Bab 7:
Air mata seorang pria

 

Kami berhasil mendapatkan beberapa intel melalui obrolan kecil kami dengan Katsuragi. Tapi itu tidak seperti Kelas C di atas angin. Horikita, sangat menyadari di mana kami berdiri, mencoba mengatasi kekhawatiran kami satu per satu.

“Tunggu sebentar, Hirata-kun,” katanya, memanggil Hirata saat dia berdiri di mejanya ketika kelas berakhir, hendak kembali ke asrama.

Dia adalah siswa pertama yang mencoba untuk pergi. Ini juga pertama kalinya dia memanggilnya sejak setelah ujian pemungutan suara di kelas.

Hirata hanya berhenti di jalurnya tetapi tidak berbalik untuk menghadapinya.

“aku membayangkan kamu tidak ingin berbicara dengan aku, jadi izinkan aku untuk mengkonfirmasi satu hal. kamu tidak akan berpartisipasi dalam salah satu acara yang dipilih Kelas C. Dan tidak ada rencana untuk mengajakmu bermain pada hari ujian. Tetapi hal-hal dapat berubah, tergantung pada situasinya. Sakayanagi-san mengerti apa yang terjadi denganmu, jadi kita harus berasumsi bahwa dia mungkin akan mengadakan banyak acara yang membutuhkan beberapa orang untuk berpartisipasi,” kata Horikita.

Tidak peduli berapa banyak Kelas C mencoba untuk mengakomodasi Hirata, masih ada kemungkinan bahwa ketiga puluh delapan siswa harus berpartisipasi.

“Jika saat itu tiba, apa yang akan kamu lakukan? Apakah kamu akan dengan apatis menyeret kaki kamu? Atau akankah kamu memasukkan jumlah minimum yang diminta dari kamu? aku ingin kamu menjawab aku sebanyak itu, ”kata Horikita.

Namun, Hirata tidak menjawab. Keheningan yang berat memenuhi kelas. Kemudian, saat kami merasa waktu mulai bergerak maju lagi, Hirata mulai berjalan pergi.

“Jadi, kamu bahkan tidak bisa memberiku jawaban, ya?” gerutu Horikita, jengkel. Muak, dia mengalihkan pandangannya, seolah mengatakan dia sudah menyerah.

“…Hei, uh, mungkin kita… toh pada akhirnya tidak akan menang… Dengan Hirata-kun yang seperti ini, maksudku,” kata salah satu gadis di kelas, suaranya penuh dengan kekhawatiran.

Anak laki-laki mungkin merasakan hal yang sama. Orang yang telah menarik kelas ke depan tidak hadir, dan ketidakhadirannya terus memberikan beban berat di pundak Kelas C, berkali-kali.

“Kamu mengatakan kepadaku bahwa membuat Hirata kembali normal tergantung pada upaya orang-orang di sekitarnya. Tapi pada akhirnya, tidak ada yang berubah,” kata Horikita, menyapaku.

“aku tidak yakin.”

“Hah…?”

Horikita mendongak dengan ekspresi bingung di wajahnya, tapi dia dan aku melihat ke tempat yang berbeda.

“Hirata-kun! Tunggu!”

Aku tidak tahu berapa kali Mii-chan berteriak seperti itu sekarang. Dia buru-buru meraih tasnya dan mengejarnya.

“Mii-chan masih belum menyerah,” kataku padanya.

“Aku tidak akan pernah mengerti kenapa tidak,” dengus Horikita.

“Kamu punya pekerjaan yang harus dilakukan, Horikita. Pertahankan Kelas C bersama dan tingkatkan peluang kita. ”

Tidak ada seorang pun di kelas kami yang bisa melakukan itu sekarang, kecuali Horikita.

Aku mengikuti setelah Mii-chan, dan menemukannya berdiri berhadapan dengan Hirata di jalan menuju kembali ke asrama. Ini jelas bukan pengakuan cinta yang pahit. Dia akan menyerang untuk membuat teman sekelasnya, Hirata, kembali berdiri.

“Tolong, Hirata-kun. Kami membutuhkan bantuanmu, Hirata-kun…jadi.”

“Mii-chan, tolong, cukup. Bisakah kamu tinggalkan aku sendiri…?” Hirata menggerutu berat. Dia mungkin bertanya-tanya berapa kali dia harus mengulangi dirinya sendiri.

Kata-katanya yang tajam memotong seperti pisau. aku yakin mereka menusuk hatinya dalam-dalam. Namun, tekad di matanya tidak menunjukkan tanda-tanda goyah. Bahkan jika dia mendorongnya lagi dan lagi, Mii-chan terus bertahan.

“A-aku tidak bisa meninggalkanmu sendirian… Tidak saat kau seperti ini, Hirata-kun. aku tidak bisa,” jawabnya.

“Kalau begitu, bagaimana aku bisa membuatmu? Tolong beritahu aku.”

“Yah, um, dengan kembali seperti dulu, Hirata-kun…”

“Kembali ke bagaimana aku dulu? aku tidak bisa.”

Kata-katanya yang dingin menghujani Mii-chan berulang-ulang, tanpa ampun.

“Tidak itu tidak benar! A-aku yakin kamu bisa, Hirata-kun!”

“Aku sudah memberitahumu, aku tidak bisa. Aku tidak ingin kamu percaya padaku.”

“Meski begitu, aku tahu!” dia berteriak.

Hirata mengepalkan tinjunya. Bergantung pada bagaimana percakapan itu berlangsung, rasanya seperti dia mungkin akan memukul.

“Oke, kalau begitu bawa Yamauchi-kun kembali,” katanya padanya.

“Apa…?”

“Itulah yang diperlukan agar semuanya kembali normal.”

Yamauchi telah diusir. Dia tidak pernah kembali ke kelas kami. Dan dengan cara yang sama, Hirata juga tidak akan pernah kembali seperti dulu. Itulah kebenaran yang dia coba sampaikan kepada Mii-chan.

“Itu…”

“Aku benar-benar berharap kamu bisa mengerti itu sebelum kamu datang untuk berbicara denganku,” kata Hirata.

Dia berbalik ke arahnya dan mencoba untuk pergi. Tapi Mii-chan secara refleks mengulurkan tangan dan meraih lengan kanannya, menahannya—karena jika Hirata berhasil kembali ke kamar asramanya, maka itu berarti dia juga tidak bisa melakukan apapun untuk membantunya hari ini.

“Maukah kamu membiarkanku pergi?” Dia bertanya.

“Aku tidak akan!”

Terlepas dari kenyataan bahwa Hirata telah menolaknya, Mii-chan dengan kuat menahannya. Dia percaya perasaannya pasti akan mencapainya jika dia melakukannya. Aku terus melihat pemandangan yang terbentang agak jauh, memutuskan aku tidak boleh sembarangan terlalu dekat dan menghalangi jalan Mii-chan.

Hirata menghela nafas dengan jelas. Kemudian dia mengangkat tangan kanannya dengan cepat dan mengguncangnya sekuat yang dia bisa untuk melepaskan genggaman Mii-chan.

“Kya!”

Itu adalah langkah yang kuat, sama sekali tidak seperti Hirata. Momentum itu secara tidak sengaja menyebabkan Mii-chan jatuh ke tanah.

“…Tinggalkan aku sendiri. Jika kamu tidak… aku… aku…”

Mii-chan menatap Hirata. Tatapannya, dipenuhi amarah, melukainya sekali lagi.

“aku tidak punya apa-apa lagi untuk kalah. Jika kamu terus berkeliaran di sekitarku…” kata Hirata, kata-katanya terhenti.

Dia akan menjatuhkan palu pada Mii-chan. Mengatakan sesuatu yang begitu menghancurkan sehingga semua hal yang dia katakan dan lakukan sejauh ini bahkan tidak bisa dibandingkan. Tapi kemudian, pada menit terakhir, seorang pria berjalan melewatiku. Rambut pirangnya berkibar tertiup angin dan dia berbau cologne.

“aku aku. Sepertinya kamu bimbang lagi hari ini, hm? Dan kamu menunjukkan kepada semua orang sisi dirimu yang tidak pantas,” goda Kouenji, mencoba bangkit dari Hirata.

Dia biasanya langsung kembali ke asrama setelah kelas juga.

“Yah, sekarang, jangan khawatirkan aku. Lanjutkan dengan apa yang kamu lakukan. aku hanya akan menonton,” kata Kouenji.

Hirata tidak cukup bodoh untuk melanjutkan apa yang dia lakukan setelah mendengar itu. Sebaliknya, dia mengarahkan permusuhannya pada pria yang menghalangi jalannya.

“Apakah ada…sesuatu yang kamu inginkan dariku…?”

“Ingin? Tidak ada yang aku inginkan. Lagipula aku sudah memiliki segalanya,” jawab Kouenji, berjalan melewati Hirata dan Mii-chan. “Tapi… hm. Kalau dipikir-pikir, jika aku harus menyebutkan sesuatu yang kuinginkan darimu, itu adalah…”

Ini adalah sesuatu yang kebetulan dia temui dalam perjalanan kembali ke asrama. Tidak lebih dan tidak kurang. Perasaan Hirata tidak berarti apa-apa baginya.

“Kamu merusak pemandangan, jadi bisakah kamu pergi duluan dan singkirkan dirimu dari pandanganku? Jika ini bukan lagi sekolah idealmu, lalu kenapa kamu tidak keluar saja?”

Sangat menyukai Kouenji. Dia pada dasarnya memberi tahu Hirata bahwa dia mungkin juga pergi jika dia akan terus terkurung dan mengoceh seperti ini.

“…Diam. Kamu tidak tahu bagaimana perasaanku, ”kata Hirata.

“Aku tidak tahu, dan aku tidak peduli. Namun, aku dapat membuat beberapa tebakan. kamu akan mengatakan kepada aku bahwa kamu tidak bisa keluar begitu saja karena itu akan menyebabkan masalah bagi teman sekelas kamu, hm? Omong kosong apa.”

“T-tolong berhenti, Kouenji-kun! Hirata-kun tidak melakukan kesalahan apapun!” teriak Mii-chan, berdiri, mencoba menghentikan serangan verbal tanpa henti Kouenji pada Hirata.

“Oh. Tampaknya apa yang aku katakan tidak menyenangkan kamu. Permintaan maaf aku.” Meskipun seringai di wajahnya, Kouenji memperlakukan Mii-chan dengan rasa hormat tertentu. “Namun, semakin cepat kamu melupakan Bocah Hirata di sini, semakin baik. Dia sudah tidak tertolong lagi.”

Hirata, yang sudah mendekati batasnya untuk beberapa saat, membuka matanya dan mendekati Kouenji.

“T-tidak, jangan, Hirata-kun!”

Mii-chan, merasakan ada sesuatu yang salah di sini, menempatkan dirinya di antara mereka berdua. Tapi Hirata mendorongnya keluar lebih kuat daripada saat dia mengibaskannya sebelumnya, lalu meraih Kouenji bahkan tanpa memandangnya. Dia mencoba meraih kerah Kouenji dengan tangan kanannya tetapi dengan cepat dicegat oleh tangan kiri Kouenji. Kouenji memegang pergelangan tangan Hirata dengan kuat.

“Gr!”

“Pahami, aku tidak menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun yang datang setelah aku. aku tidak ingin ada orang yang merusak wajah cantik aku,” kata Kouenji. Dia mengencangkan cengkeramannya di pergelangan tangan Hirata, menyebabkan ekspresi kesakitan dan kemarahan muncul di wajah Hirata.

“Sudah cukup! Astaga, kau sangat menyebalkan, Kouenji…!”

“Kamu bebas melakukan sesukamu. Tapi aku tidak perlu diberitahu apa yang harus dilakukan oleh seseorang yang membuat seorang gadis menangis,” kata Kouenji.

Dia melihat ke arah Mii-chan, yang sedang duduk di tanah. Kemudian dia melepaskan pergelangan tangan Hirata dan berbicara sekali lagi.

“Kau menjatuhkannya. Bukankah seharusnya kamu mengulurkan tanganmu padanya?”

“…Ini tidak ada hubungannya denganku.”

“Tidak ada hubungannya denganmu, hm? Ya ampun, bukankah kamu kejam. ”

Mii-chan mengalihkan pandangannya dari Hirata, tidak bisa melihat langsung ke arahnya.

“Yah, tidak masalah. Kamu bebas melakukan sesukamu, Bocah Hirata.”

“A-ap-apa ?!”

Kouenji dengan gagah menukik ke bawah dan mengangkat Mii-chan.

“Yah, karena kamu tidak akan melakukan apa-apa, kurasa aku akan merawatnya sendiri,” katanya.

Hirata dan Mii-chan sama-sama tercengang oleh gerakan terbaru dari Kouenji ini, seseorang yang tindakannya tidak dapat diprediksi oleh siapa pun.

“Kamu patah hati, dan terlebih lagi, kamu terluka. Kenapa aku tidak menyembuhkan rasa sakitmu?” kata Kouenji.

“Bbbb-tapi, tunggu, ya?! Aku tidak terluka dimanapun!”

“Sekarang, sekarang. Siapa Takut. Terlepas dari bagaimana penampilan aku, aku sangat lembut, kamu tahu. ”

Cedera yang dimaksud Kouenji kemungkinan bukan fisik tetapi emosional. Dia mungkin berbicara tentang patah hati. Mungkin.

Kouenji bergerak lebih jauh, seolah-olah dia mencoba menjauhkan Mii-chan dari Hirata.

“Hei, um, tolong turunkan aku!” seru Mii-chan.

“Ha ha ha! Aku takut aku tidak bisa melakukan itu. Aku sudah membawamu!”

“Apa?!”

Hirata memelototi punggung Kouenji. Kouenji menghentikan langkahnya, hampir seperti dia merasakannya.

“Apakah kamu tidak senang denganku, hm?” Dia bertanya.

Sejujurnya, aku berharap dia mengabaikan Hirata saat ini…

“Kau hanya akan terus menyakitiku selamanya, ya. Selama-lamanya?”

“Tidak tidak. Kaulah yang menyakiti orang-orang di sekitarmu. Setidaknya, aku tidak akan mengabaikan seorang gadis yang menunjukkan kasih sayang kepadaku, hm?”

Kouenji mulai berjalan pergi lagi, mengabaikan keributan Mii-chan. Ketika Hirata menyadari bahwa dia menuju ke asrama, dia mulai berjalan ke arah lain, mungkin tidak ingin berada di dekatnya lagi. Aku ragu sejenak, lalu memutuskan untuk mengikuti Kouenji.

Juga, tas Mii-chan masih tergeletak di tanah. Aku mengambilnya dan mengejar mereka. Begitu dia sampai di pintu masuk asrama, Kouenji dengan lembut menurunkan kembali Mii-chan.

“K-Kouenji-kun, kenapa…?”

“ Fufufu. Hm, kenapa memang, hm?” dia menjawab, tersenyum alih-alih menjawab pertanyaannya, lalu menambahkan, “Bagaimanapun, kamu harus benar-benar menyerah mengejar Bocah Hirata.”

Aku maju dan menyerahkan tasnya pada Mii-chan.

“Terima kasih, Ayanokouji-kun… Tunggu, dari mana asalmu?” dia bertanya.

Aku bisa saja mengatakan padanya bahwa aku pandai menyembunyikan kehadiranku. Tapi aku tidak melakukannya.

“Aku akan tetap di sini dan mengawasimu sampai kamu tiba di lift, oke?” kata Kouenji.

“…O-oke,” kata Mii-chan.

Bahkan jika dia pergi mencari Hirata sekarang, dia tidak tahu kemana dia pergi. Mii-chan menyerah dan masuk ke lift untuk melarikan diri dari Kouenji. Aku melihat dia pergi dan duduk di lobi.

“Nah, kalau begitu… apa kau punya urusan denganku, hm? Bocah Ayanokouji.”

“Kenapa kamu memanggil Hirata seperti itu di sana? kamu mungkin hanya menambahkan bahan bakar ke api. Atau apakah kamu pikir kamu melakukannya demi kelas?”

“Sepertinya kamu masih tidak mengerti aku, hm? Ck, ck.” Dia melambaikan jarinya padaku. “aku tidak melakukan sesuatu untuk kepentingan kelas. aku hanya melakukan hal-hal yang ingin aku lakukan. Apakah tindakan itu berdampak positif atau negatif terhadap kelas tidak lebih dari produk sampingan.”

Jadi itu hanya kebetulan, hm? Kouenji hanya melakukan apa yang ingin dia lakukan. Satu-satunya pengecualian untuk aturan itu adalah bahwa dia akan mengambil tindakan ketika berisiko dikeluarkan sendiri.

“Kehadirannya tidak sedap dipandang. Ini benar-benar membuatku kesal, seperti serangga.”

Dan dia tidak bisa tidak memanggil Hirata karena itu?

“Kamu dengan egois menuruti setiap keinginanmu, melakukan persis sesukamu, tetapi bagaimana jika kita memiliki tes lain seperti ujian pemungutan suara di kelas? Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya? Sejujurnya, tidak ada seorang pun di kelas kami yang memiliki ikatan sepertimu, Kouenji.”

“ Fufufu . Tidak masalah. Selama aku cukup baik,” kata Kouenji.

Dia memeriksa untuk memastikan Mii-chan tidak lagi berada di lift, lalu berdiri.

“Itu mengingatkanku. kamu adalah komandan untuk ujian ini, jika aku ingat. ”

“Ya.”

“aku tidak merasa sangat termotivasi. Jadi aku ingin kamu menghindari menempatkan aku dalam permainan.

“Maaf, tapi Horikita yang menelepon seperti itu. aku tidak berhak memutuskan.”

“Pasti kamu salah kan? kamu adalah komandannya. Karena itu, kamu memiliki hak untuk membuat keputusan, bukan dia. ”

Sejauh menyangkut aturan, itu benar, tapi… Sepertinya aku tidak bisa membuat Kouenji mengerti.

“Ngomong-ngomong, aku minta kamu bersikap fleksibel,” kata Kouenji, sebelum naik lift dan menuju kamarnya.

7.1

Aku memutuskan untuk meninggalkan asrama dan mencari Hirata. Dia mungkin belum kembali ke gedung sekolah, jadi dia mungkin berada di Keyaki Mall atau di suatu tempat di dekatnya. Dengan asumsi dia ingin menghindari orang, kemungkinan besar dia ada di suatu tempat di luar. aku memutuskan untuk hanya berjalan-jalan dan melihat-lihat.

Setelah sekitar satu jam mencari, aku menemukan sosok kesepian duduk di bangku.

“Hirata,” panggilku ketika aku sudah dekat, hampir dalam jangkauan lengan.

“…Ayanokouji-kun,” jawabnya pelan, masih tertunduk.

Sudah lama sejak aku melihat wajahnya dengan baik seperti ini. Dia pasti tidak tidur nyenyak, karena aku melihat lingkaran hitam di bawah matanya.

“Apakah kamu punya waktu sebentar?” aku bertanya.

Setelah mendengar permintaanku, matanya sedikit terbuka.

“Aku hanya muak dan lelah dengan semua ini. Mengapa orang-orang terus mengejarku, lagi dan lagi? aku pikir kamu adalah satu-satunya orang yang mengerti aku, Ayanokouji-kun. aku pikir kamu akan meninggalkan aku sendiri. aku kecewa,” kata Hirata.

“Maaf. Jika kamu tidak menyukainya, mengapa kamu tidak mendorongku seperti yang kamu lakukan pada Mii-chan, dan melarikan diri?”

Meskipun aku sengaja melakukan provokasi, Hirata tidak bangkit dari bangku cadangan.

“Sebentar, ya? Tidak apa-apa. Lagipula, tidak ada tempat aku bisa lari di sekolah ini. Aku terlalu lelah untuk berlari lagi, hari ini. Tapi…aku yakin aku hanya akan mengecewakanmu juga.”

aku yakin banyak sekali siswa yang mencoba berbicara dengannya dalam waktu yang singkat ini. Suara keprihatinan, suara dorongan—apa pun itu, pasti menyakitkan. Meskipun aku tidak tahu siapa yang mencoba berbicara dengannya, aku bisa membayangkan apa yang mereka coba katakan. aku yakin mereka mencoba untuk memperbaiki patah hatinya, untuk menghiburnya dengan kebaikan dan kelembutan.

Kami berdua duduk di bangku tanpa ada orang lain di sekitar.

“Jadi… apa yang ingin kamu bicarakan?” tanya Hirata.

Aku sudah tahu bagaimana Hirata merencanakan percakapan ini di kepalanya. Dia berpikir dia hanya akan duduk di sana dan mendengarkan, kata-kata itu masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain, dan hanya itu.

“Aku ingin kau menceritakan kisahmu padaku,” kataku padanya.

“Hah?” Dia terdengar apatis, lengah. aku yakin dia mengharapkan aku untuk mengungkapkan simpati aku.

“Kamu dulu anak seperti apa. Apa yang kamu pikirkan saat itu? aku ingin mendengarnya.”

“…Mengapa?”

“Entah. Hanya merasa ingin tahu. aku mengalami kesulitan menemukan alasan mengapa. ”

Hirata menghela nafas berat dan kemudian perlahan menggelengkan kepalanya. “Aku benar-benar tidak punya energi untuk mengingat masa lalu sekarang. Tidak ada yang perlu dibicarakan.”

“Tidak ada energi? Mengapa?”

“Apa maksudmu, kenapa? aku…”

Cara dia menatapku sepertinya berkata, Tidakkah kamu mengerti?

“Jadi kenapa?” ulangku, mengabaikan tatapan itu.

“…Karena Yamauchi-kun dikeluarkan.”

Aku memaksanya untuk mengatakan hal-hal yang tidak ingin dia katakan. Hirata terdengar kesal, seperti dia menyadari apa yang aku lakukan.

“Kau membuatku berbicara tentang sesuatu yang kasar.”

“aku hanya penasaran. Jika aku menyinggung kamu, aku minta maaf. ”

“…Ya, benar.”

Hirata menghela nafas lagi, kekurangan energi untuk membantah. Dia membungkuk ke depan, menggelengkan kepalanya ke samping. Aku ingin kau meninggalkanku sendiri . Tolong berhenti peduli padaku . Itulah yang dia coba katakan.

“Apa hubungannya Yamauchi yang dikeluarkan dengan kamu yang tidak bisa membicarakan masa lalumu?” aku bertanya.

Sekali lagi, Hirata memasang ekspresi putus asa dalam menanggapi pertanyaanku yang terus-menerus. “Masa laluku tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi sekarang, kan?”

“Belum tentu.”

Dia mencoba menghentikan percakapan kami di sana, tetapi aku terus berjalan, tidak membiarkan dia mengakhirinya.

“Mengerikan ketika teman sekelas dikeluarkan, ya. Semua orang berpikir begitu. Tapi itu tidak seperti kita mampu untuk berkubang di atasnya selamanya. Ujian Seleksi Acara sudah dekat sekarang. Bukan hanya Horikita dan Kushida—bahkan Ike dan Sudou sedang bersiap-siap untuk bertarung. Tapi kenapa bukan kamu, Hirata? Kamu terus memikirkan masalah Yamauchi yang dikeluarkan, dan bahkan jika kamu mencoba membantu—”

Aku sengaja berhenti sejenak. Kemudian aku mengganti persneling, menunjukkan kepadanya bahwa aku tidak benar-benar ingin membicarakannya.

“Yang benar- benar ingin aku ketahui adalah apa yang menyebabkan kamu memiliki sistem nilai yang kamu miliki, Hirata,” kataku padanya.

“Apa gunanya membicarakan itu? Kau pikir aku akan memberitahumu?”

“Kamu akan. Karena kamu benar-benar ingin aku tahu siapa kamu sebenarnya, Hirata. kamu tidak bisa menahannya. ”

Sejujurnya, dia mungkin ingin mengungkapkan pikiran terdalamnya. Tapi dia tidak bisa melakukan itu, itulah sebabnya aku ada di sini sekarang. Bicara. Sekarang, aku memberi tahu dia dengan mata aku, mendorongnya dengan sangat kuat sehingga aku hampir mengancamnya.

Ketika dia melihat sorot mata aku, dia tampak diliputi ketakutan.

“Aku akhirnya mengerti alasan sebenarnya Karuizawa-san mengungkapkan segalanya tentang dirinya padamu, Ayanokouji-kun. Saat aku melihat matamu… Baru saja, saat kau membuatku melihatnya. Ada kegelapan yang dalam di sana. Begitu gelap hingga menakutkan…” kata Hirata.

Kegelapan di dalam Hirata sedang terkikis. Oleh aku. Dia tidak hanya menunggu kematian untuk menemukannya—dia memohon untuk diselamatkan, setiap hari. Itulah mengapa dia menggenggam benang hitam keselamatan yang tergantung di depannya. Sehingga dia bisa merangkak keluar dari neraka.

“Kurasa aku pernah memberitahumu sebelumnya… Tentang teman dekat yang kumiliki sejak aku masih kecil. Saat kami masih SMP, dia menjadi sasaran bullying,” kata Hirata.

“Ya, Sugimura, kurasa.”

“Kamu bahkan ingat namanya …”

Justru karena aku tahu ceritanya, aku bisa membuat beberapa prediksi tentang kondisi mental Hirata. Dia ingin membantu temannya saat itu tetapi takut menjadi target pengganggu berikutnya. Akibatnya, dia hanya berdiri dan menonton di sela-sela. Lalu…

“Temanku… bunuh diri. Dia melompat.”

Akhirnya, Hirata akan mulai mengingat apa yang terjadi hari itu.

Perlahan tapi pasti, dia mulai menceritakan kisahnya.

“Yah, secara teknis, dia selamat. Dia hampir tidak berpegang teguh pada kehidupan. Tapi dia terus tidur, bahkan sekarang, tanpa tanda-tanda pemulihan…”

Hirata menyatukan tangannya dan menggenggamnya erat-erat.

“Akulah yang mendorongnya untuk mencoba dan mengambil nyawanya sendiri. Beban tanggung jawab itu tidak berubah.”

“Bukannya kamu satu-satunya yang bersalah. Selain itu, orang lain yang benar-benar mendorongnya ke sana, ”kataku padanya.

“Kurasa, tapi kurasa menjadi penonton berarti aku sama bersalahnya,” jawabnya.

Dia pernah mengatakan hal serupa saat kami berada di kapal pesiar. Inilah tepatnya mengapa dia ingin menyelamatkan semua orang di sekitarnya. Hirata selalu berinisiatif untuk mengatasi setiap masalah yang muncul di kelas kami, tanpa berusaha mencari solusi. Seperti saat Sudou berkelahi dengan orang lain itu, atau saat dia dan Kei menjadi pasangan pura-pura.

Namun, ada beberapa hal yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan itu.

“Aku mengerti bahwa kamu masih memiliki beberapa keraguan,” kata Hirata, tanpa menatapku. “Jadi, itu tidak berakhir ketika temanku mencoba bunuh diri dengan melompat…”

Dia telah memberitahuku bagian pertama sebelumnya, di kapal pesiar. Rupanya, ada lebih banyak cerita ini.

“aku pikir cobaan itu akan berakhir setelah teman aku mencoba melompat ke kematiannya. aku pikir setelah pengorbanan yang begitu berat, intimidasi akan berakhir. Tapi aku salah. Setelah kejadian itu, aku melihat kegelapan umat manusia yang tak terduga,” kata Hirata.

Dia gemetar. Sesuatu seperti dorongan membunuh melintas di matanya.

“Para pengganggu memilih target baru. Salah satu teman sekelasku,” kata Hirata.

Dia berhenti untuk mengendalikan emosinya kembali. Dia menghela nafas, lalu mulai berbicara sekali lagi dengan gumaman pelan.

“aku tidak bisa mempercayainya. Mereka baru saja melakukan sesuatu yang sangat buruk, dan sekarang mereka menindas seseorang yang baru? Anak lain ini, yang tidak lain hanyalah seorang pengamat yang tidak bersalah, mulai mendapatkan perlakuan yang sama seperti teman aku. Dan terlebih lagi, beberapa teman sekelas aku yang sebelumnya tidak terlibat dalam bullying, mulai bergabung sekarang.”

Penindasan terus meningkat, tanpa henti.

“Jika orang di urutan terbawah hilang, maka wajar saja jika ada orang lain yang menggantikannya. Itu adalah hal yang wajar, kurasa,” jawabku.

“aku tahu aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi lagi. aku tahu bahwa aku harus menghentikannya,” kata Hirata.

“Jadi … kamu mengambil tindakan?”

Dia mengangguk sekali. Kemudian untuk kedua kalinya, dan yang ketiga.

“aku mengambil pendekatan tertentu untuk memastikan kesalahan yang sama tidak akan terjadi lagi,” kata Hirata, perlahan melihat ke atas dan menatap lurus ke depan. “Yah, sederhananya… aku mencoba mengendalikan kelas dengan rasa takut.”

“Kau melakukannya? Hirata?”

“Ya. Aku tidak terlalu kuat, atau pandai berkelahi, seperti Sudou-kun atau Ryuuen-kun. Tetapi tidak banyak orang yang benar-benar dapat dengan serius menarik dan meninju seseorang. Bahkan jika aku benar-benar melemparkan pukulan, tidak ada yang mencoba untuk membalas aku. Jadi aku berdiri sendirian di puncak kelas, sementara semua orang tetap di bawah. aku mencoba untuk mengakhiri semua intimidasi dengan cara itu. Setiap kali ada masalah, aku ada di sana untuk campur tangan. aku memberi kedua belah pihak jumlah hukuman yang sama, jumlah rasa sakit yang sama. Tidak ada perbedaan. Tapi ada momen hening yang singkat,” katanya kepada aku.

Hirata mungkin tahu itu bukan keadilan. Dan itu salah. Namun meski begitu, dia tidak ingin menjadi saksi dunia di mana orang-orang dilecehkan.

“Akibatnya, aku bertanya-tanya apakah … pada akhirnya, aku menghancurkan tahun kehidupan kita. Senyum teman sekelasku hilang. Semua orang bergerak seperti robot tanpa emosi. Ada banyak pembicaraan tentang itu terjadi di tempat aku tinggal, pada saat itu… Orang-orang membicarakannya seperti itu adalah skandal besar, ”kata Hirata.

“Bagaimana sekolah menanganinya pada akhirnya?”

“aku pikir itu adalah respons yang belum pernah terjadi sebelumnya. Semua kelas dibubarkan, dipaksa berpisah. Kemudian semua orang didistribusikan kembali, dimulai dengan aku. Dan kami tetap di bawah pengawasan ketat sampai lulus.”

Jika insiden itu adalah masalah besar, wajar saja jika itu mencapai banyak telinga. Yang berarti, pada gilirannya, tidak mungkin sekolah ini tidak mengetahuinya. Faktanya, mungkin karena mereka tahu tentang insiden itu, mereka mendaftarkan Hirata di sini. aku akhirnya mengerti mengapa dia ditempatkan di Kelas D.

“Jadi, kamu tidak bisa memaafkan dirimu sendiri karena Yamauchi menjadi sasaran dan diserang, bukan?” aku bertanya.

“Ya…aku, yah, aku hanya berpikir selama aku tidak benar-benar mendengar apa-apa, aku akan berpura-pura tidak tahu apa-apa. aku ingin tetap diam sampai hari pemungutan suara yang sebenarnya, ”kata Hirata.

Dan kemudian, sebagai hasil dari persidangan Horikita, Yamauchi telah dijatuhkan. Dianggap tidak perlu.

“Aku tidak berguna. aku seharusnya tidak pernah mencoba untuk menjaga kelas bersama-sama di tempat pertama. Meskipun aku melakukan semua yang aku bisa, pada akhirnya, aku tidak bisa melindungi Yamauchi-kun… Kamu mengerti, kan, Ayanokouji-kun? Aku hanya tidak bisa lagi. aku bahkan berpikir untuk mencoba mengendalikan orang menggunakan rasa takut lagi, untuk melindungi orang. Aku yakin kamu juga tahu bahwa itu adalah kesalahan besar…” kata Hirata, suaranya bergetar.

Hatinya berada di ambang kehancuran. Hirata berpikir seluruh kelas kita harus berbagi segalanya, baik suka maupun duka. Dia tidak tega melihat orang menderita, melihat orang menghilang. Aku yakin dia menanyakan dirinya sendiri pertanyaan-pertanyaan ini berulang-ulang.

Tidak jelas seberapa besar dia terbuka pada Mii-chan atau siswa lain. Namun, aku yakin aku tahu hal-hal macam apa yang mereka katakan kembali kepadanya.

“Tidak ada yang bisa kamu lakukan.”

“Kau tidak melakukan kesalahan apapun, Hirata-kun.”

“Yamauchi adalah orang yang mengacau dengan mengkhianati kelas.”

aku yakin bahwa tidak peduli siapa dia bertanya, mereka akan mengatakan kepadanya bahwa Hirata baik dan orang lain itu jahat. Itu tidak akan pernah berubah. Namun, akibatnya, masalah ini tetap tidak terpecahkan. Tidak ada gunanya memberitahu Hirata untuk menyalahkan seseorang ketika dia mencoba melindungi mereka. Jika ada, itu hanya akan membuatnya mundur lebih jauh ke dalam cangkangnya.

“Ada sesuatu yang ingin aku jelaskan secara eksplisit. Bukan salah Horikita kalau Yamauchi dikeluarkan, dan itu juga bukan salahku. Apa kamu mengerti itu?” aku bertanya.

“…Ya. Aku tahu tidak ada cara untuk menghindarinya. Tidak ada yang bisa kami lakukan,” kata Hirata, sebelum menambahkan bahwa dia juga tidak menyalahkanku, dengan suara pelan.

Aku mungkin terdengar seperti sedang mengingatkannya bahwa itu bukan salahku atas apa yang terjadi. Bahkan mungkin terdengar seperti aku bertanya padanya apakah dia membenciku.

“Menurutmu salah siapa Yamauchi dikeluarkan dari kelas kita? Keluar dari sekolah?” aku bertanya.

“Aku akan berpikir… bahwa itu bukan siapa-siapa selain dirinya sendiri, kurasa,” Hirata menyimpulkan, mengatakan sesuatu yang tidak ingin dia akui.

Yamauchi telah menuai apa yang telah dia tabur. Dia telah dikeluarkan sebagai akibat dari kurangnya keterampilan dan pilihan yang dia buat.

“Tidak itu salah.” Aku menolak jawabannya. Aku dengan tegas menyangkal cara berpikir naif Hirata. “Itu salahmu bahwa Yamauchi diusir, Hirata.”

“aku…!”

Dia menatapku. Raut wajahnya memberitahuku bahwa dia tidak mengerti apa yang baru saja kukatakan.

“Jika kamu benar-benar ingin menyelamatkannya, maka kamu seharusnya melakukan semua yang kamu bisa,” aku menambahkan.

“T-tapi… aku, aku mencoba…! Tidak ada hal lain yang bisa aku lakukan!”

“Ichinose dari Kelas B tidak kehilangan satu orang pun.”

“Itu, tapi, itu karena dia kasus khusus. Kami tidak memiliki Poin Pribadi dalam jumlah besar, jadi aku tidak bisa melakukan apa yang dia lakukan!” serunya.

“Kalau begitu, masalahnya adalah kamu tidak memimpin kelas seperti dia. Kamu seharusnya menyimpan poin sepanjang tahun, seperti yang dilakukan Ichinose, jadi kamu bisa menyelamatkan seseorang jika mereka akan dikeluarkan,” kataku padanya.

Jika dia melakukannya, Yamauchi tidak akan dikeluarkan, dan kami masih memiliki empat puluh orang di kelas kami.

“Tapi itu tidak mungkin. Kami kehilangan poin kelas kami segera setelah kami mulai sekolah di sini. Dan bahkan jika kita tidak melakukannya, tidak mungkin teman sekelas kita akan menyetujui hal seperti itu,” kata Hirata.

“Fakta bahwa kita berada di titik nol kelas dan fakta bahwa kamu gagal membimbing kelas menjadi kelas yang akan mematuhi rencana seperti itu adalah salahmu,” kataku padanya.

Tidak peduli berapa banyak Hirata mencoba lari, fakta bahwa dia bersalah tidak akan berubah.

“Tapi itu tidak masuk akal! Ini benar-benar konyol.”

“Ya, itu tidak masuk akal. Tapi tidak ada cara untuk menghindarinya. kamu memilih untuk mengambil jalan ini. kamu seharusnya menyimpan fantasi menyelamatkan semua orang ini untuk diri sendiri. Jika ya, maka tidak ada yang bisa menyalahkanmu, Hirata, tidak peduli siapa yang dikeluarkan. Tetapi jika kamu terus merasa seperti ini tentang orang-orang di sekitar kamu, maka kamu akan menanggung semua kesalahan ketika kamu gagal. Kamu harus siap untuk itu,” kataku padanya.

“T-Tapi aku…!”

“Aku salah tentangmu. aku pikir kamu adalah siswa teladan. Seorang pria berkarakter yang memiliki rasa hormat dari banyak teman sekelasnya. Tapi itu bukan siapa kamu. Kamu hanya seorang penipu murahan yang tidak kompeten, yang tidak melakukan apa-apa selain membicarakan hal-hal besar yang bahkan tidak bisa dia lakukan,” kataku padanya.

Tentu saja, ini hanya aku yang mengikuti argumen ekstrem hingga kesimpulannya. Hirata sama sekali tidak kompeten sama sekali. Dia adalah orang yang sangat berbakat, dan murid yang sangat baik sehingga sulit untuk membayangkan dia baru tahun pertama. Tidak ada yang salah dengan dia mengatakan bahwa dia ingin melindungi orang. Dan itu tidak seperti dia yang harus disalahkan hanya karena dia gagal melakukannya.

Tapi meski begitu, aku menyalahkannya. aku menyalahkannya sepenuhnya dan sepenuhnya, menekannya, mendorongnya terus-menerus sampai dia akan pecah.

Apa aku melakukan ini karena Hirata? Tidak. Apakah aku melakukan ini agar aku bisa memberdayakannya untuk melindungi semua orang? Tidak. Tidak mungkin dia bisa melindungi semua orang. aku yakin orang lain akan dikeluarkan di masa depan.

aku melakukan ini karena, ketika saatnya tiba, Hirata adalah salah satu komponen yang kami butuhkan untuk menjaga kelas berfungsi dengan baik.

“Berapa lama kamu akan duduk-duduk dan melamun?” aku bertanya kepadanya.

Hirata belum mengambil satu langkah maju pun sejak dia kembali ke wajib belajar, di SMP. Sekolah menengah adalah tempat di mana siswa datang atas kemauan mereka sendiri. Tempat di mana siswa membuat keputusan sendiri tentang pendidikan mereka.

“Ini… Ini… seperti apa… kau benar-benar seperti itu, kan? Kata-katamu sangat menakutkan, kejam, dan dingin…” kata Hirata. Air mata menggenang di salah satu matanya, lalu yang lain.

“Kamu bebas untuk mengharapkan apapun yang kamu inginkan. Tetapi jika kamu benar-benar menginginkan sesuatu, kamu harus terus berjuang untuk itu sampai akhir yang pahit, untuk mendorong diri kamu ke batas kamu. Jika orang dikeluarkan dalam prosesnya, kamu tidak punya pilihan selain menerimanya. Tidak ada pilihan selain terus bergerak maju, ”kataku padanya.

“Itu … kejam.”

“Jika kamu berhenti sekarang, para siswa di sekitarmu akan menghilang, satu per satu. Itulah sebabnya, jika kamu tetap fokus pada tujuan dan terus bergerak maju, ketika semua dikatakan dan dilakukan dan kamu mencapai akhir, akan ada banyak siswa yang berdiri tepat di belakang kamu.”

Butuh banyak keberanian untuk memimpin dan berjalan di depan orang lain. kamu tidak pernah tahu kapan hambatan mungkin menghalangi jalan kamu dan menjatuhkan kamu.

“Tapi…bagaimana aku membiarkan diriku menjadi rentan dan mengatakan apa yang menggangguku…? Apakah aku harus menyimpan semuanya untuk diri aku sendiri dan berjalan ke depan sendirian?” Dia bertanya.

“Tidak. Ketika kamu dalam kesulitan, kamu dapat mengandalkan teman sekelas kamu. Horikita, Kushida, Sudou, Ike, Mii-chan, Shinohara. Tidak peduli siapa. kamu dapat menunjukkan kerentanan kamu dan melampiaskan frustrasi kamu kepada siapa pun yang ingin kamu andalkan. Tidak peduli siapa yang memimpin kelompok atau siapa yang mengikuti. Kita semua dalam hal ini bersama-sama.”

Tidak ada aturan yang mengatakan orang yang memimpin tidak boleh menunjukkan kelemahan. Orang-orang yang berdiri di belakang mereka bisa membantu ketika mereka goyah. Teman sekelas kami akan lebih dari bersedia untuk membiarkan Hirata menjadi rentan dan mendengarkan masalahnya.

“Ya, benar. Tidak apa-apa bagimu untuk memimpin, ”kataku padanya.

Aku menepuk pundaknya. Dengan benturan kecil itu, semakin banyak air mata mulai mengalir dari mata Hirata. Dia mengubur masa lalu untuk selamanya. Dia telah meletakkan beban berat yang dia pikul selama ini.

Hirata, yang terjebak di tempat, sekarang bisa berdiri.

“Terima kasih…Terima kasih, Ayanokouji-kun…”

Hirata menundukkan kepalanya, air mata mengalir di wajahnya. Pria adalah makhluk yang sulit dan membuat frustrasi yang tidak akan membiarkan orang lain melihat mereka menangis kecuali dalam keadaan khusus. Itulah tepatnya mengapa aku juga menginginkan jenis persahabatan di mana aku bisa meneteskan air mata di depan seseorang.

Tidak ada lagi kata-kata yang perlu diucapkan. Yang dia butuhkan hanyalah seorang teman di sisinya, seseorang yang bisa membuatnya rentan dan yang mau mendengarkan. Dengan melakukan itu…dia bisa mulai berjalan ke depan lagi.

7.2

Malam datang dan pergi, dan hari berikutnya tiba. Ujian khusus akhir tahun ajaran sudah dekat. Ketika aku tiba di sekolah, tidak ada tanda-tanda Hirata di dalam kelas. Mii-chan terlihat murung, seperti yang diharapkan.

Meskipun semua orang di kelas telah mencoba mendorong Hirata ke belakang pikiran mereka, mereka masih mengkhawatirkannya. Tapi kemudian—pria yang sangat dibutuhkan Kelas C muncul.

Dan orang-orang bahkan enggan untuk memandangnya.

“B-Selamat pagi…Hirata-kun,” kata Mii-chan.

Benar saja, dia memanggilnya sebelum orang lain melakukannya. Dia menyingkirkan kesedihannya dan berusaha sekuat tenaga untuk tersenyum. Melihat itu, Hirata mendekatinya.

“Apa-!”

Mii-chan membeku sejenak, mungkin mengingat apa yang terjadi kemarin. Ketika Hirata melihatnya, dia membungkuk dalam-dalam, serendah mungkin.

“Selamat pagi. Dan juga, aku minta maaf tentang kemarin. Aku benar-benar jahat padamu, Mii-chan,” kata Hirata, menyampaikan permintaan maaf yang penuh emosi.

“…Hah?” dia menjawab.

“Kamu selalu, selalu berusaha ada untukku, untuk berbicara denganku, dan aku mengabaikanmu. aku sangat menyesal,” tambahnya.

“T-tapi, yah, aku hanya…” dia tergagap.

Bukan hanya Mii-chan yang benar-benar terkesima oleh perubahan perilaku Hirata yang jelas. Semua orang di kelas bingung.

“Selamat pagi semuanya!” kata Hirata. Dia memasang senyum cerah sehingga segala sesuatu sebelum hari ini terasa seperti kebohongan.

“H-Hirata-kun?” kata Mii-chan, bingung.

“aku baik-baik saja. Aku baik-baik saja sekarang,” jawabnya, meyakinkan Mii-chan dengan senyum lembut di wajahnya, sebelum membungkuk kepada semua orang. Masih membungkuk, dia melanjutkan, “aku mengerti mungkin sudah terlambat bagi aku untuk meminta maaf pada saat ini, tapi … jika semua orang baik-baik saja dengan itu, aku ingin berkontribusi di kelas semampu aku, mulai hari ini.”

Anak laki-laki dan perempuan dari Kelas C saling bertukar pandang. Beberapa detik berlalu ketika mereka berjuang untuk memahami apa yang baru saja terjadi. Lalu…

“Hirata-kun!”

Pertama, beberapa gadis di kelas bergegas menuju sisi Hirata. Mereka diikuti oleh pria dan wanita. Tidak ada satu orang pun yang tidak senang melihat kembalinya Hirata yang telah lama ditunggu-tunggu.

“Apa yang terjadi?” tanya Horikita, yang telah menonton dari jauh, masih belum bisa memahami situasinya.

“Aku sudah memberitahumu bahwa itu akan tergantung pada upaya semua orang di sekitarnya, bukan?”

“Yah, ya, kamu melakukannya tapi… Kamu tidak berpikir dia hanya memaksa dirinya untuk bertindak seperti itu, atau apa?” dia bertanya.

“Apakah itu terlihat seperti itu bagimu?” aku membalas.

“Tidak, kurasa tidak.”

“Setiap orang memproses sesuatu secara berbeda. Beberapa mungkin bisa mengatasinya dengan cepat, sementara yang lain mungkin membutuhkan lebih banyak waktu. Beberapa orang bahkan mampu kembali normal sehari setelah pertengkaran hebat, dan kembali baik-baik saja,” kataku padanya.

Begitulah cara hubungan manusia bekerja.

Hirata, setelah disambut kembali dengan tangan terbuka, mendekati Horikita terakhir. “Selamat pagi, Horikita-san,” katanya, menatap lurus ke arahnya dengan mata yang jernih dan jujur.

“Y-ya, selamat pagi.” Horikita tampak terguncang, mungkin kewalahan oleh betapa bersinarnya dia.

“aku tidak berpikir bahwa aku salah dalam insiden uji coba kelas tempo hari,” kata Hirata.

“…aku mengerti.”

“Tapi…kurasa apa yang kamu lakukan juga tidak salah. Atau lebih tepatnya, apa yang harus aku katakan adalah bahwa kamu melakukan hal yang benar, ”kata Hirata.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia hadapi saat itu. Tapi sekarang, Hirata telah menyelesaikan masalahnya sendiri dan menerimanya.

“aku hanya tidak menyadarinya pada saat itu,” tambahnya.

“Apakah kepalamu terbentur? Cara berpikir kamu tampaknya benar-benar berbeda dari yang baru saja terjadi kemarin. Dan bagi aku sepertinya kamu tidak mencoba memasang wajah berani atau apa pun, tapi…” kata Horikita, terhenti.

Terlepas dari keraguannya, Hirata hanya memberinya senyum tanpa masalah.

“aku akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan kembali kepercayaan yang hilang. aku ingin kamu memberi aku rincian ujian khusus nanti, ”katanya.

“aku mengerti. Setelah kamu memahami situasinya, aku akan menguji kamu untuk melihat apakah kamu benar-benar dapat berguna atau tidak. Apakah itu baik-baik saja dengan kamu? ” dia menjawab.

“Ya, tentu saja,” jawabnya, mengulurkan tangannya.

Dia menawarkan jabat tangan, meminta rekonsiliasi. Horikita diterima. Setelah itu, Hirata didekati oleh teman-teman sekelasnya sekali lagi, satu demi satu. Ruang kelas telah menjadi tempat yang terang dan ceria sehingga sulit dipercaya bahwa ruangan itu telah tenggelam dalam kegelapan beberapa menit yang lalu.

“Yah, mungkin ini artinya kita akhirnya siap menghadapi ujian khusus,” kata Horikita.

“Sepertinya begitu.” Bisa dikatakan kembalinya Hirata adalah anugerah terbesar yang bisa diterima Kelas C saat ini.

Kouenji tampaknya menjadi satu-satunya orang yang tidak terpengaruh olehnya.