Laboratorium Im Sol (1)
"Sepotong kue."
Sejujurnya, ujian tertulis itu tidak terlalu merepotkan, meski tanganku sedikit kram. Ujian tertulis penyihir pagi? Berlayar mulus. Ini belum dinilai, tapi kecuali aku banyak melakukan kesalahan dalam buku teks dan makalah penelitian aku, aku seharusnya bisa menguasainya.
“Hei, mari kita bandingkan jawaban.”
“Biasanya, orang-orang yang mengatakan 'mari kita bandingkan jawaban' tidak memberikan hasil yang baik.”
“Tidak, aku benar-benar menguasainya.”
“Ujian itu sangat sulit.”
"Tidak bercanda. Sepertinya sebagian besar dari kita akan mengucapkan selamat tinggal pada skor tinggi.”
Usai ujian, ruang kelas dipenuhi dengan olok-olok siswa yang meriah.
“Ugh, aku yakin profesor menjelaskan ini, tapi aku salah…”
“Jangan khawatir, Lucy. Lain kali, kamu akan melakukannya dengan benar.”
Si kembar juga mengobrol tentang ujian.
“Hei, ada yang mau makan? aku kelaparan."
Sebaliknya, aku tidak punya selera untuk itu.
“Hoyeon, bukankah kamu berhasil melewati ujian terakhir? Kamu terlihat sangat santai.”
“Eh, kurang lebih.”
Mengapa menyombongkan diri ketika kita semua akan melihat skornya saat sudah keluar? Kami memutuskan untuk pergi ke kantin siswa untuk makan siang.
“Mmm, ini enak. Mengapa tidak lebih banyak orang yang makan steak di kafetaria?”
“Ya, steak adalah yang terbaik.”
Lucy dan aku sibuk memotong steak kami, sementara Lumi melahap nasi telur dadarnya.
“Um, ya…”
“Lumi, kenapa kamu terlihat sangat lelah?”
“Yah, begini… orang-orang terlalu sering menatap kita…”
"BENAR…"
“Sepertinya seperti inilah rasanya menjadi terkenal.”
Semua orang di kantin pelajar terus melirik ke arah kami. Atau mungkin mereka hanya melongo ke arahku. Namaku menjadi cukup terkenal akhir-akhir ini. Lebih sedikit orang yang mencari pertengkaran, dan itu bagus, tetapi perhatian ekstra bisa jadi agak canggung.
“Jangan dipikirkan. Mereka hanya penasaran.”
“Ya, aku tahu, tapi…”
Klik! aku bahkan menangkap suara kamera di suatu tempat. aku mencoba melihat ke arah suara itu, tetapi dengan begitu banyak orang di sekitar, sulit untuk menentukan siapa orang itu.
Ini gila. Apakah ini yang selalu dihadapi Moon Soorin? aku agak bisa mengerti… tapi dia mungkin mengalami keadaan yang lebih buruk.
“Ugh, itu agak menyeramkan.”
“Apa yang menyeramkan?”
“Ah, lupakan saja.”
Aku melahap sisa makananku untuk segera keluar dari kantin siswa.
***
Ujian tertulis sore telah berlalu. Pertanyaan-pertanyaannya sangat sulit, dan rasanya para siswa kesulitan untuk mengikutinya. Saat aku hendak keluar kelas setelah ujian, jam tangan pintar dari sekitar separuh siswa di ruangan itu berbunyi.
(Penyisihan Duel 1v1 Akademi Victoria Tim A Grup 3, Lee Hoyeon. Harap melapor ke Arena A paling lambat pukul 16.30.)
“Ini adalah pemberitahuan awal.”
“aku punya satu untuk Arena B.”
“aku tidak mendapatkan apa pun…”
“Pantas saja ujian tertulis selesai sedikit lebih awal. Baiklah, aku harus berangkat ke arena, jadi sampai jumpa besok.”
"Sampai jumpa! Lumi, ayo pergi ke Arena B!”
"Tentu."
Aku melambaikan tangan pada si kembar dan berlari ke Arena A. Kerumunan dalam jumlah besar telah berkumpul di sana. Bukan hanya Kelas A, tapi siswa dari kelas lain juga. Itu tampak seperti sebuah turnamen di mana mereka memilih peserta secara acak dari seluruh tahun pertama.
"Selanjutnya! Tim 2, maju!”
Seorang profesor di platform arena sedang mengarahkan wajah-wajah segar. Kesepakatannya di sini adalah kedua duelist harus melompat ke platform untuk mencari tahu siapa lawan mereka.
Ini semua tentang keberuntungan, ya? Bagaimana jika para pemukul berat berhadapan langsung dari babak penyisihan?
“Bersiaplah, mulai!”
aku tidak peduli dengan duel antara kedua pria itu, jadi aku terus mengawasi pertandingan aku yang akan datang melalui jam tangan pintar aku.
"Pemenang! Jeon Yeongju!”
Setelah beberapa pertukaran, mereka mendapatkan pemenang.
Tepuk tepuk tepuk. Orang-orang di sekitarku bertepuk tangan, jadi aku dengan enggan ikut bertepuk tangan.
"Berikutnya! Tim 3, maju!”
aku dengan cepat berjalan ke arena. Lawanku di arena adalah seseorang yang samar-samar kukenal, tapi aku tidak bisa mengenalinya dengan tepat. Dia hanyalah tambahan, biasa-biasa saja.
Tidak perlu bekerja keras.
“Um, itu, Hoyeon.”
"Ya?"
Lawanku, seorang pria, sepertinya kesulitan dengan kata-katanya.
“Um, aku ingin meminta maaf untuk yang terakhir kalinya. Itu bukan niatku, tapi entah bagaimana…”
Apa yang dibicarakan orang ini?
Aku mengambil waktu sejenak untuk memutar otakku.
Dimana aku pernah melihat wajah ini sebelumnya? Aku pernah melihatnya, tapi apakah itu di Kelas A?
"Oh…"
Itu berhasil. Dialah ekstra yang bersembunyi di belakang Do Jinhyuk. Cowok yang mencibir dari pinggir lapangan saat Do Jinhyuk memprovokasiku di awal semester.
"Tidak apa-apa. aku tidak keberatan."
“B-benarkah? Terima kasih."
Aku menatap pria yang lega itu dan menyalurkan mana ke tubuhku.
“Aku akan menyelesaikan ini dengan cepat. Jangan khawatir."
"Hah?"
Kalau saja dia tutup mulut saja, aku tidak akan mengenalinya. Orang ini benar-benar punya kemampuan menggali kuburnya sendiri.
***
aku dengan cepat menyelesaikan duel dan menuju menemui Profesor Im Sol. aku akan menggunakan kesempatan ini untuk memperkenalkannya kepada Baek Ahyeong juga. Masih ada lagi; aku bersedia membantu dengan makalah penelitian jika diperlukan. Sudah lama sejak kunjungan terakhirku, dan entah kenapa, aku merasa sedikit gugup.
★ Jendela Status Pahlawan
(aku Sol)
(Kasih sayang: 50)
(Nafsu: 25)
(Nafsu makan: 30)
(Kelelahan: 40)
Status Saat Ini: Menyelesaikan ujian penilaian dan mengerjakan makalah penelitian. Mungkin masih ada waktu luang?
aku harus meningkatkan permainan aku.
Setelah memeriksa layar status Im Sol, aku merasa perlu berusaha lebih keras. Tingkat kasih sayang 50 sama sekali tidak rendah. Namun, mengingat tingkat kontak fisik yang kami lakukan, aku pikir mungkin lebih tinggi. aku tidak dapat memutuskan apakah aku harus terkesan karena usianya masih 50 meskipun kami akrab atau apakah aku tidak perlu terkejut sama sekali.
“aku masih memiliki beberapa ujian untuk dinilai. Duduk di sini dan tunggu. kamu bisa menikmati makanan ringan atau kopi.
"Tentu." aku duduk di sofa di laboratorium penelitian dan mulai menggigit kue keping coklat.
Sambil mengamati Im Sol dengan tekun menilai apa yang tampak seperti kertas ujian, sebuah pertanyaan wajar muncul, “Bolehkah aku bertemu denganmu selama masa ujian? Bukankah kantor profesor biasanya terlarang atau semacamnya?”
Sedikit rasa takut merayap masuk, memikirkan apakah mungkin ada konsekuensinya.
"Tidak apa-apa. Kami telah mengambil Sumpah Mana untuk tidak membocorkan ujian atau apa pun.”
“Sumpah Mana…”
Mereka bahkan punya Sumpah Mana di sini!
“Kenapa kamu begitu terkejut? Apakah ini pertama kalinya kamu mendengar tentang Sumpah Mana?”
“Tidak, tidak. Ini baru pertama kalinya aku menyaksikannya secara langsung, jadi sangat menarik.”
Sekarang setelah aku mengetahui tentang keberadaan Sumpah Mana, sesuatu yang diperlakukan dengan sangat hati-hati di dunia yang memiliki mana, aku harus memastikan bahwa aku tidak pernah melanggarnya.
“Jika kamu tidak punya pekerjaan lain, kamu bisa membantu pekerjaanku.”
Im Sol secara ajaib mengirimkan sekitar 20 lembar dari tumpukan dokumen yang menjulang tinggi kepadaku. Itu adalah lembar jawaban ujian siswa.
“Profesor, meskipun kamu mengatakan itu, bukankah penilaian harus dilakukan oleh TA?”
"Tidak apa-apa. Simpan saja di antara kita.”
“…”
Pada akhirnya, setelah semua ini selesai, aku dapat melakukan percakapan yang baik dengan Im Sol. Jadi, apa pentingnya? Dengan pola pikir positif, aku mulai membantu menilai kertas ujian.
***
Sebastian, petinggi Iris Guild, mendapati dirinya membuntuti Lee Hoyeon sekali lagi hari ini. Dia memiliki perasaan yang kuat bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi. Kini, saat targetnya memasuki laboratorium penelitian Profesor Im Sol, dia memikirkan bagaimana cara mengungkap misteri di dalamnya. Pada saat itu, Sebastian merasakan kehadiran yang tidak biasa—sosok tersembunyi di seberang gedung.
Tingkat keahliannya… sebanding dengan milikku.
Hingga kemarin, orang seperti itu belum pernah terlihat di sekitar Lee Hoyeon.
aku telah terekspos, seperti yang aku duga.
Asumsi yang valid adalah bahwa Lee Hoyeon telah mendeteksi kehadirannya dan menyewa pengawal yang cakap. Fakta bahwa seseorang sekaliber ini dapat direkrut dalam satu hari menunjukkan pentingnya Lee Hoyeon.
aku tidak tahu siapa orang yang mengikuti di belakang, tapi setidaknya mereka setara dengan Nona Alice.
Dalam situasi ini, mengungkapkan identitasnya adalah hal yang mustahil. Persekutuan Iris selalu beroperasi secara diam-diam, dan pengungkapan apa pun akan mengakibatkan kekalahan mereka. Sebastian, menelan ludahnya dengan keras, mulai mundur.
***
Tangan kanan direktur Asosiasi Pemburu Korea memiliki peran penting. Untuk mengungkap hubungan antara Baek Ahyeong dan akademi, dia mengumpulkan satu informasi dengan menyelidikinya secara pribadi.
Memang ada seorang siswa akademi yang sangat dekat dengan Baek Ahyeong.
Hari ini, dia telah menyusup ke Akademi Victoria untuk menyelidiki siswa tersebut. Bahkan dalam menyelidiki siswa tersebut, dia telah melakukan yang terbaik. Dia bergerak hati-hati untuk menghindari deteksi dan tidak meninggalkan jejak.
Tapi kemudian…
Seseorang di sini.
Seseorang bersembunyi di seberang, sama sekali tidak terlihat. Tindakan mereka seolah-olah sedang melindungi Lee Hoyeon. Apalagi level mereka jauh dari biasa.
Pada level ini, mereka pasti termasuk di antara pemburu kelas A teratas… Ini adalah situasi di mana kontak harus dihindari.
Seseorang sedang mengawasi Lee Hoyeon dari belakang. Jika orang yang berada di sebelah kanan memperhatikan mereka, kemungkinan besar mereka juga memperhatikan orang yang berada di sebelah kanan, pikirnya.
Begitu dia membuat keputusan, dia segera mundur. Bersamaan dengan itu, kehadiran dari sisi berlawanan menghilang. Mereka mungkin merasa akan terlalu membebani jika berhadapan langsung dengan tangan kanan.
“Lee Hoyeon… Siapa yang ada di belakangmu?” Orang di sebelah kanan menyeka keringat dingin dan mulai menulis laporan.
***
"Hmm?"
“Ada apa, Profesor?”
Im Sol, setelah menyelesaikan pekerjaannya dan sekarang menyeruput kopi di hadapanku, mengerutkan alisnya. “aku merasakan perasaan aneh bahwa ada sesuatu di luar yang mengeluarkan suara, tapi menghilang dalam sekejap. Pasti hanya imajinasiku.”
“…?”
Kenapa tiba-tiba dia bertingkah aneh?
“Omong-omong, apakah kamu mengerjakan ujian dengan baik?”
"Ya."
aku bisa mengatakan itu dengan percaya diri. Bagaimanapun, aku berada di jalur yang tepat untuk menjadi pencetak gol terbanyak.
“Wow, meskipun ujian tertulis penyihir kali ini tidak mudah?”
“Mau bertaruh? aku berani bertaruh bahwa aku berhasil menjawab setiap pertanyaan.”
"Tidak tertarik."
“…”
Sayang sekali. Aku bisa saja memeras sesuatu darinya.
“Heh, aku juga tidak terlalu suka bertaruh. Maaf."
Im Sol terkekeh dan menyesap kopinya sebelum berkata, “Ngomong-ngomong, apakah Min Yeji menghubungimu?”
Kenapa nama Min Yeji tiba-tiba muncul di perbincangan kita? Yah, dia memang menghubungiku, jadi aku tidak bisa menyangkalnya.
"Bagaimana kamu tahu? Dia mengundangku untuk bergabung dengan guild, tapi aku menolaknya, dan dia menyarankan agar kami memulai bisnis bersama.”
“Kamu menolak bergabung dengan guild? Dia dari Iron Blood Guild, lho.”
“Yah, aku tidak punya keinginan khusus untuk bergabung dengan grup mana pun saat ini. aku masih punya banyak waktu sampai aku lulus dari akademi.”
Selama masih ada pahlawan wanita di dunia ini, aku harus lulus dari akademi. Ketika saatnya tiba, nilai pasar aku akan semakin tinggi, dan tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan sekarang, terutama mengingat hubungan aku yang rumit dengan wanita.
“Ahem… Itu pilihanmu, jadi aku tidak akan banyak bicara. Bagaimanapun, aku tidak akan merekomendasikan untuk terlibat dalam bisnis apa pun yang dia usulkan.”
"Mengapa tidak?"
Apakah ini semacam skema piramida?
“Yah, aku pernah penasaran dan menerima laporan bisnis darinya sebelumnya… Huh, lupakan saja. Hindari saja jika aku menyarankan untuk tidak melakukannya.”
★ Jendela Status Pahlawan
(aku Sol)
(Kasih sayang: 50)
(Nafsu: 25)
(Nafsu makan: 30)
(Kelelahan: 40)
Status Saat Ini: Dia begitu terdorong oleh uang sehingga dia bahkan membuat siswa laki-laki mengenakan bikini…
Kenapa aku harus memakai bikini?
Meneguk. Aku mendapati diriku memikirkan Min Yeji lagi.
Komentar