Otonari Asobi – Volume 1 – Chapter 5: “Hidup Bersama Gadis Muda Sebelah”

 

 

“Hei, hai Lottie. Emma ingin bermain dengan Onii-chan.”

Saat makan malam di hari Aoyagi-kun diasuh, Emma cemberut dan menarik pakaianku.

“Tidak, Eomma. Sudah kubilang kamu tidak bisa keluar dan bermain hari ini, ingat?”

“Grrr…! Mau bermain…!”

Ketika aku menolak, Emma mulai memukuli kaki aku. Sepertinya bermain dengan Aoyagi-kun sudah menjadi hal yang biasa baginya. Dia harus benar-benar bergantung padanya seperti kakak laki-laki yang baik hati. Namun, aku perhatikan bahwa dia memiliki lingkaran hitam di bawah matanya kemarin. Jelas bahwa dia pasti kurang tidur, dan kita mungkin penyebabnya.

“Tolong, Eomma. Bisakah kamu bersabar hanya untuk hari ini? Aku akan mengajakmu bermain lagi besok.” Aku hanya ingin Aoyagi-kun bisa istirahat hari ini. Aku bertanya pada Emma sambil memegang pemikiran ini, tapi…

“ Tidak! “

Emma tidak mau mendengarkanku karena dia sangat ingin bermain dengan Aoyagi-kun. Aku tidak bisa mundur hari ini .

“Aku tahu, Eomma. Pernahkah kamu melihat video kucing ini? Lihat, bukankah itu lucu?”

Aku mengikuti petunjuk Aoyagi-kun dan mencoba mengalihkan perhatian Emma dengan video kucing. Dia selalu suka menonton video kucing saat Aoyagi-kun ada, jadi kupikir itu akan berhasil. Tentunya ini akan–

“Onii-chan lebih baik daripada kucing itu!”

“…………”

Harapanku pupus oleh pengkhianatan adik perempuanku. Dia selalu terpaku pada video kucing ketika Aoyagi-kun ada, itu cukup nyaman, adik perempuan . Tapi aku tidak begitu lemah untuk menyerah di sini.

“Kalau begitu bagaimana kalau kita pergi berbelanja? Aku akan membelikanmu banyak permen hari ini.”

Emma suka permen. Setiap kali aku berjanji untuk membelikannya beberapa, dia selalu datang dengan gembira. Terutama hari ini sejak aku berjanji padanya lebih dari biasanya, jadi mungkin–

“Lottie bodoh!” –ya, itu tidak berhasil . Ketika aku mengulurkan tangan, Emma memukulnya dan aku mulai merasa semakin sedih. Tapi aku tetap tidak bisa menyerah.

“Emma, ​​bagaimana kalau kita bermain Domino-“

“ Tidak ! Lottie jahat! Emma ingin bermain dengan onii-chan!”

Saat aku mencoba menunjukkan kartu domino padanya, dia berlari menuju pintu masuk. Sepertinya dia mencoba untuk memaksa jalan keluar.

“ Uh ! Mengapa kamu tidak mau mendengarkan aku!

Berpikir bahwa semuanya akan berakhir sama seperti sebelumnya, aku buru-buru mengejar Emma. Aku menangkapnya saat dia membuka kunci pintu.

“Tidak! Lottie, lepaskan!”

“ Aku bilang Tidak! BERHENTI sudah !”

“-urk!” Emma terlonjak kaget saat aku tanpa sengaja mengeluarkan suara keras. Dia kemudian menatap wajahku dengan ekspresi kaget dan menegang.

“Uh, um, Emma…?” Kembali ke kenyataan, aku segera berbicara dengannya dengan suara lembut. Tapi air mata dengan cepat menggenang di mata Emma dan bibirnya mulai bergetar.

Kemudian-

” Wow !”

“A-aku minta maaf, Emma!”

“Lottie bodoh sekali ! Emma membenci Lottie!”

“T-tunggu! Jangan keluar!” Emma, ​​yang mulai menangis, memergokiku lengah dan berlari keluar setelah membuka pintu. Aku juga buru-buru mengikutinya, tetapi darah aku menjadi dingin ketika aku melihat arah dia berlari.

“ Waaaah! ”

“Tunggu, Eomma! Jangan pergi ke sana! Tangganya berbahaya, jadi jangan ke sana! Ah, lihat ke depan! Lihat ke depan dengan benar!”

Emma, ​​menutupi matanya, tidak menyadari bahwa tangga berada tepat di depannya. Namun demikian, dia berlari dengan kecepatan penuh. Aku mengejarnya secepat mungkin, tapi Emma, ​​yang memiliki atletis lebih baik dariku meskipun masih anak-anak, telah membuka jarak yang cukup jauh di antara kami. Dan kemudian – dia mencapai tangga sebelum aku dan aku melihatnya kehilangan keseimbangan. Dia sepertinya menyadari bahwa dia telah mencapai tangga dan mencoba untuk mendapatkan kembali keseimbangannya, tetapi dia mulai goyah dengan berbahaya.

“Tidak…! Tolong, waktu, hentikan…!” Jika hal-hal terus seperti ini, dia akan jatuh dari tangga. Aku mengulurkan tangan aku dan berdoa agar waktu berhenti, tetapi tanpa perasaan itu terus mengalir. Tubuh Emma masih dalam proses kehilangan keseimbangan, dan dia berusaha mati-matian untuk mendapatkan kembali pijakannya, tetapi jangkauan goyangannya semakin meningkat.

Dan saat berikutnya – tubuhnya kehilangan keseimbangan dan mencondongkan tubuh ke depan dengan tajam.

“Tidak!”

Hentikan, jangan ambil Emma dariku…! Itu keinginanku, tapi kaki Emma akhirnya meninggalkan tangga. ―Namun, hampir pada saat yang sama, sesuatu melewatiku dengan kecepatan luar biasa. Sesuatu itu langsung mencapai Emma dan dengan lembut menopangnya agar tidak jatuh. Kemudian, dengan desahan lega, orang itu menoleh ke arahku dengan senyuman lembut.

“Fiuh … itu benar-benar dekat, ya.”

“ Aoyagi-kun…! Segera setelah aku mengenali siapa yang menyelamatkan Emma, ​​​​aku merasakan perasaan lega yang mendalam menyelimuti diri aku .

 

◆

 

 

“sniff… Onii-chan…”

“Disana disana. Kamu baik-baik saja sekarang”

Untuk saat ini, aku membawa Charlotte-san dan Emma-chan ke rumah aku dan mulai mengelus dan menenangkan kepala Emma-chan yang menangis dan rewel. Dia menekankan pipinya ke pipiku, seolah menempel padaku.

“Terima kasih banyak telah membantuku…”

“Tidak, tidak apa-apa… yah, aku lega,” Jika aku terlambat satu detik saja, aku tidak akan berhasil tepat waktu. Sejujurnya, beruntung aku bisa menyelamatkan Emma-chan.

“Aku minta maaf karena selalu membuatmu kesulitan,” Sepertinya Charlotte-san sangat tertekan secara emosional saat dia berbicara sambil meringkuk. Aku masih belum sempat menanyakan apa yang terjadi, tapi dia mungkin mengira itu salahnya lagi.

“Charlotte-san, itu tidak benar.”

“Hah?” Saat aku berbicara dengan senyum lembut, Charlotte-san menatapku dengan bingung.

“Aku tidak pernah berpikir bahwa kamu atau Emma-chan membuatku kesulitan. Sebaliknya, aku selalu senang ketika kamu datang menemuiku.”

“A-apakah itu benar…?”

Mengapa dia merasa sangat cemas? Sangat menyenangkan ketika mereka datang berkunjung, dan aku tidak pernah menganggap mereka sebagai gangguan. Aku merasa nyaman di sekitar mereka dan berbicara dengan mereka sangat menyenangkan.

“Tentu saja. Terima kasih untuk kalian, setiap hari lebih menyenangkan.”

“Tapi bahkan setelah apa yang terjadi hari ini…”

“Um, yah, jika seseorang berada dalam bahaya tepat di depanmu, apakah menurutmu membantu mereka itu merepotkan?”

“T-Tidak, tentu saja tidak…!”

“Itu adalah hal yang sama. Menurutku itu bukan gangguan.”

“Ah…” Begitu aku dengan lembut menjelaskan ini, dia meletakkan tangan di mulutnya dan menatapku dengan wajah yang sepertinya mengatakan dia tidak memikirkan itu. Sepertinya dia mengerti.

“Dan bahkan jika kamu memiliki sesuatu untuk ditanyakan kepadaku, menurutku itu tidak mengganggu. Sebenarnya, dengan senang hati aku akan membantumu.”

“Kamu akan bahagia…?”

“Ya, karena jika kamu meminta bantuanku, itu berarti kamu mengandalkanku. Dan aku senang membantu teman yang mengandalkan aku.”

Tentu saja, jika seseorang hanya ingin menggunakan aku, aku akan dengan mudah memotongnya. Tetapi jika seseorang yang memperlakukan aku sebagai teman mengandalkan aku, aku akan senang.

“… Aoyagi-kun, apakah kamu orang suci?”

“Maaf, aku hanya orang biasa.” Aku jelas bukan orang suci. Beberapa orang bahkan mungkin menyebut aku kebalikannya.

“Um … bisakah kamu memberitahuku apa yang terjadi?” Aku memutuskan untuk mengarahkan pembicaraan kembali ke topik utama sebelum berbelok ke arah yang aneh. Emma-chan sepertinya mengerti bahwa aku tertarik dengan ceritanya dan dia menjauh dari pipiku, air matanya masih mengalir saat dia menatapku.

“Lottie jahat.”

“Apakah dia menggertakmu?”

“Mmm, tidak bisa bermain dengan onii-chan.”

“Ah…”

Ya, aku pikir aku mengerti hanya dari pertukaran itu. Charlotte-san mungkin mencoba memperhatikanku lagi, meskipun sekarang dia mengerti bahwa aku tidak sakit. Dia sepertinya masih mengkhawatirkan kesehatanku, meski tahu itu bukan flu. Itu sebabnya aku memberi tahu Emma-chan bahwa aku ingin istirahat hari ini, tetapi dia tidak mengerti dan itu berubah menjadi perkelahian. Dia masih muda, dan agak kejam mengharapkan dia untuk mengerti.

“Maaf, Emma-chan. Itu salahku.”

“Kesalahan Onii-chan?”

“Ya, aku memberi tahu Charlotte-san bahwa aku tidak bisa bermain denganmu hari ini. Jadi dia memberitahumu bahwa kamu tidak bisa bermain denganku.”

“Aoyagi-kun, itu–!” Charlotte-san panik dan mencoba berbicara setelah mendengar kata-kataku. Tapi aku memberi isyarat padanya dengan mataku untuk berhenti bicara. Ini adalah satu-satunya cara yang akan dipahami Emma-chan saat ini. Charlotte-san mungkin tidak bisa menerima ini karena kepribadiannya, tapi kita harus memuluskan semuanya terlebih dahulu.

“Onii-chan, apakah kamu membenci Emma…?” Emma menatapku dengan mata berkaca-kaca, kaget karena aku tidak bisa bermain dengannya. Aku tidak tahu kenapa dia berpikir seperti itu, tapi aku tidak bisa mengabaikan pertanyaannya ketika dia bertanya seperti itu.

“Tidak, aku sangat menyukai Emma-chan.” Aku mencoba menyampaikan hal itu kepadanya sambil tersenyum sebanyak mungkin untuk meyakinkannya. Lalu, Emma-chan mengatakan sesuatu yang melebihi ekspektasiku.

“Kalau begitu, Emma akan tinggal bersama Onii-chan.”

“ “… HAH?” ”

Bagaimana kamu sampai pada kesimpulan itu? Charlotte-san dan aku sama-sama memiringkan kepala dengan bingung. Emma-chan mungkin memiliki kecenderungan untuk menciptakan dunianya sendiri, tapi ini sudah keterlaluan.

“Emma-chan, itu tidak mungkin.”

“Mengapa…?”

Yah, itu tidak mungkin karena masalah hukum dan sosial. Tapi menjelaskan hal ini padanya tidak akan membuatnya mengerti. Sekarang apa yang harus aku lakukan?

“………”

Saat aku berpikir sejenak, tidak yakin bagaimana harus menanggapinya, air mata menggenang di mata Emma-chan.

“Mengapa kamu ingin melakukan itu?”

“Tidak Lotti. Onii-chan bagus.”

“Um, bukan salah Charlotte-san atas apa yang terjadi hari ini. Ini adalah kesalahanku.”

“Lottie menakutkan. Onii-chan bagus.”

Hmm, apakah masalah ini lebih dalam dari yang aku kira? Kalau dipikir-pikir, tidak mungkin Emma-chan kabur dari rumah hanya karena dia dilarang bermain denganku. Apakah Charlotte-san memarahinya kali ini? Aku membelai kepala Emma-chan dan menatap Charlotte-san, yang membuka mulutnya dengan ekspresi menyesal.

“Aku minta maaf. Aku tidak sengaja meninggikan suara aku dan membuat Emma takut.”

Sepertinya tebakanku benar. Aku tidak bisa membayangkan dia begitu marah hingga membuat Emma-chan ketakutan. Mungkin dia terkejut karena Charlotte-san, yang biasanya baik, meninggikan suaranya? Bagaimanapun, situasi ini semakin rumit. Emma-chan keras kepala dan tidak mudah meyakinkannya. Bagaimana aku bisa membujuknya….

“U-um, Aoyagi-kun…”

“Hm? Ada apa?” Untuk beberapa alasan, dia berbicara kepada aku dalam bahasa Jepang, jadi aku menjawab dalam bahasa Jepang juga. Kemudian, dia menatapku dengan ekspresi tegas dan serius.

“Um… .. jika tidak apa-apa denganmu, bisakah kamu menjaga Emma sebentar?”

“Hah, apa kamu serius …?”

Aku tidak pernah menyangka Charlotte-san akan membuat permintaan seperti itu. Aku pikir dia akan dengan tegas menolak, apa yang sebenarnya dia pikirkan?

“Aku pikir Emma tidak akan puas jika kami membawanya pulang secara paksa. Lagipula, faktanya akulah yang salah kali ini.jadi aku ingin membiarkan Emma memiliki kebebasannya untuk sementara waktu.

Apakah dia mencoba untuk mengambil tanggung jawab? Mungkin dia merasa bersalah karena Emma-chan hampir jatuh dari tangga.

“Charlotte-san, kamu tidak perlu terlalu khawatir. Emma-chan akan tenang seiring berjalannya waktu.”

Aku menatap Emma-chan di lenganku. Dia menatap wajah Charlotte-san dengan ketidakpuasan, mungkin karena kami mulai berbicara dalam bahasa Jepang. Dia mungkin berpikir Charlotte-san mencoba membujukku untuk tidak mendengarkan keinginannya. Mempertimbangkan apa yang terjadi sejauh ini, dia mungkin tidak akan membayangkan bahwa kami mencoba membujuknya ke arah yang berlawanan.

“Tidak, baiklah, jika Emma mau, maka … aku akan membiarkannya.”

“Jadi begitu…”

“Tapi, jika boleh, aku masih ingin memasak makanan … Emma mungkin tidak keberatan jika aku di sana selama kamu di sana.”

“Itu benar-benar akan dihargai jika kamu bisa melakukan itu.”

“Terima kasih banyak. Juga, tentang kamar mandi…”

“Mandi!?”

“Ya, aku tidak bisa menyerahkannya padamu… jadi kupikir aku akan membawanya pulang hanya untuk waktu mandi.”

Aku pikir itu aneh bahwa dia tiba-tiba mengangkat topik mandi, tetapi itu adalah percakapan yang sangat normal. Meskipun Emma-chan masih muda, wajar jika merasa tidak nyaman mandi dengan teman laki-laki sekelasnya. Lagi pula, Emma-chan mungkin tidak mau mandi denganku, meski hanya kita berdua.

–Itulah yang kupikirkan saat itu, tapi gadis kecil ini berada di luar imajinasi kami.

“ Tidak ! Emma tinggal bersama onii-chan!”

Kami baru saja selesai makan makanan buatan Charlotte-san dan sudah waktunya untuk mandi ketika Emma-chan tiba-tiba mulai mengamuk, mengatakan bahwa dia tidak ingin pulang.

“Aku akan membawamu kembali ke rumah Aoyagi-kun setelah kita mandi, oke…?”

“Tidak! Lottie akan marah!” Sepertinya dia pikir dia akan dimarahi oleh Charlotte-san jika mereka berdua saja, karena itulah dia tidak ingin pulang.

“Aku tidak akan marah…!”

“Marah…!”

Charlotte-san berusaha meyakinkannya bahwa dia tidak akan marah, tapi sayangnya, Emma-chan tidak yakin. Perdebatan ini, yang tampaknya tidak mengarah ke mana-mana, berlanjut selama tiga puluh menit.

Kemudian-

“B-Baiklah, kalau begitu, kenapa kita tidak mandi bersama di rumah Aoyagi-kun? Dan jika Aoyagi-kun menunggu di ruang ganti, tidak akan ada masalah, kan?” Charlotte, yang sepertinya sudah menyerah, mulai mengatakan sesuatu yang keterlaluan. Apa sebenarnya yang tidak menjadi masalah? Mau tak mau aku merasa ada banyak masalah dengan saran itu…?

“C-Charlotte-san…? Bisakah kamu sedikit tenang …?”

“Maaf, Aoyagi-kun… Tapi jika aku tidak mengatakannya seperti ini, Emma tidak akan setuju untuk pergi tanpamu…”

Yah, tidak perlu sejauh itu, kan? Charlotte tampaknya terlalu sibuk untuk membuat keputusan yang rasional. Memintaku untuk menunggu di ruang ganti… ini adalah situasi dimana aku tidak akan bisa mengeluh bahkan jika aku diserang…?

“Akan meyakinkan untuk memiliki Aoyagi-kun dalam jarak pendengaran, kan…?”

“…………”

Dia berbicara dengan lembut untuk meyakinkan Emma-chan. Dan kemudian, Emma-chan menatap wajahku dengan saksama. Dia mungkin memikirkan sesuatu di kepalanya. Sementara dia berpikir, kupikir aku akan mencoba membujuk Charlotte-san lagi.

“Uh, aku tahu ini aneh bagiku untuk mengatakan ini, tapi Charlotte-san, itu berbahaya, tahu? Karena jika aku di ruang ganti, maka…”

“Aku pikir akan berbahaya jika itu adalah pria normal, tapi tidak apa-apa. Aku percaya padamu, Aoyagi-kun.”

B-bahkan jika kamu mempercayaiku, itu masih menjadi masalah. Aku laki-laki, dan aku tidak percaya diri untuk menolak gadis imut seperti Charlotte-san jika dia mandi di dekat sini. Selain itu, meski aku tidak mengintip ke dalam bak mandi, masih ada pakaian di ruang ganti kan…?

“U-Um… Jika memungkinkan, tolong jangan mengobrak-abrik pakaian yang aku lepas…”

Saat ekspresinya keluar, Charlotte-san tiba-tiba tersipu dan tampak malu saat dia berbicara dengan tatapan malu ke atas. Ya, sepertinya aku tidak memiliki kepercayaan mutlak dari seorang pengikut. Tetapi pada saat yang sama, aku mengerti bahwa aku dipandang sebagai seseorang yang dapat mengambil risiko.

“Yah, aku tidak akan mengintip…! Tentu saja, aku juga tidak akan mengintip…!”

“Ya aku percaya kamu…”

Terlepas dari rasa malunya, Charlotte-san tersenyum padaku dengan senyum malu-malu yang sangat manis, itu bisa mencuri hatiku. Jika dia tersenyum padaku seperti itu, aku tidak bisa mengkhianatinya.

“Mmm, Emma akan mandi.”

Tampaknya Emma-chan telah mengambil keputusan, dan semua orang setuju dengan saran Charlotte-san.

 

◆

 

 

“- Waaaah ! Itu masuk ke matakuuuuuuu!”

“Itu karena kamu tidak menutup matamu dengan benar! Sini, bilas matamu dengan air…!”

Percakapan antara saudara perempuan Bennett dapat didengar melalui pintu. Sepertinya Emma-chan terkena sampo atau kondisioner di matanya.

Saat ini, aku duduk di ruang ganti, menunggu mereka selesai mandi. Pakaian Charlotte ada di dalam kantong plastik di dekatnya. Aku mengerti bahwa aku harus meninggalkan pakaian di ruang ganti karena dia tidak bisa keluar ke lorong telanjang, tetapi aku tidak berharap mereka dibiarkan begitu rentan seperti itu. Tentu saja, aku tidak bisa mengkhianati kepercayaannya dan melihat ke dalam tas.

“Onii-chan, Lottie is bullying me…!”

“Emma terkena sampo karena matanya terbuka, kan ?! Jangan salahkan aku untuk itu!”

Aku bertanya-tanya mengapa mereka tampak begitu bahagia . Aku hampir tergoda untuk melihat, tapi mereka sedang mencuci tubuh mereka sekarang, dan siluet mereka dapat dilihat melalui pintu kaca buram. Siluet berwarna kulit. Tentu saja, aku tidak bisa mengkhianati kepercayaan dan penampilan mereka, jadi aku tidak bisa melihat mereka.

“Emma-chan, tidak apa-apa. Mari pastikan untuk mencuci mata dengan benar.” Aku menjawab Emma-chan dengan suara cerah sambil mengendalikan emosiku sendiri. Setelah itu, aku bisa mendengar suara mereka berendam di air panas. Kemudian, sebuah suara datang dari dalam, ditujukan kepadaku.

“Onii-chan, maukah kamu masuk?”

Itu adalah undangan yang polos dan murni dari Emma-chan, seperti godaan jahat yang mengguncang hatiku dengan kuat.

“T-Tidak, itu tidak apa-apa! kamu tidak bisa masuk ke sini!

Charlotte-san, yang akan mendapat masalah jika aku masuk, panik dan mencoba menghentikanku. Tentu saja, aku juga tidak bisa masuk. Tidak, sejujurnya, jika aku bisa masuk, aku ingin, tapi aku tidak bisa melakukannya jika itu akan membuatnya kesal.

“Lottie, Onii-chan ditinggalkan…!”

“Bukan itu masalahnya di sini! Kami telanjang sekarang, tahu!?”

“…………? Tapi kita telanjang untuk mandi, kan?”

“Itu benar, tapi berbeda! Kami perempuan, dan Aoyagi-kun laki-laki…!”

“…………? Aku tidak tahu apa yang dikatakan Lottie. Lottie itu aneh.”

Tampaknya Charlotte-san berusaha keras untuk membujuk Emma-chan muda, tetapi masalah perbedaan gender masih di luar pemahamannya, menyebabkan percakapan tidak berjalan lancar. Ada juga beberapa ketidakpuasan yang sudah ada sebelumnya terhadap Charlotte-san, dan sepertinya pertengkaran akan pecah.

“Maaf, Emma-chan. Aku tidak bisa masuk ke sana.”

“Mengapa…?”

“Karena aku laki-laki, aku hanya bisa mandi dengan perempuan yang sudah menikah denganku . ”

Diragukan apakah dia akan memahami konsep pernikahan, tetapi banyak anak seusianya sudah mengetahuinya. Itu yang aku pikirkan, tapi…

“Kalau begitu, Emma akan menikah dengan Onii-chan!” Emma-chan memberikan respon yang tidak terduga. Yah, dia mungkin hanya mengatakannya tanpa banyak berpikir karena dia masih muda.

“Eh, itu tidak mungkin.”

“Mengapa…? Onii-chan membenci Emma…?”

“T-Tidak, bukan itu! Hanya saja kamu tidak bisa menikah sampai kamu dewasa…”

Bahkan melalui pintu, aku tahu bahwa dia akan menangis, jadi aku buru-buru menjelaskan alasannya. Kemudian, suara Emma-chan menjadi cerah.

“Kalau begitu, Emma akan menikahi Onii-chan saat dia besar nanti!”

Kami benar-benar terhanyut dari percakapan kamar mandi, tetapi Emma mengatakan sesuatu yang sangat manis. Anak-anak benar-benar mengatakan hal seperti ini tanpa ragu.

“Ahaha, itu benar. Jika kamu masih merasakan hal yang sama saat dewasa, maka…”

“Aoyagi-kun, itu tidak apa-apa.”

“Charlotte-san…?”

Saat aku dengan enteng menerima kata-kata Emma-chan, Charlotte-san menghentikanku dengan nada serius. Dan karena dia berbicara dalam bahasa Jepang, sepertinya ada sesuatu yang tidak bisa didengar oleh Emma-chan. Hah, apa aku mengatakan sesuatu yang buruk…?

“Itu bendera, kau tahu.”

“B-Bendera…?”

“Dalam manga, ini adalah kejadian umum di mana sang protagonis membuat janji untuk menikah dengan seorang anak kecil tanpa banyak berpikir, dan kemudian sepuluh tahun kemudian, anak tersebut datang untuk memenuhi janji itu! Ini pola klasik komedi romantis! Dan pada saat itu, sang protagonis sudah punya pacar, jadi ini benar-benar dilema!”

Seperti yang diharapkan, Charlotte-san menyukai manga dan dengan penuh semangat menjelaskan sudut pandangnya. Apa yang dia katakan adalah jika aku berjanji di sini, Emma-chan akan datang untuk memenuhi janji pernikahan di masa depan.

“U-um, itu cerita dari manga, kan? Aku tidak berpikir anak kecil dapat mengingat sesuatu seperti itu … “

“Bahkan jika mereka masih muda, para gadis mengingat janji-janji penting! Dan jika mereka memikirkan janji itu setiap hari, mereka akan mengingatnya!”

Y-ya, sekarang dia menyebutkannya, sepertinya itu mungkin. Bahkan jika perasaan berubah seiring bertambahnya usia, itu bukanlah sesuatu yang bisa dikatakan enteng. Bahkan aku ingat janji-janji penting yang aku buat ketika aku masih muda juga. Tetapi jika itu masalahnya, maka itu wajar ―.

“Lottie, kamu jahat lagi pada Emma…!”

Bahkan jika dia tidak mengerti bahasa Jepang, Emma-chan tahu bahwa Charlotte-san menghalangi jalannya dan karena itu, dia mulai marah lagi.

“Emma, ​​ini bukan aku yang jahat! Ini adalah sesuatu yang penting.”

“Tidak ada lagi Lottie! Emma menginginkan Onii-chan!”

“Hah? Apa yang sedang kamu lakukan!? Tunggu, itu tidak baik!”

Tiba-tiba, aku mendengar suara putus asa Charlotte-san. Meskipun aku tahu itu tidak ada gunanya, aku secara refleks melihat ke arah kamar mandi mendengar suaranya.

Kemudian-

“Onii-chan!”

Emma-chan, telanjang bulat, keluar dari pintu kamar mandi dan menempel padaku, basah kuyup. Di belakangnya mungkin ada seseorang yang mencoba menghentikannya. Charlotte-san, dalam keadaan telanjang yang sama, membeku saat dia menatap kami.

Itu benar – ‘ Keadaan membuka baju yang sama’.

Tubuhnya proporsional, semua yang perlu ditampilkan diekspos, dan semua yang perlu disembunyikan tersimpan rapi. Charlotte-san, yang memiliki kulit tanpa cacat dan halus yang diperlihatkan sepenuhnya, meneteskan air mata di matanya. Dan kulitnya, yang sedikit merah, dengan cepat menjadi merah cerah.

“Ah, ini, um, yah…” Charlotte-san, tersesat pada saat itu, gemetar dan mencoba berbicara, tetapi tidak dapat menemukan kata yang tepat.

“~~~~~~~~~~!”

Namun, sepertinya dia tidak bisa menemukan kata yang tepat untuk diucapkan, jadi dia segera menutup pintu kamar mandi.

“Ada apa, Lottie?” Di pelukanku, Emma-chan yang baru saja memelukku melihat ke arah pintu kamar mandi dengan ekspresi bingung. Dia tampaknya tidak memahami keseriusan dari apa yang telah dia lakukan. Ya, apa yang harus aku lakukan sekarang…..

—Untuk saat ini, kupikir tidak ada yang bisa kulakukan, jadi aku mulai mengeringkan tubuh Emma-chan untuk mencegahnya masuk angin. Lalu, aku menunggu di ruang tamu sampai Charlotte-san keluar dari kamar mandi.

“—Aku tidak akan pernah bisa menikah sekarang…” Charlotte-san, yang baru saja terlihat telanjang olehku, mengatakan kalimat klise itu. Dia sekarang mengenakan pakaian dan gelisah tidak nyaman sambil duduk di depanku, dengan kulit merah cerah dan mata berkaca-kaca. Aku juga merasa bersalah karena melihatnya telanjang, jadi aku tidak bisa menatap matanya. Itu benar-benar berubah menjadi situasi yang keterlaluan.

“………” Emma-chan sepertinya mengerti bahwa dia telah melakukan kesalahan saat dia melihat perilaku Charlotte-san. Dia memelukku, berusaha untuk tidak melakukan kontak mata dengan Charlotte-san, tapi sesekali mencuri pandang ke wajahnya. Kemudian, dia menatapku dengan ekspresi cemas, seolah dia khawatir Charlotte-san akan memarahinya.

Charlotte-san terlalu malu untuk marah pada Emma-chan saat ini, jadi kurasa dia tidak akan memarahinya. Namun, dia terlalu muda untuk memahami itu. Aku tidak bisa meninggalkannya dalam keadaan ketakutan seperti itu, jadi aku memutuskan untuk membelai kepalanya dengan lembut dan menghiburnya.

“Aku minta maaf karena menunjukkan sesuatu yang sangat memalukan padamu…”

“T-Tidak, itu sama sekali tidak memalukan!”

Nyatanya, itu sangat luar biasa. Tentu saja, aku menelan kata-kata seperti orang tua yang erotis, tapi itu bukanlah sesuatu yang mengharuskan Charlotte-san untuk meminta maaf. Sebenarnya, bukankah seharusnya aku yang meminta maaf…?

“Maaf, aku sedang melihat ke arah kamar mandi…”

Dia mungkin mengira aku telah memandanginya sejak dia masuk ke kamar mandi. Tapi sebenarnya aku hanya melihat karena mendengar suaranya yang tertekan, tapi menjelaskan bahwa sekarang hanya akan terdengar seperti alasan. Dan faktanya adalah aku memang melihatnya, jadi jika aku akan disalahkan, aku harus menerimanya dengan rela. Namun, dia menggelengkan kepalanya dengan malu-malu.

“Tidak, itu karena aku panik dan membuat suara seperti itu…”

Sepertinya Charlotte-san mengerti apa yang terjadi. Aku lega dia gadis yang baik. Sejujurnya, Emma-chan lah yang menyebabkan semua ini. Dia mencoba membuka pintunya sendiri, jadi Charlotte-san, yang tahu aku masih di ruang ganti, berteriak panik. Meski begitu, dia tidak menunjukkan tanda-tanda menyalahkan Emma-chan untuk itu. Dia tidak terlalu malu untuk berpikir jernih, tapi dia mungkin tidak berpikir itu adalah kesalahan Emma-chan.

Dia benar-benar memiliki hati yang baik.

“Um, untuk saat ini, lupakan saja kejadian hari ini.” Aku tidak yakin kami bisa melupakannya, tetapi aku harus mengatakan sesuatu seperti itu atau dia akan merasa tidak nyaman.

“Te-Terima kasih banyak… B-baiklah, aku akan pergi sekarang…”

Dia mungkin ingin pulang setelah terlihat telanjang. Itu masih lebih awal dari biasanya, tapi Charlotte-san bangkit untuk pergi. Namun, dia tidak menuju ke pintu masuk, melainkan mendekati kami. Kemudian, dia membungkuk dan menatap wajah Emma-chan. Emma-chan segera memalingkan wajahnya dari Charlotte-san. Sepertinya masalah ini tidak akan terselesaikan dalam waktu dekat.

“Emma, ​​aku akan pulang, tetapi apakah kamu benar-benar tidak akan pulang?”

Karena dia memalingkan wajahnya, Charlotte-san memasang ekspresi kesepian, tetapi dia berbicara kepada Emma-chan dengan suara lembut. Sebagai tanggapan, Emma-chan menggelengkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain tanpa memandangnya.

“Aku mengerti, aku mengerti. Maafkan aku, Aoyagi-kun. Kalau begitu, tolong jaga Emma.”

“Ah, ya, aku mengerti.”

“Kalau begitu, aku akan pergi.”

“Aku akan mengantarmu pergi.”

“Terima kasih banyak.” Charlotte-san berterima kasih padaku dengan senyuman, tapi tidak ada kekuatan di dalamnya. Dia telah melalui banyak hal hari ini, dan mungkin terkuras secara mental. Dia juga lelah merawat anak ini, jadi sebaiknya dia beristirahat sendirian malam ini.

“Selamat malam, Aoyagi-kun, Emma.”

“Selamat malam, Charlotte-san.”

“Mmm.”

Setelah bertukar salam selamat malam, aku melihat Charlotte-san memasuki rumahnya. Lalu, aku melihat ke arah Emma-chan, yang tadi menekan wajahnya ke dadaku, dan menyadari bahwa dia sedang melihat ke pintu yang baru saja dimasuki Charlotte-san dengan ekspresi cemas.

…Yah, sepertinya situasinya tidak serumit yang kupikirkan.

“Emma-chan, apakah kamu ingin menonton video kucing?”

“Mm…”

Ketika aku berbicara dengannya, Emma-chan dengan enggan mengangguk. Biasanya, dia akan sangat senang menonton video kucing, tapi kali ini tidak. Idealnya, aku harus membiarkannya tidur, tetapi jika aku melakukannya, dia tidak akan puas kecuali aku tidur dengannya. Jadi, aku memutuskan untuk membiarkannya menonton video kucing saat aku mandi, lalu merawatnya setelah itu.

 

◆

 

 

“Haruskah kita pergi tidur?” Setelah keluar dari kamar mandi, aku berbicara dengan Emma-chan yang diam-diam menonton video kucing. Sejujurnya, aku sudah siap untuknya mengamuk dan menyarankan agar kita mandi bersama, tapi mungkin dia masih merasa sedih tentang Charlotte-san dan berperilaku baik.

“Mmm, bawa.”

Emma-chan memegang smartphone dan membuka tangannya lebar-lebar, meminta untuk digendong. Aku memeluknya erat-erat, berhati-hati agar tidak menjatuhkannya, dan membaringkannya di ranjang yang telah kusiapkan sebelumnya.

“Mari kita singkirkan smartphone untuk saat ini.”

“Mmm” Emma-chan sangat patuh dan menyerahkan telepon kepadaku tanpa ribut-ribut. Biasanya, dia akan mengamuk dan ingin terus menonton video kucing, tetapi dia pasti sedang memikirkan sesuatu.

Aku mencolokkan ponselku untuk mengisi daya dan naik ke tempat tidur bersama Emma-chan, yang langsung memelukku erat. Tapi hari ini, ada yang terasa berbeda. Itu bukan ekspresi keinginan kasih sayang yang biasa, melainkan kecemasan yang melekat yang dia miliki saat dia memelukku.

“Apa yang salah?”

“Apakah Lottie membenci Emma…?” Jujur, aku terkejut. Aku tahu dia khawatir dengan ekspresinya, tapi aku tidak pernah menyangka dia akan mengungkitnya seperti ini. Mungkin dia tidak bisa jujur ​​dengan Charlotte-san di sekitarnya.

“Tidak apa-apa. Charlotte-san sangat mencintaimu, kau tahu.”

“Benar-benar…?”

“Ya, sungguh.” Jelas bagi siapa pun bahwa Charlotte-san memuja Emma-chan. Meskipun sebelumnya dia marah, itu hanya tindakan disipliner, bukan karena dia tidak menyukai Emma-chan. Bahkan, dia marah karena dia peduli padanya. Sangat disayangkan bahwa ada kesalahpahaman di antara mereka, tetapi itu adalah masalah yang sulit dipecahkan.

“Apakah itu tidak terasa seperti itu bagimu?”

“Lottie menangis…”

Ah, Charlotte-san meneteskan air mata setelah mandi, jadi Emma-chan mengira dia melakukan sesuatu untuk membuat Charlotte-san membencinya.

“Tidak apa-apa. Charlotte-san tidak akan pernah membencimu karena hal seperti itu.”

Itu bukan sesuatu yang bisa aku katakan sejauh itu, tapi ini adalah satu-satunya hal yang bisa aku katakan untuk meyakinkan Emma-chan. Tentu saja, memang benar Charlotte-san tidak membencinya.

“Tapi dia marah…”

Itu masalah yang berbeda… Mungkin dia terlalu cemas dan ingatannya bercampur aduk? Atau mungkin, karena kekhawatiran pertama sudah selesai, kekhawatiran kedua muncul? Yah, bagaimanapun juga, hanya ada satu hal yang bisa kukatakan.

“Charlotte-san jelas tidak membencimu. Tidak bisakah kamu percaya padaku?

“Mmm, aku percaya padamu.”

“Aku mengerti, terima kasih.”

“Mm!” Aku berterima kasih padanya karena mempercayaiku dan Emma-chan memberiku senyuman manis, sepertinya telah mendapatkan kembali energinya yang biasa. Dalam hal ini, mari melangkah lebih jauh .

“Tapi memang benar kamu menyusahkan Charlotte-san, kan?”

“Mmm…”

Kupikir dia akan menyangkalnya, tapi Emma-chan sepertinya menyadarinya. Jadi, sepertinya dia hanya memberontak dan keras kepala terhadap Charlotte-san.

“Lalu, kenapa kita tidak meminta maaf padanya besok?”

Jika kamu melakukan sesuatu yang salah, kamu harus meminta maaf dengan benar. Itulah yang aku ingin dia pikirkan, jadi aku mengangkat topik ini. Dengan cara ini, akan lebih mudah bagi Charlotte-san untuk berdamai dengannya. Emma-chan bisa meminta maaf dengan benar sebelumnya, jadi semuanya akan berjalan dengan baik.

―Itulah yang disebut Charlotte-san sebagai “bendera”, tapi Emma-chan memberiku jawaban yang berlawanan dari yang kuharapkan.

“Tidak…”

“Hah, kenapa…?” Aku pikir semuanya akan berjalan lancar seperti ini. Aku ingin tahu apa yang dia tidak suka tentang itu …

“Emma membuat Lottie marah …”

“Eum, itu benar. Itu sebabnya kamu harus minta maaf, oke?

Jika dia membuatnya marah, lebih baik minta maaf saja. Jadi mengapa dia tidak mau meminta maaf…?

“Aku takut untuk meminta maaf…”

Ah, begitukah… Ini seperti ketika kamu tahu kamu melakukan kesalahan tetapi tidak bisa memaksa diri untuk meminta maaf. Emma-chan mungkin tidak takut meminta maaf, tapi takut menghadapi Charlotte-san. Sebelumnya, Charlotte-san mengerti bahwa Emma-chan mencintainya, tetapi Emma-chan tidak mendengarnya langsung darinya, jadi dia mungkin takut menghadapinya. Tetapi jika itu masalahnya, maka itu sedikit masalah …

“Tidak apa-apa, Charlotte-san akan memaafkanmu.”

“Tidak” aku mencoba meyakinkannya, tapi dia menggelengkan kepalanya dengan keras kepala dan memprotes. Pada titik ini, aku mengerti bahwa dia adalah anak yang keras kepala, karena kami telah bersama hampir setiap hari sejak kami bertemu. Bahkan jika aku mengatakan kepadanya untuk meminta maaf dengan jujur, dia mungkin tidak akan setuju dengan mudah. Jadi, bagaimana aku bisa membuat Emma-chan mengerti…

Sejujurnya, aku ragu untuk memaksa seorang anak yang tidak mau meminta maaf, terutama karena Charlotte-san yang harus memaafkannya. Tapi Emma-chan takut menghadapinya. Jika itu masalahnya, mungkin sulit baginya untuk berbaikan dengan Charlotte-san dan bergaul seperti sebelumnya. Itu sebabnya aku ingin dia meminta maaf sebagai cara untuk berdamai. Jadi, aku mencari cara untuk membantu Emma-chan meminta maaf. Kemudian-

“Hei, Emma-chan. Apakah ini akan membuatmu ingin meminta maaf?” Aku mengusulkan ide aku kepadanya. Dia memiringkan kepalanya ingin tahu dan mendengarkan aku. Dan ketika dia mengerti apa yang ingin aku lakukan—

“Mhmm, aku akan melakukannya …!” Dia benar-benar termotivasi.

“Apakah kamu bisa?”

” Mm !”

“Oke, itu bagus. Ayo beli apa yang kita butuhkan besok dan buatlah.”

“Mm, aku akan melakukan yang terbaik…!” Sejujurnya, aku pikir dia mungkin tidak menyukai pendekatan ini, tetapi karena dia sangat termotivasi sekarang, aku tidak perlu khawatir. Yang harus aku lakukan sekarang adalah membuatnya tetap termotivasi sehingga dia tidak akan menyerah. Untungnya, kami punya banyak waktu besok karena ini hari libur.

“Kalau begitu, ayo tidur sekarang.”

Untuk memastikan dia melakukan yang terbaik besok, aku ingin Emma-chan beristirahat untuk hari ini. Saat aku membelai kepalanya dengan lembut, dia segera mulai tertidur dengan cepat.

“Tapi…Onii-chan…masih ingin…bicara…”

“Kita akan bicara lebih banyak besok. Sekarang, ayo kita tidur”

“mmm….” Emma-chan, yang tampak mengantuk, benar-benar menutup matanya, dan beberapa detik kemudian terdengar napas tidurnya yang lucu.

“Selamat malam, Emma-chan”

Aku menunggu sampai dia tertidur lelap sebelum menyelinap keluar dari tempat tidur, mengira dia baik-baik saja sekarang. Kemudian aku mulai membuat persiapan untuk besok.

“Kurasa kita bisa menggunakan ruangan ini jika aku memindahkan barang bawaan. Aku juga perlu menyiapkan dua warna dan memikirkan tata letaknya dengan hati-hati.” Aku dengan cermat merencanakan besok untuk memastikan semuanya berjalan lancar dan tanpa kegagalan.

 

◆

 

 

Keesokan harinya – saat matahari mulai terbenam, aku pergi menelepon Charlotte-san.

“Aku benar-benar minta maaf… bukan hanya untuk kemarin, tapi juga karena meninggalkan Emma dalam perawatanmu hari ini…”

“Tidak, tidak apa-apa. Lagipula, akulah yang menghubungimu hari ini.”

Aku telah menghubunginya pagi ini menanyakan apakah aku bisa merawat Emma-chan lagi hari ini. Tentu saja, aku hanya ingin waktu untuk bersiap, tetapi dia tidak mengetahuinya. Dia mungkin mengira aku menghubunginya karena Emma-chan marah. Aku ingin mengejutkannya, jadi lebih baik jika dia salah paham untuk saat ini.

“Jadi, di mana Emma sekarang…?”

“Dia bermain sendirian di kamarku.”

“Kuharap dia tidak membuatmu kesulitan…?”

“Tidak, tidak sama sekali. Dia imut seperti biasanya.”

Yah, itu sulit dalam beberapa hal. Dia menangis keras dan melemparkan pukulan di sepanjang jalan, jadi itu tidak berjalan mulus. Itu sebabnya sudah selarut ini… Tapi, itu masih menyenangkan, mengingat semua hal. Emma-chan terlalu imut.

“Yah, itu bagus untuk didengar…”

“Ya.”

Saat aku berbicara dengan Charlotte-san di lorong, aku mengamati sikapnya. Sepertinya dia tidak terlalu memikirkan kejadian kemarin. Sejujurnya, kupikir akan sulit untuk bertemu dengannya lagi setelah melihatnya telanjang, meski hanya sehari, tapi aku lega dia bertemu denganku.

“Emma, ​​maukah kau memaafkanku…?”

“…Tidak apa-apa.”

“Apa itu barusan? Emma masih membenciku?”

“T-Tidak, bukan itu! Itu tidak mungkin bagi Emma-chan!”

Aku lambat menanggapi karena aku terkejut dengan apa yang dia katakan. Aku tidak pernah berpikir dia akan merasakan hal itu juga. Tapi, jika Emma-chan memperlakukannya seperti itu, tidak aneh jika dia merasa seperti itu. Aku menyadari bahwa aku hanya mengkhawatirkan Emma-chan dan tidak cukup menjaga Charlotte-san. Tapi meski begitu, berpikir bahwa orang lain membencimu, seperti itulah saudara perempuan, kurasa.

“Tapi, dia masih marah, kan…?”

“Tidak apa-apa juga. Mari kita bicarakan secara langsung untuk saat ini.”

Jika terus seperti ini, percakapan dengan Charlotte-san akan menjadi lebih rumit. Menyadari hal ini, aku memutuskan untuk menjalankan rencana aku dengan cepat. Di atas segalanya, jika kita terlalu banyak menunda, ada kemungkinan semua persiapan yang kita buat akan sia-sia. Jujur, aku ingin cepat.

–Ngomong-ngomong, meskipun Emma-chan pernah menginap di rumahku, aku belum mendengar apapun dari orang tua Charlotte-san. Apakah dia meyakinkan mereka? Tidak, kalau dipikir-pikir, apakah ada orang lain di rumahnya? Aku punya perasaan bahwa tidak ada, tapi…

“Aoyagi-kun? Apakah ada yang salah…?”

“Hah? Ah, tidak… aku hanya memikirkan apa yang harus dilakukan jika Emma-chan masih tidur.”

“Ah~, itu mungkin… Emma cenderung tertidur setiap kali dia bosan… Tapi aku terkejut dia tinggal di kamarmu daripada mengikutimu. Mungkin itu berarti dia tidak ingin melihatku…”

Seperti yang diharapkan, segera setelah percakapan berlanjut, Charlotte-san mulai berpikir negatif. Saudari-saudari ini memiliki kecenderungan untuk secara paksa menghubungkan percakapan begitu mereka mulai berbicara. Meskipun peduli satu sama lain, mereka memiliki beberapa kesalahpahaman yang mengerikan.

“Jangan khawatir. Ayo, kita masuk ke dalam.”

Berpikir bahwa Charlotte-san akan menjadi lebih negatif, aku segera membuka pintu rumah. Charlotte-san mengikutiku dengan langkah berat. Aku membawanya ke ruangan yang berbeda dari biasanya.

“Huh, bukankah kita tinggal di ruang tamu hari ini…?”

“Ya, aku ingin berbicara di ruangan ini sebentar…”

“T-Tunggu, apakah kamu menyarankan kita tidur seperti ini…?”

“Hah?”

“M-Bisa dimengerti bahwa kamu mungkin memiliki pemikiran seperti itu setelah melihat itu kemarin karena kamu adalah laki-laki… T-tapi k-kita tidak berkencan, dan ini bahkan belum malam hari, dan yang paling penting Emma ada di dekat sini. , jadi melakukan hal seperti itu adalah… A-dan selain itu, aku tidak bermaksud menunjukkan itu padamu, itu adalah sebuah kecelakaan, dan perasaanku masih belum kuat…”

Ya, gadis ini berbicara sendiri dengan sangat cepat, apa yang dia katakan? Dia bergumam begitu, aku tidak bisa mendengarnya dengan baik, tapi dia terus tersipu dan menatap wajahku dengan malu. Tidak, Tunggu…. mungkinkah dia mengalami semacam kesalahpahaman…?

“Uh, asal tahu saja, aku hanya ingin bicara, oke?”

“Eek!? A-apakah kamu … mendengarku …?”

“Yah, aku tidak mendengarmu, tapi aku merasa kamu mengkhawatirkan sesuatu yang aneh …”

“~ Ahh!” Charlotte menggaruk pipinya dan menanggapi dengan senyum masam, tapi kemudian menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan mulai menggeliat karena malu. Apa sih yang dia bayangkan…?

“P-tolong lupakan saja…”

“Y-ya, karena aku tidak mendengar apa-apa, kurasa kamu tidak perlu terlalu khawatir tentang itu, Charlotte-san.”

Meskipun aku sebenarnya penasaran dengan apa yang dia katakan, aku memutuskan untuk menahannya karena itu mungkin akan membuka luka lama untuknya. Sebaliknya, aku perlahan membuka pintu ke kamar. Kemudian-

“Lottie…”

“Eomma…? Dan, apakah itu… kartu domino…?”

Charlotte-san, yang berhadapan dengan saudara perempuannya dan sejumlah besar ubin yang diatur di dalam ruangan, mengeluarkan suara bingung, tidak menyangka akan melihat mereka. Ya, rencana yang aku buat kali ini melibatkan penggunaan domino ini.

“Emma-chan, silakan.”

“Oke!” Atas aba-abaku, Emma-chan dengan penuh semangat mendorong bidak utama, yang berfungsi sebagai pemicunya, dengan kekuatan besar. Akibatnya, reaksi berantai terjadi saat potongan-potongan itu berjatuhan satu demi satu. Dan kemudian—huruf tertentu muncul.

Charlotte-san, entah secara tidak sadar atau sengaja, membacakan huruf-huruf yang muncul dari kartu domino. Tentunya, perasaan kami tersampaikan kepadanya melalui ini. Kali ini, kami membuat permintaan maaf menggunakan domino putih dan hitam. Jika Emma-chan tidak bisa meminta maaf secara langsung, kami bisa memberikan cara lain untuknya. Jika dia diberi kesempatan, dia adalah anak kecil yang bisa meminta maaf dengan benar.

“Apakah… kamu melakukan ini, Aoyagi-kun?”

“Aku datang dengan ide itu, tapi Emma-chan membuatnya. Dia membariskannya sendirian.”

“Emma seharusnya benci mengantre kartu domino …”

“Meski begitu, Emma-chan membariskannya sendiri. Charlotte-san, kamu mengerti arti di balik itu, kan?”

“……….”

Charlotte-san diam-diam mengalihkan pandangannya ke arah adiknya. Emma-chan, setelah bertemu dengan tatapan kakaknya, bersembunyi di belakangku, mengintip keluar dengan ekspresi cemas di wajahnya dan menatap Charlotte-san dengan gelisah. Sepertinya dia mencoba mengukur apakah Charlotte-san akan memaafkannya.

“Aku … seorang kakak perempuan yang gagal, bukan?”

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

“Aku salah kali ini. Aku hanya berpikir untuk tidak membuat masalah untukmu, Aoyagi-kun, dan tidak mempertimbangkan perasaan Emma sama sekali. Selain itu, aku meninggikan suara aku padanya karena aku tidak bisa mengungkapkan perasaan aku, aku membuatnya takut. Namun… Emma akhirnya meminta maaf padaku. aku benar-benar tidak baik…”

“Charlotte-san, itu tidak benar.”

“Hah…?” Charlotte-san menatapku dengan bingung. Aku menahan tatapannya dan menjangkau Emma-chan, yang bersembunyi di belakangku, dan memeluknya.

“Dari tempatku berdiri, sepertinya yang kamu lakukan hanyalah mencoba yang terbaik untuk membantu Emma-chan menjadi orang dewasa yang baik. Dan dia mengerti itu. Benar, Emma-chan?”

“Mm…” Emma-chan mengangguk setuju. Dia masih memperhatikan Charlotte-san dengan hati-hati, tapi menurutku dia tidak perlu terlalu khawatir lagi. Masalah sebenarnya sekarang adalah Charlotte-san.

“Emma-chan mengerti perasaanmu, jadi dia memutuskan untuk meminta maaf kali ini.”

“Jadi begitu…”

“Ya, itu benar. Emma-chan terus mencoba dan mencoba, tidak peduli berapa kali dia gagal. Karena dia ingin meminta maaf padamu, Charlotte-san. Jika kamu tidak puas hanya dengan itu, bagaimana kalau kamu berdua meminta maaf?

“…..Ya, aku pikir itu benar.” Charlotte mengangguk pada kata-kataku dan mengulurkan tangannya kepada kami. Emma-chan menutup matanya saat tangan Charlotte-san mendekat, tapi dia hanya meletakkannya dengan lembut di kepala Emma-chan.

“Maafkan aku, Eomma. Aku akan mencoba untuk lebih memikirkan kamu mulai sekarang, jadi maukah kamu memaafkan aku?

“Mmm… Emma juga minta maaf…”

Mungkin karena Charlotte-san meminta maaf lebih dulu, tapi Emma-chan yang ragu untuk meminta maaf secara langsung, akhirnya melakukannya sendiri. Dengan itu, Charlotte-san memeluknya dengan erat. Sepertinya ketegangan Bennette bersaudara telah mereda.

 

◆

 

 

“-Terima kasih banyak. Ini semua berkat kamu, Aoyagi-kun,” Charlotte-san berbicara sambil bergandengan tangan dengan Emma-chan, senyumnya memancarkan rasa lega sekarang karena konflik saudara perempuan telah diselesaikan. Senyumnya yang segar sangat menyenangkan untuk dilihat.

“Tidak, menurutku itu tidak sepenuhnya benar. Aku yakin kalian berdua akan berbaikan bahkan tanpa bantuanku. Lagipula kalian sangat dekat.”

“Tidak, ini benar-benar berkatmu, Aoyagi-kun. Emma tidak bisa meminta maaf secara langsung, jadi fakta bahwa kamu mendapatkan ide menggunakan kartu domino untuk membuat surat permintaan maaf sungguh luar biasa.”

“Itu hanya ide acak yang muncul di benak aku. Emma-chan melakukan semua kerja keras.”

“ Mm! Emma-chan yang dari tadi diam-diam mendengarkan percakapan kami, pasti mengira dia sedang dipuji karena dia mengangguk dengan tatapan puas. Aku bertanya-tanya bagaimana dia begitu manis.

“Fufu, anak ini… Emma benar-benar telah bertemu dengan kakak laki-laki yang luar biasa .”

“A-apa menurutmu begitu? Aku tidak benar-benar berpikir itu benar….

“Tidak, Aoyagi-kun, kamu sangat bisa diandalkan dan orang yang luar biasa. Aku sangat bersyukur telah mengalami pertemuan yang menentukan ini dengan kamu.

Charlotte-san meletakkan tangannya di dadanya dan menutup matanya untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya. Tampaknya dia cukup terkesan dengan apa yang telah terjadi.

“Ahaha, aku senang kamu menganggapku sangat tinggi. Jika kamu membutuhkan bantuan di masa mendatang, jangan ragu untuk bertanya.

“…………”

“Charlotte-san…?”

Apa itu? Sedikit tidak nyaman ditatap seperti ini.

“Ah, tidak … tidak apa-apa,” jawab Charlotte dengan senyum malu-malu, menyisir rambutnya ke belakang telinga dan gelisah dengan gugup. Padahal sepertinya tidak apa-apa….

“Yah, beri tahu aku jika kamu butuh sesuatu. Aku akan dengan senang hati membantu kamu, Charlotte-san.”

“-! Ah, aku agak berpikir bahwa Aoyagi-kun mungkin adalah seorang gigolo alami… ”

“Apa katamu? Maaf, aku tidak menangkapnya.”

“Oh, tidak, tidak apa-apa!”

Hmm, apakah itu buruk untuk bertanya? Dia tiba-tiba mulai panik.

“Yah, um, barusan, kata Lottie natur–”

” Eomma , kamu tidak bisa mengatakan itu !”

Aku tidak bisa mendengar apa yang dia katakan sebelumnya, tetapi Emma-chan di sebelahku sepertinya mendengarnya, dan Charlotte-san menutup mulutnya agar dia tidak memberitahuku apa yang dia katakan.

“ Grrr! Emma -chan, tidak bisa mengatakan apa yang diinginkannya, menggembungkan pipinya dan memelototi Charlotte-san, yang menutup mulutnya, dengan ketidakpuasan. Tapi tatapan Charlotte-san kemudian berbalik ke arahku.

“I-Benar-benar tidak ada apa-apa, aku bersumpah.”

“Ah, baiklah. Jadi begitu.” Meskipun aku yakin ada sesuatu yang terjadi, dia sepertinya tidak ingin aku mengorek, jadi aku tetap diam.

“Um, kalau dipikir-pikir … aku belum berterima kasih padamu.”

“Eh, tidak apa-apa, kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Aku tidak melakukannya untuk hadiah apa pun atau apa pun.

“Tapi tetap saja, aku sangat berterima kasih atas semua yang telah kamu lakukan untukku….”

“Hm, tapi tidak apa-apa …”

Sejujurnya, bisa bersama Charlotte-san dan Emma-chan saja sudah cukup membuatku bahagia, jadi aku tidak keberatan tidak menerima apapun. Namun, dia serius, jadi dia mungkin tidak akan puas sampai dia benar-benar berterima kasih padaku. Dalam hal ini, haruskah aku mengambil kata-katanya di sini?

“Bisakah aku benar-benar tidak melakukannya?”

“Tidak, umm … Nah, jika kamu mengatakannya seperti itu, mari kita serahkan padamu.”

“Te-terima kasih banyak! Ke-lalu—”

Aku ingin tahu apakah dia akan membuatkanku sesuatu yang enak lagi? Saat aku tenggelam dalam pikiranku, Charlotte-san tiba-tiba mencondongkan tubuh lebih dekat ke arahku sambil terlihat malu. Kenapa dia begitu dekat…? Saat wajahnya yang imut mendekatiku, tubuhku menegang karena gugup.

Kemudian-

“-Mwah”

Sesuatu yang basah menyentuh pipi kiriku.

“Hah, apa itu?” Aku menempelkan tanganku ke pipiku, menatap wajah Charlotte-san. Dia tersipu dan melihat ke bawah, lalu kembali ke arahku dengan mata terbalik.

“I-ini untuk menunjukkan rasa terima kasihku…. dan keinginanku untuk melanjutkan persahabatan kita…. Itu mungkin tidak cukup untuk menunjukkan penghargaanku…”

“T-tidak, aku sangat senang, tapi…” Aku terlalu bingung untuk mengatakan apa-apa lagi. Dia baru saja mencium pipiku . Aku tidak pernah berharap dia melakukan hal seperti itu, dan aku adalah campuran kejutan, kebingungan, dan kebahagiaan, menyebabkan pikiran aku berantakan. Charlotte-san tersenyum malu dan berbicara lagi.

“I-ini pertama kalinya aku melakukan hal seperti itu, jadi aku benar-benar malu…! B-pokoknya, kita harus pergi sekarang!” Dia buru-buru mengambil Emma-chan dan meninggalkan ruangan. Emma-chan, yang menghadap ke arahku, mengulurkan tangannya kepadaku.

“Lottie, Emma juga! Emma ingin mencium onii-chan!”

“Kamu terlalu muda untuk itu, Emma… Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan onee-chan…”

“ Waaaaah ! Lottie sangat kejam! Oniiii-chaaaaan!” Tangisan Emma-chan bergema di seluruh ruangan saat dia dan Charlotte-san menghilang dari pandangan. Aku masih memegangi pipiku, tercengang.

“Charlotte-san benar-benar terlalu licik…”

Mustahil bagi pria mana pun untuk tidak menyadari hal seperti itu. Aku tidak tahu apa niatnya, tapi dia benar-benar memikat hatiku.

–Ini adalah kisah pertemuan tak terduga antara aku dan seorang siswa asing yang cantik, saat kami memanjakan seorang gadis kecil yang manja dan mengejar kebahagiaan bersama.

---

Volume 1 – Selesai

---

Sakuranovel.id

---