Penerjemah: Sakuranovel

---

Ayana masih menangis, tapi ekspresinya melembut berkat percakapan kami baru-baru ini. aku berpikir, “Ini dia,” dan mulai bertindak untuk membuat percakapan Towa dan aku menjadi kenyataan.

“Hai Ayana, hari ini aku ingin mengatasi kesedihan masa laluku tepat di hadapanmu. Dan pada saat yang sama, mari kita maju bersama. Jangan terjebak oleh masa lalu, tapi bidiklah masa depan.”

“eh?”

aku memegang bola yang aku sembunyikan di tempat teduh jauh dari Ayana.

Mata Ayana terbelalak kaget melihatnya. Yah, wajar kalau dia begitu terkejut. Jika ingatanku benar, aku belum pernah menyentuh bola apa pun sejak aku keluar dari rumah sakit, yang pasti menjadi salah satu alasan keterkejutannya.

(Sejujurnya, bahkan jika kamu mengatakan kepada aku bahwa aku sedang bermain sepak bola, itu tidak akan berarti apa-apa… Tapi sekarang aku tahu apa yang harus aku lakukan… Tidak, bukan itu. aku tahu apa yang ingin aku lakukan.)

Dari sana, aku hanya mengikuti naluri aku.

aku meletakkan bola di tanah dan dengan terampil menyeimbangkannya di ujung jari kaki aku, lalu mulai melakukan juggling. Itu adalah perasaan yang aneh, seolah-olah tubuhku mengingat skill itu seolah-olah aku pernah melakukannya sebelumnya. aku mahir mengendalikan bola, seperti yang aku lakukan di masa lalu.

"Baiklah! Ho! Di sana!"

Saat aku terus menyulap bola, kenangan masa lalu membanjiri pikiranku—kenangan pertama kali aku bertemu Ayana. Aku ingin menghibur Ayana yang putus asa dan berusaha sekuat tenaga untuk membuatnya tersenyum. Aku ingin melihat senyuman itu lagi, senyuman yang menjadi awal mula perasaanku padanya.

"Ah… mengendus“

Sambil dengan terampil menangani bola, aku melirik ke arah Ayana yang menangis. Tapi wajahnya yang berkaca-kaca tidak hanya dipenuhi kesedihan.

Dan kemudian, aku melihatnya.

“Fufu.”

Ayana tersenyum.

“Ayana, kamu ingat? Betapa aku mencoba membuatmu tersenyum ketika kamu hampir menangis… Aku melakukan ini karena aku ingin melihatmu tersenyum!”

"Ya ya! Aku ingat, tentu saja… Lagipula, saat itulah aku pertama kali bertemu denganmu, Towa-kun!”

Aku mengangguk sambil terus menyulap bola.

Benar sekali… sejak saat itu, kebersamaan kami dimulai, dan kami telah berbagi begitu banyak momen sejak saat itu. Namun ini bukanlah kisah yang berakhir di suatu tempat—ini adalah kisah yang tidak ingin kami akhiri. Kisah yang bermula dari pertemuan kami terus berlanjut.

aku berhenti melakukan juggling dan menendang bola saat aku berdiri di depan gawang sepak bola. Alasan aku memilih tempat ini untuk menghabiskan waktu bersama Ayana adalah karena menyimpan banyak kenangan, dan kehadiran gawang sepak bola terasa simbolis.

Seolah-olah tempat ini mengatakan, “Gunakan aku,” semuanya berjalan sempurna, menjadikannya titik awal yang cocok untuk Ayana dan aku.

“Memang benar aku masih memiliki sisa kesedihan dan kemarahan akibat kecelakaan itu… Wajar jika aku berpikir, 'Mengapa ini terjadi pada aku?'”

Kesedihan dan kebencian yang dipendam Towa masih membara dalam diriku. Tapi bukankah itu cukup sekarang? Meski aku tak bisa mengubah masa lalu, aku bisa mengatasinya. Mari kita tunjukkan bahwa mengubah masa depan Ayana yang hancur itu sesederhana itu.

“Jadi, aku akan mengatasinya! Makanya Ayana, kamu harus berhenti terjebak oleh masa lalu di sini. Mari kita atasi bersama-sama—karena aku akan baik-baik saja… Jadi tidak ada yang perlu kamu bawa sebagai penggantiku!”

“Towa-kun…”

Dengan tatapan waspada Ayana yang tertuju padaku dari belakang, aku memfokuskan pandanganku pada tujuan.

“….Fuuaa”

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Ini mungkin tampak seperti gagasan yang terlalu sederhana atau sesuatu yang terlalu sepele, tapi untuk saat ini, aku perlu menyelesaikan emosi negatif yang masih melekat di hatiku. Karena perasaanku sendirilah yang kutahan, dan hanya aku yang mampu menghadapinya.

(Aku akan melakukannya… Aku bisa melakukan ini, Towa.)

Aku tidak yakin apakah dia masih ada di dalam diriku, tapi aku merasakan kehadirannya mengangguk setuju. Aku mengayunkan kakiku, mengirim bola langsung ke gawang dengan tendangan yang kuat.

Bola langsung meluncur ke gawang, menimbulkan suara “desir” yang memuaskan. Sensasi yang sudah lama tidak kurasakan, membawa rasa segar, seolah-olah sesuatu yang menempel di diriku telah hilang.

"Tembakan bagus."

Aku mengangguk pada diriku sendiri; itu memang pukulan yang bagus. Selagi aku memuji diri sendiri, Ayana tiba-tiba memelukku dari belakang, lengannya melingkari perutku.

Untuk sesaat, aku terkejut dengan dampak yang tidak terduga, namun dengan cepat digantikan oleh rasa cinta yang luar biasa padanya. Euforia mencetak gol itu mulai mereda.

“Kupikir aku tidak akan pernah melihat Towa-kun bermain lagi… Menunjukkan kepadaku hal itu sekarang, itu membuatku lebih bahagia dari apapun. aku sangat suka menonton Towa-kun bermain sepak bola.”

“Aku merasakan hal yang sama… Aku senang melihatmu dan Ibu bersorak dengan megafonmu.”

Saat kami mengenang masa lalu, dengan lembut aku melepaskan lengannya dari pinggangku dan berbalik menghadapnya lagi. Aku memeluknya, sama seperti yang kulakukan sebelumnya.

(…Aku sangat senang. Memeluk orang yang kucintai dalam pelukanku seperti ini.)

Setelah memegangi Ayana beberapa saat, aku menatap matanya sekali lagi.

“Aku sudah mengatakan ini sebelumnya, tapi aku baik-baik saja sekarang. Dengan ini, aku mengucapkan selamat tinggal pada masa lalu yang menyedihkan dan masa-masa sulit.”

“… … ……”

“Sekali lagi, Ayana… Kamu tidak perlu membawa apapun. Sebenarnya tidak.”

"Tetapi…"

Bahkan setelah semua yang kukatakan, Ayana masih belum sanggup menerimanya. Sudah kuduga sebelumnya, dia sangat keras kepala.

Aku tidak bisa menahan tawa, berpikir bahwa aku pasti terlihat seperti tokoh protagonis yang berjuang untuk memenangkan hati pahlawan wanita yang keras kepala. Meski begitu, aku terus menyapa Ayana dengan sungguh-sungguh.

“Jangan dibawa, jangan ditanggung. Ayana selalu seperti itu, dan aku tahu itu bukanlah sesuatu yang bisa dibuang dengan mudah. Jadi, aku tidak akan menyangkal perasaan itu… aku akan berada di sana untuk kamu, terus berusaha menyembuhkan emosi itu.”

“Towa-kun…”

“Jadi, aku akan mengajari Ayana bahwa tidak perlu ada kebencian atau kesedihan di masa lalu. Jika salah satu dari kita bahagia sementara yang lain sengsara, itu bukanlah cara yang tepat. Bukan salah satu dari kita… Kita berdua harus bahagia.”

“!?”

Betul, percuma saja kalau hanya salah satu dari kita yang bahagia. Jika kita benar-benar ingin orang lain bahagia, kita harus menemukan kebahagiaan itu sendiri. aku percaya ini adalah cara kita berdua bisa bahagia dan benar-benar berpegangan tangan untuk masa depan.

“aku mengundang Ayana ke sini hari ini karena aku ingin membicarakan hal ini. Dan ada satu hal lagi yang ingin kuberitahukan padamu.”

“…Apakah ada yang lebih dari ini?”

“Tentu saja… Oh, tapi yang ini mungkin lebih penting.”

Aku belum menerima jawaban dari Ayana, tapi aku akan membiarkan dia mendengar apa yang aku katakan sekarang dan membiarkan dia memutuskan. Apa yang ingin aku sampaikan diperlukan untuk mengakhiri hubungan ambigu kita saat ini dan mengambil langkah maju.

“Um… Jadi… baiklah…”

Kenapa aku jadi malu sekarang? Aku sudah menggendong Ayana seperti ini, mengatakan banyak hal yang memalukan, dan bahkan mengalami momen mesra… Jadi kenapa aku ragu-ragu sekarang? Aku menarik napas dalam-dalam lagi dan akhirnya menyuarakan kata-kata itu.

“Kalau dipikir-pikir… Aku tidak pernah memberitahumu, kan? Kita baru saja memasuki hubungan ini… Jadi, izinkan aku mengatakan ini… Aku mencintaimu, Ayana.”

"Ah…"

Sejujurnya, ini adalah bagian di mana aku harus mengeluh tentang diriku yang asli.

Awalnya, aku dan Ayana hanya mengikuti arus dan tidak mengkomunikasikan perasaan kami dengan benar… Tentu saja, kami berkali-kali mengatakan bahwa kami saling mencintai, namun pada akhirnya hanya kata-kata yang mengalir mengikuti arus.

Itu sebabnya aku membuat pengakuan nyata sekarang.

Inilah jawaban aku, setelah memikirkan bagaimana mengatasi masa lalu dan melangkah maju.

“…Towa-kun, kamu…”

"Ya…"

“Kamu benar-benar orang yang misterius, Towa-kun.”

Mengatakan itu, Ayana sekali lagi menempelkan dahinya ke dadaku.

Pelukannya semakin erat, menyampaikan perasaannya yang kuat kepadaku.

“Sejujurnya… aku tidak menyangka semua ini akan terjadi. Kamu tidak hanya memperhatikan barang-barang yang aku bawa selama ini, tapi kamu juga menunjukkan sisi dirimu yang ingin aku lihat lagi. Dan yang lebih penting lagi, kamu mengucapkan kata-kata yang paling ingin kudengar.”

Ayana mengangkat kepalanya dan menatap langsung ke mataku sambil melanjutkan,

“Towa-kun, aku orang yang buruk. Aku ingin membuat orang-orang itu menyesali perbuatan mereka, dan aku mempertimbangkan untuk menggunakan perasaan Shu-kun untuk mencapai tujuanku sendiri. Aku bahkan berpikir untuk menggunakan orang yang tidak ada hubungannya dengan itu sebagai pion. Tapi hanya dengan kata-katamu, aku begitu mudah bimbang. Aku adalah orang yang berubah-ubah… Tapi meski begitu, Towa-kun…”

"Aku mencintaimu. Tidak peduli orang seperti apa kamu, aku mencintaimu. Aku bisa mengatakannya sebanyak yang kamu mau—aku mencintaimu dengan sepenuh hatiku.”

Aku dengan tegas menyampaikan hal ini, dan Ayana mengangguk sebagai jawaban.

“Aku juga mencintaimu, Towa-kun. Aku sangat mencintaimu hingga tak tertahankan. Apapun yang terjadi, aku tidak ingin kita berpisah. Itulah betapa aku mencintaimu. Meski menurutmu aku gadis yang berat, aku tidak keberatan. Aku sangat mencintaimu.”

Dengan kata-kata tulus Ayana dan perasaan di dadaku, aku merasakan kegembiraan membengkak dalam diriku. Meskipun kami telah mengungkapkan perasaan kami satu sama lain berkali-kali sebelumnya, kata-kata yang kami ucapkan kini memiliki makna yang berbeda dan lebih dalam.

Saat aku menatap Ayana, dia dengan lembut menutup matanya. Menanggapi isyaratnya, aku mendekat padanya dan mencium bibirnya.

“…Ayana.”

“…Towa-kun.”

Kami bertukar ciuman, lalu berpisah sedikit dan menyebut nama kami, setiap ciuman terasa seperti peneguhan cinta kami.

“Ciuman benar-benar membuatmu merasa sebahagia ini, ya?”

"Ya mereka melakukanya. Aku selalu merasa seperti ini, tapi ciuman ini bahkan lebih membahagiakan dibandingkan sebelumnya.”

aku setuju dengan sentimennya. Sekarang, ada satu hal lagi… Satu hal lagi yang ingin aku katakan.

“Ayana.”

"Ya?"

“Maukah kamu menjadi pacarku? Apakah kamu mau keluar denganku? Aku ingin kamu selalu bersamaku mulai sekarang.”

“Ya, aku menginginkannya. Aku ingin menjalin hubungan denganmu… Aku ingin selalu bersamamu.”

Setelah menyampaikan perasaan kami, aku menghela nafas lega. Terlepas dari komplikasi dan kesulitan yang mungkin kita hadapi di masa depan, aku merasa puas.

“Sedikit lelah ya, Towa-kun?”

“Ya… Mari kita duduk di bangku sebentar dan istirahat.”

aku duduk di bangku cadangan bersama Ayana, seperti yang kami lakukan sebelumnya. Hari mulai agak gelap, tapi sepertinya Ayana tidak berniat pergi. Sebagai tandanya, dia memeluk lenganku erat-erat.

(…Sungguh melegakan. Bisa bersama Ayana seperti ini.)

Benar-benar melegakan, tapi mengingat segala sesuatu yang ada di depan, mau tak mau aku memikirkan betapa menantangnya hal itu. Namun, aku memiliki keyakinan kuat bahwa dengan Ayana di sisi aku, kami dapat mengatasi segalanya.

“….Towa-kun.”

"Ya."

"Apa yang salah?"

“Tidak, aku sedang melamun dan tidak sengaja menggunakan bahasa formal.”

“Fufu♪”

Aku seharusnya tidak terlalu tenggelam dalam pikiranku jika ada seseorang di sisiku, tapi untuk saat ini, aku berharap dia mengizinkannya.

Dia meletakkan tangannya di mulutnya, menahan tawa. “Tidak stabil cara kamu beralih di antara pola bicara!”

Ya ampun! Itu artinya aku sangat bahagia!

Menanggapi permintaan Ayana, aku mendekat dan menciumnya lagi. Kami berciuman seolah berusaha mengurangi jarak di antara kami setiap kali kami berpisah.

“Terima kasih… Ehehe.”

"Kamu sangat imut."

Bagiku, Ayana selalu imut, cantik, dan menarik sejak awal. Tapi sekarang, dia tampak lebih menawan dari sebelumnya. Mau tak mau aku menjadi cemas, bertanya-tanya apakah kesukaanku menjadi terlalu jelas di wajahku. Meski begitu, aku menganggap kebahagiaan yang akhirnya kupegang ini sebagai salah satu harta karunku.

Namun, ada satu hal yang membuatku khawatir.

(Baik di dalam game maupun di dunia ini, Ayana berencana untuk menyiksa Shu dan yang lainnya, tapi bisakah dia mencapai semuanya sendirian?)

Meskipun telah disebutkan dalam fan disc bahwa Ayana telah mengatur pria yang berbeda untuk setiap pahlawan wanita untuk bersaing, sepertinya tidak mungkin dia bisa mengatur semuanya sendirian. Namun, sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal ini.

“Towa-kun.”

"Ya?"

Ayana memanggil namaku, dan aku mengalihkan perhatianku padanya.

Dia menatap ke langit, tidak menatap mataku, membuatnya tampak seperti dewi bulan yang cantik. Meskipun kami telah berjanji untuk bertemu di sini pada sore hari, hari sudah mulai gelap. Sudah waktunya pulang, tapi aku ingin berbicara dengannya lebih lama lagi.

“Towa-kun, kamu bilang kalau caraku melakukan sesuatu itu kejam. Sejujurnya, aku setuju denganmu… Yang selama ini aku coba lakukan adalah membuat Shu-kun putus asa dengan menunjukkan kepadanya degradasi orang-orang yang dekat dengannya, dan pada akhirnya, aku ingin membuatnya percaya bahwa Aku tidak pernah bersamanya sejak awal.”

“…”

Rasanya aneh mendengar kata-kata tersebut langsung darinya. Kata-katanya bermaksud untuk menimbulkan konsekuensi yang kejam, namun atmosfir yang dia pancarkan begitu lembut sehingga tidak membuatku takut padanya. Mau tak mau aku merasa bahwa Ayana tidak akan pernah benar-benar melakukan hal seperti itu.

“Aku masih merasa tidak bisa memaafkan orang-orang itu… Tapi Towa-kun selalu ada untukku, menghiburku dan mengatakan bahwa kita harus maju bersama… Jadi aku akan melakukan yang terbaik untuk mengatasi perasaan itu.”

“Ayana…”

“Sejak awal… Sejak awal, aku tidak perlu menanggungnya sendirian. Tapi aku selalu berpikir, walaupun kedengarannya aneh, aku bisa melakukannya sendiri. Aku mempunyai keyakinan bahwa aku pasti akan membalas dendam pada orang-orang itu. Entah bagaimana, aku tahu bahwa aku bisa. Ini membingungkan.”

"Jadi begitu…"

“Ya… Ini sungguh aneh.”

Mungkin kehendak dunialah yang membuat Ayana merasa seperti itu.

Tapi tetap saja, karena kita hidup di dunia ini, inilah realitas kita, dan itulah mengapa pembicaraan seperti ini bisa mengubah masa depan sebanyak yang kita inginkan.

“Ayana adalah pacarku… Pacarku ya.”

Meski begitu, saat aku mengakui lagi hubungan kami saat ini, itu membuatku tersenyum. Ayana terkekeh dan dengan main-main menyodok pipiku dengan jari telunjuknya sambil berkata,

“Aku juga senang, jadi tolong tahan dirimu. Kalau tidak, pipiku mungkin akan kendur dan tidak akan pernah kembali normal.”

“aku beruntung, kamu tahu. Kamu terlihat manis bahkan ketika kamu memasang wajah seperti itu.”

“Ara, kalau kamu bilang begitu, Towa-kun, kamu masih ganteng, jadi nggak adil.”

"….Ha ha."

“….Fufu.”

Dan begitulah, secara spontan kami berdua tertawa bersama. Perasaan ini sungguh, sungguh menakjubkan. Meski bersama Ayana sama seperti biasanya, ada kesegaran dan kepolosan dalam situasi kami saat ini.

Aku bergumam pelan, menatap langit yang sedikit memerah,

“…Aku ingin tahu apakah ini bagus untuk saat ini… Fiuh.”

Mungkin Ayana masih belum sepenuhnya berdamai seperti aku… Tapi seharusnya sekarang sudah baik-baik saja.

Aku menggumamkan itu tanpa sadar, suaraku hampir tidak terdengar, tapi Ayana sepertinya mendengarnya.

“Tidak apa-apa. Lagi pula, tidak mungkin aku melakukan hal bodoh seperti mengungkapkan rencanaku pada orang yang kucintai.”

“Apakah itu berarti kamu akan melakukannya jika tidak diketahui?”

"Tentu saja. Itu menunjukkan betapa kuatnya perasaanku!”

…Ya ampun, kata-katanya mungkin jahat, tapi karena dia sudah tenang, itu hanya membuatnya terlihat menggemaskan.

“Dasar setan kecil yang nakal.”

“Fufu, jika kamu tidak menghukumku, aku mungkin akan melakukan sesuatu.”

“……”

aku kehabisan kosakata untuk menggambarkan betapa menggemaskannya Ayana.

Setelah saling bertatapan beberapa saat dan berbagi ciuman lagi, kami berdiri untuk kembali ke rumah.