Desir telah memberikan penjelasan yang sempurna—deskripsinya terdengar seperti langsung dari buku teks.

Tak mau kalah, Radoria mengacungkan dua jarinya. “Ada dua organisasi yang mengelola Shadow World. Yang pertama adalah Kerajaan Barat, dan yang kedua adalah Akademi Hebrion kita. Keduanya berselisih—bagaimanapun juga, kedua belah pihak menginginkan inti sihir yang berasal dari Dunia Bayangan. Dan, sebagai siswa Akademi Hebrion, kami secara alami berpartisipasi dalam perlombaan dua pihak untuk mendapatkan inti sihir… yah, ada faksi lain, seperti “orang luar”, tetapi kamu tidak perlu mengetahuinya.”

Radoria melanjutkan, “Dan kamu tahu tentang 'membersihkan' Dunia Bayangan, kan?”

“Tentu saja—itu sudah menjadi rahasia umum.” Bagi Desir, mendeskripsikan Dunia Bayangan adalah kebiasaannya, jadi dia melanjutkan dengan menjelaskan:

“Dalam arti tertentu, Dunia Bayangan adalah alam semesta yang sejajar dengan alam semesta kita—peristiwa yang terjadi di masa lalu dunia nyata juga pada akhirnya akan terjadi di Dunia Bayangan. Dan selama proses tersebut, Dunia Bayangan akan terus mengancam untuk mengikis dunia kita. Hanya ada satu cara untuk menghentikan hal itu terjadi:

“'Pembersihan'.

“Sederhananya, 'membersihkan' Dunia Bayangan akan mencegahnya mengganggu realitas kita. Jika kejadian di Dunia Bayangan didasarkan pada perang masa lalu di dunia kita—'latar belakang'—dan kemenangan perang tersebut berupa demoralisasi musuh, maka 'pembersihan' akan melibatkan mengalahkan musuh dengan cara yang sama. cara—ini akan menjadi 'tujuan' Dunia Bayangan. Setiap Dunia Bayangan mempunyai latar belakang dan tujuan masing-masing, dan menyelesaikan tujuan tersebut akan 'membersihkan' Dunia Bayangan.

“Maka, tujuannya adalah untuk membersihkan semua Dunia Bayangan yang muncul. Dan dua organisasi saingannya, Western Kingdoms dan Hebrion Academy, berdiri di garis depan gerakan ini.”

Radoria memasang ekspresi geli, “Tidak buruk. aku kira aku tidak perlu khawatir untuk menjelaskan semuanya kepada kamu.”

Saat pasangan itu berbicara, mereka tiba di tempat tujuan: sebuah bangunan mewah dan menakjubkan yang bersinar di bawah sinar matahari, bangunan utama Akademi Hebrion. Radoria menunjukkan ID-nya di pintu masuk.

| Kartu Identitas Pelajar Dikonfirmasi. Selamat datang, Penyihir Lingkaran ke-4, Radoria Von Dorich.

Dengan suara elektronik, pintu terbuka, dan pasangan itu masuk ke gedung utama. Mereka disambut oleh sebuah aula besar—interior bangunan yang sangat besar itu sama indahnya dengan bagian luarnya. Mahasiswa dan dosen yang tak terhitung jumlahnya berjalan masuk dan keluar dari koridor yang tak terhitung banyaknya di aula utama, menggemparkan suasana. Desir melihat sekeliling, nostalgia mencengkeramnya.

“Kamu tidak terlihat terkejut.” Radoria mengharapkan reaksi lebih dari Desir, jadi sikap acuh tak acuh memicu rasa penasarannya.

Dengan nada agak meremehkan, Desir berkata, “Ya, aku pernah melihat hal serupa di masa lalu.”

Lebih tepatnya, dia telah melihat bangunan persis seperti ini.

Pasangan itu mulai menaiki tangga yang berkelok-kelok. Meskipun tata letak koridor yang rumit hampir menyerupai labirin, Radoria dengan percaya diri memimpin keduanya melewati berbagai lorong. Saat mengikuti rekannya, Desir berpapasan dengan sejumlah orang yang sebagian besar ia kenali. Wajah familiar mereka menghangatkan hati Desir, tapi dia menyembunyikan emosinya dan diam-diam berjalan di belakang Radoria.

Tiba-tiba, seorang pria jangkung, tampan dan seorang gadis yang seumuran dengan Desir mendekati pasangan itu. Ketika Radoria melihat mereka, dia menghentikan langkahnya.

"Apakah kamu tahu mereka?" Desir bertanya.

"Ya. Elheim. Dia benar-benar bajingan.”

Desir ingat nama itu. Elheim. Dia adalah kebalikan dari Radoria. Elheim adalah penyihir dengan atribut air, dan Radoria adalah penyihir dengan atribut api. Dan seperti elemen magisnya, kepribadian mereka sangat berbenturan. Jelas sekali, mereka tidak akur.

Berpura-pura tidak tahu, Desir berkomentar, “Kamu pasti sangat tidak menyukai pria itu.”

"Oh ya. Dia salah satu penyihir atribut air,” kata Radoria. “Dia juga sangat arogan. Dan aku benci cara dia berbicara. Dia seperti kecoa.

Setelah percakapan singkat Desir dan Radoria, Elheim—seorang pria muda dengan rambut biru bob, dengan mata arogan dan hidung mancung—berjalan ke arah Radoria. Suaranya dipenuhi cemoohan, Elheim berkomentar, “Oi, Radoria. kamu baru saja sampai? Menurutku, memiliki kaki yang pendek membuatmu berjalan lebih lambat, ya?”

Tanpa kehilangan ketenangannya, penyihir muda dengan atribut api menjawab, “Tumbuhlah, Elheim. Apakah kamu mencium ibumu dengan mulut itu?”

Elheim mencemooh sebagai tanggapan, “Pidato yang kasar. Seperti yang diharapkan dari penyihir atribut api yang kasar.”

“Aku terkejut kamu berani bicara kurang dari sebulan setelah dikalahkan oleh 'penyihir atribut api kasar' ini.” Radoria mencemooh.

Elheim memutar matanya. “Kamu masih tidak bisa membedakan antara mengalahkan seseorang, dan mereka bersikap lunak padamu? Tidak heran perjalananmu masih panjang.”

Radoria mencibir. “aku harap kamu tidak mencoba—jika hanya itu yang kamu punya, maka kamu sebaiknya mempertimbangkan untuk keluar.”

Ketegangan di udara sangat kuat. Desir hampir bisa merasakan percikan api beterbangan di antara dua penyihir yang sedang bercanda itu—dia tanpa sadar mundur selangkah. Saat Radoria dan Elheim semakin sering bertatap muka, suasana hati perlahan berubah menjadi lebih berat dan tegang.

Akhirnya, menyadari bahwa dia tidak akan menang hanya melalui adu kata, Elheim mengalihkan perhatiannya ke Desir. “Apakah kamu anak didik gadis vulgar ini?”

"Ya itu benar." Desir menjawab dengan hormat.

Terkejut, Elheim berkata, “Yah, kamu tentu memiliki sopan santun yang lebih baik daripada Radoria. Siapa namamu?"

“Keinginan Arman.”

“Hmm, Desir Arman. Mari kita lihat…” Elheim mengeluarkan tabletnya dan memasukkan nama Desir.

Hanya dalam beberapa detik, semua informasi Desir muncul di layar. Saat Elheim membaca datanya, sudut mulutnya sedikit terangkat.

"Apa ini? Dia hanya orang biasa?” Elheim menyeringai. “Yah, menurutku cocok kalau kamu membimbing rakyat jelata yang menyedihkan.”

Radoria mengerutkan wajahnya.

Elheim melihat ke langit-langit dengan geli. "Sejujurnya. Kontes ini bahkan tidak akan lama lagi.”

"…Kontes? Apa maksudmu 'kontes?'” Radoria bertanya.

Seolah menunggu pertanyaan itu, Elheim menjawab, “Apa? Apakah kamu bahkan tidak memeriksa daftar grup?”

Dia dengan acuh tak acuh membalik tabletnya ke arah Radoria. “Kami berada di grup yang sama.”

Desir dan Radoria dengan cepat membaca daftar nama:

(Anggota Grup D)

Treveurie Tigus

Romantisa Eru

Mahkota Raja yang Mulia

Desir Arman

Elheim menatap Desir dengan tatapan merendahkan—seperti dia sedang melihat ikan busuk. “Tidak mungkin anak didikmu akan bertahan dengan barisan ini.”

Radoria angkat bicara, sepertinya tidak terganggu. “aku bertanya-tanya tentang itu. Meskipun kamu termasuk dalam grup kami, bukan berarti kami akan gagal. Faktanya, kami mungkin saja menang.”

“Jangan membuatku tertawa. Kamu bahkan tidak punya kesempatan.” Kemudian Elheim meninggikan suaranya, dan menyatakan dengan percaya diri: “Anak didikku adalah sebuah pedang mantra.”

Mata Radoria membelalak kaget. “Pe-pedang mantra? Kamu berbohong."

Pedang Mantra.

Mereka yang berbakat dalam sihir dan ilmu pedang. Gelar ini diperuntukkan bagi para genius yang diberkati oleh surga. Mereka berada pada level yang berbeda dari para penyihir yang hanya menggunakan sihir—tidak masalah apakah pertarungan terjadi dalam jarak dekat atau jarak jauh. Para spesialis ini dapat berjuang di semua lini. Dan seperti yang diharapkan, talenta-talenta luar biasa ini hanya berjumlah satu digit di seluruh dunia.

Dan Elheim baru saja mengatakan bahwa anak didiknya adalah salah satu dari orang-orang itu—seorang jenius yang tak tertandingi. Radoria tidak bisa mempercayainya.

Dengan ekspresi wajah angkuh, Elheim mengejek saingannya yang tertegun. “Kamu bisa memeriksanya jika kamu tidak percaya padaku.”

Setelah ragu sejenak, Radoria mengeluarkan tabletnya. Dia berbicara kepada anak didik Elheim yang tetap diam sepanjang waktu, “Siapa namamu?”

“Mahkota Raja yang Mulia.” Gadis itu berbicara dengan suara masam dan sedingin es.

Radoria memasukkan nama itu ke dalam tablet. Ketika informasi itu muncul, Radoria dengan cepat memindai hasilnya.

| Pedang mantra atribut ganda. Menunjukkan bakat luar biasa dengan sihir atribut es—dan kilat. Penyihir lingkaran ke-3. Ilmu pedang melebihi level pendekar pedang tingkat pion.

"Tuhanku…"

Rahang Radoria ternganga. Dia pikir Elheim hanya menggertak—tapi inilah kebenaran yang ada di depan matanya.

Dengan penuh keyakinan, Elheim berkata, “Kemana perginya api tadi, Radoria?”

Radoria, untuk kali ini, kehilangan kata-kata.

Penyihir atribut air yang menang berjalan melewati wanita yang tercengang itu. Ketika sampai di Desir, Elheim berhenti sejenak.

“Oh, dan kamu. Ini adalah peringatan.” Dia mencondongkan tubuh ke dekat wajah Desir, menatap pemuda itu dengan sikap sombong. Itu adalah contoh sempurna dari seorang bangsawan yang memandang rendah rakyat jelata. “Bahkan jika kamu beruntung, kamu hanya akan masuk ke Beta. Menyerah saja pada ujian masuk—itu pilihan terbaikmu.”

| Ujian Masuk Grup D akan segera dimulai! Dunia Bayangan Grup D saat ini sedang dipilih. Harap tunggu.

Sebuah suara elektronik terdengar. Desir berdiri di tengah ruang tunggu—Gerbang Bayangan, dengan salah satu desain tercanggih, tampak di depannya. Garis baja gerbang itu bertuliskan ratusan rune. Dengan inti sihir di tengahnya, ribuan lingkaran sihir sintesis menghiasi bagian depan gerbang. Itu hampir bisa dianggap sebagai sebuah karya seni.

'Apakah seperti ini kelihatannya?' Desir mencondongkan tubuh ke kiri dan ke kanan sambil memeriksa gerbang.

Sebuah suara kesal berbicara kepadanya, “Bisakah kamu diam saja? Kamu mempermalukan kami.”

Desir menoleh ke arah suara itu. Ada tiga siswa lainnya bersamanya, semuanya juga akan mengikuti tes. Dua dari mereka mengeluarkan aura permusuhan yang jelas terhadap Desir—Ajest, sebaliknya, diam-diam membersihkan pedangnya.

Gadis yang pernah menguliahi Desir itu bernama Romantica. Dia sama sekali tidak mengenal Desir—tetapi Desir tahu segalanya tentang dia.

Romantisa Eru.

Dia adalah seorang penyihir atribut angin lingkaran ke-4, yang dikenal karena mengalahkan musuh-musuhnya dengan spesialisasinya: sihir tanpa nyanyian. Pikirannya adalah salah satu yang paling cerdas di antara semua penyihir atribut angin. Dengan bakatnya, dia bisa saja naik lebih tinggi—kalau saja dia tidak mati mendadak.

'Tapi sampai sekarang, dia berada di lingkaran ke-2, kan?' Tak ingin memusuhi kompetitor sejak dini, Desir memutuskan untuk meminta maaf dengan ramah, “Maaf kawan. Ini pertama kalinya aku melihat sesuatu yang menakjubkan seperti ini.”

Romantica berharap Desir bangkit, tetapi ketika dia tidak bereaksi seperti yang dia harapkan, dia hanya menghela nafas dan berkata, “Kalau dipikir-pikir, mereka bilang ada orang biasa di kelompok kami. ”

"Apa? Kita akan mengujinya dengan orang seperti itu?” Pendekar pedang, Treveurie Tigus, menatap Desir dengan jijik.

Tapi Desir sudah berhenti memperhatikan mereka.