Disposisi untuk Selalu Mempertahankan Pergerakan Saat Ini

“Hee hee, maaf sudah menunggu!”

Muncul di tempat yang kami sepakati untuk bertemu adalah Miu, yang tampak jauh lebih energik dari biasanya. Beberapa hari telah berlalu sejak aku mengetahui tentang iblis Miu, tapi Ioka belum menghubungiku lagi sejak itu. Aku bahkan tidak berpikir dia membaca pesanku. Mungkin dia benar-benar sedang tidak enak badan sama sekali…atau mungkin dia hanya tidak ingin bertemu denganku. aku menjadi khawatir dan berpikir untuk datang menemuinya secara langsung, tetapi sebagian dari diri aku tidak mengizinkannya.

Bagaimana jika aku muncul dan dia hanya berkata, “aku sedang libur kerja sekarang, mengapa aku harus pergi ke suatu tempat bersamamu”? Reaksi apa yang pantas jika dia benar-benar mengatakan hal itu di hadapanku? Bagaimanapun, bergaul dengan Miu setelah mengundang Ioka memang membuatku sedikit gelisah, tapi aku hanya membuat alasan dan berkata pada diriku sendiri bahwa ini perlu untuk mengusir iblis di dalam diri Miu. Karena ini adalah pekerjaanku sebagai pengusir setan. aku diminta melakukan ini. Seharusnya itu saja…

“Aku tidak mengira kamu akan muncul.”

“Maaf, maaf, aku hanya berusaha sekuat tenaga hari ini.”

Miu tiba 30 menit setelah kami memutuskan untuk bertemu, tapi dia sangat bersemangat. Dia masih mengenakan gaya pakaian hitam seperti biasanya, namun dia membawa pita besar di blusnya yang menutupi dadanya, dengan roknya yang sangat menarik. aku tidak tahu apakah dia secara sadar melakukannya, matanya terlihat jauh lebih ceria. Dia bahkan mengenakan topi tukang koran besar di kepalanya, mungkin untuk menyembunyikan telinganya yang panjang. Meski begitu, ini berhasil dengan cukup baik, karena tidak terlihat aneh sama sekali.

“Bagaimana dengan benda di punggungmu?”

Miu bergerak ke kiri dan ke kanan, nampaknya khawatir dengan ekor yang tumbuh di belakangnya, tapi dia bahkan tidak bisa melihatnya sendiri kecuali dia memiliki cermin. aku memeriksanya, dan aku dapat melihat sedikit benjolan, tetapi tidak menonjol. Hanya aku yang tahu kalau ekornya sebagian besar terbuat dari bulu halus tentunya.

“aku pikir itu akan baik-baik saja. Telingamu juga tersembunyi.”

"Itu bagus! Tapi, aku mungkin akan selalu terlihat seperti ini, kan? Dan kita tidak akan tahu apa yang bisa terjadi di luar pandangan kita… Benar kan, Aruha?” Dia mendekat ke arahku, menatap mataku seolah dia menaruh harapan padaku.

“Dan aku di sini agar tidak terjadi apa-apa. aku mencari tahu apa yang mungkin terjadi, dan bagaimana cara menghilangkannya. Saat ini, aku pengusir setanmu,” aku mencoba berkata dengan nada percaya diri, yang membuat Miu tersenyum bahagia.

"Ya! Terima kasih!"

Aku tidak tahu apa keinginannya, aku tidak tahu apakah kekurangan batu dalam darahnya adalah masalahnya, tapi aku di sini untuk mendengarkan Miu. aku belum belajar banyak tentang iblis yang merasukinya. aku perlu mengumpulkan informasi; Dengan putus asa. Tapi, melihat bagaimana dia benar-benar bersemangat hari ini, rasanya seperti ini adalah kencan. Aku panik, bertanya-tanya apa yang harus kulakukan jika aku bertemu Ioka di sini, dan rasa benci pada diri sendiri terus merayapi dadaku. Namun meski begitu, hal itu seharusnya tidak menjadi masalah. Lagipula, aku mencoba melakukan ini untuk mengusir iblisnya.

“Ayo pergi, Aruha!”

Dia membalikkan punggungnya ke stasiun kereta dan berjalan pergi dengan langkah gembira. Hampir seperti apa yang muncul di dalam dirinya hanyalah sebagian dari imajinasi kita. Lagi pula, dia bertingkah seperti kelinci. Aku menarik napas dalam-dalam untuk menstabilkan ritmeku dan kemudian mengikuti Miu.

“Kau tahu, selalu menjadi impianku untuk datang ke konser live bersama.”

“Apakah kamu pernah mengatakan ingin ikut dengan seseorang?”

“Di situlah kita berada, ya?”

"Maaf. Aku hanya tidak begitu tertarik pada musik rock.”

aku bahkan tidak tahu kalau Kota Sakamaki punya live house. Dan tentu saja, band mana pun yang akan kami ucapkan, aku hanya ingat sedikit saja berkat apa yang Miu coba masukkan ke dalam kepala aku.

“Tidak tertarik dengan rock ya? Lalu apa sebenarnya yang kamu minati?”

“Itu…” Aku mencoba mengatakan sesuatu tapi kesulitan. “Y-Yah, aku harus mengusir iblismu, jadi…itu penting, kan?”

aku mencoba mencari jalan keluar dari percakapan ini, hanya untuk membuat diri aku semakin bingung. Apa sebenarnya yang membuatku panik?

"Itu benar. Aku kerasukan setan, jadi aku ingin kamu menunjukkan ketertarikan padaku!” Dia berkata begitu, sambil membusungkan dadanya dengan komentar sinis.

“Dan aku terus memberitahumu bahwa iblis bukan hanya sekedar ketidaknyamanan…”

“Terserah, terserah! Ayo pergi saja!" Dia berkata dan menarik tanganku, jadi aku terus berlari mengejarnya.

Dia tampaknya tidak merasa ragu melakukan hal itu. Karena kita berteman? Dan benarkah kita harus bertindak seperti ini jika kita ingin mengusir iblisnya? Sambil berjalan, sensasi lembut tangannya membuatku merasa canggung, jadi aku mengganti topik.

“aku belum pernah pergi ke konser live sebelumnya. Apakah mereka ketat?”

"Tidak, tidak sama sekali. Inertia bukanlah tipe band yang mempedulikan hal itu.”

"Itu melegakan."

Itu adalah perasaan aku yang sebenarnya. Namun mendengar nama bandnya, aku jadi berpikir.

“Bukankah mereka baru saja melakukan debut mayornya? aku terkejut kamu bisa mendapatkan tiket untuk itu.”

“Ah, baiklah, ya. Ketika kamu mencapai level aku, kamu memiliki koneksi untuk membantu kamu.”

"Jadi begitu…?"

“Pokoknya, kita sudah sampai!”

Sementara aku masih memiliki pertanyaan yang melayang di kepala aku, kami sampai di live house…atau, aku pikir kami berhasil, setidaknya. Bangunan di depan aku tampak agak normal. Memang benar, papan reklame merah di depannya bertuliskan “Live House”, tapi ini tidak persis seperti yang aku harapkan. Namun, Miu baru saja masuk tanpa ragu sedikit pun. Kami mengikuti perintah yang digantung di dinding dan menuju ke lorong, menaiki tangga, sampai kami mencapai konter kecil yang, menurut tandanya, adalah resepsi. Poster dan kertas di dinding di sekitarku hampir menyebabkan informasi meluap, tapi Miu dengan tenang menyerahkan tiketnya dan menerima kembali separuh tiketnya, serta kertas lainnya.

Setelah itu, dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk membuka pintu besar yang terlihat seperti kunci kapal selam. Apa yang menyambut kami—pastinya adalah live house. Tidak ada satu pun kursi yang terlihat, menciptakan satu ruang terbuka yang luas. Banyak orang telah berkumpul, minum atau mengobrol. aku melihat sebuah bar raksasa tepat di sebelah panggung, membuat aku khawatir bahwa segala sesuatunya akan menjadi tidak terkendali. Meski begitu, Miu bilang mereka bukan band seperti itu, jadi aku harus percaya pada kata-katanya.

“Apakah kamu ingin maju ke depan, Aruha?”

“Bagaimanapun juga, aku baik-baik saja. Bukankah kalian akan sedekat mungkin?”

“Tidak, aku bagian dari faksi yang menonton dari jarak jauh dengan tangan bersilang.”

“Fraksi apa itu…?”

“Sebenarnya yang besar. Tapi, apa yang ingin kamu minum?”

"Hah?"

Aku mengikuti Miu ke belakang, hanya untuk tiba di konter bar. Staf di sana mengenakan T-shirt biasa, tapi warna rambut cerah mereka tidak cocok dengan wajah tanpa ekspresi mereka. Miu melambaikan tangannya yang memegang selembar kertas yang menarik perhatianku tadi. Kurasa wajahku pasti terlihat bingung karena Miu menyampaikan penjelasan yang tulus.

“Kita bisa memesan minuman dengan tiket minuman ini. Sistem yang cukup berguna, bukan?”

“aku tidak tahu kalau live house dioperasikan dengan sistem apa pun.”

“Apakah kamu mencoba mengeluh bahwa penggemar rock seperti kami mendukung kapitalisme?”

“Tidak bisakah kamu memasukkan kata-kata ke dalam mulutku?”

“Mengelola live house seperti ini membutuhkan banyak pekerjaan! Tentu saja bukan berarti kamu tidak mengetahuinya. Kami semua berkumpul di sini di mana setiap orang diperbolehkan bermain dengan bebas dan mengembangkan jenis musik rock kami sendiri.”

“Aku tidak menyangkalnya, oke.”

“Sama halnya dengan Inersia. Konser live pertama mereka sebenarnya ada di sini, jadi ini seperti asal muasal mereka sebelum istirahat.”

“Oh, mereka dari Kota Sakamaki?”

"Ya! Vokalisnya juga lulusan sekolah kami! Tahukah kamu?"

"Bagaimana aku tahu…?"

"Maaf maaf. Kamu benar. Lagipula, kamu juga tidak melakukan hal terakhir terhadap Ioka-chan.”

“Kamu benar-benar mengenai tempat yang perih…”

Saat kami sedang bercanda, lebih banyak orang berbaris di belakang kami. Aku menyadarinya sebelum Miu dan menyodokkan sikuku ke sisi tubuhnya, jadi dia bergerak-gerak dan akhirnya melihat ke menu.

“Apa yang kamu makan, Aruha?”

“Um…Sama sepertimu, ya?”

Miu selesai memesan, ketika anggota staf tanpa ekspresi itu mengambil dua gelas plastik transparan, mengisinya dengan cairan. Menerimanya, Miu berjalan menjauh dari konter dan mendekatiku, memberiku satu cangkir.

“Ini dia.”

"Terima kasih."

Melihat ke dalam cangkir, aku bertemu dengan cairan berwarna kecoklatan yang tampak hampir hitam, jelas berkarbonasi karena aku dapat melihat gelembung-gelembung muncul di permukaan. Awalnya kukira itu hanya minuman bersoda, tapi…

"Apa ini?"

“Dr. Ya, ya.”

“Dr. Pe?"

“Dr. Pepper, tentu saja,” katanya dengan nada seolah aku idiot dan menyesapnya. “aku selalu memesan ini. Itu cukup bagus."

"Dokter…? Jadi apakah ini sejenis obat atau obat? Haruskah kita meminum ini?”

“Kamu bilang kamu akan mengambil hal yang sama denganku! Jika kamu tidak menginginkannya, berikan padaku.”

“Tidak, tidak apa-apa. aku akan mencobanya.”

Karena dia sudah menggerakkan tangannya ke arah cangkirku, aku segera menarik kembali tanganku. Namun karena momentumnya, dia menabrak dadaku.

"Ah…"

Dia hampir tersandung, mencengkeramku dengan satu tangan. Aku secara refleks memeluknya agar dia tetap berdiri.

“M-Maaf soal itu, Aruha.”

Mendongak, wajah Miu tepat di depanku. Matanya yang bulat tampak seperti kelereng kaca. Dan di dalamnya, aku bisa melihat diriku sendiri.

“Kamu harus lebih berhati-hati. Itu bisa saja berakhir dengan telingamu terlihat, dan sebagainya.”

“Y-Ya. Terima kasih…"

Rasa bersalah yang aneh memenuhi tubuhku, jadi aku mengalihkan pandanganku. Akhirnya, ketika suasana menjadi agak berbahaya untuk ditangani, suara gitar dan sorak-sorai mulai memenuhi ruangan.

*

Konser langsung berakhir, jadi Miu dan aku meninggalkan gedung. Bercampur dengan penonton yang masih panas, aku bisa merasakan suhu tubuhku beberapa derajat lebih tinggi dari biasanya. Bahkan udara segar di malam yang cerah ini terasa berbeda setelah sekian lama mendengarkan musik. Melakukan peregangan panjang, Miu mulai berjalan menuju stasiun kereta.

“Jadi, Aruha…Bagaimana?”

“Itu…sangat menakjubkan, ya.”

"Benar?!"

“Terutama vokalis itu.”

"Benar, benar?!"

Miu melompat kegirangan seolah-olah aku telah memujinya selama ini. Tapi aku benar-benar merasa itu luar biasa. Mendengarkan musik yang dia kirimkan kepada aku, tidak terlalu cocok bagi aku, tetapi mendengarkannya langsung di depan wajah aku seperti pengalaman yang benar-benar berbeda. Tentu saja, jika berbicara murni dari segi kualitas, rekaman di studio pasti jauh lebih baik, namun mendengarnya hidup terasa seperti liriknya saja yang berbeda. Ini mungkin yang dia maksud tentang merasakan musik dan panasnya.

“…Inersia artinya, begitu kamu mulai bergerak, kamu tidak akan pernah bisa berhenti lagi. Pada awalnya, mereka berjuang untuk mengumpulkan anggota, terus-menerus mengganti anggota, tetapi pada akhirnya, mereka menemukan orang-orang yang memercayai mereka dan bekerja keras, atau begitulah yang mereka katakan dalam sebuah wawancara. Hanya saja…kamu harus mengaguminya, kan?” Miu menjelaskan, menunjukkan ekspresi yang belum pernah kulihat padanya.

Tentu saja, aku tidak bisa membaca setiap emosinya, tapi jelas bahwa dia sangat terikat dengan konsep konser live. Dan agar dia bisa terus menjalani hasratnya, aku harus mengusir iblisnya. Untuk itu, aku harus mencari tahu apa keinginannya.

“Katakan, Miu…Kenapa kamu sangat menyukai musik rock?”

“Pertanyaan yang bodoh. Bahkan sebelum aku lahir, aku sudah menendang perut Mama seirama Kita akan menggemparkanmu. Dua kali dengan kaki kananku, sekali dengan kaki kiriku.”

“Itu pasti sangat menyakitinya… Tapi, ayolah. Aku serius.”

“Serius, ya…?”

Lampu jalan menerangi profilnya, saat kami mendengar suara beberapa orang mabuk di kejauhan. Dia memikirkannya sejenak, sampai…

"…Hanya saja. Tidak ada yang bisa menyerah pada musik rock, kan?”

“Menyerah pada musik rock?”

"Ya. Hal-hal yang tidak kamu suka diusir, dan hal-hal yang berbeda jelas-jelas kamu kucilkan. Perdamaian dunia tidak mungkin tercapai hanya dengan keadaan yang ada. Dan itu sama dengan Inersia. Ada begitu banyak, namun kamu tidak boleh menyerah dan terus bergerak maju. Bagi aku, seperti itulah suara rock.”

Untuk maju…Ya, musiknya pasti memberi aku perasaan seperti itu. Di satu sisi, itu mengingatkanku pada Ioka. Langkah tyrannosaurus…Di satu sisi, kepercayaan diri dan keganasannya akan cocok untuk musik ini.

“Namun aku… aku melakukan semuanya dengan cara setengah matang. Aku hanya tidak begitu percaya diri. Dan aku ingin menjadi seperti mereka…Tetapi, tentu saja itu tidak akan berhasil. Bentuknya memang ada, tapi di dalamnya aku kosong.”

Suaranya terdengar hampir menghilang di tengah kebisingan kota di malam hari. Itu benar-benar berbeda dari saat dia berbicara tentang rock. Kini, dia tampak lemah dan rapuh.

“Kamu bilang kamu khawatir dengan konser live kamu di festival, kan?”

“Ah, ya…Aku bahkan tidak pernah bermain di depan orang lain.”

“Tunggu, sungguh? Tapi kamu bagian dari klub musik ringan, bukan?”

“aku telah menghindarinya sejauh ini. Tapi untuk festival tahun ini, Umi-kun tidak mengizinkanku bersembunyi.”

Aku ingat gigi tajam Umi-senpai. Selain mengundangnya, dia sekarang bahkan terburu-buru? Kedengarannya terlalu egois.

"Mengapa?"

“Aku tidak tahu…” Miu menggelengkan kepalanya, sepertinya tidak mengetahui alasannya. “Di saat yang panas, aku hanya setuju, tapi…itu tidak berhasil. Jadi aku ingin melarikan diri. Tapi itu hanya menambah masalah baginya…jadi wajar saja, dia akan marah padaku.”

Menurutku itu tidak wajar. Terlebih lagi jika dia memaksanya untuk berpartisipasi.

“Haruskah aku…berbicara dengan Umi-senpai?”

Miu memikirkannya sejenak tapi akhirnya menggelengkan kepalanya lagi.

“aku…setuju karena aku sangat ingin mencobanya.”

“Itu… mengubah banyak hal, ya.”

“Tapi, ada masalah.”

"Yang?"

“Aku bisa mendapatkannya dengan bermain gitar, tapi menyanyi adalah…” katanya dengan nada tidak percaya diri.

Sebagian diriku terasa seperti cocok. Miu menyukai rock, dan dia selalu bermimpi bermain live di depan orang-orang. Mengesampingkan apa yang Umi-senpai pikirkan, perasaan itulah yang membuatnya menerima permintaan itu. Namun, tekanan semakin menghampirinya dan dia kehilangan kepercayaan diri. Aku mungkin tidak tahu fenomena apa yang iblis sebabkan terjadi saat ini, tapi ada kemungkinan besar fenomena itu terjadi dekat dengannya. Atau, mungkin metamorfosisnya menjadi kelinci adalah keinginannya sendiri? Karena dengan begitu, itu akan menjelaskan mengapa kita tidak melihat sesuatu yang supernatural di sekitarnya. Jika dia terlihat seperti kelinci, dia tidak perlu muncul di depan orang-orang, dan iblis bisa saja mengabulkan permintaannya—

Aku merasakan detak jantungku semakin cepat. Sepertinya aku semakin mendekati jawabannya; Selangkah demi selangkah. Ini bahkan mungkin perasaan yang sama yang dirasakan Ioka ketika dia menemukan pakaian yang sempurna, atau ketika Miu mendengarkan lagu baru dari band favoritnya…Pada saat ini, aku tidak diragukan lagi adalah seorang pengusir setan.

“Jika keinginan kamu adalah bermain di depan orang lain tanpa goyah, maka tugas aku adalah mewujudkannya.”

“I-Kalau begitu! Maukah kamu membantuku berlatih menyanyi?!”

“Ya, tentu saja,” kataku, yang membuat wajah Miu bersinar seperti lampu di live house.

Dia kemudian meraih tanganku sekali lagi.

“Kalau begitu ayo pergi!”

“B-Sekarang?!”

Sekali lagi, tubuh kami melebur ke dalam kota pada malam hari—Sementara aku berusaha untuk tidak menyadari perasaan tidak bermoral yang merayapi punggungku.

*

Mengikuti Miu dan langkah percaya dirinya, kami mencapai lokasi yang bertuliskan 'Karaoke Hall'. Masuk, Miu dengan cepat menyewa kamar untuk kami. Di sampingnya, dia menerima sesuatu yang tampak seperti tiket dan berjalan lebih jauh ke dalam gedung. Mengikutinya, kami akhirnya mencapai sebuah ruangan kecil.

"Wow…"

Aku melihat sekelilingku dalam pemandangan asing ini, saat Miu duduk di sofa, mengoperasikan perangkat yang tampak berat.

“Jangan ragu untuk menyanyikan beberapa lagu juga. Model ini punya banyak lagu gila.”

“Tidak, aku baik-baik saja. Tetap saja, ada model yang berbeda?”

“Ya, tentu saja.”

"Bagaimana aku tahu? aku belum pernah datang ke sini sebelumnya.”

Kemudian, aku mendengar suara gedebuk keras saat perangkat itu terjatuh di atas meja.

“Apakah itu mungkin?!”

“Mungkin khawatir karena tidak menjatuhkan peralatannya ke sini dulu.”

“Ah, maaf—Tunggu, kamu pasti bercanda, kan?!”

Maksudku, mengapa aku datang ke sini?

“Yah…Aku datang ke sini dari waktu ke waktu, bahkan ketika aku sendirian. Tapi…Ya, aku tidak melihatmu mengunjungi tempat seperti ini.”

“Mengapa tidak ikut dengan orang-orang dari klubmu?”

"Tidak. Ganda, tidak, tidak.”

“Tapi kalian akur, bukan?”

“Ah, baiklah, ya. Bukan itu masalahnya…kurasa?”

Dia tiba-tiba mulai meraba-raba kata-katanya, membuatku bingung. Memang benar, aku bukan ahli dalam hal ini, tapi bukankah karaoke adalah tempat di mana kamu pergi berpesta dengan orang-orang? Jika dia datang ke sini sendirian, bukankah itu berarti dia sangat suka menyanyi?

“Yah…Kau akan segera melihatnya,” gumamnya dengan ekspresi muram dan mulai mengoperasikan perangkat itu lagi.

Sebelum aku sempat menanyakan secara spesifik, intro sebuah lagu mulai diputar, jadi aku tetap diam. Musiknya sendiri terdengar agak aneh, tapi aku tahu bagian gitarnya agak khas. Itu pasti salah satu lagu yang kami dengar di konser live. Melihat ke layar TV, tertulis 'Inersia' di bawah judul lagu.

“Baiklah, ini dia,” Miu menarik napas dalam-dalam dan mulai bernyanyi.

*

Tak lama kemudian, lagu itu berakhir. Dibandingkan dengan konser live, suaranya jauh lebih tenang, bahkan lebih tenang dibandingkan dengan rekaman biasa, karena menabrak dinding ruangan dan menghilang. Aku tetap memasang wajah datar dan duduk di sofa kulit hitam. Miu berdiri diam, memegang mikrofon, sambil menunggu kesanku.

“…Kapan festival budayanya lagi?”

"Dalam sebulan."

“Dalam sebulan, ya…”

Aku tidak tahu harus berkata apa dan hanya terdiam, saat Miu berteriak padaku.

“Aruha! Jujurlah padaku!"

“Maksudku, ya… Ini tidak seharusnya menjadi konser profesional, dan selama semua orang bersenang-senang…”

“Itu hanya membuatku semakin sakit hati!”

"…Maaf."

Miu duduk di sampingku, melemparkan tubuhnya ke atas meja.

“…Tidak apa-apa, sungguh. Aku menyadari."

Mari kita mulai dari kesimpulannya saja. kamu tidak bisa menyebut itu nyanyian. Itu bahkan bukan pada tingkat baik atau buruk. Sepertinya dia menderita asma. Aku tidak mengerti sepatah kata pun yang dia ucapkan, dan aku tidak tahu apakah dia berhasil mencapai nada apa pun. Mendengarkannya saja sudah terasa seperti aku menderita…dan aku tidak sanggup menyebut itu musik.

“Jadi, baiklah… Apakah selalu berakhir seperti itu?”

“Setiap kali aku di depan orang-orang yang bernyanyi, aku tidak bisa mengeluarkan suara aku sama sekali. Tidak seburuk ini saat aku sendirian, tapi…Saat aku memikirkan seseorang yang mendengarkan, aku…” Dia perlahan mendorong tubuhnya dan bersandar di sofa seolah dia kesakitan. “aku bahkan sempat latihan dengan seorang guru. Ketika aku pertama kali bernyanyi, mereka semua berkata 'Oh!' dan mencoba tersenyum lembut, dan meskipun aku mencoba melakukannya seperti yang diperintahkan, itu tidak berhasil. Aku tahu guruku juga sedang kesulitan, tapi aku merasa sangat tidak enak…Dan akhirnya, aku bahkan tidak bisa mengeluarkan suaraku lagi,” Miu memeluk lututnya, dan tubuhnya terlihat seperti mulai mengecil.

Aku khawatir dia akan menghilang kapan saja.

“aku telah menonton banyak band sejauh ini, jadi aku tahu…bahwa aku tidak punya bakat. Beberapa orang hanya unggul dalam apa pun yang mereka coba, bukan? Sama seperti Ioka-chan.”

Saat nama itu muncul, aku secara refleks membantahnya.

“Dia hanya bekerja keras. Bukannya dia sempurna sejak dia mulai—”

Tapi sebelum aku menyelesaikan kalimatku, aku bisa mendengar sesuatu diinjak, saat aku menyadari apa yang baru saja terjadi, semuanya sudah terlambat. Suara Miu dipenuhi amarah dan tekanan yang dikurungnya selama ini.

“…Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa aku tidak bekerja cukup keras?”

“T-Tidak, tentu saja tidak!”

Dia meletakkan tangannya di sofa saat dia mencondongkan tubuh ke depan, tatapannya setajam pisau menembus menembus diriku.

“Maksudku, menjadi seorang profesional di sekolah menengah? Bahkan tampil di peragaan busana… Menjadi selebriti seperti itu… Dia luar biasa, bukan? Dan ada banyak orang seperti itu di dunia musik. Inersia juga sama. Namun, aku bahkan tidak bisa bermain di festival budaya. Bahkan tidak bisa menyanyi dengan suara yang tidak membuat orang lain jijik!”

Seperti minuman berisi asam karbonat, semakin banyak gelembung kemarahan mulai terlihat dalam suaranya. Setiap kata yang keluar dari mulutnya terdengar seperti meledak.

“Tidak ada yang perlu terburu-buru. kamu tidak boleh terlalu terpaku pada festival budaya… ”

aku mencoba untuk menutup emosinya, tetapi gelembungnya terus membesar. Seperti mendidih, mendorong tutupnya.

"Tapi aku harus! aku kehabisan waktu!"

"Mengapa? Bahkan Ioka mengatakan dia kesulitan pada awalnya. Jika kamu santai saja dan perlahan-lahan membangun pengalaman… ”

“Ioka-chan di sini, Ioka-chan di sana! Kenapa kamu terus membicarakan dia?!”

“Tunggu, kaulah yang pertama kali membesarkannya. Kenapa kamu begitu peduli padanya… ”

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah didorong ke belakang ke dinding, dengan Miu tepat di depanku.

“Itu…Itu karena…!”

Sekarang aku memikirkannya, aku seharusnya menyadarinya lebih awal. Musik rocknya, festival budaya yang belum pernah dia ikuti, tampil di depan orang lain, emosi yang diarahkan pada Ioka, fakta bahwa dia tidak bisa menyanyi, dan pertanyaan kenapa aku ada di sini—

“Itu karena… aku menyukaimu, Aruha!”

Keheningan menyelimuti ruangan itu. Bendungan itu jebol, dan semua emosinya menghantam wajahku seperti tsunami. Suara nyanyian di kejauhan dari ruangan lain tersapu. Topinya jatuh ke tanah, membuat telinganya yang panjang berdiri tegak. Dan di matanya, aku hanya bisa melihat diriku sendiri.

"Apa…?"

Sebuah suara yang hampir tidak bisa dikategorikan sebagai sebuah kalimat keluar dari mulutku. Itu bertindak seperti saklar karena ekspresi Miu langsung membeku kaku. Dia melompat menjauh dariku, dengan panik menutupi wajahnya sambil melambaikan satu tangannya dengan agresif.

“T-Lupakan! Lupakan aku mengatakan sesuatu!”

“T-Tunggu, aku tidak bisa begitu saja…”

Sikapnya itu menjadi paku terakhir di peti matinya. aku tidak salah dengar atau bisa mengatakan bahwa aku tidak mendengarnya. Tidak ada jalan keluar yang mudah dari situasi ini. Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya sambil mengerang.

“Ahh, biarkan aku mati… Kenapa aku harus mengatakan itu… Dan meskipun aku memberitahumu, aku tidak ingin menjadi seperti ini…”

aku masih sedikit bingung, jadi aku harus memastikannya.

"…Benarkah itu?"

"…Ya."

“S-Sejak kapan?”

Miu menyeka matanya tanpa melakukan kontak mata denganku dan mulai menjelaskan.

“…Aku tidak tahu apakah kamu ingat, tapi pernah suatu saat gitarku hampir terjatuh, kan?”

"Tentu saja aku ingat. Itu terjadi di bulan April, kan?”

“S-Sejak itu…Selalu…”

Selalu—aku tidak menyangka akan muncul kata seberat itu. Semua yang telah kami bangun selama ini terasa seperti tersapu bersih. Setiap kejadian harus ditafsirkan ulang.

“Aku sangat senang saat kamu menyelamatkan gitarku…Dan, meskipun kamu tidak terlalu tertarik dengan rock, kamu selalu mendengarkan ceritaku. kamu satu-satunya yang benar-benar mendengarkan. Dan jika kamu terus memperlakukanku seperti itu…tentu saja aku akan jatuh cinta padamu…”

Suaranya semakin melemah saat dia berbicara, dan pada akhirnya akan menghilang begitu saja. Namun, dia berhasil menyampaikan perasaannya, menunjukkan kemauan dan tekadnya sendiri.

“Sebenarnya… ingin mengajakmu ke sini, jadi aku sudah mendapatkan tiketnya beberapa waktu yang lalu. Tapi setelah keadaan menjadi kacau dengan Ioka-chan, aku hanya…tidak sanggup untuk memberitahumu…”

“Maaf, aku tidak tahu harus berkata apa…”

Aku bahkan tidak tahu untuk apa aku meminta maaf. Namun, aku merasakan sesuatu dalam diriku memaksaku untuk melakukannya. Miu tidak merespon dan hanya menutup jarak di antara kami.

“Aruha, apakah kamu…menyukaiku?”

“Um…”

aku kehilangan kata-kata. Bagian dalam kepalaku berantakan, tidak memungkinkanku berpikir jernih.

"Aku tahu. Kamu menyukai Ioka-chan, kan?”

"Itu bukan…"

Saat aku mendengar nama itu lagi, rasanya seperti pasir mulai memenuhi dadaku, menambah beban pikiranku, saat pasir itu menguasai diriku—Ioka, ya? Apakah aku…sangat menyukai Ioka? Tapi, aku sudah menghabiskan banyak waktu bersama Miu. Bertemu di sekolah setiap hari, membicarakan apa pun yang terlintas dalam pikiran. Saat aku memikirkan tentang kehidupan di sekolah, aku selalu bisa mendengar suaranya. aku sangat peduli pada Miu. Tidak ada keraguan dalam pikiran aku. Aku ragu-ragu untuk melanjutkan pekerjaanku sebagai pengusir setan, tapi jika aku tahu bahwa Miu akan menjadi korban berikutnya, aku akan langsung menerimanya. Dan itu juga alasanku di sini, sebagai pengusir setannya.

Namun, itu hanya berlaku untuk sisi aku. Miu selalu menghabiskan waktu bersama orang yang disukainya. Namun, aku tidak tahu tentang hal itu, sama sekali tidak mengerti tentang perasaannya. Melihat aku tidak menjawab, Miu menganggap itu sebagai jawabannya.

“…Tentu saja. Semua orang menyukai Ioka-chan. Namun seseorang sepertiku mengaku padamu…Tidak ada yang akan jatuh cinta padaku.”

“Miu…”

aku tidak tahu harus berkata apa. aku tidak bisa setuju atau tidak setuju. Namun, aku tidak bisa memberikan perintah padanya dan Ioka, yang bahkan tidak hadir. Rasa sakit seperti organ tubuhku terkoyak dan menyebar ke seluruh tubuhku.

“Itulah mengapa aku ingin menjadi seseorang yang membuatmu jatuh cinta. Seseorang yang keren seperti Ioka-chan. Berdirilah di atas panggung, berikan penampilan terbaik. Karena itu…”

“Bahkan tanpa melakukan itu, aku akan…”

“Kamu akan… apa? Jatuh cinta denganku?"

“Itu…”

“Hei, cium aku?”

Upaya aku untuk menemukan argumen tandingan terhenti oleh permintaannya yang tiba-tiba. Bagaikan seekor rusa yang tertembak, jantungku meledak dan darah berceceran kemana-mana.

“Apakah kamu sudah mencium Ioka-chan?”

"Tentu saja tidak!"

“Kalau begitu cium aku.”

“T-Tidak mungkin.”

Miu mendekatiku, tapi aku menggunakan kedua tanganku untuk mendorong punggungnya. Telinganya yang panjang bergerak-gerak, karena matanya tidak mau melupakanku.

“Lalu apa yang harus aku lakukan agar kamu bisa jatuh cinta padaku? Apa yang bisa aku lakukan? Ciuman saja tidak cukup? Aku akan melakukan apapun yang kamu mau.”

“K-Kamu tidak boleh mengatakan itu!”

"Tapi kenapa? Jika kamu tidak ingin melakukannya di sini, kita bisa pergi ke tempatku atau tempatmu…Atau, apakah kamu terlalu jijik karena penampilan kelinciku?”

“Tidak, bukan itu…!”

“aku tidak peduli apa yang harus aku lakukan. Karena…aku mencintaimu, Aruha.”

Kalau dipikir-pikir, bukankah ini jawaban yang sangat mudah? Di dalam diriku, aku bisa merasakan keraguan. Kemungkinan perasaan sayang pada Miu. Mereka memang ada, tidak diragukan lagi. Mendengarkan dia berbicara tentang passion-nya tidak hanya mengganggu aku, ada tingkat kenikmatan tertentu yang aku rasakan. Ini bukanlah emosi yang solid, tapi mungkin ini hanyalah awal dari apa yang bisa mengarah pada cinta. Pengakuan dosa, menyadari perasaanku sendiri, berbagi ciuman, dan kemudian segala macam gambaran dari kemungkinan masa depan memenuhi kepalaku. Tentunya, jika aku mengangguk di sini, cepat atau lambat ini mungkin akan menjadi kenyataan. Dan bukan sekedar sebagai cara untuk menghilangkan hawa nafsu, namun sebagai pengikat sejati hingga kita mencapai hubungan yang suci.

Miu menginginkan hal itu…Dan dengan tulus juga. Bukan hanya itu, tapi itu adalah sesuatu yang bisa aku lakukan untuknya. Jadi, bukankah sebaiknya aku mengabulkan keinginannya sekarang juga? Tapi kalau dipikir-pikir sejauh ini, aku menyadari sesuatu. Itu terhubung dalam pikiranku.

“Miu…Ini hanya sebuah pemikiran, tapi…”

"Ya. aku sendiri baru menyadarinya. Menurutku kamu benar.”

Hanya ada satu cara untuk mengusir setan, yakni mengabulkan keinginan orang tersebut.

“Aruha. Tolong… pergilah bersamaku.”