Bab 12

TL: Kekacauan

ED: Mateo

Suatu hari di bulan Agustus. Kota tempat aku tinggal, hari demi hari mengalami panas terik.

Para siswa sekarang sedang berlibur musim panas. aku sibuk dengan pekerjaan paruh waktu aku sebagai guru privat, jadi aku bekerja dari pagi hingga malam hampir setiap hari.

Terkadang saat aku di rumah, Erika-chan akan memintaku untuk mengajarinya sesuatu. aku telah menghindari pendekatan Erika-chan dan mengajarinya hal-hal yang akan membantunya dalam kehidupan sehari-harinya.

Tidak peduli seberapa banyak aku menolak, melarikan diri, atau menghindar, Erika-chan tidak pernah berhenti mendekatiku. Erika-chan sepertinya menikmati seluruh rangkaian komunikasi.

Suatu hari setelah hari yang panjang seperti itu.

aku memiliki hari libur dari pekerjaan paruh waktu aku dan aku sedang berada di rumah untuk makan siang ketika aku melihat Mana dan Erika-chan di ruang tamu.

"aku pulang."

“Ah, selamat datang kembali. Aniki.”

“……”

Mana berkata, "Selamat datang di rumah," tetapi Erika tidak mengatakan apa-apa. Dan di atas itu, dia bahkan tidak melakukan kontak mata denganku.

"…Apa yang terjadi?"

Saat aku bertanya pada Mana, dia menjawab datar, “Ya…tunggu,” dan melirik ke arah Erika-chan. Sepertinya dia khawatir tentang apakah boleh mengatakannya atau tidak.

Tapi Erika-chan tetap diam dan tidak mengatakan apapun.

Sesuatu sepertinya telah terjadi, tetapi mungkin lebih baik tidak menyebutkannya. Dengan pemikiran itu, aku mencoba membicarakan sesuatu yang ceria.

“Oh ya, Erika-chan. Karena ini liburan musim panas, apakah kamu ingin pergi ke akuarium lagi?”

Erika-chan bereaksi dengan kedutan.

“Sekarang setelah kamu mengatakannya, Erika dan kamu pergi ke akuarium bersama sebelumnya bukan? Aku juga ingin pergi~.”

Kata Mana dengan cemberut.

"Oke oke. Kalau begitu ayo kita pergi bersama, dan undang Runa-chan dan Arisa-chan juga!”

kataku dengan murah hati.

Dan kemudian tiba-tiba, Erika-chan berdiri.

"Maaf … Mana, seperti yang diharapkan aku akan pulang saja."

“Eh? Erika? Mungkin, apakah kamu ingin pergi sendirian dengan Aniki? ”

“Bukan itu!!”

Tidak seperti biasanya, Erika-chan meninggikan suaranya.

aku tidak berharap dia menyangkalnya begitu kuat. Bahkan Mana memiliki ekspresi terkejut.

"Maaf…"

Erika-chan berkata dengan canggung, dan meninggalkan ruang tamu.

Mana dan aku membeku di ruang tamu. Kami mendengar suara pintu dibuka dan kemudian ditutup di pintu depan. Suara langkah kaki pitter-patter di luar segera memudar dari telingaku.

aku meminta maaf kepada Mana.

"Maaf … Entah bagaimana, mungkin aku mengangkat topik yang salah?"

“…Aku tidak begitu mengerti, tapi mungkin, dia berada di titik puncaknya…”

Ekspresi Mana gelap dan muram.

"Apa yang terjadi dengan Erika-chan?"

“… Selama liburan musim panas, tidak ada sekolah, kan? Itu sebabnya, waktu yang kamu habiskan di rumah juga bertambah, kan?”

"Ya…"

Sebelumnya, Mana bertanya-tanya apakah dia harus mengatakannya di depan Erika-chan, tapi sekarang dia mulai menjelaskan kepadaku tanpa ragu-ragu.

“Pacar ibunya tinggal di rumah sepanjang hari, jadi sulit baginya untuk tinggal di rumah. Ibunya bekerja di malam hari, dan hanya tidur sendirian di siang hari. Itu sebabnya, saat Erika sendirian dengan pacar ibunya di siang hari, stresnya menumpuk… Pagi ini, dia bertengkar hebat dengan pacar ibunya.”

“Begitu… jadi karena itu dia datang ke rumah kita?”

"Ya. Dia sedang dalam suasana hati yang buruk, jadi aku mencoba menenangkannya. Lalu Aniki pulang tapi…”

“Maksudmu mood Erika-chan memburuk saat aku kembali?”

Erika-chan biasanya mengambil inisiatif untuk terlibat denganku. Kami memiliki hubungan yang baik dari hari ke hari, meskipun itu sedikit kacau dengan fakta bahwa kami tidak berkencan satu sama lain.

Ini adalah pertama kalinya dia tidak menatapku, dan hanya menghindari kontak denganku.

“Ini pertama kalinya aku mendengar Erika berbicara seperti itu…”

Sepertinya Mana juga terkejut melihat reaksi seperti itu darinya untuk pertama kalinya.

Ada air mata di mata Mana, dan bibirnya sedikit gemetar.

“Aniki… apa, apa yang harus aku lakukan? A-aku ingin membantu Erika…”

“Mana…”

“Bahkan sampai sekarang, aku masih mengingatnya dengan jelas. Saat SMP, hari dimana Erika pertama kali berbicara denganku…”

Mana menangis sedikit dan memberitahuku tentang hari pertama dia bertemu Erika-chan.

Itu adalah hari ketika teman-teman sekelasnya mencoret-coret pelecehan yang menghina di mejanya, menggoda Mana yang polos dan jinak. Ketika Mana yang terkejut pergi ke atap untuk melompat, dia menemukan Erika-chan, yang tampak seperti malaikat pirang. Erika melemparkan sepotong cokelat dari sakunya ke mulut Mana yang menangis…

Itu adalah pertama kalinya aku mendengar Mana berbicara tentang hari dia bertemu Erika-chan, dan dadaku menegang.

“aku terkejut dia membawa cokelat ke sekolah, tetapi aku lebih terkejut lagi karena rasanya sangat aneh. Dan ketika aku berkata, 'Rasanya tidak enak,' Erika tertawa terbahak-bahak… Aku bahkan mulai tertawa terbahak-bahak, sampai lupa aku akan melompat dari atap…”

Sambil menangis, Mana tiba-tiba tertawa seolah dia ingat.

“Dia mengundang aku dan berkata, ‘Kamu, kamu tidak menikmati sekolah, bukan? Mau bolos bareng aku?'… Aah, saat itulah aku menyadari bahwa aku tidak harus tahan dengan apa yang terjadi di kelas, dan ada tempat lain yang bisa aku tinggali. Jika Erika tidak ada saat itu… mungkin , jika dia tidak berbicara dengan aku saat itu … aku mungkin tidak akan berada di sini hari ini.

“…Aku berterima kasih pada Erika-chan. Dia menyelamatkan hidup Mana. Dia memberimu kekuatan untuk mengubah dirimu sendiri.”

"Betul sekali. Bahkan jika aku tidak mati, aku tidak berpikir aku akan pergi ke sekolah menengah. Aku hanya akan mengurung diri di rumah selamanya…”

Mana menyeka air matanya sendiri dengan tangannya.

Kemudian, dengan tatapan kuat, dia memohon padaku.

“Karena itulah, jika Erika dalam kesulitan, aku ingin membantunya. Kali ini, aku ingin menjadi orang yang menyelamatkan Erika! Aniki! Tolong pinjamkan aku kekuatanmu!”

aku tidak punya alasan untuk menolak.

Aku langsung mengangguk penuh semangat.

"Baik. Aku ingin membantu Erika-chan juga. aku akan bekerja sama.

“Terima kasih… Aniki.”

Berkat Erika-chan Mana dan aku bisa berbicara tatap muka seperti ini. Jika itu demi teman tersayang kakak perempuanku, dengan senang hati aku akan meminjamkan kekuatanku.

——Tidak, bukan itu saja. Erika-chan sangat penting bagiku, dan aku juga ingin membantunya.

Aku mengepalkan tinjuku dengan erat.

“Jadi, untuk saat ini mari kita berpisah dan mencari Erika-chan. Jika dia dalam masalah di rumah, dia tidak akan kembali ke rumah.”

"Betul sekali. aku akan mencarinya di kota, di sekitar tempat-tempat di mana orang sering berkumpul.”

"Baik. Lalu, aku akan mulai mencarinya di lahan kosong dan taman di sekitar sini.”

"OKE. Aku akan menyerahkannya padamu.”

Mana meraih teleponnya dan menuju pintu. aku memastikan telepon aku ada di tas aku juga, dan menuju pintu.

Saat itu pukul satu siang. aku melewatkan makan siang, tapi itu tidak masalah. aku sangat khawatir tentang Erika-chan sehingga aku tidak bisa pergi makan siang.

Saat kami berdua membuka pintu depan, udara panas masuk ke dalam rumah.

"Panas…"

Gumaman kesal keluar dari mulutku saat aku melangkah keluar.

Sinar matahari bulan Agustus tanpa ampun menyinari aku.

aku pusing. Rasanya aku akan segera basah oleh keringat.

Tapi aku tidak bisa membiarkan hal sepele seperti itu menghentikanku.

"Mana. Pastikan untuk rehidrasi dengan benar dan hati-hati dengan serangan panas. Jika kamu sakit, hubungi aku segera."

“Roger. Erika… Kuharap kau ada di suatu tempat yang keren…”

"Ya…"

Jika seseorang berkeliaran di cuaca panas seperti itu karena tidak ada tempat tinggal, mereka akan sakit bahkan jika mereka masih muda. Bahkan ada risiko kehilangan nyawa.

Mana dan aku lari ke arah yang berbeda. Mana pergi menuju stasiun. Aku menuju ke area perumahan.

Di arah yang aku tuju, ada beberapa tanah kosong kecil dan taman umum yang besar.

Ketika aku masih kecil, aku bertengkar dengan orang tua aku dan lari dari rumah berkali-kali. Jadi aku memikirkan beberapa kandidat untuk tempat di mana dia akan pergi sendirian dan menenangkan diri.

——Kuharap kau ada di sekitar sini…

Aku benar-benar ingin menjadi orang pertama yang menemukannya. Aku ingin menemukannya dan mendengarkannya. aku ingin bertanya mengapa dia marah.

Aku berlari menyusuri jalan di bawah terik matahari, berdoa agar aku menemukan Erika-chan.

Lot pertama … dia tidak ada di sana. Yang berikutnya … dia juga tidak ada di sana.

Akhirnya, ketika aku mendekati taman, suara jangkrik menjadi lebih keras.

Jangkrik berkicau begitu keras dan aku tidak bisa mengerti apa yang mereka coba katakan. Kedengarannya seperti mereka mencoba mengundang aku ke sana, tetapi juga terdengar seperti mereka menolak untuk membiarkan aku datang ke sini.

Tapi tidak masalah apa yang dikatakan jangkrik kepadaku.

Tanpa ragu, aku melangkah ke taman dan memasuki naungan pohon.

Itu keren.

Ada beberapa pohon besar di taman, yang menghalangi sinar matahari langsung. Itu saja membuat perbedaan besar dalam suhu yang aku rasakan.

Aku menyeka keringat di wajahku dengan lengan bajuku dan memeriksa untuk melihat apakah Erika-chan ada di sana.

Ayunan. Sebuah slide. Sebuah jungkat-jungkit. Sebuah gimnasium hutan.

Tidak ada anak-anak yang bermain karena panas, dan peralatan bermain terlihat sepi.

Bangku. Air mancur. Sebuah toilet.

Tidak ada tanda-tanda orang di mana pun.

——Ah, itu benar. Pipa tanah liat yang aku gunakan untuk bersembunyi, pasti di pinggiran taman.

Sebuah pipa tanah liat besar di bawah naungan pohon. Di sisi lain pagar, ada sebuah rumah tua yang compang-camping, dan area tersebut memiliki suasana yang tidak menyenangkan yang membuat anak-anak menjauh.

Tapi pipa tanah liat adalah tempat persembunyian favoritku.

Aku bahkan bisa bersembunyi di dalam sana dari hujan dan angin hampir sepanjang waktu. Di musim dingin, pantat aku menjadi sedikit dingin, tetapi lebih hangat daripada berada di udara terbuka. Di musim panas, dinginnya pipa tanah liat begitu nyaman sehingga aku terkadang tertidur saat bersembunyi di sana. Tempat yang penuh dengan banyak kenangan.

Aku mengintip ke dalam dan menghela napas lega.

“Erika-chan…”

Aku memanggil. Kemudian sebuah bayangan bergerak di dalam lubang yang remang-remang itu.

Kemudian seorang gadis pirang cantik menatapku.