Untuk sesaat, Aogasaki menatap kosong ke arah Taotie, yang tiba dengan semangat tinggi.

Sementara itu, Taotie berlatih mengayunkan pedang bambunya dengan penuh energi. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia melakukan ayunan golf, tetapi tidak ada gunanya mencoba menunjukkan detail kecil kepadanya.

… Ini akan sangat disayangkan bagi Sasaki, tapi itu satu-satunya cara untuk menebus kegagalan aku.

Karena Yukimiya dan Elmira tidak akan datang tepat waktu, ini adalah satu-satunya hal yang dapat aku lakukan. Tidak ada alasan untuk pergi dengan adegan setengah matang seperti Aogasaki melakukan pertandingan ketiga.

(Setelah Tie menang, kita akan bisa mendekati kemenangan. Alangkah baiknya jika Yukimiya dan yang lainnya bisa kembali tepat waktu untuk pertandingan keempat, tetapi jika tidak, maka kita harus mundur dari itu. .)

Bagaimanapun, tidak ada harapan untuk pertandingan keempat. Skornya akan menjadi dua kemenangan dan dua kekalahan.

Kemudian, Aogasaki akan mengalahkan Raja Arthur di pertandingan terakhir, membiarkan skor kita meningkat menjadi tiga kemenangan──dan dengan demikian, Aogasaki Rei akan bersinar dan meningkatkan keseruan kompetisi.

(Raja Arthur. Orang yang mengatakan bahwa tidak apa-apa bagi kami untuk berganti anggota selama kompetisi tidak lain adalah kamu. aku tidak pernah mendengar kamu mengatakan bahwa penggantinya dibatasi untuk manusia! kamu bahkan memiliki orang dewasa yang berpartisipasi di pihak kamu, setelah semua!)

Saat aku mulai serius, Aogasaki masih menatap Taotie.

Dia menatap tajam ke wajah "Roh Jahat" dengan ekspresi penuh kecurigaan. Ketika dia melihat ke wajah pria di balik topeng itu, dia menggumamkan beberapa kata, seolah berbicara pada dirinya sendiri.

“Wajah yang sama dengan Kobayashi…”

“Kalau dipikir-pikir, kamu hanya melihatnya dalam mode bertarungnya. Taotie dan aku memiliki penampilan yang sama. "

“T, tunggu, Kobayashi! Dengan kata lain, dia itu Taotie? "

"Ya. Taotie itu. "

“Maksudmu mengatakan bahwa 'Roh Jahat' harus muncul untuk pertandingan ketiga ?!”

“Memang dia harus.”

“Bukankah kita harus menahan diri untuk melakukan itu ?! Itu pasti sembrono! Pertama-tama, tidak ada alasan bagiku untuk menerima bantuan dari 'Roh Jahat!' "

Dan sekarang sifat Aogasaki yang terlalu serius telah muncul.

Namun, kita harus menindaklanjutinya. Itu adalah tugas aku untuk memperbaiki kesalahan aku.

"Itu akan baik-baik saja. Dia sudah 'bertobat', jadi dia sama sekali tidak berbahaya sekarang. ”

“B, tapi!”

“aku telah dengan tegas mengajari dia beberapa sopan santun. Dia tidak akan menggigit, juga tidak akan menggonggong pada tetangga. Dia memastikan untuk menggunakan toilet kapan pun dia perlu pergi. "

"Apa yang kamu bicarakan?!"

Ketika dia berkata seperti itu, wasit meneriakkan, "Penantang ketiga, maju!"

Sasaki sudah menunggu di arena. Tidak ada waktu untuk berlama-lama.

“Aogasaki. Aku tahu perasaanmu campur aduk, tapi tolong mengerti. Orang ini sudah menjadi sekutu kita. aku ingin membuktikannya kepada kamu. "

"Tidak tapi."

“Bukankah luar biasa memiliki front persatuan antara manusia dan 'Roh Jahat'? Ini pasti akan menjadi langkah besar menuju rekonsiliasi. Ini tidak hanya akan menyelamatkan dojo, tetapi juga melindungi umat manusia. "

"T, tunggu, aku agak bingung …"

“Tolong dengarkan aku, meski kamu sedang bingung. Percayalah pada Taotie. Dia ingin membantu kamu, Aogasaki! Dia ingin menjadi jembatan antara manusia dan 'Roh Jahat'! "

Setelah berpidato tentang hal itu, Aogasaki dengan enggan menyerah. Dia meletakkan jarinya di atas alisnya, mengeluh sambil berkata "Untuk berpikir bahwa aku akan mempercayakan nasib dojo kepada 'Roh Jahat' …"

Saat itu terjadi, Taotie dengan gelisah melihat sekelilingnya.

Aku mendorong "Roh Jahat" yang sibuk itu dan mengarahkannya ke arena.

"Baiklah, pergilah ke sana, Tie."

“H, ya? Bos, dimana Ryuuga? aku tidak bisa melihatnya … "

“Dia pergi untuk urusan mendesak. Para rasul telah muncul. ”

“T, tunggu sebentar! aku datang untuk menunjukkan kepada Ryuuga kualitas baik aku! Tidak ada gunanya jika dia tidak ada di sini! "

"Lakukan saja! Jika kamu menang, Ryuga mungkin melihat kamu dari sudut pandang yang berbeda dan berbicara kepada kamu dalam versi gadisnya! Mungkin dia bahkan akan memakai rok! "

“Tohoho… Kurasa aku tidak punya pilihan, astaga…”

Membuat pidato lagi, aku memaksa Taotie untuk menurut. Itu pertama kalinya aku melihat seseorang berkata "Tohoho".

"Mulai!"

Seperti itu, pertandingan ketiga dimulai.

aku pikir Sasaki akan langsung melancarkan rentetan serangan, tetapi bertentangan dengan harapan aku, dia tidak bergerak. Bahkan, dia gemetar hebat bahkan tanpa mempersiapkan pedang bambunya.

“A, siapa orang ini…? Ada yang aneh… tubuhku membeku…! ”

Seperti yang diharapkan dari seseorang yang sebanding dengan Raja Arthur jika hanya melihat bakat. Sepertinya Sasaki mulai memahami sesuatu dengan naluri. Artinya, dia menyadari bahwa lawan yang dia hadapi adalah monster yang keterlaluan.

“Nah, ini dia. Jangan bergerak. "

Sambil mengatakan itu, Kobayashi Taotierou dengan cepat mendekati Sasaki.

Kemudian setelah itu, dia mengangkat pedang bambunya dan menurunkannya,

──Tempatnya bergetar. Dengan raungan yang menggelegar, arena meledak.

Dampaknya tanpa ampun menciptakan retakan di dinding dan langit-langit. Penonton di lantai dua, yang menerima niat buruk "Roh Jahat" yang sekarang sudah bubar, pingsan.

… aku kemudian melihat lubang besar di arena. Sebuah kawah yang dalam dengan diameter sekitar sepuluh meter terbentuk, seolah-olah sebuah meteorit menghantam.

Berdiri di samping lubang itu adalah Sasaki dan wasit, berbaring di atas satu sama lain seolah mati. Tentu saja, mereka baru saja pingsan.

(Itu… idiot…)

Keheningan pun terjadi. Saat aku berdiri diam dalam keterkejutan, aku memperhatikan pemandangan itu dengan saksama.

Secara alami, aku telah menyuruhnya untuk bersikap santai terhadap lawannya. aku memerintahkan dia untuk mematahkan semangat juang lawannya dan membuatnya menyerah dengan menunjukkan perbedaan level mereka, namun… dia pergi dan menghancurkan tempat tersebut.

Ketika aku kehilangan kata-kata, Taotie berjalan kembali ke aku. "Evil Spirit" melepas topengnya, mengusap dahinya seolah-olah dia telah menyelesaikan pekerjaan yang berat, dan kemudian mengangkat ibu jarinya.

“Bos, ini berhasil, kan?”

“…….”

“Itu terasa seperti kemenangan yang lengkap. Oh Aogasaki, tidak perlu berterima kasih. "

Aogasaki juga tidak bereaksi. Mulutnya ternganga.

Tidak peduli "Pedang Wanita dari Tarian Pemenggalan", Taotie menguap lebar. Menguap idiot bergema di dalam venue, di mana semua orang kecuali kami pingsan.

“Bos, biarkan aku tidur sebentar. aku belum dalam kondisi sempurna, jadi aku menjadi sangat lelah saat menggunakan kekuatan aku. "

"…Hah?"

“Tolong beri tahu Ryuuga tentang apa yang aku lakukan, oke? Kalau begitu, aku akan menggoda Ryuuga dalam mimpiku… ”

Setelah mengatakan itu, Taotie menghilang. Setelah menyebabkan kekacauan dalam kompetisi, dia tiba-tiba kembali ke dalam diriku, tidak melakukan apa pun untuk mengatasi akibatnya.

… Kartu truf aku ternyata merupakan langkah yang sangat buruk. Alih-alih menebus kesalahan aku, aku malah menempatkan kami pada kerugian yang lebih besar. aku berakhir dengan kawah yang sangat besar yang mungkin juga aku sebut kuburan.

Sementara aku sangat menyesali situasi yang tidak dapat dipulihkan yang terjadi,

Wasit dengan lemah bergerak di dalam arena. Dengan hampir tidak ada kesadaran yang tersisa, dia mengangkat dirinya sendiri sambil terhuyung-huyung, dan kemudian mengumpulkan sisa kekuatannya untuk berbicara.

“Perilaku yang sangat berbahaya… pemenang… Getsushiyoukan.”

Setelah mengatakan itu, wasit kehilangan stamina dan pingsan.

Seorang wasit adalah seseorang yang harus dihormati, tapi sekarang dia tidak dalam kondisi apapun untuk itu terjadi.

Sebelum aku menyadarinya, aku mengucapkan kata "Tohoho …"

Dengan demikian, persaingan sayangnya telah runtuh.

Karena arena memiliki kawah, tidak banyak yang bisa dilakukan. Tidak ada lapangan bermain untuk melanjutkan pertempuran dan lebih buruk lagi, tidak ada wasit.

(Ini mungkin hasil terburuk …)

Ini bukan lagi masalah "menghidupkan" atau "meraih kemenangan". "Menunggu Ryuuga dan yang lainnya tiba" juga bukan masalah. Kompetisi telah dihentikan secara mendadak.

(Tepat setelah aku mengeluarkan Taotierou… Cerita utama Aogasaki menjadi seperti ini…)

Aku melirik wajah gugup Aogasaki. Bergantung pada situasinya, aku mungkin harus mempersiapkan diri untuk melakukan seppuku, secara efektif membunuh garis keluarga… atau setidaknya menurut aku.

Untuk beberapa alasan, dia tidak memelototiku, tetapi sesuatu yang jauh.

Dia telah pulih dari keterkejutannya di beberapa titik dan diam-diam fokus pada sesuatu dengan mata elang.

Aogasaki?

Ingin tahu apa yang terjadi, aku mengikuti garis pandangannya dengan mata aku. Setelah melakukannya,

──Kiriya berdiri di sana. Dia tidak pingsan dan duduk di lokasi yang sama dengan sebelumnya.

"Hah? H, bagaimana…? ”

aku tidak sengaja mengeluarkan suara terkejut.

Bagaimana dia bisa begitu tenang setelah melihat semua yang telah terjadi? Kenapa dia tidak bereaksi ?! Mungkin dia potongan kertas ?! Potongan kertas seukuran manusia ?!

“Kobayashi. Tampaknya pertempuran itu──belum berakhir. ”

Aogasaki berbicara dengan suara rendah saat aku kehilangan akal sehat.

“aku pikir ada sesuatu yang salah. Mungkinkah ini hanya kebetulan untuk … rasul menyerang saat ini? ”

“……”

“Seorang pria dengan latar belakang yang tidak diketahui entah bagaimana berhasil mendapatkan posisi teratas di Getsushiyoukan… jadi siapa dia sebenarnya? Mengapa kita belum mendengar pembicaraan tentang dia sampai sekarang? "

Detak jantung aku berangsur-angsur bertambah cepat. Telapak tanganku berkeringat.

Tentu saja, aku mengerti apa yang ingin dikatakan Aogasaki. Kiriya, yang bahkan tidak menggerakkan alis… jelas bukan orang biasa.

Semua orang di sampingnya, Tanaka, Miyamoto, dan bahkan Raja Arthur, pingsan.

Itu akan menjadi "reaksi dari manusia" yang tepat. Tidak peduli seberapa berbakat mereka dalam ilmu pedang. Mereka yang tidak mematuhi aturan itu adalah mereka yang bukan manusia.

Aogasaki diam-diam melangkah maju. Dia tidak lagi memegang pedang bambu, tapi barang eksklusifnya, "Bilah Pohon Suci".

“Apakah kamu── seorang rasul?”

Aogasaki berbicara sambil mengarahkan pedang kayunya ke arahnya.

Sebagai tanggapan, dia tiba-tiba berdiri, menampakkan dirinya sebagai pria yang besar dan berotot.

“… Dan bagaimana jika aku berkata ya, 'Pedang Wanita dari Tarian Pemenggalan'?”

"Apa?"

"Seperti yang kamu katakan tadi. Pertempuran ini belum berakhir. Jika Getsushiyoukan menang sekali lagi──kamu harus menjadi istri Yamanashi Asao. ”

Kiriya berbicara dengan suara kasar, seperti geraman binatang buas.

… Ini agak sulit diterima. Tidak diragukan lagi bahwa dia adalah “Rasul Neraka.” Namun, mengapa orang ini begitu terpaku pada persaingan? Mengapa dia begitu terpaku pada Aogasaki Rei?

“Aogasaki Rei. kamu seorang pendekar pedang. Meskipun lawan kamu adalah seorang rasul, itu tidak mengubah janji yang kamu buat, bukan? Bagaimanapun, aku akan mengikuti perilaku manusia selama pertarungan kita. "

“Menghentikan pekerjaan para rasul adalah bagian dari perilaku manusia, tahu?”

Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku kira aku tidak memiliki bukti bahwa aku akan menindaklanjuti apa yang aku katakan.

“Apa tujuanmu membuat Asao dan aku menikah?”

“Kamu akan segera tahu. Nah, bagaimana kalau kita memulai pertandingan keempat? ”

Kiriya tidak memakai alat pelindung apapun dan dengan tenang mendekat.

(Apakah kompetisi benar-benar akan berlanjut? Dalam hal ini, karena kita memiliki satu kemenangan dan dua kekalahan … kita harus bersandar ke tembok. Bahkan jika Aogasaki menang, itu akan menjadi imbang.)

Selain itu, tidak ada pemain di kedua sisi yang bisa melakukan pertandingan final. Raja Arthur pingsan.

(Tidak, tunggu. Jika 'perasaan tidak menyenangkan yang aku rasakan saat itu' bukan hanya bagian dari imajinasi aku…)

Mungkin pertandingan terakhir akan berlangsung. Masih ada pemain yang tersedia di sisi lawan.

(Ini akan berakhir jika Aogasaki kalah dalam pertempuran keempat. Jika dia mengalahkan Kiriya, maka kesimpulannya akan ditentukan oleh pertandingan terakhir. Namun, tidak ada tanda-tanda kedatangan Yukimiya atau Elmira.)

Bahkan jika mereka membuatnya tepat waktu untuk pertandingan final, apakah mereka bisa menang melawan "lawan terakhir" mungkin akan menjadi pertaruhan besar. Sial, kami sudah siap!

“──Baiklah. Aku tidak akan mengingkari janjiku. "

aku terkejut dengan apa yang dikatakan Aogasaki, dan memprotes.

"Tunggu! Tidak perlu lagi menerima pertandingan ini! Aku akan membangunkan Tie, jadi kita bisa mengakhiri ini! "

“Tidak, Kobayashi. Nasib gaya Aogasaki bergantung pada pertandingan ini. Tidak peduli siapa lawannya, aku tidak akan mundur. "

Kenapa dia begitu serius ?!

“Pertama, Taotie sudah tampil di pertandingan ketiga. Membuat dia bertarung lagi adalah melanggar aturan. "

Seberapa serius dia nantinya ?!

“Selain itu, Kobayashi. Ada alasan mengapa kami tidak bisa melawan tuntutan Kiriya. Saat ini… ada lebih dari seribu 'sandera' di tempat ini. "

Itu mengejutkan aku. Memang, ada begitu banyak orang yang kehilangan kesadaran, tidak menyadari situasinya. Beberapa dari mereka bahkan anak-anak.

Tidak diragukan lagi mereka akan melakukan tipuan semacam ini. Sial, kami sudah siap!

"… Saat Taotie muncul, aku menggigil."

Kiriya terus mendekati kami. Dia tidak lagi berusaha menyembunyikan niat buruknya yang ganas.

“Tapi, untungnya dia tertidur. Karena kompetisi ini terbatas untuk mengikuti gaya dojo kita masing-masing, mengintervensi orang itu lagi akan dianggap melempar pertandingan. Mengerti, Kobayashi Ichirou? ”

Menanggapi tatapan tajam Kiriya, aku mengajukan pertanyaan, meskipun aku tahu itu sia-sia.

“Apa niat kamu dalam tidak mematuhi 'Roh Jahat' sementara mengetahui bahwa mereka telah dihidupkan kembali?”

“Saat ini, tidak ada gunanya melayani Taotie.”

aku sangat berharap dia membalas dengan itu. Tidak mungkin dia menyebut pria pencinta wafel, pencinta Ryuuga, dan pencinta Hanshin sebagai "penguasa". Itu adalah argumen yang masuk akal yang tidak bisa aku bantah.

Kiriya tidak berhenti berjalan. Jika terus begini, pertandingan keempat akan segera dimulai.

… aku harus memikirkan beberapa tindakan balasan. Apakah ada cara untuk menahan Aogasaki untuk pertandingan final? Sial! Apakah tidak ada pengganti lain ?!

“Aogasaki, biarkan aku mengkonfirmasi sesuatu dulu. Bahkan jika kamu mengalahkan aku, kami akan segera melanjutkan ke pertandingan final. Apakah kamu memiliki pemain untuk berpartisipasi ketika itu terjadi? ”

"Aku bisa menanyakan hal yang sama padamu."

“Itu bukan masalah bagiku. Izinkan aku mengatakan ini, aku tidak akan menunggu lebih dari lima menit untuk anggota tim kamu. Lebih lama lagi dan itu akan dianggap mengabaikan pertandingan. kamu tidak memiliki keraguan, bukan? Aturan ini mengikuti kompetisi── ”

“Pegang koreknya.”

Saat itu, ada seseorang dari penonton yang mengerem pertandingan. Itu adalah suara seorang gadis yang akrab.

Ketika kami berbalik ke arah sumbernya, sesosok tubuh melompat keluar dari kursi lantai dua, menendang langit-langit, dan menukik ke bawah sambil berputar.

Mendarat di hadapanku, seperti yang diharapkan, seorang gadis SMA dengan sayap samping.

“Mion…?”

“Ichirou, bukankah aku mengatakan untuk tidak kalah dalam pertandinganmu? Lebih buruk lagi, Taotie bahkan kalah … sungguh pria yang ceroboh. "

“Kamu datang ke sini…?”

"Apa kau tidak mendengarku? Akulah yang meneriakkan 'pelecehan s3ksual' saat kamu tersesat. "

Oh, itu kamu? aku pikir itu hanya anak yang buruk.

“Mengesampingkan itu, kamu tidak memiliki cukup pemain, kan? Dalam hal itu── ”

Dengan senyum nakal, rok Mion berkibar.

Kemudian, dia berbalik ke arah Kiriya sambil memperkuat niat buruknya di seluruh tubuhnya.

“Mengapa tidak menyerahkan pertandingan keempat kepada aku? Inilah alasan mengapa aku datang ke sini. "

… aku pikir kompetisi sudah berakhir, tapi akhirnya terus berlanjut.

Skenario telah menyimpang dari skrip aku dengan tembakan panjang, dan dengan cepat mencapai medan yang tidak dapat diprediksi.

---

(Sebelumnya) (TOC) (Berikutnya)