Nanatsu no Maken ga Shihai suru Volume 5 Chapter 2 Bahasa Indonesia

Meskipun Kimberly tidak terpengaruh, para siswa telah menemukan banyak kegiatan yang sesuai dengan kegilaan itu.

Lari labirin adalah salah satunya. Seperti namanya, para pelari berlomba untuk melihat siapa yang bisa menyelam ke dalam labirin dan kembali paling cepat. Dicadangkan untuk penjelajah senior yang berpengalaman, memiliki cukup banyak pengikut sehingga ada peringkat resmi untuk waktu lari. Itu adalah disiplin yang berbahaya, menguji pengetahuan tentang konstruksi labirin, kapasitas untuk mempertahankan kecepatan, dan kemampuan untuk menangani jebakan atau monster yang ditemui di jalan.

“Kya-ha-ha-ha-ha!”

“Ck…!”

“Hng—!”

Untuk mengejar orang tua gila itu, Oliver dan Nanao menghadapi cobaan yang sangat mirip. Labirin membutuhkan kehati-hatian—kadang-kadang, survei terperinci sebelum setiap langkah. Namun, mereka terpaksa melibas itu semua, menangani ancaman dengan perkiraan dan improvisasi. Kesalahan apa pun dapat mengakibatkan kehilangan anggota badan.

“Clypeus!”

Mantra Oliver menciptakan penutup sementara pada gelar di depan, mencegah jebakan pemicu tekanan aktif saat mereka lewat. Pengalaman satu tahun hanya cukup baginya untuk menanganinya tepat waktu. Tetapi meskipun semua waktu dihemat, mereka tidak mendapatkan tempat di Enrico — meskipun dia memiliki Pete di bawah satu tangan.

“Aieeee!”

“Kya-ha-ha-ha! Ada lagi dari mana asalnya! ekstruder! ”

Jika satu pihak bisa menghentikan jebakan yang diaktifkan, kebalikannya juga benar. Mantra lelaki tua itu mengenai petak lantai yang luas, dan serangkaian paku melesat ke atas. Oliv mengerutkan kening. Terlalu jauh untuk melompat, dan tak satu pun dari mereka memiliki sapu.

“Kita bisa melakukan ini, kan, Nanao?”

“Sesungguhnya!”

Sesaat kemudian—tanpa jeda—mereka pindah ke dinding di sisinya masing-masing, berlari di permukaan yang hampir tegak lurus dengan lantai.

“Oh, kamu sudah menguasai Wall Walk? Di usiamu?” Enrico menangis, menoleh ke belakang. “Paling mengesankan! Tapi aku belum selesai! Bagaimana dengan ini? Kya-ha-ha-ha-ha-ha!”

Kali ini, mantranya mengenai langit-langit. Saat dia lewat, itu retak terbuka, dan sesuatu yang besar jatuh ke dalam lorong itu—sebuah bola, begitu besar hingga memenuhi 80 persen dari ruang itu—berguling tepat ke arah mereka. Golem bola yang sama yang telah mendatangkan malapetaka di kelas mereka.

“Nanao, lelehkan lantai!” Oliver menyalak.

Mungkin tidak ada ruang untuk berlari, tapi mereka sudah belajar bagaimana menangani hal ini: Putar lantai di depan menjadi rawa. Dengan hasil sihir gabungan mereka, mereka bisa melakukannya tepat waktu.

Tapi itu tidak terjadi. Mengabaikan rencana Oliver, gadis Azian itu melesat ke depan menuju golem bola.

“Nano?!”

“Bebek, Oliver!”

Dia melakukan apa yang diperintahkan, menyaksikan Nanao menangkap bola golem dengan kedua tangan. Saat dia melakukannya, dia menjatuhkan pusat gravitasinya dan meluncur di bawah golem, lalu menggunakan pengungkit itu untuk melemparkannya ke belakang. Sebagian besar golem itu melayang di atas kepala Oliver.

Terperangkap di bawah lengan Enrico, Pete ternganga melihat tontonan itu.

“Dia … melemparkannya ?!”

“Kya-ha-ha-ha-ha! Temanmu adalah sesuatu yang lain! Belum pernah melihat orang menanganinya seperti itu!”

Tawa Enrico bergema di koridor. Oliver dan Nanao melanjutkan pengejaran mereka, rahangnya terbuka, dia memutar bahunya.

“Seni menghasilkan gaya Hibiya: Sack Toss. Golem itu tidak memiliki berat untuk meratakanku— Aduh!”

Oliver telah memukul kepalanya sampai terbalik. “Itu gila!” dia berteriak. “Pasti ada cara yang lebih baik!”

Nanao hanya tersenyum padanya. “Tentu! Tapi aku benar-benar meledak! ”

Saat mereka berlari, mantra Enrico mengatur ulang balok-balok lantai dan dinding, membentuk golem baru yang menghalangi lebarnya lorong itu. Menghadapi rintangan baru ini, Nanao tidak melambat—bahkan, dia mempercepat. Bahkan tidak meraih pedangnya, dia memukul golem dengan bahunya, menjatuhkan balok di tengah-tengah perakitan, dan melaju kencang. Oliver bergegas untuk mengikuti, heran.

“Kamu menghancurkan golem berkeping-keping ?!” Enrico melolong. “Kya-ha-ha-ha-ha! kamu meniup pikiran aku! Bagaimana kamu memiliki sirkulasi mana yang begitu kuat di usiamu ?! ”

“…Ngh…!”

Oliver tersentak, tangannya mengepal. Seperti yang dikatakan orang tua gila itu, manuver itu hanya bisa dilakukan karena fisik Nanao yang unik. Sama dengan lemparan bola golem. Dan tidak perlu kekuatan seperti itu—Oliver dapat dengan mudah memikirkan metode yang lebih cerdas dan tidak terlalu berisiko untuk menangani situasi itu, dan Nanao sangat menyadarinya.

Namun, dia telah memilih untuk bangkrut. Alasannya—yah, mengingat kata-katanya sendiri barusan dan kilatan di matanya, dia jelas-jelas sedang marah . Nanao telah menghabiskan satu tahun belajar di Kimberly, dan sihirnya sendiri sedang mencari jalan keluar. Untuk kesempatan memamerkan apa yang bisa dia lakukan.

“Bagus sekali! Mari kita tendang itu! Cobalah untuk tidak mati, anak-anak!”

Enrico mengangkat tongkat putihnya tinggi-tinggi, melantunkan mantra. Terdengar ketukan—lalu getaran kuat menghantam mereka dari bawah. Lantai, dinding, dan langit-langit—setiap batu di sekitarnya bergerak, bergeser. Jalan itu sendiri berubah dan berkembang.

“Mm? Lorong itu menggeliat?” Nanao berkata, matanya terbelalak.

Rasanya seperti berada di dalam perut ular. Saat mereka berdua bergegas untuk menghindari terjebak dalam kekacauan, Oliver mengertakkan gigi, menyadari apa ini.

“Golem gua! Seluruh koridor…!”

Hanya dalam satu menit, transformasi selesai. Di depan mereka terbentang sebuah tabung besar dari sebuah koridor, berdiameter sekitar dua puluh yard — kurang dari sebuah aula daripada sebuah terowongan .

Dinding dan langit-langit tidak lagi dapat dibedakan—dan ada gerakan di sekelilingnya. Seperti kecambah segar pada datangnya musim semi, lanskap itu sendiri menyebarkan golem yang tak terhitung jumlahnya ke dalam perangkap, di mana pun mata bisa melihat.

“…Ah-!”

Sementara itu, ketika sebagian besar siswa menuju Persekutuan untuk makan malam, empat tahun pertama masih di ruang tunggu. Salah satu nomor mereka—Teresa Carste—melompat, seolah dia baru bangun tidur.

“T-Teresa?” kata Rita Appleton. Mereka duduk bersebelahan. “Ada apa?”

“…Tidak ada,” jawab Teresa, menggosok matanya. “Aku mungkin pingsan sebentar. Dari kebosanan.”

Dean Travers berputar, tongkat putih di tangan. Dia telah menatap ke bawah tangki lumpur.

“Oh?! Yah, maaf kami tidak memberimu hiburan yang cukup!”

“D-Dean, santai,” kata Peter Cornish, berusaha menjaga kedamaian. “Kurasa dia tidak bermaksud—”

“Tidak, aku melakukannya.” Namun, Teresa tidak memiliki semua itu. “Ini secara objektif sangat membosankan. Kenapa kita bisa ada di sini?”

Dean tampak siap untuk memecahkan pembuluh darah, dan Peter harus menahannya secara fisik.

“Nah, sekarang, Teresa, jangan seperti itu,” katanya. “Kami berdua benar-benar berjuang dengan spellology. Bertahanlah sedikit lebih lama sampai kita mendapatkannya. ”

“Aku sudah memberitahumu caranya. Apa yang kamu bahkan terjebak pada? Ini adalah sihir pengerasan dasar. kamu memiliki lumpur yang lembut, dan kamu membuatnya menjadi keras! Hanya itu yang ada untuk itu. ”

“Rrgh…!”

Dean terhuyung mundur, mengerang. Dia adalah orang yang tidak bisa mengeluarkan mantra ini, yang berarti dia tidak berada di tempat untuk membalas. Merasa kasihan padanya, Rita bertepuk tangan, seolah mencoba menjernihkan suasana.

“Mari kita tarik napas dalam-dalam. Teresa benar; kita perlu mencari tahu apa yang membuat kamu terjebak. Dean, bagaimana kamu membayangkannya?”

“Uh…seperti, semua hal konyol ini menjadi bwaaam dan kemudian ka-chunk …”

“Itu tidak berarti apa-apa,” kata Teresa. “Coba gunakan kata-kata anak laki-laki besarmu.”

“Aku tidak bodoh !”

“Uh, Dean lebih tipe yang intuitif …”

Teresa tidak secara aktif mencoba memulai sesuatu, tetapi Dean selalu merasa gusar, dan ini membuat mereka tidak bisa kemana-mana. Tapi saat Rita dan Peter terlihat benar-benar kalah, orang lain bergabung dengan mereka.

“Ha-ha, suka energinya. Apa yang sedang terjadi?”

Mereka semua berbalik dan menemukan sepasang anak kelas dua yang mereka temui di pesta upacara masuk.

“Tn. Greenwood, Nona Aalto… H-halo!”

“Hee-hee, halo. Kami melihat kamu berjuang dan datang. Latihan mantra?”

Katie melirik tongkat di tangan Dean, lalu ke tangki lumpur.

“T-nah,” katanya, tampak licik—tidak mau mengakui bahwa dia punya masalah. “Tidak apa…”

“Bukan apa-apa, Dean. Uh, kami sedang berjuang dengan mantra pengerasan,” kata Peter, sadar betul bahwa Katie dan Guy sudah menyelesaikannya. Dia menjelaskan masalah yang ada.

“Mm-hm. aku mengerti, ”kata Guy. “Dekan.”

“Y-ya?”

“Tenang, Bung! Aku berjanji kita juga bukan siswa bintang.”

Dia menepuk bahu Dean. Guy memiliki bakat nyata untuk menutup celah seperti itu. Memaksa orang untuk bersantai.

“Tapi apa yang baru saja kamu katakan memberi aku satu ide: aku pikir kamu mencampuradukkan ini dengan sihir pembekuan.”

“…aku?”

“Begitulah cara kamu membayangkannya. Cara kamu meletakkan sesuatu, itu terdengar lebih seperti kamu mencoba untuk membekukan lumpur. Aku melakukan hal yang sama, jadi…”

Dean mengedipkan matanya beberapa kali, lalu menatap tangki itu. “Apakah itu salah…?” gumamnya.

“Sangat salah. Lumpur beku hanya memberi kamu lumpur keras. Tetapi dengan sihir pengerasan, kamu harus membuat batu . Jadi, kamu perlu membayangkan mengeluarkan air . Taruh itu di kepala kamu dan coba lagi. ”

Guy menampar punggung Dean. Dengan mengingat nasihat itu, anak laki-laki yang lebih muda kembali ke tangki. Dia menghabiskan satu menit untuk memperkuat citra mentalnya, lalu mengayunkan tongkatnya, melantunkan mantra. Lumpur di tangki naik, meninggalkan genangan air di sekitarnya.

“Hei, kamu mengerti!” kata Guy sambil nyengir. “Itu jauh lebih baik. Lihat? kamu punya keterampilan. ”

“I-itu masih salah!”

“Tidak semuanya. kamu melakukan apa yang aku katakan dan mengeluarkan airnya.”

Guy menunjuk ke tangki, tetapi Dean tampak bingung.

“Kau membuat tanah kering dari lumpur basah,” Katie menjelaskan. “Selanjutnya, kamu harus mencari cara untuk membuatnya lebih seperti batu. Dengan kata lain, kamu membagi konsep menjadi beberapa langkah. Setiap kali kamu pertama kali mempelajari sihir jenis baru, gangguan semacam ini benar-benar dapat membantu. ”

“Seorang teman kami berkata, ‘Jika kamu melakukannya selangkah demi selangkah, kamu dapat mempelajari mantra apa pun di buku teks kamu.’ Dan itu benar-benar membantu kami mengikuti sisa kelas.”

Mereka tampak bangga—dan anak-anak yang lebih kecil menganggap itu sebagai tanda kepercayaan mereka pada teman ini.

Melihat Dean dengan tangan terlipat, berpikir, Guy melingkarkan lengannya di bahu bocah itu.

“Begini saja—bertemanlah dengan kami selama lima belas menit lagi. Petrus, kamu juga. Dan siapa pun yang mendapatkan hasil yang bervariasi. Lebih banyak saran dari teman itu: Kunci keajaiban adalah mengetahui hasilnya. Jika konsep kamu kabur, itu akan kembali menghantui kamu.”

Dia melirik Rita dan Teresa. Ada keheningan singkat, lalu Rita mengangkat tangannya.

“… Um… bolehkah aku bergabung…?”

“Mm? Rita, benarkah? Kamu tidak mengalami masalah di kelas…”

“Aku—aku benar-benar! Itu mengerikan! Batu kasar yang membuatku ingin menangis!”

“Ugh…”

Semakin keras Rita pada dirinya sendiri, semakin menyakiti Dean—yang bahkan tidak terlalu berhasil. Guy menyeringai dan mulai mengantar mereka melewatinya.

Saat Katie melihat dari satu langkah ke belakang, tahun pertama terakhir menghampirinya.

“Sepertinya Guy sudah menutupinya… Apakah kamu baik-baik saja, Ms. Carste?”

“…aku tidak pernah terjebak,” kata Teresa, sedikit pemarah.

Senyum Katie tidak goyah sedetik pun. “Oh, bukankah kamu berhasil! Anak yang baik!”

Keramahannya membuat Teresa tidak nyaman, tetapi dia datang untuk mengajukan pertanyaan.

“…Bagaimana kamu tahu?”

“Mm?”

“… Apa yang membuat mereka terjebak. aku tidak bisa mulai menyelesaikannya.”

Ini telah mengganggunya. Dia tidak mencoba untuk membuat Dean marah sebelumnya. Dia hanya … tidak tahu harus berkata apa lagi.

Katie melipat tangannya, memikirkan yang itu.

“Banyak alasan, tapi…kurasa hal terbesar adalah mendengarkan dengan seksama. Lihat langsung mereka, pertimbangkan posisi mereka dan bagaimana perasaan mereka.”

“…Bahkan jika kamu tidak tertarik pada mereka?”

“Kamu tidak?” tanya Katie, mengerjap.

Teresa hanya mengangguk. Katie meringis kecil. Terlalu jujur.

“Aku tidak akan terburu-buru memecatnya,” kata Katie lembut. “Kalian baru saja bertemu. Dan kamu belum benar- benar mengenal mereka, kan?”

“……”

“aku pikir menyenangkan berada di sekitar orang yang berbeda dan belajar untuk memahami satu sama lain.”

Katie tersenyum padanya. Teresa merasa ini sulit dipercaya, tapi…Katie jelas tidak berbohong atau melontarkan kata-kata hampa. Bingung, Teresa membuang muka…dan melihat Dean berlatih. Dia telah mengambil nasihat Guy dalam hati dan mencoba untuk kesekian kalinya—dan Rita dan Peter keduanya bertepuk tangan.

“Wah, kamu berhasil!”

“Luar biasa! Dean, kamu mengerti!”

“Persetan yahhhh!” Dia mengangkat tangannya, mengaum, lalu mengambil tangki dengan kedua tangan dan menyeretnya ke Teresa. Ada paku batu kecil di tengahnya, dan dia menyodorkannya di depannya. “Lihat, Teresa! aku melakukannya!”

“…Eh, selamat?”

“Tn. Greenwood menunjukkan triknya! Lain kali, aku akan ke sana dulu!”

“Ah. Bagus untukmu.”

Hatinya jelas tidak ada di dalamnya. Dia tidak tahu mengapa dia mengatakan semua ini padanya. Frustrasi oleh ketidaktertarikannya, Dean hendak mengatakan sesuatu yang lain, tetapi Peter dan Rita masing-masing meraih lengannya, menyeretnya pergi.

Katie melihat ini, tertawa, lalu membungkuk dan berbisik, “Sepertinya dia tertarik padamu .”

“…Dia berisik, menjengkelkan, dan ngeri.” Teresa menghela nafas.

Dia bermaksud setiap kata, tapi…pada saat yang sama, dia berpikir, Oh—aku tidak mengerti mengapa dia selalu dalam kasusku, tapi…itu akan menjelaskannya.

Tidak mengherankan siapa pun, pengejaran Oliver dan Nanao atas Enrico Forghieri merupakan perjalanan yang sangat panjang.

“…Hah…hah…hah…!”

“Haaah…!”

Golem meluncur di tanah seperti laba-laba, melompat-lompat dengan kaki yang kuat seperti belalang, atau melesat di udara dengan enam sayap berkecepatan tinggi. Satu demi satu jenis baru, seperti pameran golem mini. Oliver dan Nanao telah menangkis serangan ini sambil mengejar lelaki tua itu selama dua puluh menit, tanpa akhir yang terlihat.

“Bahkan tidak ada kesempatan untuk mengatur napas kita yang lesu!”

“Kamu masih bisa pergi, Nanao?”

“Tentu saja! Anggota tubuh aku masih melekat. ”

Nada suaranya cerah dan meyakinkan, tetapi Oliver tidak cenderung meremehkan kerugian yang ditimbulkannya. Kehabisan stamina, menguras cadangan mana mereka, kehilangan fokus sesaat—dan mereka akan mati. Dan ketiganya berkurang pada detik. Berapa lama lagi mereka bisa bertahan?

Oliver menjalankan matematika di belakang pikirannya. Lalu tepat di depannya, tanpa peringatan—dinding gua golem meledak ke dalam.

“ ?!”

Pecahan dinding diikuti oleh api yang mengerikan. Oliver dan Nanao berhenti tepat di luar radius pembakaran. Beberapa detik kemudian, api padam, dan seorang pria muncul, menghancurkan balok karbon di bawah sepatu botnya. Menyadari tinggi dan wajahnya yang muram, Oliver terkesiap.

“Mm? Oh, kalian berdua! Kupikir aku mendengar keributan melalui dinding ini!”

Alvin Godfrey, Kimberly tahun keenam, ketua badan mahasiswa, dan lebih dikenal sebagai Api Penyucian. Dia melihat Oliver dan Nanao, lalu dengan cepat mengamati sekeliling mereka.

“Ini golem gua milik Instruktur Enrico—apa yang terjadi?”

“Dia menangkap Pete, dan kita sedang mengejar! Tidak ada waktu untuk detailnya…!”

“Itu sudah cukup bagiku. Pengejaran guru? aku telah melakukan bagian yang adil dari hal yang sama. ”

Tanpa kata lebih lanjut, Godfrey mengintip ke depan, ke bawah terowongan. Dia melihat sosok Enrico semakin menjauh dan sekumpulan golem keluar dari dinding, mengelilingi mereka bertiga. Bisakah mereka membebaskan diri? Sama sekali tidak yakin, Oliver mengangkat rasa malunya.

“Tetap saja, kamu tahun kedua, dan ini jelas berlebihan. Izinkan aku.”

Godfrey melangkah di depan tujuan Oliver, menunjukkan kebenciannya sendiri di depan. Setiap golem ke arah itu tersentak.

“Ignis.”

Dan semuanya diuapkan oleh neraka berikutnya.

Api menyembur keluar, menelan golem, jebakan yang menghanguskan, melonjak melalui gua itu sendiri seperti bendungan yang meledak. Meski unggul, Enrico dan Pete tidak terlalu jauh dari jangkauan, dan embusan angin panas menerpa wajah mereka. Pete berteriak.

“Aduhh?!”

“Kya-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Meriam itu pasti Tuan Godfrey! Tamu kejutan!”

Api membara di tumitnya, lelaki tua gila itu terkekeh seolah ini hanya memberinya sensasi. Melihatnya pergi, Godfrey berkata, “Aku akan membakar kalian berdua di jalan yang jelas. Lari!”

Dia mengambil nasihatnya sendiri, dan mereka dengan cepat mengejar. Bahu lebar sang presiden terasa nyaman, tapi Oliver menendang dirinya sendiri.

“Maaf, Pak,” katanya. “Kami menolak undanganmu, dan sekarang—”

“Ha-ha, hentikan tindakan bersalah! aku presiden badan mahasiswa! Adalah tugas aku untuk berada di sana untuk semua orang yang membutuhkan aku.”

Godfrey hanya tertawa; dia jelas orang yang menepati janjinya. Oliver merasakan rasa bersalah yang lain, tetapi pada saat yang sama bertanya-tanya: Bagaimana dia bisa bertahan di rumah gila ini?

Tidak menyadari pikiran Oliver, Godfrey sepenuhnya fokus pada golem di depan. Tiga geliat berkaki banyak, masing-masing seukuran warg, dan golem besar seukuran troll dengan dua lengan besar. Jarak dan sudut mencegahnya untuk meledak, jadi Oliver berasumsi dia dan Nanao akan menangani tiga musuh yang lebih kecil. Tapi dia segera terbukti salah—Godfrey terjun langsung ke tengah golem.

“Kata nasihat—jangan berkelahi seperti yang aku lakukan.”

Dan dengan itu, dia menendang golem kecil. Kakinya patah seperti ranting, ujung cakarnya menusuk ke tubuh utama. Kekuatan pukulan itu membuat golem itu menabrak golem kecil kedua, lalu membanting keduanya ke dinding. Oliver tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Mereka kecil, tetapi dengan mudah masing-masing seratus lima puluh pon—namun Api Penyucian memperlakukan mereka seperti kerikil.

Godfrey sudah berputar, menginjak golem kecil yang tersisa. Pada saat ini, golem seukuran troll memiliki kaki depan yang panjang di tanah, menyerang dengan keempat kakinya. “Hitung jumlah kaki” adalah prinsip golem besar yang telah dicoba dan benar, cara yang dapat diandalkan untuk mengurangi kelesuan yang melekat pada tubuh mereka. Dan benda ini cukup berat untuk menghancurkan seorang pria.

“Haaaaaaah!”

Dia terjun di antara kaki depan, mendorong tumitnya ke batang tubuh yang terbuka. Ada suara logam yang tertekuk, dan golem itu ada di udara, tidak bisa bertindak. Ukuran dan beratnya adalah senjata terbesarnya, dan desainnya tidak memiliki kemungkinan untuk bertarung saat mengudara.

“Dorongan!”

Sebelum bisa mendarat lagi, Godfrey menembakkan mantra setelahnya, menghabisinya. Tendangan pertama saja telah memecahkan bingkai, dan sekarang angin badai menghancurkannya berkeping-keping. Menyaksikan pecahan-pecahan itu menghujani, alis Oliver berkedut. Bagaimana dia bisa mulai menyalin ini?

“Jangan berhenti! Setelah dia!”

Godfrey sudah berlari. Oliver dan Nanao kembali sadar dan menyamai langkahnya. Tapi di depan, perubahan berikutnya sudah berlangsung. Saat Enrico melewatinya, bongkahan terowongan terbanting ke bawah—sekat logam yang besar dan kuat, menghalangi semua kemajuan.

“Kya-ha-ha-ha-ha-ha! Mereka tahan api! Tiga firewall! Mereka seharusnya memberimu masalah, Tuan Godfrey!”

Suara lelaki tua itu bergema dari luar logam. Oliv menelan ludah. Pintu-pintu menutup lebih cepat daripada yang bisa mereka jalankan. Dan saat mereka menerobos tembok, Pete akan ditarik keluar dari jangkauan.

“Maaf, tapi kamu membutuhkan lima di antaranya, Instruktur Enrico.”

Tapi penyihir muda bersamanya segera membuktikan ketakutan Oliver tidak berdasar. Godfrey mengangkat kebenciannya seolah-olah dia sedang menghadapi kayu lapis yang mudah pecah.

“Calidi Ignis!”

Seperti tombak api terkonsentrasi, mantranya menembus ketiga pintu.

Logam yang meleleh, merah menyala, lubang dilubangi di dasar dinding gua, cukup besar untuk dilewati beberapa orang. Saat ketiganya berlari ke arah mereka, Oliver tidak bisa lagi menyembunyikan keterkejutannya. Pintu-pintu ini jelas dirancang khusus untuk menahan api. Tapi penyihir bernama Alvin Godfrey telah meninju mereka dengan satu mantra ganda—tiga dinding sekaligus!

Tidak lama setelah firewall, dinding gua yang bundar memberi jalan ke lorong persegi biasa, dan di sana Godfrey berbalik.

“Kita sudah sampai di ujung golem golem,” katanya. “Kamu bisa menangani sisanya. aku berharap kamu beruntung. ”

Oliver mengangguk sekali, lalu menambahkan, “Aku akan menebusnya untukmu.”

Ketua OSIS mengangkat tangan sebagai tanggapan dan kembali ke gua. Tidak lama setelah dia melewati pintu, terdengar ledakan, dan area itu berguncang. Sekali lagi, dia kemungkinan akan menembus dinding golem.

Saat mereka melanjutkan pengejaran mereka, Nanao berkata, “Oliver, cara dia bertarung …”

“Itu sesuatu yang lain. Tidak ada gunanya membandingkan diri kita dengan dia sekarang.”

Dia bergidik. Ini bukan pertama kalinya dia melihat seseorang yang benar-benar mengunggulinya. Tapi Salvadori dan Rivermoore adalah yang pertama dan terutama yang luar biasa . Godfrey tidak; mantra dan teknik yang dia gunakan semuanya mudah dipahami. Mereka hanya luar biasa kuat. Begitu sederhana dan luar biasa, tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk melawan mereka.

“Tidak bisa menghadapinya jika kita kehilangan mereka sekarang. Ayo bergerak!”

“Iya!”

Mereka bergegas, Oliver melakukan yang terbaik untuk menyingkirkan pikiran api Godfrey yang telah membakar pikirannya. Terbaik hanya untuk senang dia ada di pihak kita. Untuk sekarang.

Saat mereka menyusuri lorong, lingkungan mereka bergeser dari batu yang tampak kuno ke dinding dan langit-langit yang mulus dengan elastisitas yang menyeramkan. Oliver menduga bahwa ini pasti semacam paduan magis, tetapi kualitas apa yang mungkin dimilikinya adalah misteri baginya. Mungkin pengetahuan Pete di bidang ini sudah melampaui dirinya sendiri.

“…Suara apa itu…?”

Suara yang mengganggu, mungkin getaran, bergema dari kedalaman koridor. Rendah, tapi bertenaga, seperti ketukan yang mantap dari drum besar. Tidak dapat memahami apa yang mungkin terjadi, Oliver menjadi tegang.

“Kamu berhasil! Tuan Godfrey mungkin telah memberikan bantuan, tapi tetap saja—bagus sekali!”

Dan saat mereka muncul dari ujung lorong aneh menuju ruang besar, Enrico berdiri menunggu mereka, bertepuk tangan. Pete tertelungkup di tanah di sebelahnya. Lampu kristal memberikan sedikit cahaya, dan sudut-sudut ruangan diselimuti kegelapan. Menahan dorongan untuk lari ke sisi teman mereka, Oliver dan Nanao mendekati lelaki tua gila itu, berhati-hati dengan lingkungan mereka.

“Seperti yang dijanjikan, aku akan mengizinkanmu untuk bergabung dengan kami. Makan permen dan amati!”

Dia mengeluarkan dua lolipop dari sakunya dan melemparkannya. Keduanya membawa mereka sebagian besar karena kewajiban dan menyelipkannya ke dalam jubah mereka. Saat Oliver semakin dekat, dia bisa mendengar Pete terlempar.

“Blarghhhhh!”

“Pete…!”

Dengan satu mata menatap pria tua gila itu, Oliver pindah ke temannya, menggosok punggungnya. Kondisinya tidak mengejutkan. Enrico telah membawanya dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat daripada yang bisa dilakukan Oliver dan Nanao, melewati medan yang sangat berat. Bisa dibilang, pengejaran mereka telah memperburuk keadaan, tapi dia harus menebusnya nanti.

“Ini bukan waktunya untuk muntah yang menenangkan, Tuan Reston! Jika kamu menempuh jalan ilmu sihir, sekaranglah waktunya untuk meminum segala sesuatu yang dapat dilihat mata kamu.”

Enrico memamerkan kulit putih mutiaranya. Saat dia melakukannya, beberapa lampu kristal menyala, menerangi ruang di belakangnya. Dan apa yang ada di dalamnya begitu besar sehingga Oliver segera bersiap untuk pertempuran.

“Mengamati! Memang belum selesai, tapi ini akan menjadi mahakarya aku: Dea Ex Machina!”

Tabung yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari dinding menahan raksasa yang diam.

Lebih besar dari raksasa. Bahkan sebelum memperkirakan pengukuran apa pun, dari tempat mereka berdiri tidak mungkin untuk melihat totalitasnya. Oliver mengamatinya dengan lebar setidaknya lima puluh kaki dan dengan mudah setinggi seratus lima puluh kaki. Jelas tidak mungkin untuk dikategorikan berdasarkan tiga ukuran golem standar. Dia tahu itu berbentuk humanoid, dan tidak lengkap, tidak memiliki apa pun dari pinggang ke bawah. Itu berarti versi yang sudah selesai setidaknya dua kali lebih tinggi.

Tubuhnya lebih ramping dari yang terlihat di bahu, namun ada pembengkakan di payudara, membuatnya jelas bahwa ini adalah bentuk feminin. Fitur wajah dapat digambarkan sebagai datar dan sedikit kekanak-kanakan; mata tampak siap untuk terbuka. Dari bahu ke bawah, itu terbungkus dalam baju zirah yang berkilauan, dan—meskipun mengejutkan pikiran—kilau yang khas menunjukkan bahwa permukaannya seluruhnya dilapisi dengan tegas. Lengan yang diikatkan ke dinding di setiap sisinya panjang dan anggun, detailnya bahkan sampai ke ujung jari yang ramping. Namun, tangan yang dibuat dengan indah itu dapat dengan mudah menghancurkan seorang pria sampai mati. Seperti anak yang tidak bersalah merobek kaki serangga.

“…Golem humanoid raksasa…?” Oliver bertanya, menatapnya.

Enrico menoleh ke arahnya. “kamu punya pertanyaan? Tanyakan, Tuan Horn. kamu telah mendapatkan hak untuk melakukannya.” Dia mendorong muridnya untuk berbicara.

Tugas pria ini menghukum, tetapi dia senang dengan inisiatif murid-muridnya—baik atau buruknya, dia adalah seorang guru . Memilih kata-katanya dengan hati-hati, Oliver mengambil keuntungan dari itu.

“…’Mimpi pertama, yang pertama dibuang.’ Dalam arsitektur magis, aku pernah mendengar bahwa itu adalah golem humanoid raksasa.”

“Memang itu.”

“Tidak peduli bagaimana kamu membangunnya, itu tidak praktis. Pertama, bagaimana kamu mendapatkan cadangan mana yang luar biasa yang dibutuhkan untuk memindahkan sejumlah besar itu? Kedua, bahkan jika kamu melakukannya, apa gunanya sesuatu yang sangat tidak efisien? ”

“Tepat,” kata Enrico, benar-benar puas dengan pertanyaannya. Dia berbalik menghadap golem di belakangnya. “Ada banyak masalah di sini, dan semuanya terjalin bersama. Biarkan aku pergi melalui mereka satu per satu. Tuan Reston, sebagai prasyarat—mengapa golem tidak menggantikan troll atau goblin di bidang kerja manual?”

Menyadari pertanyaan itu untuknya, Pete memaksa tubuhnya yang lemas tegak. Oliver hampir mengulurkan tangan untuk membantu tetapi memikirkannya lebih baik. Mata temannya memiliki banyak cahaya di dalamnya.

“…Fleksibilitas, kemudahan manajemen, otonomi, dan biaya pembuatan. Mereka memiliki banyak masalah dibandingkan dengan demi-human, tetapi satu-satunya yang terbesar pastilah—mereka tidak hemat bahan bakar,” jawab Pete. “Golem berlari dengan lima kali mana yang dibutuhkan oleh troll dengan massa yang sama. Dan karena mereka tidak hidup, golem tidak dapat menghasilkan mana mereka sendiri. Hasilnya adalah bahkan memperhitungkan masalah khusus untuk makhluk hidup—makanan, sampah, dan tempat tinggal—menjalankan golem jauh lebih mahal daripada menyewa demi.”

“Kamu benar! Kobold tunggal adalah karya seni yang diciptakan oleh alam, baik dalam daging maupun roh. Tidak ada reproduksi mekanis dari sistem mana yang dapat menandingi efisiensi operasional bahkan makhluk ajaib terendah sekalipun.”

Oliv mengangguk. Revolusi industri magis telah mengubah banyak hal, tetapi dari perspektif kinerja biaya, golem tetap merupakan bentuk tenaga kerja yang lebih rendah. Atau lebih tepatnya—seperti yang dikatakan Enrico, makhluk hidup memang sebaik itu. Belum ada penyihir yang berhasil membuat mesin yang bahkan mendekati.

“Dan itu hanya setengah dari alasan ukuran golem maksimum yang direalisasikan tetap konstan. Pasokan partikel sihir telah menipis dibandingkan dengan hari-hari dahulu kala, bahkan membuat raksasa tidak dapat hidup di luar wilayah yang sangat spesifik. Jika bahkan makhluk hidup menghadapi batasan seperti itu, golem sebesar itu akan berjuang untuk menggoyangkan jarinya. Dengan kata lain, golem yang terlalu besar bahkan tidak bisa digunakan secara praktis sampai efisiensi mana mereka cocok dengan raksasa.”

Ikhtisar masalah yang tampaknya tidak dapat diatasi selesai, lelaki tua itu menoleh ke arah murid-muridnya.

“Jadi aku menemukan pendekatan baru. Apakah kamu tahu etimologi golem , Tuan Reston?”

Kuis pop lainnya. Semua pertanyaan ditujukan untuk Pete—jelas, lelaki tua itu berharap banyak darinya. Bocah berkacamata itu menghargai fakta itu dan mengerahkan kekayaan pengetahuannya sebagai tanggapan.

“’Sebuah wadah untuk jiwa yang dibuat oleh Dewa.’ Aku pernah mendengar itu awalnya diterapkan pada semua makhluk hidup, termasuk manusia… Dan setelah latihan itu, para penyihir mulai membuat golem mereka sendiri.”

Seringai Enrico menjadi lebih menyeramkan.

“Dengan tepat. Menurut arti aslinya, golem dan makhluk hidup adalah satu dan sama! Dalam pengertian itu, tubuh kita sendiri hanyalah golem yang hidup . Yang membawa barang yang kita sebut jiwa.” Dia kemudian bertanya: “…Apakah kamu melihat ke mana aku pergi? Lagipula—kalian bertiga memisahkan golem cairku.”

Saat itu, sebuah ide memasuki pikiran Oliver, tanpa diminta. Suara aneh itu bergema di telinganya sejak mereka memasuki lorong pendekatan. Seperti ketukan ritmis dari drum yang sangat besar. Tapi mengingat apa yang baru saja dia dengar, itu lebih mungkin—

“…Maksudmu… itu hidup ?”

Dia bersandar ke belakang, menatap wajah tinggi di atas. Pasti sekarang dia mendengar detak jantung golem.

Beberapa detik kemudian, Pete menyusul, warna wajahnya memudar.

Enrico mengayunkan tangannya dengan gembira.

“Golem hidup!” dia menangis. “Konsepnya sendiri sudah ada secara teoritis, namun ada beberapa kendala teknis yang menghambat pengembangannya. Jadi, itu jatuh ke aku untuk menyelesaikan yang pertama!

“Seperti yang kamu katakan, ini adalah golem yang terbuat dari daging makhluk hidup! Bagian luarnya mungkin dilapisi logam ajaib, tetapi bagian dalamnya semuanya daging dan darah! Dipanen dari banyak makhluk berbeda, dibudidayakan, tumbuh, dan terhubung!

“Tentu saja, ini bukan pencapaian arsitektur magis saja. aku terpaksa melakukan penyerbukan silang dengan biologi magis dan sejumlah disiplin ilmu lainnya, mendapatkan bantuan dari peneliti kelas atas di masing-masing bidang tersebut. Dengan senang hati, aku bekerja di Kimberly, satu-satunya tempat di dunia di mana hal itu dapat dengan mudah dilakukan.”

Oliver sangat menyadari bahwa fakultas di sini adalah yang terbaik di bidangnya, dan penelitian mereka didukung oleh fasilitas terbaik dan anggaran yang sangat besar. Tetapi lebih dari itu—penelitian yang dilakukan di Kimberly sebagian besar bebas dari campur tangan pihak luar.

Dalam benak Oliver, itu lebih menakutkan daripada menyenangkan, tetapi itu berarti berbagai informasi berharga terkonsentrasi di sini.

“…Jelas, hasil yang akan dicatat dalam sejarah,” kata Oliver, bertujuan untuk tingkat antusiasme yang minimal. “Tetapi jika tujuannya adalah untuk membuat golem raksasa menjadi praktis, maka kamu masih berada di titik awal. kamu telah mencoba untuk memenuhi kebutuhan akan generasi mana yang besar dengan menciptakan makhluk hidup yang besar—dan metode ini saja memiliki batas yang jelas. Bahkan jika kamu berhasil membuat media ajaib dengan kapasitas yang jauh lebih besar daripada yang ada saat ini, saat kamu melampaui ukuran tertentu, semuanya rusak. Jika itu adalah daging penyihir kelas satu, mungkin, tetapi hanya hidup tidak akan cukup untuk mengatasi batas itu. Jika solusinya sesederhana itu, itu sudah lama terpecahkan. ” Dia berhenti. “Dan jika itu tidak cukup buruk, hari-hari ini raksasa hanya bisa berfungsi di lingkungan yang kaya mana. Bahkan jika kamu telah mencocokkan efisiensi mana mereka, batasan yang sama berlaku untuk golem hidup ini. Dan jika itu hanya dapat beroperasi di bawah kondisi terbatas itu, itu hampir tidak memenuhi syarat sebagai praktis. ”

Daripada mencoba menyanjung pria itu, Oliver memilih untuk membuat daftar cacat yang jelas. Dia yakin itu akan menyenangkan Enrico lebih dari apapun—dan memang, lelaki tua gila itu mengangguk senang.

“Sangat. Jadi, aku membutuhkan satu langkah lagi yang tidak ortodoks. ”

Di sini, tatapannya beralih ke gadis pendiam di sisi Oliver.

“MS. hibiya! Apa media standar mana yang digunakan untuk mendorong golem?”

“aku tidak tahu.”

Jawaban Nanao yang blak-blakan jatuh seperti potongan bambu, dan bahu lelaki tua gila itu merosot.

“…Aku sadar bidang ini tidak banyak menarik perhatianmu, tapi ini adalah bagian dari pendidikan penyihir standar. Coba ingat – ingat, Ms. Hibiya.”

“Mm, sangat baik.”

Nanao memasang wajah mendengarkan terbaiknya. Sembuh, Enrico menoleh ke Pete, yang menjawab untuknya.

“Giok, opal, dan batu kecubung. Masing-masing dipenuhi dengan mana.”

“Terima kasih, Tuan Reston. Itu adalah tiga yang biasanya digunakan. Dan tak satu pun dari mereka yang bisa berfungsi sebagai jantung golem raksasa. Amethyst adalah yang paling mahal dan dapat menyimpan mana paling banyak, tetapi bahkan memiliki kapasitas yang tidak mencukupi. Jika aku mencoba membuat sumber tenaga dengan itu, tangki bahan bakarnya akan beberapa kali lebih besar dari golem itu sendiri.” Enrico melanjutkan dengan: “Jadi yang aku butuhkan adalah tangki baru. Sebuah revolusi nyata dalam efisiensi penyimpanan energi. Semua orang bersamaku sejauh ini?”

Dia mengangkat tongkat putihnya tinggi-tinggi.

“Seperti yang disarankan Mr. Horn, menyiapkan wadah bionik tidak menyelesaikan apa pun. Itu harus dikombinasikan dengan sesuatu yang lain . Patentibus. ”

Mantra itu membuat dinding di sekitar mereka bergerak. Retakan muncul secara berkala, set pintu ganda terbuka. Di belakang ini: kandang. Batang besi berisi mata bersinar ketakutan. Semua makhluk mirip manusia, terutama kobold dan goblin.

“… D-demi…?” Pete terkesiap. “Begitu banyak dari mereka—”

Tiga siswa tidak bisa mengalihkan pandangan dari pemandangan itu. Tak lama kemudian, gemerisik pakaian dan suara napas berubah menjadi jeritan.

“Membantu!”

“Tolong, biarkan kami keluar dari sini!”

Mereka berayun ke arah suara itu dan menyadari—tidak semuanya demi. Ada beberapa manusia di sini juga. Diperlakukan seperti demis, berpakaian compang-camping, mati-matian menempel di jeruji dan memohon bantuan.

” ”

Nanao menggeser berat badannya ke depan, siap berlari ke arah mereka—tetapi sebelum dia bisa, kejutan kuat menjalari dirinya.

“Ga—!”

“Nano?!”

Dia jatuh, asap keluar dari mulutnya. Oliver berlari ke arahnya, mati-matian mencoba memproses semua ini. Enrico tidak mengucapkan mantra, dan Nanao berada jauh di luar jangkauan sihir spasial. Tidak ada tanda-tanda golem atau familiar. Tapi dia dipukul cukup keras untuk menjatuhkannya. Dan dia tidak tahu bagaimana caranya.

“Oh, sayang sekali, Nona Hibiya. aku hanya mengizinkan kamu untuk mengamati. aku tidak akan membiarkan sedikit pun gangguan dengan laboratorium aku. Lebih buruk…” Nada bicara Enrico menjadi mencela. “… Begitu kamu melihat ini, kamu pindah untuk menyelamatkan mereka, bukan?”

Sambil menggendong tubuh Nanao, Oliver menelan ludah pada intensitas suara instruktur.

“Itu hampir tidak bijaksana. Tidak pantas untuk seorang mage. Mengejar ilmu sihir berada di luar batas moralitas. aku tidak bisa menerima penyertaan sembrono dari masalah sekuler seperti itu. Dan kamu bahkan bukan aktivis hak-hak sipil, bukan? Jangan mengganggu penelitian pria hanya karena dorongan hati .”

Tapi dengan omelan lengkap, senyum kembali ke bibirnya.

“Aku pernah mengenal seorang penyihir! Harta karun yang nyata. Tidak terikat oleh sihir, tidak tahu apa-apa tentang etika. Seorang penyihir yang menyatakan bahwa perasaannya saja yang penting, dan dia tidak membiarkan apa pun mempengaruhi mereka.”

Jantung Oliver hampir melompat keluar dari dadanya. Deskripsi itu mungkin hanya satu orang. Orang tua ini juga melihat ibunya di Nanao. Seperti yang dia lakukan.

“Kau mengingatkanku padanya. Bukan secara fisik—melainkan sifat jiwa kamu,” kata Enrico. “Dan untuk alasan itu saja—kali ini saja—aku akan membebaskanmu dari hukuman lebih lanjut.”

Nanao keluar seperti cahaya dan tidak mendengar semua ini—tetapi Enrico telah mengalihkan perhatiannya kembali ke dewi mesinnya.

“Mungkin ada beberapa manusia yang tercampur ke dalam kayu bakar yang telah kusiapkan, tapi tidak perlu khawatir! Mereka semua adalah penjahat. Mari kita kembali ke jalurnya, oke?” Enrico berputar. “Apa itu bahan bakar yang unggul? Bagi orang biasa, itu mungkin kayu kering, arang yang dibakar dengan hati-hati, atau mungkin minyak bersih. Tapi tidak ada dari pendekatan itu yang akan memberi kekuatan pada golem raksasa. Rasio energi terhadap volume terlalu terbatas. Sebaliknya—bagaimana dengan kita para penyihir? Ini bervariasi oleh individu, tetapi energi kita per volume jauh lebih baik daripada bahan bakar konvensional. Lihat saja keluaran Mr. Godfrey! Di eselon atas ilmu sihir, energi tidak dibatasi dari jarak jauh oleh volume fisik.”

Itu, Oliver mengerti. Seperti yang dikatakan orang tua gila itu, Godfrey dan penyihir sejenisnya memiliki output mana yang luar biasa. Dan sumbernya terlalu jelas.

“Jadi, di mana energi besar ini disimpan? Dalam tubuh eterik. Setiap makhluk hidup terdiri dari tiga komponen—daging, tubuh eterik, dan jiwa. Cadangan mana kamu ada di eter. Akumulasi immaterial dari potensi sihir. Karena tidak berwujud, sama sekali tidak terikat oleh volume fisik kamu! Sebagai perbandingan, cadangan yang disimpan di dalam rahim hanyalah sedikit—namun, cadangan dalam daging lebih siap dan mudah tersedia. Memanfaatkan mana secara sadar di eter kamu membutuhkan bakat dan pelatihan tingkat tinggi. Inilah sebabnya mengapa Godfrey dan aku tampaknya memiliki kapasitas mana yang jauh lebih banyak daripada kalian semua.

“Namun, pada saat yang sama, pemeliharaan tubuh eterik sangat bergantung pada daging fisik. Hantu menjadi makhluk hampa seperti itu karena mereka telah kehilangan kerangka tubuh mereka. Ini seperti dilempar telanjang ke dalam badai salju. Jika mereka tidak menemukan tempat berlindung di suatu tempat, mereka tidak dapat terus hidup.”

Meskipun tidak menuntut seperti jiwa, menangani tubuh eterik sendiri adalah tugas yang sulit. Inilah sebabnya mengapa penelitian dunia sihir tentang masalah ini tetap stagnan begitu lama. Apa yang Enrico katakan sejauh ini adalah pengetahuan umum, tetapi saat dia mendekati inti dari pidatonya, dia tampak semakin bersemangat.

“Sekali lagi, semua makhluk ajaib—bukan hanya penyihir—memiliki cadangan mana yang sangat besar yang tersimpan di tubuh eterik mereka. aku percaya penjelasan aku telah memungkinkan kamu untuk memahami konsep itu. ”

Oliver tidak berkata apa-apa, tapi Pete mengangguk. Enrico memberinya seringai senang.

“Luar biasa,” katanya. “Kalau begitu mari kita manfaatkan mereka.”

Dia menjentikkan jarinya. Dan dengan itu—kandang menjadi pemandangan yang mengerikan. Setiap dinding terbuka, dan roda gigi besar muncul, menggerus para tahanan di dalamnya. Mata Oliver melebar, dan semua darah mengalir dari wajah Pete.

“Pertama, mari kita singkirkan rintangan kedagingan ini. Kami hanya membutuhkan tubuh eterik,” kata Enrico. “Kuncinya di sini adalah memberikan ketakutan dan rasa sakit sebanyak mungkin sebelum mereka mati. Kami akan menggunakannya untuk bahan bakar golem raksasa, jadi idealnya, kami ingin eter mereka diresapi dengan kebencian. Kami ingin mereka bertahan, tidak lewat saat kamu berbalik. ”

Dia tampak cukup bangga dengan semua ini. Sementara itu, para tahanan digiling hidup-hidup, dan tidak ada satu pun mayat yang bisa dikenali. Segera, mereka sepenuhnya diganti dengan hal- hal kabur , tidak memiliki garis yang jelas. Menyadari ini hantu, Pete menggigil.

“Tubuh eterik tanpa daging adalah hal yang rapuh. Tidak peduli seberapa besar energi di dalamnya, mereka hanya memiliki sedikit cara untuk mengubahnya menjadi fenomena nyata. Itulah sebabnya roh-roh jahat berkumpul. Melakukannya membuat mereka lebih besar, lebih kuat—dengan sebanyak ini, mereka mudah terlihat dengan mata telanjang,” lanjutnya. “Setelah mereka mengumpulkan jumlah yang cukup, mereka selanjutnya akan mencari mayat. Yang telah mereka hilangkan. Kehangatan daging dan darah, yang mereka dambakan melebihi segala ukuran.”

Hantu-hantu itu mengalir di antara jeruji kandang ke ruang di mana mereka berdiri. Oliver mengangkat kebenciannya, waspada, tetapi perhatian para hantu itu semua tertuju pada golem yang hidup. Mereka berbondong-bondong menuju Dea Ex Machina, seolah-olah di sanalah mereka selalu berada.

“Untungnya, tubuh yang sempurna tersedia! Golem ekstra besar yang aku siapkan untuk mereka. Mereka tidak punya pilihan! Mereka langsung tersedot.”

Setelah semua hantu berada di dalam golem, sebagian besar yang setengah jadi mulai bergetar. Menyadari apa yang harus terjadi, Oliver bergidik.

“Kya-ha-ha!” Enrico terkekeh. “Mereka sedang berkonflik! Meskipun kapalnya besar, ada terlalu banyak jiwa! Perselisihan tidak bisa dihindari.”

Roh-roh itu berjuang untuk menguasai wadah mereka, tetapi perjuangan memuncak dalam hitungan detik, dan golem golem segera mereda. Enrico mengangguk, senang.

“Tidak perlu khawatir, tentu saja. Mereka adalah makhluk kebencian. Dengan emosi yang meresapi makhluk mereka, mereka secara alami bertemu dan bergabung, berputar bersama menjadi satu malapetaka besar! kamu telah mempelajari ini di kelas kutukan, ya? Ini pusaran , tumbuh di luar kendali!” dia menjelaskan. “Konon, kita tidak bisa melihat pergerakan jiwa. Hampir tidak ada cara untuk mengamati jiwa secara langsung! Sangat disesalkan. Penelitian tentang mereka tertinggal jauh di belakang pekerjaan pada daging atau eter.”

Pria tua itu mengangkat bahu. Di hadapannya, golem itu diam sekali lagi.

“Berkat kebencian bersama, semua tubuh eterik telah menyatu. Persiapan selesai. Menyuntikkan mana.”

Pada kata-katanya, tabung besar memanjang dari dinding, menghubungkan ke bingkai Dea Ex Machina. Sejumlah besar mana dituangkan, diterima, dan disimpan oleh tubuh eterik para tahanan yang mati.

“Bagaimana menurutmu, anak-anak? Ini adalah mahakarya aku.”

Saat dia berbicara, lengan golem yang hidup itu bergerak—tindakan yang jelas dan sadar. Sebagian besar terikat di tempatnya, tetapi lengannya telah terlepas dan terulur. Dendam mereka terhadapnya tidak terlupakan—lengan-lengan itu jelas-jelas berusaha meraih lelaki tua gila itu.

“Seperti yang kamu lihat—itu bergerak . aku akui, efisiensi mana inti tidak lebih tinggi dari raksasa. Perbedaan utama di sini adalah bagaimana mana digunakan — khususnya, aku dapat mengambil cadangan yang dimaksudkan untuk memperpanjang hidup dan membakarnya untuk tindakan jangka pendek. Ini hanyalah alat yang terbuat dari daging. Itu hanya perlu bergerak ketika aku menginginkannya dan jika tidak tidur dalam keadaan cukup fungsional untuk mempertahankan dirinya sendiri. Lebih suka hibernasi. Dalam keadaan itu, kehilangan energi jauh lebih kecil daripada yang bisa dicapai raksasa itu. Organ-organ seperti sistem pencernaan dan otak menghabiskan energi seperti orang gila, tapi ciptaan aku juga tidak pernah!”

Dia jelas senang memamerkannya. Sebuah golem hidup, didorong oleh energi kutukan, contoh utama bagaimana jenis penemuan terburuk adalah yang paling sederhana. Menghadapi penodaan kesucian hidup ini, Oliver tidak bisa menahan suaranya agar tidak bergetar.

“…Apa…?”

“Mm?”

“… Untuk apa ini ?! Nyawa yang tak terhitung jumlahnya dihancurkan untuk membuat mainan raksasa bergerak, tetapi untuk tujuan apa ?! ”

Dia tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya. Dan itu membuat suara Enrico menjadi benar-benar tak bernyawa.

“Kamu tahu berapa banyak nyawa yang hilang setiap tahun dalam perang melawan Gnostik?” Dia bertanya.

Mereka belum pernah mendengar nada suaranya seperti ini.

“Banyak. Sangat banyak. Bakat berharga, kehilangan yang benar-benar sia-sia. Apa yang bisa mereka capai jika mereka berhasil bertahan hidup … ”

Matanya tertuju ke tempat lain, mengingatkan Oliver—pria ini juga pernah bertugas di garis depan perburuan Gnostik.

“Kerugian terbesar terjadi ketika doa para bidat membuahkan hasil dan memanggil dewa-dewa mereka ke dunia kita. Ketika itu terjadi, kami tidak punya pilihan selain menganggap semua pengorbanan sebagai kebutuhan, melemparkan penyihir pada masalah seperti air mandi kemarin. Selama aku beraksi, aku melihat tiga insiden seperti itu. Dan ketidakberdayaan dan kesedihan tidak akan pernah meninggalkan aku.”

Dia berhenti, berbalik ke arah tiga siswa. Dia belum pernah terlihat begitu muram.

“Nyawa tidak boleh disia-siakan. kamu setuju dengan itu, aku yakin. ”

Kata-kata ini, dari bibir seorang pria yang baru saja membunuh banyak orang. Ironi itu tak tertahankan. Namun, itu memungkinkan Oliver melihat sekilas niatnya. Tentang apa yang menyebabkan penyihir bernama Enrico Forghieri pada penemuan mimpi buruk ini.

“…Jadi kamu menggunakan nyawa demis dan kriminal dulu …?” Oliver bertanya, mencari konfirmasi.

Dalam kegilaan lelaki tua itu, pembantaian ini tidak sia-sia. Dia mungkin akan berbicara dengan bangga, bersikeras bahwa dia telah menggunakan sumber daya kehidupan yang terbatas secara efektif. Merasa tidak ada jejak rasa bersalah—seperti penyihir sejati.

“Menilai kehidupan dengan nilai lebih rendah yang dapat dibuang, tentu saja, sepenuhnya benar. Tetapi dalam kasus ini, kamu belum cukup sampai di sana,” kata Enrico. “Kehidupan yang ingin aku manfaatkan—adalah kehidupan Gnostik itu sendiri.”

Seringai kedengkian terpancar di wajahnya. Oliver merasakan hawa dingin menjalari tulang punggungnya.

“Setiap kali kami memproses insiden Gnostik, kami menangkap banyak orang percaya. Para demi dan manusia yang dipenjara di sini hanyalah beberapa di antaranya. Untuk mencegah malapetaka lebih lanjut dan menghentikan penyebaran keyakinan mereka, merupakan kebiasaan untuk membakar mereka dengan cepat—tetapi dalam hal itu, dapatkah mereka benar-benar dikatakan telah membayar kejahatan mereka?” Enrico menjawab pertanyaannya sendiri. “ Hampir tidak . Tujuan itu tidak sesuai dengan kekejaman yang telah mereka lakukan terhadap dunia. Kita harus dan dapat memanfaatkannya dengan lebih baik. Paksa mereka untuk melawan dewa mereka sendiri!”

Dia berbicara tentang senjata perang, didorong oleh kehidupan orang-orang yang menyebabkannya. Ini adalah konsep inti dari dewi mesin. Tidak pernah meragukan sifat revolusioner dari karyanya, suara Enrico semakin tinggi dan tinggi.

“Untuk itu, aku menciptakan golem ini! Apa yang bisa lebih megah?! Dengan bermain ini, bahkan kehidupan kobold rendahan menjadi sumber bahan bakar yang berharga, melayani pertempuran melawan tír! Kehidupan Gnostik digunakan untuk menggagalkan dewa eldritch mereka! Itu sempurna! Energi hijau pamungkasyyyyyyyyyyyyyyyy!”

Teriakannya bergema di seluruh ruangan. Sementara itu, Dea Ex Machina berjuang untuk menghubunginya. Diperintahkan oleh kutukan di dalam, dewi mesin itu sangat ingin menghancurkan lelaki tua yang berdiri di depannya.

“Oh, itu sudah cukup. Aku hanya ingin membuktikan bahwa kamu bisa bergerak. Nutrientibus. ”

Satu mantra menghabiskan semua mana, dan raksasa itu terdiam. Keheningan memenuhi aula. Oliver dan Pete tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Enrico berputar ke arah mereka.

“Nah, Tuan Reston? Apakah itu terbukti merangsang?”

“…Eh… Ah…”

“Bergerak melampaui ucapan! Kya-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Dihadapkan dengan pemandangan di luar ken fana, manusia tidak dapat menemukan kata-kata. Pete berasal dari rumah biasa, dan pengamatan ini merupakan pengalamannya yang paling ekstrem. Oliver diam-diam memeluk anak itu, mencoba menenangkannya. Dan orang tua itu menganggap itu sebagai tanda.

“Sangat baik! Mari kita sebut itu cukup untuk hari ini. Bawa mereka berdua kembali ke asramamu, Tn. Horn. Golem tidak akan mengganggumu dalam perjalanan pulang. Dan Ms. Hibiya kemungkinan akan segera bangun.”

“……”

Dia tidak punya niat untuk berlama-lama lagi. Dia meraih tangan Pete, mengangkat Nanao di bawah satu tangan, dan meninggalkan bengkel itu. Suara lelaki tua itu terdengar di punggungnya saat dia pergi.

“Kelebihan protektifmu tidak berarti apa-apa! Tuan Reston sudah melihat semuanya. Sisanya adalah perjuangannya —apakah itu mengarah pada penerimaan atau penolakan.”

Oliv mengatupkan giginya. Dia menoleh ke Pete di sampingnya. Apa yang dia lihat adalah mata yang berkaca-kaca, tidak mampu memproses kenyataan dari apa yang dia lihat.

“…Ayo pergi, Pete,” ajaknya. Paling tidak yang bisa dia lakukan.

Emosi yang terguncang akan menetap pada waktunya. Hati manusia dibuat seperti itu. Tapi begitu itu terjadi, bagaimana Pete Reston akan berubah? Ketakutan itu memangsa pikiran Oliver.