Bab 15

“Begitu… Kultus Mera memang banyak menimbulkan masalah.”

Minagi beristirahat sejenak, membawa Kyle ke belakang toko, mendengarkan situasinya. Dia menunjukkan ekspresi rumit sambil memakan makanan staf.

“Jadi, kamu sudah tahu tentang mereka.”

“Agaknya, ya. Aku mungkin bekerja dalam bayang-bayang, tapi aku berusaha sebaik mungkin menjaga jarak dari mereka. Sepertinya mereka terdiam beberapa saat tapi…mereka tertarik padamu? Untuk alasan apa?"

“Itulah yang ingin aku ketahui, sungguh… Pokoknya, karena aku adalah target sekarang, aku perlu menyiapkan tindakan balasan. aku pikir akan lebih baik jika menyerahkannya pada profesional, dan mempekerjakan kamu.”

Mendengar bagian ‘profesional’ dari Kyle, ekspresi wajah Minagi menjadi tegang.

“Sekadar memberi tahu kamu, tapi aku bukan pembunuh profesional… Belum lagi pembunuhan terhadap orang-orang fanatik seperti pengikut Mera memiliki cara kerja yang berbeda secara fundamental.”

"Arti?"

“aku perlu mengetahui identitas asli mereka, dan aku tidak akan membunuh mereka dengan jelas. Itu adalah prinsip dasar untuk membuatnya tampak seperti bunuh diri atau kecelakaan, dan aku tidak bisa menyelesaikannya dengan orang lain. Yang paling penting adalah aku harus kembali dengan selamat. Itu adalah ajaran Souga.”

Itu sebabnya dia membutuhkan waktu dan uang untuk mempersiapkannya, melakukannya selengkap mungkin.

“Namun, dalam kasus Kultus Mera, hidup mereka hanyalah pion pengorbanan untuk menyukseskan misi tersebut, dan karena sebagian besar target mereka adalah musuh dari aliran sesat tersebut, mereka membuatnya mencolok, dengan membanggakan diri mereka atas pembunuhan tersebut. Mereka tidak peduli berapa banyak korban lain yang diakibatkan tindakan mereka.”

Sejauh yang diketahui Minagi, mereka bersedia meracuni seluruh jamuan makan untuk membunuh satu orang, dan mereka sebelumnya membunuh seratus orang untuk mencapai tujuan mereka.

“…Itu yang terburuk.” Kyle membayangkan pemandangan mengerikan di kepalanya, dan menggigil ketakutan.

“Itu benar…Namun, itu hanya menambah jumlah musuh mereka, dan mereka tampaknya merasakan hal yang sama, karena pekerjaan agresif tersebut mulai berkurang jumlahnya. Meskipun…"

“Pembunuhan belum berhenti, ya.”

"Tepat. aku cukup yakin jumlahnya telah menurun…Karena aku berada dalam perawatan kamu, aku akan menerima permintaan ini. Lagipula aku berencana untuk berhenti hari ini, jadi aku akan tetap bersama gadis elf bernama Urza malam ini, itulah sebabnya kamu bisa tenang.”

“Kamu berhenti?”

"Ya. Di tempat ini dan juga bar dan kafetaria lainnya!” Minagi menyeringai, mengangguk bahagia.

Semua tempat dia bekerja berhubungan dengan makanan, sehingga dia memastikan bahwa dia mendapatkan makanan untuk staf sebanyak mungkin. Dia harus bekerja keras karena hutang ini. Namun, dia berhenti dari semua pekerjaannya. Tepat di hari pertandingan ke-2 Kyle.

“…Sepertinya itu berhasil.”

Tampaknya taruhannya menghasilkan pembayaran yang besar.

“Eh? Itu tidak benar~” kata Minagi sambil tersenyum.

Melihat senyuman itu, Kyle tidak bisa memberitahunya tentang kemunculan Leyla yang tidak terduga, dan bahwa dia mungkin tidak bisa mencapai final.

“Ahh…haruskah aku memberitahu Urza tentang ini?”

“…Tidak, lebih baik jika tidak. Setidaknya untuk sementara." Senyum Minagi menegang, saat dia berpikir sejenak. “Jika dia tahu bahwa seorang pembunuh mungkin mengincarnya, dia mungkin akan pergi berburu sendiri, bukan? Setidaknya menilai dari apa yang kamu ceritakan padaku tentang dia.”

"Benar…"

“Itu sebabnya, menurutku yang terbaik adalah tidak menstimulasi dia secara sia-sia sekarang. Aku akan tetap menemaninya dan dia bahkan tidak akan menyadarinya, dan kamu harus memberitahunya begitu bahayanya hilang.”

Mendengar saran Minagi, Kyle menyetujuinya. Setelah itu, mereka mendiskusikan detailnya, dan setelah istirahat Minagi berakhir, dia kembali ke pekerjaannya. Setelah berpisah dengan Minagi, segala kegembiraan dan kepanikan yang sebelumnya dirasakan Kyle berhasil diredakan. Kini, senyuman yang ditunjukkan Urza sambil mengorbankan dirinya untuk melindungi Kyle menghilang. Meski begitu, dia terus berlari ingin melihat wajah Urza secepat mungkin.

“Urza!”

Sesampainya di istana kekaisaran, Kyle bahkan tidak repot-repot mengetuk, dan langsung membuka pintu.

“…eh?”

Saat itu, Urza dan Lieze sedang bersama, menyantap jajanan yang mereka beli di siang hari, membeku kaku dengan mulut terbuka melihat kemunculan Kyle yang tiba-tiba.

“…Kalian berdua sepertinya baik-baik saja, aku senang.”

Mulut Kyle juga terbuka, berusaha sekuat tenaga untuk tidak menatap mata Lieze. Dia ingin meninggalkan ruangan dengan singkat 'Permisi', tapi…dia ditangkap, dan diceramahi sekali lagi tentang tiba-tiba menerobos masuk ke kamar seorang gadis.

***

Keesokan harinya, Kyle menunggu pertandingannya dimulai di ruang tunggu, dengan ekspresi rumit di wajahnya. Dia sudah dihubungi oleh Minagi sehubungan dengan perlindungannya terhadap Urza. Dia tidak berhasil menemukannya, tapi dia pasti melindunginya dari bayang-bayang. Singkatnya, dia diyakinkan bahwa keselamatan Urza terjamin, itulah sebabnya dia kini fokus pada pertandingan ketiga di depannya.

“Barrel membicarakan suatu rencana, tapi…pengikut Mera yang menggunakan manusia kadal, itu bukanlah sesuatu yang bagus…”

Kyle mempunyai firasat buruk tentang pertandingan yang akan datang, tetapi karena seorang karyawan memanggilnya, dia malah mengkhawatirkan pertandingan itu sendiri.

'Akhirnya, babak ketiga akan dimulai sekarang! Di pertandingan pertama kami, kami memiliki peserta Kyle yang berhasil mengalahkan Rockert favorit di babak pertama, dan menang di babak kedua tanpa bersusah payah! Dia akan melawan peserta Goldar, manusia kadal dengan darah naga yang diwariskan di nadinya, jadi kita bisa mengharapkan pertarungan seru!'

Bersamaan dengan suara penyiar, Kyle muncul dari gerbang barat, sedangkan Goldar masuk dari gerbang timur. Adapun Goldar, dia banyak berubah dibandingkan saat Kyle bertemu dengannya sehari sebelumnya. Bahkan dari jauh terlihat dia terengah-engah, otot-otot di sekujur tubuhnya seakan-akan keluar dari kulitnya, dan rasanya dia semakin tinggi. Lebih dari segalanya, matanya merah darah, seperti dipompa penuh darah.

Saat Goldar melihat Kyle, dia bahkan tidak menunggu sinyal untuk memulai pertarungan, melainkan menimbulkan seruan perang dan segera menebas Kyle. Pada saat yang sama, pergerakannya benar-benar berbeda dari apa yang dia tunjukkan selama pertandingan dan latihan sebelumnya, seperti dia menyerah pada penggunaan kekuatan mentah. Kyle menghindari serangan ini dengan sedikit goresan di pipinya, saat pedang yang digunakan Goldar menghantam tanah, berubah menjadi sinyal awalnya sendiri.

Setelah itu, Goldar melanjutkan serangannya yang tiada henti, kegembiraan penonton mendidih. Namun, hati Kyle sedingin es.

“Blood Eye…belum lagi solusi murni,” gumam Kyle sambil menghindari serangan, yang ditanggapi Goldar.

“Jadi, kamu tahu.”

(Mata Darah) adalah jenis obat yang menggunakan darah binatang mitos khusus—makhluk mitos yang istimewa dari monster rata-rata, memiliki pengetahuan tinggi dan pengenalan diri, bahkan mampu mengucapkan sihir aneh—yang dapat meningkatkan kemampuan bertarungmu secara eksponensial. kemampuan. Melihat efeknya saja, tidak ada obat yang lebih baik untuk seorang pejuang. Namun, tentu saja itu tidak terlalu nyaman. Selain toksisitas rata-rata, obat ini juga memiliki beberapa efek samping yang parah, salah satunya merampas ketenangan pikiran kamu. Itu bahkan mengurangi kekuatan hidup penggunanya. Mata merah pengguna adalah salah satu petunjuk dari (Mata Darah) dan juga namanya.

“Ya… aku sendiri yang harus meminumnya banyak.”

Saat Kyle menyadari firasat buruknya benar, Kyle menjadi lebih tenang.

“Selain meningkatkan kekuatan dan kecepatan kamu, Blood Eye juga mempertajam indra dan penglihatan kamu, bahkan membuat refleks kamu lebih cepat. Di saat yang sama, kamu tidak lagi merasakan sakit apa pun, dan kamu tidak akan merasa lelah… Lebih dari segalanya, karena ini hanya obat, kamu masih bisa menggunakan sihir penguatan, yang merupakan pasangan yang cocok untukku.”

Sambil memblokir serangan gencar Goldar, Kyle dengan tenang menjelaskan efek Blood Eye.

“Namun, semua manfaat ini sama-sama menimbulkan dampak negatif. Pertama, indramu menjadi terlalu tajam.”

Kyle mengambil jarak, dan melepas sarung yang dikenakannya di punggungnya, memegang sarung di satu tangan dan pedangnya di tangan lainnya, seperti gaya pedang dua tangan. Setelah menghindari serangan awal dari Goldar, dia menggunakan sisi pedang yang tumpul untuk membantingnya ke sarungnya, menciptakan suara logam yang keras.

“Hah!?”

Goldar menutup telinganya, terhuyung mundur. Lizardmen selalu memiliki indera yang tajam, tapi dengan efek Mata Darah, suara ini sekarang sudah cukup untuk menjadi pukulan langsung ke otaknya.

“Tentu saja, aku bertarung dengan baik menggunakan penyumbat telinga. Selain itu, kamu juga menjadi lebih lemah terhadap pancaran cahaya dan bau.”

Apa yang diambil Kyle di kehidupan sebelumnya adalah versi yang lebih lemah, yang mengurangi efek sampingnya, tapi itu cukup untuk menyakitinya dalam banyak hal. Sesaat kemudian, Kyle melanjutkan serangan, mengayunkan pedangnya ke bahu Goldar. Dengan reaksinya yang halus, Goldar sudah siap untuk memblokir ini, tapi gerakan cepat ini akan sangat merugikannya. Kyle sudah menghentikan pedangnya, dan malah mengirimkan tendangan rendah tepat ke lutut Goldar.

“Reaksimu juga menjadi terlalu cepat, dan sampai kamu terbiasa, akan mudah untuk melakukan tipuan…” Kyle kembali pingsan, melanjutkan serangannya.

Goldar adalah pendekar pedang kelas satu. Dari pengalaman dan latihan saja, tubuhnya akan bergerak lebih cepat dan secara naluriah sebelum dia dapat berpikir. Sebagai akibatnya, dia terjatuh dalam setiap tipuan, menderita serangan utama, tubuhnya berakhir dengan luka. Namun, karena sisiknya yang tebal, dan akibat efek Mati Rasa dari Mata Darah, dia terus bertarung. Namun, lututnya menyerah, kehilangan kekuatan, dan pedangnya jatuh ke tanah.

“…Dan, kamu mungkin tidak bisa merasakan sakit, tapi lukanya masih ada.”

Serangan Kyle tiada henti terhadap lengan dan kaki Goldar. Bahkan jika dia tidak merasakan sakit apa pun, begitu tendonnya dipotong, dia akan berhenti bergerak.

“Pada dasarnya, Blood Eye itu seperti pedang bermata dua, dan karena kamu tidak terbiasa dengan efeknya, setelah menggunakannya untuk melawanku, siapa yang berpengalaman… kamu hanya membuat dirimu lebih lemah.” Kyle melanjutkan penjelasan acuh tak acuh.

Sepertinya ini adalah hasil yang diharapkan, mau bagaimana lagi, katanya pada diri sendiri.

“Ini pertarungan terakhirku… Sungguh… Aku akan membiarkannya berakhir di sini…” Goldar mendorong dirinya dengan satu lutut, entah bagaimana berhasil meraih pedang, dan berusaha sekuat tenaga untuk bangkit, tetapi anggota tubuhnya tidak mau mendengarkan.

Di saat yang sama, Kyle mendekatinya untuk menyelesaikan pertarungan.

"Makan ini!"

Tepat ketika Kyle tiba di depannya, Goldar tiba-tiba mengangkat kepalanya, membuka mulutnya, mengeluarkan suara gemuruh bersama dengan ledakan api. Inilah alasan orang mengatakan bahwa manusia kadal mewarisi darah naga, sehingga memungkinkan mereka menggunakan kartu truf yang disebut 'Flame Breath'. Karena jumlah penggunanya cukup terbatas bahkan di antara para Lizardmen, sebagian besar orang bahkan tidak mengetahui serangan ini. Pada waktu terbaik, Nafas Api ini menghabiskan seluruh energi Goldar, tapi…

“Sangat disayangkan, aku juga tahu tentang kartu truf itu.”

Goldar mendengar suara Kyle tepat di sebelahnya. Sebelum Goldar sempat bereaksi terhadap hal itu, gagang pedangnya menghantam paru-paru Goldar. Di dalam Lizardmen, ditemukan struktur besar yang diperlukan untuk 'Nafas Api', yang disebut kantong api, yang menyimpan gas yang mudah terbakar. Dia mengincar hal itu. Serangan Kyle memecahkan kantong api itu, yang menyebabkan arus balik. Akibatnya, terjadi ledakan di dalam Goldar.

“…Kartu truf terakhir dari prajurit Lizardman…mengundurkan diri untuk menyebabkan ledakan diri…Aku tahu tentang itu.”

Pada saat yang sama ketika ledakan terjadi, Kyle melompat mundur, keluar dari sana hanya dengan luka ringan. Lizardman yang Kyle kenal di kehidupan masa lalunya menggunakan teknik yang sama untuk meledakkan dirinya, membawa banyak iblis bersamanya.

“Apa… kamu tahu tentang segalanya.”

Setelah debu ledakan mereda, lebih dari separuh manusia kadal itu hancur berkeping-keping, dan merupakan sebuah keajaiban bahwa dia masih hidup. Meski begitu, itu hanya terjadi berkat Mata Darah dan dia pasti akan mati dalam beberapa detik lagi.

"Ya. Apakah aku seorang pengecut?”

“Tidak, itu adalah hasil yang jelas. Akulah yang bertarung dengan sangat tidak sedap dipandang…” Goldar menunjukkan senyuman mencela diri sendiri. “Aku tidak bisa berharap bisa bertemu Azaul dengan wajah seperti itu.”

“…Lalu kenapa kamu menggunakan obat itu?”

Jika dia tidak menggunakan Blood Eye, Kyle bisa kabur tanpa harus membunuhnya, meski sulit untuk mengatakannya dengan lantang.

“Dua hari lalu, pemilik aku tiba-tiba berubah, dan mereka memaksa aku. Bekerja di tambang selama sisa hidup aku, atau menggunakan narkoba untuk berperang. Bagi aku, pertarungan adalah segalanya… jadi aku memilih untuk melakukan ini. Meskipun aku sedikit frustasi karena aku bahkan tidak bisa mendaratkan satupun serangan yang tepat…Aku bisa mati dengan tenang, apapun hasilnya…Jadi, aku puas.”

Kyle memahami hal ini. Inilah cara Goldar menyampaikan rasa syukur dan meringankan beban hati Kyle. Namun, Kyle tetap harus mengeluh. Dia tidak akan bisa tenang tanpa itu.

“Jangan puas sendirian. Aku merasa tidak enak karenamu. Daripada terpaksa membunuhmu, aku lebih memilih bertarung denganmu berdampingan…”

Mengingat Lizardman yang merupakan rekan seperjuangannya di kehidupan sebelumnya, ekspresi Kyle berubah menjadi kesedihan.

“Itu…aku…maaf…” Goldar menunjukkan senyuman tipis, menghembuskan nafas terakhirnya.

'P-Peserta Goldar telah meninggal dunia! Peserta Kyle adalah pemenangnya!'

Penonton dibuat bingung karena ledakan yang tiba-tiba tersebut, namun setelah mendengar pernyataan penyiar, mereka bersorak dan bertepuk tangan. Namun, Kyle tidak menjawab sorakan itu sedikit pun, melakukan sesuatu pada mayat Goldar, lalu berjalan menuju gerbang barat. Mereka hanya mengobrol beberapa menit sehari sebelumnya, jadi tidak perlu bersedih—atau begitulah yang dia katakan pada dirinya sendiri, sambil menuju ke ruang tunggu.

“Sungguh, tindakan yang luar biasa, Kyle-sama!”

Dalam perjalanan ke sana, Barrel menyambutnya dengan senyum cerah.

“aku senang melihat kadal itu dapat membantu kamu dalam beberapa hal! Dengan ini, kehormatanmu akan tumbuh secara eksponensial.”

Jadi Goldar didesak oleh Barrel. Satu-satunya alasan kamu untuk hidup dicuri, atau mati setelah satu saat terakhir hidup. Seperti yang dikatakan Goldar, pertarungan adalah segalanya baginya. Pada akhirnya, semuanya berjalan sesuai rencana Barrel. Oleh karena itu, Kyle hanya menunjukkan senyuman dan berjalan melewatinya. Barrel bingung sesaat, tapi terus tersenyum, menundukkan kepalanya.

“Aneh… Tersenyum karena amarah seperti itu…”

Kyle mengutuk keinginannya sendiri untuk melindungi diri, yang menghentikannya untuk menebang Barrel saat itu juga.