Bab 9:
Kembali

 

Segera, hari ujian akhir tahun telah tiba. Kami masing-masing telah melakukan apa yang kami bisa untuk mempersiapkan, berdasarkan tes latihan yang kami ambil. Menurut Horikita, Sudou, Ike, dan Yamauchi semuanya diharapkan tampil cukup baik. Rupanya, mereka telah melakukan segala kemungkinan untuk menjejalkan selama seminggu sebelum ujian.

Lalu ada Akito, Haruka, Airi, dan Kei. Semua siswa dalam kelompok aku telah melakukannya dengan cukup baik dalam meningkatkan standar pribadi mereka. Siswa lain, sementara itu, telah mendapatkan bantuan dari Hirata. Tidak ada tanda-tanda siswa benar-benar berjuang, jadi selama semua orang memastikan untuk menjaga kesehatan mereka, seluruh kelas harus melewati ujian ini dengan baik.

Saat itu, aku mendengar suara langkah kaki. Seseorang sedang bergegas di belakangku, mencoba mengejar, dan kemudian melambat untuk menyamai kecepatanku.

“Selamat pagi, Ayanokouji-kun!” Ichinose mendekatiku, senyum lebar di wajahnya.

“Selamat pagi, Ichinose.”

“Hari ini akhirnya hari, ya? Ujian akhir tahun. Apakah kamu belajar dengan giat?”

“Kurang lebih, ya. Tapi kurasa… aku bahkan tidak perlu bertanya, dalam kasusmu.”

Aku bahkan tidak perlu memikirkannya. Kelas B jauh lebih terkoordinasi daripada kelas kami, dan aku yakin mereka jauh lebih siap untuk ujian. Bahkan Ichinose, yang absen sampai beberapa hari yang lalu, mungkin tidak perlu khawatir tentang akademis.

“Kamu benar-benar keren kemarin, Ichinose. Cukup keren untuk memikat pria sepertiku,” kataku padanya.

“B-benarkah…? aku kira itu seperti yang dikatakan Sakayanagi-san, meskipun … itu hanya aku yang tidak tahu malu. ”

Ichinose tidak benar- benar melakukan kejahatan sejak awal. Semuanya telah teratasi setelah ibunya mengambil tindakan yang tepat untuk menanganinya. Itu bukan masalah. Dia telah membawa beban yang sama sekali tidak perlu. Tidak ada lagi.

“Ini semua berkatmu aku bisa bangkit kembali, Ayanokouji-kun.”

“Tapi aku tidak bisa menjadi bahu untuk bersandar dan mengkhawatirkanmu seperti siswa Kelas B. aku hanya berpikir aku akan mencoba untuk mendengarkan, itu saja. kamu tidak perlu berterima kasih kepada aku. ”

“Tidak, itu tidak benar… Jika kamu tidak ada di sana, Ayanokouji-kun, kupikir aku pasti akan menghancurkan diri sendiri dan berantakan, seperti terakhir kali. Dalam hal itu, Sakayanagi-san benar-benar mengalahkanku kali ini.”

Sakayanagi telah memanipulasi Ichinose dengan kesuksesan yang menghancurkan, membawanya ke ambang kehancuran diri. Memang benar tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika aku tidak terlibat. Tapi aku ingin membuat sesuatu yang jelas.

“Tapi aku tidak ingin kamu merasa berhutang terlalu banyak padaku. aku tidak lebih dari katalis. Pada akhirnya, hanya kamu yang mampu mengatasi masa lalumu sendiri,” kataku padanya.

“…Ya, kurasa kau benar. aku tidak pernah bisa membatalkan apa yang aku lakukan. Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, mungkin tidak akan pernah ada hari di mana aku merasa dosa-dosa aku benar-benar hilang. Tapi…mulai saat ini, aku bisa menghadapi hidup secara langsung. Aku yakin itu.”

Semuanya harus baik-baik saja sekarang. Tidak peduli siapa yang mencoba menyalahkannya, Ichinose akan bisa bertahan. Dia tumbuh kuat—lebih kuat dari siapa pun. aku berharap dia akan tumbuh menjadi saingan yang lebih tangguh di masa depan.

Meski begitu, tidak ada jaminan dalam hidup.

“Jika kamu pernah merasa seperti kamu akan melupakan dirimu sendiri, kamu dapat berbicara denganku lagi.”

“Hah…?”

“Ketika saat itu tiba… Yeah. Setidaknya aku harus bisa mendengarkan.”

Ichinose berhenti dan berdiri diam. “Apakah tidak apa-apa bagi aku untuk bergantung pada kamu …?” dia bertanya.

“Jika kamu baik-baik saja dengan orang sepertiku.”

“Betulkah?” dia bertanya lagi.

“…Ya, sungguh.” Aku mengangguk, meskipun aku agak bingung dengan pertanyaan itu.

“…Th-terima kasih…” katanya pelan. Reaksi yang agak tidak biasa dari Ichinose, yang biasanya sangat optimis.

Kemudian dia dengan cepat menggelengkan kepalanya, mungkin karena dia juga menyadari reaksinya di luar kebiasaan.

“T-tapi… tidakkah kamu akan menyesalinya suatu hari nanti?” dia bertanya, menatapku dalam-dalam.

“Hm, kurasa kau ada benarnya. Maksudku, kelas kita mungkin terjebak di B. Jika kamu dan kelasmu lulus dari A, maka teman sekelasku mungkin akan menyalahkanku untuk itu.”

“B-benar?” dia menjawab, menggaruk pipinya dengan senyum masam.

“Yah, jika saatnya tiba, jangan beri tahu Horikita.”

“… hehehe. Ya baiklah. aku akan memastikan untuk melakukan itu. ”

Ichinose, berjalan di sampingku sekali lagi, meregangkan bahunya. Dia tampak cerah dan ceria lagi, seolah-olah dia baru saja dilahirkan kembali. Baiklah kalau begitu. Yang tersisa hanyalah melewati ujian akhir tahun.

Dia masih diam-diam menatapku.

“Apa itu?” aku bertanya.

“H-hah?”

“Kamu sudah menatapku untuk sementara waktu sekarang. Jika ada sesuatu yang ingin kamu katakan, aku siap mendengarkan.”

“Yah, sejujurnya, aku… Ah! Maaf, Ayanokouji-kun. Bisakah kamu menunggu sebentar?”

Saat Ichinose hendak mengatakan sesuatu, perhatiannya beralih ke siswa lain di depan kami. Pandangan sekilas ke arah siswa itu, dan orang-orang di sekitar mereka, memperjelas apa yang terjadi.

“aku minta maaf. Aku akan ke sana sebentar,” kata Ichinose, meninggalkan sisiku dan berlari mengejar siswa di depan kami. “Selamat pagi, Nagumo-senpai.”

“Oh, Honam. Kamu terlihat ceria pagi ini.” Nagumo mungkin terkejut melihat senyum Ichinose yang dipulihkan.

“Karena memang begitulah aku.”

“Apakah kamu tidak membenciku, Honami?” Dia bertanya.

“Membencimu?” jawab Ichinose, memiringkan kepalanya ke samping dengan kebingungan.

Namun, segera setelah itu, dia sepertinya mengerti arti di balik pertanyaannya.

“Aku sama sekali tidak membencimu, Nagumo-senpai. Semua aku berterima kasih kepada kamu. Sungguh, terima kasih banyak telah membawaku ke OSIS. aku akan melakukan yang terbaik mulai sekarang, jadi aku berharap dapat bekerja sama dengan kamu.”

“aku mengerti. Yah, sepertinya kamu akan melebihi harapanku. ”

Nagumo menatapku sesaat, lalu segera berbalik dan berjalan pergi.

Tidak sulit untuk memahami apa yang dia katakan dengan tatapan itu. Dia ingin menghancurkan Ichinose Honami dan membangunnya kembali dengan tangannya sendiri. Dia berniat untuk menjinakkannya sepenuhnya dan menjadikannya pionnya.

Tatapan yang baru saja dia berikan padaku menunjukkan ketidaksenangannya bahwa aku telah membatalkan rencananya—yang berarti dia mengerti bahwa aku telah terlibat dalam insiden ini dalam kapasitas tertentu.

Ichinose membungkuk pada Nagumo dan kemudian kembali padaku sekali lagi.

“Hai!” dia memanggil, suaranya terdengar sangat keras. Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan terus berbicara. “Um, hei, jadi, dengarkan.”

Sementara dia berbicara, dia merogoh tas sekolahnya. Kemudian dia membeku.

“Apa itu?” aku bertanya.

“Umm, yah, ini… I-ini aneh. Hanya saja, aku telah merencanakan untuk menjadi seperti ‘Ini dia!’ tetapi…”

Ichinose tampak ragu-ragu, masih mencari-cari di dalam tasnya, tapi kemudian tampaknya mengambil keputusan dan mengeluarkan sesuatu. Dia menyerahkannya padaku.

“Ini sedikit terlambat, tapi… maukah kamu menerima coklat Valentine ini dariku? Hanya saja, yah, aku belum pernah memberikan cokelat seperti ini kepada siapa pun sebelumnya, dan… Ini satu-satunya cara aku bisa mengungkapkan rasa terima kasihku, jadi…”

“Kamu tidak perlu memaksakan dirimu untuk membayarku kembali dengan memberiku sesuatu, tahu?”

Tanggal 14 sudah lewat, tapi aku tentu tidak kesal karena diberi lebih banyak cokelat oleh seorang gadis. Yang mengatakan, aku tidak melakukan apa yang aku miliki untuk mendapatkan cokelat darinya. Dia tidak perlu merasa berkewajiban untuk memberi aku apa pun.

“A-Aku tidak memaksakan diri! K-kau tidak menginginkannya?”

“Tidak, aku… Terima kasih.”

Cokelatnya mungkin mulai meleleh jika kita keluar terlalu lama. Belum lagi orang-orang akan memperhatikan kita. Jadi, aku dengan senang hati menerima hadiah Ichinose.