Bab 3:
Hari-hari berlalu

 

April, bulan di mana beberapa peristiwa garuk-garuk kepala telah terjadi, telah berakhir. Sudah dua minggu sejak awal Mei. Seperti biasa, siswa dari Ruang Putih belum menunjukkan tanda-tanda melakukan upaya besar apa pun padaku. Sepertinya mereka telah meninggalkan kendali Tsukishiro, tapi apa yang sebenarnya mereka pikirkan? Bagaimanapun, aku tidak benar-benar memiliki keluhan khusus selama mereka membiarkan aku menghabiskan hari-hari aku dengan tenang.

Suatu pagi di pertengahan Mei, aku bertemu dengan Horikita di lobi. Banyaknya perhatian yang aku tarik karena hasil tes aku sekarang mulai tenang kembali. Bahkan teman sekelasku yang melewatiku di lobi tidak memberiku tatapan aneh atau apapun. Tentu saja, aku yakin masih banyak siswa yang memiliki pemikiran pribadi tentang masalah ini, tetapi untuk saat ini, sepertinya situasinya sebagian besar telah diselesaikan.

Sambil menunggu Horikita, aku membuka aplikasi OAA yang baru saja di-refresh dengan data baru. OAA adalah sistem yang mencerminkan kinerja kami setiap bulan, dan itu akan memberi kami gambaran sekilas tentang seperti apa tatanan baru untuk tahun kedua kami. aku mendapatkan nilai sempurna dalam matematika, tetapi nilai total aku di semua lima mata pelajaran adalah tiga ratus delapan puluh tiga poin. Akibatnya, dalam hal kinerja secara keseluruhan, evaluasi akademik aku adalah A-, yang sedikit lebih tinggi dari yang diharapkan. Sisa skor aku mirip dengan apa yang aku miliki di tahun pertama aku.

2-D Ayanokouji Kiyotaka

Hasil Tahun Kedua

Kemampuan Akademik: A- (81)

Kemampuan Fisik: B- (61)

Kemampuan beradaptasi: D+ (40)

Kontribusi Masyarakat: B (68)

Kemampuan Keseluruhan: B- (62)

Siswa yang mendapatkan A dalam evaluasi kemampuan akademik mereka tahun lalu, seperti Horikita dan Mii-chan, tidak benar-benar berubah, masih mempertahankan A itu. Kemungkinan besar siswa yang memperoleh skor total empat ratus poin atau lebih tinggi dalam ujian memperoleh nilai A atau lebih baik dalam evaluasi mereka. Sistem OAA telah menunjukkan bahwa ada peningkatan nyata dalam hasil setiap siswa di seluruh papan, dan seperti yang aku sebutkan beberapa hari yang lalu, Sudou adalah salah satu contoh terkemuka dari hal ini. Peningkatan dalam evaluasinya, bahkan jika dibandingkan dengan nilai kami lainnya, benar-benar luar biasa.

Sudou Ken 2-D

Hasil Tahun Kedua

Kemampuan Akademik: C (54)

Kemampuan Fisik: A+ (96)

Kemampuan beradaptasi: C- (42)

Kontribusi Masyarakat: C+ (60)

Kemampuan Keseluruhan: B- (63)

Mempertimbangkan fakta bahwa hasil kemampuan keseluruhan untuk tahun pertamanya adalah C dengan total empat puluh tujuh poin, pertumbuhannya sangat mencengangkan. Evaluasinya, didorong lebih jauh oleh kemampuan fisiknya yang menonjol, telah berubah menjadi lebih baik secara keseluruhan. Meskipun ini hanya evaluasi yang diberikan di OAA, kemampuannya secara keseluruhan berperingkat lebih tinggi dari Keisei dan Akito.

Jika dia bisa meningkatkan kemampuan akademik dan kontribusi sosial di masa depan, maka dia mungkin bisa bergabung dengan barisan orang-orang seperti Yousuke dan Kushida. Bisa dibilang itu adalah daya tarik seorang siswa dengan kemampuan yang benar-benar luar biasa. Namun, meskipun kami diberitahu bahwa evaluasi kami akan diatur ulang, mengenai kemampuan beradaptasi dan skor kontribusi sosial kami, tampaknya ada…

Tepatnya, tampaknya aman bagi kami untuk berasumsi bahwa sekolah telah menggunakan beberapa data tahun lalu sebagai metrik sebagai bagian dari proses evaluasi mereka. Lagi pula, persahabatan dan keterampilan komunikasi siswa tidak berubah secara tiba-tiba hanya karena mereka naik kelas. Dikatakan demikian, jika Sudou terus berusaha keras untuk bulan depan, atau enam bulan berikutnya, skor kontribusi sosialnya harus meningkat menjadi cukup adil, setidaknya.

Selain Sudou, banyak siswa lain telah berkembang dalam hal kemampuan secara keseluruhan, dibandingkan tahun lalu. Mereka sebagian besar adalah siswa yang kurang dalam kemampuan beradaptasi atau kontribusi sosial, atau keduanya, tetapi aman untuk mengatakan bahwa mereka telah tumbuh dengan pesat.

“Maaf membuatmu menunggu,” kata Horikita, saat dia turun ke lobi, tiba sedikit sebelum waktu yang telah kita janjikan untuk bertemu.

“Aku tidak benar-benar menunggu lama,” jawabku.

Kami tidak perlu membicarakan apapun di lobi dan kami mulai berjalan menuju sekolah. Lebih mudah untuk berbicara di luar karena segala sesuatunya cenderung berjalan lebih lancar, terlepas dari isi diskusi kami.

“aku harus mengucapkan terima kasih, sekali lagi. Berkat kecerdasanmu, aku tidak menarik terlalu banyak perhatian dari kelas kita yang lain. aku juga mendapat kesan bahwa cerita itu juga menyebar ke kelas lain, dengan cara yang sama, ”kataku padanya.

Kemungkinannya adalah kelas lain akan menjadi lebih waspada, tapi jujur, hampir tidak ada dampaknya. Sakayanagi dari Kelas A sudah mengetahui tentangku sejak lama, dan Ryuuen telah mengalami pukulan pribadi dari tanganku, jadi dia tahu bahwa matematika bukanlah satu-satunya hal yang aku kuasai. Adapun Ichinose, aku merasa bahwa dia berpikir bahwa aku tidak biasa, berdasarkan apa yang dia katakan.

“Itu bukan masalah besar, sungguh. aku hanya melakukan apa yang aku pikir akan bermanfaat bagi kelas kami di masa depan. Jika aku mengatakan semuanya bahwa kamu hanya dengan egois menahan diri atas kemauan kamu sendiri, itu tidak akan berjalan dengan baik dengan semua orang, sekarang, bukan? Ngomong-ngomong, apa yang akan kamu lakukan, jika aku tidak ada di sana?” tanya Horikita.

“Entah. Siapa yang bisa mengatakannya?” aku membalas.

aku menghindari pertanyaan itu, tetapi pada akhirnya, aku akan mencoba membingkai cerita dengan cara yang sama seperti yang dimiliki Horikita. aku akan memberikan alasan pada awalnya untuk menghindari topik pada hari yang bersangkutan, mengatakan bahwa itu adalah salah satu strategi Horikita. Kemudian, di kemudian hari, aku akan menyebutkan topik itu lagi, menyebutkan sesuatu yang serupa. Horikita sepertinya sudah menemukan jawabannya, tanpa aku harus repot menjelaskannya secara lisan.

“Kalau begitu, katakan saja kamu berutang padaku,” kata Horikita.

“Dan aku akan diam-diam menerima bahwa aku sekarang berutang budi padamu, terima kasih,” jawabku.

Horikita lalu melirik tangan kiriku.

“Apakah tanganmu baik-baik saja?” dia bertanya.

“Ini menuju ke sana. Masih butuh waktu untuk sembuh total, tapi karena itu bukan tangan dominanku, itu bukan masalah besar,” kataku padanya.

“Yah, kalau begitu, itu bagus, tapi… Apa kau punya kontak dengan Housen-kun sejak saat itu?” dia bertanya.

“Tidak, sebenarnya tidak. aku memang melewati Housen dan Nanase sekali, tetapi kami tidak benar-benar berbicara. ”

Baik Housen maupun Nanase melihat ke arahku, tetapi tak satu pun dari mereka mencoba untuk mengatakan sepatah kata pun.

“Meskipun mereka tidak benar-benar meminta maaf atau apa, aku bertanya-tanya apakah mungkin mereka sadar bahwa mereka melakukan kesalahan,” kata Horikita.

“Tidak yakin. aku tidak benar-benar merasa seperti mereka.”

“Tak satupun dari mereka?”

“Ya.”

Sama sekali tidak terpengaruh oleh keberanian melakukan aksi seperti itu — tahun-tahun pertama itu pasti punya nyali.

“Aku ingin tahu apakah yang mereka katakan tentang mendapatkan dua puluh juta poin jika mereka mengeluarkanmu benar,” kata Horikita.

“Kami tidak memiliki bukti konklusif saat ini. Tapi kemungkinan besar mereka tidak akan melakukan hal seperti itu tanpa imbalan seperti itu,” aku beralasan.

Tidak terpikirkan untuk melakukan sesuatu yang begitu sia-sia, mempertaruhkan cedera parah dan pengusiran, jika tidak. Satu-satunya kemungkinan dalam kasus itu adalah bahwa mereka adalah siswa yang dikirim dari Ruang Putih.

“Apakah itu benar atau tidak akan menjadi jelas pada waktunya,” tambahku.

“Tapi itu… Itu sama sekali bukan perkembangan yang menyenangkan. Meskipun itu ide yang sama sekali tidak masuk akal, jika itu semacam ujian khusus, keempat kelas kemungkinan akan mengetahuinya, kan? ” tanya Horikita.

“Nanase juga mengatakan itu. Dia memberi tahu kami itu untuk membuat kami memperhatikan semua kelas di kelasnya. ”

Itu berarti setidaknya ada tiga orang, dari tiga kelas yang tersisa, yang tahu tentang aku.

“Amasawa-san, dari Kelas A… Kami berhutang budi padanya karena bermitra dengan Sudou-kun, tapi tidak diragukan lagi dia adalah kaki tangan Housen-kun, kan?” kata Horikita.

Aku menjawab dengan anggukan halus. Amasawa Ichika, seorang siswa dari Kelas 1-A, hampir pasti salah satu orang yang tahu tentang ujian khusus dua puluh juta poin. Kami tidak tahu siapa siswa tahun pertama yang tersisa dari Kelas B dan Kelas C.

“Jadi sampai sekarang, hanya tiga orang yang mengambil tindakan untuk mencoba membuatmu dikeluarkan?” tanya Horikita.

“Sejauh yang aku tahu, ya, sepertinya begitu.”

“Jika demikian, itu agak aneh, bukan begitu? …Housen-kun sepertinya tidak disukai oleh siswa di tingkat kelasnya, secara halus. Apakah kamu pikir siswa lain akan benar-benar hanya duduk, memutar-mutar ibu jari mereka, dan mengawasinya mengungguli mereka untuk merebut dua puluh juta poin? ” tanya Horikita.

Itu adalah sesuatu yang telah mengganggu aku juga. Tetapi sulit untuk mempersempit alasannya. Apakah karena mereka mengira Housen dan Nanase tidak bisa membuatku dikeluarkan…? Atau mungkin mereka tidak pernah berencana untuk mengikuti ujian khusus ini selama ini? Mungkin mereka tidak pernah percaya bahwa ujian itu sah sejak awal.

Horikita, yang berjalan di sampingku, mungkin tidak akan memiliki jawaban untuk semua pertanyaan itu. Jadi aku pikir aku akan mencoba mengubah arah sedikit.

“Menurutmu mengapa tidak ada indikasi bahwa siswa tahun pertama berbagi informasi?” aku bertanya.

Karena itu adalah sesuatu yang akan kita bicarakan, aku memutuskan untuk melanjutkan dan meminta pendapat Horikita.

“Ya… aku kira jika seluruh nilai mereka diberitahu bahwa mengeluarkanmu adalah bentuk ujian khusus, maka hanya masalah waktu sebelum tidak hanya siswa tahun pertama, tetapi juga siswa tahun kedua dan ketiga. siswa, mendengar tentang hal itu. Jika kelas kami mengetahui tentang ujian khusus yang tidak masuk akal, aku yakin kami akan memprotes dengan keras. Itu kemungkinan besar mengapa mereka membuat kita tidak mengetahuinya… Benar?” alasan Horikita.

Itu pasti benar. Tapi ada sesuatu yang lebih dalam, di luar jawaban yang benar itu, yang lebih memprihatinkan.

“Aku ingin tahu apakah administrator sekolah benar-benar menyetujui ujian khusus yang sangat tidak masuk akal seperti itu …” kata Horikita.

“Itu pertanyaan yang bagus. aku mencoba untuk mengkonfirmasi secara tidak langsung apakah mereka memilikinya dengan wali kelas kami, Chabashira-sensei, tetapi tidak ada tanda bahwa dia mengetahuinya, ”jawab aku.

Sebenarnya, aku belum memeriksanya sama sekali, tapi aku hampir yakin bahwa dia tidak diberitahu tentang itu.

“Jika kita pergi dari sana, ada dua kemungkinan yang bisa kita pertimbangkan. Yang pertama adalah bahwa apa yang Nanase dan Housen katakan sebenarnya benar-benar omong kosong. Dalam hal ini, tidak ada ujian khusus yang mengharuskan aku dikeluarkan sama sekali. Tapi, seperti yang aku katakan sebelumnya, sulit untuk membayangkan bahwa mereka akan melakukan sesuatu yang sangat berisiko tanpa imbalan apa pun, sehingga kemungkinan itu dapat kita hilangkan,” aku beralasan.

“Ya,” jawab Horikita.

“Yang lainnya adalah mungkin ini bukan ujian khusus sama sekali. Untuk membuatnya lebih tepat, mungkin saja seseorang membujuk siswa tahun pertama ke dalam ini dengan menawarkan untuk membayar mereka dua puluh juta poin jika mereka mengeluarkan aku. ”

“aku mengerti. Jika seseorang secara pribadi memberi kamu hadiah, maka cerita ini mulai lebih masuk akal, ”kata Horikita.

Apa yang dilakukan orang-orang ini patut dipertanyakan, tapi aku yakin itu bukan pelanggaran peraturan sekolah. Dan aku yakin, saat Horikita mulai memahami situasinya, dia akan memahami sesuatu.

Horikita terus memproses situasi, secara bertahap mendekati kebenaran.

“Jadi, apakah kamu mengatakan bahwa seseorang di kelas kami atau seseorang di kelas yang lebih tinggi memposting sejumlah besar poin untuk tujuan itu?” kata Horikita.

Karena Horikita tidak memiliki titik acuan untuk bekerja yang akan menuntunnya untuk menyimpulkan kemungkinan Tsukishiro menjadi pelakunya, ide-ide yang bisa dia dapatkan pasti terbatas.

“Meskipun kita tidak dapat menyangkal kemungkinan bahwa ini adalah semacam permainan yang dibuat oleh beberapa siswa tahun pertama sendiri, sulit untuk percaya bahwa mereka dapat mengatur sesuatu seperti ini ketika mereka baru saja mulai sekolah di sini. Mereka tidak memiliki kepercayaan atau modal untuk bekerja. aku akan mengatakan bahwa kemungkinannya tipis, ”jawab aku.

“Jadi, kami sedang mencari seseorang yang memiliki kemampuan untuk membayar dua puluh juta poin dan dipercaya oleh siswa tahun pertama.”

Saat Horikita mengerjakan skenario ini, orang tertentu mungkin muncul di benaknya.

“…Presiden OSIS,” dia menyimpulkan.

Kata-kata yang keluar dari mulutnya sangat cocok dengan tempatnya.

“Presiden OSIS Nagumo tidak mungkin ada hubungannya dengan ini. Bisakah dia?” kata Horikita.

“aku tidak begitu yakin tentang itu. Meskipun aku yakin dia sama sekali tidak menyukaiku, aku ragu dia bersedia memberikan dua puluh juta poin untuk membuatku dikeluarkan dari sekolah. Dan menggunakan siswa tahun pertama ketika dia tidak tahu orang seperti apa mereka atau kemampuan seperti apa yang mereka miliki? Itu juga aneh.”

Jika dia benar-benar ingin menggunakan seseorang untuk mengeluarkanku, dia akan jauh lebih baik menggunakan salah satu siswa tahun ketiga, yang berada di bawah jempolnya.

“Tapi mungkin saja dia terhubung,” tambahku.

aku tidak memiliki cukup informasi untuk menyatakan dengan pasti bahwa dia tidak terlibat dalam beberapa hal. Dan karena dia memiliki gelar ketua OSIS, siswa tahun pertama tidak akan meragukannya sama sekali.

“Mungkin saja kamu membuatnya cemburu tanpa menyadarinya, sebenarnya. Ketua OSIS Nagumo terpaku pada kakak laki-lakiku. Tapi kakakku selalu membicarakanmu, Ayanokouji-kun. Tidak mengherankan jika dia memiliki perasaan campur aduk tentang itu, seperti aku, ”kata Horikita.

Jika Nagumo terlibat, itu kemungkinan satu-satunya koneksi.

“Yah, meskipun butuh beberapa saat bagi kita untuk sampai ke titik ini, biarkan aku sampai pada hal utama yang ingin aku diskusikan denganmu. Aku akan pergi ke kantor OSIS setelah kelas hari ini. aku akan bertemu dengan Ketua OSIS Nagumo dan menanyakan tentang bergabung,” kata Horikita.

“aku mengerti.”

Setelah banyak tikungan dan belokan, kami akhirnya membuat kemajuan dalam masalah Nagumo, yang merupakan penyesalan abadi saudara laki-laki Horikita, Manabu.

“Tetapi jika Presiden Nagumo tidak memberi aku persetujuannya, kamu tidak dapat meminta aku bertanggung jawab, oke?” kata Horikita.

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya. Sikap presiden adalah dia tidak akan menolak siapa pun yang datang kepadanya,” jawab aku.

“…Ya, aku kira kamu melakukannya.”

Horikita sangat emosional saat Manabu lulus, tapi dia sepertinya ingat apa yang kami bicarakan. Meskipun Nagumo telah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan menolak siapa pun yang datang kepadanya, aku yakin itu belum semuanya. Dia adalah adik perempuan Horikita Manabu, yang mengikutinya kemana-mana. Tidak terpikirkan bahwa dia akan mengabaikan seseorang yang begitu berharga.

“Alasanmu ingin aku bergabung dengan OSIS… Kau bilang itu untuk mengawasi Ketua OSIS Nagumo, tapi bukan berarti kau hanya ingin aku berdiri dan mengawasinya, kan?” kata Horikita.

Dia meminta instruksi tentang apa yang harus dia lakukan setelah bergabung dengan OSIS.

“Aku yakin kamu sudah memperhatikan ini, setidaknya sampai tingkat tertentu, tetapi kakakmu dan Nagumo memiliki cara berpikir yang sama sekali berbeda. Kakakmu, justru karena dia menghargai tradisi, tidak menganggap reformasi Nagumo menyenangkan. Sebelum dia pergi, dia mengatakan sesuatu padaku. Dia mengatakan bahwa kelas adalah satu kesatuan, dan setiap orang memiliki takdir yang sama. Dan dia tidak ingin kerangka itu berubah,” jawab aku.

“Memang benar bahwa ketua OSIS saat ini mencoba melakukan kebalikan dari itu,” kata Horikita.

“Tapi aku tidak menilai mana yang benar di antara mereka. Apa yang bisa aku katakan dengan pasti saat ini adalah bahwa aku tertarik untuk melihat reformasi yang coba diloloskan Nagumo.”

Betul sekali. Cara berpikir Manabu tidak salah, tapi cara berpikir Nagumo juga tidak salah.

“Jadi itu sebabnya kamu tidak memberiku instruksi khusus?” kata Horikita.

“Ya.”

“Lalu mengapa kamu masih ingin aku melayani di OSIS? Jika kamu ingin melihat apa yang akan dia lakukan, tidak perlu bagi aku untuk bergabung dengan dewan dan memantaunya sejak awal, bukan? ”

“Jika Nagumo mengarahkan hal-hal ke arah yang salah, akan ada kebutuhan bagi seseorang untuk menghentikannya, bukan?” aku membalas.

Dan orang yang seharusnya melakukan itu bukanlah aku, melainkan Horikita Suzune, adik perempuan Horikita Manabu. Tentu saja, itu adalah pemaksaan yang agak sepihak, itulah mengapa aku menjadikannya kondisi aku untuk kompetisi kami sebelumnya.

“Masih ada beberapa hal yang aku tidak suka, tapi aku akan mencatat ini sebagai keuntungan bersih,” kata Horikita.

Aku yakin itu ada hubungannya dengan topik bounty yang Horikita sendiri sebutkan sebelumnya. Bergabung dengan OSIS akan meningkatkan peluangnya untuk dapat memperoleh informasi tentang itu.

“aku kira aku tidak dalam posisi untuk memaksakan kondisi pada kamu ketika aku telah kehilangan taruhan kami, tetapi bisakah kamu duduk dengan aku?” tanya Horikita.

“Duduk denganmu?” aku mengulangi.

“Ya. aku ingin kamu ikut dengan aku, jadi aku bisa membuktikan kepada kamu bahwa aku bertemu langsung dengan Presiden OSIS Nagumo, ”kata Horikita.

Artinya, dia ingin membuktikan bahwa dia tidak berbohong jika dia ditolak masuk ke OSIS.

“Jika Ketua OSIS Nagumo entah bagaimana terlibat dengan masalah karuniamu, maka kita mungkin mendapatkan semacam reaksi darinya,” tambah Horikita.

Memang. Kami tentu saja mungkin bisa mendapatkan beberapa petunjuk mengenai dua puluh juta poin.

“Baiklah. Jadi, sepulang sekolah?” aku membalas.

Setelah membuat rencana dengan Horikita, hari kami telah dimulai.

3.1

Kelas telah berakhir untuk hari itu, dan Horikita dan aku berangkat ke kantor OSIS bersama.

“Apakah kamu punya janji?” aku bertanya.

Bahkan jika kamu hanya mampir untuk kunjungan mendadak, tidak ada bukti bahwa Nagumo akan ada di kantor.

“Tentu saja. aku pergi melalui Chabashira-sensei dan memintanya untuk membantu kami mengatur pertemuan dengan Presiden OSIS Nagumo, jadi tidak ada masalah. Itulah satu alasan lagi mengapa aku menunda ini sampai hari ini. Tapi mungkin ada baiknya aku menunda selama ini. Berkat itu, aku merasa motivasi aku untuk bergabung dengan OSIS sedikit meningkat,” kata Horikita.

“Karena karunia yang kita bicarakan?” aku bertanya.

“Betul sekali. OSIS adalah entitas yang seharusnya tetap netral. Jika mereka melakukan sesuatu yang tidak adil, yang membebani kelas kita sendiri, maka… Nah, jika itu benar, maka itu adalah masalah yang perlu diperjuangkan, dan diperjuangkan dengan keras.”

Aku diam-diam melirik wajah Horikita, merasakan sesuatu yang mirip dengan tekad.

“Bagus sekali kalian semua ingin pergi, tapi jangan terlalu terbawa suasana. Belum ada bukti bahwa Nagumo terlibat dalam apapun. Dan selain itu, bahkan jika dia terlibat, dia bukan tipe lawan yang bisa ditangani dengan mudah,” kataku padanya.

Bahkan jika itu benar, aku ragu Nagumo akan menarik hadiah di kepalaku hanya karena kami memintanya.

“Tentu saja. Aku tidak akan melakukan sesuatu yang ceroboh. aku akan menunggu sampai aku benar-benar yakin untuk bergerak, ”kata Horikita.

aku merasa lega melihat bahwa meskipun bersemangat, dia tampaknya masih memiliki banyak pengendalian diri. Tak lama kemudian, telah tiba di ruang OSIS, dan membuka pintu.

“Maafkan gangguan ini,” kata Horikita, saat kami melangkah masuk ke dalam ruangan.

Begitu berada di dalam kantor OSIS, kami melihat bahwa orang yang duduk di kursi presiden tidak lain adalah Nagumo, jelas. Dia menyilangkan kakinya, lalu menyapa Horikita seperti dia adalah raja atau semacamnya. Tidak ada yang terasa tidak pada tempatnya juga. Fakta bahwa dia terlihat sangat cocok dengan bagian itu adalah bukti bahwa dia memiliki martabat tertentu tentang dirinya.

Selain itu, aku merasa Nagumo lebih tenang dan tenang dari sebelumnya. Itu mungkin karena satu-satunya orang yang setara dengannya, atau bahkan mungkin lebih baik—Horikita Manabu—tidak ada lagi di sini. Dan di sisinya adalah wakil presiden, Kiriyama. Kiriyama sekilas melirik ke arahku, lalu dengan cepat mengalihkan pandangannya ke Horikita.

“Kudengar kau ingin berbicara denganku tentang sesuatu?” tanya Nagumo.

“Ya. Terima kasih banyak atas waktunya,” kata Horikita.

Kiriyama mendesak Horikita dan aku untuk duduk, jadi kami dengan patuh melakukan apa yang dia perintahkan.

“Nah, jangan khawatir tentang itu. Lagi pula, jadwal aku relatif terbuka sekarang, ”kata Nagumo.

Bahkan dengan aku di sana tepat di depannya, Nagumo tampak sama seperti biasanya. Bahkan jika itu hanya sepotong rasa bersalah paling sederhana yang kita bicarakan, tidak akan mengejutkan jika itu muncul dalam sikapnya, tapi…

“Ngomong-ngomong, apa yang ingin kamu bicarakan denganku? kamu tidak datang ke sini hanya untuk mengobrol biasa, aku kira, kan? ” kata Nagumo.

Meskipun itu adalah isyarat yang dimaksudkan untuk menyambut kami, itu juga caranya meminta Horikita untuk berhenti mengejar.

“aku yakin waktu kamu sangat berharga, jadi aku akan langsung ke intinya. aku ingin bergabung dengan OSIS,” kata Horikita, suaranya terdengar di seluruh kantor OSIS.

Setelah mendengar apa yang dia katakan, kedua anggota OSIS bereaksi dengan cara yang sama. Mereka tampaknya tidak menyambut atau menolak apa yang baru saja mereka dengar, tetapi keduanya hanya tampak terkejut.

“Kamu ingin bergabung dengan OSIS?” ulang Nagumo.

Ekspresinya kemudian berubah dari terkejut menjadi sedikit antisipasi.

“Nah sekarang, kamu pasti bisa menyebut ini sebagai peristiwa yang aneh, kan? Meskipun aku akui aku tidak ingin mengatakan ‘ya’ secara langsung, ingatlah, ”kata Nagumo.

“Berarti kamu tidak akan menyambutku di dewan?” tanya Horikita.

“Bukan itu yang aku katakan. Pada dasarnya, pendirian aku adalah bahwa aku tidak akan menolak siapa pun yang datang kepada aku. Jika seseorang ingin bergabung dengan OSIS, aku akan membiarkan mereka masuk selama ada ruang yang tersedia. aku tidak tertarik mengapa seseorang ingin bergabung. Entah itu karena OAA, atau untuk pekerjaan di masa depan, atau rasa keadilan, itu semua baik-baik saja, ”jawab Nagumo.

Itu adalah jenis pemikiran khas Nagumo, yang, tidak seperti Manabu, terbuka untuk siapa saja.

“Tapi kau istimewa, Horikita Suzune. Jadi aku akan membiarkanmu bergabung dengan OSIS dengan satu syarat saja,” kata Nagumo.

“Dan bagaimana kondisi itu?” tanya Horikita.

“aku ingin kamu memberi tahu aku alasan mengapa kamu ingin bergabung dengan OSIS saat ini,” kata Nagumo.

Apakah dia terganggu olehku berada di sana bersama Horikita? Tidak—dalam arti yang baik, Nagumo bukanlah tipe orang yang mengkhawatirkan hal-hal kecil. Dia benar-benar ingin tahu alasan mengapa adik perempuan Manabu ingin bergabung dengan OSIS. Tentu saja, Horikita tidak akan mengatakan bahwa itu karena dia kalah taruhan denganku. Berbicara jujur, dia masih bisa bergabung dengan OSIS dengan cara itu, tapi itu saja. Dia kemungkinan besar tidak akan pernah bisa memenangkan kepercayaan Nagumo, selamanya.

“Ada beberapa antagonisme antara saudara aku dan aku, jadi aku datang ke sekolah ini untuk menyelesaikan konflik itu. Tetapi bahkan setelah aku mendaftar di sini, hubungan aku dan saudara laki-laki aku tidak berubah, ”kata Horikita.

Nagumo mendengarkan kata-kata Horikita, yang dia ucapkan perlahan dan dengan nada yang jelas, dengan sangat serius.

“aku belum tumbuh sama sekali. Tidak mungkin kakakku akan mengenaliku. Pada akhirnya, aku menghabiskan satu tahun penuh bahkan tidak dapat berbicara dengannya. Semua jalan sampai dia baru saja akan lulus, ”kata Horikita.

Sepertinya Horikita memilih kebenaran tertentu dari masa lalunya untuk memberitahu Nagumo.

“Jadi, apakah kamu bisa berbaikan?” tanya Nagumo.

“Ya. Itu pada menit terakhir yang memungkinkan, tetapi kami dapat berdamai. Saat itulah aku pertama kali mengembangkan minat dalam OSIS, yang kakak laki-laki aku dedikasikan untuk karir sekolahnya. Ini adalah jalan yang panjang dan berliku bagi aku, tetapi aku ingin mengikuti jalan yang sama yang diambil saudara aku, ”kata Horikita.

Dia awalnya tidak berniat bergabung dengan OSIS. Jadi jika kamu bertanya kepada aku apakah semua yang baru saja dia katakan adalah apa yang sebenarnya dia rasakan, maka aku akan mengatakan tidak, tidak semuanya. Namun, dengan menutupi pernyataannya dengan banyak kebenaran kecil, dia mampu mengaburkan kemampuan Nagumo untuk membedakan keaslian ceritanya.

“Jalan yang diambil kakakmu, kan? Itu cerita yang cukup mulia,” kata Nagumo.

Namun, justru karena Nagumo merasa bahwa dia telah melakukan sesuatu untuk mengaburkan penglihatannya, dia tampaknya agak waspada terhadap Horikita.

“Apakah itu berarti aku dapat berasumsi bahwa kamu berniat untuk akhirnya menjadi ketua OSIS?” tanya Nagumo.

Tidak peduli jawaban macam apa yang Horikita berikan, itu mungkin tidak akan membuatnya terkesan. Ini adalah situasi di mana kebohongan sederhana tidak akan meninggalkan kesan yang baik.

“Ya. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, aku ingin mengikuti jalan yang sama yang diambil saudara aku, jadi aku juga berniat menjadi ketua OSIS, ”kata Horikita.

Horikita, dengan cukup berani, telah memilih untuk menetapkan rintangan tujuan yang sulit untuk dirinya sendiri. Apa yang dia katakan sepertinya juga tidak bohong. Sekarang dia telah memutuskan untuk bergabung dengan OSIS, sepertinya dia benar-benar siap untuk mengikuti jejak Manabu.

“aku mengerti. Tapi Honami sudah bekerja keras selama satu tahun sekarang sebagai anggota OSIS, meskipun dari belakang layar. Kamu mengerti itu berarti kamu tertinggal di belakangnya dalam dipertimbangkan untuk posisi ketua OSIS, kan? ” kata Nagumo.

“aku pikir kesenjangannya tidak cukup lebar sehingga aku tidak bisa menjembataninya,” kata Horikita, merespons lebih cepat dan lebih kuat daripada yang dia lakukan dengan pernyataan sebelumnya.

Kiriyama, yang tetap diam sampai saat ini, menoleh ke Nagumo dan berbicara. “Meskipun mereka tidak terlalu mirip, kurasa dia benar-benar adik perempuan Horikita-senpai.”

“Tapi aku sedikit tidak nyaman memanggilmu Horikita. Aku mungkin sudah memanggilmu dengan nama depanmu beberapa kali, tapi hanya memeriksa ulang, apa tidak apa-apa bagiku untuk memanggilmu Suzune mulai sekarang?” tanya Nagumo.

“Silakan merasa bebas,” kata Horikita.

“Kau tahu, itu sedikit menggangguku karena kita masih tidak memiliki siswa kelas dua di dewan kecuali Honami.”

Setelah mendengar niat Horikita yang sebenarnya melalui pertanyaan langsungnya, Nagumo setuju untuk membiarkannya bergabung dengan OSIS. Dia bangkit dari tempat duduknya dan berjalan ke tempat Horikita berada, mengulurkan tangan kirinya padanya saat dia berdiri untuk menemuinya. Horikita bertemu langsung dengan tangannya yang terulur, menggenggamnya dengan tangannya sendiri.

“Selamat datang di dewan siswa. Mulai hari ini, aku ingin kamu bekerja sebagai anggota dewan ini tanpa menahan apapun, Suzune,” kata Nagumo.

“Tentu saja,” jawabnya.

“Untuk merayakanmu bergabung dengan dewan, aku akan memberitahumu sesuatu yang menarik. Semua ketua OSIS yang lalu, setiap orang, telah lulus dari Kelas A. Itu fakta. Harap ingat itu saat kamu bertujuan untuk ketinggian yang lebih tinggi, ”kata Nagumo, menawarkan kata-kata yang sepertinya dimaksudkan untuk menyalakan api di bawah Horikita, yang masih terjebak mendekam di Kelas D.

“Tolong jangan khawatir. aku sama sekali tidak punya rencana untuk lulus dari kelas selain A, ”jawab Horikita.

“Kalau begitu, buktikan padaku dan tunjukkan padaku bahwa itu bukan hanya omong kosong,” kata Nagumo.

Dengan itu, mereka juga menyelesaikan jabat tangan mereka, yang telah berlangsung lama.

“aku Kiriyama. aku wakil presiden.”

“Senang bisa berkolaborasi dengan kamu,” kata Horikita.

Setelah Horikita selesai berbasa-basi dan berjabat tangan dengan Kiriyama juga, dia secara resmi menjadi anggota OSIS. Mulai sekarang, dia akan bisa melihat cara Nagumo melakukan sesuatu dengan kedua matanya sendiri. Sistem sekolah meritokratis, yang mengutamakan individu. Bagaimana reaksi Horikita terhadap sistem baru ini, yang sangat menyimpang dari sistem sebelumnya yang coba dilindungi oleh kakak laki-lakinya?

Yah, aman untuk mengatakan bahwa kita sudah melewati titik di mana aku akan memiliki suara dalam masalah ini. Terutama karena aku gagal menemukan petunjuk tentang karunia yang telah diberikan padaku. aku memutuskan untuk mencari waktu yang tepat untuk pergi, tetapi ketika aku bertanya-tanya bagaimana cara menyelinap keluar dari sana …

“Ngomong-ngomong, apakah kamu akan bergabung dengan OSIS juga, Ayanokouji?” tanya Nagumo.

“Apa yang kamu lakukan, Nagumo? kamu akan mengundangnya untuk bergabung dengan OSIS?” kata Kiriyama, terkejut, seolah-olah dia berpikir bahwa saran Nagumo tidak biasa.

“Tapi itu tidak terlalu aneh. Ayanokouji adalah seseorang yang Horikita-senpai perhatikan. Tidak ada alasan bagi kita untuk menolaknya. Lagi pula, sepertinya dia satu-satunya orang yang mendapat nilai sempurna dalam satu mata pelajaran pada ujian khusus tempo hari,” kata Nagumo.

Ini adalah pertama kalinya Nagumo memperhatikanku selama percakapan hari ini. Sepertinya dia sudah mengetahui informasi yang telah dipublikasikan hanya kepada siswa di tingkat kelas satu dan dua.

“Sayangnya tidak. aku tidak benar-benar memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi anggota OSIS,” jawab aku.

“Ha, aku tahu kamu akan mengatakan itu,” kata Nagumo.

Dia segera menarik perhatiannya dariku, seolah-olah dia hanya membuat tawaran itu demi kesopanan. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan, tapi kemudian dia mengalihkan pandangannya ke arahku sekali lagi.

“Ayanokouji.”

Setelah Nagumo memanggil namaku, kami berdua hanya duduk di sana sambil menatap satu sama lain dalam diam untuk sesaat.

“Berada di OSIS bahkan lebih dari yang kukira. Ini seperti segunung pekerjaan, jujur. Tapi keadaan mulai tenang. aku berencana menghabiskan waktu dengan adik kelas aku untuk sementara waktu selama musim panas, ”kata Nagumo.

Apa maksud dari pernyataan itu? Tanpa aku bahkan harus menekan masalah ini, Nagumo keluar dan mengatakannya sendiri.

“Aku akan bermain dengan kalian semua, jadi sebaiknya kalian menantikannya,” kata Nagumo.

Ini bukan sesuatu yang sejalan dengan deklarasi perang, atau semacamnya. Sebaliknya, itu mirip dengan pelajaran, dari yang kuat ke yang lemah.

“Aku yakin Sakayanagi, Ichinose, dan Ryuuen akan menangis bahagia,” kata Nagumo.

Setelah mengatakan bagiannya, Nagumo kembali mengabaikanku sepenuhnya, dan kali ini benar-benar. Saat diskusi akhirnya akan berakhir, Nagumo mengangkat sesuatu yang lain.

“Ngomong-ngomong, Kiriyama, kenapa tepatnya kamu memutuskan untuk terlibat dalam acara yang agak aneh hari ini?” kata Nagumo.

“…Arti?” Dia bertanya.

“Suatu hari, ketika siswa tahun pertama dan kedua itu datang mengatakan bahwa mereka ingin bergabung dengan OSIS, kamu tidak meminta untuk bergabung denganku untuk berbicara dengan mereka. Tapi kali ini, ketika aku diberitahu bahwa Horikita ingin bertemu dengan aku, kamu memutuskan untuk muncul. Bukankah itu aneh?” kata Nagumo.

Hampir seolah-olah dia membicarakannya secara khusus sehingga aku akan mendengar, karena aku baru saja akan pergi. Serangan mendadak ini, yang datang pada menit-menit terakhir yang memungkinkan, tampaknya mengganggu alur pembicaraan. Tentu saja, aku tidak tahu mengapa Kiriyama hadir di pertemuan ini, tapi dia jelas terguncang.

“Aku hanya penasaran karena dia adalah adik perempuan Horikita-senpai. Apa yang salah dengan itu?” kata Kiriyama, berusaha tetap tenang. Tapi suaranya agak tegang.

Mungkin Nagumo geli dengan ini, karena dia menjawab dengan riang. “Tidak, tidak, tidak ada sama sekali, itu bukan masalah besar. Jangan khawatir tentang itu.”

Dia tidak melanjutkan masalah ini lebih jauh, seolah-olah respon Kiriyama sudah cukup baginya.

“Ngomong-ngomong Suzune, aku ingin segera bekerja dan memperkenalkanmu pada anggota OSIS lainnya selain Kiriyama. Tetap di sana, ”kata Nagumo.

“Dipahami.”

Tidak ada alasan bagiku untuk bertahan lebih lama lagi karena aku menolak untuk bergabung dengan OSIS. Aku meninggalkan Horikita di sana bersama Nagumo dan keluar dari kantor.

3.2

Meninggalkan kantor OSIS, aku menuju pintu masuk sekolah.

Kiriyama telah berjuang mati-matian untuk mencoba dan menggulingkan Nagumo. Dia mendukung Manabu dan telah mencoba menjalankan beberapa skema, termasuk menjangkau aku secara langsung ketika aku masih mahasiswa tahun pertama. Dan saat dia akan menyerah, adik perempuan Manabu muncul, ingin bergabung dengan OSIS. aku membayangkan dia mungkin berpikir untuk mengambil semacam tindakan.

Tapi, dilihat dari penampilannya hari ini, sepertinya pertarungan antara Nagumo dan Kiriyama sudah diputuskan. Rasanya seperti ada celah di antara mereka yang sudah begitu luas sehingga tidak ada harapan untuk mengatasinya. Nah, jika Kiriyama belum menyerah, maka sesuatu akan terjadi pada akhirnya.

“Itu dia,” gumamku pada diri sendiri.

aku dipukuli. aku tidak ingin menggunakan otak aku lagi hari ini, jadi aku pikir aku akan langsung kembali ke kamar asrama aku dan kemudian bersantai untuk sisa hari itu. Aku mengeluarkan ponselku dan memeriksa waktu.

“Hei, jika kamu tidak benar-benar memiliki rencana atau apa pun … apakah kamu keberatan jika aku datang mengunjungi kamarmu?”

Aku tidak menyadarinya sejak aku menonton pertunjukan itu di kantor OSIS, tapi aku telah menerima pesan dari Kei. Sudah lebih dari tiga puluh menit sejak terkirim, tetapi karena belum terkirim dan tidak ada pesan lanjutan, mungkin saja dia masih menunggu balasan. Karena aku tidak benar-benar punya rencana untuk sisa hari itu, aku memutuskan untuk melanjutkan dan mengiriminya tanggapan.

Meskipun kami berkencan, kami belum mengumumkannya secara resmi. Ada sejumlah tempat yang sangat terbatas di mana kita bisa sendirian bersama tanpa ada yang mengetahuinya. Bisa dikatakan, asrama juga bukan taruhan yang aman. Sebaliknya, jika kita terlihat sekali saja, itu bisa menjadi pukulan yang menentukan. aku kira kita hanya perlu mencari solusi, bersama-sama, ketika saat itu tiba.

aku mengirim pesan yang mengatakan, “Mau ke kamar aku?” Kurang dari satu detik kemudian, aku melihat bahwa pesan telah dibaca. Apakah dia baru saja menggunakan teleponnya? Atau apakah dia sudah menunggu jawaban selama ini?

“Ya!” jawabnya, pendek dan manis. “Apakah tidak apa-apa jika aku datang sekarang ?!”

aku mendapat pesan darinya satu demi satu. aku menjawab, memberi tahu dia bahwa aku sedang dalam perjalanan kembali ke asrama sekarang, dan bahwa aku akan tiba di sana dalam waktu sekitar dua puluh menit, jadi dia bisa datang kapan saja setelah itu. Dia hanya harus berjalan ke kamarku, seperti biasa. Bahkan jika orang lain berada di lantai yang sama, Kei seharusnya bisa mengatasinya, setidaknya sampai batas tertentu.

Aku kembali ke kamar asramaku sekitar sepuluh menit kemudian. aku membiarkan pintu tidak terkunci dan menggunakan waktu ekstra untuk membersihkan sedikit. Kemudian, aku mendengar tiga ketukan keras.

Kei dan aku telah menetapkan beberapa sinyal yang akan digunakan untuk pertemuan rahasia kami. Kami biasanya menggunakan bel pintu, tetapi di saat-saat darurat, aku telah meminta Kei untuk mengetuk tiga kali. Dengan banyaknya siswa yang selalu datang dan datang, ada saat-saat di mana kami tidak punya waktu untuk membuka dan menutup pintu secara perlahan.

Itu yang telah kami sepakati. Juga, jika kami sangat terburu-buru atau dalam situasi berbahaya, kami mengizinkan satu sama lain untuk masuk tanpa menggunakan sinyal.

“Aku masuk!” kata Kei dengan panik saat dia menyelinap masuk melalui pintu.

Dia mendorong pintu menutup paksa dan menghela napas dalam-dalam, menenangkan dirinya.

“aku benar-benar ketakutan ketika aku menyadari bahwa lift telah berhenti di lantai empat!” serunya.

Mungkin karena detak jantungnya yang meningkat, tapi Kei telah mengangkat tangannya ke dadanya. Yah, karena sulit untuk melewati orang-orang di lorong, tidak heran mengapa dia panik.

“Tidak mungkin bagi kita untuk menyembunyikan ini selamanya,” kataku padanya.

“Aku tahu itu, tapi…”

Aku menyimpan sepatu Kei di lemari sepatu. Kemudian, untuk berjaga-jaga, aku mengunci pintu dan mengunci kunci berbentuk U juga. Dengan begitu, bahkan jika seseorang mencoba mengunjungi aku, kami dapat memastikan mereka tidak masuk dan menolaknya.

Tetap saja, tidak terlalu alami untuk menggunakan kunci berbentuk U sedini ini. aku awalnya tidak bermaksud sejauh itu, tapi itu telah berubah berkat preseden yang ditetapkan dengan Amasawa. Lebih baik melakukan ini daripada sembarangan membiarkan seseorang memasuki kamarku dan melihatku di sini sendirian dengan Kei. Selain itu, bahkan jika mereka mengatakan itu adalah sesuatu yang mendesak, itu akan baik-baik saja selama aku siap untuk melangkah keluar. aku hanya akan memberi tahu mereka bahwa kamar aku berantakan, minta mereka menunggu di luar, lalu segera keluar. Kemudian, setelah aku pergi bersama dengan pengunjung, Kei akan dapat keluar dari ruangan dengan tenang.

“Fiuh. Sungguh melegakan…” kata Kei sambil duduk di tempat tidur sambil menepuk-nepuk dadanya.

“Senang mendengarnya.”

Lagi pula, asrama penuh dengan siswa yang kembali ke kamar, terutama di malam hari. Tetapi risiko mengundang seseorang di tengah malam bahkan lebih besar. Justru karena ada lebih sedikit orang di sekitar maka itu akan menjadi masalah besar jika orang menemukan aku memiliki seorang gadis datang ke kamar aku di tengah malam. Itulah mengapa siang hari di hari libur atau malam hari kerja lebih baik, karena kami bisa membuat alasan untuk itu. Bahkan jika hubungan kami diekspos, itu akan terlihat sebagai perilaku yang sehat.

“Mau minum sesuatu?” tanyaku, memanggil Kei setelah dia tenang kembali.

Ketika aku menanyakan itu, dia berlari dari ruang tamu ke dapur, dengan tergesa-gesa.

“Aku akan mengurusnya!”

“Hah, nah ini penasaran. Kamu tidak biasanya melakukan ini, ”kataku padanya.

“Yah, aku yakin itu sangat sulit untukmu sekarang, dengan tanganmu terluka. Lagi pula, setidaknya aku bisa merebus air,” kata Kei.

Dari suaranya, dia tampaknya menawarkan untuk merawatnya karena khawatir tentang cederaku.

“Baiklah kalau begitu, tentu, aku akan membiarkanmu menanganinya…”

“Oke bagus. Aku akan minum teh hitam. Apa yang kamu inginkan, Kiyotaka?” dia bertanya.

“Hm, mari kita lihat … Sama seperti kamu akan baik, aku kira.”

aku telah memutuskan untuk memiliki hal yang sama dengannya karena aku pikir itu akan menjadi beban yang lebih ringan, tetapi apa yang aku lakukan pasti menjadi bumerang karena dia memiliki ekspresi tidak puas di wajahnya.

“Apakah kamu tidak memiliki kepercayaan pada aku?” dia menjawab.

“…Baiklah. Kalau begitu, aku akan minum kopi.”

“Baiklah, serahkan saja padaku. kamu menyimpan barang-barang di rak di sini, kan? ” kata Kei, membuka lemari dapur.

Dia pasti memperhatikanku menatapnya, jadi dia menyuruhku menunggu di ruang tamu. aku hanya akan meminta lebih banyak masalah jika aku membuatnya marah, jadi aku memutuskan untuk diam-diam menonton TV dan menunggu. Segera setelah aku mengambil remote TV di tangan aku, aku mendengar suara Kei datang dari dapur.

“Oh ya, itu mengingatkanku. Ada sesuatu yang aku pikirkan tentang memberitahu kamu hari ini. Kamu tahu, kamu memiliki tanggung jawab yang cukup besar sekarang, Kiyotaka,” kata Kei.

“Tentang apa ini, tiba-tiba?” aku bertanya.

“Fakta bahwa kamu mendapat nilai sempurna dalam matematika akan membuatku semakin sulit untuk keluar dan mengumumkan bahwa kita berkencan,” kata Kei.

Aku bertanya-tanya apa yang akan dia katakan. Jadi ini tentang apa, ya? Yah, kurasa memang benar jika Kei mengungkapkan sesuatu tentang kita pada tahap ini, ada kemungkinan besar hal itu akan menimbulkan kontroversi…

“Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika kita keluar tentang fakta bahwa kita berkencan sekarang …” tambahnya.

“Apakah ini berarti situasi saat ini akan berlanjut apa adanya untuk sementara waktu?” aku bertanya.

“Yah, tidak ada jalan lain… entahlah, aku hanya merasa canggung. Sepertinya aku pacaran denganmu karena statusmu,” kata Kei.

“Apakah buruk berkencan dengan seseorang untuk mendapatkan status?”

“Y-yah, tidak, kurasa aku tidak akan mengatakan itu buruk, tapi…”

“Misalnya, seorang pria berkencan dengan seorang gadis yang terlihat imut adalah hal yang berstatus status, kan? Bukankah sedikit tidak adil untuk mengatakan bahwa kamu tidak menginginkan sesuatu seperti itu?” aku bertanya.

Tentu saja, preferensi tentang penampilan bervariasi dari orang ke orang. Tidak ada yang absolut. Namun demikian, aku telah belajar bahwa ini adalah kasus bagi kebanyakan orang, secara umum.

Meskipun aku telah menyatakan perbedaan pendapat tentang masalah mencari status, Kei tidak menjawab. Aku bertanya-tanya bantahan apa yang dia buat ketika dia perlahan mengangkat kepalanya untuk menatapku.

“K-kau pikir aku manis?” dia bertanya.

Rupanya, dia tidak berencana untuk membantah. Sepertinya dia terjebak pada apa yang aku katakan tentang berkencan dengan seorang gadis yang terlihat manis.

“Apakah kamu pikir aku ingin berkencan dengan seseorang yang tidak imut?” aku bertanya.

Anehnya, bibir Kei tampak bergetar. Dia mencoba memalingkan muka, seperti dia mencoba melarikan diri dari tatapanku, yang baru saja terkunci dengan miliknya sebelumnya. Air dalam ketel mulai mendidih, baru mulai mengeluarkan suara mendidih.

Bukan hanya penampilan fisik seseorang yang membuat seseorang menjadi imut. Kepribadian, sosok, suara, tingkah laku, keturunan, dan didikan. Ada berbagai macam faktor yang bisa bersatu untuk membuat orang menemukan seseorang yang menggemaskan.

“Aku… Yah, um, kupikir kau juga sangat tampan, Kiyotaka.”

Meskipun aku tidak memintanya untuk mengomentari penampilan aku, itulah yang dia katakan. Kemudian, dia mundur ke dapur. Setelah air benar-benar mendidih, aku mendengar cairan dituangkan ke dalam cangkir saat aku dengan santai membalik-balik saluran di TV. Tak lama kemudian, Kei kembali ke ruang tamu dan meletakkan secangkir kopi di atas meja, dengan ekspresi bangga di wajahnya. Juga, dia sepertinya membuat café au lait untuk dirinya sendiri, meskipun dia mengatakan dia akan minum teh hitam.

“Terima kasih,” kataku padanya.

“Sama-sama,” jawab Kei.

Kami menyebarkan buku pelajaran kami dari tahun pertama kami di atas meja. Kami juga menyiapkan buku catatan dan pena untuk menampilkan adegan seolah-olah kami sedang belajar. Dengan begitu, bahkan jika sesuatu yang tidak terduga memang terjadi, kami punya alasan. aku ingin menghindari skenario itu jika memungkinkan.

Semua yang telah aku susun sejak Kei memasuki kamarku adalah bagian dari strategi pertahanan yang aku buat berdasarkan apa yang terjadi dengan Amasawa.

Bagaimanapun, Kei dan aku terus menghabiskan waktu mengobrol tentang hal-hal sepele yang konyol. Kami mulai berbicara tentang hal-hal seperti ketika kami bertemu di sekolah hari ini, dan kemudian di hari-hari sebelumnya. Kami berbicara tentang siapa yang kami temui selama Golden Week dan jenis acara TV apa yang kami tonton. Kei menunjukkan beberapa foto yang dia ambil, dan kami hanya membuang waktu.

Berbagai macam topik percakapan kami bervariasi panjangnya, ada yang panjang, ada yang pendek. Terkadang kami mengubah topik secara tiba-tiba. Waktu yang kami habiskan bersama bisa dianggap sebagai waktu yang terbuang, tapi itu sama sekali bukan hal yang buruk. Entah bagaimana, aku mulai mengerti apa itu cinta, sedikit demi sedikit. aku sedang berkencan di rumah dengan Kei, yang membiarkan aku melihat semua jenis ekspresi di wajahnya, dari tawa hingga kemarahan.

Saat kami membahas beberapa topik diskusi, secara alami mulai ada semakin sedikit hal untuk dikatakan. Obrolan santai mulai mereda, dan periode hening semakin sering terjadi. Suasana di ruangan itu jelas mulai berubah dari sebelumnya. Kami berdua mulai merasakan sesuatu satu sama lain. Kami berdua mulai menyadari sesuatu.

Yah, tidak, itu bukan hanya sesuatu. Kami sudah tahu apa itu. Perasaan ingin menyentuh satu sama lain, perasaan mendambakan orang lain, mengalir di dalam diri kita. Tapi itu bukan perasaan yang kami ucapkan dengan lantang. Kami berkomunikasi hanya dengan mata kami. Tetapi mengambil langkah pertama itu sama sekali tidak mudah.

Tidak peduli seberapa baik kamu berpikir kamu memahami pasangan kamu, kamu harus mempertimbangkan risiko yang tidak mungkin. Bahkan jika kamu berpikir kamu berdua menuju ke arah yang sama, kamu harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa kamu tidak. Emosi negatif akan mulai meletus dalam diri kamu, saat kamu bertanya-tanya, “Bagaimana jika mereka menolak aku?”

Walaupun demikian…

Aku bertemu dengan tatapan Kei, tidak membiarkannya berpaling. “Apakah ini baik? Tapi tapi…”

Perasaan itu saling bertabrakan. Akhirnya, Kei sepertinya berhenti melawannya. Dia tidak lari dari itu lagi. Saat aku merasakan sensasi itu menjalari tubuhku, perlahan, cukup pelan hingga rasanya seperti waktu akan berhenti…

Kami mendekatkan tubuh kami, dan kemudian wajah kami, memperpendek jarak di antara kami. Kami akhirnya cukup dekat sehingga kami bisa merasakan napas satu sama lain di kulit kami. Aku mengambil aroma susu dan kopi dari napas Kei. Hanya dalam dua detik lagi… Tidak, hanya dalam satu detik lagi, bibir kami akan bertemu.

Ding dong!

Waktu kami berdua saja tanpa ampun terganggu oleh suara bel pintu. Bibir kami nyaris terpisah, begitu dekat namun begitu jauh. Kesadaran aku, yang berada di ambang terbang, tiba-tiba dan dengan keras ditarik kembali ke kenyataan.

“Oh, um, pintunya…?” Kei tergagap.

Pipinya merah cerah saat dia menarik diri dariku dengan panik. Tapi aku tidak punya waktu untuk duduk di sana dan menatapnya lama. Ayo lihat.

Ada seorang pengunjung, bukan satu yang menunggu di lobi, tapi sudah di luar pintu aku. Interkom juga dengan jelas menunjukkan pemberitahuan bahwa dering itu berasal dari pintu depan aku. Tidak seperti di lobi, tidak ada kamera di masing-masing pintu kamar, jadi tidak mungkin untuk mengetahui dengan satu atau lain cara siapa yang mengunjungi kamu.

Aku bisa saja berpura-pura keluar, tetapi jika mereka melihat Kei memasuki kamarku, itu akan buruk. Mungkin ide yang lebih baik bagi aku untuk mencari tahu persis siapa yang datang ke sini dan untuk tujuan apa.

“Tunggu di sana,” kataku pada Kei.

“O-oke,” jawabnya, mengangguk, tampak agak gugup.

Mengingat apa yang terjadi terakhir kali dengan Amasawa, aku sudah menaruh sepatu Kei di lemari sepatu. Dengan begitu, pada pandangan pertama, akan terlihat seperti aku satu-satunya di sini. Namun, metode ini tidak selalu menguntungkan. Pilihan terbaik adalah jika aku bisa berbicara sebentar dengan pengunjung ini di ambang pintu. Tetapi jika mereka meminta untuk masuk, situasinya akan berubah menjadi lebih buruk dengan cepat, dan aku mungkin mulai terlihat curiga. Karena aku akan membuat skenario di mana aku membawa seorang gadis ke kamar aku dan dengan sengaja menyembunyikan sepatunya agar dia tidak terdeteksi.

Itu adalah panggilan yang tepat untuk membiarkan kunci pintu berbentuk U pada saat itu, hanya dalam kesempatan sesuatu yang mungkin terjadi. Dengan begitu, bahkan jika pengunjung ini mencoba menerobos masuk ke kamarku, mereka tidak akan bisa melihat sepatu siapa yang ada. Dan di atas semua itu, mereka tidak akan bisa masuk ke kamarku dengan mudah. Juga, aku bisa mengulur waktu dengan memberi pengunjung semacam alasan mengapa aku mengunci pintu aku. Dengan begitu, aku bisa meminta kita menunda pertemuan dengan mereka sampai lain waktu, atau kita bisa pindah ke ruangan lain.

Lagi pula, siapa orang yang datang langsung ke kamarku? Horikita? Atau apakah itu seorang pria? Ketika aku berjuang untuk mendapatkan ide tentang siapa orang itu, aku melihat melalui lubang intip di pintu untuk memastikan identitas pengunjung aku.

Hal pertama yang terlihat adalah rambut merah.

“Senpai!”

Dan kemudian suara manis itu.

Seolah-olah dia tahu bahwa aku mengawasinya melalui lubang intip.

“Ini aku!”

Menilai dari apa yang dia katakan di sisi lain pintu, dia yakin bahwa aku ada di dalamnya. Pengunjung itu, yang mengenakan pakaian kasual, memiliki senyum lebar di wajahnya. Sepertinya dia tidak membawa sesuatu yang khusus, karena dia dengan tangan kosong.

Perlahan aku membuka kunci pintu dan membukanya.

aku tidak berurusan dengan siswa Kelas 1-A Amasawa Ichika sejak akhir April. Ini adalah kunjungan yang agak mengejutkan, karena aku berasumsi bahwa aku tidak akan melakukan kontak lebih lanjut dengannya. Sekarang setelah aku tahu bahwa dia telah terlibat dalam skema Housen, karena dia telah mengambil pisau dari kamar aku untuk digunakan Housen nanti, aku berharap dia akan menjaga jarak tertentu dari aku. Tapi Amasawa, saat dia berdiri di sini tepat di depanku sekali lagi, tidak menunjukkan tanda-tanda merasa bersalah atau malu sama sekali.

Dia tidak mungkin berpikir aku tidak tahu tentang keterlibatannya dalam situasi itu, bukan? Tidak—Peran Amasawa dalam rencana Housen pada dasarnya terungkap saat rencana itu dijalankan.

“Bagaimana kamu bisa masuk ke gedung itu?” aku bertanya.

“Ada senpai lain yang kebetulan masuk ke dalam, jadi aku masuk bersama mereka. aku pikir aku akan mengejutkan kamu,” kata Amasawa.

Jika dia menelepon aku melalui interkom di lobi, identitasnya akan terungkap kepada aku tidak peduli apa. Jadi, dia memanfaatkan murid lain untuk menghindari itu, ya?

“Jadi?” aku bertanya.

“Aku ingin tahu apakah tanganmu baik-baik saja. aku khawatir tentang kamu, jadi aku datang, ”kata Amasawa.

Tidak mungkin Amasawa yang pandai akan begitu naif untuk berpikir bahwa keterlibatannya dalam skema Housen akan luput dari perhatian. Sebaliknya, dia sepertinya mengisyaratkan keterlibatannya dengan cara dia bertindak sekarang.

Dia menyentuh kunci berbentuk U di pintuku dengan jari telunjuk kanannya, mengetuknya dengan gerakan lambat dan disengaja.

“Bisakah kamu membuka kunci ini?” dia bertanya.

Amasawa, senyum iblis di wajahnya, melirik ke pintu masuk kamarku, melihat sepatu apa yang ada di sana. Apakah dia menebak bahwa seseorang ada di sini setelah melihat kunci berbentuk U? Atau mungkin…

“Ini sudah malam, bisakah kita melakukannya besok? aku pikir itu akan menjadi masalah jika aku membawa kouhai ke kamar aku tanpa alasan, ”kataku padanya.

Jika dia benar-benar datang hanya untuk memeriksa bagaimana keadaan tanganku, maka dia harus pergi setelah mendengar itu. Namun, Amasawa tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya berdiri. Dia mengangkat tangan kirinya ke wajahnya, meletakkan jari di bibirnya dan memberi isyarat bahwa dia sedang memikirkan sesuatu.

“Hei, sepertinya kamu sendirian sekarang. Jadi, aku berpikir aku mungkin meminta kamu memberi aku sesuatu, ”kata Amasawa.

Dia telah mengubah topik pembicaraan untuk mencoba dan memasuki kamarku entah bagaimana.

“Lagipula, aku berhak memintamu memasak untukku, bukan? Apakah kamu lupa tentang apa yang aku lakukan untuk kamu dengan bekerja sama dengan Sudou-senpai? kata Amasawa.

Jika dia akan mencoba dan memaksa masuk, aku kira aman untuk menganggap ini adalah bagaimana dia bermaksud melakukannya. Dalam hal ini, aku hanya perlu mengikutinya dan membuat comeback yang masuk akal.

“Maaf. Aku kehabisan bahan sekarang. Aku tidak punya apa-apa di lemari es,” kataku padanya.

“Oh? Apakah begitu? Nah, tolong pastikan bahwa kamu memiliki persediaan. ” Amasawa menyuarakan ketidakpuasannya, menatapku yang sepertinya menunjukkan bahwa dia terganggu dan tidak pada saat yang sama.

“Jika ini harus dilakukan hari ini, lalu bagaimana kalau aku bersiap-siap dan kita pergi membeli barang bersama?” aku menyarankan.

Meskipun itu berarti akhir dari kencanku dengan Kei, aku akan menghindari masalah yang tidak perlu. Karena Amasawa sudah pernah bertemu Kei sebelumnya, aku tidak ingin dia mengetahui bahwa aku sering mengundangnya ke kamarku.

“Hm, oke, tidak ada bahan. Sayang sekali,” kata Amasawa, dengan senyum yang agak geli. “Tolong jangan tutup pintunya, oke?” dia menambahkan, sebelum menghilang sebentar dari pandangan.

Kemudian, aku mendengar suara gemerisik. Dia mengambil kantong plastik yang sepertinya dia tinggalkan di lantai di lorong dan menunjukkannya kepadaku melalui celah di pintu yang terbuka. aku telah memastikan bahwa dia dengan tangan kosong ketika aku melihat melalui lubang intip di pintu sebelumnya. Bahkan jika dia telah meletakkan sesuatu tepat di dekat kakinya, itu akan tetap terlihat, jika tidak. Sepertinya dia sengaja meletakkan kantong plastik yang penuh dengan bahan makanan di suatu tempat di luar bidang pandangku.

Dia telah mengetahui dengan tepat rute pelarian seperti apa yang aku coba gunakan. Sekarang, alasan aku untuk tidak membiarkannya masuk karena aku kekurangan makanan tidak akan berhasil. Aku tahu Amasawa pintar, tapi sepertinya dia lebih pintar dari yang kubayangkan.

Kalau begitu, sekarang setelah sampai seperti ini, haruskah aku mengakui bahwa aku berbohong dan mencoba mencari cara lain untuk menolaknya? Jika aku mengatakan bahwa aku tidak ingin melakukannya hari ini, dan bahwa aku berbohong karena aku tidak ingin menolaknya secara langsung, itu mungkin berhasil. aku telah menemukan beberapa tindakan pencegahan setelah pengalaman aku dengan Amasawa, tetapi aku tidak berpikir bahwa orang pertama yang akan aku coba adalah Amasawa sendiri.

Apakah dia akan membeli alasan aku adalah masalah lain sama sekali. aku merasa yakin bahwa aku dapat menarik satu siswa lain, tetapi Amasawa tahu tentang aku dan Kei.

“Apakah kamu berbohong padaku karena kamu tidak ingin aku masuk ke kamarmu?” tanya Amasawa.

Dalam waktu kurang dari satu detik dalam keheningan, Amasawa telah mendorongku ke dinding tanpa ada kesempatan untuk melarikan diri. Dalam hal ini, bukan kebetulan bahwa dia telah memilih waktu ini hari ini untuk mengunjungi aku.

“Kamu tidak sendirian di sana, kan, senpai?” dia bertanya.

“Apa yang membuatmu berpikir demikian?” aku membalas.

Jadi dia yakin bahwa Kei telah datang ke kamarku, kemudian, dan telah bertindak sesuai dengan itu. Aku yakin Kei telah diawasi dari suatu tempat.

“Karena aku memperhatikannya. aku sedang menonton Karuizawa-senpai waktu wudhu. Sejak dia kembali ke asrama,” kata Amasawa, membenarkan bahwa dia telah mengawasinya dan membuktikan kecurigaanku benar.

Aku menduga dia pergi keluar untuk membeli makanan setelah dia diam-diam mengkonfirmasi bahwa Kei telah datang ke kamarku. Meskipun dia harus mengambil risiko melewati pintu pengunci otomatis gedung dua kali, itu adalah strategi yang dia putuskan untuk digunakan.

“Mengingat fakta bahwa kamu menyembunyikan sepatu pacarmu agar terlihat seperti dia tidak ada di sini, apakah itu berarti kalian berdua melakukan sesuatu yang nakal?” kata Amasawa.

“aku hanya menyembunyikan sepatunya sebagai tindakan pencegahan, karena kami belum memberi tahu siapa pun tentang hubungan kami. Itu saja,” jawabku.

“Oh, jadi kamu akhirnya mengakuinya, hm? Yah, bukannya aku tidak mengerti kenapa kamu ingin menyembunyikannya, tapi aku sudah tahu semua tentang kalian berdua, jadi kamu tidak perlu berbohong padaku. Oke?” kata Amasawa.

Dia memiliki sedikit ekspresi cemberut di wajahnya, seolah-olah untuk mengungkapkan ketidakpuasannya padaku menyembunyikannya darinya.

“Kau tahu, aku telah menyimpan rahasiamu untuk saat ini, demi kebaikan hatiku, tapi…aku bertanya-tanya, mungkinkah aku harus mengungkapkannya?” dia menambahkan.

Sepertinya Amasawa telah melakukan penelitiannya, bahkan sampai menemukan bahwa hubunganku dengan Kei belum terungkap. Jika tidak, dia tidak akan menggunakannya sebagai pengungkit dalam negosiasi kita sekarang. Artinya seluruh percakapan ini pada dasarnya adalah formalitas. Jika aku menolaknya, ada kemungkinan dia akan memberi tahu semua orang. Jika dia mengungkapkan bahwa Kei dan aku berkencan, itu mungkin menyakiti Kei di masa depan.

Lebih baik bagi kami untuk mengungkapkan informasi itu sendiri, secara sukarela. Dalam hal ini, aku kira aku harus menyerah. Menjadi defensif meninggalkan aku pada posisi yang kurang menguntungkan. Jadi, aku mengaku kalah.

“Tunggu sebentar. Aku akan membuka kunci pintunya,” kataku padanya.

“Oke dokey!” jawab Amasawa.

Aku menutup pintu, dan memberi Kei, yang telah memperhatikanku dengan cemas dari dalam ruangan, pandangan untuk mengatakan bahwa tidak apa-apa. Jika Amasawa akan pergi sejauh ini untuk menerobos masuk ke kamarku tanpa malu-malu, maka kami tidak punya pilihan selain bertemu langsung dengannya. aku kemudian melepas kunci berbentuk U, membuka pintu, dan membiarkan Amasawa masuk.

Begitu mata Amasawa bertemu dengan Kei—Kei baru saja menunjukkan wajahnya—dia menyeringai nakal. Kei, di sisi lain, melihat ke belakang ke arah Amasawa dengan tatapan masam, seperti dia baru saja menelan serangga.

“Ya ampun, ini tidak akan berhasil. Seorang pria dan wanita muda, bersama-sama, sendirian, dengan pintu terkunci?” Amasawa menggoda, terdengar hampir bersemangat, saat dia melepas sepatunya.

“Bukannya kita tidak bisa sendiri. Ada banyak orang dalam hubungan yang melakukan hal semacam ini, di mana-mana,” bantah Kei.

“Yah, tentu, kurasa itu benar. Hanya saja ketika aku melihat kalian berdua, aku merasa ada sesuatu yang kotor terjadi,” kata Amasawa.

aku ingin dia menunjukkan kepada kami beberapa bukti untuk mengatakannya, tetapi aku kira mengingat fakta bahwa kami baru saja akan berciuman sebelumnya, aku tidak bisa benar-benar marah tentang maksud Amasawa. Begitu Amasawa memasuki area ruang tamu, dia mengarahkan pandangan waspada ke arah tempat tidur.

“Pakaianmu tidak semuanya kusut. Dan tempat tidurnya juga tidak terlihat terlalu berantakan. Kurasa itu berarti kau tidak melakukan apa-apa,” kata Amasawa.

“T-tentu saja kami tidak! Ngomong-ngomong, kenapa kamu tiba-tiba menerobos masuk ke sini, sih ?! ” gerutu Kei.

Kemunculan Amasawa membuat Kei yang selama ini lemah lembut dan manis menjadi sangat marah. aku menduga kemarahannya disertai dengan sedikit kecemasan juga. Dia pasti sudah mendengar bahwa Amasawa mungkin mengungkap hubungan kita jika kita menyinggung perasaannya.

“Dan di sini aku yakin kamu terlibat dalam hubungan gelap … maksud aku, aku pikir kamu berhubungan S3ks,” kata Amasawa.

Amasawa sudah melewati garis ketidaktepatan. Sekarang, dia sengaja melewati batas, mengangkat topik S3ks. Dan di atas semua itu, dia tidak mengarahkan komentar terakhir itu kepadaku, melainkan, kepada Kei.

Kei tersedak, kehilangan kata-kata. Bukan karena dia tersipu, dan lebih dari itu dia benar-benar merah. Dia menoleh ke arahku dengan ekspresi tegang di wajahnya, yang sepertinya berkata, “Apa yang dia bicarakan?!”

Amasawa sepertinya menyelidiki kami semua melalui pertemuan ini. Dan setiap kali dia melakukannya, dia akan melihat ke atas untuk memeriksa bagaimana Kei meminumnya. Setelah menyadari dia tidak akan mendapatkan apa-apa dariku, dia malah menggunakan Kei untuk mengumpulkan informasi. Tidak dapat membiarkan Kei menanggung beban ini lebih lama lagi, aku angkat bicara.

“Itu dilarang oleh peraturan sekolah,” kataku pada Amasawa.

Niatku adalah mencoba dan menenangkan Kei setelah Amasawa membuatnya kesal dengan menanggapi penyelidikan Amasawa setenang mungkin. Namun, Amasawa tampaknya tidak bergeming sedikit pun setelah mendengar apa yang aku katakan.

“Peraturan sekolah? Itu hanya formalitas sederhana, bukan? Hanya garis di atas kertas? Ada banyak sekali anak-anak di seluruh sekolah yang jelas-jelas menjalin hubungan, bermesraan dengan teman-teman mereka dan semacamnya. Jika kamu pergi ke toko serba ada, kamu bahkan dapat menemukan alat kontrasepsi. Sejujurnya, aku benar-benar mencoba membeli beberapa. Dan kamu tahu apa? Petugas hanya pura-pura tidak melihatnya. aku kira dalam situasi di mana ini seperti, ini dilarang, itu dilarang, dan kamu memiliki anak-anak muda yang berkeliaran… Nah, jika siswa akhirnya hamil, itu akan menjadi masalah besar, bukan?” kata Amasawa.

Dia melanjutkan untuk merogoh kantong plastik dengan tangan kirinya, mengeluarkan beberapa alat kontrasepsi, dan meletakkannya di atas meja. Sepertinya dia melakukannya untuk membuktikan bahwa dia benar-benar pergi keluar dan membeli beberapa. Memang benar jika produk seperti ini tidak tersedia, hasil akhir dari hubungan s3ksual terlarang adalah kehamilan. aku kira itu berarti itu adalah semacam aturan tak tertulis di sekolah ini bahwa sementara berhubungan S3ks seolah-olah dilarang, jika kamu akan melanjutkan dan melakukannya, kamu harus memastikan kamu tidak tertangkap, dan juga menggunakan perlindungan.

Kei benar-benar kehilangan kata-kata sekarang. Matanya melesat bolak-balik antara Amasawa, aku, dan alat kontrasepsi di atas meja.

“Di Sini. Ambil ini sebagai hadiah dari aku… Yah, sebenarnya, aku kira itu cara aku untuk meminta maaf,” kata Amasawa.

“Aku tidak ingat kamu melakukan sesuatu yang perlu kamu minta maaf,” jawabku.

“Oh ayolah. Luka di tanganmu. Aku terlibat di dalamnya, ingat? aku bekerja sama dengan Housen-kun, ”kata Amasawa, tanpa sedikit pun rasa bersalah atau malu dalam suaranya.

Daripada menyuruhku membuatnya keluar dan mengatakannya, dia dengan bebas mengakuinya sendiri, ya?

“A-Apakah itu benar?” kata Kei, yang mau tidak mau terkejut dengan apa yang baru saja dia dengar.

aku benar-benar berharap bahwa Kei akan menahan diri untuk tidak membuat pernyataan yang tidak perlu sekarang. Dengan hanya satu pernyataan kaget, dia akan menyerahkan informasi kepada Amasawa. Amasawa akan dapat menilai seberapa banyak aku memberi tahu Kei, dan apakah dia seseorang yang layak untuk diajak bicara.

“Ayanokouji-senpai. aku pikir mungkin kamu salah paham tentang aku,” kata Amasawa.

“Ide yang salah?” aku mengulangi.

“Aku bukan musuhmu, Ayanokouji-senpai.”

“Kurasa kamu mungkin sudah memperhatikan perasaanku, tapi aku tidak percaya itu.”

“Betulkah? Hanya karena aku memasukkan ide ke dalam kepala Housen-kun?” kata Amasawa.

Jika Amasawa tidak menghubungi aku, semuanya akan menjadi sangat berbeda. Akan sulit bagi siapa pun untuk menyalahkan Housen atas cedera yang ditimbulkan sendiri di kakiku, dan seluruh insiden itu akan berakhir dengan penghancuran dirinya sendiri. Yah, aku yakin Housen akan memikirkan hal lain sendiri, tapi bagaimanapun juga, tidak ada keraguan sama sekali bahwa situasi keterlibatan Amasawalah yang mengubah idenya menjadi strategi yang layak.

“Biarkan aku menebak apa yang kamu pikirkan sekarang, senpai. aku memodifikasi rencana Housen-kun untuk mengeluarkan kamu, sehingga meningkatkan kemungkinan kamu akan dikeluarkan dari sekolah. Orang seperti itu mengatakan bahwa mereka bukan musuhmu? aku yakin kamu berpikir, ‘Ya, benar, jangan membuatku tertawa.’ Apakah aku benar? kamu tahu, aku pikir kamu benar-benar meremehkan aku, Ayanokouji-senpai,” kata Amasawa.

“Aku tidak ingat pernah meremehkanmu. Kurasa aku sudah memberimu pujian yang cukup,” jawabku.

“Betulkah? Kamu yakin? aku kira tidak demikian.”

Kei masih tercengang, tapi dia mendapatkan kembali ketenangannya setelah mendengar apa yang aku dan Amasawa bicarakan.

“H-hei, tunggu, tunggu sebentar. Seseorang mencoba mengeluarkan Kiyotaka…? Hah? Apa maksudmu?” tanya Kei bingung.

Dia telah diberitahu tentang cedera di tangan aku, tetapi tidak secara rinci. Setelah melihat reaksi bingung Kei, Amasawa tersenyum lebar, sangat tertarik.

“Oh? Ayanokouji-senpai, kamu tidak memberi tahu pacarmu. Apakah itu berarti kamu juga belum memberitahunya tentang dua puluh juta itu?”

“A-apa yang dia bicarakan? Dua puluh juta apa?” kata Kei.

Aman untuk berasumsi bahwa Amasawa sengaja memulai percakapan ini untuk menyelidiki hubunganku dengan Kei.

“Kamu bisa bertanya pada pacarmu di sini tentang detailnya nanti. Benar, senpai?” kata Amasawa, menoleh padaku di akhir.

Sekarang setelah dia mengatakan sesuatu seperti itu, aku harus menjelaskan banyak hal kepada Kei sesudahnya.

“Housen-kun dan aku akan menggunakan pisau itu untuk mengeluarkan Ayanokouji-senpai. Aku yakin kamu menyadari fakta itu ketika kita pergi berbelanja bersama, kan, senpai?” kata Amasawa.

Setelah memberi tahu aku semua itu, dia sekarang mulai berusaha membuat aku berubah pikiran tentang dia.

“Itu adalah pertama kalinya aku melihat peralatan dapur di sini di sekolah ini. Tapi aku tidak ragu sama sekali saat memilih pisau. Dan setelah memeriksa dengan petugas beberapa hari kemudian, kamu menemukan bahwa orang lain mencoba membeli pisau yang sama. Karena itulah kamu bisa membuat keputusan cepat dan mencegah Housen-kun melukai dirinya sendiri… Benar kan?” kata Amasawa.

Jawaban yang aku dapatkan adalah jawaban yang ditinggalkan oleh Amasawa untuk menuntun aku. Tapi itu adalah jejak yang dia tinggalkan dengan sengaja, memilih untuk tidak menyembunyikannya. Dia berasumsi bahwa aku akan sampai pada jawaban yang benar, dan bahwa aku akan mencegah Housen melakukan rencananya sebelum dia bisa melakukannya. Memang benar bahwa jika Amasawa memainkan perannya dengan sempurna dalam situasi itu dan menutupi jejaknya, segalanya mungkin akan berubah menjadi berbeda.

“Kau terlalu baik,” kataku padanya.

“aku hanya berpikir itu akan menyedihkan. kamu diusir, bahkan tanpa mengetahui alasannya, semua karena karunia di kepala kamu, ”kata Amasawa.

aku bertanya-tanya apakah seorang siswa sekolah menengah yang normal akan dapat berpikir sejauh itu. aku memiliki keraguan tentang itu.

Amasawa Ichika. Mempertimbangkan proses berpikirnya, jika seseorang memberi tahu aku bahwa dia adalah siswa Ruang Putih, aku akan menganggapnya cukup dapat dipercaya. Tapi jika itu masalahnya, maka memberitahuku sebanyak ini pada dasarnya sama dengan memberitahuku identitasnya. Apa untungnya memberi tahu aku identitasnya di sini dan sekarang? Atau apakah dia mungkin seorang jenius seperti Sakayanagi, menyempurnakan keterampilannya di tempat yang tidak berhubungan dengan Ruang Putih? Bagaimanapun, Amasawa telah naik dalam peringkat mental orang yang harus diwaspadai.

“Ah, aku sangat haus. Kurasa aku ingin kopi atau semacamnya,” kata Amasawa, menuntut minuman dengan cara membujuk dan membujuk, seolah-olah dia menginginkan sesuatu.

Kei memiliki ekspresi jijik yang mencolok di wajahnya ketika dia mendengar itu, bahkan tidak repot-repot menyembunyikan ketidaksenangannya pada sikap Amasawa.

“Hei, buatkan secangkir kopi untuk Amasawa,” kataku pada Kei.

“Hah? aku?!” Kei tergagap.

“Jika kamu tidak mau, aku bisa melakukannya. Kemudian kamu bisa berbicara dengan Amasawa.”

“…Aku akan melakukannya.”

Diberi pilihan antara membuat kopi dan berbicara dengan Amasawa, Kei tampaknya telah mempertimbangkan pilihannya dan memilih yang lebih baik dari keduanya. Ketika Kei berdiri dan mulai berjalan ke dapur, Amasawa menambahkan permintaan khusus pada pesanannya, berbicara di belakang Kei.

“Gula dan susu, tolong!”

“Ngh! Oke oke!” Kei, marah, menggembungkan pipinya. Amasawa hanya memiliki satu hal lagi untuk ditambahkan juga.

“Oh, dan tolong jangan buang sampah ke dalamnya karena kamu tidak menyukaiku, oke?”

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu!” teriak Kei.

Amasawa terkekeh geli, setelah dengan sengaja membuat pernyataan yang bermaksud menyinggung. Dia, tanpa diragukan lagi, adalah imp kecil yang jahat… Yah, sebenarnya, kita bisa menghilangkan bagian kecilnya. Dia adalah iblis penuh.

Kei untuk sementara meninggalkan bidang penglihatan kami untuk sementara waktu, meninggalkan Amasawa dan aku sendirian di ruang tamu. Itu hanya kami berdua. Amasawa melirik buku teks dan buku catatan yang diletakkan di atas meja.

“Wow, ini semua tampak dibuat-buat, bukan? Panduan belajar dan barang-barang ini ditempatkan di sini, maksudku. Bicara tentang dipaksa. ”

“Kurasa karena kamu sudah agak bias, kamu bisa melihatnya seperti itu.”

Karena Amasawa sudah memiliki keraguan tentang semua yang Kei dan aku lakukan sejak awal, tidak ada gunanya bagi kami untuk mencoba dan menutupi apa pun.

“Hm, apa ini? Mari kita lihat di sini. Apa konvensi yang diadopsi oleh UNESCO pada tahun 1972?” kata Amasawa, membaca salah satu soal dari buku teks.

Dia meraih pensil mekanik dengan tangan kanannya dan menulis kata-kata “Konvensi Tentang Perlindungan Warisan Budaya dan Alam Dunia” dengan rapi di ruang kosong di buku catatannya.

“Ding, ding, ding! Itu jawaban yang benar,” kata Amasawa, memberikan tepuk tangan untuk dirinya sendiri karena menjawab dengan benar.

Kei, penasaran dengan apa yang terjadi, mengintip ke ruang tamu untuk melihat.

“Hei, tunggu sebentar! Jangan menulis sesuatu di buku catatanku!” teriaknya, memperingatkan Amasawa untuk tidak melakukan hal seperti itu tanpa izin.

“Oh, ayolah, tidak apa-apa, bukan? Maksudku, hanya sedikit?” kata Amasawa.

“Tidak, tidak apa-apa!” teriak Kei, mundur dengan marah.

“Wow, senpai, pacarmu… sepertinya sedikit pemarah,” kata Amasawa, dengan santai berbisik ke telingaku.

Akan buruk jika Kei melihat kami dalam posisi ini…tapi entah bagaimana, kami berhasil menghindari terlihat.

Kei kembali dari dapur dengan secangkir kopi di tangan, bahkan tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya. Dia telah memastikan untuk memasukkan gula dan susu, seperti yang diminta.

“Di Sini. kamu. Apakah,” dengus Kei.

“Terima kasih banyak, Karuizawa-sempaaaai!” jawab Amasawa dengan seringai lebar.

Tapi dia kemudian berdiri tanpa meminum kopinya.

“Kalau begitu, sekarang setelah aku memberimu hadiah permintaan maafku, kurasa aku akan kembali sekarang. Jangan ragu untuk membantu diri kamu sendiri untuk makanan itu, ”kata Amasawa.

Setelah tampaknya menyelesaikan untuk apa dia datang ke sini, dia memunggungi kami, bersiap untuk pergi.

“Hah? Tunggu apa? kamu bahkan tidak akan meminumnya?! kamu menyuruh aku membuatnya untuk kamu, meskipun! ” teriak Kei.

“Yah, aku tidak keberatan nongkrong di sini dan bersantai sebentar, tapi apakah itu yang kamu inginkan?” tanya Amasawa.

“…Y-yah, maksudku…aku ingin kau pergi,” kata Kei.

“Ya, itulah yang aku pikirkan. Bagaimanapun, aku akan pergi sekarang!”

Jadi dia sengaja menyuruh Kei membuat kopinya, hanya untuk bersenang-senang. aku kira inilah artinya tidak mengenal rasa takut.

Amasawa, berdiri tegak, pergi secepat angin. Begitu dia pergi, ruangan itu langsung menjadi sunyi lagi. Namun, suasana manis beberapa saat yang lalu telah hilang, meninggalkan hal-hal yang terasa sangat tegang dan suram.

“Kiyotaka, ada apa dengan gadis itu?!” teriak Kei.

“Itu juga sesuatu yang ingin aku ketahui.”

“… Aduh! Dia benar-benar membuatku kesal!”

Kei jelas sangat sensitif tentang hal itu, tapi tidak ada gunanya membicarakan Amasawa selamanya. Dia pasti ingin mengubah topiknya sendiri secepat mungkin, karena dia kembali dengan sesuatu yang lain.

“Hei, jelaskan padaku. Tentang apa hadiah dua puluh juta poin ini? Apakah itu ada hubungannya dengan cederamu, Kiyotaka?” dia bertanya.

aku tidak diam karena aku ingin merahasiakan hal ini atau semacamnya. Sebaliknya, itu karena aku tidak ingin membuat Kei sakit hati yang tidak perlu dengan memberitahunya tentang hal itu. Tapi mengingat keadaannya sekarang, tidak mungkin aku bisa mengatakan itu. Jadi, aku memutuskan untuk memberi tahu Kei apa yang sedang terjadi.