Bab 6:
Formasi Grup Ayanokouji

 

Waktu berlalu, dan segera tiba waktunya untuk sesi belajar kelima Yukimura dengan Miyake dan Hasebe. Kami telah mengadakan sesi sebelumnya di Pallet, tetapi kami memutuskan untuk berkumpul di kafe di dalam Keyaki Mall hari ini. Kami mengantisipasi bahwa Pallet akan sangat ramai, karena semua klub telah menghentikan kegiatan agar para siswa dapat fokus pada final.

“Wow, bahkan lebih ribut dari yang kubayangkan,” kata Yukimura.

Dia tampak kewalahan dengan banyaknya siswa di kafe. Kami berhasil mengamankan kursi, tetapi Pallet praktis dalam kapasitas penuh. Itu penuh sesak dengan siswa dari semua kelas duduk di kelompok belajar mereka sendiri. Terlepas dari seberapa fokus semua orang pada menjejalkan, perpustakaan pasti akan lebih tenang.

“Kita seharusnya bertemu di perpustakaan,” kata Yukimura, menggemakan pikiranku. “Atau di kamarku.”

“Tidak mungkin. Lebih mudah melakukannya di sini. Benar, Miyacchi?” tanya Hasebe.

“Ya. Klub panahan sudah sepi dan cukup menegangkan,” jawab Miyake.

Tidak ada yang ingin terjebak di ruangan yang pengap. Metode modern adalah belajar sambil mengobrol dengan teman-teman. Evolusi degeneratif.

“Yah, kaulah yang akan belajar. Jika kamu mengatakan bahwa kamu dapat berkonsentrasi, maka aku percaya kamu. Di sini, aku menyiapkan beberapa bahan, ”kata Yukimura.

Dia menyerahkan buku catatan Hasebe dan Miyake yang penuh dengan pertanyaan tentang kemanusiaan. Keduanya menerima materi dengan acuh tak acuh. Pertanyaan-pertanyaan itu berjejer rapat, seperti warung makan yang ramai di festival dengan pertunjukan kembang api. Yukimura tampak bersemangat. Masalah-masalah yang dia ciptakan ini tidak akan mudah dipecahkan.

“Wah. kamu benar-benar berlebihan. Kamu tanpa ampun, Yukimuu!” kata Hasebe. Karena dia tidak begitu suka belajar, apalagi mempelajari mata pelajaran terlemahnya, aku yakin ini adalah siksaan untuknya. Miyake, sementara itu, tampak seperti akan muntah. Dia meletakkan tangannya di atas perutnya saat dia membaca buku catatan.

“Bagaimana kamu bisa begitu ketakutan bahkan sebelum kamu mulai?” tanya Yukimura.

“Hanya saja… Jelas ada lebih banyak pertanyaan di sini daripada yang terakhir kali, dan itu terlihat lebih sulit.”

“Itu pola pikir mahasiswa biasa-biasa saja. Pikirkan tentang apa yang dapat kamu lakukan terlebih dahulu, dan tantang diri kamu sendiri, ”kata Yukimura.

“Kalau begitu, apakah pertanyaannya lebih sederhana dari yang terakhir kali?” Hasebe bertanya.

“Tentu saja tidak.”

“Ya, aku tahu mereka akan sulit.”

Sejujurnya, masalah yang Yukimura hadapi benar-benar brilian. Dia mungkin bisa menjadi guru sejati suatu hari nanti jika dia mencobanya. Dia menegur siswa, tetapi tidak pernah menyerah pada mereka, dan tidak pernah meninggikan suaranya atau kehilangan kesabaran ketika mereka tidak memahami sesuatu. Apakah Yukimura, seperti Horikita, sudah dewasa? Itu luar biasa.

Di semester pertama, Horikita dan Yukimura sama-sama bersikeras bahwa mereka ditempatkan di Kelas D karena kesalahan, karena keduanya adalah siswa unggulan. Itu terasa sudah lama sekali.

“Ayo, Hasebe.” Miyake mengerti bahwa tidak ada gunanya menggerutu.

“Wow, kamu semakin cantik disana, Miyacchi. Ada apa dengan kamu? Apakah darahmu mendidih?” dia bertanya.

“aku akhirnya mendapat istirahat dari hal-hal klub, tetapi aku tidak ingin menghabiskan seluruh waktu luang aku untuk belajar. Bisakah aku kembali setelah aku selesai? ” Miyake bertanya pada Yukimura.

“Tentu saja.”

Yukimura dan Horikita memiliki metode pengajaran yang berbeda. Sementara Horikita menetapkan jumlah waktu yang tetap untuk belajar, Yukimura lebih fleksibel. Sesinya berlangsung sampai siswa menyelesaikan semua materi, dan karena itu dapat menyelesaikan lebih awal atau lebih lambat dari yang diharapkan. Keefektifan metode ini bergantung pada siapa yang diajar Yukimura—jika dia mencoba ini dengan siswa yang lesu seperti Ike, misalnya, itu akan gagal. Mereka mungkin hanya akan menjawab tanpa berpikir sehingga mereka bisa menyelesaikan lebih awal dan melarikan diri.

“Jika kamu tidak punya waktu luang, mengapa tidak keluar dari klub?” tanya Hasebe.

“aku ingin berada di klub. Aku juga hanya ingin waktu luang,” jawab Miyake.

“Wah, egois.”

Sepertinya Yukimura benar-benar memberikan dampak positif bagi mereka berdua. aku tidak berpikir mereka memiliki keraguan yang tersisa tentang efektivitas metodenya.

“Baiklah, Ayanokouji. Mulai hari ini, aku akan menyuruhmu melakukan ini juga.”

“Hah…?”

“Kamu mendapatkan nilai yang cukup bagus, tetapi pasanganmu adalah Satou. kamu harus mempersiapkan dan meninjau secara menyeluruh agar kamu berdua tidak dikeluarkan, ”kata Yukimura.

“No I-”

“Lakukan saja, Ayanokouji-kun. Ayo mati bersama,” kata Hasebe, menundukkan kepalanya hingga rambutnya tergerai. Dia meraih tanganku, seolah-olah dia adalah roh pendendam yang mencoba menyeretku ke dalam sumur.

“Selamat datang,” erangnya.

Sebuah getaran menjalari tulang punggungku saat aku ditelan oleh kegelapan yang mengerikan dari pertanyaan-pertanyaan humaniora.

6.1

“ Topi itu mengingatkanku. Ada seorang pria bernama Yoshimoto-kun di Kelas C, kan? Apa kau mengenalnya, Miyacchi?”

“Yoshimoto Kousetsu? Ya, dia ada di klub panahan.”

“aku mendengar bahwa dia mulai berkencan dengan tahun kedua. kamu tahu tentang itu?” Hasebe, lelah belajar, mulai bergosip.

“Tidak. Tapi, kalau dipikir-pikir, dia benar-benar terburu-buru untuk pergi begitu klub berakhir akhir-akhir ini. Itu pasti alasannya.”

Jika kamu adalah orang dewasa di usia tiga puluhan, perbedaan usia satu atau dua tahun tidak terlalu menjadi masalah. Namun, untuk siswa sekolah menengah, mencoba berkencan dengan seseorang yang bahkan satu kelas di atas kamu itu rumit. Setidaknya, aku cukup yakin begitulah cara kerjanya.

“Sepertinya Yoshimoto-kun benar-benar menyukainya. Dia bilang mereka akan menikah suatu hari nanti. Astaga, orang-orang bodoh, bukan?” Percakapan Hasebe dan Miyake benar-benar menggagalkan fokus mereka.

“Bicara tentang masa depan nanti. Pertama, selesaikan pekerjaanmu, ”kata Yukimura.

“aku tahu aku tahu. Kami hanya istirahat sebentar,” kata Hasebe. Dia sepertinya tidak peduli dengan apa yang dikatakan Yukimura.

“Ya. Sangat singkat.”

“Wow, oke, aku merasakan getaran sarkastik itu. aku akan mendapatkan isi ulang. ”

“Kau bahkan mengonsumsi lebih banyak gula? Kopimu sangat manis, aku kaget kamu bisa meminumnya,” kata Miyake.

“Yah, aku berjuang untuk memahami mengapa ada orang yang meminum kopi hitam mereka.” Hasebe mulai bangkit, tetapi sedikit tersandung tas ransel yang dia letakkan di kakinya. “Wah!”

Dia menjatuhkan cangkirnya yang kosong. Mataku mengikutinya saat itu berguling di tanah, sampai berhenti bergulir di kaki siswa tertentu.

“Ah, maaf—” Hasebe mulai meminta maaf. Namun, kaki siswa itu menghancurkan cangkir itu.

“Ya ampun, kamu sepertinya menikmati dirimu sendiri. Keberatan jika kita bergabung?” tanya Ryuuen.

“Apakah kamu…?” Hasebe memelototi orang-orang Kelas C. Reaksi yang bisa dimengerti. Ryuuen memiliki senyum puas di wajahnya. Ishizaki, Komiya, dan Kondou, trio preman yang selalu hijau, berdiri di belakangnya.

Ada juga seorang gadis bersama mereka yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Dia berdiri di samping Ishizaki, dan tampak sangat tenang.

“Hai!” kata Hasebe. “Kenapa kamu menginjak cangkirku seperti itu?”

“Itu berguling ke kaki aku, jadi aku pikir kamu membuangnya. aku menginjaknya untuk menyelamatkan kamu dari masalah, ”kata Ryuuen.

Dia menendang cangkir hancur kembali ke Hasebe, tertawa. Sedikit cairan yang tersisa terciprat ke tanah.

Miyake perlahan berdiri. “Hei, Ryuuen. Menjatuhkannya.”

“Oh? Dan menurut kamu siapa sebenarnya yang kamu ajak bicara, sobat?” Ishizaki mencengkeram kerah Miyake.

“Aku tidak sedang berbicara denganmu. Antek harus mengurus urusan mereka sendiri, Ishizaki, ”kata Miyake, melepaskan cengkeramannya.

“Bajingan!” teriak Ishizaki, menarik perhatian pengunjung lainnya.

Anehnya, ledakan itu membuat Ryuuen marah. “Diam. Apakah kamu benar-benar mencoba untuk melempar, Ishizaki?”

“M-maaf. Miyake menjadi penuh dengan dirinya sendiri, jadi aku—”

“Orang-orang idiot yang sembrono menghiburku, tapi aku ingin kamu bersikap seperti dirimu sendiri untuk saat ini.”

“Ya…”

Ryuuen benar untuk mengendalikan Ishizaki. Siswa senior, pegawai toko, dan beberapa kamera pengintai mengelilingi kami. Tidak ada yang tidak terlihat di sini, dan jika Kelas C memulai masalah, mereka akan membayarnya.

“Aku tidak ada urusan denganmu. Aku tertarik dengan keduanya,” kata Ryuuen pada Miyake, melirik ke arahku dan Yukimura. “Apakah kamu menerima hadiahku?”

Tentu saja, Yukimura bingung. “Apa gerangan yang kamu sedang bicarakan?”

Ryuuen menatapku. Tidak diragukan lagi, “hadiah” itu adalah email yang dia kirimkan kepada aku tempo hari, yang mengatakan, Apa kamu?

“Siapa tahu?” aku pura-pura tidak tahu. Metode Ryuuen sangat berat. aku tidak akan menggali kuburan aku sendiri dengan menjawab pertanyaannya.

“Jadi, bagaimana? Apa kau menangkap sesuatu, Hiyori?” Ryuuen melirik gadis yang bersamanya.

“aku tidak bisa mengatakan apa-apa pada tahap ini,” jawabnya.

Banyak siswa yang bekerja di bawah Ryuuen takut padanya, tapi Hiyori ini benar-benar tenang. Dia terus melihat bolak-balik antara Yukimura dan aku. Apa yang sebenarnya direncanakan Ryuuen?

“Kedua wajah mereka lemah. aku mungkin akan segera melupakan mereka,” tambahnya.

“Heh heh, datang sekarang. Bagaimanapun, ini adalah teman masa depan kita. ”

“Yukimura-san, Ayanokouji-kun, Kouenji-kun. Siapa pria lain itu?” dia bertanya.

“Itu adalah Hirata.”

“Ya itu betul. Hirata-san. Mengapa wajah dan nama begitu sulit untuk diingat?” Hiyori adalah misteri yang lengkap. Aku khawatir Ishizaki bersikap sopan di sekitarnya.

“Sepertinya satu-satunya yang akan kamu ingat adalah Kouenji.”

“Yah, dia unik,” jawabnya.

Jadi, Ryuuen mencurigai Hirata dan Kouenji juga. Meskipun Kouenji jauh dari pemain tim, wajar saja jika Ryuuen berhati-hati dengan bakatnya. Yang mengatakan, aku punya firasat bahwa Ryuuen tidak akan pernah menganggap Kouenji sebagai tersangka jika dia tahu apa sebenarnya Kouenji yang lahir secara alami.

“Apa yang kamu inginkan, Ryuuen?” tanya Miyake dengan agresif. “Sedang sibuk. Jika kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakanlah.”

“Tidak ada apa-apa. Aku datang hanya untuk menyapa. Tapi aku akan memberitahumu sesuatu. Kami akan segera bertemu denganmu lagi,” kata Ryuuen.

“Apa artinya?”

Mengabaikan Miyake, Ryuuen pergi dengan antek-anteknya. Saat kepergiannya, kafe langsung ramai kembali.

Namun, Hiyori tetap tinggal, masih memperhatikan kami. Kami tidak bisa berkonsentrasi dalam keadaan seperti ini.

Hasebe angkat bicara. “Apa itu? Kamu menghalangi pelajaran kami,” gerutunya.

“Tunggu saja,” jawab Hiyori.

“Hah? Dengar, aku memberitahumu bahwa kamu mengganggu kami, jadi pergilah. Memahami?” kata Hasebe, dalam suasana hati yang buruk sekarang karena Ryuuen telah menghancurkan cangkirnya.

Hiyori menanggapi dengan senyum aneh. Dia meraih tasnya dan berjalan ke kasir.

“Tentang apa itu ? ” tanya Hasebe.

“Siapa tahu? Aku tidak ingin tahu,” kata Yukimura.

“Itu Shiina Hiyori dari Kelas C. Aku pernah melihatnya sebelumnya,” kata Miyake.

Hiyori memesan di kasir, lalu kembali dengan dua cangkir.

“Tolong terima ini,” katanya.

“Kamu lagi apa?” tanya Hasebe.

“Tidak apa-apa. kamu tidak perlu begitu waspada terhadap aku. Tolong izinkan aku untuk meminta maaf atas nama Kelas C. aku pergi ke depan dan mengambil kebebasan menambahkan gula. Apakah kamu keberatan?” kata Hyori.

“Menambahkan beberapa… hmm? Wah, ini enak! Ini persis sama dengan apa yang baru saja aku minum!” seru Hasebe.

“aku perhatikan bahwa banyak gula telah terkumpul di bagian bawah cangkir yang dihancurkan Ryuuen, jadi aku berasumsi bahwa kamu menyukai kopi manis kamu. aku senang melihat aku tidak salah, ”kata Hiyori.

“Rasanya seperti kamu memasukkan jumlah gula yang sama persis seperti yang aku lakukan. Kebetulan?” tanya Hasebe.

“aku menggunakan jumlah gula yang tidak larut untuk memperkirakan berapa banyak yang kamu masukkan pada awalnya,” jawab Hiyori.

“Huuuuh?! Kamu bisa melakukannya?!”

“Terlepas dari bagaimana penampilan aku, aku sebenarnya cukup tanggap.” Hiyori mengarahkan pandangannya pada Yukimura, lalu aku, dan Miyake. “Kamu mengadakan sesi belajar, bukan?”

“Gadis-gadis sepertimu benar-benar menguras energiku,” gerutu Hasebe. Yukimura buru-buru menutup buku catatan semua orang.

“Apakah kamu kebetulan berpikir bahwa aku mata-mata?” tanya Hyori.

“Kami benar -benar berpikir kamu adalah mata-mata.”

“Aku tidak akan melakukannya, jika aku jadi kamu. Aku biasanya menjaga jarak dari Ryuuen-kun.”

“Tunggu sebentar. Bukankah Ryuuen-kun baru saja memanggilmu dengan nama depanmu?”

“aku bersikeras bahwa dia membiarkan aku menemani mereka untuk melihat kamu. Kelas D menarik minat aku. ”

Anggota kelompok belajar lainnya memiringkan kepala mereka dalam kebingungan, tidak dapat memahami kata-kata atau niat Hiyori. Aku meniru mereka, memiringkan kepalaku ke kanan saat aku berpura-pura tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

“Kamu tidak tahu?” tanya Hyori. “Itu semua yang dibicarakan semua orang di Kelas C sekarang. Mereka mengatakan seorang ahli taktik bersembunyi di Kelas D, menyamarkan identitas aslinya. Rupanya, ahli taktik ini telah memberikan kontribusi yang signifikan terhadap keberhasilan Kelas D, mulai dari tes pulau hingga kapal pesiar dan festival olahraga. Kamu benar-benar tidak tahu?”

Hasebe, Yukimura, dan Miyake hampir memiliki tanda tanya yang melayang di atas kepala mereka. “Sejujurnya aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan,” kata Yukimura. “Maksudmu Horikita?”

“Ya. Satu-satunya orang yang bisa kupikirkan adalah Horikita-san,” Miyake setuju.

“Itu bukan Horikita Suzune-san,” kata Hiyori datar. “Ayanokouji-san, kamu menghabiskan banyak waktu dengan Horikita-san, kan?”

“Tidak terlalu sering baru-baru ini, tapi aku mungkin menghabiskan lebih banyak waktu dengannya daripada dengan yang lain,” jawabku.

“Kau duduk tepat di sebelahnya, kan? ”

Hasebe dan Miyake mendukungku. “Tapi tidak ada yang lebih pintar dari Horikita-san.”

“Ya. Dia datang dengan semua strategi Kelas D.”

Penting bagi aku untuk tampil seperti siswa Kelas D pada umumnya saat ini.

“Aku mengerti,” kata Hiyori. “Kalian semua merasakan hal yang sama, kan?”

“Bisakah kamu berhenti mengganggu sesi belajar kita?” gumam Yukimura.

“aku minta maaf. Aku mengganggu pelajaranmu, bukan?”

“Ya, kamu benar sekali. kamu, ”kata Yukimura.

“Kamu tidak perlu terlalu kasar, Yukimuu,” kata Hasebe.

“Jika kamu baik-baik saja dengan kegagalan dan dikeluarkan dari sekolah, silakan mengobrol dengannya. Aku akan kembali, ”kata Yukimura.

“A-aku minta maaf, sungguh. Mohon maafkan aku. aku ingin kamu terus mengajari aku,” kata Hasebe. Dia menundukkan kepalanya.

Hiyori berdiri dari tempat duduknya, tampak menyesal. “Aku sangat menyesal. kamu benar bahwa itu akan menjadi risiko nyata untuk tidak mengambil tes ini dengan serius, ”katanya.

Apakah itu menggali siswa yang buruk? Meskipun aku mendapat kesan bahwa Hiyori secara alami agak menyendiri, aku tidak yakin apakah dia bisa dipercaya atau tidak.

“Mari kita bicarakan hal itu setelah ujian akhir selesai.” Hiyori mengambil cangkirnya dan pergi.

“Terima kasih untuk kopinya. Itu enak,” kata Hasebe.

“Tidak ada masalah sama sekali. Sampai jumpa,” kata Hiyori.

Dengan itu, dia pergi sendirian setelah muncul bersama Ryuuen. Dia mungkin datang ke sini sebagai bagian dari rencana Ryuuen untuk menjebakku, tapi aku tidak bisa terlalu berhati-hati. aku memutuskan untuk menyelidiki Hiyori.

6.2

Karena kami semua tinggal di asrama yang sama, kami berjalan kembali bersama. Mengutak-atik ponselnya, Yukimura merekam perkembangan hari ini.

“Sudah lama sejak aku belajar sekeras ini!” kata Hasebe. “Enam jam di kelas, ditambah dua jam lagi setelahnya, kan? Pasti ada, seperti, hampir tidak ada siswa di dunia ini yang harus belajar sebanyak itu, ya?”

“Namun, siswa Kelas C itu mengganggu kami dan membuang waktu kami,” kata Miyake.

“Tapi kami tidak membiarkan mereka membuang kami. Kami belajar keras hari ini!” jawab Hasebe.

Ekspresi kesal melintas di wajah Yukimura pada obrolan bahagia mereka. “Kau pasti bercanda. Saat ujian masuk universitas dimulai, kamu harus belajar setidaknya tiga jam setelah kelas. Empat jam, jika kamu bisa mengaturnya. Dan maksud aku setiap hari. Saat ujian sudah dekat, kamu pasti ingin belajar sepuluh jam sehari sendirian.”

“Huuuh? Tidak mungkin! Tidak mungkin aku bisa belajar seperti itu. Ayolah, kamu tahu itu, Yukimuu,” kata Hasebe.

“Kakak perempuan aku adalah seorang guru. Dia selalu belajar sebanyak itu sebelum ujian seperti rutinitasnya yang biasa.”

“Yah, mungkin kamu baru saja datang dari garis keturunan yang sangat elit! Yukimuu, apakah kamu berpikir untuk menjadi seorang guru?”

“Tidak ada yang terlalu ‘elit’ untuk menjadi seorang guru. Jika aku menginginkan itu, mengapa aku datang ke sekolah seperti ini, yang tidak seperti sekolah lain di dunia ini?”

Yukimura ada benarnya. Jika kamu ingin menjadi guru, tidak ada keuntungan khusus dalam memilih sekolah ini secara khusus.

“Jadi, kenapa kamu datang ke sini?”

“Itu tidak terlalu penting. Apakah kamu ingin bertanya kepada semua orang mengapa mereka memutuskan untuk mendaftar? Jika kamu memiliki seseorang yang mencoba mencampuri bisnis kamu, kamu akan mengerti bagaimana rasanya, ”kata Yukimura.

Dia jelas mencoba untuk menembak jatuh Hasebe, tetapi sayangnya, tanggapannya tampaknya memiliki efek sebaliknya. Hasebe tidak terlihat sangat kesal. Sebaliknya, dia menawarkan kisah hidupnya sendiri.

“aku tertarik dengan sekolah ini karena iklan promosi yang mereka jalankan, kamu tahu? Maksud aku, melanjutkan ke pendidikan tinggi atau mendapatkan pekerjaan yang baik hanya karena kamu lulus dari sini? Siapa yang tidak akan memilih tempat ini? Bukankah itu cukup baik untuk kebanyakan orang?” dia berkata.

“Banyak juga yang mendaftar di sini karena gratis. Kami bahkan tidak perlu membayar asrama kami, dan kampus sudah diatur sehingga kami dapat bertahan hidup tanpa menggunakan poin apa pun. Saat ini, aku menghargai itu lebih dari jaminan apa pun setelah lulus, ”kata Miyake.

“Tidakkah menurutmu itu agak lumpuh? Maksud aku, bisa kuliah atau mendapatkan pekerjaan di mana saja itu luar biasa,” kata Hasebe.

“Dengar, bicarakan mimpimu setelah kita selesai dengan ujian akhir. Sistem yang kamu harapkan dari hal-hal hebat tidak akan melakukan apa pun untuk kamu jika kamu tidak lulus dari Kelas A, Hasebe, ”kata Yukimura.

“Tapi pasti ada semacam bonus, kan?” dia menjawab. “Seperti, mungkin sekolah berbohong tentang bagaimana hanya Kelas A yang menang. Jika kita berhasil lulus, siapa bilang kita tidak bisa melakukan apapun yang kita inginkan?”

“Itu sangat tidak mungkin. Jika itu masalahnya, kami akan mendengarnya, dan aku tidak pernah mendengar hal semacam itu, bahkan selama kegiatan klub. Selain itu, siswa Kelas D tahun kedua dan ketiga tampaknya sangat menyedihkan, ”kata Miyake.

Dia benar. aku tidak merasakan dorongan atau ambisi dari siswa Kelas D tahun ketiga yang aku temui di awal tahun.

“Jika kita tidak berhasil masuk ke Kelas A, lulus dari sekolah ini bahkan bisa berdampak negatif pada karir kita. Makanya aku mutlak harus lulus dari Kelas A,” kata Yukimura.

“Aduh. Itu akan menjadi yang terburuk,” Hasebe setuju.

Perguruan tinggi yang baik mencari orang-orang yang pernah bersekolah di sekolah bergengsi dan membanggakan pencapaian pribadi yang mengesankan. Namun, sejauh menyangkut Sekolah Menengah Pengasuhan Lanjutan, kamu adalah produk yang cacat jika kamu lulus dari apa pun selain Kelas A. Universitas dan perusahaan harus tahu itu tentang sekolah kami.

“Miyacchi, kamu benar-benar berkomitmen pada kelompok belajar ini, ya? Dan di sini aku pikir kamu akan segera berhenti, ”kata Hasebe.

“Yah, tidakkah menurutmu aneh bahwa kamu masih di sini? kamu biasanya tidak ingin berhubungan dengan siapa pun,” kata Miyake.

“Yah, tentu saja. Tapi kalau kelompok belajar dengan kalian bertiga, tidak apa-apa,” jawabnya.

“Hasebe, apakah kamu keberatan jika aku bertanya padamu?” aku bilang.

“Hmm?”

“Apakah kamu dan Satou dekat?”

“Satou-san? Tidak, tidak terutama. Lagipula aku tidak terlalu suka grup besar. Jika kamu ingin tahu tentang dia, bukankah kamu harus bertanya pada Karuizawa-san?”

Jika aku bisa melakukan itu, aku tidak akan stres ini . Aku tidak ingin membicarakan hal ini dengan siapa pun yang terlalu dekat dengan Satou. “Sehat…”

Aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya kepada Hasebe. Yukimura menyadari bahwa aku dalam masalah dan angkat bicara. “aku mengerti mengapa kamu khawatir,” katanya kepada aku. “Dia pasanganmu. Tidak mengetahui kekuatan dan kelemahannya pasti sangat menegangkan.”

“Ah, ya,” tambah Hasebe. “Itu benar, kamu memang mengatakan kalian dipasangkan bersama.”

“Satou dan aku tidak memiliki kesamaan, jadi aku tidak bisa hanya berbicara dengannya,” jawabku.

Hasebe menyatukan kedua tangannya, seolah menawarkan belasungkawa. Namun, dia sepertinya punya ide baru. “Jika sulit untuk bertanya pada Karuizawa-san, mengapa tidak mencoba bertanya pada Kyo-chan? Dia dan Satou-san sangat dekat.”

“Hah? Kyo-chan?” aku tidak ingat pernah mendengar nama panggilan itu sebelumnya.

“Aku sedang membicarakan Kikyou-chan. Kamu sering bergaul dengannya, kan, Ayanokouji-kun?”

Tugas khusus ini tentu cocok untuk Kushida. Dia tahu banyak tentang urusan internal kelas. Jika bukan karena masalah dengan Horikita, aku tidak akan ragu untuk meminta bantuannya. Namun, aku ragu bahwa dia adalah seseorang yang bisa aku andalkan.

Miyake menambahkan dua sennya. “Ya. Menanyakan Karuizawa mungkin satu hal, tapi Kushida seharusnya bagus, kan? Dia bergaul dengan semua orang, bukan begitu, Hasebe?”

“Mm-hm. Ada banyak gadis yang aku benci, tapi aku suka Kyo-chan. Dia melakukan begitu banyak untuk kelas tanpa mengedipkan mata, dan dia selalu ceria. Biasanya, aku tidak suka berbicara dengan orang lain, tapi Kyo-chan itu spesial. Dia benar-benar mendengarkan kamu, dan dia tidak akan pernah berkeliling memberi tahu orang lain apa yang kamu katakan.”

“Bahkan kamu butuh obrolan cewek, ya?” kata Miyake.

“Kasar, Miyacchi. Gadis-gadis muda punya banyak hal untuk dibicarakan,” kata Hasebe.

“Hal-hal seperti apa?”

“Kenapa aku harus memberitahumu? kamu pasti akan menumpahkan rahasia kepada semua orang. ”

“Tidak akan . Yah, mungkin tidak. Tergantung apa itu.”

“Jika kamu mengkhawatirkan sesuatu, mungkin lebih baik membicarakannya dengan Kushida,” Yukimura memberitahuku.

“Benar?” setuju Hasebe. “Aku tidak tahu apakah kamu menyukai Satou-san atau tidak, tetapi jika kamu memberi tahu Kushida-san, dia pasti tidak akan membiarkannya lolos.”

“Apa? Kamu suka Satou, Ayanokouji?” kata Miyake.

“aku tidak mengatakan hal seperti itu. Aku hanya bertanya apakah Hasebe dekat dengan Satou, itu saja.”

“Bukankah itu mencurigakan?” kata Hasebe. “Kamu belum terlalu dekat dengan Satou-san sampai sekarang, kan?”

“Ayanokouji mengatakan bahwa dia mengkhawatirkan Satou karena mereka adalah partner. Apa kau sudah melupakannya?” tanya Miyake.

Hasebe tidak mundur. “Karena cara dia bertanya, rasanya ada lebih dari itu, kau tahu?”

Gadis-gadis memiliki radar yang kuat untuk rahasia yang tidak dapat aku pahami.

“Itu mengingatkanku. Apakah tidak apa-apa jika kita mampir ke toko serba ada dengan sangat cepat? ” Usulan Miyake menggagalkan pembicaraan. Untunglah.

Kushida jelas merupakan aset vital yang tidak bisa hilang dari Kelas D. Sejak awal, dia terlibat dalam segala hal. Dia mendedikasikan dirinya untuk mendukung siswa lain, dan sekarang dia melihat hasil kerja kerasnya. Semua orang di kelas kami menyukainya. Ketika seseorang tidak hadir, orang biasanya mengeluh tentang mereka, jadi sungguh luar biasa mendengar hanya hal-hal baik yang dikatakan tentang Kushida saat dia tidak ada.

“Ah, ya. aku perlu berhenti untuk beberapa suguhan juga. Ayo, teman-teman, ”kata Hasebe.

“Kau seperti anak kecil,” kata Yukimura. Namun, dia bergabung dengan mereka.

6.3

Kami berempat berdiri di luar toko serba ada, makan es krim.

“Wah, makan es krim saat di luar agak dingin itu perjalanan,” kata Hasebe, membawa sesendok es krim vanilla ke mulutnya.

Yukimura pasti tidak banyak makan es krim, karena dia sedang membaca bahan-bahannya. “Ini hanya hamparan pengawet dan pewarna makanan.”

“Bagaimana kamu menikmati sesuatu jika kamu begitu mengkhawatirkan setiap detailnya?” kata Hasebe.

“aku khusus tentang apa yang aku makan. aku telah berpikir tentang bagaimana aku dalam kondisi yang buruk ketika kami berada di pulau itu. Sekarang, aku membeli makanan dari bagian organik di supermarket.”

“Kau benar-benar serius,” kata Hasebe.

“Selain itu, makanan di toko serba ada itu mahal. Jika kamu hanya melakukan perjalanan singkat ke mal, kamu bisa mendapatkan barang yang sama dengan harga lebih murah. Mengapa tidak membeli bahan makanan kamu dengan lebih efisien?” tanya Yukimura, menunjuk ke tas belanjaan yang dibawa Hasebe.

“Yukimuu, kamu bukan salah satu dari orang-orang yang kikir itu, kan?”

“aku hanya berhati-hati tentang uang. Juga…ada apa memanggilku ‘Yukimuu’?”

“Kamu adalah Yukimura-kun, jadi Yukimuu. Ketika aku berteman dengan seseorang, aku memberi mereka nama panggilan. Miyacchi, Yukimuu, dan Ayanon. Hmm… entah kenapa, Ayanon benar-benar tidak bisa berkata-kata,” kata Hasebe.

Itu dia. Nama panggilan rapuh pertamaku.

“Berhenti memanggilku Yukimuu. Ini memalukan.”

“Kau tidak menyukainya?”

“aku tidak mengatakan itu. Aku bilang itu memalukan.”

“Ayolah, ini bukan masalah besar.”

“Hanya saja memanggilku Y-Yukimuu di depan orang lain sedikit…” Yukimura terdiam.

Hasebe menanggapi dengan tatapan serius yang mengejutkan. “Kau tahu, kupikir persahabatan kita berjalan dengan baik,” katanya.

“Persahabatan di mana kita bisa menggunakan nama panggilan, maksudmu?”

“Yah, kamu dan Ayanon seperti aku dan Miyacchi. Kita semua penyendiri, kan?” kata Hasebe.

“Hmm. aku rasa begitu.”

“Sekarang setelah aku benar-benar mencoba menjadi anggota grup ini, aku merasa lebih nyaman dari yang aku harapkan. Juga, Yukimuu dan Ayanon, kamu tidak punya banyak teman, kan? Kami lebih dari setengah semester kedua, jadi aku pikir aku ingin berteman dengan grup baru. Bukannya aku mencoba menebus waktu yang hilang atau apa pun. Aku hanya ingin memberi kalian nama panggilan agar kita bisa saling terbuka. Apa yang kalian berdua pikirkan?” tanya Hasebe.

Miyake angkat bicara. “Ya. Ini tidak terlalu buruk. aku merasa sudah terbiasa berada dalam kelompok. aku tidak rukun dengan Sudou dan orang-orang itu, dan aku pikir Hirata agak berada di liga lain. Dia selalu dikelilingi oleh gadis-gadis.”

“Benar? Jadi, bagaimana menurut kalian berdua?” Hasebe mengulangi.

Baik Hasebe dan Miyake sepertinya ingin kami berempat berteman. Akankah Yukimura menolaknya?

“Aku hanya ingin mengawasi studimu. Ketika tes selesai, kelompok belajar ini akan berakhir. Tapi…Kurasa akan ada lebih banyak tes. Jadi, aku tidak keberatan membentuk kelompok demi efisiensi,” kata Yukimura.

“Oke, itu sedikit menghina. Tapi… terima kasih,” kata Hasebe.

“Yah, y-ya. Bagaimanapun, kami ingin agar sekolah tidak mengeluarkan siapa pun, ”jawab Yukimura.

“Itu hanya meninggalkan Ayanon. Oh, tapi Ayanon, karena kamu sudah satu grup dengan Horikita-san, apakah ini akan sulit bagimu? Kamu juga bergaul dengan Ike-kun dan Yamauchi-kun,” kata Hasebe.

“Yah, aku tidak lebih baik atau lebih buruk dari teman sekelas kita, tapi kurasa aku sedikit berbeda,” jawabku. “Ada banyak cara Ike, Horikita, dan aku tidak cocok. Kurasa ada baiknya aku tidak harus berpura-pura menjadi seseorang yang tidak ada di dekat kalian. Horikita dan aku hanya duduk bersebelahan di kelas. Ini tidak seperti kita berada di sebuah klik atau apa pun. ”

“aku mengerti. Kalau begitu, sudah diputuskan. Mulai sekarang, kami akan dikenal sebagai Grup Ayanokouji. Senang bertemu dengan kamu semua anggota grup! ”

“Tunggu. Mengapa kamu menamai grup itu dengan nama aku?”

“Yah, kamu menyatukan kami, kurang lebih. Apakah itu tidak cukup?”

“aku tidak keberatan. Lagi pula, akan aneh jika kita menyebut diri kita sebagai Grup Yukimura,” kata Yukimura.

“Satu hal lagi. Mulai sekarang, mari kita larang penggunaan nama keluarga formal di Grup Ayanokouji,” kata Hasebe.

“Kamu bisa melanjutkan dan melarang apa pun, tapi aku tidak akan mengatakan M-Miyacchi, atau…A-Ayanon, atau semacamnya. Ini memalukan,” kata Yukimura.

Pasti akan terasa sangat aneh jika Yukimura atau aku memanggil Miyake dengan sebutan “Miyacchi.” Aku lega Yukimura merasakan hal yang sama.

“Yah, setidaknya mari kita gunakan nama depan. Namaku Haruka. kamu dapat memanggil aku apa pun yang kamu inginkan. Siapa nama depanmu lagi, Miyacchi?” kata Hasebe.

“Ini Akito.”

Hasebe menatap Yukimura dan aku dengan penuh harap.

“Akito, ya? Cukup mudah. Ayanokouji, nama depanmu Kiyotaka, bukan?” kata Yukimura. Kami telah menjadi teman sekamar selama pelayaran.

“Dan nama depanmu Teruhiko, kan, Yukimura?” aku membalas.

Ekspresi Yukimura menjadi gelap karena suatu alasan. “Kamu ingat?” Dia bertanya. Dia tampak bermasalah dengan itu.

“Jadi, nama depan Yukimuu adalah Teruhiko, ya? Bertanya-tanya apakah aku harus memikirkan nama panggilan lain, ”kata Hasebe.

“Hentikan itu,” bentak Yukimura. Hasebe mundur.

“Apakah ada yang salah?” aku bertanya.

“Aku baik-baik saja dengan memanggil kalian semua dengan nama depan kalian. aku menerima sebanyak itu. Tapi bisakah kamu berhenti memanggilku Teruhiko?” dia membalas.

“Jadi, kamu baik-baik saja memanggil kami dengan nama depan kami , tetapi kamu benci dipanggil dengan nama depanmu ?! ” tanya Hasebe.

“Bukannya aku tidak menyukai salah satu dari kalian. Hanya saja aku membenci namaku. aku tidak pernah benar-benar khawatir tentang itu sebelumnya, karena tidak ada yang memanggil aku dengan itu, ”kata Yukimura.

“Ini tidak terlalu konvensional. Bukankah itu sebenarnya cukup umum? ” tanya Miyake. “Apakah ada alasan khusus mengapa kamu membencinya?”

“Ya. Ibuku menamaiku Teruhiko. Dia wanita hina yang meninggalkan keluarga saat aku masih kecil, jadi aku menolak nama yang dia berikan padaku,” kata Yukimura. Wajah Hasebe dan Miyake menegang, dan Yukimura mengubah topik pembicaraan. “Maaf. Aku membuatmu tidak nyaman.”

“Tidak, tidak, aku minta maaf. Lagipula aku baru saja menyebut namamu tanpa izin,” kata Hasebe.

“Kamu tidak perlu meminta maaf. kamu tidak tahu. Lagipula, kebanyakan orang suka menggunakan nama depan mereka. aku lebih suka untuk tidak merusak suasana, jadi mengapa kamu tidak memanggil aku Keisei mulai sekarang? Itu nama yang aku gunakan sejak aku masih kecil,” kata Yukimura.

“Keisei? Jadi, kamu punya dua nama depan, Yukimuu? Ini rumit gila.”

“Keisei bukan nama asliku. Itu adalah nama yang ingin diberikan ayahku, jadi aku membuatnya sendiri setelah ibuku pergi. Kamu bisa memanggilku Keisei atau Yukimura,” jawabnya.

Jika itu yang dia inginkan, itulah yang akan kami lakukan. Selain itu, tidak aneh bagi seseorang untuk memiliki dua nama yang berbeda. Orang biasa membuat kebiasaan itu, seperti yang dilakukan selebriti.

“Yah, aku tidak bermaksud menggunakan nama yang tidak kamu sukai. Benar, Miyacchi?”

“Ya. Senang bertemu denganmu, Keisei.”

“Maaf karena terlalu egois tentang itu…Kiyotaka, Akito, dan Haruka,” jawab Yukimura.

“Jangan khawatir. Setiap orang punya masalahnya masing-masing,” kataku.

Sama seperti aku memiliki masa lalu yang tidak ingin kuungkap, Yukimura…tidak, Keisei…juga memiliki masa lalu yang ingin ia sembunyikan.

Aku mencoba menyebut nama orang lain seperti yang dilakukan Keisei. “Akito, Keisei, dan…Haruka, kan? Aku akan mengingatnya,” kataku kepada mereka. Bahkan lebih stres untuk memanggil seorang gadis dengan nama depannya.

“Ngomong-ngomong, Kiyotaka? Kami tidak akan memanggilmu ‘Ayanon’, tapi bagaimana dengan ‘Kiyopon’?” Haruka sepertinya terjebak pada masalah namaku. “Ya, yang itu pasti lebih enak. Yukimuu, apakah kamu ingin memanggilnya seperti itu juga?”

Wah. Aku mendapat julukan yang lebih memalukan. Memikirkan Hasebe yang memanggilku “Kiyopon” di depan orang-orang membuatku merinding.

“Aku tidak akan memanggilnya begitu. Ini memalukan. Aku sudah memutuskan untuk memanggilnya Kiyotaka,” kata Yukimura.

Pada akhirnya, kami memutuskan untuk memanggil satu sama lain dengan nama yang kami berikan. Tak lama, itu terasa benar-benar alami.

Aku melihat ke belakang untuk memeriksa orang yang mengikuti kami.

Apakah kamu baik-baik saja dengan hanya mendengarkan, Sakura?

Setiap kali kami mengadakan sesi belajar, Sakura membuntuti kami. Hari ini, dia melihat dari jarak yang agak jauh. Dia mungkin tidak bisa mendengar semua yang kami katakan, mungkin cukup untuk memahami inti percakapan kami. Saat grup baru ini terbentuk mungkin adalah kesempatan terakhirnya untuk bergabung.

Jika dia tidak menegaskan dirinya sendiri, maka …

“Nah, sekarang setelah kita semua mengetahui nama satu sama lain, mari kita mulai dari awal. Mulai sekarang, kita berempat akan dikenal sebagai—”

“Uu-um, permisi!”

MENABRAK! Tempat sampah di sebelah kami berderak. Sakura bangkit kembali dan berjalan mendekat, tegang dan gugup.

“Sakura?” Yang lain menyebut namanya secara bersamaan.

“A-aku juga ingin bergabung dengan grup Ayanokouji-kun!”

Sakura mengumpulkan semua keberanian yang dia bisa untuk memaksakan kata-kata itu keluar. Dia sangat gugup, wajahnya berubah menjadi merah tua. Dia begitu bingung sehingga dia tidak menyadari bahwa kacamatanya bengkok.

“Apakah kamu ingin bergabung dengan grup karena kamu khawatir tentang ujian? Maksud aku, ketika kamu mempertimbangkan skor kamu sendiri dan pasangan kamu, dapat dimengerti jika kamu khawatir, Sakura, ”kata Keisei. “Secara pribadi, aku pikir kamu harus bergabung dengan grup Horikita. aku tidak yakin aku bisa mengajar terlalu banyak orang. Selain itu, situasi kamu berbeda. kamu mungkin perlu mengerjakan mata pelajaran lain.”

Sakura mencoba lagi. “T-tidak, bukan itu. Aku hanya… Aku benar-benar ingin bergabung dengan grup!” dia menjawab.

Seperti kata pepatah, rasa malu yang dilakukan dalam sebuah perjalanan bisa ditinggalkan. Atau, apa yang terjadi di Vegas tetap di Vegas.

“Ayo. Tidak apa-apa jika Sakura berpartisipasi. Dia agak cocok dengan grup, ”kata Akito.

“Apakah membiarkan aku bergabung benar-benar baik-baik saja?” dia bertanya.

“Maksudku, menambahkan satu orang bukanlah masalah besar. Selain itu, tidak seperti kamu memerlukan kualifikasi untuk ambil bagian. Kita semua penyendiri, jadi aku pikir itu pantas. Apakah aku salah?”

“Penyendiri, ya? Yah, kurasa kau benar,” renungku. “Keisei, apakah kamu baik-baik saja?”

“aku tidak keberatan. Tapi aku tidak ingin kelompok kami tumbuh lebih besar dari ini. Sakura itu mudah diterima, tapi kalau ada orang yang mengganggu bergabung, aku sudah selesai,” kata Keisei.

“I-terima kasih, Miyake-kun… Yukimura-kun…”

Satu-satunya orang yang tersisa adalah Haruka. Dia biasanya ramah, tapi kali ini, dia tidak memiliki senyum di wajahnya.

“Maaf, Sakura-san, tapi kamu belum meyakinkanku,” kata Haruka.

“Ah…jadi aku, eh, aku tidak bisa…?”

“Yah, lihat. aku sangat menantikan untuk menjadi bagian dari grup ini. Atau, lebih tepatnya, aku merasa akan menikmatinya. Jadi…” Haruka menunjuk Sakura. “Jika kamu ingin bergabung, kamu harus mengikuti satu aturan besar kami. Kami saling memanggil dengan nama depan kami, atau dengan nama panggilan. Jadi, Sakura-san, uh…” Haruka menatapku. “Tunggu, siapa nama depannya lagi?”

“Airi,” jawabku tanpa ragu.

“Kami semua akan memanggilmu Airi, dan kamu akan menggunakan semua nama depan kami. Apakah kamu baik-baik saja dengan itu? ”

Sakura tidak pandai berurusan dengan hubungan interpersonal. Kita semua tahu itu, itulah sebabnya Haruka menguji untuk melihat apakah dia bisa mengatur ini.

“U-um…”

Aku mencoba membantu Sakura yang kebingungan. “Keisei, Akito, dan Haruka.”

“K-Keisei-kun, Akito-kun, Haruka…san… Wah…” kata Sakura, nyaris tidak membisikkan kata-kata itu.

“Tidak perlu menggunakan gelar kehormatan, kan?” kata Akito.

“Ya. Selama kamu menggunakan nama depan kami, itu sudah cukup. Sekarang, yang tersisa hanyalah menggunakan nama panggilan Kiyopon.”

Wajah Sakura memerah. Suara misterius keluar dari bibirnya. “Ah-hyuu!”

“Kamu sepertinya cukup dekat dengan Kiyopon untuk sementara waktu sekarang, jadi memanggilnya itu seharusnya tidak berlebihan, kan?” kata Haruka. Dia tanpa ampun.

“Kiyotaka baik-baik saja,” kataku. Kiyopon adalah jembatan yang terlalu jauh. Itu memalukan bahkan di kepalaku.

“Ki-Kiyo-Kiyo…pyo!”

Semua orang fokus pada Sakura. Dia membenci perhatian, yang membuatnya tergagap, yang membuat mereka lebih memperhatikan. Itu berubah menjadi lingkaran setan.

“Aku tidak tahu seperti apa efek grup ini padamu, tapi kupikir ada baiknya kau bergabung, Sakura. kamu telah mengambil langkah maju yang besar. Hanya satu langkah lagi tidak ada salahnya, ”kataku padanya dengan lembut.

“Ya… K-Kiyotaka-kun. aku berharap dapat belajar dengan kamu semua.” Sakura menatapku tepat di mata.

“Oke, kamu lulus. aku mendukung Airi bergabung dengan kami, ”kata Haruka. Dengan itu, Sakura menjadi bagian dari grup. “Ayo, Kiyopon, coba panggil Airi dengan nama depannya.”

“Eh…hai, Airi.”

“H-halo!”

Meskipun kami kaku dan gugup, kami berdua berhasil.

“Mulai sekarang, kami berlima adalah Grup Ayanokouji. Menantikannya!” kata Haruka.

Rupanya, grup itu akan dinamai menurut aku apakah aku suka atau tidak.

6.4

Jadi, Grup Ayanokouji (mengatakan masih terasa aneh) secara resmi didirikan. Kami mulai membuat rencana bersama, termasuk Airi. Haruka membuat obrolan grup, membuatnya lebih mudah untuk berbicara saat kami tidak bersama secara fisik. Karena kami sering sendirian di kamar, obrolan kami menjadi hidup dan panjang.

Setelah kita menyelesaikan kelas besok, apakah kalian semua ingin menonton film untuk mengalihkan pikiran kita? Haruka mengirim pesan.

Tunggu, apakah kamu berbicara tentang film baru itu?

Ya, ya, yang itu. aku mendengar bahwa itu keluar besok. Karena semua orang sedang belajar sekarang, mencetak tiket seharusnya mudah!

Kurasa istirahat adalah ide yang bagus. Ketika kamu mengatakan “kamu semua,” aku menganggap aku diundang?

Tentu saja! Kamu adalah bagian dari grup, Yukimuu. Tapi aku kira aku melakukan ini pada kalian. Jika kamu tidak punya waktu, kita bisa menunggu dan pergi setelah ujian.

Akito belum melihat pesan-pesan ini, tetapi ketika dia melihatnya, dia mungkin akan setuju untuk pergi. aku bertanya-tanya apakah aku harus mengambil inisiatif di sini. Meskipun aku sedikit gugup, aku menjawab dalam obrolan grup. aku akan bergabung dengan kamu.

Pesan dari Airi datang hanya beberapa detik kemudian. Aku ingin pergi juga.

Baiklah. Jika Aito pergi, aku akan datang juga , jawab Yukimura.

Akito sendiri mengirim tanggapan dalam beberapa menit. Terdengar bagus untukku. Bisakah kamu memesan tiket kami?

Tentu. aku akan mengumpulkan poin dari kamu nanti. Terimakasih semuanya!

Obrolan grup menjadi tenang setelah itu. Haruka mungkin telah beralih ke browser webnya untuk memesan kursi kami secara online.

aku menantikan untuk melihat filmnya, Airi mengirimi aku pesan.

Ya aku juga.

Aku sangat bersemangat tentang hari esok, Kiyotaka-kun. Selamat malam. Dia mengakhiri obrolan dengan nada yang sangat sopan.

“Jadi, aku akan pergi ke bioskop dengan grup, ya?” Aku bergumam pada diriku sendiri.

Sepertinya aku entah bagaimana mengembangkan kehidupan sosial. Ini normal bagi orang lain, tetapi aku gemetar dengan semacam kegembiraan yang belum pernah aku alami sebelumnya. aku memutuskan aku mungkin harus memukul karung lebih awal untuk memastikan aku tidak lamban besok.

Ponselku berdering, dan aku menjawabnya. “Sepertinya kamu sudah bangun,” kata Horikita.

“Ini masih jam sepuluh. Apakah kamu butuh sesuatu?”

“Kelompok belajar perpustakaan hampir selesai. Setelah sesi besok, aku ingin membuat beberapa persiapan akhir untuk ujian. Bisakah kamu ikut denganku? Jika kamu bisa memberi tahu Yukimura-kun juga, itu akan sangat membantu.”

“Besok, ya?” Itu adalah hari dimana aku baru saja setuju untuk menonton film.

“Jika itu merepotkan, lusa baik-baik saja. Tapi Kamis adalah batasnya. Pertanyaannya hampir selesai, tetapi aku pikir kita perlu mengubah beberapa di antaranya.”

“Aku akan membicarakannya dengan Keisei. Apakah tidak apa-apa jika kita terlambat? Kita juga harus menghubungi Hirata dan Karuizawa sebelumnya, jika perlu, ”kataku kepada Horikita.

“Keisei? Sepertinya kamu dan Yukimura-kun sudah cukup dekat. kamu tidak perlu khawatir tentang dua lainnya. aku sudah berbicara dengan mereka, ”kata Horikita.

aku bukan satu-satunya yang menjadi lebih dekat dengan orang lain, ternyata. Horikita tampaknya telah berhasil menjembatani kesenjangan antara dirinya dan para siswa dalam sesi belajarnya. Aku akan senang jika dia berhubungan baik dengan Hirata dan Karuizawa, setidaknya.

Tepat ketika aku menutup telepon, aku menerima teks lain. Rupanya, aku populer malam ini. Kali ini pesannya bukan dari Airi, tapi dari Karuizawa.

aku mengkonfirmasi bahwa seorang gadis sedang berjalan-jalan hari ini menanyakan apakah orang melihat berapa banyak gula yang dimasukkan Hasebe-san ke dalam kopinya. Rupanya, Hasebe memasukkan satu ton, jadi orang-orang memperhatikan.

Seperti yang aku pikirkan. Alih-alih menjadi sangat tanggap, Hiyori cerdas. Dia berpura-pura menunjukkan kekuatan pengamatan yang luar biasa untuk mengguncang kami.

aku pikir Horikita akan menghubungi kamu tentang besok, tetapi kami berencana untuk bertemu sekitar jam 8 malam

Bukankah itu sangat terlambat? Karuizawa bertanya.

Aku sibuk sebelum itu. aku akan pergi ke bioskop dengan kelompok belajar aku.

Film? Apakah kamu melihat yang baru itu, kebetulan?

Sepertinya kamu mengetahuinya. Bagaimanapun, aku punya permintaan yang ingin aku minta dari kamu.

aku memberi Karuizawa instruksi terperinci. Setelah dia selesai membaca semuanya, dia mengirimi aku balasan dengan kesal. Ini adalah tugas super-mengganggu lainnya. Apa yang kamu bahkan setelah?

aku akan menjelaskannya setelah selesai. Ini demi dirimu sendiri.

Ya, tentu. Sampai jumpa besok.

aku pikir itu dari dia. Namun, segera setelah itu, aku menerima pesan lain. Tidak ada teks apapun, tapi ada stiker kecil. Itu adalah kue strawberry yang lucu dengan seikat lilin di dalamnya.

Selamat terlambat.

Pesan tambahan itu muncul setelah kue. Karuizawa tidak mengirimiku pesan lagi.

“Dia memperhatikan bahwa itu adalah hari ulang tahunku? Tapi bagaimana caranya?”

aku belum memberi tahu siapa pun tentang hari ulang tahun aku. Kemudian aku ingat bahwa aplikasi obrolan kami memiliki bidang untuk tanggal lahir kamu, selain bidang untuk nama dan alamat email kamu. aku tidak memilih untuk merahasiakan informasi itu.

aku pikir tidak ada yang akan memperhatikan ulang tahun aku tahun ini. Karuizawa adalah yang pertama.

Setelah menyelesaikan percakapan aku dengan dia, aku menghapus semua teks. Meskipun aku ragu-ragu, aku juga menghapus stiker ulang tahun yang dia kirim. Setelah itu, aku mengakses profil Karuizawa dan melihat bahwa hari ulang tahunnya adalah 8 Maret.

“Kurasa aku akan mengingatnya.”

6.5

Kelas hari berikutnya terasa sangat lama. Mungkin itu karena aku secara bertahap mulai menantikan sesi belajar dengan teman-teman aku. Setelah sekolah selesai, aku menuju bioskop bersama Yukimura dan yang lainnya.

“Rasanya seru untuk pergi keluar dengan semua orang…K-Kiyotaka-kun,” kata Airi, berjalan di sampingku. Dia terdengar pendiam, tetapi juga optimis. Dia seperti anak kecil, tapi aku merasakan hal yang sama, jadi kurasa aku juga kekanak-kanakan.

“Ya, memang. Ini bukan perasaan yang buruk.”

“Heee. Kiyotaka-kun.”

“Ada apa?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Kau menyebut namaku.”

“Aku melakukannya?! M-maaf, kamu pasti salah dengar!”

aku tidak berpikir aku salah dengar. Sesampainya di Keyaki Mall, kami langsung menuju ke bioskop. Haruka telah membeli tiket sebelumnya, dan dia membagikannya kepada kami satu per satu.

“aku menantikan ini.”

“Ayanokouji-kun!” Suara Satou Maya memanggilku. Kenapa dia ada di sini?

“Hei, apakah kamu akan menonton film itu sekarang? kamu tahu, itu yang dibicarakan semua orang ?! ” dia bertanya dengan penuh semangat. “Sejujurnya, aku datang ke sini untuk melihatnya juga. Begitu juga Karuizawa-san dan yang lainnya,” tambahnya.

Di belakang Satou, sekelompok gadis mendekati teater. “Sepertinya begitu,” jawabku. “Apakah Karuizawa mengundangmu?”

“Tidak. Ketika aku menyebutkan ingin menonton film setelah kelompok belajar kami, Karuizawa-san mengatakan bahwa dia ingin datang juga. Jadi, kami semua memutuskan untuk pergi. Karena kita semua ada di sini, mari kita lihat bersama!” kata Satou, dengan cepat menempel di lenganku.

“Huuuh?!” teriak Airi.

“H-hei, hentikan,” kataku pada Satou.

“Hah? Mengapa? Ini tidak apa-apa, bukan?” dia bertanya. Satou terdengar tenang dan tenang, tapi wajahnya merah. Dia mencoba sedikit terlalu keras.

“Wah, kebetulan sekali. Yukimura-kun, Ayanokouji-kun. Oh, dan Hasebe-san dan Sakura-san juga,” kata Karuizawa dengan sikap yang sedikit merendahkan.

Itu sama sekali bukan kebetulan. Aku sudah memberitahunya tadi malam.

“ Kebetulan yang tidak menyenangkan . Aku akan ke dalam.” Keisei berjalan sendiri, terlihat agak marah.

“Yah, kurasa aku akan pergi juga,” kataku.

Memisahkan diriku dari Satou dengan agak paksa, aku mengikuti Keisei di dalam teater. Itu hampir seluruhnya penuh, dan aroma popcorn dan hot dog menggelitik lubang hidungku. Kami telah memesan lima kursi terjauh ke belakang dan kanan. Satou, Karuizawa, dan kelompok mereka pergi membeli popcorn dan soda, dan belum masuk.

Saat aku duduk, Airi membungkuk dan berbisik padaku. “Um, K-Kiyotaka-kun?”

Karena semua orang di sekitar kami mengobrol dengan keras, aku pikir dia tidak perlu berbicara selembut itu. “Apa masalahnya?”

“Yah, Kiyotaka-kun, ini… Baru-baru ini, kamu cukup akrab dengan, um, Satou-san, kan?” dia bertanya.

Mempertimbangkan apa yang telah dilihat Airi, tidak mengherankan jika dia penasaran. Namun, aku harus menjaga agar rumor itu tidak menyebar. “Bukan seperti itu. Satou dan aku adalah partner ujian. Kami sudah belajar bersama.”

“T-tapi…p-orang biasanya tidak berjalan, um, bergandengan tangan seperti itu, kan?”

“Itu tidak benar-benar bergandengan tangan. Dia baru saja menangkapku,” jawabku.

“Yah, jika kamu tidak menyukainya, kamu bisa, um, melepaskannya,” kata Airi.

Meski malu-malu, comeback Airi benar. Aku secara pasif mengikuti Satou.

“aku mengerti. aku tidak berpikir akan ada waktu berikutnya. ”

“A-juga…”

Ada lebih?

“Sebelum kita berpasangan, kamu pergi ke suatu tempat dengan Satou-san sendirian, kan?” dia bertanya.

Aku ingat hari ketika Satou memanggilku di kelas. Bukankah Airi memperhatikanku?

“A-Apakah ada s-sesuatu yang terjadi di antara kalian berdua?”

“Tidak.”

Yah, itu tidak sepenuhnya benar. Kemudian lagi, yang dilakukan Satou hanyalah mendapatkan informasi kontak aku. Selain itu, aku dan Airi juga telah bertukar informasi kontak. Tidak ada yang terasa aneh.

“Tidak meyakinkan?” aku bertanya.

“T-tidak, aku. M-maaf. Aku sudah menanyakan semua pertanyaan aneh ini… Apa aku membuatmu tidak nyaman?”

“Sama sekali tidak. Jika ada sesuatu yang mengganggumu, kau bisa bertanya padaku kapan saja,” kataku padanya.

“Kalau begitu, aku akan mengawasimu, Kiyotaka-kun,” jawabnya. “L-Serahkan padaku!”

Eh, terima kasih? Tidak terlalu dekat, aku harap.

Yah, aku tidak ingin memecahkan gelembung Airi. Dia terlihat sangat percaya diri sekarang.

Setelah itu, aku menikmati film dengan tenang dan damai. Yah, sebanyak yang aku bisa. Film itu sendiri sangat aneh.

6.6

Ada banyak toko di Keyaki Mall. Sebagian besar adalah tempat yang sering dikunjungi orang setiap hari, seperti supermarket, tetapi ada juga toko khusus. Misalnya, ada stasiun yang membantu menangani masalah utilitas listrik, gas, atau air yang mungkin kamu alami, dan layanan pengiriman yang membawa barang-barang dari toko serba ada ke kamar kamu. Ada juga pembersih kering yang mungkin sering digunakan oleh seorang pegawai, tetapi siswa di sekolah ini tidak membutuhkannya sesering itu. Kecuali kamu kebetulan mengotori blazer, tentu saja.

Saat itu pukul delapan lewat Kamis malam, dan ujian kami minggu depan. Toko sudah tutup, jadi semua orang dari Kelas D berkumpul di ruang karaoke. kamu bisa mengadakan pertemuan di sana tanpa harus khawatir ada yang mendengar. Meskipun mungkin lebih baik melakukan ini di kamar seseorang, tidak ada dari kita yang mau.

“Hei, apakah tidak apa-apa jika aku bernyanyi?”

“Tunggu, Karuizawa-san. Kami tidak bertemu di sini untuk bersenang-senang,” kata Hirata.

“Meskipun kita datang sejauh ini, dan ada karaoke di sini?”

“Kami datang karena kamu mengatakan bahwa kamu tidak ingin menggunakan asrama untuk belajar.”

“Ya, baiklah. Tapi, ayolah, bukankah agak bodoh pergi jauh-jauh ke tempat karaoke dan tidak bernyanyi?”

“Nikmati saja makanan dan minumannya dan hadapi,” kata Horikita. Karuizawa sudah memesan. Ada banyak junk food di atas meja, ditambah minuman yang dia dapatkan untuk dirinya sendiri.

“Kalau begitu mari kita bernyanyi duet bersama setelah rapat selesai, Yousuke-kun.”

“Tentu,” kata Hirata. “Akan menyenangkan untuk bersantai sesudahnya.”

“aku setuju,” jawab Karuizawa. “aku memang ingin memastikan kita membahas tes ini, tapi sudah cukup lama aku tidak bisa karaoke.”

“Oke, aku akan mulai,” kata Horikita, mengabaikan Karuizawa. “Pertama, sesi belajar kita. Sejujurnya, aku pikir hasilnya fantastis. Anak-anak lelaki itu awalnya bodoh, jadi aku khawatir, tetapi untungnya, mereka belajar dengan giat.”

“Sepertinya kamus bahasa Inggris keluar begitu saja dari mulutku sepanjang waktu, Bung!” kata Sudou.

“Sudou-kun telah meningkat secara signifikan dibandingkan dengan tempat dia memulai. Konsentrasinya, khususnya, menjadi lebih baik dengan pesat. Namun, Sudou, jangan lupa bahwa kemampuan dasarmu masih kalah dengan siswa kelas satu SMP, ”kata Horikita.

“Aku belajar sekeras ini , dan aku masih kelas satu SMP?” jawab Sudou dengan putus asa.

“Mengingat kamu mulai di tingkat sekolah dasar, itu luar biasa,” kata Horikita.

“H-Horikita-san, tidakkah menurutmu itu terlalu berlebihan?” tanya Hirata.

“Dia bahkan tidak tahu bahwa pi konstanta matematika ada sampai saat ini,” balas Horikita.

Dang. Memikirkan Sudou telah hidup selama ini tanpa mengetahui apa itu pi.

“Hah? Itu sangat bodoh!” kata Karuizawa. Meskipun Karuizawa sendiri tidak terlalu rajin belajar, dia jelas lebih baik dari itu.

“Diam, Karuizawa. kamu mungkin bahkan tidak mengetahuinya, ”kata Sudou.

“Tidak, tidak, tidak, aku tahu. Bahkan aku tahu pi adalah 3,14,” kata Karuizawa. Percakapan kami dengan cepat beralih. Semua orang yang terlibat akan berakhir dengan sakit kepala.

“Tolong hentikan.” kata Yukimura. “Horikita, apakah Sudou benar-benar akan baik-baik saja?”

“Seperti yang aku katakan, kemampuan dasar skolastiknya rendah. Tetapi jika kita hanya fokus pada hal-hal yang perlu diketahui oleh siswa sekolah menengah tahun pertama, semester kedua, maka aku pikir begitu. Dia seharusnya tidak berharap untuk gagal dalam ujian ini. Bagaimana denganmu, Yukimura-kun? Apakah kamu berhasil menyelesaikan masalah Hasebe-san dan Miyake-kun?” tanya Horikita.

“Tentu saja. Ayanokouji memperhatikan semuanya dengan cermat, jadi dia bisa mendukungku dalam hal itu. Benar?” Keisei bertanya padaku.

“aku tidak berpikir ada metode yang lebih baik yang bisa kita gunakan. Aku tidak mengkhawatirkan siapa pun,” jawabku.

“aku senang. aku benar-benar benci kehilangan siapa pun dari Kelas D, ”kata Kushida.

“Ya. Tapi apakah kita benar-benar akan baik-baik saja?” kata Karuizawa. Dia masih tampak gelisah. “Dengar, aku benci gagasan memiliki lebih sedikit teman sekelas. Tapi tes ini selalu membuat seseorang dikeluarkan, kan? Jadi, seperti, tidak ada jaminan Sudou-kun dan aku tidak akan gagal, kan?”

“Yah, aku tidak bisa menjamin itu,” kata Kushida. “Tetapi…”

“Kalau begitu, jangan bertingkah seolah itu adalah kesepakatan yang sudah selesai.”

Suasana yang agak santai menjadi tegang.

“Kau tahu, Kushida-san, aku merasa seolah-olah kamu telah memberi kami lip service untuk sementara waktu sekarang,” kata Karuizawa.

“B-benarkah? Tapi aku hanya ingin semua orang lulus,” kata Kushida.

“Ya ampun, itu pasti bagus. Menjadi pintar, maksudku. Kamu tidak tahu apa yang akan terjadi padaku,” bentak Karuizawa.

“Tidak apa-apa, Karuizawa-san. Kamu belajar keras dalam kelompokmu, ”kata Hirata.

“Kushida-san, sudah lama aku ingin mengatakan ini padamu. Tidakkah kamu pikir kamu mengambil tindakan sepatu dua yang bagus ini terlalu jauh? ”

“Eh … r-benarkah?” tergagap Kushida.

“Bisakah kamu tenang, Karuizawa-san? Kami sedang mendiskusikan ujian akhir kami. Jangan buang waktu kami,” kata Horikita.

“Diamlah, Horikita-san. Hei, Kushida-san. Apakah kamu mengolok-olok aku di kepala kamu sekarang? Memikirkan betapa bodohnya aku?” tanya Karuizawa.

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu,” kata Kushida.

“Kalau begitu jangan merendahkanku. Ujian selalu sulit bagi aku, tidak peduli berapa banyak yang aku ambil. Apakah kamu akan bertanggung jawab jika aku gagal? ” tanya Karuizawa.

Ini menjadi tidak masuk akal. Kemarahan Karuizawa yang tidak dapat dijelaskan tidak hanya membingungkan Kushida, tetapi juga semua orang. Kemudian, dalam gerakan yang tidak terlihat oleh siapa pun, Karuizawa mengambil gelas jus anggurnya dan menuangkannya ke atas Kushida. Jusnya meresap ke dalam blazer Kushida.

“Karuizawa-san!” Hirata meraih tangan Karuizawa, yang masih memegang cangkir. “Kamu tidak bisa melakukan ini. Itu tidak apa-apa.”

“T-tapi… Apa maksudmu aku yang salah di sini?” tanya Karuizawa.

“Ya, Karuizawa-san. Kushida-san tidak melakukan hal buruk padamu,” kata Horikita. Bahkan dia, terkunci dalam perang dingin dengan Kushida, tidak bisa mempertahankan ini.

“Aku baik-baik saja, sungguh. aku tidak keberatan. Tolong jangan salahkan Karuizawa-san, oke?” kata Kushida.

“Tidak. Karuizawa bersalah di sini,” kata Keisei.

“Oh, tentu. Aku orang jahat. Bagaimanapun juga, Kushida-san adalah favorit kelas,” kata Karuizawa. Dia berbalik ke arahku, seolah-olah aku adalah harapan terakhirnya. “Hei, Ayanokouji-kun. kamu berada di pihak siapa?”

“aku di pihak siapa? Tidak ada sisi. Kamu salah, Karuizawa,” kataku padanya.

“Aku tahu itu. Semua orang adalah musuhku,” kata Karuizawa. Dia bangkit dan meraih tasnya.

“Karuizawa-san. Jika kamu pergi sekarang, kamu akan menyesalinya nanti. Aku tidak menginginkan itu,” kata Hirata.

“Jadi, apa yang kamu ingin aku lakukan?” bentak Karuizawa.

“Pertama, minta maaf pada Kushida-san. Itu yang terpenting,” kata Hirata.

Karuizawa bahkan tidak mau mendengarkan pacarnya. Dia berdiri tegak. “Jadi, meskipun aku tidak berpikir aku melakukan kesalahan, aku harus meminta maaf?” dia bertanya.

“Kamu harus berbicara dengannya,” kata Hirata.

Karuizawa berdiri diam dan terdiam sejenak. Kemudian, perlahan, dia berbicara. “Maaf.”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku seharusnya lebih memahami perasaanmu, Karuizawa-san,” kata Kushida. Dia bisa saja marah, dalam keadaan seperti itu, tetapi pengampunan datang dengan mudah dari bibirnya.

Karuizawa tampak bersalah saat dia duduk kembali di sebelah Hirata. “Kurasa aku kehilangan ketenanganku. Maaf,” katanya lagi. Kushida menanggapi dengan senyum ramah.

“Terima kasih.” Hirata menepuk dadanya dan menghela nafas lega. Namun, ini tidak berarti bahwa semuanya diselesaikan.

“Kushida-san, apakah kamu punya blazer cadangan untuk dipakai besok? Apakah kamu akan baik-baik saja?” tanya Horikita.

“Ah tidak. Blazer pertama aku rusak, jadi ini satu-satunya yang tersisa,” kata Kushida.

Sekolah telah memberi kami masing-masing dua blazer ketika kami pertama kali tiba, tetapi kecelakaan terjadi, dan siswa dapat dengan mudah melampaui seragam mereka. Sebuah toko di Keyaki Mall khusus untuk seragam siswa. Namun, butuh waktu dan biaya banyak poin untuk pakaian penjahit.

“Apakah tidak ada pembersih kering dan binatu? aku bisa membawa blazer kamu dengan beberapa pakaian basket aku yang berkeringat. Jika aku membawanya hari ini, kamu harus mendapatkan blazernya kembali besok pagi, ”kata Sudou.

“aku tidak tahu ada pembersih kering,” jawab Kushida. “Itu terdengar seperti solusi yang bagus.”

“Yah, ini bukan permintaan maaf, tapi setidaknya biarkan aku menutupi biaya kebersihanmu,” kata Karuizawa.

“Sungguh, jangan khawatir tentang itu,” kata Kushida.

“Aku akan merasa sangat bersalah jika tidak melakukannya.”

“Apa kamu yakin?”

“Ya. Tolong biarkan aku melakukan sebanyak ini, ”kata Karuizawa, jadi, dia membayar biayanya.

6.7

Dalam perjalanan kembali ke asrama aku, aku menemukan Katsuragi berdiri di samping air mancur. Dia sepertinya tidak mencari siapa pun secara khusus, jadi aku memanggilnya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” aku bertanya.

“Ayanokouji? Oh, tidak ada. Hanya memikirkan sedikit tentang ujian akhir minggu depan, ”jawabnya.

“Di tempat seperti ini?”

“aku ingin waktu sendiri untuk berpikir dalam damai dan tenang,” kata Katsuragi. “Apakah kamu merasa ujiannya akan berjalan dengan baik?”

aku memutuskan untuk menjawab dengan jujur. “Entah. Tapi semua orang belajar sangat keras.”

“Apakah begitu? Alangkah baiknya jika tidak ada yang diusir,” kata Katsuragi.

aku tidak merasa bahwa dia sangat memperhatikan teman-teman sekelasnya. “Apakah sesuatu terjadi?”

“Ketika kamu masih di SMP, apakah kamu pernah menjadi perwakilan kelas atau di dewan siswa?”

“Tidak, tidak tertarik sama sekali,” jawabku.

“aku sudah menjadi anggota OSIS sejak SD. aku bahkan menjabat sebagai ketua OSIS di SD dan SMP. Tapi, setelah datang ke sekolah ini, aku harus melakukan beberapa koreksi mata kuliah yang signifikan,” kata Katsuragi.

“Kalau dipikir-pikir, kamu tidak bergabung dengan OSIS di sini.”

“Aku ingin, tapi aku tidak bisa mendapatkan perhatian Ketua OSIS Horikita.”

Sejauh ini, ini tidak ada hubungannya dengan ujian akhir.

“Pada pandangan pertama, ketua OSIS dan perwakilan kelas tampaknya tidak memiliki banyak otoritas. Sebagian besar siswa berpikir bahwa berpartisipasi tidak lebih dari membuang-buang waktu dan tenaga. Itu sebabnya hanya sedikit orang yang mau bergabung dengan dewan,” kata Katsuragi.

aku berbagi perasaan mayoritas tentang itu. aku tidak menginginkan posisi manajemen apa pun.

“Namun, peran itu datang dengan hak istimewa tertentu. Ada jurang pemisah antara orang-orang yang memegang posisi dan orang-orang yang tidak—yang tidak bisa dilewati. aku telah kehilangan hak istimewa itu,” kata Katsuragi.

“Tapi kedudukanmu di Kelas A masih bagus, kan?”

“Jika itu masalahnya, kami sama sekali tidak akan memilih Kelas B sebagai target kami untuk ujian akhir,” jawabnya.

Benar, seseorang seperti Katsuragi akan memilih Kelas C atau Kelas D. Dia akan memilih jalur pertahanan yang kuat dan kemenangan yang menentukan.

“Apakah tidak apa-apa untuk berbicara dengan aku tentang politik internal kelas kamu?” aku bertanya.

“Tidak apa-apa. Kamu mengerti bagaimana rasanya. ”

“Kamu tahu, kamu harus mengurangi kelonggaran. kamu mencoba untuk membawa Kelas A sendirian, tapi aku yakin jika kamu sedikit santai, mereka akan baik-baik saja. Yang penting sekarang adalah mempertahankan posisimu,” kataku padanya.

“aku seharusnya. Hmm… disuruh mempertahankan posisiku oleh siswa Kelas D yang seharusnya mengejar kita,” jawabnya, jelas geli.

“Mungkin aku bisa melihat sesuatu secara objektif karena aku tidak bisa mengejarmu.”

Ketika kami berdua sampai di asrama, kami menemukan kerumunan di lobi.

“Di sini cukup berisik. Apakah sesuatu terjadi?” Katsuragi bertanya.

“Entah. Haruskah kita mencoba bertanya-tanya? ” aku melihat Profesor dan memanggilnya. “Apa yang terjadi?”

“Oh, Ayanokouji, apakah itu kamu? Sepertinya kita semua tahun pertama entah bagaimana menerima surat yang sama di kotak surat kita.”

“Surat yang sama?”

aku menyelinap melalui kerumunan, pergi ke kotak surat aku, dan membukanya. Yang lain mengintip dari balik bahuku saat aku membuka pintu.

Aku mengeluarkan surat yang terlipat menjadi empat dan berjalan kembali ke Sotomura.

“Apakah ini…?”

“Ya, sepertinya begitu!”

Beberapa saat kemudian, Katsuragi kembali dengan selembar kertas serupa. Kami membuka lipatan surat kami pada waktu yang hampir bersamaan. Mereka berkata:

Siswa Kelas B tahun pertama Ichinose Honami mungkin mengumpulkan poin secara ilegal. —Ryuuen Kakeru

Sotomura menunjukkan kepada kami pesan yang sama di kertasnya. Katsuragi bergumam, “Apa yang orang itu rencanakan dengan menandatangani namanya di sini? Jika klaim ini tidak berdasar, sekolah akan mengambil tindakan disipliner terhadapnya.”

“Jika dia mempertaruhkan itu, apakah itu berarti klaimnya benar?”

“Yah, kurasa ini adalah sesuatu yang bisa kulihat dilakukan Ryuuen. Jika orang mulai mencurigai Ichinose melakukan penipuan, itu akan membuat hidupnya sulit, terlepas dari apakah itu benar. Apa yang Ryuuen lakukan bisa dianggap pencemaran nama baik, tapi dia tidak akan peduli dengan hal seperti itu,” jelas Katsuragi.

Itu benar. Ryuuen tidak punya reputasi untuk kalah.

“Hei, Ryuuen kembali!” kata seorang siswa saat Ryuuen memasuki gedung. Aku bertanya-tanya apakah dia tahu apa yang menyebabkan semua keributan itu.

“Hei, Ryuuen. Apa yang kamu coba tarik ?! ” Salah satu orang Kelas B menangkapnya.

“Hmm? Apa gerangan yang kamu sedang bicarakan?”

“Ini! Suratmu! Omong kosong ini yang kamu berikan kepada semua orang! ”

“Oh itu. Hal-hal yang cukup menarik, ya?” kata Ryuuen.

“Apa yang menarik dari itu?! Lihat, ini terlalu jauh!”

“Baiklah, mari kita lihat beberapa bukti bahwa Ichinose tidak mengumpulkan poin secara ilegal,” jawab Ryuuen.

“Itu—”

“Bagaimana, Ichinose?” tanya Ryuuen, masih memegang surat itu. Dia memandang Ichinose, yang baru saja tiba.

“Tidak peduli apa yang aku katakan kepada kamu sekarang, kamu mungkin tidak akan percaya padaku, kan, Ryuuen-kun?”

“Betul sekali. Selain itu, terserah sekolah untuk memutuskan apakah kamu melakukan sesuatu yang salah. ”

“aku rasa begitu. Maaf, semuanya. Tapi tolong jangan khawatir. Aku akan melapor ke guru besok dan membuktikan bahwa ini hanya salah paham dari pihak Ryuuen-kun,” kata Ichinose dengan bangga.

“Bagaimana tepatnya kamu berencana untuk membuktikan itu, Ichinose?” tanya Ryuuen.

“Aku akan menjelaskan semuanya secara detail. aku akan memberi tahu mereka berapa banyak poin yang aku miliki, dan bagaimana aku mendapatkannya. Jika aku melakukan itu, apakah kamu akan puas?”

“Laporkan ke sekolah? Mengapa kamu tidak membuktikannya sekarang, di depan kita semua?”

“Maukah kamu mempercayaiku jika aku menjelaskannya padamu, Ryuuen-kun?” Ichinose membalas.

“Tidak, aku tidak akan melakukannya. Menyebarkan kebohongan mungkin semudah bernafas, ”ejek Ryuuen.

“Maka masuk akal bahwa, jika aku melaporkan total poin aku ke sekolah, seharusnya tidak ada ruang untuk penipuan, kan?”

“Heh. aku mengerti. aku kira kamu ada benarnya, ”kata Ryuuen.

“Apakah kamu yakin ?!” teriak seorang siswa Kelas B.

“Manusia adalah makhluk yang jahat dan pendusta. Bukankah mungkin Ichinose membuat semacam skema untuk menyembunyikan bukti sekarang?” kata Ryuuen.

“Apa yang pria itu rencanakan? Bahkan jika Ichinose memiliki banyak poin, dia jauh dari tipe orang yang akan mencurinya. Ryuuen sama sekali tidak memiliki peluang untuk berhasil, ”kata Katsuragi. Ekspresinya menjadi lebih tegas.

“Kalau begitu, apa yang bisa aku lakukan untuk membuatmu percaya padaku?” Ichinose bertanya pada Ryuuen.

“Pertama, katakan berapa banyak poin yang kamu miliki di sini dan sekarang. Kedua, jelaskan bagaimana kamu memperoleh poin-poin itu. Aku akan melaporkan informasi itu ke sekolah besok. Jika kamu melakukan itu, kamu akan meyakinkan siswa yang tidak mempercayaimu, kan?” kata Ryuuen.

“Aku tidak bisa menerimanya, Ryuuen-kun.”

“Jadi, kamu mengakui bahwa kamu melakukan penipuan?”

“Bukan itu yang aku katakan. Justru karena aku tidak mendapatkan poin aku secara ilegal, aku tidak bisa menunjukkan semua kartu aku begitu saja. Jika aku menjelaskan semuanya ke sekolah besok, mereka harus menyelidiki. Selain itu, jika aku melakukan penipuan, mereka akan mempublikasikan semuanya, kan? ”

“Tidak ada jaminan bahwa kamu akan melaporkan poin totalmu ke sekolah seperti yang kamu katakan.”

“Kalau begitu pergilah sendiri, Ryuuen-kun. Beri tahu mereka apa yang kamu tulis dalam surat ini, ”kata Ichinose.

“Betulkah? Heh. Sepertinya kamu cukup percaya diri. ” Ryuuen mencibir. Itu benar. Orang yang bersalah mungkin merasa gugup, namun Ichinose tetap tenang seperti biasanya. “Yah, aku akan menantikan besok.”

Ichinose melihat Ryuuen naik lift dengan senyum berani di wajahnya.

“Begitu benih keraguan ditanam, keraguan itu akan tumbuh sampai dimusnahkan. Bahkan seorang siswa teladan seperti Ichinose tidak terkecuali. Semakin dalam keraguan, semakin besar hilangnya kepercayaan,” kata Katsuragi.

Dia benar. Hal yang sama juga diterapkan pada politisi. Betapapun tinggi peringkat persetujuan mereka, satu kebohongan yang merusak bisa menghabiskan banyak dukungan. Setelah kebohongan terbukti sepenuhnya tidak berdasar, peringkat persetujuan mungkin akan pulih, bahkan mungkin melambung lebih tinggi dari sebelumnya. Tetapi, secara umum, sulit untuk sepenuhnya menghilangkan tuduhan begitu mereka menyebar.

Keesokan harinya, Ichinose melakukan apa yang dia katakan. Sekolah mengeluarkan pemberitahuan resmi bahwa tidak ada kegiatan penipuan. Mereka membersihkannya dari semua kecurigaan.

Beberapa waktu lalu, aku perhatikan bahwa Ichinose memiliki lebih dari satu juta poin pribadi. Dia mungkin telah mengumpulkan lebih banyak lagi sekarang.