Bab 3:
Kencan Hiyori

 

Wisuda dan upacara penutupan keduanya berakhir tanpa insiden. Liburan musim semi akhirnya tiba, dan para siswa melupakan semua tentang bersaing satu sama lain dan menyambut istirahat sejenak. Meskipun siswa saat ini jelas tidak diizinkan meninggalkan kampus, mereka tidak merasa terganggu dengan hal itu, terutama karena keberadaan Mal Keyaki.

Mal adalah fasilitas penting tidak hanya untuk siswa, tetapi untuk semua orang yang berafiliasi dengan sekolah. aku yakin aku tidak perlu menjelaskan ini secara rinci pada saat ini, tetapi ia memiliki semua yang kamu butuhkan, dari kafe hingga toko elektronik, karaoke, dan sebagainya. Jika ada hal lain yang benar-benar kamu inginkan, kamu bisa mendapatkannya melalui mail order setelah mengajukan permintaan dan mendapatkan izin. kamu bebas menjalani hidup sesuai keinginan kamu sendiri, selama itu sesuai dengan persediaan Poin Pribadi kamu.

Untungnya, tidak ada seorang pun di angkatan baru tahun ini yang akan kelaparan karena kekurangan poin. Bahkan kelas dengan peringkat terendah, Kelas D, akan menerima tunjangan puluhan ribu poin pada 1 April . Ketika kamu mempertimbangkan tunjangan rata-rata siswa sekolah menengah di seluruh negeri, jelas bahwa jumlah yang kami terima hampir terlalu banyak.

Namun, lebih dari beberapa siswa memiliki situasi yang merepotkan di tangan mereka. aku bisa menghitung diri aku sebagai salah satu dari mereka. Sebagai bagian dari kontrak yang aku miliki dengan teman sekelas aku Kushida, aku berjanji untuk memberinya setengah dari penghasilan aku. Meskipun kontrak itu telah memenuhi tujuan aku sendiri pada awalnya, segalanya mulai berubah.

Apa yang harus aku lakukan tentang kontrak yang aku miliki dengan Kushida — atau lebih tepatnya, apa yang harus aku lakukan tentang hubungan aku dengannya secara umum? Aku harus memutuskan itu selama liburan musim semi. Haruskah aku melanjutkan seperti yang direncanakan? Atau haruskah aku memilih opsi yang berbeda? Itu tidak lagi terserah aku untuk membuat pilihan itu, meskipun.

Bagaimanapun, liburan musim semi baru saja dimulai. Tidak perlu panik. Aku mengenakan pakaian kasualku dan bersiap untuk pergi. aku telah merencanakan untuk menghabiskan sebagian besar liburan musim semi aku hanya bersantai dengan malas di kamar aku, tetapi aku memiliki janji singkat dengan seseorang hari ini. aku pikir akan lebih lambat sebelum aku mendengar kabar dari mereka, tetapi mereka secara mengejutkan menghubungi aku lebih awal. Setelah mereka melakukannya, aku berhubungan dengan orang lain.

“Satu pemeriksaan terakhir, kurasa.”

Itu adalah hari pertama liburan musim semi, jadi aku perlu melakukan beberapa penyesuaian. Tapi itu tidak masalah. Pertemuan aku hari ini sangat penting. Sangat penting bukan untuk hari ini, melainkan untuk akhir liburan musim semi.

3.1

Hari mulai semakin hangat dan cerah di akhir Maret. Saat kami mendengar bunga sakura bersiap-siap untuk mulai mekar, mereka melakukan hal itu, dan mekar penuh dalam waktu singkat. Meskipun aku telah tiba di tempat pertemuan kami lebih awal dari yang diharapkan, aku melihat siswa yang akan aku temui sudah ada di sana menunggu aku.

“Halo, Ayanokouji-kun.” Hiyori, terlihat cukup mencolok dalam pakaian kasualnya, menungguku di depan Keyaki Mall.

“Kamu lebih awal.”

“Yah, aku yang meneleponmu, jadi sepertinya aku tidak bisa membuatmu menunggu,” jawabnya sambil tersenyum kecil. “Maaf karena mengundangmu keluar hari ini dalam waktu sesingkat itu.”

“Lagi pula, aku tidak punya rencana untuk liburan musim semi. Jangan khawatir tentang itu. Di samping itu-”

“Mereka akhirnya membeli beberapa buku baru di perpustakaan kemarin,” kata Hiyori sambil menunjukkan tas yang dibawanya. Senyumnya semakin lebar dari sebelumnya. Shiina Hiyori, dari tahun pertama Kelas C, adalah seorang gadis yang suka membaca lebih dari apapun.

“Kupikir aku akan berbagi informasi ini denganmu sesegera mungkin, Ayanokouji-kun,” tambahnya.

Buku-buku oleh seorang penulis yang karyanya sangat aku sukai dan Hiyori sangat sulit ditemukan di toko serba ada dan toko buku mal. Mereka bahkan tidak tersedia sebagai eBook, jadi perpustakaan adalah satu-satunya cara kami untuk mendapatkannya. aku kira kami selalu bisa memberikan pesanan khusus untuk mereka, tetapi perpustakaan membantu buku menjangkau khalayak yang lebih luas. aku senang bisa mendiskusikan buku dengan seseorang seperti itu.

“Ada lebih banyak orang di sini daripada yang aku kira.”

Siswa memenuhi kursi di meja-meja di sekitar kafe. Itu adalah liburan musim semi, kurasa. Tergantung pada waktunya, kafe bisa menjadi sangat ramai. Untungnya, sepertinya ada beberapa kursi yang tersedia di konter, jadi kami menuju ke sana.

“Kami tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk bertemu seperti ini di hari libur. Ini agak menyegarkan, bukan?” kata Hyori.

Memang benar bahwa kami hampir tidak pernah bertemu saat liburan, dengan Hiyori dalam pakaian pribadinya.

“Ya, kau benar tentang itu,” kataku padanya. Kedua suasana hati kami terangkat saat kami berbicara.

“Yah, aku tahu ini mendadak, tapi kupikir aku akan langsung ke intinya… Aku membawa sejumlah buku. Apakah kamu ingin melihat-lihat?” kata Hiyori, dengan gembira merogoh tasnya untuk mengambilnya.

Tapi kemudian, tangannya tiba-tiba berhenti. Dia mendongak, seolah baru mengingat sesuatu.

“Oh, itu mengingatkanku. Sebelum kita masuk ke dalam diskusi kita tentang buku, tidak apa-apa jika kita menyentuh sesuatu yang lain dulu?”

Sebelum dia bisa melanjutkan, sebuah suara keras datang dari belakang kami.

“Aduh. Tempat ini penuh sesak , kawan. Apakah tidak ada meja gratis?”

Suara yang akrab terdengar di dekatnya. Orang yang dimaksud mengeluh tentang keadaan kafe. Lebih tepatnya, betapa ramainya itu.

“Apakah tempat ini baik-baik saja?”

“Ya aku kira.”

Di tengah suasana kafe yang santai, dua pendatang baru itu duduk di kursi yang baru saja dibuka. Aku mengarahkan pandanganku ke arah suara, yang laki-laki dan perempuan, dan melihat teman sekelasku Ike dan Shinohara. Mereka sepertinya sedang mengobrol, jadi mereka tidak memperhatikan kami.

Mereka berdua sepertinya semakin dekat, beberapa saat yang lalu. Rupanya, tren itu terus berlanjut.

“Keduanya adalah…Ike-kun dan Shinohara-san, kalau kuingat. bukan?” kata Hyori.

Dia tidak bersandar cukup dekat untuk berbisik ke telingaku atau apa pun, tapi dia cukup sadar tentang volume suaranya yang tidak akan didengar Ike dan Shinohara.

“Kau punya ingatan yang bagus,” kataku padanya.

“Lagipula, satu tahun penuh telah berlalu. aku sudah mengenal beberapa siswa dari kelas lain dengan cukup baik, ”jawabnya, matanya berbinar bangga.

Untuk beberapa alasan, kami berdua tetap diam, sedikit membungkuk untuk mendengarkan percakapan Ike dan Shinohara.

“Sepertinya pendapatan bulanan kami kembali turun menjadi di bawah tiga puluh ribu lagi,” dengus Ike.

“Begitulah kuenya hancur. Maksudku, kita melawan Kelas A. Bukannya kita punya peluang untuk menang,” kata Shinohara.

“Ya, kamu mungkin benar tentang itu. Dan kita akan kembali menjadi Kelas D mulai bulan depan, ya? Ugh, lumpuh.” Ike menggaruk kepalanya. Dia pasti sedang memikirkan kembali saat kita kalah saat ujian akhir tahun.

“Tapi, yah… Apa kamu tahu kenapa kita kalah?” tanya Shinohara.

“Apa? Maksudmu itu salah siapa?” kata Ike.

Untuk sesaat, aku pikir dia akan menyebut nama aku, karena aku adalah komandannya. Tetapi…

“Itu salahku. Milik aku,” kata Ike.

Mata Shinohara melebar setelah dia mendengar Ike membuat pernyataan mengejutkan itu.

“Yah, secara teknis, aku kira aku akan mengatakan bahwa aku adalah salah satu alasan mengapa kami kalah. Sejujurnya, aku pikir jika kelas lebih bersatu, kami benar-benar akan menang. Maksudku, ya, tentu saja, Kelas A sangat tangguh dan sebagainya. Tapi meski begitu, kami bertarung dengan baik, ”kata Ike.

“Y-Yah, kurasa kau benar, ya. Tapi tetap saja, ini kejutan besar bagimu untuk keluar dan mengatakan itu, Ike,” kata Shinohara.

“Hei, tunggu dulu, kurasa kau melupakan sesuatu, Shinohara. kamu memanggil aku hanya dengan nama depan aku. Aku tidak menyangka kita sedekat itu .”

“Hei, lihat siapa yang bicara. kamu baru saja memanggil aku Shinohara. Jadi, kurasa itu membuat kita seimbang,” balasnya.

Mereka terus merenungkan apa yang telah terjadi di akhir tahun, kadang-kadang menyisipkan beberapa garis singgung yang tidak berguna.

“Ketika kami memulai tahun kedua kami di sini, aku pikir aku akan berusaha lebih keras lagi. Baik di kelas maupun olahraga,” kata Ike.

“Hah, benarkah? aku tidak bisa membayangkan kamu akan menepati janji itu.”

“Hei, aku tidak akan menjadi sempurna atau apa pun dalam waktu dekat. Tapi aku hanya berpikir aku akan menganggapnya serius,” kata Ike. Dari cara dia mengatakan itu, kedengarannya itu lebih dari sekadar pemikiran yang lewat.

“Hanya karena penasaran, kenapa?” tanya Shinohara.

“…Ken dan Haruki.”

Belum lama ini, ketiganya adalah teman baik, disebut sebagai Trio Idiot oleh orang lain di kelas kami. aku ingat pernah cukup dekat dengan mereka ketika aku pertama kali mulai di sini, tetapi kami akhirnya terpisah. Lebih tepatnya, aku kira, aku harus mengatakan bahwa aku dikeluarkan dari grup.

“Maksudku, Ken sama sekali bukan tipe untuk itu, tapi akhir-akhir ini dia belajar seperti itu, kan? Dia telah mengambil kelas dan hal-hal yang sangat serius. aku pikir dia menjadi poseur, tapi aku pikir dia sebenarnya semakin pintar, ”kata Ike.

“Sepertinya nilainya meningkat,” tambah Shinohara.

“Ya, pasti. Nilainya benar-benar membaik, sedikit demi sedikit, dan dia sudah sangat mahir dalam olahraga. Sepertinya, aku merasa tidak ada satu hal pun yang bisa aku kalahkan darinya. ”

“Tapi kamu sudah lebih baik dalam pelajaranmu, kan, Ike?”

Jika kita membandingkan Ike dan Sudou saat mereka berdiri sekarang, Sudou memiliki peluang yang lebih baik untuk menjadi yang teratas baik di bidang akademik maupun olahraga.

“Dia…mungkin akan mencapai ketinggian baru tahun depan,” kata Ike.

Sepertinya dia senang dengan teman dekat yang tumbuh, di satu sisi. Di sisi lain, dia takut ditinggalkan. Dan alasan yang lebih besar untuk ketakutan ini ditanamkan dalam dirinya adalah …

“Jika keadaan tetap seperti itu, aku mungkin orang berikutnya yang dikeluarkan,” tambahnya.

“Ike…”

Semakin rendah posisi siswa di dalam kelas, semakin besar kemungkinan mereka akan menghadapi pengusiran. Fakta itu tak terhindarkan. Yamauchi telah menunjukkan banyak perilaku bermasalah, dan telah dikorbankan untuk itu. Ike mulai merasa bahwa dialah yang berikutnya.

“Jangan tertawa. Jangan bilang bahwa aku tidak suka mengatakan hal semacam ini,” kata Ike.

“Yah, memang benar bahwa kamu tidak berbicara seperti ini, tapi … Kamu tahu, aku hampir sama denganmu.”

Shinohara tidak benar-benar memiliki nilai bagus, juga bukan seseorang dengan bakat yang signifikan. Meski berbeda gender, mereka berdua berada dalam posisi yang sama.

“Lagi pula, aku tidak bisa menertawakan seseorang yang ingin bekerja keras,” tambahnya, dengan anggukan penuh tekad. “aku juga akan bekerja lebih keras tahun depan. Tidak mungkin aku akan kalah darimu.”

“Sial, tidak mungkin aku akan kalah darimu!” jawab Ike.

Hubungan mereka tampaknya berkembang dengan baik. Di masa depan, akan ada siswa lain yang terinspirasi untuk bekerja lebih keras setelah melihat keduanya. Jika seseorang terus maju, yang lain akan mengikuti. Hubungan yang saling menguntungkan semacam itu sangat penting.

“Jadi, hei, Shinohara.”

“Hm?”

Ike, yang duduk di sebelahku, mulai berbicara dengan nada serius. Tapi serius dengan cara yang berbeda dari sebelumnya.

“Yah, itu… Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu. Apakah itu tidak apa apa?”

“Ada apa denganmu? kamu semua serius, ”jawabnya.

“Yah, kau tahu, rasanya seperti kita adalah jenis teman yang kadang-kadang bertengkar, tapi… maksudku…”

Aku dan Hiyori saling menatap. Justru karena kami adalah orang luar yang melihat ke sini, kami lebih memahami daripada Shinohara sendiri apa yang coba dikatakan Ike. Mungkin saja kita bisa melihat kelahiran pasangan baru di sini dan sekarang. Setidaknya, ke sanalah tampaknya menuju.

“aku-”

“Ah!”

Tepat sebelum Ike bisa keluar dan mengatakan apa yang dia inginkan, Shinohara berteriak keras. Meskipun kampus mencakup area yang luas, sebagian besar bangunan sebenarnya cukup kecil. Orang-orang tidak bisa tidak menyadari lingkungan mereka, dan Shinohara, yang telah melihat Ike, tampaknya telah memperhatikan Hiyori dan aku di sebelahnya.

Ike, menyadari keterkejutan Shinohara, mengikuti garis pandangnya dan berbalik. Dia praktis melompat dari tempat duduknya ketika matanya bertemu denganku.

“AAAAH! Ayanokouji?!”

Reaksinya jauh lebih intens daripada yang aku bayangkan. Mungkin karena dia baru saja akan memberitahu Shinohara bagaimana perasaannya terhadapnya.

“A-ap-apa yang kamu lakukan di sini?” Dia bertanya.

“Apa yang aku lakukan…? Apa, apa ada masalah denganku berada di kafe?” aku bertanya.

“T-tidak, tidak ada, tapi seperti, bung, setidaknya kamu harus berbicara! aku tidak tahu kamu ada di sini! Kamu benar-benar menyelinap entah dari mana!”

Kupikir mencoba berbicara dengannya dalam situasi seperti ini tidak mungkin. Juga, dia bilang aku menyelinap entah dari mana, tapi aku di sini dulu.

“Bung. Jangan bilang kau mendengar apa yang kita bicarakan. Apakah kamu?” Dia bertanya.

“Apa yang kamu bicarakan?” Aku bertanya sebagai balasannya.

Ketika aku membalikkan pertanyaan itu padanya, dia mengalihkan pandangannya, bingung.

“T-tidak ada. Maksudku, apakah itu penting?” dia membalas.

Shinohara, yang telah mendengarkan Ike dan aku bolak-balik, mengomentari hal lain.

“…Tunggu, Ayanokouji-kun, apa kau dan Shiina-san berkencan?” tanya Shinohara, yang sepertinya tahu bahwa kami tidak datang sendiri.

Tentu saja, karena dia melihat kami berdua duduk bersama di kafe ini, kurasa tidak mengherankan jika dia menanyakan itu.

“Tidak, tidak seperti itu. Bagaimana denganmu?” aku bertanya.

“Oh, tidak mungkin, tidak. Ike dan aku tidak benar-benar seperti itu,” jawabnya, dengan tegas menolak anggapan bahwa mereka memiliki hubungan seperti itu.

Ike dengan cepat melompat, mungkin karena dia tidak terlalu menyukai apa yang baru saja dia dengar. “Y-ya, Ayanokouji. Maksudku, jangan salah paham, oke? Seperti ada orang yang ingin bersama uggo ini!”

“Hah?! Siapa yang kamu panggil ‘uggo,’ uggo ?! ” bentak Shinohara.

“kamu!” dia menembak balik.

Tunggu, tidak, tunggu, kenapa kalian berdua bertengkar sekarang?

Mereka berdua berdiri dan saling melotot, benar-benar menghancurkan getaran baik yang telah ada beberapa saat sebelumnya.

“Ugh, ini menyebalkan!”

“Kamu mengambil kata-kata itu langsung dari mulutku. Dan di sini aku berusaha keras untuk menyediakan waktu untukmu selama liburan musim semi dan sebagainya.”

“Hah? Tunggu apa? Hah? Aku tidak punya pilihan lain selain kamu! Aku kehabisan pilihan!”

“Apa-apaan?! Kamu benar-benar bajingan! ”

aku pikir mereka akan duduk kembali, tetapi untuk beberapa alasan, mereka berjalan pergi ke tempat lain, masih bertengkar saat mereka pergi. Kami hampir melihat pasangan baru lahir—tapi sayangnya, segalanya tiba-tiba berubah.

“Apakah mereka… akan baik-baik saja?” gumam Hiyori, juga terkejut dengan perubahan situasi yang tiba-tiba.

“Siapa tahu…?”

Mereka hanya bisa mengutuk diri sendiri karena bernasib buruk duduk di sebelah teman sekelas. aku berharap mereka bisa berbaikan dan melanjutkan hubungan mereka secepat mungkin.

“Ngomong-ngomong, kamu akan mengatakan sesuatu sebelumnya, bukan?” aku bertanya.

“Oh, ya, aku pernah. Anehnya, itu sebenarnya sesuatu yang sangat mirip dengan apa yang baru saja mereka bicarakan,” jawab Hiyori.

Sangat mirip? aku tidak sengaja melompat sedikit ketika aku mendengar dia mengatakan itu. Dia tidak mungkin mengacu pada bagaimana Ike akan memberitahu Shinohara bagaimana perasaannya, kan? Sesuatu yang romantis?

Pikiran-pikiran itu terlintas di benak aku sejenak sebelum aku langsung menolak gagasan itu.

“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu, Ayanokouji-kun, tentang ujian akhir tahun,” katanya.

Baiklah. Kurasa Ike dan Shinohara juga membicarakan tentang ujian akhir tahun.

“Apa yang ingin kamu tanyakan padaku?”

“aku minta maaf jika alasan aku tidak masuk akal di sini. Aku akan langsung keluar dan bertanya. Apakah kamu yang mengubah Ryuuen-kun?”

Tatapan Hiyori dipenuhi dengan rasa ingin tahu, dan tidak ada sedikit pun niat buruk. Kalau dipikir-pikir, aku telah memperhatikan pertama kali kami bertemu bahwa dia memiliki wawasan yang tajam.

“Biasanya, tanggapan aku terhadap hal seperti itu adalah, ‘Apa maksud kamu?’”

Berpura-pura bodoh dan berpura-pura tidak ada hubungannya dengan itu akan menjadi tindakan terbaik yang harus aku ambil. Alasan aku tidak melakukannya adalah karena ada kepastian di mata Hiyori.

“Ya, kurasa begitu. Tapi kupikir kau akan mengerti tanpa perlu aku jelaskan, karena kau, yah, kau, Ayanokouji-kun.”

Ryuuen yang berubah. Kebanyakan orang mungkin akan menggelengkan kepala mendengar hal seperti itu. Orang-orang yang tidak memiliki pemahaman tertentu tentang situasinya, atau orang yang telah mengubahnya.

“Kenapa kamu berpikir begitu?” Daripada mencoba menyesatkannya, aku memutuskan untuk langsung keluar dan menanyakan alasannya kepada Hiyori. aku berharap dia bisa memberi tahu aku mengapa dia begitu yakin.

“Itu hanya masalah menempatkan semua potongan teka-teki secara perlahan. Ryuuen-kun terobsesi denganmu dan kelasmu, Ayanokouji-kun. Tapi setelah titik waktu tertentu, dia benar-benar turun dari panggung. Sepertinya, itu karena pemberontakan yang dipimpin oleh Ishizaki-kun, tapi bagiku itu seperti asap dan cermin. aku menjadi yakin akan hal ini ketika aku membawa Ishizaki-kun dan Ibuki-san, yang sebelumnya adalah rekan dekat Ryuuen-kun, kembali berhubungan dengannya.”

Sepertinya Hiyori telah menjalankan beberapa strategi yang sama sekali tidak aku ketahui. Dan dia memiliki kecurigaan tentang Ryuuen yang membungkuk begitu pelan.

“Jika ini membuatmu kesal, aku sangat meminta maaf untuk itu. aku benar-benar khawatir tentang apakah atau tidak untuk berbicara dengan kamu tentang hal ini hari ini. aku pikir aku mungkin membuat kamu marah dengan membawa masalah ini, Ayanokouji-kun. Tidak peduli apa kebenarannya, aku tahu dari melihatmu bahwa kamu tidak ingin membicarakan ini,” kata Hiyori.

“Jadi kamu mengangkat topik setelah mempersiapkan diri untuk konsekuensi potensial.”

Ini berada pada level yang sama sekali berbeda dari obrolan sehari-hari. Ini adalah keputusan yang dia buat setelah mempertimbangkan dengan cermat.

“Jika kita tidak bisa berteman lagi karena ini, maka… Aku pasti akan menyesalinya. Jika aku tidak bisa berada di sampingmu lagi karena ini, Ayanokouji-kun, aku benar-benar menyesal telah membawanya,” jawabnya.

Dalam hal ini, akan lebih baik baginya untuk menyimpan ini untuk dirinya sendiri. Namun meski begitu, Hiyori telah memutuskan untuk mengangkat topik hari ini.

“aku hanya berpikir bahwa jika aku tidak membicarakan ini, kami tidak akan membuat kemajuan lebih lanjut,” kata Hiyori.

“Ada kemajuan lebih lanjut?” aku bertanya.

Saat aku menanyakan pertanyaan itu padanya, mulut Hiyori menganga, seperti dia terkejut. Dia tampak terkejut dengan apa yang baru saja dia katakan.

“Oh, well, um… aku rasa aku sendiri tidak begitu mengerti apa yang aku katakan,” jawabnya, dengan ekspresi agak bingung di wajahnya. “Um… Pernahkah kamu mendengar tentang pertarungan antara kelas kita dan Kelas B?”

“Hanya hasil.”

aku tidak tahu detailnya. Mengubah topik, Hiyori mulai menjelaskan bagaimana mereka menang.

“aku mengerti. Biasanya, apa yang kamu lakukan akan dianggap bermasalah, ”jawabku.

“Memang benar bahwa cara Ryuuen-kun dalam melakukan sesuatu tidak kekurangan area bermasalah. Tapi aku juga berpikir ada beberapa kejahatan yang perlu kita lakukan agar kelas kita naik ke tingkat yang lebih tinggi. Apa menurutmu apa yang kita lakukan itu tidak adil?”

“Yah, setidaknya aku tidak bisa menyangkal bagian itu.”

Bahkan jika itu bukan metode terpuji dalam melakukan pertempuran—bahkan jika itu berarti orang akan membicarakan mereka di belakang mereka—itu adalah cara bagi mereka untuk mengamankan kemenangan bagi kelas mereka. Masyarakat membutuhkan orang-orang seperti itu. Untuk bertarung dalam pertempuran yang sepi yang tidak akan memberi kamu pujian, kekuatan kemauan yang gigih sangat penting.

“Hanya saja, yah, tidak diragukan lagi kita telah menyeberang ke wilayah yang sangat berbahaya. aku yakin beberapa siswa dari Kelas B mulai ragu, tetapi aku tidak berpikir mereka akan menemukan bukti nyata. Kami menghindari semua kamera keamanan yang dipasang di mana-mana di seluruh sekolah,” kata Hiyori.

Ada banyak kamera keamanan yang dipasang di sekitar kampus. Mereka berada di gedung sekolah, tentu saja, tetapi tempat-tempat seperti Keyaki Mall dan sekitarnya juga berada di bawah pengawasan mereka. Namun, itu tidak seperti mereka ada di mana-mana. Tidak ada kamera di kamar mandi atau ruang pribadi seperti ruang karaoke.

Jika Ichinose dan siswa lain di Kelas B angkat bicara dan mengatakan bahwa ada sesuatu yang aneh tentang apa yang terjadi, mungkin akan ada penyelidikan. Tetapi penyelidikan mungkin akan terhenti, tidak dapat menemukan sesuatu yang konklusif. Tidak mungkin ada perkembangan darinya.

“kamu mendapat lima kemenangan yang cukup brilian. Bisa dibilang rencananya berjalan dengan sempurna, bukan?” aku bertanya.

“Cemerlang? aku kira tidak demikian. Jika ada, aku akan mengatakan bahwa metode kami sangat cacat. ”

“Bagaimana? Bahwa mungkin untuk mendapatkan enam kemenangan atau lebih?”

“Lima kemenangan itu luar biasa. Tapi, yah, jika ada, aku pikir kita menjadi serakah. Ryuuen-kun mengadopsi strategi yang sangat berbahaya untuk mendapatkan kemenangan itu.”

Hiyori, merenungkan apa yang telah terjadi, menganalisis apa yang terjadi selama ujian terakhir. Kemudian, dia memberi tahu aku bagaimana mereka menang.

“Meskipun aku pikir terus menekan siswa Kelas B baik-baik saja, menyerang kesehatan fisik mereka jelas merupakan langkah yang buruk. Bahkan jika itu adalah langkah yang kami lakukan karena ada begitu banyak orang baik dan berbudi luhur di Kelas B, itu tidak dapat diterima.”

Aku merasakan hal yang sama persis seperti yang dirasakan Hiyori. aku tahu gadis di depan aku telah menjalani kehidupan yang sama sekali berbeda dari aku. Tidak mungkin kami bisa sama, namun, aku yakin ada beberapa kesamaan dalam proses pemikiran dan ide kami. Itulah tepatnya mengapa beberapa keraguan mulai muncul di benak aku ketika aku mendengarnya berbicara.

“Kamu tahu ini sebelum Ryuuen menggunakan strateginya. Namun kamu tidak menghentikannya?” aku bertanya.

“Apakah menurutmu dia tipe orang yang mau mendengarkan nasihatku?”

aku menduga bahwa tidak seperti Ishizaki dan Ibuki, Ryuuen mungkin setidaknya mendengarkan Hiyori. Tapi dia mungkin tidak akan benar-benar menerima nasihatnya. Dia tidak akan pernah menerima saran orang lain—yang akan dia lakukan hanyalah mencibir pada mereka.

“kamu punya poin di sana. Kalau begitu, bagaimana menurutmu Ryuuen bisa dihentikan?” aku bertanya.

aku ingin melihat seberapa jauh dia telah berpikir ke depan dan seberapa banyak dia telah bertindak. Itulah jawaban yang ingin aku keluarkan darinya. Mungkin Hiyori secara intuitif juga mengerti itu. Memahami alasan yang membawanya ke sini hari ini.

“Dengan seseorang yang setara… Tidak, lebih tepatnya, oleh seseorang yang lebih mampu darinya. Lebih dari itu, dia hanya akan menanggapi teguran dari seseorang yang menarik minatnya, ”kata Hiyori.

Ryuuen tidak akan mendengarkan saran siapa pun—kecuali jika itu datang dari seseorang yang diakui Ryuuen. Itulah tepatnya mengapa Hiyori memberitahuku tentang semua ini.

“Hiyori. Maukah kamu menyampaikan pesan untuk aku?” aku bertanya.

aku sengaja memilih untuk tidak menggunakan kata-kata yang mungkin mengkonfirmasi apa pun yang dia tanyakan kepada aku. Apa yang sudah aku katakan sudah cukup. Jika aku berbicara dengan orang lain, itu mungkin berbeda, tetapi Hiyori mungkin tidak akan menggunakan posisinya saat ini untuk membuat masalah bagi aku. Dia memahami pentingnya fakta bahwa Ryuuen, yang telah mengakui aku sebagai pemimpin kelas aku, tidak membuat keberadaan aku diketahui publik.

“Apa itu?” dia bertanya sebagai balasannya. Wajahnya tidak berubah, tapi dia menatapku dengan ramah.

“Beri tahu Ryuuen bahwa jika itu aku, aku bisa dengan mudah dan aman meraih kemenangan dalam lima atau lebih event. Beritahu dia bahwa.”

“…Baiklah aku mengerti. aku telah memasukkan pesan ke memori. aku akan memastikan untuk meneruskannya. ”

Hiyori tersenyum, matanya menyipit senang, dan dengan ringan mengatupkan kedua tangannya seolah berterima kasih. Ryuuen sendiri memiliki sekutu yang baik, selain Ishizaki dan Ibuki. Jika Hiyori bisa mengendalikan kecenderungan mereka bertiga untuk mengamuk, mereka akan menjadi lebih tangguh.

Jadi, kami menyelesaikan diskusi kami tentang ujian akhir tahun.

“Baiklah kalau begitu…”

Biasanya, aku akan berpisah setelah sampai ke titik ini, tetapi bagian terpenting dari pertemuan kami masih akan datang.

“Jika kamu menemukan satu yang menarik perhatianmu, tolong bawa pulang dan bacalah,” kata Hiyori, sekali lagi membuka tasnya dan mengeluarkan beberapa buku. Buku-buku inilah yang awalnya kami rencanakan untuk bertemu di sini hari ini untuk dibicarakan.

“Apakah itu baik-baik saja? Buku-buku ini diperiksa atas nama kamu, bukan? ”

“aku sudah mendapat izin dari pustakawan. Meskipun sebenarnya tidak dianjurkan, pustakawan mengatakan semuanya akan baik-baik saja selama buku dikembalikan tepat waktu.”

Hiyori mungkin semacam VIP di perpustakaan. Tidak heran dia mendapatkan perlakuan khusus.

Kami terlibat dalam diskusi animasi tentang buku untuk sementara waktu, lalu menghabiskan minuman kami dan berpisah.

“Sepertinya aku perlu sedikit mengubah penilaianku tentang dia,” gumamku pada diriku sendiri.

Sampai sekarang, aku hanya menganggap Hiyori sebagai siswa lain di kelas aku. Atau lebih tepatnya, sebagai teman yang memiliki minat yang sama dengan aku.

Tak lama setelah berpisah dengan Hiyori, aku bertemu dengan Kei, yang datang ke Keyaki Mall.

“…Apa yang kamu inginkan?” dia bertanya.

Kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya diucapkan dengan nada kasar. Dia tampaknya tidak dalam suasana hati yang baik.

“Bagaimana kalau kamu duduk dulu?” Aku bertanya sebagai balasannya.

Aku mendorongnya untuk mengambil tempat duduk yang baru saja dikosongkan oleh kepergian Hiyori, tapi dia menolak, hanya melirik sebentar ke tempat itu. Wajahnya menunjukkan bahwa itu membuatnya jijik.

“Rumor aneh akan mulai beredar jika orang melihat kita duduk bersama di sini,” jawabnya, menatap jauh ke arah yang berlawanan.

Jika pihak ketiga sedang mengamati kita sekarang, bahkan dari jarak yang cukup jauh, itu mungkin tidak akan terlihat seperti aku dan Kei sedang berbicara satu sama lain.

“Apakah akan menjadi masalah jika pembicaraan seperti itu beredar?” aku bertanya.

“Ya, itu akan menjadi masalah besar. kamu mengerti bahwa jika kamu sembarangan berinteraksi dengan lawan jenis, kata-kata akan langsung menyebar, bukan? Sepertinya kamu tidak mengerti sama sekali,” kata Kei.

Sepertinya itulah yang aku lakukan sekarang: berinteraksi secara sembarangan dengan lawan jenis.

“Jadi? Apa yang kau inginkan?” dia bertanya.

“Maaf. Aku benar-benar lupa. Ketika aku ingat, aku akan menghubungi kamu. ”

aku sudah mengurus apa yang perlu aku lakukan tentang Kei.

“Apa? Ugh, ini konyol… aku keluar dari sini,” dia mendengus dengan desahan putus asa, membalikkan tubuhnya ke arahku.

Aku tidak mencoba untuk menghentikannya, tapi hanya melihatnya pergi. Itu hanya memperburuk suasana hatinya, yang menurutku benar-benar bisa dimengerti. Dia sedang dalam suasana hati yang buruk karena aku sengaja membuatnya merasa seperti itu.