Bab 16

“Ada sesuatu yang tidak beres di sana…”

Duduk di antara penonton, Urza memanggil Lieze. Setelah ronde ketiga berakhir untuk Kyle, dan mereka menuju ke ruang tunggunya, anehnya reaksinya tampak membosankan dan tanpa banyak emosi. Meskipun pertandingan Seran akan segera dimulai, Kyle tidak kembali bersama para gadis di antara penonton.

“Mungkin dia merasa terganggu dengan kenyataan bahwa lawannya mati?” Urza menunjukkan ekspresi muram, tapi Shildonia menggelengkan kepalanya.

“Ini hampir tidak bisa digolongkan sebagai tanggung jawab Kyle. Lizardman itu meminum obat aneh, jadi dia tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi di pertandingan itu. Juga, aku berasumsi bahwa dia bermaksud mati sejak awal. Dan, tidak aneh jika kematian terjadi pada turnamen seperti itu.”

Faktanya, setiap turnamen selalu memakan korban jiwa, bahkan Goldar pun menjadi kematian kedua di turnamen tahun ini. Para peserta menyetujui kemungkinan mereka mati begitu mereka muncul.

“Benar, sepertinya Lizardman telah bersiap menghadapi kematiannya. Bagaimana menurutmu, Bohong… Bohong?”

“…Tentang Kyle…rasanya dia kembali ke dirinya yang dulu sejenak.”

Lieze melamun sejak mereka bertemu Kyle beberapa menit sebelumnya, sekarang membuka mulutnya.

“Bahkan sebelum dia tiba-tiba ingin menjadi pahlawan, ketika dia hanya seorang yang tidak berguna dan tidak memiliki motivasi… Tidak, bahkan sebelum itu… ketika dia sangat menyukai pedang dan sihir, pendiam namun percaya diri dengan kemampuannya… tapi sama saja. rapuh dan mudah patah…”

“…Tidak cocok untuknya.”

"Kamu benar."

Mengetahui Kyle hanya dari masa sekarang, baik Shildonia dan Urza tidak dapat membayangkannya seperti itu.

“Tapi, karena alasan tertentu, dia berakhir seperti orang malas yang tidak berguna dan bermata seperti ikan mati.”

“Jadi itu bukan perubahan yang baik…dia menjadi lebih buruk ke arah yang berbeda.”

"Benar. Meski begitu, dia sudah terhindar dari bahaya, dan membuatku merasa lega, tapi…Kyle barusan terlihat seperti kembali ke masa itu, dan itu membuatku merasa cemas…”

Ngomong-ngomong, Kyle saat itu agak suram dan misterius, yang membuatnya agak populer di kalangan lawan jenis, tapi begitu dia berubah menjadi tidak berguna lagi, mereka semua memalingkan muka, yang membuat Lieze merasa lega karena alasan yang berbeda.

“Dan, pemicu dia berubah menjadi seperti itu adalah…”

“Semuanya, bisakah aku meluangkan waktu sebentar bersamamu?”

Urza berbalik, bertanya-tanya siapa yang berbicara dengan mereka padahal ternyata Orgis. Baik Kirlen maupun Orgis membiarkan Kyle mengurus semuanya, seperti yang mereka katakan, jadi sejauh ini mereka diam saja. Bahkan setelah festival dimulai, mereka menjauh dari kelompok Kyle agar tidak memberikan tekanan yang tidak perlu pada mereka.

“Pertama, kami ingin mengucapkan selamat kepada Kyle-dono karena berhasil mencapai semifinal. Tampaknya berjalan dengan baik, tapi…kemunculan Crimson Ogre berada di luar dugaan kami.” Orgis melirik ke arah pertandingan, di mana pendekar pedang bertopeng San Ferdes (atau Seran, bagi orang-orang yang tahu) baru saja muncul sebagai pemenang, sambil mengangkat tangannya.

“Pertandingan berikutnya adalah semifinal, tapi…kenapa orang itu berpartisipasi?”

“Ah, jangan khawatir tentang itu. Dia hanya melanjutkan hingga semifinal sehingga Kyle lebih mudah melakukannya. Mereka akan mengadakan pertandingan tetap.” Urza menjelaskan dengan suara pelan.

“Ahh, begitukah? Kalau begitu keduanya tidak akan bertanding serius di semifinal…”

"Tentu saja tidak!" Lieze memprotes keras. "Tidak apa-apa! Seran pasti akan kalah! Sudah diperbaiki…Mgh!?”

“Tenang…” Urza mengira Lieze mulai kehilangan kendali, jadi Urza menutup mulutnya sebelum dia bisa mengatakan hal yang tidak perlu.

“I-Itu melegakan kalau begitu…Aku bertemu Putri Angela beberapa saat yang lalu, dan dia berbicara tentang betapa dia begitu bersemangat menjelang pertandingan besok sehingga dia mungkin tidak akan bisa tidur malam ini, jadi aku…khawatir…” Orgis ucapnya sambil tertawa canggung, dan Urza hanya bisa menunjukkan senyuman tidak nyaman.

Pada waktu yang hampir bersamaan, Kyle duduk di ruang tunggu, menatap langit-langit. Beberapa saat yang lalu, kemarahannya terhadap Barrel, serta Kultus Mera, akan meledak, tapi sekarang dia berhasil sedikit tenang, dia tidak bisa tidak memikirkan Goldar. Dia tidak bermaksud membunuh Goldar, dan meskipun pada akhirnya hal itu tidak bisa dihindari, pikirannya melayang ke arah bagaimana-jika. Meraih kemenangan sepihak terhadap Goldar, yang membuang nyawanya, seperti pelanggar aturan.

Dia bahkan mulai mempertanyakan apakah dia seharusnya benar-benar menang melawan Goldar, karena Kyle sejujurnya takut menghadapi Leyla di final. Dia sudah memikirkan hal ini ketika dia terpaksa membunuh mantan rekannya Zentos, tapi dia masih belum menemukan jawabannya.

“Apakah aku… bahkan punya hak untuk menyelamatkan dunia? Yah, tidak mungkin aku berhak membunuh Goldar…dan Zentos demi tujuan itu.” Kyle mulai mempertanyakan apa yang telah dia lakukan.

“Sup.” Seran memasuki ruangan tanpa mengetuk.

“Seran, ya…”

Dia tampak tidak terluka seperti biasanya, jadi Kyle bahkan tidak repot-repot menanyakan apakah dia menang atau tidak, dan Seran juga tidak mengatakan apa pun terhadap pertandingan Kyle. Dia hanya mengambil kursi, dan duduk di sebelah Kyle.

“Katakan…apa terjadi sesuatu antara kamu dan manusia kadal itu?”

Setelah hening sejenak, hanya diisi oleh sorak-sorai penonton, Seran bertanya dengan nada acuh tak acuh.

“Kami baru saja berbicara sedikit kemarin.” Kyle hanya mengatakan itu, mengambil sikap seperti ‘Pembicaraan ini sudah selesai’, dan Seran pasti merasakannya juga, saat dia berhenti bertanya.

“…Kamu tahu, kamu sepertinya terlalu memikirkan semua hal rumit ini,” Seran berbicara dengan nada lelah.

“Kamu tidak pernah mengkhawatirkan apa pun.”

“Tidak juga, aku punya hal-hal sendiri yang aku khawatirkan.”

"Benar-benar sekarang…"

Setelah percakapan singkat itu, keheningan kembali muncul, saat mereka duduk bersebelahan. Pada akhirnya, Leyla berhasil menang tanpa banyak kesulitan, yang tinggal menyisakan babak semifinal besok, dan final lusa.

Malam itu, Kyle pergi tidur lebih awal, tapi dia tetap membuka matanya, masih terjaga lebih lama. Dia sudah membuat janji. Setelah mencapai waktu yang ditentukan, seseorang muncul di dalam ruangan yang seharusnya dikunci dengan benar. Hanya mata Minagi yang bisa dilihat, tubuhnya diselimuti kegelapan. Jika Kyle tidak diberitahu bahwa dia akan datang untuk melapor hari ini, dia mungkin tidak akan menyadari kehadirannya, betapa tidak terlihatnya dia. Namun, Kyle mungkin mengagumi ini, tapi dia tidak terkejut. Dia tahu bahwa dia bisa melakukannya dengan baik.

“Itu dia… Tetap saja, aku terkejut kamu berhasil masuk ke dalam istana kekaisaran dengan mudah.”

Ini seharusnya menjadi lokasi paling aman di seluruh Kekaisaran.

“Sudah kubilang, kan. Aku telah melakukan penyelidikan dan persiapan menyeluruh…tapi ternyata mereka akan membantuku sedemikian rupa.” Minagi menunjukkan senyuman yang agak kalah.

“Bersyukurlah karena kamu tidak menyia-nyiakan seluruh waktu dan uang kamu untuk hal yang sia-sia. Dan, bagaimana kabarnya?”

“aku telah mengikutinya sepanjang hari, tetapi tidak ada hal mencurigakan yang terlihat oleh aku. Tampaknya tidak ada orang di sekitarnya yang merencanakan apa pun. Dia seharusnya benar-benar aman.” Minagi berbicara dengan percaya diri dalam suaranya, membiarkan Kyle menghela nafas lega.

“Begitu…Kalau begitu, ada kemungkinan itu hanyalah ancaman kosong.”

"Benar. Padahal, yang paling menyusahkan dari Kultus Mera adalah mereka mempunyai orang-orang gila di mana-mana, jadi kamu tidak boleh lengah.”

Mera dikenal sebagai Dewi yang menggunakan kebohongan dan rahasia untuk membuat segala sesuatunya berjalan sesuai keinginannya. Sejak Barrel menjadi pengikut Mera, terbukti bahwa Kekaisaran telah basah kuyup dalam kegelapan itu.

“Yah, keraguan terus-menerus tidak akan ada gunanya bagi kita… Mungkin kita harus mengubah pendekatan kita? aku juga bisa menjadi penjaga yang lebih agresif jika kamu menginginkannya.”

Penjaga yang agresif…terdengar seperti kontradiksi, tapi pada dasarnya mengacu pada tindakan segera terhadap ancaman tersebut, dengan kata lain membunuh Barrel.

“…Tidak, jangan. Tidak untuk sekarang."

"Mengerti. aku akan menemaninya selama dua, mungkin tiga hari lagi.”

Saat Minagi menerima pelatihan khusus, dia bisa menjalani seminggu penuh tanpa tidur.

“…Ngomong-ngomong, kamu kelihatannya agak sedih, apa kamu baik-baik saja?” Minagi memanggil Kyle dengan khawatir.

“Terlalu banyak hal yang perlu dikhawatirkan…”

Kyle menunjukkan senyuman masam, tidak pernah membayangkan akan tiba harinya dimana dia akan menunjukkan kekhawatiran seperti ini.

“Jangan memaksakan diri, jika kamu akhirnya kalah pada pertandingan besok… taruhannya!”

“Kamu mengkhawatirkan hal itu!?”

“Maksudku, dengan bagian yang kumenangkan kemarin, aku membeli tiketnya… Ah, aku seharusnya membeli beberapa untuk Crimson Ogre juga, dia terlihat sangat kuat.”

“Kamu… Kamu kehilangan dirimu sendiri dalam bisnis taruhan. Pertahankan pada tingkat normal.”

“Fufu, kalau begitu aku akan kembali menjaganya. Lakukan yang terbaik besok.”

Kyle menghela nafas ketika Minagi menghilang, dan ruangan kembali sunyi. Melalui jendela yang terbuka, cahaya bulan menyinari ruangan.

“Besok, ya…” gumam Kyle.

Setelah urusannya selesai hari ini, akan baik-baik saja baginya untuk tidur, tetapi kepalanya yang penuh dengan segala hal membuatnya tidak bisa tidur.

***

Sebelum babak semifinal dimulai, Angela yang mengenakan gaun datang menemui pendekar pedang bertopeng Seran di ruang tunggunya.

“Seran-sama! Lakukan yang terbaik! Ahh, aku menantikan pertandinganmu dengan Kyle-sama hari ini!” Angela tampak seperti anak kecil di Malam Natal.

“aku tidak tahu apakah aku bisa membuatnya semenarik itu…”

Lagipula, ini sudah merupakan pertandingan tetap… Tapi tentu saja, dia tidak bisa mengatakan itu, jadi dia hanya memberikan respon yang samar-samar.

“Dengan ini, kita akhirnya bisa mengetahui siapa yang lebih kuat!”

“Ya…benar…” Seran melihat ke arah Pedang Suci Rand kesayangannya, bergumam.

'Kami sekarang berhasil mencapai pertandingan pertama semifinal, yang diadakan antara peserta Kyle dan San Ferdes! Meski baru pertama kali tampil di festival ini, mereka telah melewati berbagai cobaan untuk mencapai babak ini. Siapa yang akan lolos ke final!?'

Pertandingan akan dimulai kapan saja. Saat suara penyiar memenuhi arena, anehnya Lieze linglung.

“Sepertinya kamu sangat khawatir jika mereka berkelahi, apakah ada yang salah?” Urza bertanya padanya.

Bahkan sebelum memasuki arena, anehnya Lieze bersikeras dan kuat saat dia memberi tahu Kyle dan Seran, 'Sebaiknya kamu menjadikannya pertarungan tiruan, oke!?'.

“…Terakhir kali mereka berdua bertarung adalah setengah tahun yang lalu, tapi…Terakhir kali mereka bertarung secara nyata adalah lebih dari setahun yang lalu.”

“Oh, dan bagaimana pertarungan itu berakhir?”

Lieze hendak membuka mulutnya, setelah mengambil keputusan, tapi kemudian—

“Kyle hampir membunuh Seran…atau lebih tepatnya, dia membiarkannya setengah mati.”

“Leyla-san!”

Tuan mereka, Leyla, telah tiba.

“Mereka bertarung berkali-kali sebelumnya, tapi mereka berusaha sekuat tenaga untuk pertandingan terakhir…itulah sebabnya segalanya berakhir seperti sekarang.” Leyla menunjuk keduanya di tengah arena, dan saat Lieze melihat apa yang terjadi, seluruh darah terkuras dari wajahnya.

Awalnya, Kyle yang seharusnya menyerang lebih dulu. Namun, begitu sinyal dimulainya pertandingan masuk, Seran lah yang lebih dulu menyerang. Itu adalah serangan berkecepatan tinggi yang ditujukan ke leher Kyle, tapi dia dengan tenang, hampir seperti yang dia duga, menerimanya dengan pedangnya sendiri. Kedua pedang legenda itu berbenturan, saat bunga api beterbangan.

“Maaf, tubuhku hanya bergerak sendiri,” Seran berbicara, tidak ada kebohongan dalam perkataannya.

Tidak diragukan lagi, dia berencana untuk kalah tepat sebelum pertandingan dimulai, tapi begitu dia mendengar sinyalnya, tubuhnya bergerak. Saat Kyle memblokir pedang Seran, dia menggunakan tendangan untuk meledakkannya, mengambil jarak.

"…Ya aku tahu. Tubuhku juga melakukan hal yang sama.”

Saat sorak-sorai penonton menghilang, keduanya saling membaca bibir, mengadakan percakapan.

“Kupikir ini mungkin terjadi, tapi…Kita akan kembali ke masa lalu jika terus begini. Kali ini, tidak ada jaminan kami akan berhasil keluar hidup-hidup, dan aku tidak ingin mengalami hal itu lagi.”

“Dulu, ya…” Seran dengan lembut membelai bekas luka di dadanya, menyerang Kyle lagi.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Melihat Seran menyerang Kyle dengan sekuat tenaga, bibir Lieze mulai bergetar, ekspresinya pucat, mengingat saat Seran hampir mati. Selama tiga hari tiga malam, Seran berada dalam situasi kritis dalam menentukan antara hidup dan mati. Kyle berakhir tanpa aspirasi apa pun, seperti cangkang kosong dari dirinya yang dulu, dan Lieze masih ingat keterkejutan yang dia rasakan saat itu. Karena tidak ingin mengalami kejadian yang sama lagi, Lieze hendak bangkit dari tempat duduknya untuk menghentikan pertandingan, namun Leyla menahannya.

"…Tidak apa-apa. Biarkan mereka melakukan ini.”

Satu-satunya alasan Leyla mendatangi mereka adalah untuk menghentikan Lieze seperti ini.

"Mustahil! Ini akan berakhir sama seperti sebelumnya, aku harus menghentikan mereka……L-Leyla-san!?” Dia memohon pada Leyla dengan air mata berlinang, tetapi saat dia melihat ekspresinya, Lieze terdiam.

Biasanya, Leyla adalah eksistensi yang bisa diandalkan oleh Lieze, selalu penuh dengan energi. Namun, dia tampak hampir menangis. Pastinya Seran pun belum pernah melihatnya seperti itu.

“Maafkan aku, Lieze-chan. Aku paham kamu khawatir, tapi…aku ingin mengabulkan permintaan anakku. Ia menginginkan laga ini lebih dari siapa pun.”

Saat dia mengamati pertandingan tersebut, wajah Leyla tidak diragukan lagi—wajah seorang ibu yang penuh kasih sayang.

“Aku benar-benar minta maaf tentang kejadian saat itu.”

Orang yang berada di ambang kematian—Seran meminta maaf. Meskipun dia melakukannya sambil mengincar titik vital Kyle, itu tetap datang dari hatinya.

“Sejak aku menipu kematian hari itu, kamu tidak pernah berusaha sekuat tenaga lagi. kamu berhenti berusaha untuk menjadi lebih kuat, dan hanya memiliki mata seperti ikan mati dan tanpa emosi. Semua orang memandangmu seperti orang yang tidak berguna… dan itu semua salahku.”

“Kamu tidak salah, tapi tidak bisakah kamu memilih kata-katamu lebih hati-hati…” gumam Kyle sambil bertahan melawan hiruk pikuk Seran.

Namun, Seran benar. Saat itu, Kyle berlatih pedang dan sihir, merasa senang karena menjadi lebih kuat meski hanya sedikit. Meski begitu, dalam setiap pertarungan tiruan, dia tidak pernah bisa menang melawan Seran. Hampir putus asa untuk menang setidaknya sekali, dia melanjutkan latihan kerasnya, hingga akhirnya dia mencapai Seran dalam pertarungan tiruan itu. Ketika dia sadar kembali, Seran telah pingsan di lautan darah.

Untungnya, Seran selamat dari luka yang hampir mematikan itu, namun Kyle mendapati dirinya tidak dapat melanjutkan latihannya, kehilangan motivasinya untuk menjadi lebih kuat. Setiap kali dia membayangkan bahwa tujuannya untuk menang pada akhirnya bisa menyebabkan kematian Seran, dia menjadi takut.

“Itulah sebabnya aku tidak ingin mengulanginya lagi.”

Bahkan sekarang, fakta bahwa dia hampir membunuh sahabatnya dengan kedua tangannya sendiri membebani hati Kyle.

“Tapi, saat jamuan makan kemarin, kami berdiskusi siapa yang lebih kuat, bukan? Seolah-olah kami kembali menjadi anak nakal…Dan itu membuatku sangat bahagia.” Seran menunjukkan senyuman yang benar-benar bahagia dan hampir polos.

Bahkan Seran pun sempat menyesali kejadian setahun lalu. Namun, bukan karena ia hampir dibunuh oleh temannya, melainkan karena ia merasa bersalah telah mencuri seluruh motivasi sahabatnya. Itu semua karena dia terlalu lemah, itulah sebabnya dia terus berlatih keras seperti orang gila, agar hal yang sama tidak terjadi lagi. Namun, ketika Kyle meminta Leyla untuk bertanding lagi setengah tahun yang lalu, keterampilannya sudah dikalahkan oleh Seran.

“Yah, alasan terbesarnya juga adalah diriku sendiri. Aku masih terpaku pada apa yang terjadi saat itu. Jika aku tidak melawanmu dengan semua yang kumiliki, kurasa aku tidak akan pernah bisa melupakannya…Hei, Kyle, aku kuat sekarang. Begitu kuatnya sehingga kamu tidak akan mampu mengalahkanku dengan seluruh kekuatanmu. Itu sebabnya, jangan khawatir tentang apa pun, dan datanglah padaku.” Seran menunjukkan senyuman yang tak terkalahkan dan tak tertembus, jenis senyuman yang paling disukai Kyle dari dirinya.

Kyle menghela nafas, dan mendecakkan lidahnya. Setelah beberapa saat, dia bergumam.

“Yang terburuk…aku memiliki tujuan yang harus aku capai, apa pun yang terjadi. Yang pertama adalah pertarunganku dengan Guru setelah ini, jadi aku tidak boleh membuang-buang energi. Tidak ada gunanya melawanmu dengan seluruh kekuatanku di sini, saat ini. Namun…” Kyle menunjukkan senyuman yang mirip dengan apa yang ditunjukkan Seran. “Namun, inilah aku, ingin benar-benar bertarung denganmu… Aku benar-benar yang terburuk…”

Pada saat itu, menyelamatkan dunia, mengkhawatirkan Kultus Mera, rasa bersalah karena membunuh Goldar dan Zentos, semuanya terlintas dalam benaknya. Bahkan fakta bahwa dia hampir membunuh Seran tidak penting lagi. Bahkan jika dia menyesalinya nanti, itu tidak masalah. Dia hanya ingin melawan Seran dengan seluruh kekuatan yang dimilikinya, dan kemudian keluar sebagai pemenang. Hanya itu yang bisa dia pikirkan.

“Jadi memang seperti ini…Mau bagaimana lagi, aku akan ikut sebentar.”

"Katakan apa yang kamu mau. Bukankah kamu yang menghentikanku ketika aku bilang aku akan keluar dari festival?”

“Saat kembali padamu, kamu bilang kamu menyetujui permintaan Putri Angela karena kamu mabuk, tapi tidak mungkin kamu ceroboh seperti ini di negara asing, apalagi di Empire.”

Keduanya tersenyum.

“Baiklah, ayo lakukan ini.”

"Ya."

Sejak saat itu, tidak diperlukan kata-kata lagi.