---

Sakuranovel.id

---

 

Bab 5: Teman

 

Hari di mana aku mendengar komentar para dewa untuk terakhir kalinya tetap hidup dalam ingatan aku…

Itu adalah hari Festival Syukur mahkota, yang diselenggarakan di istana kerajaan. Liese, Fiene, Baldur, dan Art bergabung dengan semua tamu kami yang tersenyum untuk berterima kasih karena kami bisa melihat hari yang diberkati ini.

Dari tengah obrolan riang terdengar suara Lady Kobayashee.

“Ya ampun… Mereka benar-benar ada di sini…”

Meskipun sang dewi tampak agak bingung, mendengar suaranya untuk pertama kalinya dalam beberapa hari menghentikanku tepat di jalurku.

“Kami … berhasil mengubah bos terakhir kembali menjadi Dewi Lirenna, dan menyegel Kuon, yang merupakan bos tersembunyi,” kata Lady Kobayashee. “Itu berarti permainan sudah berakhir, dan peran kami sebagai play-by-play dan komentator warna juga sudah berakhir. Mungkin itu sebabnya kami belum bisa melihat duniamu akhir-akhir ini. Mungkin itu hanya karena Kuon sudah pergi. Either way, ini mungkin terakhir kalinya kami mendapat kesempatan untuk berbicara dengan kamu. Aku harap aku salah, tetapi aku ingin kamu mengingatnya saat kamu mendengarkan.

Pengungkapan bahwa kerajaan kita telah mengatasi bahaya yang akan datang membawa sejumlah kegembiraan. Namun, lebih dari itu, aku dilanda kesedihan yang luar biasa atas perpisahan kami yang akan datang.

“Tapi aku senang kita memiliki kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal,” kata Lord Endoh, emosi yang mendalam tertanam dalam suaranya. “Aku senang kami bisa melihat kalian semua bersenang-senang, dan kalian semua masih hidup. Yang terpenting, aku senang semua orang, termasuk Lieselotte, akhirnya mendapatkan kebahagiaan yang pantas mereka dapatkan… Pastikan kalian semua baik-baik saja tanpa kami, oke?”

Aku mengangguk kecil. Beberapa tamu aku menatap aku dengan bingung; Aku sedang mengobrol dengan seseorang ketika para dewa mulai berbicara, dan aku berhenti di tengah kalimat untuk mendengarkan.

“Suatu hari, bahagia selamanya ini hanya akan menjadi bagian dari kehidupan sehari-harimu. Meski begitu, aku ingin kamu menghargai Happy End to End All Happy Ends ini untuk keajaiban totalnya! Aku akan sangat marah jika kamu membuat Liese-tan menangis! Aku bahkan mungkin akan memukulmu!”

Mungkin nada sengau Lady Kobayashee dengan ceria menyampaikan leluconnya adalah sesuatu yang aku proyeksikan padanya karena air mata mengalir di wajah aku sendiri. Jika tidak, mungkin para dewa sama sedihnya melihat kami pergi seperti aku. Meskipun aku tidak tahu mana yang benar, aku tidak bisa lagi menahan emosi aku dan melanggar janji yang telah aku buat dengan mereka sejak lama.

“Kami telah berhutang padamu,” aku menyatakan dengan keras. “God of Play-by-Play Casting, Lord Endoh, dan Dewi Komentar Warna, Lady Kobayashee. kamu menyelamatkan kami semua: kerajaan, dunia, Lieselotte, dan aku. Aku akan selamanya menyembahmu sebagai yang terbesar dari semua dewa di surga. Di sini dan sekarang, aku mempersembahkan kepada kamu pengabdian abadi aku.

Aku berlutut dengan satu lutut dan menundukkan kepalaku. Tindakan aku yang tiba-tiba dan aneh menarik perhatian semua pengunjung pesta, tetapi itu adalah hal terakhir yang ada di pikiran aku.

“Kami menyuruhmu untuk hanya mendengarkan kami dan menyingkirkan kami sejak awal, ingat? Astaga…” Lady Kobayashee tampak terganggu dengan tindakanku dan kemudian terdiam.

“Maaf, tapi Shihono—eh, Kobayashi sedang tidak dalam kondisi untuk terus berbicara…” kata Lord Endoh. “Hei, ayolah. Jangan menangis seperti itu.”

Keduanya terus berbisik satu sama lain, dan sementara aku tidak bisa mengerti apa yang mereka katakan, suara isak tangis terdengar keras dan jelas. Aku duduk dan mendengarkan. Terlepas dari gumaman orang banyak di sekitar aku, perhatian aku benar-benar terfokus pada para dewa dan para dewa saja.

“Hei, Sieg…” Lord Endoh terlihat ragu untuk berbicara. “Aku tahu ini bukan hal yang pantas untuk disebutkan ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, tapi… kamu salah mengucapkan nama kami. Dari semua orang dari duniamu, menurutku Lirenna yang paling dekat untuk melakukannya dengan benar.

“A-Aku sangat menyesal!” Berita itu membuatku waspada.

“Tidak perlu meminta maaf atau apapun. Tapi kami bukan dewa lagi, dan baik Kobayashi maupun aku merasa aneh dipanggil tuan dan nyonya. Jadi sebelum kami pergi, kami akan senang jika kamu mengingat kami dengan cara kami memperkenalkan diri: play-by-play kastor Endo dan komentator warna Kobayashi.”

Lord Endoh dengan murah hati melihat melewati pelanggaran aku yang mengerikan.

“Tapi …” Namun, proposisi yang mengikutinya bahkan lebih meresahkan. Bahkan dengan izin para dewa itu sendiri, menyebut mereka secara informal sulit dilakukan.

Aku secara naluriah mencari bantuan dan melihat ayah aku dengan penuh semangat menggelengkan kepalanya, semua warna terkuras dari wajahnya. Di dekatnya, Fiene dengan santai mengangguk. Bahkan orang-orang yang dapat mendengar suara-suara surgawi tidak dapat mencapai kesepakatan.

Pesan mereka keras dan jelas: ayah aku adalah “Ketahui tempatmu! Lakukan apa saja untuk menolak!” dan Fiene adalah “Mengapa tidak?”

“Kami mencoba mempertahankan citra ketuhanan kami sampai semuanya berakhir karena kami pikir kamu akan merasa lebih aman dengan cara itu,” kata Lord Endoh, “dan sekarang semuanya selesai! Lagipula, kita seumuran! Sebenarnya, tidak, kamu setahun lebih tua dari kami! Tapi yang terpenting… kami sudah menganggapmu sebagai teman, Sieg. Jadi kamu bisa meninggalkan tuan dan nyonya dan hanya berbicara dengan kami dengan santai, um, jika kamu tidak keberatan.

Mendengar Lord Endoh begitu lemah lembut menusuk rasa bersalahku. Aku kira aku tidak punya pilihan lain.

“Seperti kamu — eh, g-mengerti.” Butuh semua yang aku miliki untuk memeras beberapa kata ini.

“Ini dia!” Lord Endoh terdengar sangat gembira. “Selanjutnya adalah pengucapan!”

Kami kemudian bolak-balik mengulang nama dewa. Butuh beberapa kali percobaan, tetapi akhirnya aku berhasil mengucapkan kata-kata itu untuk kepuasan Lord Endo.

“Yup, itu cukup. Nah, itu saja untuk hal-hal yang ingin kami sampaikan kepada kamu, jadi ini benar-benar selamat tinggal. Oh, salahku. Kami berteman, jadi aku pikir lebih baik mengatakan: sampai jumpa lagi.

“Terima kasih atas segalanya, Endo dan Kobayashi.” Emosi membanjiri pikiranku, dan aku berhasil tersenyum saat aku menyeka air mataku. Bersamaan dengan nama-nama yang baru saja aku pelajari, aku mengucapkan selamat tinggal kepada teman-teman aku. “Selamat tinggal untuk saat ini. Semoga kita bertemu lagi.”

“S-Sampai jumpa lagi!” Lady Kobayashi terengah-engah di antara isak tangisnya.

Tangisan keras sang dewi bergema di aula, hampir membuatku tertawa terbahak-bahak. Nyatanya, Lord Endo tak kuasa menahan diri dan mulai tertawa.

Kami terpisah dua dunia, tetapi hati kami sedekat mungkin. Dengan satu desahan terakhir dari Lady Kobayashi, suara-suara yang mengikutiku sejak musim semi menjadi sunyi senyap.

────

 

Dua bulan dan beberapa perubahan telah berlalu sejak komentar para dewa berhenti. Kami berada di tengah musim dingin, dan tahun baru baru saja dimulai. Bahkan tanpa analisis surgawi, aku dapat memahami sebagian besar tindakan Liese.

…Atau begitulah yang kupikirkan.

Liese penuh cinta dan tidak tahu bagaimana mengungkapkannya; dia cepat merasa malu, tapi itu hanya membuatnya lebih menggemaskan. Dengan kebenaran yang terbukti dengan sendirinya, aku meyakinkan diri sendiri bahwa aku benar-benar memahaminya, dan kasih sayang timbal balik kami telah membuat aku yakin bahwa kami tidak perlu takut untuk maju.

Singkatnya, aku menjadi sombong.

Ketika dua suara yang telah lama menyemangati aku pertama kali menghilang, aku diliputi oleh kesepian dan kecemasan. Apakah aku dapat memahami niat sebenarnya Liese sendiri? Akankah kita meluncur kembali ke hubungan canggung yang kita miliki sebelumnya?

Namun, terlepas dari ketakutan aku, aku menyadari bahwa aku tidak dapat bergantung pada dewa selamanya dan mengumpulkan semua keberanian aku. Bersumpah untuk menjadi pria yang bisa dibanggakan oleh teman-teman jauhku, aku menghadapi Liese secara langsung.

Pada awalnya, aku butuh waktu untuk menguraikan pesan-pesannya. Namun aku perlahan-lahan belajar untuk mengungkap kebenaran yang tersembunyi dalam kata-katanya yang berduri sendirian… atau setidaknya, aku pikir begitu. Terus terang, perilakunya telah membuatku bingung selama beberapa hari ini.

“Baiklah,” kata Liese. “Dengan itu, aku akan dimaafkan.”

“Tunggu, Liese,” kataku. “Bagaimana dengan secangkir teh sebelum kamu pergi?”

“Maafkan aku, Yang Mulia. Aku ada pertemuan dengan Yang Mulia untuk dihadiri. ”

Liese membungkuk dengan senyum palsu dan segera keluar dari kantor pribadiku. Ini telah menjadi pola selama beberapa hari terakhir; dia sopan sampai-sampai aku merasakan jarak di antara kami. Sejauh ini, kami menghabiskan sepanjang hari di istana kerajaan, mempersiapkan pernikahan kami, namun kami bahkan hampir tidak pernah bertemu mata, apalagi terlibat dalam percakapan yang bersahabat.

“Hei, kenapa menurutmu Liese begitu marah?”

Pertanyaan aku diarahkan ke Art, yang sedang duduk di meja yang ditumpuk dengan kertas yang tak terhitung jumlahnya. Pernikahan kami membutuhkan banyak kerja sama antara Gereja dan mahkota, dan rencana-rencana itu telah dimajukan secara menyeluruh.

Jadi, Art dan tim pendeta ada di sini sebagai penghubung. Meskipun bukan tradisi untuk meminta pendeta menyimpan dokumen di istana, ini adalah cara paling efisien untuk menangani semuanya, karena mereka dapat meminta pendapat aku kapan saja.

Semua ini untuk mengatakan, Art ada di sini untuk bekerja. Dia bahkan tidak melirik ketika dia mencoba untuk memuluskanku.

“Siapa tahu? Dia tampak normal bagiku. Mungkin dia benar -benar sibuk? Berbicara tentang sibuk, duduk dan bantu. Di sini, tumpukan raksasa ini membutuhkan tanda tangan.”

“Tidak, pasti ada yang salah.” Aku menghela nafas saat aku dengan enggan mengambil tempat dudukku. “Liese bahkan belum memanggilku dengan namaku baru -baru ini.”

Aku membuka lebih jauh, tetapi Art sangat lelah dengan jadwalnya baru-baru ini sehingga matanya yang lelah tetap tertuju pada pekerjaannya. Dia memiringkan kepalanya dengan gaya percakapan, tetapi tangannya masih mencoret-coret.

“Betulkah?” Dia bertanya. “Kalau begitu kurasa ini kasus pernikahan yang sedih. Aku merasa seperti tidak menggoda secara terbuka adalah minimal untuk etiket. Dia mungkin mengawasi orang lajang seperti aku, dan jujur? Aku tidak peduli.”

“Jangan terlalu kejam.”

“Kamu tahu apa artinya? Membuat aku merencanakan pernikahan kamu, dari semua hal, ketika aku menderita patah hati.

Gerutuan Art yang pelan menyebabkan tangan penaku berhenti. Aku menatap wajahnya shock.

“Apakah sesuatu terjadi?” Aku bertanya.

Art belum memberitahuku tentang gadis tertentu yang diincarnya akhir-akhir ini. Pikiran bahwa aku sama sekali tidak menyadari penderitaan sahabatku membuatku pucat pasi. Namun, tanggapannya sangat blak-blakan.

“Gadis yang bekerja di kafe di South Street mengikuti pacarnya ke pedesaan.”

Aku tidak peduli.

Memilah-milah ingatan aku, aku ingat bahwa dia pernah memberi tahu aku tentang gadis yang dimaksud. “Dia sedikit udik, tapi itulah yang membuatnya imut!” katanya dengan semangat.

Namun, Art melaporkan kecantikan dan pesona setiap wanita yang dia temui, jadi ini tidak lebih dari sekadar tic verbal. Yang ingin aku katakan adalah, episode semacam ini adalah bisnis seperti biasa baginya, termasuk kegagalan.

“Bukannya dia selingkuh atau menipumu demi uang, kan?” Aku melanjutkan pekerjaan aku saat aku melanjutkan percakapan dengan pertanyaan biasa.

“Tidak, dia tidak melakukan hal seperti itu.” Art juga tampak agak menyendiri saat dia menjawab. “Dia adalah gadis yang sangat baik… Setelah mengajaknya kencan beberapa kali, dia akhirnya menyetujui beberapa kencan. Tapi meski begitu, hubungan kami benar-benar murni, dan dia bahkan menolak uang yang aku coba berikan padanya. Tepat ketika aku mulai berpikir untuk menikahi seorang gadis yang sederhana dan jujur ​​​​seperti dia … seseorang membawanya pergi.

Anehnya, Art cukup serius untuk sekali ini. Tetap saja, menangisi seorang gadis yang bahkan tidak ada di kota lagi tidak akan ada gunanya baginya.

“Aku senang mendengar nona muda terhormat itu berhasil kabur dari taringmu yang berbisa,” kataku sambil mengejek.

“Kamu mengerikan!” Art menyeringai. “Bukan kamu juga.”

Aku memandangnya dengan rasa ingin tahu. Kata “terlalu” menggelitik minat aku. Menyadari tatapanku, dia memberiku senyum pahit.

“Kamu tahu, gadis itu mengatakan kepada salah satu temannya, ‘Lord Artur sangat melamun, tetapi orang seperti dia tidak akan pernah benar-benar mencintai orang sepertiku…’ Aku mencoba yang terbaik untuk mencintainya dengan caraku sendiri, tetapi perempuan memiliki indra keenam untuk hal semacam ini, jadi kupikir mungkin dia benar, dan… Dengar, pokoknya, aku benar-benar kecewa.”

Art menundukkan kepalanya. Bagi aku, sepertinya dia tidak terpaku pada seorang gadis istimewa dan lebih karena dia muak dengan kesembronoannya sendiri.

Melihat bahwa dia benar-benar depresi, aku merenungkan apa yang bisa aku katakan untuk menghiburnya. Pada saat yang sama, aku harus mengatasi kebencian diri aku sendiri; naluri pertama aku adalah mengharapkan permainan demi permainan dan analisis untuk membantu aku.

“Nah, untuk saat ini,” kata Art sambil meregangkan punggungnya sambil menyeringai, “kita perlu melakukan sesuatu tentang gunung pekerjaan ini. Cincang, gerakkan tangan itu atau kita tidak akan pernah keluar dari sini. Aku ingin pulang, Nak.”

Pelayan secara berkala datang ke ruangan untuk menyerahkan lebih banyak dokumen, sehingga tumpukan kertas yang terus bertambah benar-benar menjadi gunung.

“Dan begitu kita selesai, kamu bisa mengunjungi Lady Lieselotte. Luangkan waktu untuk melakukan percakapan yang lambat dan tidak terburu-buru. Mungkin kamu bisa mengunjunginya di rumah, di mana dia lebih santai? kamu, Lady Lieselotte, dan aku sangat sibuk akhir-akhir ini—meskipun pernikahan bodoh ini seharusnya bukan masalah aku… Lagi pula, sulit untuk terbuka ketika kamu berada di tempat yang pengap seperti ini, dan aku meragukan kamu. telah menjadi pendengar yang baik saat kamu khawatir membuat kami para pendeta menunggu.”

Art dengan acuh tak acuh menanggapi sarannya di akhir percakapan kami, tapi menurutku itu saran yang bagus. Aku mulai memotong tumpukan kertas kami dengan semangat baru.

Selama beberapa menit kemudian, suara pena di atas kertas mendominasi ruangan. Kemudian, suara Art memotong coretan itu.

“Mungkin kalau aku punya lebih banyak waktu untuk pergi ke kafe itu…” gumamnya.

“Dalam hal ini,” kataku, “kurasa hasilnya akan sama.”

“Jangan katakan itu. Aku pikir kamu benar, tapi jangan katakan itu. Biarkan aku bermimpi sedikit.”

Aku mendongak untuk menatap matanya dan kami bertukar seringai lepas.

“Lihat saja,” kata Art. “Menemukan seorang wanita untuk diantar ke pernikahan kamu adalah jalan-jalan di taman untuk pria sekaliber aku!”

Sebenarnya, pria percaya diri yang menatap ke arahku tidak dapat disangkal adalah pria yang baik. Dia baik, tampan, populer, dan dia memiliki warisan yang memiliki reputasi baik. Aku benar-benar bertanya-tanya mengapa upaya romantisnya selalu gagal. Apakah itu benar-benar karena kesembronoannya?

Art pasti menangkap renungan kasarku, karena senyum di wajahnya menghilang.

…Pokoknya, aku harus bekerja. Lagi pula, aku tidak ingin menahannya terlalu lama.

────

 

Pada saat aku berhasil mampir ke rumah Liese, jam makan malam sudah datang dan pergi. Aku menolak keramahtamahan yang berlebihan dari para pelayan House Riefenstahl dan entah bagaimana berhasil mendapatkan audiensi sendirian dengan calon pengantinku.

Sayangnya, aku datang sangat terlambat sehingga kami memutuskan untuk mengobrol singkat di ruang tamu. Sekarang dia berada di wilayahnya sendiri, ekspresi Liese jauh lebih lembut daripada saat aku melihatnya di siang hari. Meski begitu, dia jelas merasa terganggu dengan kunjungan aku yang tiba-tiba: dia duduk di samping aku di sofa dan segera mulai gelisah.

“Liese, apakah aku telah melakukan sesuatu yang membuatmu kesal?” tanyaku, mencoba berterus terang.

“Aku tidak marah sama sekali,” katanya, bingung. “Um, apakah aku telah melakukan sesuatu yang menyinggung perasaan kamu, Yang Mulia?”

“Tentu saja tidak. Sikapmu akhir-akhir ini benar-benar sopan… tapi, yah, kamu agak menjauh.”

Pidato bundaran aku hanya menyebabkan sudut kepala Liese yang dimiringkan semakin dalam. Melihatnya begitu bingung hampir membuatku percaya bahwa Art benar ketika dia mengaitkan sikapnya dengan betapa sibuknya kami. Namun, aku tahu pasti bahwa ada sesuatu yang salah.

Lagipula, aku sudah berhari-hari tidak melihat tsun Liese! Dia pergi berkeliling dengan senyum lembut, menjauh dari masalah dan menyimpan pikirannya untuk dirinya sendiri. Tentu saja, ini adalah dasar yang jelas dari budaya aristokrat, dan aku adalah contoh utama dari semua hal ini.

Tapi secara pribadi, Liese bukanlah orang yang membosankan. Dia jauh lebih manis dari itu. Jadi, aku hanya bisa menyimpulkan bahwa ada sesuatu yang salah. Dengan pemikiran ini, aku menghela nafas dan melanjutkan pertanyaan aku.

“Akhir-akhir ini kau sangat dingin, memperlakukanku seperti orang asing lainnya… Senyummu sama palsunya denganku, bukan?”

“Yang Mulia, tolong,” kata Liese. “Senyummu sama sekali tidak palsu, dan—”

“Datang sekarang. Bahkan aku tahu bahwa seringai aku terasa seperti topeng. Aku tahu ada kalanya posisi sosial kita memaksa kita untuk bertindak dengan cara tertentu, tapi aku merasa jauh lebih dekat denganmu saat di akademi.”

“Um, yah, aku berani mengatakan bahwa perilaku aku pada masa itu adalah etiket yang sangat buruk …”

Tidak dapat membantah aku, Liese terdiam. Dan pada saat itu, kata-kata Lady Kobayashi dan Lord Endo melintas di benak aku.

“Dari sudut pandangku, Liese-tan hari ini terlihat lebih sedih daripada marah.”

“Sepertinya ada sesuatu di pikirannya yang membuatnya bungkam. Mungkin seseorang mengatakan sesuatu yang membuatnya kehilangan kepercayaan diri!”

Tentu saja, suara-suara ini adalah tipuan pikiran. Otak aku secara otomatis membayangkan apa yang akan mereka katakan jika mereka ada di sini. Namun nyata atau tidak, nasihat para dewa memberi aku keberanian untuk maju.

“Liese, tidak perlu ada etiket antara kau dan aku. Kami bertunangan dan hampir menikah, jadi kedudukan kami harus sederajat mungkin. kamu tidak perlu berbicara dengan sopan; sebenarnya, adalah tanggung jawab kamu untuk memarahi dan mengoreksi aku ketika aku menyimpang dari jalan mulia. Jika ada yang memberi tahu kamu bahwa kamu perlu memberi aku penghormatan, merekalah yang salah.

Aku menatap lurus ke mata Liese saat aku berbicara. Sebagai tanggapan, dia memalingkan wajahnya ke tanah. Sekarang aku berbicara langsung ke ubun-ubun kepalanya, aku memilih untuk menyampaikan keluhan yang lebih pribadi.

“Sejujurnya, menyakitkan mendengar kekasihku berdalih tentang sopan santun dan kebaikan saat kita berduaan seperti ini. Liese, cara menggemaskan yang biasanya kamu bawa sendiri membuatku sangat senang… Sedemikian rupa sehingga aku bertanya-tanya apa ucapan ceroboh orang sombong yang membuatmu seperti ini.

Kata-kata aku mirip dengan amukan yang tenang. Itu kekanak-kanakan, bahkan untukku. Namun ketulusanku muncul, dan wajah Liese terangkat untuk bertemu denganku.

“Um, kamu lihat …” gumam Liese. “Aku punya alasan untuk memeriksa kembali tindakanku di masa lalu.”

“Dan apa itu?” kataku sambil mengernyitkan dahi. “Apakah seseorang mengomentari sikapmu?”

“Tidak, tidak ada yang seperti itu. Namun, saat kami mengunjungi istana untuk menyambut Tahun Baru…” Liese terdiam dan melihat ke luar angkasa, mencoba menemukan kata yang tepat. Aku memperhatikannya dengan kepala miring sebentar, dan dia akhirnya menyiapkan dirinya sambil menghela nafas. “… Fiene bergaul dengan semua orang hanya dalam satu pertemuan.”

Beberapa hari sebelumnya, cabang utama House Riefenstahl datang mengunjungi istana kerajaan. Aku ingat dengan jelas bagaimana Fiene berhasil menyesuaikan diri secara alami dalam beberapa menit setelah memasuki tempat kejadian.

“Aku sudah sering mengunjungi istana sejak aku masih kecil,” kata Liese. “Ketika aku pergi menemui kamu dan menerima instruksi dari Yang Mulia, aku perlahan mendapatkan rasa hormat dari mereka yang menyebut kastil sebagai rumah. Namun tidak peduli berapa tahun yang aku dedikasikan untuk kehidupan istana, tidak sekali pun aku melihat senyuman yang dibawa Fiene ke istana.

Apa yang dikatakan Liese memang benar. Dia ketat pada dirinya sendiri dan orang lain, dan kecantikannya yang jauh membuat orang lain semakin sulit untuk dengan santai tersenyum ke arahnya. Di sisi lain, asuhan Fiene yang tercela membuatnya mudah bagi orang lain untuk berkomunikasi dengannya; pada kenyataannya, tampaknya banyak yang menyayanginya seperti mereka akan seorang adik perempuan atau anak perempuan.

“Yah,” kataku, “Aku akui bahwa kemampuan Miss Fiene untuk memikat orang lain sangat mencengangkan. Tapi karisma itu adalah salah satu sifat uniknya, dan menurutku kau sangat memikat dengan caramu sendiri, Liese.”

Sayangnya, mood Liese tidak kunjung membaik. Dia hanya menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi tanpa energi.

“Adikku memiliki kekuatan untuk mengangkat semua orang di sekitarnya. Semua orang mencintainya, dan aku yakin itu termasuk rakyat. Mau tak mau aku khawatir suara-suara akan muncul untuk mengatakan dia seharusnya menjadi ratu. Aku ingin menemukan cara untuk mendapatkan niat baik orang lain, seperti yang dia lakukan, dan… seperti yang kamu lakukan, Yang Mulia. Jadi aku berusaha untuk meniru kamu.

Rupanya, senyum palsu yang memiliki kemiripan yang mencolok dengan senyumku adalah palsu yang disengaja. Namun itu tampak aneh bagi aku.

“Mengapa tidak meniru kakakmu?” Aku bertanya.

“Aku tidak bisa.” Liese dengan penuh semangat menggelengkan kepalanya. “Aku menyerah dalam tiga detik.”

“Tiga detik ?!”

“Awalnya, aku mencoba meniru senyum cerianya dan berlatih dengan cermin. Sayangnya, aku tidak cocok untuk hal-hal seperti itu.”

“…Boleh aku lihat?”

Aku gagal menahan sifat ingin tahuku. Liese ragu sejenak, tapi akhirnya membuka mulutnya untuk menyeringai lebar seperti milik Fiene. Tidak berfungsi.

Aduh! Mengapa senyum bodohmu begitu bodoh dan lucu ?! kamu adalah gadis termanis di seluruh dunia! Wajahnya begitu kaku sehingga menimbulkan keraguan apakah dia tersenyum gembira atau mendidih karena marah. Aku ingin meneriakkan perasaanku agar didengarnya, tapi aku hampir tidak bisa menahan diri. Aku tidak bisa menangis dan aku pasti tidak bisa tertawa. Liese mencoba yang terbaik!

Apakah Liese mengenali perjuangan batinku atau apakah dia hanya merasa malu karena usahanya yang gagal sulit untuk dikatakan, tetapi dia dengan cepat menghilangkan ekspresi dari wajahnya. Sekarang merah cerah, dia berdeham lebih dari beberapa kali.

“P-Bagaimanapun, aku menyimpulkan bahwa senyum yang lebih sederhana akan lebih cocok untukku. Karena itu, aku memilih untuk meniru sikap lembut kamu, menanggapi apa saja dengan senyum sopan. Mungkin aku mengambilnya terlalu jauh, mengarah ke jarak yang kamu rasakan akhir-akhir ini.

Oh begitu. Ini membuat aku cukup acar. Tujuan Liese pada dasarnya cacat, tetapi aku lebih suka tidak menjelaskan mengapa demikian.

“Hmm…” aku mengerang.

Meski begitu, aku tidak punya pilihan selain berbicara. Aku menarik napas dalam-dalam dan memulai omongan aku dengan penafian.

“Aku akan mengatakan sesuatu yang buruk padamu, oke?” Aku bilang.

“Sesuatu … mengerikan?” tanya Liese.

“Itu benar. Sesuatu yang sangat buruk sehingga kamu mungkin jatuh cinta padaku ketika aku mengungkapkannya dengan kata-kata.

“Aku tidak akan pernah!”

Melihat Liese membuat klaimnya dengan percaya diri sebelum mendengar apa yang harus aku katakan menggelitik hati sanubari aku. Kasih sayangnya membantu memberi aku keberanian untuk mengatakan kepadanya kebenaran yang buruk.

“Haha terima kasih. Baiklah, ini dia: ketika kamu membiarkan rasa jijik kamu terlihat di wajah kamu, dengan tegas menempatkan orang lain pada tempatnya, atau bahkan membawa diri kamu dengan cara yang membuat orang lain takut pada kamu… itu sangat membantu aku.”

“…Apa?” Pikiran Liese menjadi kosong karena terkejut.

“Aku juga punya hal-hal yang aku suka dan tidak suka,” lanjutku. “Tapi sepanjang hidup aku, aku telah diberitahu untuk tidak membiarkan siapa pun mengetahui hal-hal itu. Itu, bersama dengan sifat linglung aku, membuat aku lambat bereaksi, terutama dalam hal kemarahan. Ketika kamu marah menggantikan aku, itu membantu aku dan membuat aku sangat bahagia. Apa yang ingin aku katakan adalah, watak berduri kamu adalah keuntungan besar bagi aku saat kamu berada di sisi aku.

Merasa kecewa dengan penjelasanku sendiri, aku menghela nafas. Betapa menyedihkannya aku? Aku menyerahkan tugas mengerikan bermain penjahat kepada Liese, menikmati posisiku sebagai pangeran baik hati yang dicintai semua orang… Aku adalah penjelmaan pengecut.

Aku tahu ada kemungkinan Liese akan muak padaku jika dia mengetahuinya, dan itu membuatku ragu-ragu. Namun antara membiarkan dia membunuh kepribadiannya sendiri dan membuatnya meninggalkan sisiku dengan jijik, yang terakhir jauh lebih enak. Dia tetap tercengang, jadi aku melanjutkan dengan desahan pelan lainnya.

“Aku pada dasarnya adalah seorang pengecut menyedihkan yang bersembunyi di balik bayang-bayangmu. Semua orang di kastil tahu bahwa aku lemah dan tidak akan mampu bertahan melawan penguasa dari alam asing. Mereka semua menginginkan seorang ratu yang tabah sepertimu. Ada banyak orang yang menyayangi Nona Fiene kemanapun dia pergi, tapi aku yakin ada lebih banyak orang yang menyukai kebajikanmu yang membanggakan, Liese.”

Liese masih membeku, tapi senyum muncul di bibirku. aku melanjutkan.

“Ibuku berkata bahwa dia bisa mempercayaimu tanpa aku, tapi takut pada hari aku bertemu raja asing tanpamu. Ayah aku memberi tahu aku bahwa dia tidak akan turun tahta jika kamu bukan ratu di sisi aku.

Status Liese sebagai orang suci yang telah membangkitkan Dewi Penciptaan secara alami berperan, tetapi orang tua aku juga sangat menyayanginya dalam segala hal.

“Mereka mengatakan itu?” Liese bertanya, air mata mengalir di matanya.

“Aku juga.” Aku bersandar padanya dan meraih tangannya. “Aku tidak bisa membayangkan hidup tanpamu. Tolong, maukah kau tetap bersamaku apa adanya?”

“Sieg…” Liese akhirnya memanggilku dengan namaku. Dia meremas tanganku kembali dengan senyum bahagia.

Terima kasih para dewa. Aku membiarkan kelegaan mengalir di hati aku. Membuat dia menerima kelemahan aku adalah alasan untuk perayaan, tetapi fakta yang lebih penting adalah bahwa dia tampaknya tidak lagi berniat memaksakan diri agar sesuai dengan cetakan yang tidak dibuat untuknya.

Liese dalam kondisi terbaiknya saat dia menjadi tsun de rais. Bukannya aku akan mengatakan itu, tentu saja. Namun untuk beberapa alasan, matanya menyipit menjadi silau.

“Sieg? Apa kau memikirkan sesuatu yang aneh?”

Art dulu dan sekarang Liese. Orang-orang di sekitarku terlalu perseptif. Atau mungkin aku hanya yang mudah dibaca …

Ibuku menyadari betapa tanpa ekspresinya aku belum lama ini. Mungkin waktuku bersama Lord Endo dan Lady Kobayashi sudah cukup untuk mengubahku. Pikiran itu memenuhiku dengan kegembiraan misterius, dan aku menyeringai tulus.

“Tidak sama sekali,” kataku. “Aku baru saja berpikir bahwa kamu benar-benar gadis termanis di dunia, Liese.”

“B-Berhenti! Jangan mengira kau bisa mengikatku dengan senyummu itu! Aku tidak b-imut…”

Liese mencoba menarik kembali tangannya, tapi aku menolak untuk melepaskannya. Saat kami diam-diam bermain tarik tambang, aku merasa kami berdua konyol.

“Pft,” Liese terkekeh. “Aha ha ha!”

Sepertinya aku tidak sendirian. Jari-jari kami yang terjalin kehilangan semua kekuatan saat kami hanya tertawa dalam pelukan orang lain.

Ah, kebahagiaan apa.

Aku berdoa agar aku dapat terus tertawa dengan gadis manis ini selama sisa hidup aku. Aku hanya memperhatikan banyak pesonanya berkat Lord Endo dan Lady Kobayashi, tetapi aku berharap untuk tidak pernah melupakannya.

Doa hening aku ditujukan kepada para dewa di dunia lain.

────

 

Setelah itu, aku bergumul dengan sikap Liese yang keras kepala dan berani dalam beberapa kesempatan. Namun setiap kali, kami bekerja untuk memahami satu sama lain: dia melambat untuk mencoba dan mengatakan kepada aku perasaan jujurnya, dan aku menggunakan otak aku sendiri untuk memikirkan semua yang dia katakan.

Perlahan tapi pasti, waktuku tanpa dewa berlalu. Aku suka berpikir bahwa hari-hari yang kami habiskan seperti itu hanya memperdalam cinta kami.

Akhirnya, hari pernikahan kami tiba.

“Liese, aku masuk.”

Setelah selesai berdandan, aku memasuki ruang depan yang telah ditunggu oleh pengantin aku. Di sampingnya ada banyak pelayan yang memuji penampilannya yang cantik, tetapi seolah-olah mereka dan dunia pada umumnya telah kehilangan kilau mereka.

Bagi aku, pancaran kecantikan Liese yang merona begitu luar biasa. Daya pikat ilahi-nya seperti …

“… Seorang dewi,” kataku.

“Kamu menelepon ?!”

Sayangnya, reaksi pertama aku terhadap anugerah Liese dicegat oleh pihak ketiga yang tidak diinginkan. Lirenna melompat di antara aku dan Liese, jadi aku mendorongnya keluar dan memastikan pengantinku mendengar kebenaran.

“Tidak. Aku mengatakan bahwa Liese secantik dewi. Tunggu, tidak, dia jauh lebih cantik dari Lirenna, jadi…apa yang harus kulakukan? Liese, aku tidak bisa memikirkan sesuatu yang cukup menakjubkan untuk disamakan denganmu!”

Liese dengan canggung mengalihkan pandangannya saat aku mengeluarkan rasa frustrasiku.

“Yang Mulia, bukankah kamu sedikit kasar pada Lady Lirenna? Tentu saja, aku ingin kamu melihat aku sebagai wanita terbaik di seluruh negeri, setidaknya untuk hari ini. Tapi mau tidak mau aku merasa bahwa menghina Lady Lirenna dalam prosesnya agak berlebihan.”

Meskipun Liese berpaling, nada dan ekspresinya mengisyaratkan kemarahan, aku melihat sekilas bibirnya berkedut menjadi senyuman. Aku sedang menikmati kelucuan tunanganku yang meluluhkan hati ketika dewi yang kudorong ke samping kembali untuk menghalangi pandanganku.

“Nyonya Lieselotte, kamu sangat baik!” Lirenna berbalik dan menyerbu ruang pribadiku, berteriak, “Di sisi lain, ada apa denganmu, Siegwald?! Aku tidak berpikir kamu pernah menunjukkan rasa hormat sedikit pun kepada aku!

“Satu-satunya dewa yang kusembah bernama Endo dan Kobayashi,” kataku singkat. “Aku menolak untuk menyembah siapa pun kecuali dua teman aku.”

“Tapi aku adalah Dewi Penciptaan!” kata Lirenna sambil menghentakkan kakinya. “Baik kamu maupun Lady Lieselotte bahkan tidak akan ada tanpa aku!”

“Sayang sekali bahwa yang harus kamu banggakan hanyalah pencapaian di masa lalu. Pasti sulit untuk menjadi tua, ”kataku sambil mencibir.

“Aku tidak percaya kamu akan merusak karakter pangeranmu hanya untuk menghinaku!” Lirenna jatuh berlutut karena kalah. “Sialan… Sialan!”

Lirenna terus meninju tanah dengan posisi merangkak untuk sementara waktu. Seperti yang pernah aku pikirkan, mungkin yang terbaik adalah membuat ulang semua patung di gereja kita; jika tidak ada yang lain, gambarnya tidak cocok untuk ditampilkan berdiri dengan dua kaki. Pikiran ini menguasai pikiran aku sampai tawa yang meresahkan menggagalkan pemikiran aku.

“Mwa ha ha… Tapi hari ini adalah hari dimana kamu berterima kasih padaku, Siegwald! kamu akan berdoa kepada aku sebelum kamu menyadarinya!

Lirenna perlahan bangkit dan mulai menyalurkan sejumlah besar kekuatan magis. Cahaya platinum berputar di sekelilingnya saat dia bersiap untuk mengucapkan mantranya.

“Manjakan matamu dengan kekaguman pada kekuatan Dewi Penciptaan!” Lirenna bernyanyi, berputar-putar dalam tarian kecil. “Ini adalah karya besar aku!”

Cahaya cemerlang yang menari di sampingnya terbang ke udara, berubah menjadi sepasang patung yang berkilauan.

Saat cahaya meredup, yang tersisa hanyalah laki-laki dan perempuan semitransparan. Mereka seumuran denganku—tidak, sebenarnya, mereka pasti setahun lebih muda. Anak laki-laki yang hangat dan gadis manis muncul bergandengan tangan. Keduanya tampak terkejut dan bahagia di bagian yang sama, dan ekspresiku tidak diragukan lagi persis sama.

“Lama tidak bertemu!” kata gadis itu dengan suara yang familiar. “Eh, senang bertemu denganmu? Aku kira ini akan menjadi pertama kalinya kamu melihat kami, ya?

Aku tahu itu! Gadis yang memiringkan kepalanya tidak lain adalah Lady Kobayashi!

“Tunggu,” kata Lord Endo. “Ini ruang tunggu untuk keluarga dan lainnya, kan? Apakah kita diizinkan berada di sini?

“Sudah terlalu lama, Nona Kobayashi, Tuan Endo. Tidak perlu khawatir, karena Lirenna ada di sini untuk memberikan restu kepada Lieselotte. Faktanya, aku merasa sangat terhormat kamu bergabung dengan kami.

Untuk beberapa alasan, sapaan aku membuat gugup, dibuktikan dengan wajah kesal para dewa.

“Jangan panggil aku nona!”

“Dan hentikan dengan bahasa pengap …”

Pasangan itu sangat sinkron. Meskipun seharusnya aku merasa malu karena telah mengecewakan para dewa, reaksi pertamaku adalah tertawa. Keduanya memiliki kelas, tidak seperti dewi yang mengamuk saat aku menolak untuk menghormatinya.

“Maaf,” kataku dengan sedikit membungkuk. “Bagaimana dengan ini?”

“Jauh lebih baik,” kata Lady Kobayashi dengan seringai lebar. “Kita berteman, ingat?”

“Kau benar,” kataku. “Aku juga akan sedikit santai, mengingat aku dikelilingi oleh teman-teman. Tapi izinkan aku mengatakan bahwa kalian berdua masih dewa tertinggi di hati aku. kamu mengawasi kami, membuka hati kami, memberikan kebijaksanaan kamu, dan membawa kami semua ke hari yang diberkati ini dengan aman dan sehat. Memintaku untuk tidak menjunjung tinggimu adalah tugas yang cukup sulit.”

“Ya ampun, ini agak memalukan.” Lord Endo dengan malu-malu menggaruk pipinya. “Saat ini, kami hanyalah sepasang anak SMA yang sedikit beruntung.”

“Ya,” kata Lady Kobayashi. “Kami orang biasa sehingga kami akhirnya mengenakan seragam kami karena kami tidak tahu apa yang harus dikenakan ke pernikahan pangeran sungguhan.”

Aku merasa sedikit kecewa. Seandainya aku tahu mereka akan datang, aku akan menyiapkan pakaian terbaik untuk mereka. Yang mengatakan, itu mungkin akan sia-sia, mengingat mereka tembus pandang dan sebagainya.

Tiba-tiba, aku menyadari bahwa Liese aku yang sangat cantik sedang memperhatikan kami ternganga. Aku lupa bahwa selama kedua temanku menjaganya, baru kali ini dia mendengar suara mereka. Aku pikir aku perlu memperkenalkan mereka, tetapi pengantin aku mulai berbicara terlebih dahulu.

“Ini … suara-suara.” Setetes air mata mengalir di pipi Liese. “Kalian berdua…”

“Apaaa?!” Lady Kobayashi dalam keadaan shock. “Kenapa kamu menangis, Liese-tan?! Ini cara, cara, terlalu dini untuk itu! Ayo simpan air mata sampai kamu menyerahkan surat itu kepada orang tuamu, oke ?!

“Apakah itu bagian dari pernikahan di negara ini?” tanya Tuan Endo.

Bukan, jawabku dalam hati. Pada saat yang sama, aku mengeluarkan saputangan untuk menyeka air mata tunangan aku.

“Liese, keduanya adalah dewa dari alam eksistensi asing. Judul mereka adalah caster play-by-play Endo dan komentator warna Kobayashi. Mereka berdua melindungimu dari Penyihir Dahulu kala, dan mereka membuka mataku pada kebenaran nyata bahwa kamu adalah orang paling imut di dunia. Mereka adalah penyelamat kami dan teman-teman terkasih aku.”

“Aku sadar,” kata Liese dengan anggukan tulus. “Aku pernah melihat kalian berdua sebelumnya, dalam mimpi. Kupikir itu adalah fantasi dari imajinasiku, tapi… Senang bertemu denganmu lagi.”

Giliran tak terduga membuatku bingung. Liese dan Lady Kobayashi saling bertukar pandang dan saling mengangguk. Liese mengomposisi ulang dirinya dan dengan anggun menjepit gaunnya, membungkuk dengan hormat.

“Aku dengan rendah hati menyambut kamu untuk bergabung dengan kami hari ini,” kata Liese. “Dengan semua yang telah kamu lakukan untuk kami, sulit menemukan dari mana harus mulai mengungkapkan rasa terima kasih aku, tetapi izinkan aku untuk terlebih dahulu menunjukkan penghargaan atas reuni kita. Terima kasih banyak.”

Saat Liese perlahan mengangkat kepalanya, aku melihat air mata telah menghilang dari matanya. Senyumnya yang luar biasa tenang memikat Lady Kobayashi sedemikian rupa sehingga sang dewi berubah menjadi batu.

“Tunggu, tunggu, tunggu!” Lady Kobayashi berkata, gemetar pada apa yang dianggapnya sebagai kehormatan yang tidak semestinya. “Kami hanya sepasang penggemar Liese-tan!”

“Itu benar,” kata Lord Endo. “Kami hanya dua penyiar sekolah menengah yang tidak akan menyerah pada penjahat favorit kami, Lieselotte.”

“Penggemar?” Baca itu aneh.

“Ya!” kata Nyonya Kobayashi. “Liese-tan, kamu sangat menggemaskan sehingga kami mulai berteriak dengan harapan Sieg akan melihat pesonamu.”

“Jujur,” kata Lord Endo, menoleh ke Lirenna. “Seberapa busuk Penyihir Dahulu kala mencoba dan memiliki seseorang yang luar biasa ini?”

Lirenna seketika meluncur ke posisi merendahkan diri.

“Apa yang kamu katakan?” tanya Liese. “Aku tidak menggemaskan. Dan Sieg! Jangan acuh tak acuh memanggilku yang paling imut di dunia seperti itu! Astaga, kenapa kalian semua harus menggodaku bersama?!”

Lady Kobayashi, Lord Endo, dan aku bertukar pandang. Kami bertiga mencintai dan menyayangi Liese, dan kami tersenyum bersama; dia benar-benar imut.

…Jadi, dengan tiga dewa yang hadir, pernikahan itu akan tercatat dalam catatan sejarah. Hari pernikahan Liese dan aku akan selamanya mendapat kehormatan untuk dicatat di antara keajaiban dan kemenangan yang tak terhitung jumlahnya yang dicapai oleh Play-by-Play Caster Endo dan Color Commentator Kobayashi.

---

Sakuranovel.id

---