Bab 9

Dua hari kemudian di pagi hari, tepat saat matahari mulai terbit dari langit timur, Kyle dan yang lainnya berdiri di luar tembok yang mengelilingi Archen. Kota-kota yang dikelilingi tembok seperti Archen gerbangnya ditutup segera setelah matahari mulai terbit, tidak mengizinkan kamu masuk atau keluar. Karena itu, mereka meninggalkan Archen dan berkemah di luar dekat gerbang, sekarang bersembunyi di dekat gerbang untuk menunggu.

“Dan bagaimana kita mengejar mereka? Kita tidak boleh terlalu dekat, kan?” Kata Lieze sambil menambahkan. “Mereka harus berhati-hati terhadap siapa pun yang melacaknya.”

“Memang benar, di sinilah salah satu kemampuanku berperan.” Shildonia berkata, saat tubuhnya berubah menjadi partikel cahaya, berubah bentuk.

Tak lama kemudian, yang menyambut mereka adalah seekor elang.

“Eh? A-Apa yang baru saja terjadi?” Lieze mengangkat suara terkejut.

“Tubuh asliku adalah permata di dalam pedang, dan tubuh yang sering aku gunakan diciptakan oleh mana, itulah sebabnya aku bisa mengubah bentukku sesuka hati.” Elang Shildonia berbicara dengan bangga. “Dan yang lebih penting lagi…” Dia berkata, membuka sayapnya, dan melompat ke langit.

Segera setelah itu, pemandangan sekitar dari atas ke bawah muncul di dalam permata.

'Aku bahkan bisa memproyeksikan pandanganku ke permata itu, dan menunjukkannya padamu.' Shildonia berbicara dari dalam permata itu, terdengar bangga.

Urza dan dua lainnya melihat tontonan ini dengan kagum.

“Itu luar biasa, aku belum pernah melihat pedang memiliki kemampuan seperti itu.”

“Ya, ini sangat berguna.”

“Aku sangat iri…dengan itu, aku bisa mengintip sebanyak yang aku mau.”

Ada item sihir yang menawarkanmu untuk mengamati pemandangan dari lokasi yang direlokasi, tapi ini umumnya terbatas pada lokasi tertentu yang tidak bisa kamu pindahkan untuk menciptakan pemandangan yang begitu indah. Berkat kemampuan ini, di timeline sebelumnya, Kyle dan kelompoknya dapat mengetahui lokasi pasukan atau tempat persembunyian musuh, sehingga menyelamatkan mereka berkali-kali. Dengan ini, mereka dapat melacak lokasi sang putri jauh dari langit, dan bertindak segera setelah terjadi sesuatu.

“Sekarang kita tidak perlu khawatir kehilangan mereka.”

“Yang tersisa hanyalah menjaga bahaya yang mendekati mereka”

“Jika memungkinkan, aku ingin memiliki pintu masuk yang keren…”

“Kalian bertiga, kami akan mengejar mereka, jadi diamlah, ya.” Kyle memperingatkan mereka, tapi jauh di lubuk hatinya, dia bersyukur.

Mengesampingkan Seran, bahkan Urza dan Lieze percaya pada penjelasan Kyle yang aneh, 'Aku tidak tahu kenapa, tapi ayo ikuti sang putri yang akan berangkat besok pagi dan selamatkan dia kalau-kalau dia berada dalam bahaya'. Kehadiran Shildonia dan Seran sudah meyakinkan, tapi keduanya sangat penting. Jika ada, Kyle mungkin terlalu mengandalkan Seran dan Lieze. Dia berharap keduanya selalu mengikutinya, apa pun yang dia rencanakan. Namun, jika mereka menanyakan hal serupa kepada Kyle, dia mungkin akan ikut membantu juga.

Itu hanya menunjukkan seberapa besar kepercayaan mereka satu sama lain. Tapi, itu juga yang menyebabkan Kyle merasa bersalah terhadap Urza. Dia tidak punya alasan untuk mengikuti rencana Kyle, namun tetap ikut dengan wajahnya yang mengantuk itu.

Setelah keadaan tenang, aku akan mentraktirnya permen di ibukota kerajaan.

Kyle tahu betapa Urza menyukai makanan manis, jadi dia membuat rencana seperti ini untuk masa depan yang jauh, ketika suara Shildonia terdengar dari dalam permata.

'Menemukan kereta kuda.'

Sebagian besar jalur dan jalan yang memungkinkanmu melakukan perjalanan melalui wilayah rakyat manusia telah dibuat selama era Kerajaan Sihir Kuno Zaales, dan semuanya telah ada selama seribu tahun atau lebih. Di salah satu jalur dengan lebar yang cukup tersebut, melajulah kereta kuda berlambang keluarga kerajaan.

'aku bisa melihat sekitar sepuluh penjaga di sekitar gerbong. Mereka bukan Ksatria Kekaisaran kemarin. Mungkin penjaga kota?’ Seperti yang dikatakan Shildonia, Kyle bisa melihat beberapa penjaga kota di sekitar kereta kuda.

“Jadi, para Ksatria Kekaisaran tidak bersamanya…”

Tentu saja, para penjaga kota sudah terlatih, tapi Hydra terlalu sulit untuk mereka tangani. Tentu saja, itu bukan beban berat yang perlu dikhawatirkan Kyle, tapi setidaknya itu cukup untuk melindungi sang putri. Kyle mengeluarkan peta untuk memastikan posisi mereka saat ini. Melewati jalan yang mereka lalui, mereka akan memasuki jalan setapak yang di kedua sisinya terdapat pepohonan, mengarah langsung ke Desa Sanes.

Ini persis seperti yang direncanakan Kyle. Sekarang mereka harus menunggu Hydra muncul, dan bergegas membantu mereka. Menunggu waktu ini, Kyle dan yang lainnya bersembunyi di balik bayang-bayang.

Matahari semakin terbit, dan saat kereta kuda sedang berjalan menuju Desa Sanes, sesuatu terjadi.

'Oh, itu suatu keganjilan.'

"Apa yang salah? Apakah binatang ajaib itu telah muncul?” Kyle mendorong tubuhnya ke depan.

'Tidak, kurang tepat…Pengemudi kereta tiba-tiba menghentikan langkahnya, dan mulai menebas para penjaga di sekitarnya.'

“Itu suatu ketidakberesan, oke! Ceritakan padaku tentang itu lebih cepat!” Seran membalas, mengeluh.

Kyle dengan sepenuh hati setuju dengannya, tetapi sebelum memikirkan apa pun, dia mulai berlari. Meskipun mereka menambah kecepatan dengan cukup cepat, saat mereka sampai di gerbong, sebagian besar penjaga sudah jatuh ke tanah. Penjaga terakhir, yang bahkan menyerah, ditebas tanpa ampun.

Berdiri di sana ada dua pria. Salah satunya mengenakan pakaian pengemudi, sedangkan yang lainnya lebih mirip pramugari. Pintu kereta kuda terbuka, yang mungkin berarti petugasnya telah melangkah keluar. Kini, keduanya memegang pedang mereka di tangan.

Karena pengemudi membelakangi Kyle, dia dengan cepat mengaktifkan tanpa nyanyian (Tergesa-gesa), dan langsung menutup jarak di antara mereka. Berkat pelindung kulit yang tidak mengeluarkan suara, dan memungkinkan gerakan lincah, hal itu berhasil dengan sempurna. Orang lain, mungkin sekutu pengemudi, mencoba mengeluarkan peringatan, tapi sudah terlambat. Kyle mengayunkan pedangnya ke lengan kanan tempat pria itu memegang pedangnya.

Karena Kyle menggunakan kelemahan pedangnya, dia tidak bisa memotong lengannya sepenuhnya, tapi itu cukup untuk mematahkan lengan pria itu. Dia mengerang penuh kesedihan, saat pedang itu jatuh ke tanah. Setelah itu, Kyle menendang perut pria itu. Tubuh pria itu terlempar, berguling-guling di tanah beberapa kali, dan akhirnya berhenti bergerak.

Setelah Kyle memastikan bahwa pria itu menjadi tidak berdaya, dia berbalik ke arah yang lain. Dia bingung sejenak, melihat sekutunya jatuh ke tanah, tapi akhirnya mengarahkan pedangnya ke arah Kyle.

“Kyle!” Dia mendengar suara Seran di belakangnya. Kali ini bahkan suaranya terdengar serius. “Serahkan sang putri padaku!” Dia mengangkat satu ibu jarinya, dan melewati keduanya, berlari menuju kereta dengan kecepatan penuh.

“Aku tidak akan membiarkanmu,” kata petugas itu sambil berusaha mengejar Seran.

“Hei sekarang, aku musuhmu.” Saat Kyle menebasnya, pria itu mendecakkan lidahnya, dan memblokir serangan itu dengan pedangnya. “Kalian berdua, ikuti Seran, aku akan mengurus orang ini.”

Tanpa mengalihkan pandangan dari pria di depannya, dia berbicara kepada kedua gadis yang baru saja tiba. Urza sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi karena Lieze menuju kereta tanpa ragu-ragu, Urza mengikutinya.

“Nah… Sudah lama sejak aku berjuang dengan nyawaku yang dipertaruhkan.”

Meskipun dia melawan musuh yang tidak dia kenal, Kyle cukup tenang, bahkan menunjukkan senyuman arogan, dan mengambil langkah pertama.

Setelah mereka bertukar beberapa pukulan, Kyle tahu bahwa musuhnya bukan sekadar tentara bayaran biasa. Dia tampak terlatih, dan memiliki pengalaman tempur yang sebenarnya. Meski tidak sempurna, dia sebenarnya bisa mengimbangi Kyle.

"Siapa kamu? Mengapa kau melakukan ini?" Kyle tidak mengharapkan jawaban, namun memutuskan untuk mengajukan pertanyaan itu.

“……”

Seperti yang diharapkan, pria itu tetap diam.

“Itu kereta kuda Putri Milena. kamu mengincarnya dengan ini, kan? Kalau begitu, kamu jelas-jelas gagal, karena kami menghalangimu.” Dia mengejek musuh, mencoba menebak kemungkinan motifnya.

Seperti sebelumnya, tidak ada jawaban. Namun, pria itu tampak sedikit panik. Kemungkinan besar, dia segera ingin menjaga Kyle, dan kemudian menangani tiga lainnya. Namun, setelah serangan singkat mereka, dia pasti menyadari bahwa penghalang ini, Kyle, lebih kuat dari yang diperkirakan, bahkan mungkin lebih kuat dari pria itu sendiri. Melarikan diri, atau bertahan, keraguan memenuhi wajah pria itu. Dia tahu bahwa Kyle tidak akan melewatkan ini, dan akan mengincar pembukaannya.

Itu adalah undangan tanpa ekspresi, tapi pria itu kemungkinan besar ingin menyelesaikan pertarungan ini dalam satu serangan, sambil mengayunkan pedangnya. Kyle menghindari serangan ini sambil mengorbankan sehelai rambut. Berkat ini, dia menjaga momentumnya, dan mengayunkan pedangnya ke arah pria itu.

“Hah!”

Pergelangan tangannya yang memegang pedangnya melayang di udara. Saat pria itu secara naluriah menahan luka terbuka itu dengan kesakitan, Kyle menghantamkan gagang pedangnya ke kepala pria itu, membuatnya kehilangan kesadaran. Setelah itu, dia dengan gesit mengikat pria itu dengan tali, dan menghentikan pendarahannya.

'Betapa terampilnya.'

“Yah, aku sudah terbiasa.”

Lolos sebanyak ini saat bertarung dengan iblis dianggap beruntung.

“Baiklah, itu satu hal yang sudah diurus. Ada banyak hal yang ingin kutanyakan pada mereka nanti juga.”

Membunuh mereka memang mudah, tapi untuk memahami situasi ini, ada kebutuhan untuk menjaga mereka tetap hidup. Siapa mereka, dan apa tujuan mereka melakukan ini? Dan, apa yang terjadi dengan Putri Milena? Untuk memastikan bagian terakhir, Kyle ingin pergi ke kereta kuda, ketika Urza menemuinya di tengah jalan.

"Kamu sudah selesai?"

"Ya. Apakah sang putri selamat?”

"Jangan khawatir. Dia berada di dalam gerbong, tidak terluka, tapi…”

Tepat pada saat itu, Kyle dan Urza merasakan tanah sedikit berguncang. Ketika mereka melihat ke arah hutan, pepohonan tumbang, dan burung-burung beterbangan di udara.

“…Suara ini.”

'Memang benar, sepertinya kamu memperkirakan sesuatu dengan benar.' Shildonia merespons dari dalam permata.

Dengan cepat, Kyle menganalisis situasinya, dan memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Haruskah mereka lari? Dengan begitu, dia akan kehilangan musuh yang ditangkap, kehilangan kesempatan untuk menginterogasi mereka, dan menyingkirkan penjaga kota yang roboh juga bukanlah suatu pilihan. Belum lagi itu itu bergerak lebih cepat dari perkiraan, jadi melarikan diri akan sulit. Untuk membiarkan sang putri melarikan diri dengan selamat, dia membutuhkan kereta kuda.

“Tidak bagus, kendalinya dipotong. Memperbaikinya akan memakan waktu lama.” Dia mendengar suara Seran dari kereta kuda.

Di sana, Kyle terpaksa mengambil keputusan, dan memberikan perintah.

“Kalian bertiga, ambil posisi di dekat kereta kuda!”

Yang paling diprioritaskan adalah Putri Milena. Jika sesuatu terjadi padanya, segalanya selama ini akan sia-sia. Mungkin ada pembunuh lain yang siap mengincar nyawanya.

“Apa, kamu akan mengurusnya… sendirian?”

Urza pasti sudah menebak apa yang direncanakan Kyle, saat warna wajahnya berubah.

“aku tidak akan berlebihan, aku tahu peluang aku. Jika dipikir secara rasional, ini adalah pilihan terbaik. Jadi tolong, pergilah.”

“…Jangan mati demi aku, oke?” Urza menuju ke kereta kuda, meski ragu-ragu.

Kyle tersenyum setelah mendengar kata-kata ini, dan berbalik menuju hutan. Makhluk yang muncul bisa bertahan melawan kelompok petualang kelas satu, bahkan mungkin menimbulkan korban. Itu adalah Hydra besar, dengan dua belas, bahkan mungkin tiga belas kepala. Berdiri berhadapan dengan monster sebesar rumahnya sendiri di Rimarze, Kyle menghela nafas.

“Sepertinya firasat burukku benar.”

***

Ada beberapa alasan mengapa kamu harus takut terhadap Hydra. Pertama, serangannya mengumpulkan kekuatan penghancur yang tak terukur, yang dihasilkan dari tubuhnya yang besar. Terutama serangan tepat waktu dengan seluruh kepalanya dapat dengan mudah menghancurkan tubuh kamu. Serangan racun api juga sama merepotkannya. Selain itu, sisiknya yang tebal memberikan pertahanan yang tinggi, dan sebagian besar serangan tidak berguna melawannya.

Namun, hal itu tidak terlalu menjadi masalah. Selama itu adalah binatang yang sederhana, pergerakannya mudah ditebak, dan ditindaklanjuti dengan tepat. Jika kamu dapat melihat serangan datang, kamu dapat menghindarinya, dan serangan gabungan kepala telah diprediksi dengan mudah. Serangan racun apinya umumnya yang paling menyusahkan, tapi pelindung kulit naga Kyle memblokir racun apa pun. Pada saat yang sama, skala dan pertahanannya yang tinggi juga tidak menjadi masalah.

“Ayup!”

Kyle melemparkan tiga batu ajaib (Badai Salju) ke Hydra. Bilah es menembus sisiknya, memakan tubuh Hydra. Merasa tubuhnya bertambah berat dan mati rasa, Hydra melancarkan serangan putus asa.

"Di sana!"

Menghindari serangan mulut Hydra yang bisa menelan seluruh manusia, Kyle berteriak sambil menebas lehernya. Menambahkan ketajaman bawaan Shildonia dengan keterampilan dan kekuatan Kyle, kepala Hydra jatuh ke tanah. Karena Kyle hanya sedikit kelelahan, gelombang pertempuran menguntungkannya.

‘Hm, ini berjalan lebih baik dari perkiraan awalku. aku pikir kamu harus melakukan lebih banyak perlawanan.' Shildonia berbicara dengan kagum.

“aku sendiri terkejut. Yah, aku punya lebih dari cukup waktu untuk bersiap, dan aku menjadi lebih kuat dari yang diharapkan.”

Dia memiliki sihir penguatan diri pada dirinya sendiri, tapi mampu menghadapi Hydra seperti ini secara langsung adalah kesalahan perhitungan yang disambut baik. Namun…

“Yah, ini cukup merepotkan.”

Di depan Kyle, di leher Hydra tempat Kyle baru saja memenggal kepalanya, kepala lain sudah mulai tumbuh. Binatang ajaib biasa bahkan dapat menyembuhkan luka fatal dalam waktu singkat, dan bahkan menghasilkan bagian tubuh yang hilang.

“Itu adalah kemampuan regeneratif yang gila.”

Meskipun pertarungan itu menguntungkan Kyle, dia tidak melihat peluang untuk menang seperti ini. Jika terus begini, membunuh Hydra sepenuhnya adalah hal yang mustahil. Untuk mengalahkan Hydra dengan level seperti itu, dia harus melenyapkan seluruh tubuhnya sekaligus, menimbulkan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan oleh Hydra.

“Saat ini, aku ingin Lieze dan yang lainnya bergabung denganku, tapi…”

Kyle akan bertarung di depan, sedangkan mereka akan menyerang dari bayang-bayang Hydra. Itu adalah rencana awalnya, tapi dalam situasi di mana musuh lain mungkin ada di sekitar, dia tidak bisa membiarkan mereka menjauh dari kereta kuda. Jika dia terus menimbulkan kerusakan seperti yang dia lakukan, Hydra pada akhirnya akan mati, tapi bertaruh tepat waktu pada akhirnya akan merugikan Kyle, terutama karena ini mungkin bukan pertarungan terakhirnya.

Belum lagi hampir mustahil untuk menimbulkan kerusakan satu tembakan yang mematikan dengan satu pedang. Batu ajaib memang efektif, tapi tidak berguna untuk menjatuhkan musuh dalam satu serangan. Sedangkan untuk sihir tingkat tinggi, sayangnya Kyle belum bisa menggunakannya.

“Mungkin sebaiknya aku melatih sihir serangan.”

Kyle tidak pernah ahli dalam hal sihir serangan, karena dia selalu mengandalkan sihir tambahan untuk membantunya dalam pertempuran. Karena kumpulan mana Kyle tidak pernah terlalu besar sebelumnya, bahkan jika dia menggunakan sihir serangan, kekuatan itu tidak pernah cukup untuk melukai iblis, jadi dia tidak berlatih lebih jauh, dan malah fokus pada keterampilan pedangnya. Sekarang masalah kumpulan mana tidak menjadi masalah, dia mungkin bisa menggunakan sihir tingkat tinggi, tapi dia sibuk melatih tubuhnya sendiri, jadi sihir harus ditangani nanti.

'Mau bagaimana lagi, memohon sesuatu yang tidak kamu miliki. kamu harus menggunakan otak kamu untuk pertempuran ini.'

“Aku tahu itu tanpa kamu memberitahuku. Malah, aku seharusnya senang karena pertarunganku seperti ini.”

Kata Kyle sambil mengeluarkan batu ajaib dengan sihir serangan (Ledakan) yang terukir di dalamnya.

“Yah, tidak peduli seberapa banyak kamu beregenerasi, jika intimu hancur, kamu sudah selesai.”

Bahkan jika kamu memotong kepala Hydra, itu tidak berarti ia akan menumbuhkan lebih banyak kepala secara eksponensial, melainkan meregenerasi kepala yang hilang. Tatapan Kyle beralih ke tubuh utama tempat semua kepala tumbuh. Secara umum, tubuh utamanya adalah kelemahan terbesar. Namun, jika kamu mengincarnya, beberapa kepala akan segera melindunginya, dan menyerang kamu. Untuk mencapai inti, Kyle harus melewati banyak kepala.

“…Sepertinya aku harus mengandalkan itu.” Kyle mundur selangkah, menciptakan ruang antara dia dan Hydra.

Karena regenerasinya akan melambat jika Hydra bergerak, ia hanya mengamati pergerakan Kyle, berdiri diam. Di saat yang sama, Kyle menurunkan pinggangnya, dan memutar pedangnya secara horizontal.

"……(Bergegas)!"

Dia memfokuskan pikirannya, mengerahkan seluruh niatnya untuk meningkatkan kecepatannya lebih jauh lagi, meski hanya sesaat, sambil dia merapal sihir akselerasi pada dirinya sendiri. Karena Kyle selalu ahli dalam sihir tambahan, dia bisa memilih manfaat apa yang dia inginkan dari sihir itu, dan seberapa kuatnya.

Pada saat itu, Hydra telah selesai mengeluarkan kepalanya, dan mulai bergerak menuju Kyle lagi. Dia menarik napas dalam-dalam, mengisi seluruh tubuh dan pikirannya dengan kekuatan, dan mengambil satu langkah ke depan. Paving cobble terbang dalam prosesnya, dan kecepatan yang ditunjukkan Kyle jauh melampaui kemampuan binatang ajaib untuk bereaksi.

Kyle berhasil melewati tiga belas atau lebih kepala Hydra, mencapai intinya dalam sekejap mata, dan menusukkan pedangnya ke tubuh. Terkejut merasakan serangan ini pada tubuhnya sendiri, meskipun hanya menimbulkan kerusakan pada 1/100 dari seluruh tubuhnya, Hydra melolong kesakitan, dan darah berceceran dari seluruh kepalanya. Kyle telah mendaratkan serangan sederhana namun efektif yang terdiri dari dia meningkatkan kecepatannya secara eksponensial, dan menggunakan serangan yang sangat besar untuk menimbulkan kerusakan yang lebih besar dibandingkan dengan tebasan biasa. Berkat skill ini, bahkan manusia kecil seperti Kyle pun bisa menjatuhkan Hydra ini.

Binatang ajaib seperti Hydra ini tidak akan dikalahkan bahkan dari serangan seperti itu, karena ia bisa beregenerasi lagi. Namun, Kyle belum selesai. Dia memutar pedangnya untuk membuka lukanya, mencabut pedangnya, dan memasukkan tangan kirinya ke dalam tubuh. Setelah mendorong lengan atasnya ke dalam, salah satu kepala Hydra yang telah pulih mengarah ke tubuh Kyle dari samping.

Karena lengannya tertahan di dalam Hydra, Kyle tidak dapat menghindari serangan itu, dan terlempar, berguling-guling di tanah. Namun, dia segera memperbaiki postur tubuhnya, dan berdiri. Dengan dampak seperti itu, tidak aneh jika beberapa tulangnya patah, tapi dia hanya merasakan sedikit dampaknya.

“Aduh… aku senang aku mendapatkan armor ini.” Kyle berterima kasih atas kualitas perlengkapan yang dikenakannya.

Dia menyimpan pedang di mantelnya, dan meninggalkan mode pertarungannya. Dipenuhi amarah, Hydra membidik ke arah Kyle, tapi tepat saat taringnya hendak mencapainya, monster itu meledak.

“Baiklah, itu berhasil.” Kyle mengepalkan tangannya, merayakan kemenangannya.

Bahkan jika dia melemparkan batu ajaib (Ledakan) ke hydra, itu tidak akan menimbulkan banyak kerusakan karena kulitnya yang tebal. Oleh karena itu, dia memasukkan dua batu ajaib ini langsung ke dalam Hydra. Karena ledakan terjadi di dalam, bahkan pertahanannya yang tinggi tidak dapat melakukan apa pun untuk mencegah kerusakan, itulah sebabnya sekitar separuh tubuhnya hancur berkeping-keping, langsung membunuh Hydra.

'Kami menang, ya. Lumayan, mengalahkan Hydra dengan lebih dari sepuluh kepala sendirian. Juga, skill apa itu tadi? Itu pasti mempunyai kekuatan.'

“aku menyebutnya (Shukuchi¹).

Ini adalah sesuatu yang Kyle pikirkan sendiri. Menyeberangi lautan di sebelah timur benua ini adalah sebuah negara kepulauan, dan Kyle melihat teknik ini dari seorang ahli pedang yang datang dari sana. Mereka menyebutnya (Shukuchi), jadi Kyle menindaklanjuti tradisi itu.

“Yah, itu adalah teknik yang mengandalkan kecepatan dan dampak. Butuh beberapa waktu untuk mempersiapkannya, jadi aku tidak bisa menggunakannya melawan binatang ajaib, apalagi orang yang tahu cara melawannya.”

Belum lagi Kyle terbuka penuh jika serangannya tidak berakhir fatal, jadi penggunaannya lebih terbatas daripada menarik.

“Aku menggunakannya karena tubuhku bisa menahan jumlah mana sekarang. Tapi… ini kekacauan yang bagus.”

Berkat ledakan tersebut, daging dan isi perut Hydra beterbangan kemana-mana, menciptakan hujan darah. Baunya sudah menyengat di hidung Kyle, tapi aroma daging terbakar membuatnya semakin parah.

“…Mereka tidak akan marah padaku, kan?”

Kyle memandangi kereta kuda kerajaan, berlumuran darah, daging, dan isi perut, wajah Kyle menegang. Mau bagaimana lagi, mau bagaimana lagi, atau begitulah Kyle mencoba meyakinkan dirinya sendiri, ketika dia mendekati kereta kuda. Dengan melakukan itu, dia melihat beberapa anjing neraka, binatang ajaib yang menyerupai anjing, roboh di dekatnya. Kepala mereka dihancurkan, dibakar hingga garing, dan dipotong-potong, jadi ini pasti ulah Lieze dan yang lainnya.

“Jadi mereka juga menyerang…Tapi, ada yang tidak beres.”

Setiap binatang ajaib memiliki wilayahnya sendiri, jadi beberapa jenis binatang ajaib yang muncul pada saat yang sama adalah pemandangan yang langka, kata dengan lembut. Apalagi sekarang, dengan Hydra di dekatnya. Anjing neraka jauh lebih lemah, jadi mereka harus takut pada binatang yang lebih kuat.

“Kyle! kamu baik-baik saja!?" Lieze berlari menuju Kyle.

“Kamu benar-benar mengalahkan Hydra…mengesankan.”

“Tentu saja, Hydra tidak mempunyai harapan apapun terhadapku.” Kyle berbicara dengan sedikit bangga dengan suaranya, berkat keterkejutan Urza.

“Tapi… tidak bisakah kamu memilih metode lain untuk mengalahkannya?” Lieze mengamati daerah itu, dan bergidik.

“…Aku sedang merenungkannya.”

“Dan, kamu benar-benar bau, Kyle.” Wajah Urza menegang, menatap Kyle, yang berlumuran darah Hydra.

"…Benar-benar?"

“Kau akan menularkannya padaku, jadi menjauhlah, ya?”

Baik Urza dan Lieze mundur selangkah dari Kyle. Dia menjatuhkan bahunya karena kalah, dan menjauh dari kereta kuda.

'Apa, apakah kamu menginginkan pujian lebih dari itu?'

"Kancingkan." Kyle mengeluh, sambil mengeluarkan kantong air, menuangkan air ke kepalanya.

Di dalam kereta kuda itu ada tiga wanita. Salah satunya adalah Putri Milena yang hari ini mengenakan gaun berwarna putih. Dua lainnya kemungkinan besar adalah pembantunya. Yang satu tampaknya berusia paling banyak sepuluh tahun, sedangkan yang lainnya tampak sedikit lebih tua dari sang putri sendiri. Mereka bertiga sedang tidur.

“Bisa tidur dalam situasi seperti itu, aku ingin bersikap acuh tak acuh.” Seran terdengar setengah kesal, setengah memuji mereka.

“Tidak…mereka pasti terpaksa tidur dengan obat.” Urza berkomentar sambil mengamati status para wanita itu.

“Bisakah kamu menggunakan obat ajaib pengusir racun? Itu seharusnya cukup untuk menghilangkan efeknya.”

"Mengerti."

Mendengarkan saran Kyle, Urza mengeluarkan obat ajaib, dan menyuruh ketiganya meminumnya.

“Ah, itu mengingatkanku. Coba lihat ini, Kyle. aku menemukan ini di kursi pengemudi.” Seran angkat bicara, menunjukkan kepada Kyle sebuah tas kulit tua yang saat ini tertutup, dengan ukiran huruf ajaib di dalamnya.

“Ini… tas pemanggil binatang ajaib?”

“Ya, dan itu cukup kuat. Itu tidak disegel.”

Jeroan dan bagian tubuh binatang ajaib dapat digunakan sebagai bahan obat ajaib, sedangkan tulang dan taringnya merupakan bahan yang bagus untuk senjata dan peralatan. Tergantung pada itu, kamu bisa mendapatkan sejumlah besar uang, jadi ada banyak petualangan yang mengkhususkan diri pada berburu binatang ajaib.

Agar dapat bekerja dengan nyaman, para petualang ini umumnya mengandalkan tas pemanggil binatang ajaib, karena tas ini menggunakan aroma yang dapat mendekatkan monster mana pun di dekatnya. Yang dipegang Seran adalah tipe yang lebih kuat, yang memanggil binatang ajaib apa pun di sekitarnya, mengabaikan tipenya, jadi itulah mengapa Hydra dan Hellhound datang ke sini.

“Jadi dia memanggil binatang ajaib ke sini agar mereka menyerang sang putri.”

Sang putri disuruh tidur dengan obat tersebut, jadi melarikan diri adalah hal yang mustahil. Orang yang mengatur ini mungkin adalah dua pria itu. Kematian Putri Milena bukanlah kecelakaan yang disebabkan oleh serangan binatang ajaib, melainkan pembunuhan berencana.

“Aku sudah memperbaiki kendalinya, jadi mari kita gerakkan kereta ini.”

"Baik-baik saja maka…"

Tepat ketika mereka ingin berangkat ke Archen, sang putri membuka matanya.

“Ya ampun… aku masih hidup?” Putri Milena berkata, tampak terkejut mendengarnya. “Kupikir aku tidak akan pernah bangun lagi, tepat saat kesadaranku memudar, tapi…sepertinya aku cukup beruntung.” Daripada memanggil orang lain, rasanya dia lebih menegaskan hal ini pada dirinya sendiri.

Saat itulah dia melihat Kyle dan yang lainnya di depannya.

“Apakah kamu orang yang menyelamatkanku?”

"Ya. Namaku Kyle. Kyle Lenard. Kami berada di area tersebut ketika kami melihat kereta kudamu diserang oleh binatang ajaib, jadi aku dan temanku menyelamatkanmu.” Kyle berlutut di tanah dengan satu lutut, dan membacakan penjelasan yang dia berikan.

"Terima kasih banyak. Jika bukan karena bantuanmu, aku pasti sudah kehilangan nyawaku.”

Di sana, kedua pelayan sang putri juga terbangun, dan melompat ke depannya.

“Tidak apa-apa, merekalah yang menyelamatkan kita.”

Berkat kata-kata sang putri, kedua pelayan itu sedikit santai, tapi mereka masih terus memperhatikan kelompok Kyle, bahkan siap mencegat dengan senjata atau sihir mereka. Milena mencoba melangkah keluar, tapi Kyle menghentikannya.

“Kita seharusnya aman, kan?”

“Itu benar, tapi…Bagaimana aku mengatakannya, situasi di luar cukup mengerikan.”

Itu seperti adegan setelah pertempuran selama setahun, mayat dimana-mana.

“aku tidak keberatan, aku ingin memastikannya dengan mata kepala sendiri.” Putri Milena keluar dari kereta kuda, dan mengamati sekelilingnya, mayat binatang ajaib dan mayat para ksatria, tanpa reaksi apa pun. Matanya sejenak tertuju pada lubang terbuka lebar di dalam tubuh Hydra, tapi dia tetap tenang.

“aku memahami situasinya. Kita pasti sedang menuju Desa Sanes dari Archen, kan?”

“Y-Ya, itu benar…” Kyle sedikit terkejut melihat Putri Milena menebaknya dengan akurat.

“Kesannya berbeda dari sebelumnya.”

“Ya, seperti orang yang berbeda.”

Lieze dan Urza saling berbisik, saat Shildonia memanggil Kyle dengan suara yang hanya bisa didengarnya.

'Kyle, ada penunggang kuda datang dari Archen. Dan kali ini, para Ksatria Kekaisaran.' Shildonia masih terus melayang di langit, mengamati area tersebut.

“Mengerti…Putri Milena, Ksatria Kekaisaranmu sepertinya sedang menuju ke sini.”

“Jadi mereka akhirnya berangkat untuk mengejar ketinggalan.” kata Seran. “Dengan ini, kita bisa beristirahat.”

Namun, begitu dia mengatakannya, Putri Milena berbicara dengan suara tajam.

“Kita harus segera melarikan diri! Mereka pasti bertujuan untuk membunuh kami, dan kalian juga!”

“Eh? Tidak mungkin, mereka adalah Ksatria Kekaisaran, kan?”

“Orang yang merencanakan pembunuhanku adalah kapten Korps Ksatria Kekaisaran ke-2 Zentos.”

“eh?” Suara tercengang keluar dari mulut Kyle. “Tidak, um…Zentos…melakukan ini?” Dia bertanya, tidak bisa mempercayai kata-kata sang putri, tapi Milena tidak memberikan respon, dan malah memberi perintah.

“Arca, bakar mayat di luar!”

Kyle dan yang lainnya meragukan telinga mereka, tapi pelayan yang lebih tua, yang mungkin bernama Arca, tidak ragu sama sekali, dan mulai melantunkan mantra.

“Tujuan mereka adalah kematian aku, dan mereka akan memastikan semua mayat tersebut untuk mengetahui apakah aku salah satu dari mereka. Jika kita membakarnya, mereka tidak akan bisa langsung mengetahuinya, dan kita bisa mendapatkan waktu.” Dia berbicara dengan acuh tak acuh, tapi dia punya alasan dengan kata-katanya, jadi Arca melanjutkan untuk membakar semua mayat dengan sihir (Bola Api) miliknya.

“Ninos dan aku akan tetap di gerbong, kamu yang urus mengemudinya, Arca.”

Gadis muda bernama Ninos mendengarkan dengan sungguh-sungguh, dan berpegangan erat pada sang putri, namun Arca tampak ragu-ragu.

“aku tidak bisa membiarkan Milena-sama sendirian…”

“Mengemudi adalah tugas yang penting. aku ingin kamu waspada terhadap lingkungan sekitar kita, jadi aku hanya bisa menanyakan hal ini kepada kamu.”

"……Dipahami." Arca tidak melihat pilihan lain, dan bergerak menuju kursi pengemudi.

“Kamu harus bergegas masuk juga, aku akan menjelaskan situasinya.” Putri Milena menoleh ke arah Kyle dan yang lainnya.

Untuk sesaat, kelompok Kyle saling memandang, tetapi menilai bahwa mengikuti kata-katanya adalah ide yang lebih baik, dan melangkah ke dalam kereta. Di sana, Seran sepertinya teringat sesuatu, saat dia membuka tas pemanggil binatang ajaib dengan 'Di sana!', dan melemparkannya ke arah mayat Hydra.

“Munculnya binatang ajaib lain seharusnya cukup untuk memberi kita waktu, kan. Mungkin kita bahkan akan kedatangan Hydra lain yang menuju ke sini.” Seran menjelaskan sambil tersenyum licik.

Setelah semua orang naik kereta, mereka mulai bergerak menuju desa Sanes. Berbeda dari sebelumnya, gerbong kini bergerak secepat mungkin.

---

1 Menurutku maksudnya seperti (Langkah cepat)