Pola Marmer Menunjukkan Kedalaman Air Malam Hari

Setelah audisi berakhir, aku dan Ioka kembali menggunakan kereta yang sama. Kandidat setelah Rosy dan Ioka berantakan. Bukan karena mereka buruk dalam hal itu, tetapi lebih karena mereka kehilangan kepercayaan diri setelah Rosy dan Ioka menunjukkan jalan mereka. Dengan satu langkah yang salah, Ioka mungkin akan berakhir dengan cara yang sama. Atau lebih tepatnya, iblis bisa saja membakar segalanya sebagai balasannya. Tapi, itu tidak terjadi. Bukannya aku tidak tahu apa mimpinya, tapi kurasa kemauan dan tekadnya membuat segalanya terjadi seperti itu.

Bahkan setelah semua kekhawatiran yang dialami Shimizu-san, satu-satunya hal yang dia katakan pada akhirnya adalah “Kerja bagus” dan berhenti di situ. Kurasa ini karena Shimizu-san yang baik hati. Tentu saja belum ada yang tahu tentang hasilnya. Dan sampai kami naik kereta, Ioka tidak mengucapkan sepatah kata pun. Sementara itu, aku tidak tahu harus berkata apa, jadi aku tetap diam. Namun, setelah aku melihat wajahnya, aku memutuskan untuk angkat bicara.

"…kamu baik-baik saja?"

Ketika aku berbicara dengannya, dia tampak sangat lega.

"Ya. Tapi aku agak gugup.”

“aku senang semuanya berakhir dengan baik.”

“Apakah… baik-baik saja?” Dia menatapku dengan ekspresi cemas.

“Maksudku, cara berjalanmu luar biasa, dan menurutku kamu menjawab pertanyaan desainer dengan baik…mungkin.”

“Tapi Rosy adalah—”

“Pokoknya, setidaknya tidak ada api yang muncul. Kamu membuatku panik sesaat,” aku menyela kata-kata Ioka sebelum dia menyelesaikan kalimatnya.

Fakta bahwa kami tidak melihat api apa pun sungguh melegakan. Karena dia bisa melewati audisi tanpa masalah apa pun, itu adalah pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Hal lain tidak masalah. Sama sekali tidak.

"Itu benar. Di tengah jalan, kupikir aku tidak akan bisa mengendalikan apinya, tapi tubuhku tiba-tiba terasa lebih ringan…” Ioka meletakkan tangan rampingnya di rahangnya dan mulai berpikir.

“Iblis mengabulkan keinginanmu…Tapi mungkin keinginanmu untuk memenuhi keinginan itu sendirilah yang membuat iblis mundur?”

"Jadi itu berarti…"

"Ya. aku masih belum tahu kenapa nyala api ini muncul pertama kali, tapi pasti ada hubungannya dengan mimpi kamu. Dan jika itu masalahnya, maka mengusirnya hanya tinggal menunggu waktu saja.”

"aku rasa begitu."

“Yah, itu berarti aku tidak pernah dibutuhkan sejak awal. aku selalu bertanya-tanya mengapa Sai-san memberi aku pekerjaan ini. Maksudku, aku sebagai pengusir setan?”

"Kamu bukan…!"

Ioka tiba-tiba berbicara dengan suara keras yang membuatku goyah. Dia sendiri tampak terkejut dengan hal itu, saat dia menenangkan diri.

"Kamu bukan…"

“Ioka?”

Kereta bergoyang ke kiri dan ke kanan, saat kami berpindah jalur. Sejak saat itu, dia kembali ke kalimatnya dan dengan canggung mengubah topik pembicaraan.

“Pokoknya hasilnya akan diumumkan minggu depan. Dan menilai dari apa yang baru saja kita bicarakan, momen itu bisa menjadi saat yang paling berbahaya.”

"Ya itu benar…"

aku mulai berpikir. Aku masih ragu dengan keinginannya. Jika mimpinya tiba-tiba keluar dari jangkauannya lagi, maka kekuatan iblis bisa meningkat.

“Itulah sebabnya, aku ingin kita bersama saat hasilnya diumumkan.”

"Mengerti. Itu berhasil untuk aku.”

aku setuju tetapi mempunyai perasaan tertentu tentang keseluruhan situasi. Mungkin itu… mungkin pekerjaan terakhirku sebagai pengusir setan.

*

Hari itu datang jauh lebih cepat dari yang diharapkan. Untuk bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, kami memutuskan untuk bertemu di alun-alun sebelah sungai. Namun, Ioka jauh lebih gelisah dari biasanya, jadi dia terus berjalan mondar-mandir sampai kami tiba di samping jembatan besar. Aku bersandar di pagar sambil menatap ke langit. Hari-hari mulai semakin singkat, karena di luar sudah mulai gelap. Tidak ada orang lain di sekitar juga. Hanya bintang-bintang yang bersinar di langit yang mengawasi kami. Aksesori rambut di kepalanya berkilau saat disinari lampu jalan, menciptakan warna oranye. Itu seperti bintang sungguhan.

“aku pikir teleponnya akan segera datang…” Dia berkata, tidak tahan dengan keheningan.

Hasilnya pertama-tama akan diberitahukan kepada manajernya Shimizu-san, yang kemudian menghubungi Ioka, dan itulah yang kami tunggu. Dan itulah mengapa kami datang ke sini. Tubuh Ioka tegang, nafasnya lemah dan tidak menentu. Wajar saja, karena di sinilah pentingnya. Panggilan telepon yang satu ini dapat mempengaruhi seluruh hidupnya. Cukup mengejutkan, aku diizinkan untuk bersamanya selama masa genting ini.

"Ah!"

Ioka tiba-tiba berteriak, yang membuat tubuhku tegang.

"Apa yang salah?"

“aku pikir apinya mungkin akan padam.”

"Hah?!"

Karena panik, aku meraih tangannya. Tapi aku hanya merasakan kulitnya yang dingin dan hampir dingin.

“Menurutku suhu tubuhmu belum naik…”

aku melihat sekeliling tetapi tidak melihat ada kadal yang merayap. Mungkin dia bersembunyi di balik bayang-bayang? Aku hendak melepaskan tangannya lagi, tapi meski aku mengendurkan kekuatanku, dia tidak membiarkanku menariknya.

“Baiklah…?”

"Cuma bercanda."

“Tidak bisakah ?!”

“Tapi…Kamu benar-benar mengkhawatirkanku.”

"Tentu saja. Aku tidak akan lari selarut ini dalam permainan.”

Sambil memegang tanganku, dia menutup matanya dan tersenyum.

“Jika aku mulai bersemangat setelah mendengar hasilnya…maukah kamu bergabung denganku?”

“Jangan mengatakan hal-hal menakutkan seperti itu…” Aku mencoba menganggapnya sebagai lelucon, tapi aku menyadari tangannya gemetar. “Aku pengusir setanmu. Jika aku tidak berhasil mengusir iblis, aku akan memikul tanggung jawab itu.”

“Aruha-kun, aku…” Ioka ingin mengatakan sesuatu, namun disela oleh suara mendengung.

Itu berasal dari tas kecil Ioka. Dia dengan panik menarik tangannya dan meraih ponselnya, cahaya dari layar membuat wajahnya bersinar cerah.

“Itu Shimizu-san.”

Aku tahu seluruh warna wajahnya telah hilang. Ini pasti hasil audisinya.

"Tidak apa-apa. Aku di sini,” kataku, dan dia mengangguk.

Dia berdiri dan menjawab panggilan itu. Dia menutupi telinganya dan menyingkirkan rambutnya, lalu menempelkan ponsel pintarnya ke telinganya.

“Ya, Itou di sini. Ya…Apakah itu benar?”

aku mendengar jawaban Ioka tetapi tidak tahu apa yang mereka bicarakan. Dia mulai semakin jarang berbicara, dan akhirnya terdiam. aku menyaksikan ini dengan tatapan tajam, merasa seperti sedang menelan es beku. Setelah beberapa saat, dia mengakhiri panggilan dan melepaskan tangan yang memegang ponselnya. Saat dia menoleh ke arahku, matanya tampak tidak fokus, bahkan linglung. Dia menangis tersedu-sedu, matanya berair, dan tangannya gemetar. aku pikir dia bisa pingsan kapan saja, atau apinya hanya tinggal satu detik lagi untuk muncul. Aku mengulurkan tanganku padanya, siap menangkapnya jika ada dorongan.

"aku…"

aku kira dia tidak mengerti sama sekali. Ya, aku mengerti. Lagipula, penampilan Rosy sungguh luar biasa.

“Ioka, tenanglah. Tidak apa-apa, kamu akan mendapatkan kesempatan berikutnya…”

“Aruha-kun!”

Tiba-tiba kepalanya terangkat dan dia mendekatiku dari kejauhan nafasnya bisa menggelitik leherku. Matanya bersinar seterang bintang.

"aku melakukannya! aku mendapat tampilan pertama!” Dia menutup matanya dan melambaikan tangannya saat dia melompat ke udara. “aku model pertunjukannya! Model pertunjukan NarraTale! aku mendapatkan Tampilan Pertama!”

Dia mengulanginya berulang kali, melompat seperti kelinci.

“B-Selamat…!”

Namun karena suatu alasan, aku gagal dalam kata-kataku sendiri. Entah kenapa aku merasa gelisah seperti ini. Ioka menang, dan itu faktanya. Jadi, bukankah aku harus berbahagia untuknya? Tapi sebelum aku bisa menjernihkan pikiranku, Ioka melompat ke arahku.

“Wah!”

“Ini semua berkat kamu!” Dia menempel padaku saat kami berbalik karena aku tidak bisa mengalahkan kekuatannya.

Aksesori rambut bintang menyala di bawah lampu jalan, menggambar di langit. Kami berpegangan tangan, menari-nari seperti bintang dan planet-planetnya.

“Tidak, aku tidak benar-benar…”

“Tidak masalah! Karena hasil inilah yang terpenting!”

Berputar seperti seorang putri, aku mencoba yang terbaik untuk tidak tersandung kakiku. Akhirnya, aku mulai merasa benar-benar bahagia untuknya. aku mungkin tidak berkontribusi banyak, tapi dia berhasil mencapai apa yang ingin dia lakukan. Sebagian dari diriku bahkan menaruh harapan bahwa hal ini juga akan membereskan iblis. Lagipula, itu bukanlah sesuatu yang mustahil baginya. aku tidak pernah dibutuhkan sejak awal. Karena dia mencapai mimpinya sendiri. Seorang pengusir setan dan kerasukan—Itulah hubungan kami. Tapi setidaknya untuk saat ini, aku ingin merayakannya bersamanya. Aku bergerak untuk melingkarkan tanganku di punggungnya, tapi kemudian—jatuhlah. aku membuat kesalahan. Kilatan terang membutakan mataku. Pandanganku penuh dengan titik hitam, saat pikiranku berjuang untuk mengikutinya. Ioka juga menutup matanya saat dia mengamati sekeliling kami.

Dan kemudian, aku melihatnya—Bayangan hitam. Siluetnya tinggi-tinggi, memakai hoodie hitam dengan tudung, serta topeng hitam di wajahnya sehingga kami tidak bisa melihat siapa orangnya. Pada saat yang lebih buruk dari iblis itu sendiri, orang ini muncul.

“Kamu…penguntit Ioka…?”

“Aruha-kun!” Ioka bersembunyi di belakangku.

Aku merentangkan tanganku untuk melindungi gadis itu. Tidak diragukan lagi, mereka hanya memotret kami. aku mulai berpikir. Apa skenario yang mungkin terjadi di sini? Apa yang harus aku lakukan untuk melindungi Ioka? Namun, semua simulasi di kepalaku dengan cepat dibuang begitu saja.

"Itu benar! Itu penguntit favoritmu!”

Suara yang kudengar pelan, dan bahkan tidak peduli. Tidak hanya itu, tapi kedengarannya juga familiar.

“Kamu tidak mungkin…”

“Apa yang kalian berdua lakukan, hm? Menggoda selarut ini? Kecerobohan itulah yang membuatmu terlibat dalam kekacauan ini!” Kata bayangan hitam itu sambil menunjukkan layar smartphone mereka kepada kami.

Di sana, terlihat Ioka dan aku… praktis saling berpelukan. Tertangkap saat sedang beraksi.

“Yah, tidak perlu menyembunyikannya lagi.” Bayangan itu meletakkan ponselnya, melepas tudungnya, dan menurunkan topengnya. “Tada! Itu adalah idola SMP jenius favoritmu, Rosy-chan!”

Rambut pirangnya menyedot semua cahaya di sekitar kami, namun matanya bersinar dengan cahaya gelap.

"Cerah! Kamu… Kamulah yang mengikutiku ?! Ioka berteriak, tapi Rosy tidak menunjukkan niat buruk saat dia menjentikkan tangannya.

"Itu benar. Saat di luar gelap, memakai pakaian seperti ini membuat pandanganmu jadi sulit, bukan? Rosy mengikutimu kemana-mana sambil memakai ini, dan kamu tidak pernah menyadarinya.”

Aku bisa merasakan gigiku bergemeretak. Dia jelas tidak berbohong. Dia mengikuti kami selama ini.

“Tetap saja, jadi bersemangat karena kamu punya penguntit, ya? Ayolah, seberapa percaya diri kamu? Tak seorang pun akan tertarik pada tipe yang diproduksi secara massal seperti kamu.”

"Mengapa kau melakukan ini?!"

"Mengapa? Pertanyaan apa?"

Di kegelapan malam, ponsel Rosy menjadi cahaya terbesar yang menerangi sekeliling.

“Tentu saja dia akan mendapatkan karmanya. Tunggu, apa yang kamu katakan di saat seperti ini…Ah, benar. Makan sial, bodoh.”

aku mendidih karena perilaku buruknya yang nyata ini. Tapi, aku tidak bisa mundur dari ini. Aku punya Ioka di belakangku.

“Rosy selalu membenci Ioka. Kamu tidak punya aura. Namun, kamu mendapatkan semua pekerjaan. Bahkan panel itu seharusnya menjadi milik kamu. Rosy tidak senang jika diberi sisa makanan!”

"aku…"

Aku merasakan seseorang mengambil pakaianku.

“Rosy selalu membencinya. Kamu hanya tipe massal yang pandai menjilat orang, tapi kenapa Rosy kalah melawanmu? Itu tidak adil. Setidaknya bertarunglah dengan keahlianmu yang sebenarnya!”

“Dan itu sebabnya kamu mengikutiku kemana-mana?”

"Itu benar. Jika kamu tidak bermain adil, Rosy akan berkompetisi dengan cara lain. Meskipun Rosy tidak menyangka kamu akan memberinya foto sesempurna itu. Semua orang akan sangat senang melihat ini. Rosy punya banyak teman di Insta lho? Pastinya mereka ingin melihat siapa dirimu yang sebenarnya,” dia tertawa sambil menunjukkan taring putihnya. “Dan jika kamu tidak ingin hal itu terjadi, berikan Pandangan Pertama pada Rosy.”

“Apakah kamu tidak mengerti betapa gilanya suaramu ?!”

“Tapi Rosy lebih berbakat. Namun Ioka terpilih? Tidak masuk akal."

"Itu bukan…"

Kata-kata yang ingin kuucapkan menjadi berat seperti timah, tersangkut di tenggorokanku. Kenapa…kenapa aku tidak bisa membantahnya? Katakan padanya bahwa Ioka lebih berbakat. Itu satu-satunya hal yang harus kukatakan padanya…Jadi kenapa? Rosy pasti menyadari kalau aku kehilangan kata-kata, dan dia menunjukkan seringai licik.

“Ahhh, lihat! Bahkan Pak Pacar menganggap Rosy lebih berbakat. Juga, mengapa kamu begitu putus asa, bersikap ramah dengan seorang model? Mencoba bersikap seperti manajernya? Ya, sama seperti mereka yang mendekati orang lain hanya dengan motif tersembunyi. Tapi kamu tidak punya selera. Lebih baik aku berkencan dengan Rosy.”

“Siapa yang mau berkencan dengan bocah SMP sepertimu…!”

"Oh? Baiklah, mari kita lihat apakah kamu masih bisa mengatakan hal yang sama setelah ini.” Dia membungkuk sedikit dan mengenakan hoodienya tepat di depan belahan dadanya.

Bukannya aku ingin melihat sesuatu seperti itu, tapi aku tidak bisa mengendalikan pandanganku. Dan karena itu, aku menatap tepat ke belahan dada dalam yang tercipta di dadanya.

"Melihat? Rosy sudah cukup dewasa. Dan dia tahu tentang semua hal yang terasa menyenangkan.”

Aku membuang muka secepat mungkin, tapi pemandangan itu sudah terpatri di retinaku.

“Ah, ada yang mukanya merah! Rosy lebih baik. Mereka semua berpikir seperti itu,” katanya dan dia meraihku dengan jari-jarinya yang sangat panjang, tapi…

“…Jangan sentuh dia.”

Suara pelan namun jelas terdengar di telingaku. Namun, suara pelan itu dengan cepat berubah menjadi jeritan.

“Jangan…sentuh Aruha-kun!”

Saat aku berbalik, aku disambut—oleh segumpal api. Dia terbakar dalam nyala api tanpa peringatan sebelumnya. Itu tidak mungkin…Atau, apakah kadal itu tidak memberitahuku? Tidak, bahkan dalam kegelapan ini, tidak mungkin aku melewatkannya. Jadi kenapa?

“Tidak bisa, Ioka!”

aku tidak punya waktu untuk mencari iblis. aku harus menghentikannya—menghentikan apinya.

"Sangat panas! Tunggu, kenapa dia terbakar?!” Rosy melindungi dirinya dengan lengannya yang panjang dan melangkah mundur.

Namun, Ioka tidak membiarkannya lolos.

“Eeek?!”

Ioka melompat ke arah Rosy, tapi aku menerobos di antara mereka, mencegat Ioka dengan tubuhku.

“S-Panas sekali…! sial!”

Pada saat itu, nyala api menjadi tidak terkendali. Panas mulai membakar pakaianku, dan cahaya yang dipancarkannya bersinar terang di malam hari. aku terpesona oleh kekuatan mentahnya dan jatuh ke tanah.

"Tenang!"

Bukannya meresponku, api mulai keluar dari mulutnya. Bersamaan dengan lolongan tajam. Ini tidak akan berhasil, dia bahkan tidak mendengarkan lagi. Aku melihat sekelilingku, melihat Rosy, yang telah tenggelam ke tanah. Kalau terus begini, orang-orang akan melihat kita. Dan kemudian beberapa gambaran akan menjadi masalah terakhir kita. Tapi kemudian, aku teringat kata-kata Ioka. Pada hari-hari kami berlari di sepanjang sungai, ketika dia mengejar mimpinya—Jika ada dorongan, aku bisa melompat ke sungai.

“Ioka, maafkan aku!” Aku melemparkan diriku ke arahnya.

Aku masih ingat saat Ioka melemparkanku ke udara. Dengan menggunakan pagar pembatas, aku membalikkan tubuhku lalu melemparkan diriku ke sungai, sementara aku menggendongnya. Aku mendengar angin bertiup melewati telingaku. aku memeluknya erat-erat dan memastikan aku akan menanggung beban kejatuhannya. Musim gugur terasa seperti akan berlangsung selamanya hingga akhirnya aku menyentuh permukaan air. Bersamaan dengan perasaan seperti dihantam hantaman dingin, kami tenggelam ke dalam air yang gelap. Rasanya seperti malam telah tiba, melahap kami. Namun meski begitu, dia terus membara. Air yang mengalir bercampur dengan apinya, menciptakan marmer laut dan oranye. Dinginnya bercampur dengan panas, tapi sebelum bisa menguap, diikuti lebih banyak air.

Akhirnya, aku bisa melihat apinya mulai melemah. Segala sesuatu di sekitarku terdengar begitu jauh. Dan karena semuanya terasa samar-samar, satu-satunya hal yang dapat aku alami dengan pasti…adalah sensasi dia dalam pelukan aku.