Persiapan Ujian

---

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Lee Hoyeon, Moon Soorin kembali ke kamarnya, merasa sangat lelah. Meskipun tinggal di asrama adalah hal yang biasa bagi siswa Akademi Victoria, terdapat pilihan untuk tinggal di luar kampus jika diminta. Dia memilih kamar terpisah justru karena dia tidak suka bertemu dengan siswa lain di asrama.

Menghembuskan napas dalam-dalam, dia ambruk ke tempat tidurnya tanpa repot-repot mandi atau menghapus riasannya.

“Aku benar-benar harus mandi…” Momen-momen ini selalu membuatnya merasa lesu dan enggan bergerak.

Diam-diam dia berharap bisa membekukan waktu dan tetap dalam kondisi nyaman ini selamanya. Pelukan lembut tempat tidur membuatnya merasa lesu. Namun, waktu terus berjalan, dan dia dengan enggan membujuk tubuhnya yang lelah untuk mandi. Dia rajin mencuci dirinya dan menghapus riasan dari wajahnya. Setelah menyelesaikan rutinitas perawatan kulit ringan, dia memeriksa waktu dan menyadari bahwa sudah lewat jam 11.

Saat dia merenungkan hari frustasi yang akan datang mulai besok pagi, stres mulai menjalar.

“Mungkin aku harus mengiriminya pesan…” Terlepas dari segalanya, makan malam bersama Lee Hoyeon, pertemuan yang lahir dari pekerjaan, ternyata sangat menyenangkan. Mereka terlibat dalam perbincangan yang hidup, meskipun percakapannya melebihi satu jam dari jangka waktu yang dia perkirakan. Itu sangat berharga.

Tidak diragukan lagi, Lee Hoyeon adalah sumber penyembuhan dan perlindungan bagi jiwanya. Dia adalah seseorang yang dia tidak mampu kehilangannya, lebih bisa diandalkan daripada ayahnya, yang keberadaannya sering menjadi misteri, atau kakeknya, yang mungkin sedang melakukan aktivitas santai di kantor ketua.

“Oh, dia langsung merespons.”

Dia telah meneruskan daftar itu kepadanya, merangkum semua item yang tersedia untuk persiapan segera di akademi. Tentu saja, kompensasi yang tercantum di sana masih jauh dari yang diharapkan. Dia bermaksud untuk mengamankan artefak atau barang lain selain daftarnya. Karena dia telah mendorong Hoyeon untuk memberitahunya jika dia memerlukan hal lain, dia mengantisipasi bahwa dia akan meninjau daftarnya dan memberi tahu dia apa yang kurang.

(Hoyeon: Ya, aku seorang penyihir, jadi Ginseng Milenium sudah cukup, Noona!)

"Ya…?"

Tentang apa semua ini? Menurutnya Ginseng Milenium sudah cukup?

(aku: Hoyeon, apa maksudmu kamu menginginkan lebih banyak Ginseng Milenium? Aku benar-benar minta maaf, tetapi mendapatkan lebih banyak Ginseng Milenium cukup sulit. Apakah kamu lebih memilih artefak yang berhubungan dengan sihir?)

Millennium Ginseng adalah ramuan yang meningkatkan mana. Karena metode untuk meningkatkannya ditentukan sejak lahir dan hanya dapat ditingkatkan seiring waktu, ramuan ini sangat banyak dicari. Untungnya, Soorin mendapatkannya karena dia bagian dari Akademi. Jika dia berada di guild lain, dia tidak akan memiliki akses ke sana.

(Hoyeon: Tidak, tidak! Satu root sudah lebih dari cukup! Bagaimana aku bisa meminta lebih banyak? Jika aku punya lebih banyak, aku pasti akan memberikannya padamu, Noona.)

“Apakah dia tulus…?”

Akar Ginseng Milenium. Tentu saja, itu adalah barang yang hanya bisa diimpikan oleh orang biasa atau pemburu. Namun, tidak ada gunanya membandingkannya dengan manfaat membawa Saint ke Akademi. Manfaat yang didapatnya jauh lebih besar daripada ramuan semacam itu.

Moon Soorin merenung dalam-dalam. Tidak peduli seberapa baik seseorang, melepaskan ginseng ini tidak akan mudah. Dari segi nilai, nilainya puluhan miliar, bahkan ratusan miliar. Tentu saja, jika dia ingin menyelamatkan mereka, kekuatan tawarnya dengan Lee Hoyeon di akademi akan meningkat…

“Tunggu sebentar…” Moon Soorin mengingat percakapan mereka di restoran tadi.

(Seperti yang kubilang sebelumnya, berkatmu Orang Suci itu datang ke Akademi… jadi aku memutuskan untuk menunjukkan rasa terima kasihku.)

(Yah, semua yang aku lakukan adalah untukmu, Noona, jadi kompensasinya akan menyenangkan.)

“Mungkinkah itu…? Apakah ini benar-benar demi aku…? Oh tidak. Tidak mungkin.” Moon Soorin menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya.

Tidak, itu hanya kesalahpahaman. Dia mengatur pikirannya dan mengetik balasannya dengan tangan gemetar.

***

“Satu akar Ginseng Milenium itu banyak, itu luar biasa!”

Satu root berharga puluhan miliar. Tentu, ada ramuan lain yang kuinginkan, tapi yang paling kubutuhkan adalah mana. Itu sebabnya aku memilih Millennium Ginseng.

Ping!

aku mendapat tanggapan dari Soorin Noona.

(Soorin Noona: Tunggu, benarkah? Cukup satu akar Millennium Ginseng saja? kamu tidak memerlukan yang lain?)

Kenapa dia terus berusaha menjagaku padahal dia bilang dia tidak butuh apa-apa? Sepertinya rasa sayangnya padaku semakin meningkat, dan dia ingin memberiku lebih dari yang diperlukan. Tapi itu tidak benar.

(Aku: Tentu saja, itu lebih dari cukup. Tolong jangan khawatir dan jaga dirimu dulu, Noona. Kamu tidak terlihat terlalu sehat, jadi belilah sesuatu yang baik untuk kesehatanmu.)

aku menjawab dengan banyak kata-kata baik.

(Soorin Noona: Terima kasih… aku pasti akan membalas kebaikan kamu.)

Sepertinya dia puas dengan ketulusanku juga.

“Heh… Dengan ini, aku sudah pasti menjadi tunangan level A.” Puas dengan strategiku, aku memejamkan mata di tempat tidur.

***

“Haah…”

Dan di saat yang sama, Alice sedang belajar sambil memegangi kepalanya. Menyeruput kopi, dia mengatur sisa studi pemburu modern, tapi dia merasakan sakit kepala. Dia meluangkan waktu sejenak untuk meregangkan dan mengendurkan tubuhnya.

“Haah, kepalaku. Tapi kenapa Ayah tidak menjawab pesanku?”

Dia pasti mengatakan dia akan memberiku token permintaan setelah menerima pesan teksku yang berisi aegyo, tapi masih belum ada kontak.

“Dia selalu terjaga di malam hari; ini aneh."

Mengingat kebiasaannya tidur di siang hari dan terbangun di malam hari, tidak mungkin dia bisa tidur sekarang. Mungkinkah ada pekerjaan yang belum selesai? Tidak mungkin, dia tidak menghindari teks aegyoku, kan?

Alice mengirim pesan kepada ayahnya.

(aku: Ayah, Ayah… Kapan Ayah akan mengirimkan token permintaannya? ㅇ.ㅇ?)

Tangannya gemetar hebat sampai-sampai isi perutnya terasa seperti jungkir balik, tapi ketika harus meminta bantuan ayahnya, beginilah yang harus dilakukan. Inilah cara untuk mendapatkan hasil dua kali lipat.

(Ayah: Alice?! Maaf, Ayah baru saja menyelesaikan beberapa pekerjaan. Aku akan meneleponmu sekarang.)

“Tidak, jangan panggil aku…”

sial— Telepon berdering keras, bertentangan dengan keinginan Alice. Seluruh tubuhnya gemetar memikirkan mengucapkan kata-kata aegyo ini, tapi dia tidak punya pilihan. Menepati janji adalah suatu kebanggaan.

“Halo, Ayah?”

(Alice! Apa yang terjadi?! Apakah ada insiden di akademi?)

Suara menggelegar menggema melalui telepon seolah-olah ada api. Alice mengerutkan alisnya dan memutar matanya saat dia menjawab, "Um, Ayah, mengapa Ayah belum mengirimi Alice token permintaan yang kita sepakati terakhir kali?"

(Oh, itu… Aku akan segera mengirimkannya. Para eksekutif guild mengomel karena mereka tidak bisa menyesuaikannya dengan jadwal mereka.)

“Ah, tidak… Tidak perlu terburu-buru. Luangkan waktumu, Ayah –___–”

Alice tidak menentukan tenggat waktu, jadi melakukannya dengan lambat tidak masalah. Tentu saja, harga dirinya tidak akan membiarkan ayahnya mengelak sepenuhnya dengan alasan seperti itu.

(Tentu saja, aku bisa memberikannya kepada kamu… Tapi mengapa kamu membutuhkannya?)

“Umm… aku sangat membutuhkannya, Ayah. Sekali saja, tolong…”

(L-kalau begitu! Jika Alice membutuhkannya, aku harus memberikannya! Tapi kepada siapa kamu memberikannya?)

“Ayah, terima kasih! Aku sangat mencintaimu!”

(Oh, Ayah juga mencintaimu! Alice! Aku akan mengirimkan permintaan komisi melalui Sebastian! Aku mencintaimu, Alice!)

“Ya, sampai jumpa. Ayah. Sampai jumpa."

(Tentu! Ayah selalu memikirkanmu, selalu untukmu…)

Klik!

“Itu seharusnya berhasil. Fiuh…” Alice menggigil, menggosok lengannya yang merinding sebelum menyesap kopinya lagi. Ayahnya terus-menerus bertanya kepada siapa dia memberikan hak komisi tersebut, tapi untungnya, dia bisa menyampaikannya dengan aegyo.

“Lee Hoyeon… Aku benar-benar harus berhasil dalam ujian ini.” Dengan aegyo yang baru saja dia gunakan sebagai bahan bakarnya, Alice terus belajar dengan tekad baru.

***

“Belum bangun? Hari ini ujiannya lho.”

Aku terbangun, melirik Liliana, yang dengan bercanda menendangku ke tempat tidur.

"Pukul berapa sekarang…?"

Meski aku belum begadang pada malam sebelumnya, badanku terasa sangat lelah.

“Sekarang jam 7:50.”

“Oh, sial!” Begitu aku mendengar waktu, rasa grogi aku lenyap. Aku membuka selimut dan buru-buru meraih seragam pelajarku.

“Langsung ke kelas?” Liliana, yang baru saja bangun juga, menguap dan melambai padaku.

“Aku masih punya waktu sampai jam 8:00, jadi aku harus segera kabur!”

“Pastikan untuk mencuci muka; matamu mengantuk.”

“Ya, sampai jumpa!” aku segera menyegarkan diri dan meninggalkan asrama dengan rambut acak-acakan.

Saat itu jam 7:52. Aku memusatkan mana ke dalam tubuhku. Siapa sangka aku menggunakan Akselerasi hanya untuk pergi ke sekolah? Ternyata, mempelajari berbagai keterampilan ternyata sangat berguna. Aku berlari menuju akademi, merasakan angin menerpa wajahku. Sepertinya aku terlambat karena hampir tidak ada orang lain yang berangkat ke sekolah.

Gedung kelas tahun pertama mulai terlihat. Saat itu jam 7:58.

Ketuk, ketuk, ketuk. Aku bergegas ke ruang kelas A dan membuka pintu. Mata para siswa di ruangan itu menoleh ke arahku, dan Profesor Kim Jinhyuk menatapku dengan tajam.

"Kau berhasil."

“Fiuh, maaf…” Aku terengah-engah.

“Aku tidak akan menandaimu terlambat, jadi cepatlah duduk. aku baru saja menjelaskan tentang ujiannya.”

"Terima kasih." Aku segera mengambil tempat duduk di sebelah Lucy dan Lumi. Setelah delapan ronde perdebatan kemarin, aku merasa seperti telah melewati masa yang sulit. Mana aku hampir habis, dan aku membutuhkan Ginseng Milenium sesegera mungkin untuk meningkatkannya.

“Hei, ketiduran? Rambutmu terlihat seperti mengadakan pesta tanpamu.”

“Hei, Lucy. Ya, aku bangun jam 7:50.”

“Wow, itu mengesankan, Hoyeon. Apakah kamu belajar sampai tadi malam?” Lumi menimpali, matanya berbinar kagum.

“Tidak, bukan seperti itu…”

“Benar, tentu saja. Kamu belajar sepanjang malam, bukan?”

“aku tidak…”

Mengapa mereka tidak percaya padaku?

Orang lain di belakangku melirikku dengan curiga. Aku tidak bisa membaca pikiran mereka, tapi aku tidak peduli.

“Hoyeon, cukup ngobrolnya, ayo fokus,” kata Profesor Kim Jinhyuk, sepertinya memilihku.

Kenapa rasanya dia hanya mengincarku? aku tidak meminta sorotan ini. Menjadi protagonis bukanlah hal yang menyenangkan.

“Semua orang mungkin sudah menerima jadwalnya; ini ujian tengah semester sepanjang minggu.”

Ugh… Suara desahan kolektif bergema di seluruh kelas. Profesor Kim Jinhyuk terus berjalan, tidak terpengaruh. “Hari ini akan ada ujian tertulis, dan besok akan mencakup ujian kelompok dan ujian praktik monster. Pada hari Jumat, akan ada duel satu lawan satu yang diadakan sebagai sebuah turnamen. Hari ini dan besok, di sisa waktu, kami akan mengadakan pertandingan penyisihan.

Jadi hari ini adalah ujian tertulis…

Ujian tertulis mencakup berbagai mata pelajaran, mulai dari Studi Pemburu Modern yang banyak menghafal hingga pemecahan kode yang memecahkan otak dan rekayasa balik. Karena hari ini adalah ujian tertulis, aku kira kita akan menguji otak kita sepanjang pagi dan sore.

“Beberapa siswa yang terlalu fokus pada ujian praktik dan mengabaikan ujian tertulis akhirnya kesulitan dan menitikkan air mata. aku tahu ujian praktek itu menyenangkan, tapi jangan lupa belajar untuk ujian tertulis. Tentu saja, mungkin sudah terlambat untuk memberitahumu karena hari ini adalah ujiannya.”

“Ya~”

Yah, aku tidak terlalu ambil pusing dalam ujian tertulis, jadi… Maaf, Alice, tapi aku mengincar peringkat pertama untuk membuatmu iri.

“aku akan umumkan lagi jadwal minggu depan minggu depan. Sekarang, pindah ke ruang ujian masing-masing.”

Profesor Kim Jinhyuk memberi perintah dan pergi. Sepertinya kami menuju ke ruang ujian masing-masing. Mungkin ujian khusus bidang di pagi hari dan ujian umum di sore hari.

“Lucy, tahu di mana ruang ujiannya?”

“Kamu bahkan tidak memeriksanya sebelumnya? Seberapa mendesaknya kamu bergegas ke sini?”

"Maaf maaf. Karena kita akan pergi ke tempat yang sama, ayo pergi bersama. Lumi, kamu ikut?”

"Ya. aku akan mengikuti ujian tertulis penyihir.”

"Ayo pergi."

Aku mengikuti di belakang Lucy dan Lumi saat kami berjalan menuju ruang ujian, ruang kelas Mage tahun pertama. Alice juga ada di sana, mungkin untuk ujian Mage.

Saat Lucy dan Lumi menuju ke kamar kecil, aku menyapa Alice, "Hei, kamu sudah membaca buku dengan keras?"

"Kukira. Apakah kamu begadang semalaman?” Dia menatapku dengan pandangan tidak setuju.

Apa dia mengira aku begadang semalaman hanya karena suatu pagi yang mengantuk?

“Tidak, aku tidak…”

Anak-anak ini. Sangat kompetitif? Ini hanya satu hari tidur berlebihan!

“Pokoknya, berikan yang terbaik, Alice.”

“aku pasti akan meraih tempat pertama… Lihat saja.” Alice mendengus, mengalihkan perhatiannya kembali ke bukunya.

Aku bermaksud untuk menyemangatinya, tapi…

★ Jendela Status Pahlawan

(Alice)

(Kasih sayang: 36)

(Nafsu: 25)

(Nafsu makan: 30)

(Kelelahan: 40)

Status Saat Ini: Pekerjaan Sebastian masih belum selesai? Bukan berarti dia dikenal lamban dalam menangani tugas…

Sebastian? Siapa itu? Pasti masalah pribadi.

Bagaimanapun, aku mengabaikannya dan kembali ke tempat dudukku.

---