itu?”

Yanami menyilangkan kakinya dengan anggun. Dia menyapu poninya ke belakang. Gadis ini pastinya adalah sesuatu yang lain.

“Nukumizu-kun, bahkan aku terkadang ingin membiarkan orang lain menebak-nebak tentangku.”

“Jadi, apa hubungannya dengan ini?”

“Itu sebuah petunjuk, menyebarkan fakta kalau aku bersama seorang pria di Ins. Kau tahu, mereka biasa memamerkan pacar atau mendekati gadis lain.”

“Oh, hal-hal yang membuat selebritis terbakar kebencian?”

Ini adalah catatan tambahan. Entah kenapa, semua seiyuu wanita yang kusuka selalu punya "adik laki-laki" yang seumuran.

“…Tapi tunggu dulu, Yanami-san hanyalah orang biasa, kan?”

“Begini, teman-temanku sudah bereaksi besar terhadap foto yang aku posting. Mereka bertanya dengan siapa aku bersama dan apakah aku punya pacar.”

Yanami menunjukkan ponselnya kepadaku.

“Teman-teman dekat aku mempunyai reaksi yang intens. Foto itu memang sangat kuat.”

"aku punya pertanyaan. Apa gunanya melakukan ini?”

Yanami menyipitkan matanya dan menatap lurus ke arahku.

“Kamu ingin memaksaku mengatakannya? Dari mulutku sendiri? Nyata?"

"…Salahku."

“Aku suka kejujuranmu. Ah, bahkan Kasumi-chan pun membalasnya. Kita sudah lama tidak berbicara.”

Yanami menatap ponselnya dengan puas. Wajahnya tiba-tiba berubah serius.

"Apa?"

“…Sejujurnya, cowok-cowok yang dekat denganku saat SMP selalu mengirimiku pesan setelah pesta.”

"Oh."

“Mereka benar-benar tertarik dengan aku. Sekarang aku mengerti betapa populernya aku.”

“Ah, ya, ya, ya.”

Hanya jawaban setengah-setengah yang bisa aku berikan. Aku memutuskan untuk meminum kopiku. Es batunya sudah mencair.

Yanami terus memutar-mutar es krim yang meleleh ke dalam sodanya. Dia menatapku. Apakah dia… mencoba membuatku bertanya tentang popularitasnya?

“Jadi, apakah kamu akan berkencan dengan salah satu dari mereka?”

aku menyerah dan bertanya padanya. Adapun Yanami, dia sekarang memutar-mutar sendok panjangnya dengan ekspresi anggun.

“Hmm, aku masih belum berencana punya pacar untuk saat ini. Aku tidak merasa menyukainya.”

“Emm.”

“Para gadis juga mengkhawatirkanku dan mencoba memperkenalkan laki-laki kepadaku. Para lelaki selalu mencoba mengajakku makan juga. …Hmm?"

"Apa yang salah?"

“aku pikir semua orang yang mengajak aku berkencan memiliki kesamaan. Uwah, bahkan Tanaka mengundangku juga.”

Yanami mengerutkan kening dan menggulir ke bawah. Dia tiba-tiba menatapku seolah dia baru menyadari sesuatu.

“Nukumizu-kun, jangan bilang kalau mereka menganggapku mudah!? 'Mudah sekali menarik wanita ini karena dia baru saja ditolak? Ayo kita pukul dia duluan!' Apakah itu masalahnya!?”

“Eh, bagaimana aku mengatakannya. …Ya mungkin."

Dia benar-benar menyadarinya. kamu seharusnya membenamkan diri dalam kegembiraan menjadi populer.

Dengan kesedihan yang pedih, aku menambahkan sedikit sirup ke dalam es kopiku.

“Tapi, pikirkanlah. Mungkin salah satu dari mereka benar-benar menyukaimu.”

“…Apakah kamu sadar bahwa kamu sedang bersikap sangat jahat saat ini? Dan asal tahu saja, aku tidak ingin terlalu sering bergaul dengan pria untuk sementara waktu.”

Jadi begitu. Juga, aku ingin tahu klasifikasi mana yang aku ikuti dalam pikirannya.

Yanami menghabiskan es krim terakhir di atas soda krimnya. Dia dengan sedih memutar-mutar soda dengan sendoknya.

“Itu saja es krimnya…”

“Ya, sungguh tragis.”

Aku memberinya jawaban cerdas sebelum melirik ke luar. Seorang gadis ceria dari SMA Tsuwabuki berjalan melewatinya.

4 dasi kupu-kupu ikonik kami, rambut pendeknya ditata dengan jepit rambut lemon dan warna cokelat sehat di lengan dan kakinya yang ramping…

“Itu Yakishio, kan?”

“Remon-chan?”

Yanami meminum sodanya sesendok demi sesendok sambil melihat ke arahku.

“Dia juga mengenakan seragamnya hari ini?”

"Hah! Turunkan kepalamu, Nukumizu-kun! Cepat!"

Yanami tiba-tiba meraih kepalaku dan membantingku ke meja.

"Aduh! Eh, ada apa!?”

“Jangan angkat kepalamu! Dia akan menemui kita!”

“Itu hanya Yakishio. Apa yang salah-"

Aku segera menelan kata-kataku.

Dia tidak sendirian. Orang di sebelahnya adalah Mitsuki Ayano. Kekasih impiannya.

Yakishio berjalan bahu-membahu dengan Ayano dengan langkah ceria. Wajahnya benar-benar seperti seorang gadis yang sedang jatuh cinta.

“Kenapa mereka berdua…”

Bukankah Yakishio menyerah setelah mengetahui Ayano punya pacar…?

Yanami bersembunyi di balik gelas soda. Dia memperhatikan mereka berdua.

Setelah keduanya menghilang, Yanami perlahan mengangkat kepalanya.

“…Nukumizu-kun, ini tidak bagus kan? Berkencan berdua dengan pria yang punya pacar saat liburan itu curang, kan?”

“Tapi, pikirkanlah. Mereka berteman, bukan? Misalnya, Yanami-san dan Hakamada pergi berduaan bukanlah hal yang curang, kan?”

“Itu curang, kan?”

“…Yah, kalau kamu bilang begitu.”

Mau bagaimana lagi kalau mereka curang. Kita hanya bisa menyaksikan hubungan maksiat mereka dari jauh.

Yanami mengambil gelasnya dan menenggak sisa soda. Dia menyeka bibirnya dengan saputangan dan meletakkan cangkirnya.

“Ayo berangkat, Nukumizu-kun! Habiskan minumanmu!”

“Eh? Di mana?"

“Kamu sebenarnya perlu bertanya? Tentu saja mengikuti keduanya!”

Yanami berdiri. Apakah ini yang disebut 'suka menonton kesenangan'? Matanya bersinar.

“Tidak, aku tidak tertarik.”

“eh?”

Aku menuangkan susu ke dalam es kopiku. aku sengaja menambahkan susu setelah menghabiskan setengahnya. Ini memungkinkan aku menikmati sisanya sebagai kopi susu.

aku menikmati kopinya. Yanami menatapku dingin dan tajam. Dia mengetuk cek itu.

“aku akan pergi tanpa membayar.”

"…Dengan serius?"

Menakutkan untuk memberontak melawan Yanami. …Tidak, dia hanya menyebalkan.

aku menghabiskan sisa kopi, menghela nafas, dan berdiri.

*

Yanami dan aku berjalan keluar kafe dan melihat sekeliling. Yakishio dan Ayano tidak bisa ditemukan.

“aku pikir mereka sudah bertindak terlalu jauh.”

aku mengatakan itu seolah-olah aku sedang mengkonfirmasi sesuatu. Lalu, aku perlahan mengangkat tanganku ke arah Yanami.

“Yah, itu saja untuk hari ini. Dibubarkan. Terima kasih atas pekerjaannya.”

“Tunggu di sana! Bukankah kamu menyerah terlalu cepat!?”

Yanami segera meraih tanganku saat aku mencoba menyelinap pergi.

“Meski begitu, kami tidak bisa berbuat apa-apa jika mereka hilang. Pada akhirnya, pengintai amatir seperti kami tidak bisa membuntuti orang dengan baik. Kami hanya akan diperlakukan sebagai orang yang mencurigakan dan diungkap…”

Aku membeku saat mengatakan itu.

Ada seseorang yang mengintai di balik bayang-bayang gedung kafe yang baru saja kami tinggalkan. Itu orang yang mencurigakan.

Orang yang mencurigakan itu adalah seorang gadis mungil. Rambut panjangnya dibelah tengah. Dia mengenakan topeng dan kacamata hitam. Ada 4 dasi kupu-kupu di dadanya. Dia murid Tsuwabuki.

Dia melihat sekeliling sebelum berjalan ke pintu kafe.

Lalu, dia tiba-tiba berhenti dan mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Menurutku itu coklat. Dia memasukkannya ke dalam topengnya dan memakannya.

Tunggu, kenapa orang itu tampak familiar?

Yanami melihat ke arahku dan mengangguk.

“Oh,… itu orang yang mencurigakan.”

“Ya, orang yang sangat mencurigakan.”

Di bawah pengawasan kami, gadis itu mengeluarkan mesin yang menyerupai telepon tua dengan antena. Dia mengangkatnya ke atas kepalanya.

“Nukumizu-kun, apa kamu kenal orang itu?”

“aku harus berpura-pura tidak mengenalnya, meskipun aku mengenalnya. Kita akan mendapat masalah jika dia memergoki kita sedang menatapnya. Ayo pergi dari sini."

“Tapi orang itu sedang menatap Nukumizu-kun.”

“…Eh.”

Aku dengan cemas berbalik. Gadis itu memang menatapku.

Tubuhku menegang. Dia segera mendekatiku.

“Halo, Nukumizu-san. Apakah kamu masih mengingatku?"

Dengan itu, dia melepas topengnya dan mengangkat kacamata hitamnya. Dia menatapku dengan mata bulatnya yang besar.

“Eh, biarkan aku berpikir. Menurutku kamu-”

…Oke, maaf, tapi aku tahu siapa dia.

Identitas sebenarnya dari orang yang mencurigakan itu adalah Chihaya Asagumo. Dia pacar Mitsuki Ayano.

Meskipun dia tidak tinggi dan wajahnya mungil, dia memiliki lekuk tubuh yang tepat. Rasio kepala-tubuh dan postur tegak membuatnya tampak seperti penari balet.

“Kamu Asagumo-san, kan? Kita pernah bertemu satu sama lain di sekolah, tapi menurutku kita belum benar-benar ngobrol, kan…?”

“Ya, aku juga tidak ingat kita berbicara. Itu sebabnya aku menyapamu lagi. Senang berkenalan dengan kamu."

Asagumo-san memakai topeng dan kacamata hitamnya lagi dan buru-buru menundukkan kepalanya. Dahinya berkilau karena sinar matahari yang melewati sela-sela rambutnya.

"Ha. Senang bertemu dengan mu."

“Baiklah, langsung saja ke pembahasannya. Pernahkah kamu melihat Mitsuki-san dan Yakishio-san di sekitar sini?”

Yanami menyela.

“Oh, mereka berdua-”

Aku memberi sinyal pada Yanami ketika dia hendak berbicara sebelum menggelengkan kepalaku dengan sengaja.

“A-aku… tidak yakin.”

"Jadi begitu. aku pikir mereka ada di sekitar sini. Sepertinya sensitivitasnya agak rendah. aku harus mempersiapkan diri lebih baik lain kali.”

Asagumo-san menegakkan punggungnya dan mengangkat mesin antenanya. Yanami melihatnya. Matanya dipenuhi dengan ketertarikan.

“Baiklah, kami akan pergi. Ayo pergi, Yanami-san.”

“Eh, kamu Asagumo-san, kan? Apa yang dimaksud dengan sensitivitas? Apakah kamu mengukur sesuatu dengan mesin itu?”

“Hei, Yanami-san!”

“Itu pasti menarik banyak perhatian, kan?”

Asagumo-san menatap kami selagi kami sedikit berdebat.

“… Kalian berdua memang melihat Mitsuki-san, kan?”

Bahkan sebelum kami menjawab, dia mengeluarkan tongkat hitam seukuran telapak tangan.

Ada lampu merah berkedip di atasnya.

“Eh, apa itu?”

“Ini adalah mesin yang sangat berguna. Lihat, lampu merah ini berkedip, kan?”

Aku tidak mengerti bahkan jika kamu menyuruhku untuk melihatnya, Nak. Ada apa dengan lampu merah yang berkedip-kedip itu?

Asagumo-san mengabaikan kebingunganku. Dia memiringkan kepalanya dan tersenyum.

Bagaimana kalau kita bicara di tempat lain?

*

aku baik-baik saja jika berbicara di tempat lain. Meskipun aku setuju-

“Jadi, kenapa ini kamarku saja? Kita bisa saja menemukan kafe lain.”

Gadis-gadis itu mengabaikan protesku. Yanami memperkenalkan dirinya lagi dan berjalan mengitari ruangan.

“Kami baru saja pergi ke kafe. Nukumizu-kun, apakah poster ini terbuat dari kain?”

“Kamu tidak bisa melakukan itu, Yanami-san. Kita harus berpura-pura tidak melihat hal seperti itu ketika berada di kamar anak laki-laki. Itu adalah sopan santun yang mendasar.”

Asasgumo-san membuat komentar yang tidak perlu.

Dia duduk di atas bantal dengan benar. Dia sepertinya sedang menulis sesuatu di buku catatannya.

Yanami menyodok hartaku, permadani B2 dari Magical Battle Girl Shinonome.

“Hmm, apakah ini sesuatu yang tidak bisa kamu tunjukkan kepada orang lain?”

"Tidak terlalu. Lagipula itu bukan sesuatu yang tidak senonoh.”

“Yanami-san, tolong berhenti bertanya lebih jauh.”

Asagumo-san menyelaku dengan tegas.

“Otakus sangat benci orang non-otaku yang menilai hobinya dan mengolok-oloknya, apalagi teman sekelas perempuan melihat permadani gadis cantik yang hanya mengenakan celana dalam. Bahkan aku tidak bisa menghadapinya.”

“Bukan, ini pakaian perang, bukan pakaian dalam…”

Sangat baik. Mari kita akhiri diskusi di sini.

Yanami mengabaikan pikiranku dan melanjutkan dengan polos.

“Eh, tapi kenapa dia begitu terekspos padahal itu dimaksudkan sebagai pakaian perang?”

"Hah? Itu karena… sihir yang mereka keluarkan dari kulit mereka… akan… mengaktifkan… Sigma Drive…”

"Jadi begitu. Lalu kenapa gadis-gadis ini saling berpelukan di tempat tidur?”

…Kenapa kamu tidak membunuhku saja sekarang?

Aku memejamkan mata dan melihat ke atas. Saat ini, seseorang diam-diam membuka pintu.

“Sigma Drive akan beresonansi ketika ada 5 pengguna yang terbangun. Senjata legendaris Pashupatastra yang tersegel akan dilepaskan. Itu sebabnya gadis-gadis yang mengenakan pakaian perang saling berpelukan di atas permadani.”

“…Kaju.”

Orang yang masuk secara tidak mencolok dan merusak alur cerita adalah adik perempuanku. Kakakmu belum membaca bagian itu.

“Onii-sama, Kaju datang membawa minuman.”

“Terima kasih, kamu bisa menaruhnya di atas meja.”

“Baiklah, selamat datang, kalian berdua.”

Kaju tersenyum dan menaruh es teh di atas meja.

Yanami segera duduk kembali setelah mendengar ada minuman. Kaju menunduk.

“Yanami-senpai, aku minta maaf karena tidak menyambutmu dengan baik sebelumnya.”

"Tidak apa-apa. Jangan khawatir tentang itu…”

Yanami terdengar agak kecewa. Pasti karena tidak ada makanan ringan.

Asagumo-san menundukkan kepalanya pada Kaju.

“aku minta maaf atas gangguan yang tiba-tiba ini. aku akan segera berangkat setelah kita menyelesaikan diskusi kita.”

“Jangan khawatir tentang itu. Silahkan menikmati. Baiklah, bisakah kamu memberitahuku namamu?”

“Tentu, aku Asagumo. aku bersekolah di sekolah yang sama dengan Kazuhiko-san.”

“…Kazuhiko-san?”

Senyum Kaju menegang.

“Kamu kelihatannya tidak begitu sehat. Apakah kamu baik-baik saja?"

"aku baik-baik saja. Uh, onii-sama, apa hubunganmu dengan senpai ini…?”

“Tidak ada hubungan. Kami hanya teman sekelas. Asagumo-san punya pacar.”

Kaju memelototiku dari balik ekspresi yang tidak terbaca.

“…Mengganggu cinta seseorang?”

Kenapa aku merasa adik perempuanku baru saja mengatakan sesuatu yang sangat tidak sopan tentangku?

“Jangan katakan itu. Onii-chan sedang mendiskusikan topik dewasa dengan mereka. Kamu harus keluar.”

“aku mengerti,…onii-sama.”

Tanpa diduga, Kaju keluar tanpa insiden lebih lanjut.

Asagumo-san berkedip tak percaya.

“Kupikir akan lebih baik memanggilmu dengan nama depanmu di depan adik perempuanmu, tapi menurutku itu bukan pilihan yang tepat?”

Ya, itu tidak benar sama sekali. Sepertinya aku perlu menutupinya dengan alasan nanti.

“Kamu sebenarnya tahu nama depan Nukumizu-kun? Aku bahkan tidak tahu siapa namanya.”

Yanami sedang meminum es tehnya, wajahnya penuh kekaguman. Perempuan ini. Dia bahkan tidak tahu namaku.

“Itu karena aku bisa mengingat sesuatu setelah melihatnya sekali saja. Begitulah cara aku menghafal semua buku di rak buku kamu sekarang.”

“Lupakan itu untuk saat ini. Bukankah kita seharusnya membicarakan sesuatu di sini?”

"Ya kamu benar."

Asagumo-san menegakkan punggungnya lagi. Nada suaranya tetap tenang.

“Terima kasih banyak atas waktunya, kalian berdua. Tanpa basa-basi lagi, aku ingin menjelaskan apa yang aku lakukan di sana.”

Berkeliaran di sana tampak mencurigakan… memang bukan tujuannya.

Aku memasukkan sedotan ke dalam mulutku untuk menenangkan diri.

“Mari kita berdiskusi secara timbal balik dan jujur. aku curiga Mitsuki-san selingkuh. aku berkeliaran di sana untuk menangkap basah dia sedang beraksi.”

Orang yang dia selingkuh… Aku bahkan tidak perlu mengatakan siapa orangnya, kan? Keganjilan antara kata “curang” dan Yakishio begitu besar hingga membuatku tak bisa berkata-kata.

Yanami berbicara mewakiliku.

“kamu bilang mereka curang, tapi apakah ada buktinya? Tidak ada gunanya mereka bertemu sendirian, kan?”

Yanami diam-diam mengedipkan mata padaku.

“Seseorang pernah berkata mungkin tidak curang jika itu Remon-chan.”

“Bisakah dia menyangkal jika dia pergi menemuinya tanpa memberitahu pacarnya?”

“Ah,… baiklah.”

Yanami mengulurkan telapak tangannya ke arahku. Kami melakukan tos. aku pikir ini giliran aku.

“aku tidak yakin bagaimana hubungan antara laki-laki dan perempuan berjalan. Namun, ada kalanya pria tidak memberi tahu pacarnya karena dia tidak ingin pacarnya khawatir, bukan?”

"aku rasa begitu. Itu juga terjadi.”

Yanami mengangguk setuju.

Gadis ini juga tidak memahami hubungan antara cowok dan cewek, kan? …Menurut aku.

“Itu mungkin saja terjadi. aku percaya pada Mitsuki-san, dan dari apa yang aku dengar darinya, Yakishio-san juga tidak terdengar seperti orang seperti itu.”

"Jadi begitu. Senang sekali kamu mengerti. Baiklah, mari kita akhiri ini di sini.”

“Itulah kenapa aku sangat ingin melihat seperti apa mereka saat bertemu secara rahasia. aku ingin memastikan apakah itu benar.”

Ini belum selesai.

“Yah, tapi kamu tidak bisa berharap untuk bertemu mereka kapan pun mereka sendirian, kan?”

Hari ini hanyalah suatu kebetulan. Tidaklah aneh untuk bertemu satu sama lain saat menjalani kehidupan sehari-hari. Namun, menemukan dan mengamati mereka bersama-sama di lokasi tertentu cukup sulit.

“aku baru saja selesai mengumpulkan data hari ini. Lain kali, aku akan dapat menentukan lokasi pertemuan mereka.”

"Data? Kamu punya hal seperti itu?”

Yanami bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Ya, analisis aku berdasarkan penyelidikan yang detail dan konkrit serta data yang terkumpul. Sederhananya, ini adalah bagian terakhir dari teka-teki.”

Dia perlahan mengeluarkan tas kecil dari sakunya. Dia meraihnya dengan kedua tangan dan mencoba memeras isinya. Ini sebatang Coklat Guntur Hitam. Mata Yanami tiba-tiba berbinar.

“Apakah Yanami-san juga menginginkannya?”

"Bisakah aku?"

Yanami mencondongkan tubuh ke depan dan mengambil Black Thunder. Dia lalu mengangguk ke arahku dengan tatapan serius.

“Nukumizu-kun, aku suka gadis ini.”

Bukankah kamu terlalu mudah?

“Asagumo-san, aku bisa membuatkanmu sesuatu untuk dimakan jika kamu lapar.”

"Jangan khawatir. aku hanya ingin menambah kadar gula aku. Otak aku membutuhkan gula agar bisa berfungsi.”

Asagumo-san mengeluarkan Guntur Hitam lagi.

“Meskipun tablet glukosa bekerja lebih baik, aku seorang perempuan. aku tidak bisa menolak makanan manis.”

“Oh, kamu suka yang manis-manis?”

Dia menunjukkan ekspresi tak berdaya pada jawabanku yang setengah hati.

“Neurotransmiter yang dihasilkan dari mengonsumsi gula merangsang sistem penghargaan di otak. Ini adalah kesimpulan yang logis. Tolong jangan menganggapku sebagai orang yang rakus.”

"Tepat. aku mengerti kamu. Sungguh, Asagumo-san.”

Yanami mengangguk. Matanya sejernih manik-manik kaca. Tidak, gadis ini pasti tidak mendapatkan apa pun.

“Tangkap aku. Ini juga beberapa kue pendek. Silahkan menikmati."

"Bagus! Terima kasih!"

Aku melirik ke arah gadis rakus yang mengambil kue sebelum berbicara.

“Pokoknya, aku menentang menemukan Yakishio. Gadis itu ada di klub kita. aku tidak akan menerima permintaan bantuan kamu.”

aku menjelaskannya dengan benar. Asagumo-san menundukkan kepalanya dengan menyesal.

"…Jadi begitu. Nukumizu-kun, kalian berdua tidak punya motif atau keuntungan apa pun untuk melakukan itu. Ini bukanlah sesuatu yang layak untuk diikuti hanya untuk bersenang-senang.”

Setelah itu, Yanami menatap tajam ke arahku sambil menggigit kuenya.

“aku melakukan ini bukan untuk menyalahkan dia. Apa yang terjadi antara Mitsuki-san dan aku? Siapa dia bagi Mitsuki-san? aku hanya ingin memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini dan membuat pilihan terbaik.”

"Pilihan terbaik?"

aku mengulangi apa yang dia katakan. Asagumo-san mengangguk cepat.

"Ya. Seperti yang sudah kalian ketahui, mereka adalah teman baik sejak kecil. aku tahu Yakishio-san bertemu Mitsuki-san sebagai teman. Juga, aku tahu dia… menyukai Mitsuki-san juga.”

Aku menahan napas.

Yakishio mencintai Ayano. Meskipun aku sudah mengetahui hal ini, sungguh menegangkan mendengarnya dari orang lain.

“aku mencintai Mitsuki-san, jadi aku ingin dia bahagia. Meskipun bukan aku yang berada di sampingnya.”

Yanami mengerutkan kening dengan tercengang.

“Tunggu, Asagumo-san. Jadi, maksudmu kamu akan menyerahkan pacarmu pada Remon-chan tergantung situasinya…?”

“aku sudah memikirkan hal ini sebelumnya. Haruskah keduanya bersatu? Kemunculanku yang tiba-tiba membuat Mitsuki-san pergi.”

Senyuman mengejek diri sendiri muncul di wajahnya.

“Tidak,…Aku sudah mengetahuinya sejak awal. Aku baru saja menerobos di antara mereka.”

Yanami dan aku tidak tahu harus berkata apa. Asagumo-san kembali ke senyum cerianya yang biasa.

“Itulah kenapa aku ingin tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Mitsuki-san. Jika hatinya benar-benar bersama Yakishio-san-”

Dia berhenti sejenak dan menegakkan punggungnya.

“-Aku akan melepaskannya.”

Yanami dan aku terdiam.

Asagumo-san menenggak es tehnya. Dia melanjutkan dengan tenang.

“Sebagai pihak yang berperkara, aku akan selalu memiliki bias sehubungan dengan informasi intelijen yang aku kumpulkan. Itu sebabnya aku menantikan pendapat kamu berdua sebagai pihak ketiga yang tidak berhubungan.”

aku mengerti apa yang dia katakan. Namun-

“aku sangat menyesal, tapi apakah mungkin bagi kamu untuk melakukan ini sendirian? aku tidak ingin terlibat dalam sesuatu yang mencurigai anggota klub aku.”

Asagumo-san lah yang terdiam sekarang.

Dia mengeluarkan berbagai makanan ringan lainnya dan meluangkan waktu untuk memakannya. Dia tersenyum untuk menunjukkan bahwa kita tidak perlu mengkhawatirkannya.

“Ya, ini adalah sesuatu yang hanya terjadi di antara kita bertiga. Aku minta maaf karena mencoba melibatkan kalian berdua.”

"Tidak apa-apa. …Aku minta maaf karena tidak menawarkan bantuan apa pun juga.”

Perasaan tercekik membebani dadaku saat aku menolaknya. aku ingin memahami mengapa hal ini terjadi, namun aku tidak dapat menganalisis dan meringkasnya dengan benar.

Yanami menjilat jarinya setelah menghabiskan kuenya. Dia berbicara dengan damai.

“Asagumo-san, ada yang bisa aku bantu?”

“Yanami-san!”

Yanami menatap mataku yang terkejut dengan senyuman lembut.

“Tenang, Nukumizu-kun. aku tidak hanya ikut bersenang-senang kali ini.”

Yanami menghadap Asagumo-san lagi dengan ekspresi penuh hormat.

“Namun, jangan salah paham, Asagumo-san. Karena aku temannya, aku berada di pihak Remon-chan, oke?”

"aku mendapatkannya. Terima kasih banyak."

Keduanya bertukar kontak. aku mengatur pikiran aku secara internal.

…aku tidak relevan.

aku mungkin akan memberkati mereka jika Yakishio dan Ayano pergi keluar. Tentu saja, menurutku bagus kalau Asagumo-san dan Ayano terus pacaran.

aku tetap diam karena aku tidak bisa mengambil kesimpulan. Yanami memelototiku.

“Nah, apa yang akan kamu lakukan, Nukumizu-kun?”

Pertanyaan blak-blakan Yanami sekali pun tidak terdengar memprovokasi.

Berbeda dengan pikiranku yang bergejolak, mulutku bergerak sendiri.

“aku akan membantu juga.”

"Terima kasih."

Asasgumo-san membungkuk dalam-dalam ke arah kami setelah mengatakan itu.

“Tetapi aku ingin tahu bagaimana kita bisa mengetahui kemana tujuan mereka. Kita tidak bisa begitu saja mengikuti mereka kemanapun mereka pergi.”

Dan juga, berdasarkan apa yang baru saja terjadi, Asagumo-san tidak cocok untuk membuntuti seseorang.

"Itu akan baik-baik saja. Kalian berdua melihat Mitsuki-san di kafe itu sebelum kita bertemu, kan?”

Yanami dan aku bertukar pandang dan mengangguk bersama.

“Itu akan berguna untuk menyesuaikan penyelidikanku.”

Dengan itu, dia membuka buku catatannya dan membaliknya.

Kemudian, setelah membaca keseluruhannya, dia menutupnya dan mengangkat kepalanya.

“aku memiliki pemahaman penuh tentang hal ini sekarang. aku pasti bisa menentukan di mana mereka akan bertemu nanti.”

Istirahat: Berbeda Jika Terjadi di Depan Mata aku

Kelas 2-3, SMP Momozono.

Usai upacara pembukaan, teman-teman sekelas mengobrol tanpa henti setelah perpisahan singkat mereka.

Ada seorang gadis yang merupakan pengecualian. Sikunya menempel di mejanya saat dia menatap sedih ke luar jendela.

“Onii-sama…telah pergi ke suatu tempat yang sangat jauh…”

Gadis yang bergumam ini adalah Kaju Nukumizu.

Seorang teman sekelas yang tinggi berjalan mendekat. Dia menunduk dan memperhatikannya.

“Ada apa, Nuku-chan?”

“Gon-chan…”

Kaju perlahan memalingkan wajahnya.

Gadis yang berbicara dengannya adalah Asami Gonto. Dia adalah teman terdekat Kaju di kelas. Dia relatif tinggi untuk ukuran siswa sekolah menengah, yang menambah kedewasaannya.

"Apa yang salah? Ceritakan padaku semuanya.”

Semburat kekhawatiran muncul di matanya.

“Kaju sudah bilang padamu onii-sama pernah punya teman sebelumnya, kan…?”

“Ya, bukankah Nuku-chan sangat senang?”

“Ya, tapi teman itu adalah gadis yang cantik.”

Tubuhnya tiba-tiba merosot ke mejanya seolah-olah dia kehabisan energi.

“Juga, bagian terburuknya adalah Kaju mengira onii-sama hanya mendapat satu teman. Ternyata ada yang kedua. …Kaju menerobos masuk ke kamar onii-sama beberapa waktu lalu, dan suasananya agak tegang.”

"Jadi begitu. Huh, menurutku kakakmu tidak boleh diremehkan. Apakah dia sangat tampan?”

Kaju segera menegakkan tubuhnya.

"Tentu saja! Onii-sama adalah no.1 di dunia-”

Mata Kaju berkilau seperti batu permata. Namun, sedikit ketakutan tiba-tiba muncul di diri mereka.

“…Jangan mencoba sesuatu yang lucu, oke? Kaju tidak mau memanggil Gon-chan onee-san.”

“Onee-san?”

Gon-chan memikirkannya.

“Nuku-chan menjadi adik perempuanku, kedengarannya bagus.”

“Gon-chan!?”

“Itu hanya lelucon, tapi bukankah Nuku-chan harus bangga karena kakakmu populer?”

“T-Tapi, ini…dua gadis sekaligus, oke? Kaju bahkan belum mewawancarai mereka.”

“Bukankah kamu bilang kamu akan senang jika kakakmu punya pacar yang cerdas?”

“Berbeda jika itu terjadi di depan mata aku. …Aku tadinya akan mengenal gadis yang disukai onii-sama dan memperhatikan mereka dari jauh. Tapi, onii-sama segera membawa dua gadis ke kamarnya dan membuat suasana menjadi rumit. …Onii-sama sedang dalam fase populernya…”

Kaju merosot kembali ke mejanya menghadap ke depan lagi. Dia menendang kakinya di bawah meja.

Gon-chan dengan lembut membelai kepala Kaju.

“Baiklah, jadilah baik. Aku akan mengambil Nuku-chan jika itu terjadi.”

“Tapi Kaju menginginkan onii-sama…”

"Jadi begitu. aku ditolak.”

Kaju mengangkat kepalanya dari meja.

“…Tapi Gon-chan adalah sahabat Kaju.”

“Kamu menggemaskan, Nuku-chan. Ya, kamu harus menjadi istriku.

“aku tidak bisa…”

Kaju terjatuh ke mejanya sekali lagi saat Gon-chan menepuk kepalanya.

Kaju Nukumizu, 14 tahun.

Meskipun dia senang mengetahui bahwa onii-sama tersayangnya mempunyai teman sekarang, dia tidak bisa langsung mengungkapkan perasaannya.

Gon-chan terus mengelus kepalanya saat Kaju memikirkan hal itu.

(TL: Adaptasi manga oleh Itachi dirilis pada tanggal 29 April. BD juga tersedia sekarang.)