---

Sakuranovel.id

---

 

Bab 3

Identitas Pengirim

 

Saat itu hari Jumat sepulang sekolah, satu hari setelah ujian khusus diumumkan.

Setelah diskusi kelas kami sebelumnya saat makan siang kemarin, belum ada pertemuan apa pun dengan kelas secara keseluruhan, jadi tidak ada tindakan yang diambil terkait ujian.

Dengan mengemban tanggung jawab memimpin kelas, aku berharap Horikita membuat kemajuan dalam strategi dan idenya dalam semalam. Aku tidak tahu detailnya, tapi dia belum berusaha menghubunginya.

Masih ada satu minggu lagi, jadi tidak perlu terburu-buru. Aku ingin dia memikirkannya matang-matang.

“Ayanokōji-kun… umm, apa kau punya waktu sebentar?”

Mii-chan memanggilku saat aku bersiap meninggalkan kelas sendirian.

Kei sudah membuat rencana untuk jalan-jalan bersama teman-temannya hingga akhir pekan ini, jadi dia sudah pergi.

Oleh karena itu, aku benar-benar bebas saat ini dan mampu meluangkan waktu.

“Ada apa?”

“Aku ingin berbicara di tempat lain jika memungkinkan… bukan di kelas ini.”

Meskipun tidak ada siswa di sekitar kami yang merasa terganggu, Mii-chan sepertinya tidak nyaman berada di sini.

Dari sikapnya, sepertinya ini tentang sesuatu yang serius.

“Jadi begitu. Bagaimana kalau kita kembali ke asrama?”

“Tentu saja!”

Karena tidak ada alasan lain untuk tetap berada di kelas, aku mengambil tasku dan kami keluar.

Tidak perlu mencari tempat kosong.

Koridor dan pintu masuk ramai dengan siswa sepulang sekolah, dipenuhi kebisingan.

“Jadi ada apa?”

Atas desakanku, Mii-chan melihat sekeliling seolah memastikan keadaan aman, lalu mulai berbicara.

“Apakah kamu ingat ketika aku bolos sekolah untuk sementara waktu? Itu…memalukan untuk dikatakan, tapi ini tentang Hirata-kun…Yah…”

Itu terjadi pada akhir September, setelah Kushida mengungkapkan dalam ujian pemungutan suara bahwa Mii-chan menyukai Hirata.

“Apakah terjadi sesuatu sehubungan dengan itu?”

“Aku mendengar seseorang mengantarkan makanan sementara aku tidak bisa keluar…”

“Aku ingat. Seseorang dengan murah hati mengirimimu makanan, kan?”

Aku ingat ketika ditanya apakah akulah yang mengantarkan makanan untuk Mii-chan.

“Aku sudah menyebutkannya padamu sebelumnya, Ayanokōji-kun, dan aku ingin meminta bantuanmu…”

“Jadi begitu…”

Banyak waktu telah berlalu, tapi jika dia mengungkitnya sekarang, itu berarti—

“Apakah kamu sudah mengetahui siapa orang itu?”

“Eh, aku belum tahu, tapi menurutku kita bisa mengetahuinya jika kita mencobanya…”

“Kita bisa mengetahuinya jika kita mencobanya?”

Mengulangi kata-katanya, Mii-chan mengangguk dan mulai berbicara perlahan.

Bahkan setelah mengumpulkan keberanian untuk kembali ke sekolah, nampaknya Mii-chan masih mengkhawatirkan orang yang mendukungnya. Aku pikir dia sudah menyerah, tapi dia tampak gigih dan ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Ada dua petunjuk. Yang pertama adalah catatan di dalam tas belanjaan, yang hanya berisi nomor kamar; ini mengisyaratkan bahwa itu adalah hadiah untuk Mii-chan.

Jika tulisan tangannya berbeda, itu bisa menjadi petunjuk penting. Sayangnya, ini adalah hal yang sulit.

Mii-chan telah membawa kertas itu ke sini untuk kulihat, namun, kertas itu sengaja ditulis sedemikian rupa sehingga mustahil untuk mengidentifikasi penulisnya.

“Orang yang memberimu hadiah ini cukup licik.”

“Memang.”

Hanya ada satu metode yang tersisa untuk mendapatkan bukti tersebut.

Memang benar semua makanan dibeli dari toko serba ada.

Mii-chan telah mencatat setiap barang yang dia terima.

Ini berarti kami dapat menjelaskan barang-barang tersebut kepada petugas toko dan mencari tahu apakah ada siswa yang membeli barang yang sama.

Bertanya kepada staf toko serba ada adalah langkah klasik ketika mencoba mencari pemberi hadiah. Namun seiring berjalannya waktu, ingatan mereka pasti akan memudar, yang berarti kita harus bergerak cepat.

Tadinya aku berasumsi Mii-chan tidak akan mengetahui hal ini, tapi aku terkejut mendengar jawabannya.

“Aku mencoba berbicara dengan petugas toko di toko serba ada tentang hal ini segera setelah aku kembali ke sekolah.”

Tanggapan yang aku dapatkan kembali tidak baik.

Petugas yang diminta Mii-chan baru saja ditugaskan di toko serba ada dan tidak bekerja pada saat pemberi hadiah melakukan pembelian. Manajer yang seharusnya bekerja pada waktu itu telah dipindahkan ke toko lain.

Seorang detektif mungkin akan melihat rekaman pengawasan, tapi tentu saja, aku tidak bisa melakukan itu.

“Aku juga mencoba bertanya pada gadis-gadis di lantaiku, tapi mereka tidak tahu. Saat itulah aku memutuskan untuk menyerah untuk sementara waktu.”

Ketika tidak ada petunjuk apapun, tidak ada yang bisa dilakukan oleh siswa biasa.

“Aku kira kau tidak punya pilihan saat itu.”

“Ya…”

Jadi waktu berlalu dengan detailnya masih belum diketahui.

Namun, beberapa informasi tak terduga datang ke Mii-chan, yang menghadapi jalan buntu.

Ketika dia mengunjungi toko serba ada untuk berbelanja beberapa hari yang lalu, seorang petugas memanggilnya.

Pemimpin shift yang dipindahkan dan petugas yang saat ini bekerja di sekolah kebetulan bertemu, dan petugas tersebut mengingat apa yang menjadi perhatian Mii-chan dan menjelaskannya kepadanya. Dia tidak menduganya, tapi karena kejadian itu terjadi tepat sebelum pemindahan, dia teringat akan seorang siswa yang mungkin relevan.

Akibatnya, petugas tersebut rupanya mencoba memberi tahu Mii-chan nama siswa yang telah diberitahukan oleh manajer kepada mereka.

Namun-

“Aku lengah, atau lebih tepatnya, aku terguncang oleh berita yang tidak terduga, dan aku berkata aku akan kembali lagi nanti untuk mendengar detailnya, lalu melarikan diri.”

“Kau melarikan diri?”

“Aku… lari…”

Hanya Mii-chan yang tahu kenapa dia melarikan diri dalam situasi seperti itu.

“Ngomong-ngomong, kapan kamu mendengar hal ini?”

“Um… itu…”

Kesulitannya dalam menjawab menunjukkan bahwa hal itu bukan terjadi baru-baru ini.

“…Hari ini adalah hari keenam.”

“Kau sudah melarikan diri cukup lama.”

“Aku… kabur…”

Wajahnya memerah karena malu, atau lebih tepatnya, malu pada dirinya yang menyedihkan.

“Aku pikir aku harus segera pergi, tapi… Aku menjadi gugup… Jika aku tidak tahu siapa orang itu, aku bisa mengabaikannya, tapi begitu aku tahu, aku tidak bisa lagi berpura-pura tidak tahu. Yang terpenting, orang yang memberi hadiah belum melapor, jadi ada kemungkinan mereka tidak ingin diketahui, bukan?”

Dia pasti selalu ingin berterima kasih kepada pemberi hadiah, meskipun dia tidak tahu siapa mereka.

Tapi karena dia tidak tahu identitas mereka, dia yakin tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mengatasinya.

Semakin banyak waktu berlalu, dia pasti semakin berpikir seperti itu.

“Yah, itu benar.”

Mereka mendukung Mii-chan dari bayang-bayang tanpa mengungkapkan identitas mereka.

Tidak mengherankan jika mereka punya alasan untuk tetap tidak diketahui.

“Apa alasannya?”

“Mungkin ada banyak alasan.”

Tidak mungkin mempersempit alasannya berdasarkan informasi yang ada saat ini.

“Meski begitu, aku yakin mereka adalah teman sekelas… Aku tidak punya banyak teman, tapi menurutku mereka tidak akan menyembunyikannya dariku. Aku tidak tahu kenapa…”

Mii-chan sepertinya memikirkan siapa di antara teman-temannya itu.

Tentu saja, orang tidak bisa mengharapkan orang asing mengirimkan hadiah.

“Itu hanya salah satu kemungkinan— Tidak, sudahlah.”

“Apa itu? Tolong beritahu aku.”

Aku ragu-ragu, mengingat itu mungkin terlalu berat baginya, tapi Mii-chan sangat ingin mengetahuinya.

“Tolong beritahu aku.”

Dia bertanya lagi, jadi aku memutuskan untuk melanjutkan.

“Maaf menantang asumsimu, tapi tidak harus selalu teman sekelas. Meskipun tidak diketahui alasan kau absen, tidak sulit untuk mengetahui ketidakhadiranmu.”

“Tapi aku hampir tidak punya kontak dengan orang-orang dari kelas lain…”

“Itu tidak terlalu menjadi masalah. Hubungan dekat bukanlah prasyarat. Dan tidak harus perempuan.”

“Eh, apa?”

Dia tampak terperangah; dia bahkan lebih jarang berinteraksi dengan laki-laki.

“Kalau terang-terangan, mungkin ada, misalnya, laki-laki yang diam-diam menyukaimu, kan? Itu bisa menjadi situasi di mana dia khawatir ketika orang yang disukainya tidak ada dan mengirim hadiah.”

“Eeh!? Apa!?”

Dia hampir terjatuh karena terkejut. Dia mencoba untuk tetap merahasiakannya, tapi dia menarik perhatian.

Menyadari hal ini, dia dengan cepat memperlambat napasnya tetapi terlihat bingung.

“Itu hanya satu kemungkinan, tidak perlu bingung.”

Belum tentu demikian. Aku hanya mengilustrasikan alasan yang mungkin terjadi, namun tidak terduga.

“Y-y-y-ya, kau benar!?”

Tapi dia jauh dari tenang.

Aku kira itu adalah asumsi yang tidak perlu dibuat.

“Mari kita kembali ke jalur yang benar. Akan lebih baik jika mendengar keputusanmu, bukan?”

Meskipun sebagian besar aku memahami alasannya, kupikir akan lebih baik mendengarnya langsung dari Mii-chan.

“Aku tidak yakin apa yang harus aku lakukan saat ini. Haruskah aku mencari tahu siapa orangnya? Haruskah aku berterima kasih pada mereka?”

“Akan lebih baik jika kita mengambil keputusan sekarang.”

Mii-chan mengangguk sedikit, tanpa banyak percaya diri.

“Apa yang akan kau lakukan dalam situasi ini, Ayanokōji-kun?”

“Apa yang harus aku lakukan, ya…?”

Meski aku merenung sedikit, sebaiknya aku menjawab dengan jujur.

“Aku tidak yakin apakah itu akan membantu, tapi jika itu aku, aku ingin tahu siapa mereka. Dan kemudian, aku akan memutuskan apakah akan mendekati mereka atau tidak.”

“Jadi maksudmu ada kemungkinan kau tidak berterima kasih kepada mereka meskipun kau tahu siapa mereka?”

“Itu kalau itu aku. Seperti pada contoh sebelumnya, jika orang tersebut tidak ada hubungannya denganku, aku akan ragu. Dan ada kalanya lebih baik tidak memberi tahu mereka bahwa kau telah menyelidikinya, bukan?”

“Aku rasa itu masuk akal.”

Mereka diam-diam telah membantu orang yang mereka cintai.

Jika dia datang untuk mengucapkan terima kasih setelah mengetahui identitas mereka di toko, itu akan mengejutkan.

Hal ini terjadi bahkan tanpa melibatkan romansa.

“Ketika pihak lain ingin menjaga kerahasiaannya, itu akan lebih merepotkan.”

“…Ya.”

“Lagipula, apa kau bisa tetap diam bahkan setelah mengetahui identitas orang tersebut adalah masalah lain. Dari apa yang kulihat, menurutku pendekatan ini tidak tepat untukmu, Mii-chan.”

“Itu… Ya…”

Jika dia tahu jawabannya, dia mungkin akan gagal menyembunyikan emosinya.

“Menyerah bukanlah hal yang buruk.”

“Walaupun demikian…”

Namun, Mii-chan merasa bersalah karena tidak bisa berterima kasih kepada orang yang telah membantunya.

Dia sekali lagi teringat akan perasaan yang selama ini dia coba tekan.

Bahkan jika dia memilih untuk tidak mengetahui identitas mereka, perasaannya akan membutuhkan waktu lama untuk memudar.

“Setelah kau membuka Kotak Pandora, kau tidak dapat menutupnya lagi.”

Mengingat ketidakstabilan emosi Mii-chan, tidak mengherankan jika dia memutuskan untuk melarikan diri.

Selain itu, keputusan untuk tidak mengetahui identitas mereka memiliki aspek positif tersendiri.

Mengetahui identitas Daddy-Long-Legs ^[6] akan mengubah persepsi orang tersebut, tidak peduli siapa mereka.

“Aku…”

Mii-chan yang bermasalah meluangkan waktu untuk memberikan jawaban.

“Aku… aku ingin tahu…”

“Meskipun hal itu mungkin menimbulkan penyesalan?”

“…Ya.”

Setelah memutuskan, tidak ada ruang bagiku untuk mengatakan sebaliknya.

“Kalau begitu kau harus pergi ke toko serba ada.”

Terlepas dari tanggapanku, Mii-chan masih tampak ragu-ragu, melihat ke arahku.

“…”

“…”

Udara dipenuhi dengan ketegangan yang aneh, tapi jelas apa yang ingin Mii-chan sampaikan.

“Bagaimana kalau kita pergi ke toko serba ada bersama?”

“B-Bisakah kita?”

Meski telah bersiap untuk mengetahui kebenarannya, dia sepertinya tidak bisa pergi sendirian.

“Aku bisa menemanimu. Jika itu memberimu sedikit keberanian, aku yakin itu sepadan.”

“Te…Terima kasih, Ayanokōji-kun!”

Dengan anggukan terkuat hari itu, Mii-chan dan aku berjalan ke toko serba ada.

[6]: Ungkapan ini biasanya berarti dermawan atau penjaga misterius

 

 

 3.1

 

Mii-chan dan aku segera sampai di toko serba ada.

Aku hendak memasuki toko terlebih dahulu, tapi Mii-chan menarik lengan bajuku.

“Bisakah kau menunggu sebentar…? Sepertinya ada siswa lain di sekitar juga.”

“Kau ingin menunggu sampai tidak ada orang di sekitar?”

“Itu tidak mungkin, tapi orang yang membantuku mungkin ada di sini.”

“Jadi begitu.”

Itu adalah kata-kata yang lembut, khas dari Mii-chan. Adalah benar untuk mempertimbangkannya.

Meskipun banyak siswa yang mengunjungi toko serba ada pada akhir pekan, mereka biasanya hanya tinggal dalam waktu singkat.

Setelah menunggu beberapa saat, toko itu kosong dalam sekejap.

Bagaimana kalau kita masuk?

“Y-Ya!”

Jika kita bermalas-malasan, pelanggan berikutnya akan datang.

Kami segera masuk ke toko.

“Selamat datang—Ah.”

Karyawan tersebut adalah seorang wanita berusia 20-an, seseorang yang sering aku temui akhir-akhir ini.

Melihat Mii-chan, dia berhenti di tengah kalimat tapi melanjutkan dengan senyuman.

“Selamat datang.”

“Halo. Um, aku minta maaf karena melarikan diri beberapa hari yang lalu!”

Saat dia dengan cepat membungkuk, staf wanita itu tersenyum ramah.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa, aku tidak merasa terganggu sama sekali. Pasti menakutkan, bukan?”

Sepertinya dia memahami gejolak batinnya, dan Mii-chan mengangguk beberapa kali.

“Apakah pacarmu mendorongmu untuk datang ke sini?”

“Eh?”

Mii-chan, melihat ke atas, merasa bingung.

“Pacar yang keren, aku cemburu.”

“Eh, eh, ya? P-pacarku?”

“Itu Ayanokōji-kun… kan?”

“Kenapa kau tahu namaku?”

“Yah, kami menggunakan kartu pelajar untuk transaksi toko, jadi aku akhirnya mengingat nama beberapa siswa.”

Memang kami menggunakan kartu pelajar yang berisi nama dan foto untuk checkout.

Karena aku berbelanja di sini beberapa kali, tidak mengherankan jika mereka mengingat aku.

“Juga—kau sedang berbelanja bergandengan tangan dengan siswa lain, bukan? Suatu hari… Ah!?”

“Reaksimu sepertinya menunjukkan bahwa kau memperhatikan sesuatu, tetapi asumsimu salah. Dia adalah temanku.”

Saat aku menunjuk ke arah Mii-chan dan menjawab, Mii-chan juga mengangguk setuju.

“Oh, jadi begitu. Tapi mungkin ada—”

“Tidak ada!!”

Untuk pertama kalinya, Mii-chan membantah keras hal itu.

Aku tidak punya perasaan romantis apa pun padanya, tapi kenapa aku merasa sedikit sedih?

Mii-chan, yang menyukai Yōsuke, pasti tidak ingin dia salah paham.

“Jadi, um, orang yang kucari…”

“Ah, ya. Haruskah aku memberitahumu? Apakah itu tidak apa apa?”

Petugas toko membenarkan dengan ramah karena mempertimbangkan perasaan Mii-chan.

“Ya. Aku datang karena alasan itu.”

“Jadi begitu. Kalau begitu aku akan memberitahumu.”

Setelah mengambil nafas, petugas tersebut mengungkapkan orang yang dicari Mii-chan.

“Pemimpin shift sebelumnya tidak ingat namanya, tapi dia sangat khas, jadi ketika aku mendengar tentang dia, aku langsung teringat. Seseorang dari kelasmu, Kōenji… um, Rokusuke-kun, kurasa. Sepertinya dialah yang membeli barang yang sesuai dengan apa yang kau bawa.”

“Hah…?”

Nama orang yang memberi hadiah—sebuah fakta yang sangat ingin ia ketahui.

Itu adalah Kōenji, dari semua orang?

Kenapa Koenji?

Mii-chan di sebelahku pasti terkejut, atau lebih tepatnya, terperangah.

Nama yang tidak terduga. Terlalu tidak terduga.

…Atau mungkin itu tidak mengejutkan seperti yang kukira sebelumnya?

Kōenji dan Mii-chan jarang sekali melakukan kontak bersama.

Tapi ada kalanya aku melihat Kōenji bersikap relatif hangat terhadap Mii-chan.

Hal itu sepertinya tidak signifikan, namun, orang yang dimaksud adalah Kōenji.

“Dia… Apakah itu benar-benar Kōenji-kun?”

Petugas itu mengangguk tanpa ragu pada pertanyaannya yang membosankan.

“Pemimpin shift mengingatnya sebagai anak laki-laki berambut panjang dan pirang. Dia selalu bertingkah angkuh dan perkasa, bahkan tenggelam dalam pantulan kaca toko serba ada, atau menata rambutnya dengan cermin tangan. Dan… Daftarnya terus bertambah, tapi ini Kōenji-kun, kan? Aku pernah melihatnya bertindak seperti itu juga.”

Itu pastinya Kōenji.

Tidak ada orang lain seperti dia di sekolah kami, tidak saat ini.

Dan mungkin tidak akan pernah.

“Sepertinya tidak ada kesalahan.”

“Ya, bahkan isi hadiahnya pun seperti Kōenji. Sekarang masuk akal.”

“Ya…”

Dia tidak bisa sepenuhnya menerima situasi ini, tapi dia tidak punya pilihan selain menerimanya.

Dia mengucapkan terima kasih kepada petugas dan meninggalkan toko serba ada.

Mii-chan masih linglung setelah pergi. Dia tampak terjebak dalam pikirannya.

“Kōenji-kun…? Mengapa?”

“Aku tidak punya ide. Bisa dibilang, orang itulah yang motifnya paling tidak jelas.”

“Apa yang harus aku lakukan…?”

 Apakah dia bertanya-tanya bagaimana cara berterima kasih padanya, atau dia bingung karena itu Kōenji?

“Tapi mungkin dengan Kōenji, kau bisa mengabaikannya dan tidak berterima kasih padanya?”

“Eh, apa!? Tidak, aku tidak bisa!”

“Tapi kenapa?”

“Yah… Dia teman sekelas kita, dan dia juga menghabiskan banyak uang untuk membeli hadiah.”

Kōenji mungkin memiliki Poin Pribadi dalam jumlah besar, tapi uang tetaplah uang.

Mii-chan, karena sangat patuh, tidak bisa mengabaikannya.

“Aku sedang berpikir untuk membeli hadiah terima kasih. Haruskah itu kira-kira setara dengan apa yang dibelanjakan untuk hadiah?”

“Itu terlalu banyak. Aku pikir setengahnya sudah cukup.”

Bagaimanapun juga, itu adalah anugerah niat baik, selama rasa terima kasih tersampaikan, itu sudah cukup.

“O-Oke, mengerti. Aku akan melakukannya.”

“Maka yang tersisa hanyalah melakukan yang terbaik untuk berterima kasih padanya dengan benar.”

Aku hendak mengucapkan selamat tinggal dan mulai berjalan sendirian ketika—

“Maukah kau ikut denganku?”

“Maaf?”

“Itu… tempat Kōenji-kun.”

“Menanyakan alasannya akan terasa berlebihan. Tapi akan aneh jika aku berada di sana, bukan?”

Meskipun aku ingin mendukung Mii-chan yang penakut, rasanya agak tidak pada tempatnya.

Terlebih lagi, aku tidak tahu kenapa Kōenji memutuskan untuk membantu.

“Bagaimana jika asumsimu benar? Tidak peduli seberapa sering kau mengatakan bahwa kau berkencan dengan Kei, dia mungkin akan berpikir jika dia melihat seorang pria menemani gadis yang disukainya.”

“Tapi orang yang dimaksud adalah Kōenji-kun, kan?”

“Bahkan Kōenji adalah anak SMA biasa… Tidak, dia tidak sepenuhnya normal, kan…”

Jika kehadiranku mengganggunya, itu adalah sesuatu yang ingin aku lihat.

“Kalau begitu, ayo pergi bersama sekarang. Tergantung situasinya, aku mungkin akan pergi setelah menemui Kōenji. Aku harap kau mengerti.”

Kemungkinan dia merasa tidak nyaman karena kehadiranku sangat nyata.

“Aku mengerti. Terima kasih.”

Tampaknya tidak bisa meminta lebih banyak, Mii-chan langsung menyetujuinya.

“Kapan kita harus pergi?”

Setelah aku bertanya padanya, Mii-chan mengeluarkan ponselnya dan membuka kalender.

Mungkin dia sedang merasa tidak enak, sesekali menyentuh pelan ikat rambut di tangan kirinya.

“Ini mendadak, tapi apa tidak apa-apa jika kita berangkat besok pagi? Jika kita menunggu terlalu lama, aku mungkin akan sulit tidur…”

Sungguh kejam membiarkannya begadang sepanjang malam dengan pikirannya dipenuhi pikiran tentang Kōenji.

Aku ada kencan dengan Kei besok pagi, tapi itu akan berhasil jika kita menyesuaikan jadwal kita.

“Terima kasih untuk hari ini. Kita akan bertemu lagi besok, tapi untuk saat ini, mohon terima kasih yang sebesar-besarnya.”

Dengan itu, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Dia ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya lagi setelah semuanya terselesaikan, tapi aku sudah menolaknya.

 

 

 3.2

 

Hari berikutnya tiba. Saat itu tepat sebelum jam 11:30 pada hari Sabtu pagi.

Aku sedang menunggu di sofa lobi asrama untuk pertemuanku dengan Mii-chan.

Kei, yang diam-diam menginap di kamarku pada Jumat malam dan menghabiskan dini hari bersamaku, tertidur lelap. Aku berencana untuk menunda kencan semula yang dijadwalkan pada sore hari.

Melihat Mii-chan turun dari lift dari monitor yang terpasang, aku berdiri dari sofa yang duduk dalam.

“Selamat pagi.”

“Selamat pagi, Ayanokouji-kun.”

Dia memegang hadiah terima kasih, yang mungkin dibeli sehari sebelumnya, di dalam kantong kertas.

“Jadi? Di mana kau bertemu dengan Kōenji?”

“Eh?”

“Eh? Kau akan menemui Kōenji setelah ini, kan?”

“Ya.”

“Jadi, kau akan bertemu dengan Kōenji, kan?”

“… Sebenarnya aku tidak…”

Dengan jawaban Mii-chan, suasana di sekitar kami membeku. Terjadi keheningan, dan waktu berlalu. Tapi aku tidak bisa diam selamanya, jadi aku melanjutkan aliran waktu.

“Jadi, Kōenji tidak tahu apa-apa tentang hari ini.”

Mii-chan, yang mengangguk setuju, entah bagaimana terlihat seperti dia akan menangis.

“Ah, itu seharusnya merupakan tindakan yang jelas, bukan? Aku tidak berpikir sama sekali karena gugup, tegang, dan sebagainya. Aku bahkan tidak punya informasi kontak Kōenji-kun. Aku pikir kau sudah mengaturnya. Aku menafsirkannya secara sewenang-wenang… Aku benar-benar minta maaf!”

Saat dia berbicara, Mii-chan tidak bisa lagi menahan air matanya.

Untungnya, tidak ada seorang pun di lobi, tapi akan merepotkan jika ada yang melihatnya.

“Pertama-tama, kau harus tenang. Aku tidak terlalu dekat dengan Kōenji, tapi aku tahu di mana menemukannya.”

“Benarkah?”

Meski belum ada kepastian, aku tahu ada kemungkinan besar aku bisa menemukannya.

“Menurutku kalau kali ini, Kōenji mungkin ada di gym.”

“…Gym? Yang ada di lantai dua Keyaki Mall?”

“Ya. Aku sendiri mulai pergi ke sana baru-baru ini. Kōenji sering datang pada hari Sabtu dan Minggu pagi.”

Aku telah melihatnya berjalan keluar setelah menyelesaikan latihannya di siang hari beberapa kali.

Melihat pemandangan yang cerah, Mii-chan mengingat kembali dirinya sendiri, dan kami berangkat ke Keyaki Mall.

Dalam perjalanan, aku melirik Mii-chan, yang matanya masih sedikit merah, dan berpikir, dia pandai belajar dan memiliki kepribadian yang pendiam, tapi dia sangat lemah dan rapuh ketika dihadapkan pada situasi yang tidak terduga .

Dia bukan tipe yang langka, belum tentu umum, tapi yang pasti dia adalah gadis SMA yang bisa ditemukan dimana saja.

Itulah sebabnya hubungannya dengan Kōenji sangat menarik.

Meski menyukai atau tidak menyukainya adalah masalah lain, secara obyektif, penampilan Mii-chan jauh lebih baik daripada rata-rata.

Mungkin dia kebetulan sesuai selera Kōenji dan diam-diam disukai.

Namun, Kōenji tidak memberikan kesan bahwa dia akan diam saja mengenai wanita pilihannya.

Bahkan, jika ada seseorang yang dia minati di dalam kelas, dia sepertinya akan secara aktif menarik perhatian mereka.

Merupakan suatu kontradiksi bagi seorang pria yang memiliki keyakinan mutlak pada dirinya sendiri jika tidak mendekati wanita yang ia minati. Jika ini benar, itu hanya membuktikan bahwa Kōenji tidak memiliki keyakinan mutlak pada dirinya sendiri.

—Atau mungkin tidak.

Pukulan yang berbeda untuk orang yang berbeda. Kōenji mungkin mengklaim bahwa dia lebih suka menjaga jarak dari wanita yang disukainya, dan itulah caranya menunjukkan kasih sayang. Aku memikirkannya dengan berbagai cara, tapi tetap saja, aku hanya bisa sampai pada satu kesimpulan.

Mencoba membaca pikiran Kōenji hanya membuang-buang waktu saja.

Pada akhirnya, satu-satunya cara untuk memahami niat sebenarnya adalah dengan bertemu langsung dan mendengarnya langsung.

Aku memasuki Keyaki Mall yang sudah buka untuk bisnis, dan langsung menuju ke lantai dua tanpa jalan memutar.

Lalu aku menyuruh Mii-chan menunggu di depan gym sementara aku memeriksa keadaan di dalam.

“Seperti yang diharapkan, dia ada di sini.”

Seperti yang kuduga, Kōenji sedang berlatih.

Sepertinya dia sedang melakukan bench press, yang kemungkinan besar akan segera dia selesaikan.

Lagipula, Kōenji selalu mengakhiri latihannya dengan bench press sebelum meninggalkan gym.

Meski kelelahan, ia berhasil menurunkan berat 200 kilogram dengan senyuman dan banyak keringat.

Aku bertanya-tanya apakah ada orang lain di tahun kedua sekolah menengah mereka yang mampu melakukan hal itu dengan mudah.

Bagaimanapun, dia hampir menyelesaikannya. Sudah pasti dia akan mandi berikutnya dan segera pergi setelahnya.

Untuk menghindari penampakan yang aneh, aku segera meninggalkan ruang pelatihan.

Saat keluar, aku didekati oleh anggota staf gym Akiyama-san, yang dengannya aku bertukar salam singkat dan kemudian pergi.

Aku juga sudah berjanji untuk bertemu Mashima-sensei, tapi aku pasti bisa melewatkannya hari ini.

“Bagaimana itu?”

“Aku pikir dia akan keluar sekitar 20 atau 30 menit. Jika kamu tidak keberatan, kita bisa menunggu di sini.”

“Y-ya.”

Setelah itu, kami duduk di bangku dekat pintu masuk gym dan menunggu.

“…”

“…”

Tanpa banyak perbincangan diantara kami, kami hanya mendengarkan musik yang diputar di dalam Keyaki Mall.

“Aku mulai merasa sedikit gugup.”

Ketika waktunya semakin dekat, dia sepertinya merasakan antisipasi.

“Aku tidak tahu bagaimana reaksi Kōenji setelah ini.”

“Aku juga tidak…”

“Ngomong-ngomong, kau memberinya hadiah apa?”

“Umm, aku tidak yakin harus membelikannya apa, jadi aku memutuskan untuk menggunakan handuk muka dan handuk tangan.”

“Wow… Itu hadiah yang luar biasa.”

“Kau mungkin berpikir begitu, tapi menurutku itu adalah sesuatu yang dia sukai. Aku sering melihat Kōenji-kun menggunakan keduanya.”

“Apakah begitu? Aku tahu tentang cermin tangan, tetapi aku tidak menyadarinya.”

“Ya. Kupikir jika itu handuk katun organik yang mewah dia mungkin akan menerimanya, jadi… Oh…”

“Anggarannya cukup besar.”

Sepertinya Mii-chan belum bisa mengikuti saranku untuk memberikan hadiah kecil.

“Uh… y-ya. Aku minta maaf…”

“Berapa harganya?”

“Yah… sekitar ¥12,000.”

Jadi, harganya kira-kira sama dengan jumlah total yang diberikan atau sedikit lebih dari itu. Itu adalah situasi yang bisa diantisipasi mengingat kepribadian Mii-chan.

“Tidak apa-apa. Aku harap Kōenji menyukainya.”

“Ya. Aku harus membalas budi atas bantuannya dengan benar.

Meski dia merasa tegang dan bingung, Mii-chan merespons dengan tegas. Pada akhirnya, mungkin merupakan keputusan yang tepat untuk memilih hadiah yang bernilai melebihi anggaran.

Ketika kami menunggu hampir 40 menit, lebih lama dari perkiraan, Kōenji muncul dari gym.

“D-dia keluar.”

Dari pandangan kami, Kōenji sepertinya langsung memperhatikan kami, tapi dia tidak mengubah ekspresinya dan melewati kami tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kami sepertinya berada di luar minatnya. Melihat perilakunya, sulit dipercaya kalau dia memendam rasa sayang terhadap Mii-chan atau diam-diam mendukungnya.

Namun, dari kesaksian petugas toko serba ada, kami yakin 99% bahwa itu adalah Kōenji.

Oleh karena itu, satu-satunya pilihan adalah mengkonfirmasi kebenarannya dengannya.

Mii-chan dengan cepat bangkit dari bangku cadangan dan mulai mengejar Kōenji.

“Um, Koenji-kun! Bolehkah aku meminta waktumu sebentar!?!”

Mii-chan memanggil dari belakangnya, menyebabkan Kōenji menghentikan langkahnya dan dengan anggun berbalik untuk melihat ke belakang.

“Apa kau membutuhkan sesuatu dariku, gadis Wang?”

“Eh, wang-apa?”

Kōenji pasti mengacu pada nama asli Mii-chan, Wang 王(ワン)Mei-Yui, memanggilnya gadis Wang, nama panggilan yang mungkin hanya digunakan oleh Kōenji, sehingga menyebabkan kebingungan Mii-chan.

Mii-chan sepertinya tidak bisa memahami julukan itu, tapi dia menelan kebingungannya dan menguatkan tekadnya.

Dia dengan erat mengepalkan pegangan kantong kertas yang dia pegang di depannya.

“Aku ingin mendiskusikan sesuatu denganmu. Bolehkah aku meluangkan sedikit waktumu?”

Mii-chan menyapa Kōenji dengan suara sopan, meski lembut, penuh tekad.

Kōenji tampak mempertimbangkan permintaannya sejenak, lalu mengangkat lengannya dengan cepat dan menggelengkan kepalanya.

“Maaf, tapi aku sedang terburu-buru saat ini. Mari kita bicara lain kali. Ha ha ha.”

Dengan itu, dia tertawa ke arah kami, berbalik, dan mulai berjalan pergi lagi.

“Oh, oh tidak…”

Mii-chan, yang sepertinya tipe orang yang mempertimbangkan berbagai hal dengan hati-hati, jelas-jelas bingung karena ditolak oleh Kōenji dengan cara yang tidak dia antisipasi. Aku mendapati diri aku agak terkejut juga.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang…?”

“Coba lagi?”

“Oh… Aku membutuhkan banyak keberanian untuk mendekatinya kali ini… Aku mungkin tidak akan mendapatkannya kembali jika aku perlu mencobanya lagi.”

Tentunya akan menjadi rintangan besar bagi Mii-chan untuk mendekati Kōenji dalam situasi yang sama lagi. Kalau begitu, kami tidak punya pilihan selain meneruskannya hari ini.

“Kalau begitu, sebaiknya kita ikuti saja Kōenji.”

“Tetapi bukankah itu akan sangat merepotkan?”

“Biasanya ya. Tetapi jika kamu tidak dapat mencoba lagi, betapapun merepotkannya, kita harus tetap melanjutkannya, bukan?”

Jika gangguannya hanyalah seseorang yang berjalan-jalan, berpakaian lengkap, aku rasa dia tidak akan mempedulikannya.

“Apa yang harus kita lakukan? Jika kita kehilangannya, kita tidak punya pilihan selain menyerah.”

“Apa yang harus kita lakukan…”

Dia tidak bisa mengambil keputusan, ragu-ragu antara bergerak maju dan mundur.

Jelas dari sikapnya bahwa mengikuti Kōenji adalah tujuan utamanya.

Jadi haruskah aku terus memimpin seperti sebelumnya?

“Aku akan bertanggung jawab jika kami ketahuan mengikutinya. Ayo pergi.”

“Ya-ya! Kalau begitu, diam-diam membuntutinya!

Dan itulah bagaimana kami memutuskan untuk membuntuti Kōenji. Mengamati dari jarak jauh.

Aku tidak melihat perlunya menjaga kerahasiaan, tapi Mii-chan sangat bersemangat, jadi aku memutuskan untuk tidak menyuarakan keberatan yang tidak perlu. Aku turun ke bawah saat Kōenji menuruni eskalator, perlahan memeriksa arah yang dia tuju dan menempatkan Mii-chan di belakangku. Sementara itu, dengan langkahnya yang panjang, Kōenji melanjutkan perjalanannya lebih jauh ke dalam mall.

“Bukankah kita harus terburu-buru? Kita mungkin kehilangan dia.”

“Tidak apa-apa jika kita melakukannya.”

Semua orang pergi ke mal setiap hari. Sebagian besar siswa mempunyai peta mental tentang tempat tersebut.

Tentu saja, ada beberapa toko di jalur Kōenji, tapi tidak ada yang memiliki kedalaman yang signifikan pada lantainya. Pandangan sekilas akan mengungkapkan semua pelanggan. Di bagian paling akhir ada area kafe terbuka. Kecuali dia menggunakan salah satu dari beberapa titik keluar yang telah disiapkan sepanjang jalan, kami tidak perlu khawatir akan kehilangan jejaknya.

Dalam hal pintu keluar itu, akan lebih cepat untuk kembali ke tempat dia datang jika dia sedang menuju rumah.

Kemungkinan dia perlu menggunakan jalan keluar tertentu tidak terlalu tinggi.

Di bawah tangga, aku melihat sosok Kōenji yang sedang mundur, yang kini semakin mengecil di kejauhan.

“Sepertinya dia menuju ke kafe. Itu membuat kami lebih mudah.”

“Memang.”

Setelah memastikan dari kejauhan bahwa Kōenji telah selesai memesan dan sedang memegang cangkir, aku mendekat dan melihat Kōenji dan seorang siswi duduk di meja untuk dua orang.

“Siapa itu?”

“Itu Enoshima Midoriko dari kelas 3-B.”

“kau tahu dia?”

“Aku hanya melihatnya di aplikasi OAA. Mari kita lebih dekat.”

“Tapi bukankah Kōenji-kun akan melihat kita jika kita mendekat?”

“Yah, sejauh ini kita sudah membuntutinya, tapi aku penasaran apakah itu benar-benar diperlukan.”

Sebaiknya kita menunggu di dekat sini sampai pertemuan Kōenji selesai.

Jelas, akan lebih buruk jika mengatakan bahwa kami bersembunyi dan menunggu dia meninggalkannya sendirian.

Lagi pula, aku tidak tertarik dengan apa yang mereka bicarakan.

“Pada titik ini, aku ingin tahu percakapan seperti apa yang biasanya dilakukan Kōenji-kun.”

Namun, Mii-chan tampaknya telah menekan tombolnya, tampak enggan ketahuan.

Maksudmu menguping?

“Aku tahu itu salah, tapi… Dia mungkin tidak jujur ​​tentang alasan dia memberiku hadiah, dan mungkin ada petunjuk dalam percakapan mereka!”

Tidak, aku sangat ragu akan ada petunjuk apa pun dalam percakapannya dengan Enoshima, yang tampaknya sama sekali tidak ada hubungannya…

“Ayo terus membuntutinya!”

“Jika itu bisa membuatmu puas Mii-chan, maka aku tidak keberatan. Mari kita bergerak dari sisi ini.”

Saat Kōenji sedang mengobrol dengan Enoshima, dia mungkin tidak memperhatikan sekelilingnya. Tapi jika kami memasuki garis pandangnya, kami tidak yakin dia tidak akan memperhatikan kami. Mii-chan dan aku keluar secara strategis dari mal melalui pintu samping dan bermaksud masuk kembali dari sisi yang berlawanan.

Meskipun butuh beberapa menit untuk berputar-putar, Kōenji baru saja membeli minuman, menyiratkan bahwa dia akan tinggal sebentar.

Namun-

Saat kami memasuki mal dan tiba di kafe, Kōenji sudah tidak ditemukan.

Hanya Enoshima yang ada di sana, menelusuri ponselnya.

“Mungkinkah dia ada di kamar mandi?”

“…Tidak. Minuman Kōenji hilang. Itu tidak mungkin. Dia pasti sudah menyelesaikan urusannya dengan Enoshima dan pergi dalam waktu singkat.”

“Jadi… Apakah itu berarti kita tidak bisa bertemu dengannya hari ini?”

“Itulah yang kupikirkan, tapi sepertinya tidak perlu terburu-buru.”

Kami melihat Kōenji, yang tanpa malu-malu menunjukkan dirinya kembali ke tempat dia datang.

“Kōenji-kun!”

“Oh? Gadis Wang dan Ayanokōji boy. kau datang untuk mengejarku lagi? Menjadi populer itu sulit. Ha ha ha.”

Sebuah kesalahpahaman besar, tapi kurasa Kōenji pasti sudah menyelesaikan tugasnya.

“Apa kau punya waktu sebentar?”

Tanpa sempat tergagap karena terburu-buru, Mii-chan dengan lancar memulai pembicaraan.

Minumannya tidak bersamanya. Apakah dia langsung menyelesaikannya?

“Tentu saja. Urusan pribadiku selesai lebih cepat dari perkiraan.”

Dia baru saja melakukan pertemuan singkat dengan Enoshima-senpai. Aku bahkan tidak bisa menebak apa yang mereka diskusikan.

“Apa kau, Kōenji-kun… yang meninggalkan barang-barang dari toko serba ada di depan pintuku saat aku tidak masuk sekolah…?”

Pendukung yang sudah lama dicari. Dia menentukan alasan di balik tindakannya. Akankah Kōenji mengakuinya dengan jujur? Apakah dia akan terkejut dan bingung? Atau menyangkalnya—

“Akulah yang memberimu barang-barang itu, tapi mengapa itu penting?”

Kōenji dengan percaya diri menegaskan tanpa sedikit pun keraguan atau ketidakjujuran.

Sikap yang sangat mirip Kōenji, benar-benar tidak terduga.

“Eh, um, kenapa… kau…?”

“Mengapa? Kalau ada yang kesusahan, aku bantu. Bukankah kau tipe orang yang sama?”

“…Hah?”

Membalas dengan jawaban yang masuk akal, Mii-chan kehilangan kata-kata.

“Jika itu menjawab pertanyaanmu, kurasa kau boleh pergi sekarang?”

Mii-chan sepertinya bingung bagaimana menanggapi ucapannya.

“Tunggu. Itu mungkin bukan urusanku, tapi ada sesuatu yang menggangguku. Membantu seseorang dalam kesulitan adalah hal yang wajar. Tapi sejujurnya, dari apa yang aku amati tentang kau, kau tidak membantu semua orang. Namun, kau membantu Mii-chan. Hal ini telah terjadi berulang kali, yang menunjukkan ada alasan khusus di baliknya.”

Dengan sikap menyelidik, dan dengan ekspresi samar-samar, aku mencoba menyenggolnya.

“Kau benar-benar memilih kata-katamu dengan baik, Ayanokōji boy. kau tidak akan membiarkan aku lolos dengan menyiratkan bahwa itu hanya iseng saja. Bukannya aku membantu gadis Wang dengan seenaknya. Aku benci kemunafikan. Namun bukan berarti aku tidak menghormati niat baik. Ketika aku merasakan hutang yang tulus, aku menganggap wajar untuk melunasinya. Hanya itu saja.”

Meskipun Kōenji sepertinya mengucapkan sesuatu yang keren, Mii-chan jelas tidak mengerti dengan situasinya. Dia masih membeku.

Satu hal yang pasti, dia sepertinya tidak memiliki perasaan romantis yang tidak terduga padanya.

“Apakah kita sudah selesai di sini?”

Ketika Kōenji mengatakan itu, waktu akhirnya mulai bergerak lagi untuk Mii-chan, yang membeku di tempatnya.

“…A, aku tidak ingat melakukan apa pun untukmu. Menurutku, kau tidak berhutang apapun padaku. Menurut apa yang kau katakan, sepertinya aku pernah membantumu sebelumnya…”

Dengan nada meminta maaf namun dengan tegas, dia bertanya setelah memahami situasinya. Kōenji dengan lembut menyisir rambutnya ke belakang.

“Ha ha ha!”

Dia tertawa riang.

“Makanya bukan karena kemunafikan tapi niat baik. Hanya masalah sepele yang bahkan tidak perlu kau ingat.”

Dengan kata lain, inilah penjelasannya. Kōenji pernah dibantu oleh Mii-chan dalam beberapa hal. Dan dia tertolong bukan karena kemunafikan, tapi karena niat baik alami. Itu sebabnya dia selalu bersikap sangat perhatian terhadap Mii-chan. Bahkan saat dia tidak masuk sekolah kali ini, dia membantunya sebagai imbalan atas niat baik itu—itulah maksudnya.

“Aku tidak mengingatnya sama sekali… tapi, baiklah, terimalah ini untuk saat ini.”

Mengatakan bahwa dia menyodorkan kantong kertas berisi satu set handuk yang dia beli sebagai hadiah terima kasih.

“Aku tidak membutuhkan ini. Menurutku ini bukan soal menerima ucapan terima kasih.”

“Y-yah, jika kau tidak menyukai ini, aku tidak keberatan jika kau tidak menerimanya. Tapi kalau begitu, maukah kau membiarkan aku membayarmu kembali? Uang yang kau keluarkan untukku tidaklah murah.”

“Sayangnya, aku tidak membutuhkan uang saat ini. Aku tidak menginginkannya.”

Aku menemukan pernyataannya aneh.

Tentu saja, bagi siswa biasa, tidak ada yang terlalu mencolok dari hal itu.

Wajar jika berpikir bahwa Kōenji, yang menghasilkan banyak uang dalam ujian pulau terpencil, memiliki banyak uang.

Namun, Kōenji memiliki citra yang kuat sebagai orang yang boros.

Dia sebelumnya menyatakan bahwa dia adalah orang yang percaya tidak menyimpan uang dalam semalam.

Tentu saja, jika dia bilang dia sedang menabung sekarang, itu akan menjadi akhir dari segalanya, tapi mengingat dia baru saja membeli TV besar, mungkin saja dia masih menghambur-hamburkan uang.

Itu mungkin hanya kebohongan, alasan yang tepat untuk tidak mengambil poin dari Mii-chan.

“T-tapi itu akan menjadi masalah! Itu… aku tidak bisa menghilangkan perasaan bersalah… kalau begitu, bisakah kamu setidaknya memberitahuku apa yang aku lakukan untukmu?”

“Astaga. kau tampaknya memiliki kepribadian yang cukup sulit. Bukankah sudah kubilang? Ini adalah masalah sepele yang bahkan tidak perlu kau ingat. Tidak lebih dan tidak kurang dari itu. Tidak ada lagi yang perlu dikatakan.”

Mii-chan sepertinya kehabisan cara untuk memulai percakapan dengan Kōenji.

Dengan ekspresi agak sedih, dia menundukkan kepalanya pada Kōenji lagi.

“Bisakah kau melepaskan aku sekarang?”

“Y-Ya.”

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu secara pribadi,” selaku.

“Aku tidak ingin menjadi populer di kalangan laki-laki, tapi sepertinya kau juga suka mencampuri urusan.”

“Ini penting. Jika kau merasa bersyukur, ada kemungkinan kau akan bekerja sama dengan kelas di masa depan, kan?”

“Omong kosong, Ayanokōji boy. Aku dibutuhkan agar kelas bisa menang, dan untuk itu, kau harus menunjukkan niat baik terhadapku. Itu menjadi kemunafikan, paham?”

Dia tidak akan menerima tindakan apa pun yang bertujuan mendapatkan imbalan sebagai niat baik yang tulus. Itu hanya bisa terjadi secara alami.

“Selama kita hidup di bawah peraturan sekolah ini, tidak akan ada niat baik. Apakah aku salah?”

“Mungkin.”

“Kau seharusnya sudah mengetahui hal ini. Tidak mungkin kau bisa menjadikanku sekutumu, tidak dengan cara apa pun.”

“Itu benar. Sejauh ini, tidak peduli berapa kali aku mencobanya, aku belum menemukan cara yang pasti untuk mendapatkan kerja sama penuh darimu.”

“Itu benar. Aku tidak akan berubah sampai aku lulus, bahkan setelah itu. Tidak peduli seberapa besar kepintaran kalian, itu tidak akan menyentuh atau beresonansi dengan hatiku. Tentu saja, ini termasuk kau juga.”

“Jadi apa yang akan kau lakukan dengan ujian khusus seperti kali ini? Bagaimana jika Horikita memutuskan untuk tidak melindungimu? Kami tidak bisa mengatakan bahwa kemungkinan dia mengingkari janjinya kepadamu adalah nol. Mungkin ada situasi di mana kau tidak bisa menghindari pengusiran, bahkan jika nanti kau membuat keributan.”

Kita bisa mengancam dan memaksanya untuk membantu.

“Aku selalu melindungi diriku sendiri. Sesederhana itu.”

Dengan kata lain, dia cukup percaya diri untuk melewatinya bahkan tanpa perlindungan.

“Yah, itu membuat segalanya menjadi mudah. Aku akan memberitahu Horikita bahwa tidak perlu melindungimu.”

Hanya dengan mengurangi satu siswa yang harus dilindungi di kelas memberi kami keuntungan.

Tentu saja, aku tidak berpikir Horikita akan mengkhianati kepercayaannya.

“Lakukan sesukamu. Bagaimanapun juga, tidak ada gunanya mencoba mewajibkanku ketika aku tidak mau membalasnya.”

Dan ada Kōenji, yang bertindak seperti hiasan yang tak tergoyahkan, tidak peduli seberapa keras dia menggeliat.

Kalau memang begitu, mungkin aku bisa mengambil keuntungan dari situasi ini dan mengecualikan Kōenji.

Kōenji memiliki kemampuan luar biasa, namun kehadirannya bagaikan pedang bermata dua.

Tergantung pada detail ujian khusus, Horikita mungkin terus dihalangi olehnya.

Jika aku adalah ketua kelas, sejujurnya, Kōenji tidak akan berguna.

Peraturan di pulau tak berpenghuni hanya antara Horikita dan aku, dan pihak ketiga tidak terlibat.

Salah satu pilihannya mungkin adalah menghentikannya selagi aku punya kesempatan, tapi…

“Namun.”

Kōenji, yang selama ini riang, tiba-tiba mengubah nada bicaranya dan tatapannya menajam.

“Jika ‘seseorang’ mencoba mengucilkan aku, sebaiknya mereka bersiap-siap.”

Apakah dia sudah membaca pikiranku? Tidak, itu pasti intuisinya yang liar.

“Siap, ya? Aku ingin tahu apa yang akan kau lakukan.”

“Itu adalah bagian dari kejutannya.”

Ini tidak semudah menyerang orang tertentu.

Seseorang harus bersiap menghadapi tindakan yang dapat menggoyahkan posisi kelas.

“Maukah kau membuka kotak itu? Meskipun demikian, hal itu mungkin menyebabkanmu menilai kembali penilaianmu yang berlebihan terhadap diri sendiri.”

“Aku, misalnya, tidak berencana melakukan itu. Horikita adalah ketua kelas.”

“Jadilah itu. Aku ada kencan setelah ini, jadi sebaiknya aku berangkat.”

Aku tidak mengerti mengapa dia memilih menggunakan cara yang tidak biasa untuk merujuk pada teman kencannya ^[7] , tapi aku rasa aku tidak akan berbicara dengan Kōenji dalam waktu dekat.

Aku telah mengamati Kōenji di kelas yang sama sejak lama. Dia benar-benar orang yang aneh.

Meskipun dia memang sebuah tantangan, faktanya kita harus menang sambil menggendongnya.

“Ah, um… Ayanokouji-kun.”

“Aku minta maaf. Aku hanya ingin menanyakan beberapa hal kepadanya karena dia memberi tahu kami sesuatu yang tidak biasa, dan aku terbawa suasana.”

Aku meminta maaf ringan pada Mii-chan, yang aku tinggalkan sendirian.

“Tidak apa-apa, tapi… um…”

“Apa itu?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Aku memang menggunakan nada yang agak mengancam pada Kōenji. Kurasa itulah yang sedikit mengganggu Mii-chan.

 

[7]: Kōenji menyiratkan bahwa ia memiliki beberapa tanggal yang harus dihadiri, デート (Dēto, ejaan umum) vs デーツ (Dētsu, kata yang digunakan Kōenji, yang bukan merupakan cara mengeja/mengucapkan kata “Kencan”). Hal ini dilakukan agar terdengar lebih “Inggris” dan pamer.

---

Sakuranovel.id

---