Bab 98

Di [Brave Hearts], Harold Stokes bukanlah pengguna pedang ganda; satu-satunya senjatanya adalah pedang hitamnya. Pedang yang disematkan dengan kristal yang saat ini digunakan Harold tidak ada sama sekali di dalam game, seperti yang diberikan kepadanya oleh Justus di dunia ini.

Tentu saja, itu sama sekali bukan tindakan kebaikan; Justus hanya menggunakan pedang itu untuk meyakinkan sekelilingnya bahwa Harold hanyalah pion yang nyaman yang telah dia taklukkan.

Namun, mengingat betapa bagusnya dia dalam merencanakan, tentu saja ada lebih dari ini.

Pedang itu memiliki kemampuan luar biasa dalam menyerap mana pengguna untuk meningkatkan kemampuan bertarungnya, tetapi jika pedang itu tidak dapat dikendalikan dan menyerap kekuatan sihir Harold hanya dengan berada di hadapannya, maka bahkan dia kemungkinan besar akan dengan keras kepala menolak untuk mengambilnya.

Karena setiap kali itu menyerap mana pengguna, itu benar-benar akan menyerap kekuatan hidupnya. Jadi ini adalah trik yang sangat mirip dengan Justus, karena dia hanya mengatakan setengah kebohongan.

Karena ini, Harold hampir tidak menggunakan kekuatan ini sampai sekarang. Sejauh ini, dia baru menunjukkan kemampuan pedang dua kali.

Pertama kali adalah ketika dia kebetulan menemukan sekelompok ksatria yang telah diserang dan hampir dimusnahkan oleh monster, jadi, untuk membantu; dia membunuh musuh secepat mungkin. Kedua kalinya adalah ketika dia secara instan membunuh hydra di puncak gunung Giran.

Kedua waktu itu hanya berlangsung beberapa menit. Namun, mengingat umurnya berkurang karena ini, bahkan beberapa menit terasa seperti itu bisa berakibat fatal baginya. Tidak tahu berapa banyak dari hidupnya yang telah hilang sangat menakutkan.

Jadi Harold menggunakan kekuatan pedang sesedikit mungkin. Dia selalu memutar otak dan mencoba setiap trik dalam buku hanya karena dia tidak ingin mati, jadi jika dia benar-benar melanjutkan untuk mempersingkat hidupnya, dia akan benar-benar kehilangan prioritasnya. Namun, pada saat ini, dia tidak bisa mengatakan itu, karena Vincent adalah musuh yang tangguh.

Untuk memanfaatkan kecepatannya yang sangat unggul, kaki Harold terus bergerak. Dia menggunakan mantra sihir sebagai pengalih perhatian saat dia bersilangan pedang dengan Vincent sambil mencari kesempatan untuk menyerang. Jika Harold mengendurkan kewaspadaannya untuk sesaat, pertahanannya kemungkinan akan hancur dan dia akhirnya akan diliputi oleh kekuatan tirani Vincent, oleh karena itu, dia terus menyerang dan bertahan berulang kali. Kemudian, akhirnya datang. Di tengah pertarungan, Vincent memiliki celah sesaat di pertahanannya selama kurang dari satu detik. Pada saat itu, Harold memfokuskan indra seluruh tubuhnya.

Dia melangkah maju dengan kecepatan kilat. Karena fisik dan senjatanya, jangkauan serangan Vincent jauh lebih luas daripada Harold. Ini adalah salah satu alasan utama mengapa Harold bingung bagaimana cara menyerangnya. Dengan kata lain, mengeksploitasi celah saja tidak cukup. Sangat mungkin baginya untuk melakukan serangan dengan menggabungkan kecepatannya dengan banyak gerakannya, tapi itu akan terlalu berisiko mengingat kekuatan Vincent dan kekuatan seketika serta refleks yang dia tunjukkan dalam serangan dan pertahanannya. Terlebih lagi, jika Harold mengekspos beberapa celah, dia akan mundur ke posisi bertahan. Lebih buruk lagi, dia harus bertarung dalam jangkauan serangan Vincent.

Tetapi di atas semua itu, Harold tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk melumpuhkan Vincent dengan satu pukulan, dan dia tidak bisa tidak menilai bahwa akan terlalu sulit untuk menyerang salah satu poin vitalnya.

Lalu, apa yang bisa dia lakukan?

Jawaban Harold atas pertanyaan itu jelas dan sederhana.

Dia akan terus menghindar dan menggunakan pengalihan, dia akan menyerang ketika ada celah yang bisa dia manfaatkan, dan kemudian dia akan segera mundur, mengambil jarak dari Vincent. Itu adalah apa yang disebut taktik tabrak lari.

Vincent mulai mengangkat pedangnya ke atas kepalanya, dan pada saat yang sama, Harold segera memperpendek jarak di antara mereka berdua. Vincent menghentikan aksinya, dan sambil mundur setengah langkah, dia tidak punya pilihan lain selain mengayunkan pedang besarnya ke bawah.

Namun, tidak peduli seberapa kuat dia, dia tidak bisa merasakan serangan dari sebelumnya saat itu datang padanya.

Harold membidik lengan kanan Vincent, yang memegang pedangnya. Mungkin agar tidak mengganggu pergerakan bahunya, dia membiarkan ruang di sekitar ketiak kanannya terbuka lebar. Harold memotong celah di pertahanan Vincent dengan pedang hitamnya.

Kemudian, dia mundur sebelum Vincent bisa melakukan serangan balik. Harold sekali lagi mengambil jarak dan menghadapi Vincent seperti sebelumnya.

Mungkin metode ini efektif dalam arti bahwa itu adalah cara yang pasti untuk melancarkan serangannya.

Namun, ada satu masalah. Untuk secara instan memperpendek jarak antara dia dan lawannya, Harold menggunakan gerakan super-akselerasi yang mana pedangnya akan menyerap mana setiap kali. Saat dia menggunakannya kali ini, dia takut berapa lama pertempuran ini akan berlangsung, karena dia tidak tahu berapa banyak mana, dan hidupnya, yang dikonsumsi.

Bagian ketiak Vincent yang diiris Harold dengan pedangnya ditutupi dengan kain hitam. Tapi mengiris bagian itu tidak terasa seperti memotong daging manusia, serangan itu jelas terhalang oleh benda keras. Harold punya ide apa itu. Mungkin ada beberapa surat berantai atau semacamnya, tersembunyi di balik pakaian Vincent. Kecuali dia bisa menyerang perlindungan itu dengan serangan kritis, Harold harus menyerangnya beberapa kali selama pertarungan.

Jika dia tidak berada di gua yang begitu kecil, dia juga bisa mencoba mengambil jarak dan menembakkan mantra tingkat tinggi secara berurutan untuk menghilangkan penghalang itu, tetapi jika dia melakukannya di sini, dia kemungkinan akan terjerat dalam sihirnya sendiri, atau mantra itu akan membuat seluruh gua runtuh, menghancurkannya sampai mati dalam prosesnya.

["Ini sudah berlangsung terlalu lama …"]

Situasi berubah menjadi sangat buruk bagi Harold.

Mungkin dia akan dibunuh oleh Vincent, atau mungkin dia akan menghabiskan seluruh kekuatannya dan mati karena kekuatan pedangnya sendiri.

Tetap saja, untuk bertahan hidup, dia tidak bisa melakukan apa-apa selain terus berjuang.

◇

Seolah-olah untuk mengusir kegelapan, cabang-cabang pohon yang digunakan sebagai kayu bakar terbakar dengan suara berderak. Sambil memegang lututnya, Lifa melihat api sambil memikirkan beberapa hal. Atau mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia mengkhawatirkan beberapa hal. Kekhawatiran itu adalah tentang Harold, dan pada saat yang sama, itu tentang Erica yang sedang bepergian dengannya sekarang.

Erica adalah putri dari keluarga Sumeragi, dan saat ini dia juga adalah teman seperjalanan Lifa.

Kepribadiannya lembut dan anggun, namun dia juga memiliki hati yang kuat yang memungkinkannya untuk mengutarakan pendapatnya dengan tegas. Dia tidak naif seperti gadis yang menjalani kehidupan terlindung, dan dia melihat segala sesuatu dalam perspektif yang luas. Terlebih lagi, dia sangat terampil dengan sihir dan panahannya sehingga bahkan ksatria dan petualang tidak layak dibandingkan dengannya.

Dia berasal dari keluarga yang baik, karakternya sangat baik, dan dia juga unggul dalam berbagai bidang lainnya. Semakin banyak Lifa bepergian bersamanya, semakin dia bisa memahami betapa sempurnanya Erica sebagai seorang wanita.

Lebih jauh lagi, dia adalah orang paling cantik yang pernah dilihat Lifa. Ketika Colette berbicara tentang kekagumannya pada Erica, Lifa hanya bisa setuju. Mungkin bisa dikatakan bahwa dia adalah personifikasi dari idealisme seorang pria.

Wanita sempurna itu adalah tunangan Harold… atau begitulah kelihatannya. Meskipun kedua pihak yang bersangkutan sendiri telah menyangkal fakta itu, kakak Francis dan Erica sama-sama mengatakan bahwa keduanya benar-benar bertunangan, jadi mungkin tidak mungkin itu bohong.

Lalu, mengapa Erica menyangkalnya? Jika dia hanya membenci Harold, maka mungkin itu akan menjadi akhir dari masalah ini, tetapi sulit untuk percaya bahwa seseorang seperti dia akan secara terbuka menunjukkan kebenciannya padanya di permukaan.

Rasanya terlalu tidak cocok dengan kepribadiannya, yang mengingatkan Lifa pada hal lain yang merasakan hal yang sama padanya baru-baru ini. Itu adalah sikap dingin Harold yang berlebihan terhadap Erica.

Dari sudut pandang Lifa, sepertinya Harold dan Erica tidak terlihat seperti diri mereka sendiri dalam cara mereka bersikap terhadap satu sama lain.

Ini hanya teori, tapi, mungkin Harold bersikap dingin pada Erica untuk menjauhkannya darinya. Dengan begitu, dia tidak akan terluka oleh kematiannya sendiri…. Tidak, mungkin dia melakukan itu justru karena dia tidak ingin dia terluka. Sangat sulit untuk memahami kebaikan pria itu karena kepribadiannya yang bengkok, tetapi Lifa menilai kemungkinan ini cukup masuk akal.

Adapun Erica, mungkin dia juga mempertimbangkan perasaan Harold, dan mengambil sikap keras kepala terhadapnya untuk berpura-pura bahwa dia tidak menyukainya, seperti yang dia harapkan. Dia mengenal Harold sejak kecil; dia pada dasarnya bisa diklasifikasikan sebagai teman masa kecilnya.

Lifa tidak tahu sejak kapan Harold mengambil sikap arogannya dan untuk berapa lama dia mempertahankannya, tetapi meskipun dia memiliki atmosfer perfeksionis dalam dirinya, dia masih memiliki kekurangan, begitu juga dengan wajahnya. Setelah berhubungan dengannya cukup lama, seseorang pasti akan memiliki banyak kesempatan untuk memperhatikan kebaikan yang tersembunyi di balik perilaku canggung Harold.

Itu lebih benar untuk orang cerdas seperti Erica.

Tidak ada dasar yang jelas di balik hipotesis Lifa.

Untuk memunculkan ide liar ini, dia hanya menghubungkan fakta bahwa mereka berdua tampaknya tidak berperilaku seperti diri mereka sendiri. Biasanya, jika Lifa menemukan teori yang membuat lompatan besar dalam logika, dia akan menertawakannya dan tidak akan mempermasalahkannya.

Namun demikian, dia tidak bisa mengesampingkan idenya justru karena itu masih hanya hipotesis. Karena jika kebetulan asumsi ini ternyata benar atau mendekati kebenaran, maka Erica mungkin akan terluka seumur hidupnya.

Poin penting di sini adalah: seberapa banyak Erica tahu tentang situasi Harold? Mempertimbangkan bahwa Harold berusaha menjauhkan Erica, dan bahwa dia tidak ingin melawan keinginannya, maka dia mungkin tidak menyadari bahwa dia tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup. Alasan terbaik untuk berpikir begitu adalah, pertama kali Lifa datang ke wilayah Sumeragi bersama Harold, dia melarangnya untuk berbicara tentang rentang hidupnya.

Tidak peduli bagaimana orang memandangnya, Erica bukanlah tipe orang yang menunjukkan perasaan bencinya ke permukaan. Dia hanya manusia, jadi, pasti ada saatnya dia akan marah, dan pasti ada beberapa orang yang sebenarnya tidak dia sukai di dalam pikirannya; Tetapi tidak diragukan lagi bahwa dia akan menyembunyikan perasaan semacam itu di bawah senyuman dan berperilaku di luar. Lalu mengapa dia tidak melakukan itu hanya untuk Harold? Bukankah karena itulah yang diinginkan Harold?

Jika demikian, maka itu berarti mereka berdua menundukkan perasaan mereka yang sebenarnya demi satu sama lain. Alasan Lifa berpikir begitu adalah, mengetahui sifat Erica, sepertinya tidak mungkin baginya untuk benar-benar tidak menyukai Harold.

Lima dari enam anggota tim yang bepergian bersama, dengan kata lain, semua orang kecuali Erica, memiliki pendapat yang baik tentang Harold; mereka adalah kelompok yang sangat tidak biasa. Tapi meskipun mereka pasti kelompok yang aneh, Erica masih mau mendengarkan pendapat mereka dengan serius dan mempertimbangkannya. Namun, hanya ketika sampai pada Harold, dia keras kepala mengatakan bahwa dia jahat, dan dia tidak mau mengubah pandangannya; itu terlalu aneh dan tidak sesuai dengan karakter Erica di mata Lifa. Bahkan ketika Liner dan Colette mencoba membujuknya dengan mengatakan kepadanya "Harold bukanlah pria seperti yang dikabarkan rumor itu", Erica bersikeras, mengatakan "Tidak ada pemahaman bahwa sifat sejati pria itu.".

Seolah-olah dia mencoba untuk mengiklankan ke sekelilingnya bahwa "Erica Sumeragi membenci Harold stokes". Bagi Lifa, rasanya tidak mungkin Erica menggunakan kata-kata tidak penting seperti itu hanya karena kebencian pribadinya. Aman untuk berpikir bahwa dia hanya melakukan tindakan seperti itu karena dia memiliki beberapa keadaan tertentu, dan bagaimana jika keadaan itu adalah, demi Harold, dia mengambil sikap yang dia ingin dia ambil?

Kalau begitu, lalu jika Harold mati, apakah hati Erica bisa menanggungnya? Sementara Lifa berhasil tetap diam meskipun tahu bahwa Harold tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup, dia percaya bahwa bahkan dia akan hancur dan tidak tahan jika dia benar-benar mati.

Namun jika dia mengatakan yang sebenarnya kepada Erica di sini, maka dia akan melanggar janjinya dengan Harold…

[“Saya tidak bisa melakukan itu ….”]

Lifa membiarkan kata-kata itu keluar darinya saat dia menghela nafas. Kemudian, sebuah suara datang ke punggungnya yang benar-benar tak berdaya.

[“Tidak bisa melakukan apa?”]

["Ah…!"]

Lifa hampir secara naluriah berteriak karena serangan mendadak itu, tapi entah bagaimana dia berhasil menghentikan refleks itu. Namun, keterkejutannya yang berlebihan bukan karena kemunculan suara itu secara tiba-tiba, melainkan karena pemilik suara tersebut.

["A, ada apa, Erica?"]

["Saatnya berpindah tempat untuk jaga malam."]

[“Hah? Benarkah? Bukankah ini masih terlalu pagi?”]

[“Tidak tidak, ini sudah waktunya….”]

Setelah diberitahu itu, Lifa melihat arlojinya. Seperti yang Erica katakan, hanya ada beberapa menit sebelum dia harus bertukar tempat dengannya. Sepertinya Lifa sangat tenggelam dalam pikirannya. Selain itu, sepertinya Liner, yang mengawasinya, tertidur. Dia tampaknya terlalu asyik dengan pikirannya untuk menyadari itu.

["Oh, itu benar. Maaf, aku lupa membangunkanmu."]

["Jangan khawatir tentang itu. Tapi sepertinya Anda memiliki sesuatu di pikiran Anda …."]

["Oh…."]

Akan sulit bagi Lifa untuk mengatakan dengan jujur ​​dan tanpa syarat bahwa dia khawatir tentang hubungan antara Harold dan Erica. Itu akan mirip dengan berjalan langsung ke ladang ranjau.

Selain itu, dia telah berjanji pada Harold bahwa dia tidak akan membicarakan masalah tentang rentang hidupnya. Di atas segalanya, bahkan jika dia mencoba menanyai Erica secara terbuka tentang hubungan mereka, dia kemungkinan besar tidak akan mendapatkan jawaban. Tapi meski begitu, tidak sesuai dengan sifat Lifa yang hanya berdiri dan menonton tanpa melakukan apa-apa.

Jadi, dia akan memulai diskusi dari arah lain. “Ini mungkin bukan urusanku tapi aku harus melakukannya”, sambil memikirkan itu, Lifa memastikan bahwa semua orang selain Erica dan dirinya sedang tertidur, dan dia kemudian mulai berbicara.

["…Erica, apakah ada seseorang yang kamu cintai?"]

———————————————–
Baca novel lain di sakuranovel.id
———————————————–