Bab 17

Pertarungan mereka seperti pertarungan sampai mati. Keduanya sangat menyadari kekuatan mereka sendiri, dan mereka tidak menurunkan kewaspadaan mereka bahkan sedetik pun. Jika fokus mereka hilang sedetik pun, itu akan segera berakhir dengan kematian. Serangan mereka direncanakan sebagai one-hit kill, karena mereka menghindarinya dengan margin terkecil, memblokir setiap serangan dengan akurasi yang tepat. Namun, keduanya perlahan tapi pasti mengalami luka kecil. Di tengah pertarungan sengit ini, tampak seperti koreografi tarian di atas panggung, penonton tak henti-hentinya bersorak sorai.

Namun, bahkan pertarungan seimbang ini perlahan mulai menunjukkan retakan. Yang pertama mulai menekan lebih keras adalah Seran. Perlahan tapi pasti, Kyle didorong ke pertahanan.

“Uh!”

Dia entah bagaimana nyaris menghindari serangan yang mengenai ujung hidungnya, tetapi karena dia terpaksa menghindarinya dalam posisi yang tidak menguntungkan, dia kehilangan keseimbangan, yang tidak dilewatkan oleh Seran. Dia mengincar anggota tubuh Kyle yang pasti bisa dia pukul. Kyle tahu bahwa mencoba melindungi dirinya di sana akan membuka kepala atau anggota tubuh lainnya, itulah sebabnya dia tidak punya pilihan lain selain menerima serangan ini. Dengan serangan gencar yang tak ada habisnya, perlahan-lahan menguras kekuatan Kyle, gerakan Kyle mulai menjadi tumpul.

Tentu saja pilihan ini diambil Seran karena ia menyadari dirinya sebagai musuh yang kuat. Tampaknya ini akan memakan waktu, tetapi Seran tahu bahwa ini adalah cara terbaik untuk mengakhiri pertarungan yang jika tidak, akan berlarut-larut tanpa henti. Dia menyerang seperti seorang pemburu yang bersiap menangkap mangsanya, perlahan tapi pasti menyudutkan Kyle.

Ya, kurasa Seran lebih unggul dariku dalam hal keterampilan pedang.

Berbicara dalam bakat sederhana dengan pedang, dan rasa bertarung, Seran lebih unggul. Selain itu, dia juga berusaha lebih keras dalam pelatihannya. Pada saat yang sama, Kyle telah mengambil cuti hampir satu tahun dari pelatihan, tubuhnya menjadi agak kusam. Meskipun dia menebusnya dengan latihan keras baru-baru ini, perbedaannya masih terlihat jelas. Mencoba mencapai level yang setara dengan skill Seran terlalu berat bagi Kyle saat ini.

Dia berusaha sekuat tenaga untuk bangkit kembali, dalam posisi bertarung yang benar, namun Seran terus menyerang. Dan tentu saja, Seran juga lebih unggul dalam hal waktu. Saat ini, Kyle sedang meningkatkan kemampuan fisiknya dengan sihir pendukung seperti (Tergesa-gesa) dan (Kekuatan). Setelah efek itu habis, kekuatan bertarungnya akan turun drastis, dan Seran pasti tidak akan mengizinkannya menyusun kembali mantranya.

Jika ini adalah pertarungan sebenarnya, dia akan menggunakan kristal ajaib yang dapat menerapkan efek itu secara instan, atau melarikan diri sementara untuk memberi waktu pada dirinya sendiri, tetapi karena ini adalah pertandingan, opsi ini telah dihilangkan darinya. Seran telah melihat semua itu, perlahan-lahan menyerang Kyle, bertujuan agar dia kehabisan waktu. Itu semua untuk meraih kemenangan yang tak terbantahkan. Yang bisa dilakukan Kyle sekarang hanyalah melancarkan serangan habis-habisan—

…Ya, tidak mungkin itu akan berhasil!

Dia tahu bahwa mengabaikan diri sendiri tidak akan memberinya kemenangan, apa pun yang terjadi. Bertahan dari serangan Seran yang tiada henti, Kyle mencari celah di antara serangan-serangan ini, melakukan serangan balik, selalu tenang dan tenang. Itulah perbedaan antara keduanya yang benar-benar menguntungkan Kyle. Yakni, pengalaman bertarungnya yang menyeluruh. Dia telah mengalami banyak pertempuran yang lebih berbahaya dan tanpa harapan seperti ini, dan rasa terguncang atau panik tidak pernah membantunya mengatasi hal itu. Namun, meski dia sedang mencari teknik masa lalu untuk membantunya mengatasi pertempuran ini, semakin banyak luka yang menimpanya.

Akhirnya, sihir yang dia berikan pada dirinya sendiri memudar. Tubuhnya tiba-tiba terasa seperti sedang membawa batu yang berat, memperlambat gerakannya, tepat saat Seran melompat ke arahnya sambil mengincar dadanya. Entah bagaimana Kyle berhasil memblokir benturan keras itu, tapi Seran menyatukan kedua pedang itu, melemparkan lengan Kyle ke udara. Saat lengannya penuh dengan luka, Kyle tidak bisa memegang pedangnya, yang terbang ke langit, dia terjatuh ke belakang.

"aku mendapatkanmu sekarang!" Seran berteriak, berencana menyelesaikan pertarungan.

—Di sana, sensasi aneh memenuhi Kyle. Pedang Seran, yang biasanya bergerak dengan kecepatan yang tidak dapat dirasakan oleh manusia serta debu yang beterbangan di sekelilingnya, dan darah serta keringat yang menetes darinya, semuanya terlihat sangat lambat. Seperti waktu yang telah diperpanjang, atau seperti pikirannya dipercepat. Mereka mengatakan bahwa orang-orang menghidupkan kembali saat-saat terakhir mereka sebelum kematian. Namun, Kyle malah memikirkan cara agar dia bisa menang.

Menghindari? …Tidak, itu tidak akan berhasil. Luka di kakinya terlalu dalam, postur tubuhnya tidak stabil. Mencegat pedang dengan tangan kosong karena dia telah kehilangan pedangnya? Tidak, itu tidak akan berhasil. Bersama dengan kekuatan mentah Seran, serta Pedang Suci Rand, dia akan memotong lengan Kyle. Serang dengan sihir? …Tidak memungkinkan. Sihir menggunakan nyanyian untuk menukar mana menjadi api atau udara dingin, tapi dia tidak punya waktu untuk itu. Di sana, sebuah pemikiran tertentu terlintas di benak Kyle. Jika dia tidak punya waktu untuk mengubah mana, lewati saja bagian itu?

Dengan rencana itu, tubuh Kyle sudah bergerak. Seran melihat lengan kiri Kyle dan telapak tangannya menunjuk ke dirinya sendiri, tapi tidak peduli dengan itu. Tidak peduli sihir apa pun yang bisa digunakan Kyle tanpa nyanyian, itu hanyalah perlawanan terakhir dan sia-sia. Seran menerima sedikit kerusakan jika dia bisa menyelesaikan pertarungan ini demi keuntungannya. Namun, saat dia melihat cahaya putih kebiruan muncul di telapak tangan Kyle, Seran merasakan getaran di punggungnya, menyadari bahwa ini buruk. Apa yang Kyle keluarkan setelah itu adalah mana murni, mentah (Kekuatan).

Bola cahaya itu ditembakkan, dan saat mengenai Seran, terjadi ledakan besar yang menyebabkan seluruh arena berguncang. Itu adalah ledakan yang lebih besar dibandingkan saat pertarungannya dengan Goldar pada hari sebelumnya, yang menyebabkan sedikit kepanikan di antara penonton, bahkan penonton pun terjatuh dari tempat duduknya.

"Apa itu tadi!?" Shildonia mengeluarkan suara kaget dan tidak percaya, tapi ada orang lain—

“Itu tadi…!”

Memang benar, itu adalah penyihir istana terhebat di Kekaisaran, Beadola, yang menyaksikan pertarungan dari kursi VIP. Akhirnya, ledakannya mereda, dan satu-satunya orang yang masih berdiri hanyalah Kyle. Tentu saja, lengan kiri yang dia gunakan untuk menembakkan bola cahaya itu juga menderita luka parah, dan dia sendiri penuh dengan luka di sekujur tubuhnya. Namun, dia masih bisa berdiri dengan kedua kakinya sendiri. Saat Seran terkena ledakan itu dari jarak dekat, dia pasti berada dalam kondisi yang lebih buruk. Kyle mengambil pedangnya, mendekati tubuh Seran, terjatuh ke tanah—tepat ketika Seran melompat untuk melompat ke arah Kyle, tapi dia mengharapkan ini, memblokir serangan itu.

“Jadi bahkan sekarang… kamu tidak akan lengah, ya.” Seran terengah-engah, darah menetes dari mulutnya, saat dia memanggil Kyle.

“Saat bertarung denganmu, tidak mungkin aku bisa lengah sedetik pun, kan?” Kyle menahan rasa sakit di lengan kirinya, tersenyum sombong.

“…Jadi, apa itu tadi?” Seran seharusnya mengerti bahwa serangan sebelumnya bukanlah sembarang sihir.

“Ini adalah kartu asku yang aku persiapkan untuk bertarung denganmu.”

Tentu saja, itu benar-benar bohong, tapi Kyle ingin bersikap keren sekali saja. Tentu saja, dia sendiri menyadari bahwa dia hanya mengarang omong kosong saat ini.

“Kedengarannya mencurigakan, tapi…Setidaknya aku masih bisa menggerakkan tubuhku.” Seran berkata, tapi tubuhnya compang-camping.

Dia juga tampak terluka parah di bagian dalam. Namun, matanya belum mati.

“Kamu masih ingin melanjutkan…”

"Tentu saja. Bagaimanapun juga, aku masih hidup. Meskipun ini cukup sulit.”

“Jangan khawatir, aku tidak jauh lebih baik.” Kyle kehabisan mana, tubuhnya penuh luka.

Lengan kirinya berada dalam kondisi yang sangat buruk. Namun, matanya juga dipenuhi dengan tekad.

“Kami berdua tidak bisa lagi memikirkan trik-trik kecil, tapi…”

“Selama tubuh kita masih bergerak, kan…”

Seran dan Kyle saling tersenyum, dan pertarungan dimulai kembali.

Pertarungan sejak saat itu menjadi semakin sengit, sampai pada titik yang sulit digambarkan dengan kata-kata belaka. Masih sengit seperti sebelumnya, tapi esensinya telah berubah. Itu adalah pertarungan keras yang menggunakan setiap teknik yang mereka berdua miliki, tapi tidak ada trik atau seluk-beluk kecil yang digunakan. Ini seperti pertarungan jiwa, makhluk mereka saling bentrok secara langsung. Setiap ayunan pedang adalah taruhan keberhasilan atau kegagalan, diulangi oleh Kyle dan Seran untuk waktu yang terasa seperti selamanya. Kadang-kadang mereka bahkan tidak repot-repot menghindar, di lain waktu hanya saling bentrok, keduanya terlempar ke arah yang berlawanan, namun mereka tetap bangkit kembali.

Reaksi penonton juga berubah. Awalnya, penonton bersorak atas setiap pertukaran yang terjadi di awal pertandingan. Namun, mereka disambut dengan kekuatan dan kekaguman yang luar biasa, menyaksikan pertempuran dalam keheningan total, beberapa penonton hanya menyatukan tangan mereka. Tidak terkecuali ruang VIP, ketika Eldorand dan Maizar, bahkan Angela semua berpegangan pada kursi mereka dengan tangan gemetar, mulut mereka tertutup sebagai antisipasi.

Lieze menonton dengan air mata berlinang. Wajah Urza pucat karena kaget dan tidak percaya. Shildonia hanya menyaksikan pertarungan dari awal sampai akhir dengan ekspresi acuh tak acuh. Leyla mengamati pertarungan itu dengan ekspresi serius, tapi tidak mengucapkan sepatah kata pun. Seluruh arena terbungkus dalam keheningan yang hampir mencekam yang tidak akan kamu duga selama pertandingan semifinal, karena hanya suara dua orang yang terdengar.

Meskipun pertempuran ini sepertinya akan berlanjut selamanya, akhir cerita segera tiba. Setelah bentrokan kekuatan penuh yang tak terhitung jumlahnya, mereka berdua menjatuhkan pedang mereka pada saat yang bersamaan. Meskipun mereka membara dengan semangat untuk melanjutkan pertarungan mereka, luka dan kelelahan yang tak ada habisnya yang mereka derita tidak memungkinkan mereka untuk memegang pedang lagi. Meski begitu, keduanya tidak menghentikan pertarungan, mengerahkan seluruh kekuatan mereka ke dalam tinju, saling melemparkannya.

Tak satu pun dari mereka bahkan memiliki stamina untuk memblokir atau menghindar. Tinju mereka secara bersamaan menghantam wajah satu sama lain, mendaratkan serangan langsung demi serangan langsung. Seperti ini, stamina dan kemauan mereka akhirnya mencapai batasnya, dengan Seran menjadi orang pertama yang patah dan pingsan, dengan Kyle—tetap berdiri meskipun begitu. Tepat sebelum dia terjatuh, dia membanting satu kakinya ke tanah, menjaga keseimbangannya di saat-saat terakhir. Dia mengertakkan gigi untuk menahan rasa sakit dan berdiri diam ketika seluruh tubuhnya gemetar.

Jika seseorang bertanya mengapa Kyle berhasil tetap berdiri—bagaimanapun juga, itu adalah perbedaan pengalaman. Mereka berdua memberikan segalanya, menggunakan setiap kekuatan yang mereka miliki, tetapi hanya Kyle yang mengalami pertempuran di mana dia harus tetap berdiri meskipun begitu. Ada pertempuran yang tidak bisa dia tinggalkan selama dia masih hidup…Tidak, bahkan jika itu akan membunuhnya dalam prosesnya. Itulah yang membuat dia bisa berdiri pada akhirnya.

'Peserta P San Ferdes kalah! Dianggap tidak dapat melanjutkan pertandingan, peserta Kyle adalah pemenangnya!'

Penyiar kembali sadar, mengumumkan kemenangan Kyle.

“Bagaimana… bisakah kamu tetap berdiri?” Seran masih pingsan di tanah, bertanya pada Kyle siapa yang mendekatinya.

“…Mungkin karena kebiasaan makan kita? Aku makan semuanya, tapi kamu sering meninggalkan sayurmu, bukan?”

“Jadi aku kalah hanya karena preferensi…Jadi, kapan kita akan bertanding ulang?”

Kini setelah pertandingan di antara mereka telah berakhir, tidak ada dendam di antara mereka. Sebaliknya, mereka punya alasan untuk bertarung lagi.

“Bisakah kamu bersantai sedikit… Tidak mungkin aku bisa melakukannya lagi dalam waktu dekat. Tanyakan padaku beberapa tahun lagi.” Kyle menghela nafas tak percaya, tapi dia tidak menyangkal pertandingan ulang itu.

Setidaknya, Seran harus menunggu empat tahun lagi…sampai segala sesuatu yang berhubungan dengan ‘Invasi Besar’ selesai.

"aku tahu itu. Karena kamu menang, kamu punya hak untuk memutuskan kapan kita akan mengadakan pertandingan ulang…Aduh.” Seran mencoba yang terbaik untuk bangun, tetapi tubuhnya tidak mau mendengarkan.

Oleh karena itu, Kyle masuk dan menawarinya bantuan.

“Aku akan menang lain kali.” Seran tidak mengutuk sama sekali melainkan menyatakan dengan penuh keyakinan.

“…Aku akan menang lagi lain kali.” Kyle membalas beberapa patah kata, sambil menawarkan bahunya kepada Seran.

Keduanya tersenyum satu sama lain dan meninggalkan arena. Penonton pasti sudah merasakan pentingnya aksi ini, karena banyak pengunjung yang berdiri untuk memberikan tepuk tangan.

“Baiklah, aku rasa di sinilah permulaan yang sebenarnya.”

Dalam perjalanan menuju ruang tunggu, Seran bergumam dengan suara jinak

"Apa yang kamu bicarakan?"

“Apakah kamu lupa tentang Lieze? Apa menurutmu dia akan membiarkan kita begitu saja karena melakukan hal sebodoh itu?”

Saat Kyle mendengar kata-kata itu, wajahnya menjadi pucat.

Sial, aku benar-benar lupa!

Kali ini, Kyle merasakan keputusasaan menyerang tubuhnya.

“Kalau begitu… aku akan… menyerahkan sisanya padamu…”

“Ah, Seran! Dasar bajingan, jangan pingsan begitu saja! Kamu berencana untuk menyalahkanku, ya!?” Kyle terus berteriak pada Seran, yang kehilangan kesadaran dengan senyuman lembut di wajahnya.

Kyle entah bagaimana berhasil menyeret Seran kembali ke ruang tunggu, di mana, seperti yang diharapkan, Lieze dan yang lainnya segera berlari ke arah mereka.

"Kalian berdua! kamu mungkin baik-baik saja dengan ini, tetapi pahamilah bagaimana perasaan orang-orang yang menonton kamu! Lieze meraih kerah Kyle, mengguncangnya sambil menangis.

Keduanya mungkin mengharapkan hal ini, tapi dengan melakukan hal tersebut, mereka memaksa teman masa kecil mereka untuk menonton pertarungan dimana salah satu dari mereka mungkin telah mati, jadi tentu saja dia akan marah.

“Tidak, yah, aku juga punya keadaan yang sama…H-Hei, aku terluka, tidak bisakah kamu melihatnya!” Kyle memandang Urza untuk mencari bantuan, tapi dia hanya memelototinya juga.

Dan kemudian, dia melihat matanya juga merah, menyadari bahwa dia pasti mengkhawatirkannya, dan akhirnya menghentikan semua perlawanan. Akhirnya, Lieze terjatuh ke tanah dan kembali menangis. Urza mencoba menghiburnya, tapi dia juga mulai menangis, itulah sebabnya Kyle yang tersipu terpaksa segera meminta maaf.

Sekitar kedua gadis itu akhirnya tenang, pertandingan semifinal kedua berakhir dengan kemenangan telak Leyla, dan Seran pun terbangun.

“Aduh… Sialan… Yo, perempuan tua.” Leyla memandang kelompok Kyle sambil menyeringai, lalu berbalik ke arah putranya.

“…Merasa lebih baik sekarang?”

"Kukira." Seran mengangguk dengan ekspresi agak lega, dan ibunya Leyla tersenyum.

"Senang mendengarnya. Tetap saja, itu benar-benar pertandingan yang mencolok…Juga, bagaimana kamu bisa selamat dari ledakan itu?”

Bahkan dari penonton di tempat tinggi, ledakan itu terlihat seperti bukan lelucon, jadi anehnya Seran masih hidup.

“Setidaknya berbahagialah karena aku masih hidup…Yah, aku sendiri tidak begitu paham.”

Bahkan Seran tidak begitu yakin bagaimana dia bisa keluar dari sana hidup-hidup.

“Alasannya kemungkinan besar adalah Pedang Suci.” Shildonia menunjuk ke arah Pedang Suci Rand. “Pedang hitam itu sepertinya berfungsi, memberimu semacam perlindungan ilahi… Bagaimanapun juga, pedang itu melindungi penggunanya. Ini kemungkinan besar menyelamatkanmu dari ledakan itu.” Shildonia menyimpulkan.

Namun, sepertinya itu adalah jenis kekuatan yang berbeda dari sihir, tapi Shildonia sendiri tidak sepenuhnya memahaminya.

“Hah, itu nyaman. Seperti yang diharapkan dari pedang kesayanganku.” Seran tampak benar-benar bahagia, dan Kyle ingat bahwa Raja Iblis saat ini sangat menginginkan pedang itu.

Mungkin itu alasannya?

Kyle menyadari bahwa dia harus memeriksanya lebih jauh.

“Pokoknya… kalian berdua bekerja sangat keras.” Leyla tersenyum pada Kyle dan Seran, berbicara dengan suara lembut.

Sejauh ini, yang dia lakukan hanyalah memarahi mereka atau mengeluh selama perkelahian mereka, jadi ini adalah yang pertama bagi keduanya. Mereka merasa canggung, tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

“Jadi, aku akan bertarung denganmu besok, Kyle.”

Namun, kata-kata dari Leyla ini membuat Kyle kembali ke dunia nyata terlalu cepat untuk seleranya.

“Ahhh, Guru, aku rasa kami berdua baru saja menunjukkan banyak kemajuan kepada kamu, jadi…”

"Apa yang kamu bicarakan? Entah itu kamu atau Seran, aku akan melawan kalian berdua dengan semua yang kumiliki. aku sudah memutuskan hal itu sejak awal.”

“Aku sudah memikirkannya… Aku ingin tahu apakah aku bisa pulih tepat waktu untuk pertandingan besok…” Kyle menatap tubuhnya sendiri, yang dipenuhi luka dan memar, tersenyum masam.

Namun, semua penyesalan yang dia rasakan sebelum pertandingan itu hilang, dan kekhawatirannya hilang dari pikirannya, seperti dia segar kembali. Lebih dari segalanya, dia tidak lagi merasa takut pada Leyla.

“…aku menantikan hari esok, Guru.”

Leyla terkejut melihat reaksi Kyle, tapi dia segera menyeringai padanya dengan penuh keyakinan.

“Kamu sangat nakal sekarang, ya…”

Melihat Kyle seperti itu, Seran menunjukkan senyuman bahagia. Lieze dan Urza menghela nafas tak percaya, tapi akhirnya menyerah. Semua orang dalam suasana hati yang baik—kecuali satu orang.

Dia mungkin belum menyadarinya, atau mungkin dia menyadarinya dan sengaja mengabaikannya…Itu adalah sihir ledakan…sesuatu yang sering digunakan oleh iblis…atau lebih tepatnya, hanya iblis yang bisa menggunakannya. Jika dia bisa menggunakannya, itu berarti…

Shildonia berpikir sendiri, menatap Kyle dengan ekspresi rumit.