Bab 5:
Pilihan Ichinose Honami

 

Sebelum ujian khusus ini dimulai, ada satu kelas yang menurut setiap guru pasti akan lulus, tanpa pertanyaan. Di sisi lain, meskipun mereka mengharapkan kelas ini berhasil melewati ujian tanpa kesulitan, pada saat yang sama, mereka khawatir kelas ini akan tertinggal dalam kompetisi untuk mencapai Kelas A di masa depan.

Dan kelas itu adalah Kelas B milik Ichinose.

MASALAH #5: Sebagai imbalan untuk mengeluarkan salah satu teman sekelas kamu, dapatkan 100 Poin Kelas.

(Jika kelas setuju dengan suara bulat, pemungutan suara akan diadakan untuk memilih siswa yang akan dikeluarkan.)

Setelah mencapai masalah terakhir dalam waktu singkat, Ichinose dan siswa lain di kelasnya selesai memasukkan suara mereka dan sekarang menunggu hasilnya. Tidak ada tanda-tanda siapa pun yang merasa cemas atau kesal… kecuali satu orang.

Kanzaki berdoa sambil menatap tiga puluh sembilan orang lainnya di kelas yang sudah memilih. Ia sangat berharap hasil pemungutan suara menunjukkan adanya perpecahan, meski hanya sedikit.

“…Kalau begitu, sekarang akan kutunjukkan hasilnya,” Hoshinomiya mengumumkan, terdengar agak sedih saat dia mengetuk tabletnya.

Saat semua orang menonton, hasilnya ditampilkan …

Hasil Pemungutan Suara Putaran 1: Untuk: 1 Suara, Melawan: 39 Suara

Setelah memastikan bahwa ini adalah kemungkinan terburuk, Kanzaki menutup matanya sekali lagi. Itu tidak mengherankan, tentu saja, bahwa sebagian besar siswa di Kelas B menentang masalah ini. Mereka tidak ragu bahwa kelas akan dengan suara bulat menentangnya, percaya bahwa memang seharusnya begitu. Mereka bahkan tidak curiga tentang fakta bahwa seseorang telah memberikan suara untuk mendukungnya.

“Hei, siapa sih yang memilih ? ” kata Shibata. “Kamu salah menekan tombol, bung.”

Shibata tidak merasakan adanya bahaya dari hasil tersebut. Dia hanya berbalik dan melihat sekeliling di belakangnya dari tempat duduknya. Tepatnya—dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa satu orang sengaja memilih untuk mendukung masalah tersebut.

Bukan hanya Shibata; semua orang di kelas memiliki asumsi yang sama.

Kanzaki memahami ini dengan baik, dan itulah mengapa dia merasakan kemarahan yang tak terkendali muncul di dalam dirinya. Sampai sekarang, dia diam-diam telah membantu teman-teman sekelasnya sebanyak yang dia bisa, dengan mempertimbangkan keinginan mereka. Namun, bukan seolah-olah dia bisa melanjutkan sandiwara pertempuran ini hanya untuk melindungi teman-temannya, tidak peduli situasi apa yang mereka hadapi. Karena posisi Kanzaki sebagai penasihat, dia merasakan kekhawatiran ini lebih kuat daripada orang lain.

“Welp, aku yakin kita tidak perlu benar-benar mendiskusikan apa pun, jadi mari kita ambil hal-hal yang akan datang pada pemungutan suara berikutnya dan…”

Tidak ada rasa urgensi. Hanya pola pikir bahwa tidak ada siswa yang boleh memprioritaskan Poin Kelas di atas teman sekelas mereka sendiri. Setelah melihat sikap ini dengan sangat jelas pada teman-teman sekelasnya, Kanzaki tidak bisa lagi diam.

Kanzaki menyela Shibata. “Harap tunggu sebentar… Tentu, kita bisa mengambil keputusan dengan suara bulat dan menentang masalah ini. Tapi bisakah kita benar-benar mengatakan dengan pasti bahwa terus memilih untuk melindungi teman sekelas kita adalah hal yang benar untuk dilakukan?”

Meskipun Kanzaki terus berbicara dengan tenang, dia dengan paksa membanting tangannya ke mejanya saat dia berdiri.

“aku hanya dapat berasumsi bahwa kamu masing-masing terjebak oleh bias kenormalan jika tidak ada di antara kamu yang merasa tidak biasa bahwa ketiga puluh sembilan memberikan suara menentang masalah ini, tanpa keraguan, tanpa ragu sama sekali.”

Bias kenormalan yang dia maksud adalah kecenderungan untuk tidak memperhatikan peristiwa yang tidak menguntungkan, informasi, dan sebagainya sehingga tidak mengenali bahaya.

“Jika kelas kita akan menang di masa depan, kita harus membuat keputusan baru. Kita sudah berada di tepi tebing di sini, di titik kritis. Tidakkah kamu berpikir bahwa kamu semua meremehkan ancaman yang kita hadapi dan bahwa pada akhirnya kita akan jatuh dari tebing itu? Jika kita tidak mengejar Poin Kelas dengan lebih rakus, maka naik ke Kelas A hanya akan menjadi mimpi belaka.”

Kanzaki ingin mereka memahami hal-hal itu, tetapi dia tahu dia tidak pandai berpidato.

Mata teman-teman sekelasnya dipenuhi ketidakpedulian saat mereka memandangnya.

“Apa yang kamu bicarakan, Kanzaki?” Shibata menoleh padanya. “Apakah itu berarti kaulah yang memilih untuk mendukung masalah ini?”

Sebelumnya, Shibata tampaknya tidak yakin bahwa Kanzaki tidak sengaja memberikan suaranya untuk mendukung masalah tersebut. Tidak, itu bukan hanya Shibata. Hamaguchi, Andou, Kobashi, Amikura, Shiranami juga—banyak orang di kelas memandangnya dengan cara yang sama.

“Itu benar,” kata Kanzaki. “Aku akui ya, penting untuk melindungi teman sekelasmu. Namun, kelas kami perlahan-lahan kehilangan poin sejak kami mulai di sekolah ini. Dan jika kelas di bawah kita memprioritaskan Poin Kelas daripada teman sekelas mereka, maka ujian khusus ini akan membuat kita jatuh ke Kelas D.”

Satu-satunya orang yang mungkin mendengarkan permohonan Kanzaki dan menggantungkan kata-katanya dengan saksama adalah Hoshinomiya, instruktur yang bertanggung jawab di kelas. Namun, sebagai seorang guru, dia tidak bisa mengatakan apa pun yang terdengar bersimpati pada permohonannya.

“Itu benar, tapi… Yah, tidak ada seorang pun di kelas yang mau dikeluarkan,” bantah Shiranami segera, memberi isyarat kepadanya bahwa tidak ada ruang untuk berdebat.

“…Aku mengerti itu. aku tahu, “kata Kanzaki.

“Kamu mengatakan bahwa kita akan jatuh ke Kelas D, tapi aku tidak bisa membayangkan mengeluarkan seseorang hanya dengan 100 Poin Kelas,” kata Shibata. “Yah, jika kita berbicara tentang Ryuuen, aku tidak begitu yakin. Tapi dalam ujian khusus ini, syaratnya adalah kita harus mengambil keputusan dengan suara bulat, melalui pemungutan suara tanpa nama, dengan seluruh kelas. aku tidak berpikir bahwa sisa kelas akan memilih untuk mengeluarkan seseorang.

Jika mereka mengantisipasi bahwa kelas lain akan memilih dengan suara bulat menentang masalah ini, maka kesenjangan antar kelas tidak akan melebar.

“Memang benar tidak akan mudah bagi kelas mana pun untuk membuat keputusan untuk mengeliminasi salah satu teman sekelas mereka. Tapi mekanisme inilah yang aku anggap penting. Bukankah wajar jika, jika tidak setengah, setidaknya beberapa siswa di sini akan berpikir bahwa mereka harus memprioritaskan kelas mereka secara keseluruhan daripada teman-teman mereka?” tanya Kanzaki.

“Maksud kamu, kamu ingin memperdebatkan masalah ini? Meskipun cukup banyak yang diberikan bahwa kita akan memilih dengan suara bulat menentangnya? tanya Shibata.

“Ini…tidak diberikan,” kata Kanzaki. “Masih ada ruang untuk diperdebatkan, untuk mengambil keputusan bulat yang mendukung masalah ini.”

“Tidak, tunggu, tunggu,” kata Shibata. “Itu tidak masuk akal. Itu karena kami memiliki teman sehingga kami ingin bekerja keras, untuk memastikan bahwa kami tidak kehilangan siapa pun. Benar? Sama sekali tidak ada alasan bagi kami untuk meninggalkan siapa pun.

Poin Kelas dan teman sekelas. Jika itu adalah pilihan sederhana antara mana dari dua opsi itu yang lebih penting, Kanzaki tidak akan ragu sama sekali. Namun, situasinya telah berubah secara dramatis sejak dia pertama kali mulai di sekolah ini. Dia mulai di Kelas B, tapi sekarang, kelas mereka dan kelas-kelas di bawah semuanya bersaing ketat di Poin Kelas. Pada semester pertama tahun pertama mereka, mereka memimpin secara substansial atas dua kelas terbawah. Jika mereka hanya mempertahankan keunggulan itu, maka dia tidak akan merasa begitu tidak puas saat ini karena teman-teman sekelasnya mengabarkan kepadanya tentang betapa berharganya teman-teman mereka.

“Apakah tidak ada orang … siapa pun di luar sana yang memiliki pendapat tentang masalah ini, selain hanya memberikan suara menentangnya?” tanya Kanzaki, melihat sekeliling pada teman-teman sekelasnya. Dia ingin percaya pada kemungkinan itu, tapi dia hampir menyerah.

Seperti itu, tidak ada satu siswa pun yang menunjukkan tanda bahwa mereka setuju dengannya. Misalkan bahkan jika ada beberapa yang setuju dengannya di dalam, bahkan sebagian, tidak ada orang yang bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Semua orang percaya, tidak, lebih tepatnya, mengharapkan pemungutan suara putaran kedua akan menghasilkan keputusan bulat terhadap masalah tersebut.

“Maafkan aku, tapi aku… aku tidak berniat untuk mengambil keputusan melawan Menentang dengan suara bulat ,” gumam Kanzaki. Meski mendapat tekanan berat, dia tetap berniat untuk bertarung.

Ichinose diam sampai saat itu, tapi sekarang dia angkat bicara untuk bertanya kepada Kanzaki tentang niat sebenarnya. “Apakah itu berarti… kamu akan memberikan suara untuk putaran berikutnya?”

Dia berhenti sejenak. “…Ya.”

“Tapi Kanzaki-kun, pemikiran kita tidak berubah, tahu?” kata Ichinose. “Mengorbankan teman kita untuk mendapatkan Poin Kelas… Kita tidak akan pernah ingin kelas kita berubah menjadi seperti itu.”

“Ya, Kanzaki,” Shibata setuju. “Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, masalah ini seperti tantangan dari sekolah. Atau seperti jebakan atau semacamnya. Mengorbankan teman sekelas kamu untuk Poin Kelas dalam jangka pendek. Jika kita mulai berpikir seperti itu, maka kita akan mengalami rasa sakit yang sama dalam pertempuran yang akan datang.”

“Tapi jika kita bisa mendapatkan Poin Kelas, meskipun itu berarti membuang teman kita, kita bisa lebih dekat ke Kelas A,” kata Kanzaki. “Dan jika peluang seperti itu datang lagi dan lagi, itu akan menjadi lebih baik. Di sisi lain, jika kita hanya memilih untuk melindungi teman kita, kita akan dikalahkan oleh kelas lain.”

“Kurasa tidak semudah itu mengorbankan begitu banyak orang,” bantah Shibata. “Dan selain itu, aku tidak tahu bagaimana kelas seperti itu bisa terus menang. Seperti, serius? Kelas di mana orang-orang melindungi dan percaya pada teman mereka— itulah kelas yang pada akhirnya akan menang. Tidakkah menurutmu begitu?”

Hampir semua orang di kelas mengangguk serempak.

“Lihatlah kenyataan yang kita hadapi, Shibata,” kata Kanzaki. “Situasi yang kami hadapi sangat berbeda dengan tahun lalu. Kami sedang dalam krisis. Kami telah kehilangan banyak Poin Pribadi karena kami memilih jalan untuk tidak membiarkan siapa pun dikeluarkan. Di sisi lain, tiga kelas lainnya semuanya kehilangan teman sekelas dan melakukannya dengan cukup baik.”

“Itu tidak akan bertahan selamanya,” kata Shibata.

“Bukti apa yang kamu miliki, bahwa kamu dapat menyatakan dengan pasti itu tidak akan terjadi?”

“Oke, biarkan aku memutarnya kalau begitu. Bukti apa yang kamu miliki bahwa itu akan terjadi?

“Lihat saja situasi saat ini. Kami berada di posisi kedua sekarang, tapi kami terancam jatuh ke posisi keempat,” kata Kanzaki.

“Kaulah yang harus melihat situasi saat ini, Kanzaki. Saat ini, kami Kelas B. Apakah kami unggul satu poin atau seratus poin, faktanya tetap kami masih Kelas B, kan? Selain itu, bahkan jika kita jatuh sedikit, kita bisa kembali pada akhirnya.”

Di masa lalu, Kanzaki membiarkan dirinya didorong oleh ekspektasi orang-orang di sekitarnya. Tapi sekarang, dengan masalah ini, dia berusaha sekuat tenaga untuk bertahan. Dia berjuang mati-matian untuk membuat semua orang mempertanyakan garis pemikiran ini.

“Kanzaki-kun,” kata Ichinose. “aku mengerti bahwa kamu ingin memiliki berbagai pilihan untuk menang. Namun, ada beberapa pilihan yang tidak boleh kamu buat. Dan aku merasa pilihan ini, masalah ini, adalah salah satunya. Itu bukan karena kita akan mendapatkan terlalu sedikit Poin Kelas sebagai ganti pengusiran seseorang. Itu karena salah menimbang temanmu dengan Poin Kelas.”

Pernyataan Ichinose memperkuat tekad teman sekelas mereka—atau lebih tepatnya, mereka sudah teguh dalam tekad mereka untuk memprioritaskan teman-teman mereka, tapi sekarang mereka lebih dari itu. Kanzaki merasa sangat kecewa dengan itu. Kelas ini sering membuat iri kelas lain. Mereka adalah kelompok siswa yang ideal: mereka baik hati, ceria, dan adil, dan mereka seimbang dalam bidang akademik dan olahraga. Itu adalah keuntungan yang datang dari pemimpin mereka, Ichinose. Namun di sisi lain, itu juga merupakan kelemahan utama.

Kehadirannya dengan mudah menarik pengikut dan menciptakan lingkungan di mana orang tidak memperhatikan hal-hal yang berantakan. Bahkan jika mereka diberitahu dengan jaminan mutlak bahwa jika mereka mengeluarkan seseorang mereka akan masuk ke Kelas A, kelas tersebut akan tetap memprioritaskan persahabatan. Itu adalah obsesi yang membuat mereka berkata, “aku lebih suka berada di Kelas B daripada meninggalkan teman-teman aku.”

Sekali lagi, Kanzaki diingatkan akan fakta ini—tentang kekurangan tunggal Ichinose, namun signifikan.

“Ya… kamu mungkin benar. Mungkin aku salah,” katanya.

Untuk mengendalikan kekurangan itu, untuk mengatasinya, Kanzaki tahu dan menerima risikonya. Dia bersedia mengambil tindakan drastis. Meskipun dia tahu bahwa dia bukan orang yang cocok untuk pekerjaan ini, dia tidak punya pilihan selain melakukannya, karena tidak ada orang lain yang memenuhi syarat.

“Bagaimana jika aku terus memilih untuk mendukung masalah ini sampai akhir? Satu suara memiliki banyak kekuatan dalam ujian khusus ini. aku dapat terus memilih mendukung berulang kali, sambil mengabaikan niat dari tiga puluh sembilan dari kamu.

“Uh, tidak, kamu tidak bisa?” kata Shibata. “Jika kita kehabisan waktu dan gagal, itu berarti kita akan kehilangan 300 poin. Dan jika itu terjadi, maka kita benar-benar tidak akan bisa bersaing dengan kelas lain, kan?”

Tidak mungkin ada orang yang memilih untuk melakukan hal seperti itu, membiarkan waktu habis. Itu adalah akal sehat.

“Itu sama saja,” kata Kanzaki. “Jika kita tidak mengorbankan seseorang di sini dan mendapatkan 100 poin itu, kurasa kita tidak akan lulus dari Kelas A. Jadi, apakah itu 100 atau 300 poin yang kita bicarakan di sini, tidak masalah. Jumlah poin yang hilang adalah masalah sepele—”

“Baiklah, ini waktunya. Kami harus menghentikan diskusi di sana karena sudah waktunya untuk mulai memilih, ”kata Hoshinomiya, menyela Kanzaki. Dia kemudian memulai pengatur waktu enam puluh detik untuk periode pemungutan suara.

Tampilan di tablet siswa berubah, dan sekarang ada tombol berlabel For and Against .

Kanzaki diam-diam menatap tombol-tombol itu. Kelas berhenti bergerak dan keheningan menyelimuti ruangan. Ada perasaan tertentu di udara yang sepertinya memberitahunya bahwa tiga puluh sembilan orang lainnya di ruangan itu selesai memberikan suara dalam waktu kurang dari lima detik. Sebenarnya, mereka benar-benar telah selesai memilih. Hoshinomiya mulai bergerak bersamaan dengan Kanzaki yang mengambil keputusan dan menekan sebuah tombol.

“Baiklah. Nah, aku akan menunjukkan hasilnya karena semua orang selesai memilih! kata Hoshinomiya.

Hasil Pemungutan Suara Putaran 2: Untuk: 1 Suara, Melawan: 39 Suara

Upaya putus asa Kanzaki untuk membujuk teman-teman sekelasnya sia-sia. Hasilnya sama sekali tidak berubah dari babak pertama. Tentu saja, hal yang sama berlaku untuk satu suara yang mendukung isu tersebut, yang datang dari Kanzaki.

“Kamu pasti bercanda…” gumam Shibata.

“Kanzaki-kun, apakah kamu benar-benar memilih?” tanya Ichinose.

Teman sekelas Kanzaki, termasuk Ichinose, lebih terkejut daripada marah, sebagaimana dibuktikan oleh tanggapan mereka. Namun, getaran riang di ruangan itu berangsur-angsur berubah sedikit demi sedikit berkat kemauan keras Kanzaki.

“Ya. aku memilih Untuk dengan sengaja, untuk kedua kalinya berturut-turut. aku ingin kita dengan suara bulat mendukung masalah ini.”

Meskipun periode interval baru saja dimulai, kelas benar-benar hening mendengar jawaban Kanzaki.

“Jika aku terus memberikan suara untuk masalah ini, setelah beberapa jam berlalu, kamu tidak akan punya pilihan lain selain mencairkan proses berpikir dan pemikiran kamu yang terhenti. kamu harus memperdebatkan apakah memberikan suara menentang masalah ini benar-benar hal yang benar untuk dilakukan.

Dia memberi tahu mereka bahwa dia sepenuhnya siap untuk menggunakan sisa tiga setengah jam yang tersisa dalam ujian khusus ini.

“Hanya ada satu cara bagimu untuk membebaskan diri dari situasi ini, dan itu adalah mengubah pendapatmu tentang masalah ini. kamu harus memilih dengan suara bulat untuk mendukung, ”kata Kanzaki.

“Apa yang kamu katakan, Kanzaki-kun?” kata Ichinose. “Itu—”

“‘Itu tidak realistis,’ kan?” katanya, memotongnya. “Karena, seperti yang kalian semua katakan, tidak ada dari kalian yang berniat mengorbankan teman sekelas kalian sejak awal. Tidak ada yang melakukannya, kecuali aku. Meski begitu, aku tidak akan mengalah. aku akan tetap memberikan suara mendukung.” Kanzaki tidak menghentikan perlawanannya dan terus berbicara. “Kalau begitu, maka hanya ada satu pilihan. kamu memilih untuk memilih mendukung masalah ini, dan kemudian kamu mengeluarkan aku.

Dia ingin mengubah kelas ini, bahkan jika itu berarti mengorbankan dirinya sendiri. Dia mengungkapkan keinginannya dengan lantang, untuk didengar semua orang.

“Kalau kamu tidak berani melangkah maju dalam ujian khusus ini, maka kamu tidak akan bisa masuk ke Kelas A,” lanjutnya. “Dan jika itu terjadi, kamu akan menghabiskan separuh sisa harimu di sekolah ini dengan sia-sia, tanpa alasan sama sekali. Jika itu masalahnya, maka aku lebih baik putus sekolah dan mencari jalan lain.”

Kedengarannya seperti rencana yang aneh, tapi itu juga satu-satunya cara agar Kanzaki benar-benar bisa melakukan apa saja. Tidak mungkin kelas ini, yang melindungi yang lemah, dapat mengambil tindakan yang mengakibatkan mereka harus memilih seseorang untuk dikeluarkan. Meski begitu, ketika dihadapkan dengan hukuman pengusiran yang serius, mereka tidak akan bergantung pada metode di mana mereka hanya membiarkan hal-hal terjadi secara kebetulan.

Kanzaki terus melawan—mereka mengulangi pemungutan suara tiga kali lagi, dengan interval di antara mereka. Dan kemudian, bahkan setelah mengambil suara lima kali, hasilnya masih satu Untuk dan tiga puluh sembilan Menentang . Layar yang sama menunjukkan hasil yang sama, berulang kali; tidak ada satu suara pun yang terpengaruh.

“Baiklah, kita akan mengadakan periode interval lagi,” Hoshinomiya mengumumkan.

Mungkin karena dia muak dengan kebuntuan, tapi Hoshinomiya tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya. Meski begitu, guru lain yang ditugaskan untuk memantau kelas dari belakang ruangan tidak mempermasalahkan guru yang bertindak seperti itu. Peran yang ditugaskan monitor hanya untuk menjaga keadilan dan itu saja. Tidak masalah jika siswa bermain-main atau jika guru tidak termotivasi—itu semua adalah perilaku yang diperbolehkan dalam lingkup aturan.

Lebih penting lagi, tiga puluh menit telah berlalu. Artinya, dengan kata lain, ada tiga putaran pemungutan suara selanjutnya, dan hasil yang sama datang setiap saat. Penghitungan yang tidak berubah ditunjukkan kembali ke kelas setiap saat, menemui jalan buntu.

“Sudah lebih dari satu jam, kau tahu?” kata Shibata. “Dan hanya untuk edisi terakhir.”

“Tapi tidak ada yang bisa kita lakukan,” kata Ichinose. “Kita hanya bisa menunggu sampai Kanzaki-kun mengubah suaranya.”

Tiga puluh sembilan orang yang memberikan suara Melawan berharap Kanzaki pada akhirnya akan kehabisan kesabaran dan mengubah suaranya. Pada awalnya, para siswa bersikap akomodatif dan mencoba berunding dengannya dengan ramah. Kemudian, mereka pindah untuk menegurnya dengan nada tegas. Mereka mencoba begitu banyak metode, tetapi Kanzaki terus memilih dengan cara yang sama berulang kali tanpa sepatah kata pun.

Akhirnya, Hoshinomiya, yang selama ini mengawasi kelasnya, membuka mulutnya untuk berbicara.

“Hei, dengar, semuanya. Aku mulai sedikit bosan dengan kesunyian ini, jadi apakah kalian keberatan jika aku menceritakan sebuah cerita? Oh, jika ada yang tidak tertarik, kamu bisa mengabaikan aku, oke? kata Hoshinomiya. “kamu tahu, sejujurnya, aku benar-benar mengalami pengalaman yang sama ketika aku menjadi siswa di sini juga. Apa yang aku maksud dengan itu, kamu bertanya? Maksud aku, aku juga mengikuti Ujian Khusus dengan Suara Bulat. Dan masalah yang kamu pilih sekarang sama persis dengan masalah yang dipilih oleh kelas kami saat itu.”

“Agak tidak biasa bagimu untuk berbicara tentang masa SMA-mu, Sensei,” kata Ichinose. “Ini adalah pertama kalinya kamu membicarakannya dengan kami, bukan?”

Murid-murid di kelas Ichinose memiliki hubungan yang baik dengan Hoshinomiya, dan mereka tahu sejak awal bahwa dia bersekolah di sekolah yang sama. Lebih dari beberapa siswa mencoba bertanya kepadanya tentang hari-harinya sebagai siswa setelah mengetahui hal itu, tetapi aman untuk mengatakan bahwa tidak ada kesempatan untuk membicarakannya secara serius.

“Aku ingat kelas kita terjebak pada masalah yang sama untuk waktu yang lama juga, seperti kamu,” katanya, “walaupun situasi kita benar-benar berbeda dari kamu.”

Dia mengenakan senyum yang agak menyakitkan di wajahnya saat dia mengingat hari-hari itu.

“Itu adalah keputusan akhir: apakah kita akan memilih Poin Kelas, atau akankah kita memilih teman kita? Jadi, kami bertarung, dan kami bertarung. Beberapa orang di kelas bahkan mencengkeram kerah satu sama lain.”

“B-bukankah itu terlalu jauh?” kata Shiranami, lemah lembut.

Para siswa di kelas ini mungkin tidak bisa membayangkan situasi di mana mereka akan saling berpelukan. Shiranami terkekeh canggung, bertukar pandang dengan gadis-gadis lain di kelas.

“Yah, kami juga mengambil ujian pada waktu yang berbeda dalam karir akademik kami,” kata Hoshinomiya. “Dalam kasus kami, itu adalah semester ketiga tahun ketiga kami. Pada saat seperti itu, kamu akan berusaha sekuat tenaga hanya untuk satu poin. Tetap saja, jika ada pembicaraan tentang orang tertentu yang dikeluarkan, meskipun hanya rumor, maka teman-teman mereka akan angkat bicara untuk melindungi mereka sebagai hal yang biasa. Tapi terkadang… kamu hanya perlu melepaskan seseorang jika ingin menang, bukan? Jika kamu berada dalam situasi di mana kamu hanya membutuhkan seratus poin lagi untuk sampai ke Kelas A, apakah kamu akan tegas dalam keputusan kamu seperti saat ini?

Hoshinomiya mengerti betul apa yang Kanzaki ingin tanyakan di kelas juga, dan dia mengatakannya secara langsung.

“Kami tidak bisa mengusir siapa pun. Kami hanya akan berusaha sekuat tenaga untuk menebusnya di ujian khusus berikutnya dan—”

“Dan bagaimana jika tidak ada waktu berikutnya? Misalkan ujian khusus ini adalah yang terakhir sebelum lulus? Katakanlah pada saat itu, kamu semua mencapai Kelas A, yang sangat kamu harapkan. Tapi anggap saja jarak antara kamu dan Kelas B hanya beberapa lusin poin. Jika kamu memprioritaskan melindungi teman kamu dalam situasi itu, kamu akan kembali menjadi Kelas B. Jadi, apa yang kamu lakukan? Tentu saja, kelas di bawahmu dalam situasi itu, yang ada di B, juga tidak akan ada waktu berikutnya, kan? Mereka akan mengambil poin, bahkan jika mereka harus menyingkirkan seseorang.”

Tidak peduli berapa banyak orang baik hati di kelas kamu, kamu harus memikirkan hal itu. Jika kau melindungi temanmu dalam situasi itu, maka jatuh kembali ke Kelas B hampir pasti.

“Apakah kamu akan memilih dengan suara bulat menentang masalah ini, seperti kamu sekarang?” kata Hoshinomiya. “Apakah kamu akan mencoba mempertaruhkan segalanya pada dongeng bahwa kelas di bawahmu dalam situasi itu akan memutuskan untuk menyerah pada Kelas A sendiri?”

Para siswa yang awalnya hanya menentang gagasan itu kini mulai semakin jarang berbicara.

“Aku tahu ini adalah pertanyaan yang kejam,” Hoshinomiya mengakui. “Sejujurnya, itu sama sekali bukan situasi yang kamu alami sekarang. Tapi tetap saja, satu hal yang pasti—jika kamu ingin naik ke Kelas A, akan tiba saatnya kamu harus mendukung ide seperti ini. Bahkan jika itu berarti kamu harus memutuskan batu-gunting-kertas atau cara lain. Membiarkan waktu habis akan menjadi tidak masuk akal.”

“Sensei, apa… Pilihan apa yang kamu buat saat itu?” tanya Shiranami.

“Aku? Yah… Bagi aku, secara pribadi, aku memilih untuk meninggalkan orang yang tidak perlu. Karena pada akhirnya yang penting adalah diri sendiri, sekalipun orang membicarakan teman atau sahabat. aku yakin kamu semua yang memberikan suara menentang masalah ini sekarang juga merasakan hal yang sama, bukan? Jauh di lubuk hati, kamu berpikir bahwa itu akan baik-baik saja selama kamu sendiri diselamatkan.”

Semua orang bertujuan untuk masuk ke Kelas A dan kemudian lulus. Itulah yang diinginkan semua orang. Namun, banyak orang mengerti, jauh di lubuk hati mereka, bahwa pemikiran seperti itu idealis. Apa yang lebih penting: teman? Atau mempertahankan diri? Ketika para siswa ditanya bahwa, mereka tidak bisa menemukan kata-kata untuk menjawab.

“Kami diawasi secara ketat oleh guru lain di belakang ruangan, jadi aku tidak bisa memberitahumu lebih dari itu,” kata Hoshinomiya. “aku akan menghormati kamu semua, tidak peduli opsi apa yang kamu pilih. Tapi kamu benar-benar tidak bisa begitu saja membuat keputusan tanpa komitmen tentang hal ini. Jika kamu hanya berteman di permukaan, maka jangan khawatir dan prioritaskan Poin Kelas. Kalian semua baru mengenal satu sama lain selama lebih dari satu setengah tahun sekarang, tahu? Mereka mengatakan bahwa sengatan kehilangan teman akan sembuh pada waktunya. Pikirkan tentang ini: tiga kelas lainnya telah membuat siswa dikeluarkan dan mereka telah melupakannya, bukan? Tetapi ketahuilah bahwa jika pada akhirnya kamu tidak dapat mencapai Kelas A, itu akan melekat pada kamu untuk waktu yang sangat lama. Namun, jika kamu benar-benar menghargai teman kamu lebih dari apa pun, kamu harus mengutamakan mereka.”

Hoshinomiya tidak menganjurkan para siswa untuk memilih salah satu opsi. Dia menghindari tatapan monitor saat dia selesai mengatakan apa yang harus dia katakan. Dia hanya berbicara sebagai seorang guru, memberi tahu murid-muridnya bahwa ada keuntungan dan kerugian dari salah satu pilihan.

Putaran pemungutan suara berikutnya datang tepat saat Hoshinomiya menyelesaikan pidatonya.

Semua orang mulai merasakan ketidaknyamanan yang aneh saat mereka melihat tombol For and Against di tablet mereka. Butuh beberapa waktu untuk mendapatkan hasil pemungutan suara, tetapi mereka masih menunjukkan satu yang mendukung dan tiga puluh sembilan menentang. Sama seperti sebelumnya, tidak ada satu suara pun yang terpengaruh. Hoshinomiya khususnya tidak terkejut dengan ini. Jika ada, sepertinya dia telah diperlihatkan komposisi kelas.

“Hei, ayolah, Kanzaki-kun. Bisakah kamu menghentikannya saja?” tanya Himeno. Dia terdengar jengkel dan berbicara segera setelah periode pemungutan suara berakhir dan periode interval dimulai. “Dengar, aku benar-benar mengerti apa yang ingin kamu katakan, Kanzaki-kun. Dan setelah mendengar apa yang dikatakan Hoshinomiya-sensei juga, aku semakin memahaminya. Tapi tetap saja, hanya saja, aku tidak berpikir itu akan berakhir dengan semua orang memilih untuk mendukung masalah ini di sini dan saat ini. Fakta itu mungkin tidak akan berubah, bahkan jika kita kehabisan waktu.”

Kelas akan membiarkan waktu habis jika itu berarti melindungi teman-teman mereka. Itulah pandangan Himeno dan sebagian besar siswa lain di kelas.

Ichinose kemudian angkat bicara, membagikan pemikirannya sendiri tentang masalah tersebut. “Aku bisa mengerti dengan baik apa yang kamu katakan, Kanzaki-kun, dan apa yang dikatakan Hoshinomiya-sensei kepada kami juga. Tapi tetap saja, aku ingin mengatakan sesuatu tentang apa yang kamu bicarakan sebelumnya, ketika kamu bertanya apa yang akan kami lakukan jika kami berada dalam situasi seperti itu. aku mengerti bagaimana hati dan pikiran setiap orang dapat terombang-ambing, dan menurut aku itu bukanlah hal yang buruk. Tapi… jika aku ditempatkan dalam situasi seperti itu, aku tidak akan berpikir akan ada artinya mencapai Kelas A dengan mengeluarkan teman-temanku. Jadi, apa yang bisa kita lakukan untuk sampai ke Kelas A? aku pikir apa yang penting kemudian, untuk menghindari situasi seperti itu bahkan terjadi, adalah untuk mendapatkan Kelas A dalam genggaman kita sambil memastikan kita menghindari menempatkan diri kita dalam skenario di mana kita harus membuat pilihan yang tidak masuk akal.

“Itu…idealistis,” kata Kanzaki. “Menempatkan diri kita jauh di depan sehingga kita akan menjadi Kelas A yang luar biasa tanpa ada yang dikeluarkan? Berapa banyak Poin Kelas yang perlu kita kumpulkan untuk membuat sesuatu seperti itu menjadi kenyataan…?”

“Kita mungkin tidak cukup baik untuk melakukannya sekarang,” jawab Ichinose. “Tapi itu jenis kelas yang aku ingin kita jadikan.”

Teman sekelas mereka mendengarkan Ichinose dengan penuh perhatian. Itu adalah cerita yang hanya bisa diartikan sebagai dongeng, tapi mereka mengangguk berulang kali setelah mendengarnya. Perlawanan Kanzaki tidak akan ada artinya lagi. Seperti yang dikatakan Himeno, bahkan jika dia terus memilih untuk mendukung masalah ini, mereka hanya akan membiarkan waktu habis.

“Ayo lakukan yang terbaik bersama, Kanzaki-kun,” kata Ichinose.

“… Aku mengerti,” jawabnya.

Satu orang yang berdiri sendirian melawan yang lain telah dimangsa dan dimakan oleh mereka yang tidak mengenal rasa takut.

“aku ingin mengubah kelas, dengan cara aku sendiri, bahkan jika aku harus memaksakannya,” katanya. “Tapi sepertinya aku tidak memenuhi syarat untuk melakukan itu… Tidak, sepertinya aku bahkan tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya.”

Cukup waktu berlalu untuk meyakinkan Kanzaki bahwa kelas ini tidak akan berubah. Dia tidak tahu apakah mereka akan menjadi Kelas B atau bahkan Kelas D pada akhirnya, tetapi dia tahu mereka tidak akan pernah mencapai Kelas A. Sama sekali tidak ada vitalitas dalam ekspresi wajah Kanzaki saat dia memutuskan untuk mengubah suaranya, meskipun itu adalah tidak mungkin ada orang yang menyadarinya. Waktu pemungutan suara datang lagi, seolah-olah tidak ada perselisihan atau apapun sejak awal. Dan jawaban dari keempat puluh siswa itu adalah…

Putaran 10 Hasil Pemungutan Suara: Untuk: 0 Suara, Melawan: 40 Suara

Kelas telah memilih untuk membuang Poin Kelas dan sebagai gantinya melindungi teman sekelas mereka.

“Kalau begitu, sekarang kamu telah mencapai keputusan bulat tentang masalah terakhir, itu berarti ujian khusus ini sudah berakhir,” Hoshinomiya mengumumkan.

“Hei, tidak apa-apa, Kanzaki,” kata Shibata. “Kita akan mendapat lima puluh poin sebagai hadiah.”

Mereka membutuhkan waktu sekitar tiga jam untuk menyelesaikannya. Mereka harus meninggalkan gedung sekolah dan sekarang memiliki waktu luang.

“Ngomong-ngomong, sepertinya Kelas A juga sudah menyelesaikan ujian khusus mereka,” kata Hoshinomiya.

“Wah, beneran? Tebak itu masuk akal, menjadi kelas Sakayanagi dan semuanya, ”kata Shibata.

“Kurasa itu berarti kelas Ryuuen-kun dan Horikita-san masih mengikuti ujian,” kata Shiranami.

“Baiklah, semuanya. Jika kamu akan mengobrol, kamu harus meninggalkan gedung, ”kata Hoshinomiya. “Kelas lain masih di tengah ujian, jadi tolong jangan ganggu mereka. Kami akan membawamu keluar sekarang, jadi tolong bangun dari tempat dudukmu dengan tenang.”

Sementara siswa lainnya mengungkapkan kegembiraan mereka setelah menyelesaikan ujian khusus, Kanzaki tanpa emosi bangkit dari tempat duduknya.