---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Di tempat kerja, aku bertanya kepada Milia tentang 'kehangatan' yang aku rasakan sebelumnya.

"Tentang temanku…"

"Hm?"

aku memberitahunya tentang hubungan aku saat ini dengan Lyla, tetapi dengan setiap contoh namanya diganti dengan 'teman'.

"Apa yang temanmu katakan… adalah apa yang akan dikatakan seorang kekasih. Dia bilang dia akan senang jika kamu melahirkan anak bersama, kan?"

"Ya. Pada saat itu, aku tiba-tiba merasakan gelombang sesuatu yang terasa seperti 'kehangatan'. Setelah itu, aku diliputi keinginan untuk memeluknya …"

"Fumufumu. Ini itu, bukan?"

Dia mengangkat satu jari.

"Itulah 'kegembiraan' yang berkembang menjadi 'cinta'! Keduanya pada saat yang sama — kombinasi yang indah!"

Dalam urutan itu, ya?

“Kamu terlihat sangat bahagia… bagus sekali!”, kata Milia dengan gembira.

'Sukacita' dan 'cinta'… begitu. Jadi itu yang kau sebut perasaan itu…?

aku melihat tumpukan permintaan yang telah diajukan ke guild. Setelah detailnya diselesaikan, mereka akan secara resmi ditulis pada slip pencarian. Milia menyipitkan mata pada slip permintaan yang dia miliki dengan cara yang sama seperti yang aku lakukan.

"Tidak mungkin kita memiliki begitu banyak …"

"Dari sekian banyak permintaan, ada yang bersifat pribadi. Ada yang sepele dan bisa diselesaikan dengan mudah hanya dengan diskusi."

Setelah putaran penyaringan, yang kami pilih untuk menjadi quest akan diperiksa secara pribadi oleh Iris. Setelah kami mendapat izin untuk melanjutkan, kami akan meminta klarifikasi dengan pemohon dan melakukan inspeksi di tempat. Kami juga akan menegosiasikan hadiahnya, yang tidak harus berupa uang — bisa berupa apa saja selama itu menguntungkan petualang. Peringkat pencarian kemudian akan ditentukan. Dengan semua detail utuh, persetujuan Iris akan diminta untuk terakhir kalinya.

Semua permintaan melewati proses panjang ini sebelum mereka melihat cahaya hari.

"Oh, yang ini terlihat baik-baik saja."

Milia menunjukkan salah satu permintaan. Singkatnya, ini tentang seseorang yang merusak kebun.

"Melihat bahwa suatu konfrontasi harus terjadi di beberapa titik, kamu tampaknya cocok untuk yang ini."

"Memang."

"Aku lebih baik dengan pencarian yang berhubungan dengan kehidupan sehari-hari, jadi aku bisa menyerahkan yang ini padamu?"

"Oke, aku akan menjalankannya melalui kepala cabang."

aku membawa slip permintaan ke kantor Iris dan segera menerima izin, tidak ada pertanyaan yang diajukan.

"Begitu, kebun ini membudidayakan spesies jeruk keprok yang dikenal sebagai O-natsu. Oke, kamu tahu apa yang harus dilakukan. Tetap aman di luar sana," kata Iris sambil mengembalikan slip permintaan bermaterai kepada aku.

Kandang persewaan lokal memiliki dua kuda yang disediakan untuk penggunaan guild — aku mengambil satu dan mengendarainya. Seperti biasa, aku pergi dengan tangan kosong. Lyla, dalam wujud kucing, mengikutiku ke kantor hari ini, jadi dia ikut negosiasi.

"O-natsu? Warnanya kuning, kan? Pernah sedikit manis, tapi sedikit pahit?", tanya Lyla, bertengger di bahuku dengan mata berbinar.

"Ya. Kamu sering melihatnya di pasar?"

"Penyakit dari penjahat itu untuk menjarah itu!"

Bahkan Raja Iblis tidak akan setuju.

"Pelakunya bisa jadi manusia – jangan langsung menyimpulkan sebelum mendengar apa yang dikatakan klien kami."

"Aku akan membawanya ke pengadilan…!"

Itulah peran petualang.

Rumah klien tidak terlalu jauh. Sekitar tiga puluh menit setelah meninggalkan kota, sebuah kebun besar mulai terlihat. Banyak pohon berdiri di dalam batas pagar yang cukup tinggi untuk menghentikan rata-rata manusia.

"Whoa, jadi buah O-natsu tumbuh di sana."

Hidungnya berkedut, Lyla menjilat bibirnya.

Ada sebuah pondok kecil di samping kebun, tidak diragukan lagi tempat tinggal klien. Kami turun dan mengikat kuda ke pagar.

"Untuk memiliki keberanian untuk melangkah masuk dan mencuri jeruk itu! Aku akan— bukan izinkan…!", bentak Lyla, mengayunkan cakarnya ke udara, seolah-olah menyerang kuda-kuda.

Saat kami mendekati rumah, tidak ada tanda-tanda kehidupan manusia di daerah itu.

“Dia tinggal di sekitar sini, eh? Ayo kita cepat!”, desak Lyla, penuh energi.

"Klien harus bersusah payah mengolah buah O-natsu dan kemudian menjualnya — sebuah usaha profesional. Jika seseorang berani mengganggu alur kerjanya, aku juga tidak akan setuju."

Kami melihat beberapa monster mirip kera yang dikenal sebagai raksasa hee-hees.

"Wah, siapa yang bisa melakukan itu… lagi pula, aku yakin pencuri itu diam-diam mencuri buah-buahan dan menjualnya di tempat lain."

"Itu sepenuhnya masuk akal."

Hee-hees raksasa menghalangi, jadi aku berurusan dengan mereka dalam sekejap. aku menyingkirkan mereka begitu cepat sehingga aku tidak menghitung berapa banyak yang ada.

"Aku suka pai O-natsu."

"Ya, kamu sering melihat mereka di pasar."

Dia bersikeras membeli beberapa setiap kali dia mengunjungi pasar.

"Tapi, jika persediaan buah O-natsu berkurang, maka aku tidak akan bisa menikmati pai itu lagi…", dia menghela nafas, telinganya terkulai.

"Harganya juga akan meroket. Siapa pun yang menggunakannya untuk tujuan apa pun akan terpengaruh."

Aku harus menghadapi kemarahan Lyla sepanjang jalan. Sekarang aku benar-benar mengerti arti kata 'hangry'. Oh, dan kami bertemu dengan beberapa raksasa lagi hee-hees. Tebak apa yang aku lakukan?

Akhirnya, kami tiba di sebuah rumah kecil yang unik dan terpencil. aku ketuk.

"Selamat siang. aku adalah perwakilan dari guild petualang, cabang Lahati — Roland Argan."

Sesuatu bergerak di dalam rumah, dan pintu terbuka. Seorang pria paruh baya yang tampak sehat muncul di ambang pintu.

"Ah, kamu dari guild."

Ini adalah kliennya, Hogan.

"Kami di sini untuk melihat situasi dan melakukan penyelidikan di tempat."

"Aku mengerti. Ayo masuk. Lewat sini."

Dia membawa kami ke meja di ruang makan yang terhubung ke dapur.

Hogan tinggal bersama istrinya. Bersama-sama, mereka mencari nafkah dari perkebunan O-natsu mereka.

"Aku semakin membenci pemburu ini."

Bagaimanapun, dia telah mengganggu kehidupan biasa mereka.

"Bahkan jika kita bisa menangkapnya dengan tangan merah, dia adalah karakter yang berbahaya, dan kita tidak bisa melakukan apa pun untuk menghentikannya …"

"Jangan khawatir, karena itulah tugas kami sebagai petualang. Jika kamu akhirnya terluka, kamu akan kehilangan mata pencaharian."

"Memang.", desah Hogan.

“Buah jeruk tidak baik untuk kucing, kan?”, kata istrinya sambil membawa sepiring irisan buah O-natsu ke meja.

"Tidak untuk yang ini—bahkan, dia mencintai mereka."

"Nya"

"Ara-ara. Bagus sekali!"

Lyla duduk dengan patuh, membiarkan istri Hogan meletakkan sepiring O-natsu yang dipotong dadu di depannya. Dia kemudian melahap mereka. Bagaimanapun, dia adalah iblis, terlepas dari penampilannya yang seperti kucing.

"Apakah kamu punya kesan tentang pencuri itu? Mungkin kamu pernah melihat mereka mengintai sebelumnya? Apa saja, sungguh."

"Tidak, kami belum pernah melihat yang seperti itu. Meskipun jeruk adalah sasaran utama para penjarah, pagar kami cukup tinggi. Kunci yang kami pasang masih utuh — bahkan belum dirusak."

"Oh, begitu?"

"Namun, kami memiliki menemukan jejak kaki pada beberapa kesempatan."

Hogan mendongak, mencoba mengingat. Dia kemudian memberi isyarat.

"Mereka kira-kira sebesar ini. Banyak juga. Menurutku pria yang cukup besar meninggalkan mereka."

"Sekitar 30 sentimeter… ada lagi?"

Mungkinkah seorang pria yang cukup besar untuk memanjat pagar dengan mudah, aku bertanya-tanya.

"Kami menemukan cairan aneh ini di tanah dan di beberapa pohon. Seperti air liur."

"Air liur, ya?"

Jika ditinggalkan oleh manusia, seharusnya sudah mengering sejak lama. Dan jejak kaki itu seukuran orang dewasa. Seorang dewasa, ngiler…?

"…"

"Karyawan-san. Tentang hadiahnya …"

"Eh? Oh, itu akan berubah dengan peringkat pencarian …"

Aku mengeluarkan lembar referensi dari sakuku. Pedoman tingkat komisi untuk peringkat pencarian masing-masing ditulis di atasnya. aku menjelaskan kepada Hogan bahwa peringkat pencarian yang lebih tinggi berarti lebih banyak petualang yang memenuhi syarat mengambil pekerjaan itu, dan dengan demikian tingkat komisi yang lebih tinggi.

"Itu akan melibatkan berurusan dengan manusia atau monster, jadi itu harus di sekitar D-rank. Jika strategi terperinci diperlukan, maka itu akan sedikit lebih tinggi, tentang C-rank."

"Oke, untuk C-rank…komisi dan hadiahnya adalah…"

Hogan mengintip lembar referensi, mengerutkan dahinya.

…

Tunggu. Tak satu pun dari itu mungkin diperlukan.

"Oi Roland, kamu tidak berpikir …?"

"Hm?"

Lyla melihat ke luar jendela. Ada banyak bangkai hee-hee raksasa tergeletak di sekitar, terlalu banyak untuk dihitung bahkan dengan kedua tangan.

Raksasa hee-hees lebih kecil dari rata-rata manusia, tetapi memiliki anggota badan yang lebih besar. Mereka juga memiliki lebih banyak kekuatan mentah. Faktanya, fisik mereka memungkinkan mereka untuk memanjat pagar dengan mudah.

"…"

…Kupikir tugas kita sudah selesai di sini.

---

---

——-Sakuranovel——-