Pertarungan 1 vs 1 (7)
“Uh.”
Nam Daeun menyerangku seolah itu adalah tembakan terakhirnya, memainkan semuanya dengan putus asa agar aku lengah. Ini adalah langkah terakhirnya, secara halus mengisyaratkan bahwa aku memerlukan casting ganda untuk mengamankan kemenangan.
Ziing!
Mana berputar di sekelilingnya, mengelilingiku. Tiba-tiba, aku merasa seperti membawa beban ekstra. Udara di arena sepertinya menekanku.
Dia bisa melakukan ini? Pada level ini, dia praktis sama dengan Nam Daeun setahun kemudian. Berapa banyak kekuatan yang dia sembunyikan?
Saat tubuhku semakin berat, semakin sulit untuk menangkis serangannya. Tapi selama cahaya merah pada pedangnya menandakan dia sedang bersiap untuk Space Grasp, aku harus tetap membuka slot untuk casting ganda untuk memblokirnya dengan Cotton Guard.
Aku menangkis pedangnya yang diarahkan ke pahaku dan memanggil bola api untuk menghalanginya.
Ini tidak akan cukup.
Bahkan dengan Peningkatan Penglihatanku, aku tidak bisa sepenuhnya mengimbangi kecepatan dan kekuatannya.
Kwahng!
Aku masih bisa menangkis serangannya dengan Cotton Guard, tapi kecepatannya meningkat saat aku melambat. Jika ini terus berlanjut, aku mungkin akan kalah tanpa dia menggunakan Space Grasp. Jadi, aku memutuskan untuk mengambil tindakan. Dia tidak menggunakan Space Grasp karena dia menyimpannya untuk saat-saat kritis. Karena itu adalah skill yang belum dia ungkapkan, dia mungkin berasumsi aku tidak mengetahuinya.
Di situlah aku perlu memanfaatkan pikirannya. Meskipun aku berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, dia sepertinya merasakan tekanan dari konsumsi mana yang tinggi dan ingin menyelesaikan semuanya dengan cepat karena beban sihirnya. Dengan sengaja membuat celah baginya untuk menggunakan Space Grasp, aku bisa memancingnya untuk menyerang.
Space Grasp memungkinkannya mengendalikan ruang apa pun dalam Dominasi Spasialnya. Tapi bagaimana dengan Rune Barrier? Penghalang ini adalah salah satu penghalang yang paling ampuh karena benar-benar memutus hubungan antara bagian luar dan dalam. Kupikir aku bisa mengganggu Dominasi Spasialnya dengan itu.
“Uh!” Bilahnya menyerempet lenganku saat aku mencoba memblokir serangannya. Bahkan dengan Akselerasi, aku masih berada di dalam ruangnya, jadi aku tidak cukup cepat. aku meningkatkan jarak dan mengaktifkan Rune Barrier. Itu meluas di sekitarku, menutupi setengah arena.
"Mari kita selesaikan ini dengan…!"
Saat Rune Barrier sepenuhnya memblokir ruang sihir Nam Daeun, perasaan menyesakkan itu lenyap. aku menyadari bahwa aku telah sepenuhnya lolos dari Dominasi Spasialnya. Lega, aku mengucapkan mantra dengan nada frustrasi. Dengan kedua tanganku, aku memanggil bola api dan tombak api. Ini adalah casting ganda.
Di sisi berlawanan, Nam Daeun tersenyum.
“Ini dia!”
Sepertinya dia juga berpikir aku tidak menganggapnya enteng lagi. Cahaya merah pada pedangnya bersinar terang saat dia mengiris udara perlahan. Serangan yang bisa menembus ruang itu sendiri melewati tubuhku, menandakan akhir pertandingan. Atau begitulah yang dia pikirkan.
Namun, tubuhku tetap tidak terluka.
"Hah?"
Di saat kebingungannya, kilatan cahaya muncul di depan Nam Daeun. Biasanya, dia tidak akan dipukul, tapi aku memanfaatkan gangguannya, jadi dia secara naluriah menutup matanya.
“Kuh!”
Segera, dia kembali tenang dan mati-matian menggunakan tangannya untuk melindungi tubuh dan kepalanya. Tapi aku tidak berniat melewatkan mantraku.
Tombak api yang menembus sana sini menembus tubuh Nam Daeun. Tidak bisa bertahan dengan baik dan langsung terkena sihirku, dia pasti menderita luka yang sangat parah. Situasinya akan berakhir hanya dengan penyelesaian. Nam Daeun memegang pedangnya meski dengan tubuhnya yang compang-camping, tapi matanya menunjukkan kepasrahan.
★ Jendela Status Pahlawan
(Nam Daeun)
(Kasih sayang: 31)
(Nafsu: 20)
(Nafsu makan: 30)
(Kelelahan: 33)
Status Saat Ini: Menyakitkan, tapi aku harus menang. aku harus menang, apa pun yang terjadi. Jika aku kalah… aku tidak punya pilihan selain membunuh mereka semua dan mati.
“…”
Kepalaku, yang dipanaskan oleh Battle Sense, menjadi sedikit dingin.
Bisakah aku benar-benar membantu Nam Daeun sekarang? Tentu saja, jika aku memanfaatkan semua koneksi aku, hal itu mungkin saja terjadi. Dari Im Sol dan Baek Ahyeong hingga Moon Soorin dan bahkan Alice, ada banyak wanita yang cakap. Jika aku meminta mereka membantuku… tapi tidaklah tepat untuk mencari bantuan dari pahlawan wanita lain untuk menaklukkannya.
aku berpikir untuk menggunakan token permintaan Iris Guildmaster yang aku terima dari Alice pada Nam Daeun, tapi itu bukan bantuan langsung. Dan mengingat lintasan pertumbuhan aku, aku mungkin bisa menyelamatkan Nam Daeun dalam waktu setengah tahun. Dalam hal keterampilan dan reputasi, tidak perlu meminta bantuan orang lain secara paksa untuk menyelamatkannya, dan pada saat momen itu tiba, aku tidak perlu melakukannya. Oleh karena itu, untuk saat ini, yang terbaik adalah mengambil langkah mundur.
Sejujurnya, aku memang punya sedikit keinginan untuk memberi pelajaran pada Nam Daeun yang arogan, tapi aku juga merasa kasihan padanya. Saat ini, penaklukan pahlawan wanita diutamakan.
Saat aku melihat ke arah Nam Daeun, yang membela diri dengan pedangnya, aku mulai menggambar lingkaran sihir, hanya untuk membatalkannya. Aku mencengkeram dadaku dan berlutut dengan satu kaki.
“Aaargh!”
Aku tidak bisa kalah begitu saja di sini… Aku harus bertindak seolah-olah aku kehabisan mana. Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah datang dan memukulku, tapi dia hanya berdiri di sana, menatapku.
Apa yang sedang kamu lakukan? Datang dan serang!
★ Jendela Status Pahlawan
(Nam Daeun)
(Kasih sayang: 31)
(Nafsu: 20)
(Nafsu makan: 30)
(Kelelahan: 33)
Status Saat Ini: Mana yang tiba-tiba habis tanpa tanda apa pun…? Apakah itu… demi aku…? Apakah dia melakukan ini dengan sengaja? Seharusnya aku yang menyerah. Tapi jika aku melakukannya, Dahee akan…
Mungkin itu terlalu mendadak, tapi sepertinya dia menyadarinya. Namun, kepeduliannya terhadap adik perempuannya jauh di depan, dan kupikir dia akan menebasku tanpa ragu-ragu. Tapi itu tidak terjadi. Lalu, tiba-tiba, Alice, yang turun dari tribun menuju arena, mulai membuat keributan.
“J-Hakim! Lee Hoyeon tidak dalam kondisi yang baik! Hentikan pertandingannya dengan cepat!”
Melihat ekspresi bingung Alice, aku menjadi semakin bingung.
Kenapa tiba-tiba terjadi keributan?
Hakim, yang turun ke arena karena ledakan tak terduganya, tampak bingung dan memberi isyarat dengan stafnya. Nam Daeun masih ragu-ragu, tidak mempertimbangkan untuk menyerah.
"Hakim!!! Hentikan pertandingan!!! Jika dia mati, itu tanggung jawabmu!!!” Alice membuat keributan yang lebih besar daripada aku.
“Lee Hoyeon, jika ada masalah dengan pertandingan tersebut, harap beri tahu kami agar kami dapat mengambil tindakan.”
Pada akhirnya, hakim bertanya langsung kepada aku. Aku tidak begitu tahu. Aku tidak punya niat untuk kalah, tapi karena Alice bertingkah seperti ini, seharusnya tidak masalah.
“Aku, aku menyerah.” Aku berbaring di matras dan memejamkan mata, berpura-pura kelelahan karena metode tindakannya.
“Pasien darurat! Pasien darurat! Panggil ambulan!"
Apakah ini hal yang benar untuk dilakukan…?
aku dibawa dengan tandu dan dibawa ke… rumah sakit.
“Halo, Nona Ahyeong, kita bertemu lagi.”
“Tidak ada yang salah denganmu, jadi kenapa kamu dibawa ke sini dengan ambulans?”
Baek Ahyeong, yang bergegas keluar saat menyebutkan pasien darurat, mengangkat alisnya. Pasti lebih mengejutkan lagi bahwa sayalah yang dibawa dengan tandu.
"aku minta maaf…"
★ Jendela Status Pahlawan
(Baek Ayeong)
(Kasih sayang: 87) (+0,4)
(Nafsu: 73)
(Nafsu makan: 30)
(Kelelahan: 35)
Status Saat Ini: Tunggu, mungkinkah… menemui aku…?
Jika aku datang menemui kamu, mengapa aku harus digendong dengan tandu…
Sulit untuk memahami proses berpikir wanita ini.
***
Setelah Lee Hoyeon dibawa dengan tandu, pertarungan terakhir pun berakhir. Karena kehabisan mana, Nam Daeun mengklaim kemenangan. Namun, dia sama sekali tidak senang.
“Dia kalah demi aku.”
aku tahu kemampuan aktingnya sangat buruk sejak dia membelikan aku minuman… Tapi aku masih tidak tahu mengapa Genggaman Spasial aku diblokir. Dan serangan terakhir yang dia tujukan padaku adalah tanda yang jelas bahwa dia tahu seranganku telah diblokir.
Dengan pukulan fatal yang diterima Nam Daeun di saat-saat terakhir, pertandingan pun efektif berakhir. Dia hanya berhasil menggenggam pedangnya dan berdiri dengan kekuatan semata. Berbeda dengan dia, yang tertatih-tatih di ambang kehancuran, momentum Lee Hoyeon tetap tidak berubah. Tidak mungkin terjadi kehabisan mana secara tiba-tiba.
“Aku kalah… Hoyeon ingin menjadi yang pertama… tapi demi aku, dia…”
Mengapa arogansi? Apakah penting bagi aku untuk berada di posisi kedua? Kamu ditakdirkan untuk menang… Apakah percakapanku dengan Dahee dan seluruh situasi mempengaruhinya?
“Ugh… aku benar-benar pecundang… Tidak ada bedanya dengan menjual adik perempuanku untuk mendapatkan tempat pertama.”
Meskipun demikian, pada akhirnya, dia merasa terhibur dengan hasilnya. Berkat Hoyeon, dia meraih posisi teratas. Itu sama saja dengan menyelamatkan nyawa dia dan saudara perempuannya.
“aku harus membayarnya kembali.”
Nam Daeun merasakan rasa terima kasih yang mendalam kepada Lee Hoyeon, yang telah memberinya peringkat pertama, dan memutuskan untuk membalasnya di masa depan.
***
Sehari setelah ujian praktik berakhir, ruang konferensi di Akademi Victoria penuh dengan aktivitas ketika semua profesor tahun pertama berkumpul, masing-masing memusatkan pandangan mereka pada monitor hologram.
“Sekarang duel 1 lawan 1 telah usai, saatnya menghitung angka.”
Penilaian ujian praktik merupakan upaya kelompok antar profesor. Metode ini menjamin keadilan dan bertujuan untuk menghasilkan skor yang paling tidak memihak.
“Nam Daeun menang dalam duel 1 lawan 1, jadi… dia mengambil posisi teratas, kan?”
“Yah, skor duel 1 lawan 1 itu cukup tinggi. Secara historis, tidak ada pemenang duel 1 lawan 1 yang melewatkan tempat pertama dalam ujian praktik.”
“Tunggu, semuanya, luangkan waktu sejenak untuk memeriksa data ini.”
Di tengah perbincangan tentang Nam Daeun, seorang profesor wanita menampilkan beberapa data di monitor. Itu berisi wawasan tentang perilaku Nam Daeun selama tes kelompok.
“Ah… Dia masih sama seperti dulu. aku yakin ini telah ditunjukkan selama latihan bawah tanah sebelumnya.”
"Memang. Komunikasi dan kerjasama tim dengan rekan satu timnya praktis tidak ada.”
“Tapi, di grup yang sama, Lee Hoyeon sepertinya menjadi tulang punggung tim, bukan? Keterampilan tempurnya cocok dengan miliknya, dia mengambil alih kendali, dan mengawasi tim. Kemampuannya untuk memahami situasi sungguh luar biasa.”
“Itulah jenis bakat yang kita cari dalam ujian praktik penjara bawah tanah, bukan?”
Lee Hoyeon sudah menjadi paket lengkap.
Mahasiswa baru sering kali terbawa suasana dengan kekuatan baru mereka, tetapi tidak ada tanda-tanda kesombongan seperti itu dalam diri Lee Hoyeon. Sebaliknya, kemampuannya dalam mengumpulkan petunjuk, menemukan jalan ke depan, dan memprediksi monster bos berada pada level pemburu berpengalaman.
“Bahkan rekornya dalam pelatihan monster praktis sangat mencengangkan. Menyelesaikan level 10, Mimpi Buruk Hamel, hanya dalam 9 detik. Itu belum pernah terjadi.”
“Seberapa kuat kekuatan mentalnya untuk menghilangkan mimpi buruk hanya dalam 9 detik? Sungguh sulit dipercaya.”
“Dia mungkin memiliki keterampilan yang berhubungan dengan kekuatan mental. Bagaimanapun juga, Lee Hoyeon seharusnya bisa mencetak gol dengan sangat baik.” Seorang profesor wanita memeriksa skor Lee Hoyeon dan mencatat skor gabungannya pada monitor hologram.
"Oh? Tunggu sebentar. Jika kita memasukkan hasil duel 1 lawan 1… Skornya sedikit lebih tinggi, bukan?”
Duel 1 lawan 1 memiliki bobot yang besar, dan dia mengamankan posisi kedua. Terlebih lagi, karena Nam Daeun tertinggal dari Lee Hoyeon dalam tes sebelumnya, posisi mereka kini terbalik.
“Nam Daeun pasti kecewa. Meskipun dia memenangkan duel 1 lawan 1, dia berada di posisi kedua.” Seorang profesor menggelengkan kepalanya dengan sedikit penyesalan.
“Itulah yang terjadi. Skor latihan penjara bawah tanahnya cukup terpukul.”
“Dibandingkan dengan peringkat ketiga, Alice, ada kesenjangan yang mencolok, tetapi peringkat pertama dan kedua bersaing ketat.”
“Jadi, posisi teratas dalam ujian praktik ini jatuh ke tangan Lee Hoyeon. Hasilnya akan diumumkan setelah ujian selesai?”
“Ya, setelah ujian selesai minggu depan.”
“aku kira aku tidak perlu melakukan apa pun.” Im Sol, yang mengamati dengan cermat percakapan para profesor, merasa lega, mengetahui bahwa dia tidak perlu menjadi sorotan.
Komentar