Ada tiga pengusaha menunggu di hotel mewah tempat Liam tinggal saat ini.

Yang pertama adalah Thomas dari Perusahaan Henfrey, yang paling lama berbisnis dengan Liam di grup.

Yang kedua adalah Elliot dari Perusahaan Clave, yang bisnis utamanya beroperasi di Ibukota Kekaisaran.

Yang terakhir adalah Patrice dari Perusahaan Newlands, yang perusahaannya terlibat secara luas di seluruh Kekaisaran secara keseluruhan.

Dan mereka bertiga kehilangan kesabaran.

"Apakah ini baik? Produk utama rumah Banfield adalah logam langkanya. Jika barang-barang tersebut tidak dapat diperdagangkan, berbisnis dengan mereka akan membuat kita mengalami kerugian besar.”

Melihat kegelisahan Thomas, Patrice dengan frustrasi menanggapinya.

“Kami sudah berada di zona merah. aku kehilangan kedudukan aku di Perusahaan Newlands, dan beberapa eksekutif lainnya mendesak aku untuk mengakhiri kontrak kami.”

Elliot tampak tenang di permukaan, tapi bahkan dia mulai kehilangan ketenangannya.

“Itu juga sama denganku. Dewan direksi menyerukan perubahan, tetapi meskipun demikian, untuk menjadikan Yang Mulia Linus sebagai musuh– apa yang dipikirkan Liam?”

Ketiga pedagang itu sama sekali tidak mengerti tindakan Liam.

Namun, Thomas sudah mengenal tuan muda itu sejak lama, dan sudah terbiasa dengan kejenakaannya.

“Lord Liam mungkin mempunyai mulut yang kotor, tapi dia adalah orang yang memiliki keyakinan. Ingat kejadian tentang Lady Rosetta? Mungkin ini adalah situasi yang serupa.”

Patrice mendengus.

“Bahkan jika itu benar, standar moral itulah yang sedang mengacaukan kita saat ini. aku tidak percaya aku tidak menyangka hal ini akan terjadi.”

Musuh kali ini bukan sekedar bangsawan seperti insiden dengan Keluarga Berkley, tapi seorang pangeran sah yang memiliki peluang besar untuk mewarisi takhta.

Itu tidak sama.

Kali ini, semua bangsawan yang berpihak pada faksi Linus akan menjadi bermusuhan juga.

Liam tidak bisa menangani semuanya sendirian.

Mata Elliot menjadi dingin.

“Kami perlu secara serius mempertimbangkan untuk memecatnya.”

Dua pedagang lainnya berpikir untuk meninggalkan Liam, namun Thomas tetap teguh pada keyakinannya.

“–mengingat masalah ini, aku bertanya-tanya apakah Lord Liam melihat sesuatu yang tidak kita lihat.”

"Apa yang kamu katakan?"

Terhadap pertanyaan Elliot, Thomas tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menjawabnya.

Namun, intuisinya memberitahunya bahwa Liam sedang merencanakan sesuatu.

“Aku tidak yakin, tapi itu pasti sesuatu yang aneh–”

Menerobos pintu, Liam tiba-tiba masuk ke ruangan tempat mereka bertiga menunggu.

“Terima kasih sudah datang dalam waktu sesingkat ini!”

Melihat sikap Liam yang ceria, Elliot dan Patrice membalasnya dengan senyuman dingin.

“Ini adalah situasi yang kamu hadapi, Tuan Liam.”

“aku tidak berpikir bahwa kamu benar-benar akan berkelahi dengan Yang Mulia Linus.”

Liam benar-benar apatis terhadap kata-kata kasar kedua pedagang itu.

“Pangeran kedua? Jangan khawatirkan dia, dia tidak penting.”

Orang seperti itu sama sekali tidak menarik bagi tuan muda.

Saat Liam menjatuhkan dirinya ke sofa, Thomas mengucapkan pertanyaan yang selama ini membebani pikiran semua orang.

“Tuan Liam, apa yang akan kamu lakukan terhadap situasi ini? Kami telah mendengar bahwa ada sanksi ekonomi berat yang dikenakan pada wilayah kamu.”

“Sanksi ekonomi? Oh… itu. aku membuat pernyataan publik yang mengatakan bahwa aku akan memberikan dukungan aku kepada pangeran ketiga, dan sekarang kakak laki-lakinya membuat ulah sebagai balas dendam.”

Mendengar kata-kata itu, rasa merinding menjalari punggung ketiga pedagang itu.

Liam tersenyum melihat reaksi mereka.

“aku akan memberikan Yang Mulia Cleo tahta Kaisar, dan semuanya kamu akan akan membantuku.”

Thomas merasakan sakit kepala mulai terasa.

Apa yang orang ini katakan? Seorang Count yang menyatakan bahwa dialah yang akan memutuskan siapa yang akan menggantikan takhta? Itu merupakan penghujatan.

“B-namun, apakah hal seperti itu mungkin terjadi? Tapi bahkan sebelum itu, Lord Liam, bagaimana kita bisa beroperasi dengan sanksi ekonomi yang berlaku saat ini?”

“aku punya beberapa ide. Kekaisaran bukanlah satu-satunya tempat kita bisa menjual barang. Alam semesta sangat luas, dan ada mitra dagang baru di sekitar kita!”

Mulut Thomas terbuka dan tertutup.

“I-dengan kata lain, maksudmu kita harus menjual logam langka yang ditambang di Kekaisaran ke negara-negara sekitarnya?! Itu suatu kejahatan!”

Meskipun memang benar ada beberapa bangsawan yang menjual logam langka secara ilegal ke negara lain, itu bukanlah hal yang umum.

Meski begitu, jumlahnya selalu tidak dipedulikan oleh siapa pun.

Namun, logam langka adalah salah satu ekspor utama keluarga Banfield.

Jika barang dalam jumlah besar dipindahkan, mustahil bagi Kekaisaran untuk memindahkannya bukan melihat.

“Pangeran adalah orang yang pertama kali bertengkar denganku. Tapi bukan berarti aku punya niat untuk diakui secara resmi sebagai penjahat. aku hanya akan mengubah produksi untuk fokus pada logam normal dan komoditas lain yang tidak terkena sanksi. Thomas, Patrice– kalian berdua pernah melakukan perdagangan dengan luar negeri, kan?”

Thomas sempat beroperasi di berbagai negara sebelum resmi menjadi pedagang Liam.

Dia memiliki koneksi untuk bertindak sebagai perantara.

"Baiklah. Namun, ini tidak bisa dianggap sebagai transaksi bisnis 'normal'…”

Patrice juga berpendapat sama.

“Meskipun aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak memiliki koneksi yang tepat, menemukan seseorang yang benar-benar mau berbisnis akan sulit.”

Negara asing mana yang mau berbisnis dengan Kekaisaran terkenal itu?

Dan kalaupun ada, apakah perdagangan bisa dilakukan mengingat iklim politik saat ini?

Kekaisaran saat ini sedang berperang dengan tetangganya, jika ditangani dengan buruk, kesepakatan ini dapat dianggap sebagai pengkhianatan.

Militer juga tidak mungkin membiarkan hal ini begitu saja.

Melihat rasa frustrasi yang semakin besar pada kedua rekan pengusahanya, Elliot tersenyum.

“…mereka ada, Tuan Liam. Negara-negara cukup gila untuk berdagang dengan kami.”

“Oh, kamu punya ide, Elliot?”

Liam menoleh ke arah pengusaha terakhir.

Elliot kemudian menjelaskan gosip yang dia dengar tentang Ibukota Kekaisaran.

“Ada rumor dengan kredibilitas tinggi yang menyebar di kalangan bangsawan istana yang ditempatkan di ibu kota. Tampaknya negara-negara di sekitar Kekaisaran saat ini sedang menderita banyak masalah internal dalam pemerintahan mereka.”

"Melanjutkan."

Informasi ini sepertinya menarik minat Liam.

“Mereka semua menimbun bahan-bahan yang dapat digunakan dalam perang dan berbagai proyek lainnya secara massal– bahkan mungkin sampai pada titik membuat kesepakatan dengan Kekaisaran yang dibenci.”

Mereka berada dalam kesulitan yang tidak dapat disangkal.

Sampai-sampai eselon atas Kekaisaran pun menyadarinya.

Alasan mengapa perang faksi antara Calvin dan Linus semakin intensif adalah tepatnya Karena mereka tahu musuh luar mereka tidak dapat melakukan apa pun dalam skala besar saat ini.

Memanfaatkan sepenuhnya kurangnya mobilitas negara-negara tetangga, mereka mengambil tindakan untuk merebut takhta.

“Bagaimana dengan Tentara Kekaisaran? Apakah mereka akan ikut campur?”

“Mereka pasti tidak akan berada di pihak kita, tapi mereka juga tidak akan menyerang kita. aku tidak tahu secara detail apa yang terjadi dengan mereka, tapi pasti ada sesuatu yang terjadi di dalam barisan mereka juga.”

Thomas berpikir setelah mendengar cerita Elliot.

(Ini dia, INI. Keberuntungan iblis dimana bahkan surga sendiri nampaknya berpihak pada Lord Liam. Meskipun ini biasanya dianggap sebagai situasi yang mengerikan, seluruh bagian dari Kekaisaran hingga negara-negara tetangga jatuh dengan begitu sempurna… sungguh luar biasa. Ini tidak mungkin hanya sekedar keberuntungan, bukan?)

Jika saja ada satu hal yang tidak pada tempatnya, itu akan menjadi akhir dari segalanya bagi Liam.

Seolah-olah ada semacam itu kekuatan yang lebih besar bergerak untuk membantunya.

“Kemudian sudah diputuskan. Untuk mendapat untung, kalian bertiga akan berbisnis mendukung negara tetangga, sementara aku menyiapkan ekspor.”

Saat Liam melontarkan pernyataan itu, Patrice mulai tersenyum setelah melakukan perhitungan di kepalanya. Melihat situasinya menguntungkan, suasana hatinya langsung membaik.

“Tuan Liam, aku perlu meminjam kekuatan kamu untuk ini. aku akan menyiapkan daftarnya nanti yang merinci semuanya.

“Bantuan aku?”

“Sederhananya, pengawal kami. Beberapa ratus kapal seharusnya baik-baik saja.”

Elliot tampak sedikit cemburu.

“aku tidak punya koneksi luar. aku tidak keberatan membantu tapi… ya, aku ingin detail perlindungan yang kuat. Hal ini seharusnya membuat para eksekutif lainnya tutup mulut.”

Mengangguk setuju, Liam segera mulai mengeluarkan perintah untuk mempersiapkan pengawalnya.

“Thomas, apakah kamu juga membutuhkan perlindungan?”

“Jika memungkinkan, maka aku akan menghargainya.”

“Tentu saja, aku akan kesulitan jika kamu mati demi aku.”

Setelah masalah ini selesai, Liam segera meninggalkan ruangan untuk pertemuan dengan militer pribadinya, tetapi mereka yang tersisa mulai membicarakan bisnis.

Elliot langsung membahas masalah komoditas.

“Meski kita tidak bisa menggunakan logam langka, masih ada produk lain. Jika kita berkumpul terlalu banyak, kita akan menarik perhatian Yang Mulia Linus. Kita perlu menyiapkan pasukan terdepan untuk menghadapi tantangan ini.”

“Ini mungkin bukan perusahaan terdepan, tapi aku mengenal beberapa bangsawan yang mendesak aku untuk mendapatkan kontrak bisnis. Jika kita bekerja menggunakan nama mereka, seharusnya cukup mudah untuk membuat alasan atas tindakan kita. Serahkan masalah ini padaku.”

"Mereka? aku pikir kamu adalah teman.

“Thomas dan sayalah yang akan bekerja di lini depan, kamu tidak punya hak untuk memutuskan siapa yang ingin aku jadikan kambing hitam.”

“Bukankah lebih menguntungkan untuk membangun sebenarnya hubungan persahabatan dengan mereka?”

Berbeda dengan sebelumnya, keduanya terlibat perdebatan sengit.

Bahkan Thomas entah bagaimana bisa bergabung.

“aku akan memulai pembicaraan dengan seorang kenalan yang pernah berdagang dengan aku sebelumnya, tapi mengesampingkan semua itu, lingkungan Kekaisaran yang sebelumnya tenang pasti sedang dalam hiruk-pikuk.”

Sejujurnya, perubahan itu sungguh mengerikan.

Perang saudara bukan hal yang tidak pernah terjadi, tetapi banyak sekali perang yang terjadi pada saat yang bersamaan…

Patrice tiba-tiba mendapat pencerahan.

"Itu dia! Tentara Kekaisaran! Pasti ada armada di dalam militer yang muak dengan perang ini. Jika kita bisa menggunakan kesepakatan kita untuk menyelesaikan beberapa perjanjian gencatan senjata, kita bisa menjual bantuan kepada Tentara Kekaisaran dan membuat mereka berhutang pada kita!”

Militer dapat menggunakan kesempatan ini untuk mengambil istirahat.

Tentara Kekaisaran tidak hanya terdiri dari penghasut perang yang haus darah, banyak dari mereka adalah individu yang bosan dengan perang. Mereka butuh istirahat.

Beberapa orang yang Elliot kenal muncul di kepalanya.

“aku akan mencoba menyampaikan kabar baik kepada seorang kenalan aku, tapi apakah faksi militan benar-benar mengizinkan hal ini?”

“Kami akan memberitahu mereka bahwa mereka harus menggunakan momen ini hanya untuk menyaksikan musuh menghancurkan diri mereka sendiri. Sebelum mereka memulai serangan utama, mereka harus memanfaatkan momen ini untuk bersantai dan menikmati pertunjukan.”

Mereka tidak melakukannya Sebenarnya tahu apa yang sedang terjadi di negara-negara asing itu.

Namun naluri bisnis ketiganya mengatakan bahwa ini adalah peluang untuk mendapatkan keuntungan besar.

Namun di sisi lain, ini adalah pertaruhan total.

Jika Liam kalah dalam pertarungan ini, posisi dan nyawa mereka terancam.

Bagaimanapun, mereka perlu mengatasi krisis ini dengan cara apa pun.

Mereka sudah bisa melihat kemenangan mereka.

Yang harus mereka lakukan hanyalah mengambilnya.

Melihat antusiasme keduanya, Thomas menarik kembali mereka.

“Pastikan saja kamu tidak bertindak terlalu jauh hingga menimbulkan kemarahan Lord Liam. Lord Liam adalah penguasa berbudi luhur yang menjunjung tinggi keadilan. Jika dia mengetahui kamu melemparkan beberapa orang tak bersalah ke bawah bus, menurut kamu apa yang akan terjadi?”

Patrice bergegas mengoreksi dirinya sendiri.

“T-tentu saja. aku akan memastikan untuk memeriksa semuanya secara menyeluruh sebelum aku mengambil tindakan.

Elliot juga sama.

“Hanya melihat nilai keuntungan saja akan membuat aku gagal sebagai mitra bisnis. Namun, tentu saja memilih mitra yang paling menguntungkan demi kebaikan Kekaisaran tidak masalah? Lord Liam sangat mementingkan sikap pragmatis.”

Mereka disuruh mendapat untung.

Tapi Thomas sangat memahami cara kerja pedagang.

Jadi dia ingin memastikan rekan-rekan pengusahanya mengetahui apa yang akan terjadi jika mereka melanggar standar moral Liam.

“Itu benar– ketika mengingat semua yang telah dia lakukan sejauh ini, kita harus melakukan semua yang kita bisa agar tidak dianggap sebagai musuhnya. Melewati batas sekali saja, dan kita akan hancur seperti keluarga Berkley.”

Dua orang lainnya menghormati pendapat Thomas sebagai individu yang telah bekerja dengan Liam selama bertahun-tahun.

“Oke, mari kita pastikan untuk mendukung mereka yang membela keadilan. Bagaimanapun, akan lebih mudah jika mereka adalah seseorang yang berencana untuk bertarung pada akhirnya. Itu akan menjadi publisitas yang bagus.”

Elliot mengangguk menanggapi pendapat Patrice.

“Aku akan memastikan untuk mendukung kalian berdua, jadi pastikan kamu memilih pasanganmu dengan hati-hati.”

Dengan kata lain, 'kalian berdua sebaiknya tidak mengacaukan ini!'

Wajah Elliot tersenyum.

“Ini hanyalah keberuntungan. Serius, semoga berhasil. aku tidak dapat menekankan betapa pentingnya kita memiliki Lord Liam– seseorang yang diberkati dengan nasib buruk sebagai sekutu. aku masih merasa sedikit tidak nyaman mengenai masalah Pangeran Ketiga, tetapi semuanya akan beres.

Untuk ketiga individu di sini, Liam harus tetap berada dalam kesehatan yang baik.

Patrice setuju.

“Meski tidak berhasil, ini adalah peluang untuk membangun beberapa cabang di luar negeri. aku senang bisa terlibat dalam hal ini.”

Menjalin hubungan dengan negara asing adalah prospek yang sangat menarik.

Kebetulan, jika Cleo – seseorang yang sampai sekarang tidak punya dukungan benar-benar memenangkan ini, potensi keuntungannya sangat besar.

Baik Patrice maupun Elliot bersedia bertaruh.

---

Pohon muda (゜д゜) "-terlalu panjang! Sulit untuk dipahami, jadi rangkumlah dalam tiga baris!”

Brian(・ω・｀ ) “(Tanaman yang aneh) Karena luar negeri saat ini sedang kacau karena a milik seseorang tertentu perbuatan mereka, mereka mengambil keuntungan dari situasi ini untuk mendapatkan keuntungan. Jika aku meletakkannya dalam tiga baris:

Sanksi ekonomi SUUUUUUCK~

Negara-negara sekitar berada dalam kekacauan, jadi mari manfaatkan penderitaan mereka untuk menghasilkan uang!

Ini hanya mungkin karena 'bantuan' dari Panduan… dan hanya itu.”

Pohon muda( ゜∀゜) “aku ingin tahu apakah pantas untuk mengatakan 'Kerja Bagus, Tuan Pemandu!' Di Sini?"

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)