Bab 5:
Dari kakak ke adik

 

Hari berikutnya, 31 Maret, adalah hari yang cukup istimewa juga bagi aku. Ya—itu adalah hari dimana Horikita Manabu pergi. Waktu pertemuan yang kami sepakati adalah tepat tengah hari. Seperti biasa, aku melakukan sesuatu lebih awal dan tiba di gerbang depan. Dia pasti tidak memberitahu kouhainya yang lain tentang kepergiannya hari ini, karena tidak ada orang lain selain aku.

Dari waktu ke waktu, sementara aku menunggu yang lain datang, aku melihat para siswa menuju Keyaki Mall di kejauhan. Kalau dipikir-pikir, aku datang ke sekolah ini melalui gerbang ini setahun yang lalu, bukan? Lokasi adalah salah satu yang aku sering datangi, tetapi tidak pernah benar-benar berjalan ke sana. Ada saat-saat ketika kita mungkin melewati gerbang dengan bus untuk hal-hal seperti kegiatan khusus dan ujian, tetapi selain itu, satu-satunya cara kamu akan berjalan melewati gerbang ini adalah jika kamu lulus atau dikeluarkan. Dan karena tidak ada sistem yang berlaku bagi siswa untuk mengulang satu tahun, kita pasti akan melihat hal-hal itu terjadi dalam tiga tahun kita di sini.

“Aku merasa seperti aku telah memikirkan hal itu sepanjang waktu akhir-akhir ini,” gumamku pada diriku sendiri.

Sekarang kami akan memasuki tahun kedua kami, aku telah merenungkan kembali keadaan pikiran aku saat ini lebih dan lebih.

Saat itu, hampir dua puluh menit sebelum kami dijadwalkan untuk bertemu, Horikita Manabu tiba. Setelah memastikan bahwa itu adalah aku, dia sekilas melihat sekelilingnya. Aku bahkan tidak perlu repot menanyakan apa yang dia cari.

“Sayangnya, adikmu masih belum datang,” kataku padanya.

“Sepertinya begitu,” jawabnya.

Saat ini, sekitar pukul 11:40. Dia pasti belum terlambat, tidak sedikit pun. Namun, mengingat sedikitnya waktu yang tersisa, akan lebih baik jika dia datang lebih awal. Aku teringat kembali saat Horikita dan aku bertemu dengan Ichinose tempo hari. Fakta bahwa dia telah tiba di tempat pertemuan dengan banyak waktu luang masih segar dalam pikiranku. Mungkinkah dia mengalami semacam kecelakaan?

“Kurasa aku harus mencoba meneleponnya sebentar,” saranku.

Kupikir jika aku yang menelepon, maka saudara laki-laki Horikita akan dengan mudah menyetujui lamaran itu. Itulah yang aku pikirkan, bagaimanapun, tapi …

“Tidak, tidak perlu.”

Dia menolak tawaran aku, dengan lembut menghentikan aku dengan tangannya.

“Jika dia jatuh atau sesuatu, dia akan memberi tahu kami sebelumnya,” dia beralasan.

“Mungkin saja dia sedang tidur.” Itu sangat tidak mungkin, tapi aku pikir aku akan menyebutkan kemungkinan itu.

“Jika itu masalahnya, maka tidak perlu membangunkannya,” jawabnya.

Dia mengatakan bahwa jika dia ketiduran di hari yang penting, itu berarti dia tidak sepadan dengan waktunya lagi, ya? Meskipun ini adalah kesempatan terakhir mereka harus bertemu, sikapnya tetap sama seperti biasanya.

“Yah, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Masih ada banyak waktu sampai kita seharusnya bertemu.”

aku juga bisa membayangkan dengan mudah bahwa dia duduk dengan gelisah di kamarnya sampai menit terakhir, sejak dia bertemu dengan kakak laki-lakinya.

“Selain Suzune, aku tidak menyangka kamu tiba di sini secepat ini,” kata Manabu.

“Entah bagaimana, aku punya firasat bahwa kamu akan tiba di sini lebih awal juga,” jawabku.

Kami telah sepakat untuk bertemu pada siang hari. Tentu saja, kami masih punya banyak waktu sampai bus berangkat. Tapi ini akan menjadi perpisahan terakhir. Aku yakin kedua kakak beradik Horikita pasti sudah mengantisipasi akan banyak hal yang akan dibicarakan. Dan benar saja, Manabu telah tiba dua puluh menit lebih awal. Satu-satunya hal yang tidak aku dan Manabu harapkan adalah ketidakhadiran Horikita, karena dia seharusnya menjadi orang utama dalam pertemuan ini.

Lagi pula, karena dia tidak ada di sini, itu berarti kami hanya bisa membicarakan banyak hal hanya dengan kami berdua. Akan sangat sia-sia jika hanya menghabiskan waktu kita dalam keheningan. Setelah berpikir sebentar, aku membuka mulut untuk berbicara, menceritakan sesuatu yang ada di pikiran aku akhir-akhir ini.

“aku minta maaf. aku mungkin seharusnya melakukan sedikit lebih banyak untuk kamu mengenai hal-hal OSIS, ”kataku padanya.

Horikita datang kepadaku untuk berbicara, untuk menemukan cara menghentikan Nagumo Miyabi agar tidak mengamuk. Namun, pada saat itu, aku tidak dapat dengan penuh semangat menerima permintaannya, karena pada saat itu, aku telah mengharapkan kehidupan yang lebih damai, jauh lebih kuat daripada yang aku lakukan sekarang. Jadi, untuk membangun koneksi, dia membuatku berkenalan dengan Wakil Presiden Kiriyama, tapi hanya sejauh itu. Pada akhirnya, aku sampai di sini, sampai hari ini, tanpa membuat rencana yang melibatkan Kiriyama.

“Semuanya sudah menjadi tanggung jawab aku. Adalah salah bagi aku untuk mencoba memaksakan itu pada kamu. Jangan khawatir tentang itu, ”kata Manabu.

Baginya, sekolah ini adalah masa lalu. Dia berada dalam posisi yang baik sekarang, di mana dia bahkan tidak perlu khawatir tentang apa yang akan terjadi di sini di masa depan.

“Tapi meski begitu, izinkan aku memberimu satu peringatan terakhir. Pada dasarnya aku melihat kebijakan sekolah ini pada dasarnya positif dan cenderung setuju dengan mereka. Meskipun sekolah pada dasarnya didasarkan pada gagasan meritokrasi, ia memberikan cukup ruang bagi kelas berperingkat lebih rendah untuk bisa menang. Meskipun itu bukan pertempuran yang mudah, ”kata Horikita.

“Aku tidak bisa berpikir bahwa argumen itu begitu meyakinkan, mengingat kamu berada di Kelas A selama tiga tahun berturut-turut,” jawabku.

“Tapi bisa dibilang itu juga karena banyak orang belum menyadari sifat sebenarnya dari segala sesuatu. Memang benar bahwa ada banyak bidang yang dapat dikembangkan oleh sekolah. Namun, dalam retrospeksi, kamu harus dapat memahami sesuatu. Baik itu ujian pulau tak berpenghuni atau ujian akhir tahun, selalu ada peluang yang diberikan kepada kelas bawah untuk mengalahkan kelas peringkat atas, ”kata Horikita.

Tidak hanya dengan ujian tertulis. Faktor-faktor lain yang perlu dipertimbangkan cukup kuat untuk ujian khusus. Misalnya, pada ujian pulau tak berpenghuni, tidak akan sulit untuk mengalahkan Kelas A atau Kelas B hanya dengan berkumpul dan menunjukkan solidaritas. Itu adalah hal yang sama untuk ujian tahun, juga. Meskipun itu adalah ujian di mana keberuntungan pasti memainkan peran besar, itu juga merupakan bukti bahwa ada kemungkinan bagi kelas berperingkat lebih rendah untuk menang.

“Keberuntungan memainkan peran besar dalam menentukan kemenangan atau kekalahan. Ini adalah pertimbangan yang perlu, sehingga siswa tahun pertama yang masih belum berpengalaman dan belum dewasa dapat memiliki kesempatan untuk menang melawan kelas tingkat yang lebih tinggi. Namun… itu juga sesuatu yang sulit diterima oleh kelas tingkat atas. Itu adalah elemen yang mungkin akan mereka cerca,” kata Horikita.

Pertimbangan sekolah terhadap siswa di bawah tentu akan mengundang keluhan dari siswa di atas. Mengesampingkan kemampuan siswa untuk berpindah antar kelas dengan mengumpulkan dua puluh juta poin pribadi sebagai kasus khusus, sistem sekolah ini beroperasi sedemikian rupa dengan memperlakukan setiap kelas sebagai unit fundamental, dan juga, sistem tidak akan meninggalkan siswa yang kurang mampu. Di setiap kelas, ada siswa unggul yang berprestasi, dan ada siswa yang berjuang bahkan di tingkat yang lebih rendah.

aku menduga bahwa Nagumo telah mengalami satu tahun melalui ujian seperti yang kami lakukan, dan kemudian menemukan sebuah ide. Dia ingin menciptakan sistem yang bahkan lebih meritokratis, yang memungkinkan individu untuk bangkit dan menang dengan kekuatan mereka sendiri. Sebuah sistem di mana orang-orang di atas akan terus naik dan orang-orang di bawah akan terus jatuh.

“Apa yang Nagumo coba lakukan belum tentu salah,” jawabku.

Sementara aku yakin beberapa siswa di tingkat kelas kami mungkin tidak puas dengan apa yang dia lakukan, pada saat yang sama, ada banyak siswa yang setuju dengan itu. Dan dalam kasus siswa tahun kedua, bisa dibilang mayoritas siswa akan setuju dengan Nagumo. Tentu saja, itu mungkin bukan hanya karena mereka kebetulan adalah orang-orang yang menyenangkan.

aku yakin bahwa lebih dari beberapa siswa tidak punya pilihan untuk menyetujuinya, setelah terhanyut oleh keadaan di sekitar mereka. Jika semua orang ingin unggul, maka setiap kelas harus sangat kompetitif.

“Apakah ada kesenjangan yang cukup signifikan antara kelas tahun kedua? Dalam hal Poin Kelas mereka, maksudku, ”tanyaku.

“Ya. Kelas A, tempat Nagumo berada, memiliki seribu empat ratus sembilan puluh satu poin pada Maret. Kelas B memiliki delapan ratus delapan puluh sembilan poin. Kelas C memiliki dua ratus delapan puluh poin. Dan Kelas D memiliki tujuh puluh enam poin, ”kata Horikita.

Mengingat fakta bahwa mereka hanya memiliki satu tahun tersisa, itu berarti Kelas A sudah dalam posisi untuk menang. Meskipun begitu, Nagumo berani mengusulkan sesuatu yang bisa menyelamatkan kelas tingkat bawah. Memang benar bahwa hanya dengan tujuh puluh enam poin, hampir tidak mungkin bagi Kelas D untuk membalikkan keadaan.

“Ada banyak orang yang setuju dengannya. Jika mereka tidak memiliki cara untuk menang sebagai Kelas A, maka satu-satunya cara mereka untuk mencapai Kelas A adalah dengan berpegang teguh pada sistem di mana individu dapat naik ke atas, ” aku beralasan.

“Kamu mungkin benar. Tapi cara Nagumo melakukan sesuatu akan membuat banyak orang tidak senang,” kata Horikita.

Jika sistem menjadi terlalu meritokratis dan individualistis, maka kecurigaan dan ketidakpercayaan akan tumbuh, bahkan di antara teman sekelas. Mungkin saja semua orang di sekitar kamu bisa menjadi musuh kamu. Kakak Horikita, tidak, Horikita Manabu masih bersikeras percaya bahwa kerja sama kelompok, kelas, adalah mutlak. Tidak hanya itu, tetapi juga, bahwa itu adalah organisasi yang dirancang dengan mempertimbangkan masa depan.

“Bukankah itu akan sama dengan cara kerja sistem sekarang? Ketiga kelas kecuali Kelas A tidak akan bahagia, ”jawabku.

aku hanya bisa membayangkan seperti apa sistem ideal Nagumo, tetapi jika sistem yang memungkinkan individu untuk bangkit didirikan, itu mungkin menambahkan sedikit sesuatu yang ekstra, beberapa tambahan kelegaan, untuk kelas yang memiliki empat puluh siswa atau kurang.

“Ya, misalnya—”

Tepat saat aku akan mengatakan apa-apa lagi, Horikita memotongku.

“Konsolidasikan Poin Pribadi semua siswa di Kelas B dan di bawahnya bersama-sama dan gunakan untuk bersaing dalam upaya untuk melihat siapa yang akan naik ke Kelas A. Atau sesuatu seperti itu.”

Dia memikirkan hal yang sama persis seperti yang aku lakukan. Aku mengangguk sebagai jawaban. Tidak memperhitungkan siswa yang dikeluarkan, jumlah siswa antara Kelas B hingga Kelas D adalah seratus dua puluh orang. Jika kamu mengumpulkan semua Poin Pribadi mereka, kemungkinan besar itu akan melebihi dua puluh juta sedikit. Mungkin saja kamu bahkan mendapatkan empat puluh atau enam puluh juta.

Tentu saja, tidak semua orang kemungkinan akan mengambil bagian dalam pertaruhan itu. Meskipun aku tidak tahu bagaimana sistem mungkin berubah, belum lama ini, ada sistem di mana siswa dapat mengubah Poin Pribadi mereka menjadi uang tunai setelah lulus. aku yakin ada beberapa siswa yang mungkin tidak keberatan lulus dari Kelas D selama mereka bisa mendapatkan uang tunai itu.

Namun, siswa yang dapat memenuhi persyaratan untuk berpartisipasi dan mengamankan jumlah Poin Pribadi yang dibutuhkan benar-benar harus mengambil taruhan itu. Bahkan jika mereka tidak bisa menang dengan sisa kelas, itu bukan ide yang buruk untuk mencoba membuat satu pertaruhan terakhir. Selain itu, dengan begitu, seharusnya ada beberapa siswa lagi yang bisa naik ke Kelas A. Semakin besar jarak antara Kelas A dan tingkat yang lebih rendah dalam hal Poin Kelas di tingkat kelas kamu, semakin mudah untuk kesempatan terakhir ini. untuk menjadi kenyataan.

“Apakah siswa tidak membicarakan hal itu di tingkat kelasmu?” aku bertanya.

“aku berbohong jika aku mengatakan bahwa orang-orang tidak membicarakannya. Tapi tidak ada yang benar-benar melakukannya. Karena Kelas A dan Kelas B berada dalam persaingan yang begitu ketat, Kelas C dan Kelas D tidak memiliki poin yang cukup untuk bisa mewujudkannya,” jawab Horikita.

Aku teringat seorang siswa dari Kelas D tahun ketiga yang telah aku hubungi hampir setahun yang lalu, yang tampaknya sangat membutuhkan poin. Jika kamu terus kalah, akan menjadi lebih sulit untuk mendapatkan poin Kelas. Jika kamu menemukan diri kamu jatuh ke dalam situasi di mana kamu harus terus menghabiskan bulan demi bulan dengan hanya nol poin, kamu akan terjebak dalam spiral ke bawah.

“Kalau hanya itu saja, maka belum akan ada efeknya. Namun, Nagumo berencana membuat kekacauan, yang bahkan akan menyeret kelasnya sendiri ke dalamnya, Kelas A. Dengan kata lain, dia juga akan membahayakan sekutunya sendiri.”

Itu berarti bahwa siswa di Kelas A yang kemampuannya sedikit menghadapi kemungkinan jatuh di pinggir jalan. Itu mungkin. Jika hanya kelas Nagumo sendiri, Kelas A, yang aman, maka tidak mungkin orang lain akan menyetujui permohonannya untuk menciptakan meritokrasi. Setiap kelas, apakah itu A atau D, akan ditempatkan di lapangan permainan yang sama.

“Aku tidak tahu seberapa jauh dia berencana mengambil sesuatu, tapi tetap saja, itu adalah keputusan yang perlu keberanian untuk kau buat,” aku beralasan.

“Dia hanya merasa bosan, dia bosan dengan situasinya saat ini, bahwa kemenangannya sudah terjamin. Itu mungkin alasan untuk semua ini. Alasan mengapa dia awalnya bergabung dengan OSIS sebagian besar hanya karena dia ingin menghabiskan waktu, ”kata Horikita.

Jika dia memiliki kemampuan dan juga, dukungan orang lain, maka tidak ada yang benar-benar berhak untuk mengeluh.

“Kelas adalah keseluruhan, di mana semua orang berada di perahu yang sama bersama-sama. Setiap orang memiliki takdir bersama. aku tidak berpikir kita harus melewati kerangka itu, ”kata Horikita.

“Itulah mengapa kamu tidak setuju dengan cara Nagumo melakukan sesuatu,” jawabku.

Meskipun dia tidak mengangguk menanggapi apa yang aku katakan, saudara laki-laki Horikita tampaknya menerima apa yang aku katakan. aku mengerti apa yang dia coba katakan, tetapi kamu tidak bisa mengatakan dengan pasti mana yang benar. Dan selain…

“Aku berencana untuk melihat apa yang Nagumo coba lakukan, untuk saat ini. Jika dia akan mengubah tingkat kelas kita, bukan, sebaliknya, seluruh sekolah kita menjadi lingkungan yang lebih meritokratis, maka aku tidak dapat menyangkal dia tanpa mengalami lingkungan itu,” kata aku kepadanya.

aku memutuskan bahwa aku hanya akan menyatakan apa yang akan aku lakukan, tanpa kebohongan.

“aku mengerti. kamu akan melambung lebih tinggi daripada aku, ”kata Horikita.

“Kau terlalu memikirkanku,” kataku padanya.

Lebih jauh lagi, aku hanya tidak memiliki kecenderungan atau sarana untuk menghentikan Nagumo sekarang. Kalau begitu, bukan ide yang buruk bagiku untuk melihat dunia yang Nagumo coba ciptakan. aku dapat dengan kuat mengukir tahun lalu ini ke dalam pikiran aku, tahun ini saudara laki-laki Horikita telah melindungi.

“aku sebenarnya bukan orang yang hebat seperti yang kamu pikirkan,” tambah aku.

“Yah, maaf untuk mengatakannya, tapi aku rasa itu tidak benar,” jawabnya.

Horikita dengan tegas menolak kesopananku.

“Bagaimanapun, sepertinya penilaianmu tentangku dalam pikiranmu tidak semakin buruk,” kataku.

“Jika ada sesuatu yang akan menyebabkannya menjadi lebih buruk, itu akan terjadi,” jawabnya.

Kalau dipikir-pikir, dia tidak benar-benar mengubah pendapatnya tentang aku sama sekali selama hampir satu tahun sekarang. Tidak peduli apa yang dia tahu atau tidak, standar itu tidak berubah.

“Tapi aku tidak bisa membungkus kepalaku di sekitarnya. Apa sebenarnya tentang aku yang menurut kamu sangat terpuji? ” aku bertanya.

Satu-satunya informasi yang dia miliki tentang aku, informasi yang berbeda dari apa yang dimiliki siswa lain tentang aku, berasal dari pertengkaran kecil yang kami lakukan, ketika aku mencoba menghentikannya untuk bertindak terlalu jauh dan menyakiti saudara perempuannya. Selain itu, dia mengetahui nilai ujian aku sejak aku mendaftar di sini. Skor tes yang sejujurnya adalah lelucon konyol. Selain itu, apa lagi yang dia tahu adalah informasi umum: dia tahu bahwa aku adalah pelari cepat, terbukti ketika aku berlari melawannya di estafet itu. Dia tidak benar-benar tahu seberapa mampu aku di bidang akademik atau olahraga.

“aku bisa merasakan bakat seseorang melalui indra dan intuisi aku sendiri, sampai batas tertentu,” kata Horikita.

Jadi, daripada sesuatu yang konkret, itu adalah ide abstrak, ya. Baginya untuk dapat mengevaluasi aku secara menyeluruh dengan metode semacam itu sangat mengesankan.

“Jadi, seperti apa aku sebenarnya untukmu, dengan indramu atau apa pun sebutannya? aku ingin tahu, sebagai hadiah perpisahan,” aku bertanya.

Aku penasaran, jadi kupikir aku akan mencoba bertanya padanya. Sebenarnya, aku berpikir aku akan membandingkan penilaiannya tentang aku dan melihat apakah itu sama dengan yang aku buat sendiri, dalam pikiran aku sendiri. aku yakin saudara laki-laki Horikita akan dapat memberi aku jawaban, tanpa filter apa pun yang tidak perlu.

“Baiklah. Dari apa yang aku lihat, kamu…”

Horikita Manabu berhenti sejenak setelah mengatakan itu, mengingat kembali tahun lalu yang dia habiskan untuk mengawasiku.

“Berdasarkan semua yang aku alami dalam hidup aku sejauh ini, kamu tampaknya menjadi seseorang yang sangat menyimpang dari apa yang dapat aku prediksi. Tidak peduli dari sudut mana aku mencoba untuk datang pada kamu, aku tidak dapat menemukan kekurangan apa pun dengan kamu. aku tidak berpikir apa pun akan berhasil pada kamu. aku tidak berpikir aku akan mampu berurusan dengan kamu dalam hal kekerasan, seperti dalam kekuatan fisik. Belum lagi strategi dan akal. Dari semua orang yang pernah aku temui, kamu adalah orang terakhir yang ingin aku lawan,” kata Horikita.

Itu penilaian yang sangat murah hati. Terutama mengingat bahwa dia mengatakan semua itu hanya dengan apa yang bisa dia rasakan.

“Jadi, apakah itu berarti kamu mengibarkan bendera putih? Kamu benar-benar menyerah padaku? ” aku bertanya.

“Itu masalah yang berbeda. Bahkan melawan pendapat yang benar-benar sempurna, selalu ada peluang untuk menang,” kata Horikita.

aku merasa sedikit lega setelah mendengar tanggapannya atas pertanyaan aku.

“Di sekolah ini, sangat benar bahwa semua orang bersaing sebagai Kelas A, sebagai satu kesatuan. Tidak peduli seberapa luar biasa individu, ada batasnya, ”tambahnya.

“Itu benar. Itulah mengapa aku pikir itu menarik, ”jawab aku.

“Ayanokouji. Di lingkungan seperti apa kamu dibesarkan? aku yakin bahwa tidak semua kemampuan kamu kebetulan ditanamkan dalam diri kamu secara tidak sengaja. Dan itu bukan jenis kemampuan yang bisa kamu ambil dengan mudah karena keluarga kamu menemukan kamu sebagai tutor yang teliti,” kata Horikita.

“Kamu juga tidak tumbuh dalam keluarga normal, kan?” Aku bertanya sebagai balasannya.

Jika kamu adalah seorang siswa elit yang bahkan sebagai ketua OSIS, kamu mungkin tahu bagaimana untuk naik ke atas.

“Bukannya aku berdiri di puncak segalanya sejak awal atau apa pun. Ada saat-saat ketika aku berjuang, ketika aku hanya membuat sedikit kemajuan. Tetapi aku telah bekerja tanpa lelah mengingat fakta itu. Dari kecil bahkan sampai sekarang, dan seterusnya,” kata Horikita.

Saudara laki-laki Horikita mengatakan bahwa dia telah sampai di tempat dia sekarang berkat akumulasi dari semua upaya yang dia lakukan.

“aku kira jika aku memasukkan jawaban aku ke dalam pola logis semacam itu, maka mungkin aku telah berusaha lebih dari yang kamu lakukan,” jawab aku.

“…Kurasa begitu,” kata Horikita.

Untuk mengalahkan mereka yang berusaha, kamu bahkan lebih berusaha. Itu bukan jawaban untuk semua orang, tapi itu pasti satu jawaban. Horikita Manabu kemudian mengeluarkan ponselnya. Dia menunjukkan layar, yang menampilkan nomor telepon di atasnya. Kemudian, dia mengubah apa yang ditampilkan di layar dan menunjukkan nomor yang berbeda.

“Ingat dua set nomor telepon ini. Yang pertama adalah milikku. Yang lainnya adalah milik Tachibana. Jika kamu memiliki masalah setelah lulus, jangan ragu untuk menghubungi kami, kapan saja. Jika kamu tidak dapat mengingat angka-angkanya sekarang, kamu dapat mencatatnya di catatan kamu. Tapi pastikan kamu menghapus catatan itu nanti, ”katanya kepada aku.

Kontak dengan orang di luar sekolah dilarang, bahkan melalui telepon atau cara lain. Jika aku sembarangan mencatat angka dan membuat catatan, itu hanya akan merugikan aku. aku mengangguk sebagai jawaban, memberi isyarat kepadanya bahwa itu tidak masalah, dan mengingat dua set angka sebelas digit, memasukkan kedua nomor telepon ke memori. Secara pribadi, aku tidak dapat membayangkan suatu hari akan datang ketika aku benar-benar akan menelepon salah satu dari nomor-nomor itu, tetapi aku kira tidak ada salahnya mengingatnya.

“Oh, itu mengingatkanku. aku masih belum mendengar. Mau kemana kamu sekarang, setelah kamu lulus?” aku bertanya.

Mengingat fakta bahwa dia juga memberi aku nomor telepon Tachibana, aku pikir mereka akan terus memiliki hubungan setelah lulus.

“Tentang itu-”

Tepat ketika Horikita hendak memberitahuku, dia berhenti berbicara, dan memeriksa waktu di teleponnya.

“Mari kita lanjutkan percakapan itu setelah kamu lulus. Sudah hampir waktunya untuk janji temu kami, ”kata Horikita.

Saat itu hampir tengah hari. Waktu ketika kita akan bertemu dengan adik perempuannya. Namun, dia tidak terlihat di mana pun. Meskipun saudara laki-laki Horikita terlihat sama seperti dulu, ekspresinya tidak berubah, ada sesuatu yang membuatku merasa sedikit sedih.

“Mungkin sebaiknya aku meneleponnya sebentar,” saranku.

Aku tidak bisa membayangkan sesuatu seperti dia tidak muncul karena dia tidak menepati janjinya. Bahkan jika dia tidak kesiangan, itu realistis untuk berpikir bahwa dia mungkin mengalami semacam kecelakaan.

“Tidak… Lebih baik tidak,” jawabnya.

Bahkan jika dia mengalami semacam kecelakaan, sepertinya sikap kakaknya adalah untuk tidak meneleponnya. Padahal, mengingat masa lalu mereka, aku mengerti betul bahwa dia tidak menyukai saudara perempuannya atau apa pun.

“Kamu tidak harus begitu keras kepala. Bukan hal yang buruk jika kau sendiri yang menghubunginya dari waktu ke waktu, kau tahu,” kataku padanya.

“aku takut jika aku untuk sementara menunjukkan emosi seperti itu dapat menghambat pertumbuhan saudara perempuan aku. Jika saudara perempuan aku terlambat hanya karena semacam kecelakaan, maka tidak apa-apa. Namun, jika dia telah memutuskan bahwa tidak bertemu dengan aku akan membantunya tumbuh, maka aku menjangkau dia hanya akan menjadi penghalang baginya, ”kata Horikita.

“Dia akan tumbuh tanpa melihatmu? Apakah kamu benar-benar berpikir dia akan sampai pada ide seperti itu? ” aku bertanya.

“Itu untuk Suzune yang memutuskan.”

Meskipun dia tidak langsung keluar dan mengatakannya secara langsung, dia pada dasarnya menyarankan bahwa ini bukan sesuatu yang bisa dikatakan orang luar.

“Tapi aku tidak bisa melihatmu memanjakannya seperti ini.”

“Aku baru saja menentukan situasi seperti apa yang bisa aku lakukan untuknya,” kata Horikita.

Jadi, dia berpikir bahwa inilah saat yang tepat untuk memanjakannya, kurasa. Sekarang sudah lewat satu menit tengah hari. aku pikir dia akan segera mulai berjalan melalui gerbang utama, tetapi dia belum mulai berjalan. Meskipun sepertinya dia tidak memanjakannya, aku kira kamu bisa melihat situasi ini saat dia melakukan hal itu, meskipun hanya sedikit.

“Ada juga sesuatu yang ingin aku konfirmasikan denganmu. aku ingin kamu memberi aku jawaban tentang sesuatu. Mengingat itu sebagai hadiah perpisahan untukku, untuk kelulusan, ”kata Horikita, mengarahkan pandangannya ke arahku saat dia berbicara.

Mengingat pertimbangan yang dia tunjukkan kepada saudara perempuannya di sini di akhir, aku memutuskan untuk bertindak dengan baik, dan mengangguk.

“Jika itu sesuatu yang bisa aku jawab, tentu saja,” jawab aku.

Horikita mungkin akan mulai berjalan melewati gerbang utama setelah percakapan ini selesai.

“Mengapa kamu menghabiskan hari-harimu menyembunyikan bakatmu?” Dia bertanya.

Bukannya aku tidak mengharapkan pertanyaan seperti itu, tapi dia langsung bertanya padaku.

“Itu hanya karena aku tidak suka menonjol, kurasa,” jawabku.

“Itu adalah sesuatu yang kamu rencanakan untuk dipatuhi, bahkan jika itu berarti menyembunyikan siapa dirimu sebenarnya?” Dia bertanya.

“aku tidak bisa mengatakan dengan pasti, sungguh. aku tidak pernah berpikir sebanyak itu,” jawab aku.

Ketika aku datang ke sekolah ini, aku hanya ingin menjalani kehidupan sebagai siswa normal. Namun, ketika dia mengajukan pertanyaan itu kepada aku seperti itu, aku memiliki beberapa keraguan.

“aku memutuskan bahwa aku ingin menghabiskan hari-hari aku hidup seperti siswa biasa yang normal. Jenis siswa yang akan kamu lihat di tempat lain. Meskipun ada banyak tikungan dan belokan sejauh ini, dan ada saat-saat di mana aku harus mengambil tindakan, aku kira, ”tambah aku.

“Apakah kamu berencana untuk melanjutkan seperti sebelumnya, di masa depan?” Dia bertanya.

“Tidak tahu. Belakangan ini aku semakin mendapat perhatian. Mungkin aku akan mulai menganggapnya lebih serius,” jawab aku.

Sejujurnya, ada banyak hal yang tidak aku mengerti, tetapi aku mengatakan kepadanya bagaimana perasaan aku dengan jujur ​​saat ini. Setelah mendengar jawabanku, aku bertanya-tanya bagaimana tanggapan Horikita.

“Apa yang aku capai di sekolah ini? Apa yang mampu aku capai? Itu saja yang aku pikirkan akhir-akhir ini,” jawabnya singkat sambil melirik ke arah gedung sekolah di kejauhan.

“Apakah aku memberikan segalanya? Apakah ada lebih banyak ruang untuk pertumbuhan? Pertanyaan-pertanyaan seperti itu.”

Artinya, dia menghabiskan hidupnya dengan cara yang sangat bertolak belakang dengan hidupku. Itulah tepatnya mengapa dia naik menjadi bahkan ketua OSIS.

“Apakah itu benar-benar berarti, menghabiskan hidupmu di sini di sekolah ini sambil menundukkan kepala?” Dia bertanya.

“Yah, jika kamu menganggap apa yang berarti bagiku, ingin santai, maka kurasa tidak salah bagiku untuk melakukannya.”

“Kau mungkin benar, kurasa. Tapi bukankah kamu datang ke sekolah ini agar kamu bisa meninggalkan sesuatu, untuk menandaimu juga? Jika itu masalahnya, maka aku pikir kamu harus melakukan segala upaya, untuk mendapatkan dampak paling besar, ”jawabnya.

“Tinggalkan sesuatu di belakang… Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh orang-orang yang bersinar sepertimu.”

aku menolak saran untuk membuat tanda aku, tetapi Horikita tampaknya tidak yakin.

“Jika kamu tidak dapat membuat semacam nilai di sekolah, maka buatlah nilai kamu pada siswa. Para siswa mungkin tidak akan pernah melupakannya—kenangan mereka tentang orang bernama Ayanokouji Kiyotaka, yang telah tertulis di benak mereka.”

Menggoreskan keberadaanku ke dalam pikiran orang lain. aku tidak pernah memikirkan hal seperti itu sebelumnya.

“aku menghargai bahwa kamu telah membantu adik aku menjadi dewasa. Tetapi sepanjang tahun terakhir ini, aku cukup memahami bahwa kamu bukan tipe pria yang berhenti di situ, hanya dengan mencapai itu. kamu menyembunyikan kekuatan raksasa. Karena itulah… aku memintamu untuk tidak mengecewakanku.”

Dia memberi aku kata-kata yang tegas dan tegas, baik sebagai mantan ketua OSIS maupun sebagai senpai aku di sini di Sekolah Menengah Pengasuhan Tingkat Lanjut.

“Jika kamu akan mengejar menemukan diri kamu sendiri saat kamu menahan diri dalam perbudakan, maka jadilah seseorang yang akan tetap berada dalam ingatan orang-orang di sekitar kamu dalam tiga tahun yang kamu miliki di sini,” tambahnya.

“Seseorang yang akan tetap berada di film orang-orang di sekitarku, ya? aku mungkin akan dikeluarkan di sepanjang jalan, di tahun kedua atau ketiga aku. ”

“Bahkan jika secara tidak sengaja kamu ditakdirkan untuk dikeluarkan dari sekolah sebelum akhir tahun ketigamu di sini, kamu masih bisa tetap berada dalam ingatan orang-orang. Jika kamu dapat membuat satu siswa senang karena Ayanokouji Kiyotaka ada di sana ketika mereka melihat kembali tiga tahun yang mereka habiskan di sekolah ini, maka aku akan menganggap itu sebagai pencapaian, ”kata Horikita.

Ketika dia mengatakan itu kepada aku, memperkuat maksudnya, aku merasakan kata-katanya perlahan tapi pasti masuk ke dalam hati aku.

“Aku mengerti… ya. aku akan memikirkannya, ”jawab aku.

Itu adalah jawaban terbaik yang bisa aku berikan saat ini.

“Kalau begitu, bagus. Jawabannya tidak akan datang dari aku. Itu akan datang darimu, Ayanokouji.”

OSIS, dipimpin oleh Nagumo. Adik perempuan Horikita. Sekolah. Akulah yang akan membuat keputusan tentang hal-hal itu pada akhirnya. Dunia ini penuh dengan hal-hal yang dapat membantu kamu tumbuh. Di mana pun kamu melihat, ada petunjuk yang dapat kamu temukan di mana-mana, yang akan membantu kamu meningkatkan diri.

Kurasa itulah yang kulakukan dengan berhubungan dengan saudara laki-laki Horikita sekarang, seperti ini. Dengan menjalani kehidupan yang tenang di sini di sekolah ini, sambil menundukkan kepalaku, aku kira aku pasti masih akan meninggalkan sesuatu. Ingatan aku. Hanya memori acak yang bisa aku anggap menyenangkan. Pada awalnya, aku puas dengan itu.

Itulah tepatnya mengapa aku menjalani hidup aku di sini setenang mungkin selama setahun terakhir. Tapi mungkin itu bukan jawabannya. Datang ke sekolah ini sendiri juga memiliki arti. Betul sekali.

“Maaf, aku mendapat khotbah yang aneh di bagian paling akhir. Maaf,” kata Horikita.

“Sama sekali tidak. Sebenarnya, sebagai kouhai kamu, aku pikir itu mungkin kata-kata terbaik yang pernah aku dengar dari senpai aku, ”jawab aku.

Aku akan merasa agak kesepian, begitu kau pergi. aku berpikir untuk mengatakan itu, tetapi menghentikan diri aku sendiri.

“Hm… Sepertinya kita masing-masing telah menunjukkan sisi diri kita masing-masing yang agak berbeda dari kita,” renungnya.

Ada hal-hal yang bisa kami diskusikan satu sama lain justru karena kami tahu jarak di antara kami. Dan juga, ada beberapa hal yang dapat kami pahami dengan tepat karena kami tidak mengungkapkannya dengan kata-kata.

“Yah, kurasa lebih baik aku pergi sekarang,” kata Horikita, seolah-olah dia merasa adiknya tidak akan muncul, sekarang setelah pukul 12:10 siang.

Kemudian, dengan agak menyesal, dia melihat ke arah asrama tahun pertama. Ketidakhadiran adik perempuannya, yang seharusnya datang. Tidak ada yang bisa memprediksi pergantian peristiwa ini. Apakah ini jawabanmu saat itu, Horikita? Aku tidak bisa tidak bertanya-tanya. aku tentu harus mengakui bahwa hubungan yang dibangun saudara-saudara ini agak rumit.

Namun, aku yakin mereka terus menderita selama bertahun-tahun, untuk memutuskan hubungan itu. Dan akhirnya, saat itulah kita akan sampai pada jawaban yang benar. Aku mengambil ponselku di dalam saku. Haruskah aku dengan paksa membawanya ke sini untuk bersama dengan kakaknya? Meski hanya sesaat, meski hanya sekilas, jika itu adalah sesuatu yang akan memelihara Horikita, maka tindakan yang agak keras pun akan…

Tidak… Bahkan jika aku melakukan itu, itu mungkin akan memiliki efek sebaliknya. Itu kemungkinan akan menyebabkan keretakan terbuka dalam hubungan mereka, ketika kedua saudara kandung ini baru saja mulai saling menghangatkan. Pada akhirnya, apakah mereka bertemu atau tidak, apakah mereka ingin bertemu atau tidak, semuanya akan terjadi berdasarkan bagaimana perasaan mereka berdua, bersama. Ini bukan sesuatu yang harus diintervensi oleh pihak ketiga.

“aku minta maaf. Adikku telah membuatmu kesulitan sampai akhir. ”

Horikita diam-diam meminta maaf padaku, seolah dia bisa melihat apa yang aku rasakan.

“Tapi, aku tidak menderita dengan cara apa pun,” jawabku.

Membalikkan punggungnya ke aku, pria yang terus berdiri di garis depan sekolah ini selama tiga tahun, mulai pergi.

“aku cukup bangga dengan fakta bahwa selama tiga tahun terakhir ini, aku tidak berhenti, dan aku terus memimpin di sini,” kata Horikita.

Begitulah cara dia menyimpulkan waktunya di sini. Kata-kata terakhir dari saudara laki-laki Horikita, saat dia mengingat kembali tiga tahun yang dia habiskan di sini.

“aku telah kehilangan banyak teman sekelas di sepanjang jalan. Dan siswa dari kelas lain juga,” tambahnya.

aku tidak merasakan sedikit pun kegembiraan karena lulus dari Kelas A darinya. Tapi tetap saja, setelah mengatakan itu, sepertinya dia juga tidak terlihat kecewa. Dia sungguh-sungguh merenungkan apa yang terjadi.

“Pada akhirnya, total dua puluh empat siswa telah dikeluarkan pada saat aku mencapai kelulusan. Tiga belas di antaranya hanya di tahun ketiga aku di sini sendirian, ”kata Horikita.

Apakah itu lebih atau kurang dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya, aku tidak tahu. Di tingkat kelas Nagumo, kelas tahun kedua, ada tujuh belas penarikan pada musim dingin, jika aku ingat.

“Kamu tahun pertama, kamu masih hanya memiliki tiga siswa yang putus sekolah,” dia mengamati.

Tidak sulit untuk membayangkan bahwa segala sesuatunya akan menjadi lebih sulit dan lebih sulit saat kami naik melalui setiap tingkat kelas.

“Maksudku, tidak dapat dihindari bahwa siswa yang tidak menyelesaikan tugas akan gagal, kan?” aku bertanya.

“Ya, itu pasti benar. Siswa yang tertinggal pada umumnya adalah siswa yang tidak memenuhi standar yang dipersyaratkan. Namun, terkadang, kamu juga kehilangan siswa yang luar biasa.”

Mungkin karena siswa itu melindungi orang lain, atau mereka akhirnya terjebak dalam jebakan oleh lawan yang lebih kuat. Hilangnya siswa yang tidak kamu duga belum tentu menjadi misteri.

“Ada beberapa yang mempertanyakan metode sekolah. Namun, aku sangat berterima kasih kepada sekolah ini,” kata Horikita.

Horikita tidak menolak cara sekolah melakukan sesuatu, yang terkadang dapat menyebabkan orang kehilangan teman dengan cara yang tidak masuk akal.

“Di sekolah ini, siswa dididik untuk membawa masa depan Jepang. Jelas bahwa dari seratus orang, tidak semua seratus akan mampu beradaptasi. Begitu juga dengan orang di universitas atau orang yang bekerja di perusahaan,” kata Horikita.

Bukan hanya apakah kamu cocok untuk itu atau tidak. Keputusan lulus atau gagal dibuat setelah mempertimbangkan berbagai faktor.

“aku dapat mempelajari prinsip dasar ini. Pengalaman aku telah mengajari aku bahwa begitu aku pergi dari sini, aku tidak akan mudah disaring karena alasan yang dangkal.”

aku kira itu berapa banyak dia telah tumbuh di sini, ya. aku bertanya-tanya berapa banyak siswa di kelas yang sama yang mampu mencapai ketinggian yang sama dengan yang dia dapatkan.

“Yah, kurasa ini dia.”

Gerbang depan. Horikita melihat ke gerbang beberapa meter di depannya. Lalu… dia kembali menatapku untuk terakhir kalinya.

“Ini adalah permintaan sepihak yang harus aku buat, tapi jaga Suzune,” kata Horikita, menawarkan tangan kanannya kepadaku.

“Bolehkah aku menjabat tanganmu?” Dia bertanya.

“Tentu saja.”

Aku meraih tangannya dan menjabatnya. Jabat tangan adalah tindakan menyatukan tangan kamu dengan tangan orang lain. Tangan saudara laki-laki Horikita, yang kugenggam dengan tanganku sendiri, memiliki kekuatan aneh di baliknya. Kemudian, kami berdua melepaskan tangan satu sama lain.

“Mari kita bertemu lagi, Ayanokouji.”

Setelah memberi aku pesan perpisahan itu, dia mulai berjalan menuju gerbang depan. Jika dia melewati gerbang itu sekarang, tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun. Minimal dua tahun. Atau dikeluarkan dari sekolah. Itulah satu-satunya pilihan yang Horikita Suzune miliki untuk bersatu kembali dengan kakaknya. Dan aku sendiri tidak akan pernah melihat pria itu lagi.

“ Oniiaaaan !”

Sebuah teriakan terdengar dari belakangku. Mempertimbangkan situasinya, tidak ada keraguan dalam benakku suara siapa itu. Setelah mendengar suara itu, Horikita Manabu menghentikan langkahnya. Tampaknya dia tiba tepat pada waktunya, pada detik terakhir yang mungkin, rupanya. Saat itu lewat tengah hari, dan Horikita Manabu hanya tinggal beberapa meter lagi untuk berangkat. Jika dia tiba hanya satu menit kemudian, dia mungkin tidak akan bisa melihat wajahnya.

Ketika saudara laki-laki Horikita berbalik, aku melihat bahwa di matanya, ada perasaan terkejut yang kuat. Sesuatu yang belum pernah aku lihat sebelumnya. Apakah kedatangan adik perempuannya benar-benar tidak terduga? Yah, aku kira ada itu, tentu saja. Itu yang aku pikirkan, tapi ternyata belum. Yah, aku kira aku harus mengatakan bahwa itu tidak semua ada untuk itu.

Jawabannya, alasan sebenarnya dari keterkejutannya, akan segera menjadi jelas bagi aku.

“kamu…”

Sudah lewat dari waktu yang dijadwalkan untuk bertemu. Horikita, yang pasti berlari ke sini dengan tergesa-gesa, benar-benar kehabisan napas. Dia berbaris di sebelahku. Tapi kurasa saat ini, saat ini, pada dasarnya aku hanyalah bagian dari pemandangan Horikita. Aku bahkan tidak berada di bidang penglihatannya. Kemudian, sambil mengatur napas, dia mengambil langkah lebih dekat ke kakaknya.

“Maaf aku terlambat…!”

Dia membungkuk dalam-dalam, meminta maaf. Tapi kenapa dia terlambat? Biasanya, aku mungkin akan menanyakan pertanyaan itu padanya.

“Sehat-”

Tapi kali ini, dia tidak perlu menjawab alasannya. Karena kamu bisa mengetahui alasannya hanya dengan pandangan sekilas.

Apakah aku bingung? Tidak. Hanya terkejut. Karena ada perbedaan besar antara Horikita kemarin dan Horikita hari ini.

Jadi, itu saja, ya? Alasan mengapa saudara laki-laki Horikita bisa langsung tahu bahwa adik perempuannya tidak tumbuh sama sekali ketika dia mulai sekolah di sini.

Sepertinya saudara laki-laki Horikita kehilangan kata-kata sekarang, melihatnya. Hal yang sama berlaku untuk aku. Ini adalah hari terakhir mereka, hari untuk mengucapkan selamat tinggal. Dan jelas bahwa Horikita telah datang ke sini, sepenuhnya siap untuk terlambat, tetapi tetap datang. Tidak mungkin seorang saudara laki-laki bisa memarahi saudara perempuan seperti itu.

“Sepertinya kamu sudah berubah,” kata kakaknya dengan lembut, terdengar agak lega karena adiknya telah muncul.

“Aku sudah … berubah?” dia mengulangi.

“Tidak… Izinkan aku mengoreksi diri. Kamu telah kembali ke dirimu yang dulu, Suzune.”

Ini bukan awal yang baru. Dia telah kembali ke titik awal awalnya.

“Setahun… Tidak, bertahun-tahun telah berlalu,” kata Suzune.

Saat dia terus mengatur napasnya, Horikita perlahan mulai menanggapi kakaknya.

“aku tidak tahu mengapa aku tidak bisa kembali menjadi diri aku yang dulu, lebih awal… aku tidak bisa mulai mengatakan betapa aku sangat menyesalinya,” tambahnya.

Mengambil langkah maju, Horikita menutup jarak antara dirinya dan kakaknya.

“Apa yang sedang kamu pikirkan saat ini?” Dia bertanya.

“Aku ingin tahu… Sejujurnya, aku berbohong jika aku mengatakan bahwa masih ada hal-hal yang membuatku bingung,” kata Horikita.

Dia berjuang untuk mengeluarkan apa yang ingin dia katakan, terdengar bingung. Kakak Horikita hanya mengawasinya dengan tenang, mata lembut, menunggu kata-kata yang akan datang.

“Tapi hanya ada satu hal yang bisa aku katakan, cukup jelas. Aku… telah mengejar bayanganmu untuk waktu yang sangat lama. Tapi aku bukan orang itu lagi,” tambahnya.

Horikita Suzune, yang hanya memikirkan kakaknya dan hidup hanya demi dia. Dia belajar keras dan berhasil dalam olahraga, semua untuk mendapatkan persetujuan dari kakaknya.

“Kalau begitu, izinkan aku menanyakan sesuatu padamu. Sekarang setelah kamu memutuskan untuk berhenti mengikuti aku, apa yang akan kamu lakukan?” tanya kakaknya.

Horikita menarik napas dalam-dalam dan kemudian mulai berbicara sekali lagi. “Aku sudah cukup mengejar orang lain. aku telah belajar pelajaran aku. Aku akan mencari jalanku sendiri.”

Dia akhirnya mulai melepaskan keraguan dan keragu-raguannya. Dia baru saja mulai melihat apa yang terjadi di sekitarnya. Meski begitu, dia tidak bisa berhenti bergerak.

“Dan…”

Berjalan di jalanmu sendiri. Kedengarannya mudah, tetapi sebenarnya sangat sulit. Hanya bisa menunjukkan kepada kakaknya bahwa itu adalah hadiah perpisahan terbaik yang bisa dia berikan padanya.

“aku berharap aku dapat terus berjalan maju sendiri, demi teman-teman sekelas aku,” tambahnya.

Menjadi contoh, mentor bagi orang lain. Itu adalah aspek penting dari menjadi seorang pemimpin.

“Dan untuk menemukan jalanku sendiri, aku akan terus belajar bersama teman-temanku di sekolah ini,” kata Horikita.

Ketika aku bertemu Horikita setahun yang lalu, aku tidak berpikir itu akan tumbuh sebanyak ini. Seorang siswa kehormatan yang agak sombong, yang unggul di atas orang lain. Seorang tetangga yang hanya duduk dekat dengan aku. aku memiliki gambaran ini di kepala aku tentang dia sebagai seseorang yang, baik atau buruk, adalah tentang kemampuan pribadi.

“aku mengerti. Akhirnya, kamu…sepertinya benar-benar telah kembali menjadi dirimu yang dulu. Versi dirimu yang aku simpan di sudut-sudut ingatanku.”

Tidak seperti aku, Horikita Manabu mungkin bisa benar-benar melihatnya. Dia tahu tentang dan percaya pada potensi adiknya lebih dari siapa pun.

Dia meletakkan barang bawaan yang dia pegang dengan kakinya, dan kemudian mendekat ke saudara perempuannya. Hanya dengan beberapa langkah, jarak emosional yang ada di antara mereka tidak akan ada lagi. Mereka berdua sekarang cukup dekat sehingga mereka bisa menjangkau satu sama lain.

“Apakah kamu tahu alasan utama aku dengan dingin mendorongmu pergi?” Dia bertanya.

“…Tidak,” jawabnya.

Kemungkinan besar, Horikita tidak begitu mengerti bagaimana perasaan kakaknya. Dia baru saja dibebaskan dari mantra masa lalunya yang membuatnya terikat. Itu seperti membuka paksa peti harta karun yang terkunci, tanpa sengaja. Yang berarti dia belum menemukan kuncinya, jawabannya. Mengapa saudara laki-laki Horikita datang untuk menolak saudara perempuannya? Bagaimana dia bisa menghindarinya begitu keras?

“Itu karena kamu sangat berharga bagiku,” kata Horikita.

“Apa-?!”

Dan sekarang, Horikita telah menerima satu hadiah terakhir dari kakaknya, berupa dia memberitahunya apa kunci itu.

“Dan aku merasakan bakat luar biasa dalam diri kamu ketika kamu masih sangat kecil. Meskipun kamu tidak berpengalaman, aku bisa melihat kecemerlangan dalam diri kamu, seperti batu permata yang belum dipoles. aku berharap bahwa pada waktunya, kamu akan dimurnikan dan dipoles, bahwa kamu akan memperoleh kemampuan yang melampaui aku.”

Kakaknya mengambil satu langkah terakhir, mendekat lebih dekat. Dia sekarang begitu dekat sehingga dia bisa menyentuhnya jika dia mengangkat tangannya sedikit.

“Tapi kamu ditawan oleh ilusi tentangku. kamu memutuskan bahwa kamu lebih rendah dari aku, dan kamu menyerah untuk mencoba melampaui aku, memutuskan bahwa itu tidak mungkin. kamu memilih untuk membuang potensi kamu sendiri untuk tumbuh. kamu hanya memilih untuk mengejar aku, membuat mengikuti aku perhentian terakhir kamu. aku tidak mungkin mentolerir hal seperti itu,” kata Horikita Manabu.

Mengejar bayangan kakaknya dan ingin berdiri di sampingnya tentu bukan hal yang buruk. kamu bisa mengatakan bahwa itu adalah tujuan yang mengagumkan. Namun, jika kamu mengatakannya dengan cara lain, itu berarti dia akan mencapai tujuannya ketika dia berdiri di samping kakaknya. Itulah tepatnya yang dia maksud ketika dia mengatakan pemberhentian terakhir. Ada konflik antara adik perempuan, yang ingin mengejar kakaknya dan menjadikannya sebagai tujuan akhir, dan kakak laki-laki, yang ingin adiknya melampaui dia dan melampauinya. aku yakin itu menciptakan kerenggangan yang signifikan antara dua bersaudara.

“Jadilah kuat untuk orang lain. Dan bersikap baiklah.”

Kakak laki-laki itu dengan lembut memeluk adik perempuannya. Dia memeluknya dengan kuat, sebagai kakaknya, mendukungnya ketika dia berusaha sekuat tenaga hanya untuk tetap berdiri.

Rambut Horikita— yang telah dipotong pendek— berkibar-kibar.

“Oniisa—”

“Kamu baik-baik saja sekarang. Aku yakin itu,” kata kakaknya, memotongnya.

Tidak ada lagi yang bisa aku katakan. Tidak ada ruang bagi aku untuk mengatakan apa pun.

“aku sudah diam selama beberapa tahun sekarang tentang sesuatu. Dan itu adalah sesuatu yang aku berutang maaf padamu.”

“Permintaan maaf…?” tanya Horikita, wajahnya masih terkubur di dada kakaknya. Dia tidak tahu apa yang dia bicarakan.

“Akulah alasan utama mengapa hubungan kita menjadi begitu tegang,” jawabnya.

“Bagaimana apanya…?” dia bertanya, dengan suara pelan.

“Dulu, aku sudah memberitahumu bahwa aku suka rambut panjang. Itu adalah kebohongan yang aku katakan dengan sengaja. ”

“Hah? A-apa maksudmu?!” dia menjawab, keterkejutan terlihat jelas dalam suaranya. Dia pasti tidak tahu, bahkan sekarang.

“aku melakukannya dengan sengaja, untuk mengkonfirmasi sesuatu. kamu selalu lebih suka rambut pendek, dan aku bertanya-tanya apakah kamu akan menuruti kata-kata aku dan akan memanjangkan rambut kamu, bahkan jika itu berarti kehilangan sedikit kepribadian kamu sendiri, ”kata saudara laki-lakinya.

Akibatnya, Horikita mulai menumbuhkan rambutnya agar sesuai dengan preferensi kakaknya. Itulah tepatnya mengapa kakaknya segera mengerti di mana keadaan dengan saudara perempuannya ketika mereka bersatu kembali di sekolah ini. Dia tahu bahwa Horikita Suzune tidak berubah sedikit pun. Ketika dia bertemu dengan adik perempuannya, yang terus mengejar bayang-bayang kakaknya dan tidak lebih, dia dipenuhi dengan kekecewaan. Dia bahkan tidak perlu pergi terlalu jauh untuk memeriksa apakah dia pandai belajar atau olahraga.

“…Maafkan aku karena berbohong padamu.”

“…Itu benar-benar kejam, oniisan.”

“Aku tidak punya alasan.”

Mungkin kakak laki-lakinya sengaja tidak berterus terang tentang kebohongan itu karena dia mencoba mendeteksi semacam perubahan pada adiknya, yang dia yakini akan berubah suatu hari nanti.

“Aku memaafkanmu, oniisan, untuk kebohongan itu. Karena aku yakin karena kebohongan itulah aku ada di sini hari ini.”

Justru karena Horikita juga mengerti alasan kebohongannya sehingga dia tersenyum dan memaafkan kakaknya untuk itu. Manabu memegang bahunya, dan kedua bersaudara itu saling memandang, berhadap-hadapan. Horikita tersenyum lebar saat dia menatap kakaknya. Ketika kakaknya melihat itu, dia membalas senyumnya sendiri, hampir seperti dia melepas topeng.

Bukannya dia pria yang tidak pernah tersenyum sama sekali. Tapi ini pertama kalinya aku melihatnya tersenyum begitu lembut. Aku tidak akan pernah melihat senyum itu lagi. Tinggal satu tahun lagi… aku merasa jika aku bisa menghabiskan satu tahun lagi bersamanya di sekolah yang sama, aku bisa mengenal orang bernama Horikita Manabu dengan lebih baik. Semakin dekat dengannya. Dan aku mungkin bisa berubah.

Itu sangat disayangkan.

“Suzune. Dalam dua tahun, aku akan menunggumu di luar gerbang ini. Tolong tunjukkan padaku seberapa banyak kamu telah tumbuh, kalau begitu. ”

“Oke. aku akan melakukan yang terbaik… aku akan terus berjuang sampai akhir,” jawabnya.

Segala sesuatu yang menghalangi pertumbuhan Horikita sekarang telah disingkirkan. Mulai sekarang, Horikita akan terus berlari ke depan, sejauh yang dia bisa.

“Ayanokouji. aku juga menantikan untuk bertemu dengan kamu juga, ”kata Manabu.

Mungkin saudara laki-laki Horikita merasakan hal yang sama denganku.

“Ya, pasti,” jawabku.

Meskipun aku tahu bahwa itu adalah keinginan yang tidak akan pernah menjadi kenyataan, aku sangat setuju bahwa kami merasakan hal yang sama.

“Yah, sudah waktunya.”

Saat itu hampir pukul dua belas tiga puluh. Bahkan sebelum aku menyadarinya, waktu bus yang seharusnya tiba sudah semakin dekat. Saudara-saudara Horikita menarik diri satu sama lain perlahan, meskipun dengan enggan.

“Sampai kita bertemu lagi.”

Dan dengan kata-kata perpisahan itu, saudara laki-laki Horikita melewati gerbang depan. Dan begitu saja, dia pergi. Horikita terus mengawasinya, terpaku di punggungnya, berusaha untuk tidak berkedip. Aku merasa Horikita Manabu telah meninggalkan papan petunjuk untuk adik perempuannya dan juga untukku.

5.1

Meskipun saudara laki-laki Horikita tidak lagi terlihat melalui gerbang, dia dan aku masih terus melihat ke arah itu untuk sementara waktu. Tapi itu tidak seperti kita hanya bisa duduk dan tenggelam dalam momen sentimental ini selamanya. Horikita tampak seperti ketakutan, tidak bisa bergerak. Aku menggunakan kata-kataku untuk membebaskannya.

“Ini akan terasa kesepian, bukan?”

“…Ya.”

Meskipun itu tidak seperti mereka mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka atau apa pun, dia masih tidak akan bisa melihat kakaknya atau bahkan mendengar suaranya selama dua tahun. Tapi ekspresi Horikita tetap tegas, dan raut wajahnya tampak bermartabat, tegas.

“Terima kasih, Ayanokouji-kun… Aku senang kamu ada di sini hari ini.”

“Apakah begitu? aku pikir aku hanya menghalangi, ”jawab aku.

“Itu tidak benar. Jika kamu tidak berbicara dengan saudara aku, maka aku tidak akan mengejar waktu. aku benar-benar berterima kasih,” kata Horikita.

Horikita sekali lagi mengucapkan kata-kata terima kasih kepada aku, seorang pria yang jelas-jelas tidak pada tempatnya di sini. Tapi dia bahkan tidak melihat ke arahku, dia berbalik untuk membuang muka, seperti sedang melihat ke arah masa depan.

“Selain itu, ini adalah hari dimana kakakku pergi. Akan sangat menyedihkan jika hanya aku yang melihatnya pergi…”

Meskipun kamu bisa mengatakan bahwa itu adalah apa yang telah diputuskan oleh kakaknya, aku kira itu memang tampak sedikit menyedihkan.

Dia adalah seseorang yang seharusnya memiliki banyak siswa yang datang untuk mengantarnya pergi. Aku yakin alasan mengapa dia hanya menyuruh kami datang ke sini adalah demi adik perempuannya. Untuk memudahkan Horikita menghadapi dirinya sendiri, dia menjauhkan semua orang. Mungkin kakaknya telah merencanakan sejauh itu, dengan mempertimbangkan hal itu.

“Aku juga memiliki semacam hubungan dengan saudaramu. Cukup sehingga aku ingin berbicara dengannya sedikit lebih lama, ”kataku padanya.

Awalnya, aku tidak benar-benar memperlakukan berbicara dengannya sebagai hal yang disambut baik. Tapi sekarang, aku pikir aku benar-benar ingin berbicara lebih banyak dengannya. Tinjauan ke belakang adalah 20/20 kata mereka, aku kira. Kami berdua berjalan kembali menuju asrama.

“Ngomong-ngomong, kamu benar-benar memotong banyak rambut, ya?” Aku memberitahunya.

Mengingat fakta bahwa dia terlihat sama seperti yang selalu dia lakukan sampai kemarin, dan bahwa dia datang terlambat, tidak sulit untuk membayangkan bahwa dia buru-buru menemukan ide untuk memotong rambutnya pagi ini. aku yakin itu adalah keputusan menit terakhir.

“Dulu aku selalu suka seperti ini. Tapi sekarang rasanya agak aneh, ”jawabnya.

Namun, meski begitu, kurasa dia tidak bisa dengan tergesa-gesa memotong rambutnya dan merusak momen besar kakaknya. Untuk melihat kakaknya pergi dalam bentuk yang tepat, dia harus bertaruh untuk melakukan upaya terakhir, bahkan jika itu berarti memilih untuk datang terlambat. Namun pada akhirnya, Horikita menang.

“Tapi bukankah itu ide yang lebih baik jika kamu berbicara denganku tentang itu sebelumnya? Jika kamu takut kehilangan kesempatan untuk bertemu dengan saudaramu, kamu bisa meningkatkan kesempatanmu untuk bertemu dengannya dengan menggunakan aku untuk menahannya di sini, ”jawabku.

Jika aku tahu pasti bahwa dia akan datang, aku bisa memberinya sedikit bantuan. Untung saja aku kebetulan berbicara dengan kakaknya dan memberinya sedikit waktu, tapi…

“Jadi, jika aku meminta sesuatu padamu, kamu akan dengan jujur ​​​​membantuku, kalau begitu?” dia bertanya.

“Aku akan melakukannya untuk hari ini, setidaknya,” jawabku.

“aku tidak begitu yakin tentang itu. Yah, itu yang ingin kukatakan padamu, tapi… Sebenarnya, aku sebenarnya mencoba meminta bantuanmu,” kata Horikita.

Tetapi ketika aku mengeluarkan ponsel aku, aku tidak melihat catatan apa pun yang menunjukkan bahwa dia telah mencoba menghubungi aku.

“Itu karena aku terlalu terburu-buru, kurasa. aku lupa telepon aku di kamar asrama aku ketika aku pergi untuk memotong rambut aku. aku tidak menyadarinya sampai setelah aku mulai memotongnya. Ya Dewa, aku benar-benar berantakan, bukan?” dia menambahkan.

Artinya dia telah membuat dirinya berada dalam situasi di mana tidak ada yang bisa dia lakukan. Akan jauh lebih cepat baginya untuk berlari cepat ke gerbang depan daripada mencoba kembali untuk mengambil ponselnya setelah dia potong rambut.

“Dasar idiot,” kata Horikita, tersenyum mengejek diri sendiri.

“Itu hanya memberitahuku seberapa besar keputusan ini untuk Horikita, yang kamu buat hari ini.”

Namun, agak lucu membayangkan Horikita bergegas ke salon begitu salon dibuka. Karena Horikita biasanya melakukan sesuatu dengan cara yang sangat diperhitungkan, kurasa tidak masuk akal untuk berpikir bahwa dia akan membuat kesalahan jika dia bingung.

“Memotong rambut aku adalah cara aku menggambar garis di pasir, membuat pernyataan tentang di mana aku berdiri.”

“Jadi, kamu tidak memikirkan apa yang disukai kakakmu saat itu? Itu tidak ada di benakmu?” aku bertanya.

“Tentu saja tidak. Aku hanya berpikir untuk kembali seperti dulu. Saat aku mulai menumbuhkannya kebetulan bertepatan dengan saat aku mulai mengikuti jejak saudara laki-laki aku. Dalam hal itu, aku pikir itu akan menjadi cara terbaik untuk menyampaikan perasaan aku, ”kata Horikita.

Itu adalah tindakan terbaik, tapi itu hanya kebetulan. Setelah melihatnya dengan rambut panjang selama satu tahun, perasaan bahwa ada sesuatu yang berbeda dalam dirinya sangat luar biasa.

“Jadi, bagaimana rasanya kembali menjadi dirimu, setelah bertahun-tahun?” aku bertanya.

“Bagaimana rasanya? Aku benar-benar tidak tahu bagaimana menjawabnya. Memang benar ketika aku masih kecil, aku menyukai rambut pendek seperti yang aku miliki sekarang. Tapi setelah memiliki rambut panjang begitu lama, kamu merasakan semacam kasih sayang untuk itu. Ini adalah perasaan yang rumit, jujur ​​saja,” jawabnya.

Rambut pendek, yang dulu dia suka. Dan rambut panjang, yang telah dia terima sekarang. Dirinya yang dulu dan dirinya yang sekarang. Tidak diragukan lagi bahwa keduanya adalah Horikita Suzune.

“Saat ini, aku merasa bisa menerima salah satu versi dari diri aku,” tambahnya, sambil menyentuh rambutnya yang sekarang pendek dengan ujung jarinya. “Itulah sebabnya aku akan memikirkan semuanya lagi, dari awal. Karena ada hal-hal tentang aku sekarang yang tidak aku lihat. Apakah aku terus menumbuhkan rambut aku sampai aku lulus? Atau apakah aku tetap pendek? Jika aku terus menumbuhkan rambut aku kembali, mungkin akan memakan waktu sekitar dua tahun sebelum kembali ke panjang aslinya … Yah, aku kira itu akan tepat pada waktunya untuk kelulusan.

Diri lamanya, dan dirinya yang dulu sekarang. Horikita telah menerima keduanya.

“Yang aku tahu adalah tidak masalah berapa panjang rambut aku. aku akan bisa bertemu saudara aku dengan bangga, ”kata Horikita.

aku akan menantikan untuk melihat apa yang akan terjadi di masa depan untuk Horikita juga, sekarang dia telah memotong pendek rambutnya. Tepat di saat-saat terakhir, Horikita Manabu telah meninggalkan harta yang sangat berharga untuk adiknya. aku telah berpikir bahwa Horikita tidak akan tumbuh tanpa bantuan yang signifikan, tetapi sepertinya itu mungkin berakhir dengan kesalahan penilaian di pihak aku.

“Apakah kamu merindukan dia?” aku bertanya.

Sejujurnya, aku merasa bahkan jika dia punya waktu satu jam penuh…yah, tidak, sebenarnya, bahkan seharian untuk berbicara dengannya, dia masih tidak akan bisa mengatakan semua yang dia inginkan. Dia mungkin memiliki sejuta hal yang ingin dia bicarakan dengannya, pemikiran perasaan bertahun-tahun yang telah menumpuk. Ada begitu banyak yang ingin dia katakan sehingga dia tidak bisa bahkan jika dia mau.

“Yah… Yeah, mau tak mau aku merindukannya,” jawabnya, mengangguk, seolah meyakinkan dirinya sendiri akan fakta itu. “Bagaimanapun, tembok yang berdiri di antara kakakku dan aku telah diruntuhkan sekarang. aku hanya harus melewati dua tahun ke depan ini, dan kemudian setelah itu, aku dapat berbicara banyak dengannya. Bukankah itu benar?”

“Ya, itu pasti benar. Dia bahkan memberitahumu bahwa dia akan menunggumu untuk lulus,” jawabku.

Setelah upacara kelulusan selesai, dia akan bebas untuk menghubungi orang-orang di luar sekolah. Ketika saat itu tiba, apakah dia bisa menghadapi kakaknya dengan bangga dan berbicara dengannya tentang segala hal?

“Yah, rasanya hari ini adalah hari yang sangat berharga. Jika aku mendapat lebih banyak hari ini, aku merasa seperti itu hanya menjadi serakah, dan karma akan kembali menggigit aku, ”kata Horikita, dengan cepat mengubah topik.

Ya. Di permukaan, dia mengubah topik, setidaknya. aku yakin dia telah mengubah topik karena dia berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang dan mengumpulkan pikirannya. Tapi itu tidak mudah untuk hanya mengubah perasaan kamu dan kembali normal.

“Tapi… Ini sudah cukup,” katanya, menghentikan langkahnya tetapi tidak berbalik untuk melihatku ketika dia mengatakan itu. Dia tidak menunjukkan wajahnya padaku. Sebenarnya, aku pikir akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa dia tidak bisa melihat aku.

“Ada apa?” aku bertanya.

Meskipun aku tahu apa yang sebenarnya terjadi, aku memutuskan untuk berpura-pura bodoh dan menanyakan pertanyaan itu padanya. Horikita yang berkepala dingin biasanya akan menyadari bahwa aku telah berpura-pura bodoh dari apa yang aku katakan. Tapi saat ini, dia tidak memiliki ketenangan itu, jadi dia tidak dalam kondisi untuk melihat melalui aku.

“Aku…aku akan mengambil jalan memutar sedikit dalam perjalanan kembali,” kata Horikita.

Sepertinya dia mencoba membuangku dari jalan, secara implisit menyuruhku untuk kembali sendirian.

“Sebuah jalan memutar?” aku bertanya.

Meskipun aku bertanya ke mana dia pergi, dia tidak bisa memberi aku jawaban.

“Hanya saja, yah, kurasa aku akan jalan-jalan saja,” jawabnya, memberiku jawaban yang ambigu. Ada sedikit getaran dalam suaranya.

“Mau aku ikut?” aku bertanya.

“Tidak, terima kasih,” jawabnya.

Setelah dia mengatakan itu, masih tidak jelas, dia memunggungiku dan mulai berjalan pergi. Dia tidak menuju Keyaki Mall, juga tidak menuju toko serba ada. Dia sepertinya berjalan pergi mencari tempat di mana tidak ada orang di sekitarnya. Kurasa dia tidak akan menemukan tempat seperti itu jika dia kembali ke asrama bersamaku.

Aku mengikuti Horikita. Tentu saja, dia berniat untuk sendirian, tapi dia tidak akan bisa tenang jika dia diikuti.

“Kenapa…kau mengikutiku?” dia bertanya dengan suara pelan, bahkan tanpa menoleh ke belakang untuk melihatku.

“Entahlah, aku penasaran,” jawabku.

“Jika kamu tidak punya alasan untuk itu, maka jangan ikuti aku,” balasnya.

Dia menolak aku, tetapi aku sama sekali tidak menunjukkan kepura-puraan untuk kembali. Karena Horikita telah melakukan beberapa hal buruk padaku selama setahun terakhir.

“Baiklah, kalau begitu aku akan memberimu alasan. Karena aku ingin sedikit jahat padamu,” jawabku.

“… Apa yang kamu katakan? Aku tidak bisa memahamimu,” balasnya.

“aku mengerti. Kalau begitu, aku akan memberitahumu.”

“Kamu tidak perlu mengatakan apa-apa,” kata Horikita.

“Tidak, itu tidak akan berhasil,” jawabku.

Aku perlahan membuka mulutku untuk berbicara sekali lagi, berniat untuk meruntuhkan garis pertahanan yang dipegang Horikita.

“Ketika kamu sedih, bukankah lebih baik membiarkan semuanya keluar dan menangis?” aku bertanya padanya.

Itu saja. Itu saja yang aku katakan.

“…Apakah kamu tidak mendengarkan apa yang baru saja aku katakan?” dia menjawab.

“aku mendengarkan. Aku yakin kamu pasti sangat senang karena bisa berdamai dengan kakakmu, kan?” Aku memberitahunya.

“Ya aku. Dan aku puas. Jadi, apa yang harus aku sedihkan? Hah?”

“Tapi tidak mungkin kamu bisa puas. Tentu, memang benar bahwa kamu mungkin dapat berbicara dengannya lagi dalam dua tahun. Tapi itu tidak seperti orang adalah makhluk yang mudah puas, ”kataku padanya.

Gadis yang telah memimpikan hari ini sekarang harus menundanya selama dua tahun lagi. Aku yakin itu tidak seperti dia tidak merasakan kejelasan tentang ini, tapi aku yakin itu tidak semua ada.

“Aku… aku puas. aku.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kamu berbalik dan melihatku?” aku bertanya.

Horikita masih memunggungiku. Dia menggelengkan kepalanya tidak, bahkan tanpa mendengarkan permintaanku.

“aku menolak. Kenapa aku harus melihatmu?” dia bertanya sebagai balasannya.

“Aku tidak tahu. Aku penasaran,” jawabku.

Aku buru-buru berjalan ke Horikita, mengatakan satu hal lagi padanya saat dia mencoba untuk pergi.

“Tidak apa-apa untuk menangis.”

Bertemu kembali dengan kakaknya setelah berpisah selama dua tahun, hanya untuk ditolak. Pertempuran sendirian di pulau tak berpenghuni, dengan demam tinggi. Memainkan peran tanpa pamrih dalam polling kelas. Tapi selama itu, Horikita tidak pernah menangis.

“A-aku…” dia tergagap.

Dia mencoba untuk terus bergerak maju, tetapi kakinya berhenti. Setelah mencoba dan mencoba begitu lama, dia akhirnya bisa memiliki momen dari hati ke hati yang sebenarnya dengan kakaknya. aku yakin mulai besok dan seterusnya, mereka akan dapat kembali seperti semula dan dapat tertawa bersama dan berbicara bersama. Namun, kakaknya sudah melewati gerbang dan memulai fase baru dalam hidupnya. Kali berikutnya mereka dapat bertemu satu sama lain adalah dua tahun dari sekarang, paling cepat.

“Berhenti… Hentikan…” jawabnya, suaranya perlahan mulai lebih bergetar.

Selama dua tahun berikutnya yang panjang di sekolah ini, Horikita harus bertarung.

“Tapi tidak ada yang bisa kulakukan untuk itu…!”

Horikita mencoba berdebat dengan dirinya sendiri, tetapi hal-hal yang dia tahan mengalir keluar darinya.

“Karena…!”

Dia memikirkan kakaknya, yang baru saja berpisah dengannya.

“Meskipun aku akhirnya… akhirnya aku menyadari apa kesalahanku…!”

Dia ambruk dan jatuh berlutut. Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, berusaha mati-matian untuk menghentikan air mata yang mengalir.

“Aku sudah terpisah dari kakakku lagi…!”

aku yakin jika dia bisa, dia akan berlari keluar melalui gerbang bersama dengan saudara laki-lakinya. Dia tidak mengeluarkan sepatah kata pun dari pikiran itu, dan dia dengan tegas melihat kakaknya pergi.

“Ya. Aku yakin kamu merasa kesepian,” kataku padanya.

“Ya, aku… aku…!” dia meratap.

Dia meratap, air mata besar mengalir di wajahnya, seperti dia adalah anak kecil.

Air mata terus mengalir dari matanya, tapi Horikita masih berusaha menahannya. Jika dia tidak sekolah, aku yakin Horikita akan mengikuti kakaknya kemanapun dia pergi. Bisa bertemu dengannya kapan pun dia mau, bisa berbicara dengannya kapan pun dia mau.

“Jadi, silakan, kamu bisa menangis sekarang, keluarkan semuanya. Kemudian, setelah itu, kamu dapat menunjukkan kepada saudara kamu seberapa besar kamu telah tumbuh ketika kamu bertemu lagi. Kamu sudah mulai berubah, tepat saat ini juga,” kataku padanya.

Tidak perlu baginya untuk khawatir. Dua tahun. Dalam dua tahun, aku yakin Horikita bisa tumbuh lebih banyak lagi. Aku yakin kakaknya juga menantikan hal itu.

“Bukankah begitu…Manabu?” Aku bergumam pada diriku sendiri.

Suaraku tidak bisa menjangkaunya lagi. Itu menghilang ke langit biru, yang akan menyambut musim semi.

5.2

Tidak lama setelah meluapkan emosinya, Horikita sudah berhenti menangis. Tapi tekadnya pasti belum kembali padanya, karena dia masih duduk. Aku berdiri di sampingnya, menunggu dengan tenang saat yang tepat. Untungnya, sepertinya tidak ada orang lain di sekitar. Tidak ada siswa lain di sekitar yang bisa melihat kami.

“aku senang.”

“Apa yang bisa disyukuri? Ini memalukan bagi aku bahwa kamu melihat itu … ”

Aku telah mencoba menawarkan sedikit kenyamanan padanya, tapi kurasa itu tidak akan semudah itu.

“Yah, kurasa kau benar,” jawabku.

Itulah tepatnya mengapa dia mencoba menyendiri, kurasa. Jika aku tidak ada di sana, tidak ada yang akan melihatnya menangis.

“Tapi apa yang sudah dilakukan sudah selesai, kamu melihatnya. aku akan mencoba melihat sisi baiknya. Ubah itu menjadi hal yang positif.”

“Ubah menjadi positif?” aku bertanya.

“…Aku senang kamu yang melihatku. Itulah yang aku putuskan untuk pikirkan,” jawabnya.

Dia menghela nafas dalam-dalam, terdengar seperti dia benar-benar lega. Itu jelas bukan jenis tatapan yang dia inginkan untuk dilihat oleh siswa lain, itu sudah pasti.

“Baiklah. Bagaimana kalau aku berbagi apa yang terjadi hari ini dengan Keisei dan yang lainnya?” tanyaku, mengeluarkan ponselku dan mengarahkan lensa kamera padanya.

“Apakah kamu ingin aku membunuhmu?” dia bertanya sebagai balasannya.

Setelah melihat mata merah cerahnya memelototiku, aku segera meletakkan ponselku.

“Itu lelucon,” jawabku.

“Melihat bagaimana kamu membuat lelucon yang tidak berguna, itu membuatku ingin mengajarimu apa artinya ‘waktu dan tempat yang tepat’,” jawabnya.

Aku mengira jika dia bisa berbicara sebanyak ini denganku, itu berarti dia mungkin baik-baik saja sekarang.

“…Entah bagaimana, ini sepertinya mirip dengan sesuatu yang terjadi setahun yang lalu.”

“Kamu mungkin benar.”

aku ingat bahwa kami telah berbicara seperti ini di tengah malam sebelumnya, meskipun itu di tempat yang sedikit berbeda. Horikita, setelah bersatu kembali dengan kakaknya, merasa sangat sedih. Meskipun situasi hari ini benar-benar kebalikan dari apa yang terjadi saat itu, aku merasakan déjà vu.

“Kenapa sih aku terus membuat kesalahan saat kamu ada di depanku, mengawasiku? Kamu kebetulan duduk di sebelahku di kelas, ”gerutu Horikita.

Kalau dipikir-pikir, kurasa aku punya hubungan aneh dengan Horikita sejak kita mulai sekolah di sini, dari kelihatannya. Sepertinya Horikita tidak menyukainya sama sekali.

“Bagaimana kalau kamu menunjukkan padaku beberapa kesalahanmu sesekali?” dia menambahkan, meratapi situasi yang tidak adil.

“Kesalahan, ya? Nah, kamu memang melihatnya, baru-baru ini. Aku kalah dalam permainan catur itu melawan Sakayanagi,” jawabku.

“aku tidak akan menyebut itu kesalahan. Itu hanya kerugian, ”dia membalas.

Sepertinya aku tidak bisa memuaskannya, rupanya.

“Baiklah, hanya berharap sesuatu terjadi ketika kita menjadi siswa tahun kedua,” kataku padanya.

“Kurasa hanya itu yang bisa kulakukan. aku pasti akan menambahkannya ke daftar hal-hal yang aku nantikan di masa depan, ”jawabnya.

Kedengarannya seperti Horikita menginginkan balasan untukku melihatnya menangis hari ini, bagaimanapun caranya. Bagaimanapun, aku harus mengatakan, Horikita memotong rambutnya benar-benar sangat mengejutkan dan berdampak.

“Aku yakin banyak orang akan terkejut saat melihatmu,” kataku padanya.

aku yakin di antara teman sekelas kami, tentu saja ada beberapa dari mereka yang ingin mengubah citra mereka sedikit, tetapi tidak banyak.

“Aku tidak keberatan jika mereka kaget melihatku, sungguh. Itu tidak terlalu penting bagiku,” kata Horikita, menyatakan bahwa bagaimana orang lain memandangnya tidak penting dan dia tidak peduli.

Aku yakin Sudou mungkin akan menjadi orang pertama yang melihat penampilan barunya. Liburan musim semi tinggal beberapa hari lagi, jadi aku yakin kabar itu akan tersebar pada saat itu… Yah, tidak, jika ada yang menyaksikannya dengan rambut pendek pada waktu itu, aku yakin informasi itu akan menyebar. .

“Aku tahu ini mungkin bukan waktu terbaik untuk membicarakannya, tapi apakah kamu ingat kontes yang kita bicarakan tempo hari?” aku bertanya.

“Tentu saja,” jawabnya.

“Aku telah menemukan sesuatu. Tentang apa yang ingin aku minta dari kamu, ketika aku menang, ”kataku padanya.

“Huh… kupikir pasti kau akan menunggu sampai nanti untuk memberitahuku. Untuk mencoba mengguncang aku, secara mental, ”kata Horikita.

“Tidak, aku tidak berpikir untuk melakukan sesuatu yang curang seperti itu. Hanya saja aku tidak memikirkan apapun sebelumnya, itu saja,” jawabku.

Meskipun dia masih tampak agak curiga padaku, Horikita mendesakku untuk mengatakan apa permintaanku.

“Jika aku menang, maka aku ingin kamu bergabung dengan OSIS,” kataku padanya.

“…Aku yakin aku sudah membicarakan ini denganmu sebelumnya,” jawabnya.

Sebelumnya, aku telah bertanya kepada Horikita apakah dia tertarik untuk bergabung dengan OSIS. aku mengatakan kepadanya bahwa kakaknya mendukungnya, meskipun sebenarnya dia tidak. Dia mengatakan kepada aku untuk memutuskan apa pun yang aku inginkan. Aku bahkan meminta Horikita menelepon kakaknya untuk mendukung apa yang aku katakan, tetapi pada akhirnya, dia menolak ide untuk bergabung.

“Ya. Jadi, bisakah kamu menerima kondisiku?” aku bertanya.

“Aku sama sekali tidak tertarik untuk bergabung dengan OSIS, tapi… baiklah. Lagi pula, yang harus aku lakukan adalah menang, ”kata Horikita, menyetujui permintaan aku, mengatakan bahwa selama dia menang, tidak ada masalah.

“Tapi meski begitu, tidak ada jaminan kalau aku benar-benar bisa bergabung, kan?” dia menambahkan.

“Jangan khawatir tentang bagian itu. Nagumo pada dasarnya adalah tipe orang yang akan menyambut siapa pun, ”jawabku.

Dia sangat berbeda dengan Manabu, yang menolak banyak orang. Lebih penting lagi, karena Horikita adalah saudara perempuan Manabu, tidak mungkin Nagumo menolaknya begitu saja.

“Bisakah kamu setidaknya memberitahuku alasan mengapa kamu ingin aku bergabung dengan OSIS?” dia bertanya.

“Itu rahasia. Aku akan memberitahumu ketika kamu kalah, ”jawabku.

“Aku benar-benar tidak suka ini. Apakah tidak apa-apa bagi aku untuk setidaknya mendengar sebanyak itu sekarang? ” dia menjawab, mendesak.

“Kamu sedang memikirkan apa yang akan terjadi ketika kamu kalah lagi, ya?” aku bertanya.

“… Bukan itu. Aku akan menang. Aku hanya ingin mendengar apa alasanmu sebelumnya, itu saja. Dan selain itu, aku bisa menafsirkan apa yang kamu katakan berarti bahwa ketika kamu kalah, kamu tidak akan memberi tahu aku alasan mengapa kamu ingin aku bergabung. ”

Memang benar bahwa setelah hasilnya diputuskan, tidak ada gunanya memberitahunya alasannya.

“Kakakmu sudah lama mengkhawatirkan Nagumo Miyabi. Makanya,” jawabku.

“Jadi, itu artinya kamu ingin aku berjaga-jaga dan memantau ketua OSIS, kalau begitu?” dia bertanya.

“Ya itu benar.”

“Kakakku memintamu melakukan ini, bukan?” kata Horikita, mengarahkan pandangannya ke arahku, terlihat agak frustrasi.

“Yah, kalian berdua tidak bisa benar-benar menjaga hubungan persahabatan sebelumnya, jadi tidak ada banyak pilihan,” jawabku.

Jika mereka sudah saling terbuka sebelumnya, Manabu mungkin sudah membicarakan hal ini dengan adiknya sejak awal.

“Berhentilah bersikap rendah hati. Kakakku lebih memperhatikanmu daripada siapa pun di sekolah ini. Jika itu tidak benar, dia tidak akan mengundang kamu untuk menemuinya di hari terakhirnya. Serius… Kenapa selalu kamu ?” dia mendengus, mengeluh, perlahan-lahan bangkit.

“Mari kita berhenti membicarakan ini. Aku akan mengeluarkanmu dari pikiranku untuk sementara waktu, ”kata Horikita, menghilangkan gagasan itu dengan putus asa, hampir seolah-olah mengatakan bahwa jika kita tidak berhenti membicarakan hal ini, dia tidak akan bisa menerimanya. dia.

“Hanya ada satu hal terakhir yang ingin aku tanyakan padamu, Horikita,” kataku padanya.

“Apa itu? Apakah kamu berencana untuk mengatakan hal-hal yang lebih aneh kepada aku? dia menjawab.

“Ini tentang Kushida. aku pikir aku akan memberi kamu gambaran singkat tentang situasi saat ini, dan apa yang aku pikirkan, ”kataku padanya.

Horikita mengangkat alisnya ke arahku, tampaknya merasa curiga, setelah mendengarku mengemukakan sesuatu yang dia tidak begitu mengerti.

“Situasi saat ini?” dia bertanya.

Untuk mencegah Kushida mengamuk, aku membuat kontrak dengannya. Kesepakatannya adalah aku akan memberinya setengah dari Poin Pribadi yang aku peroleh setiap bulan, untuk melindungi diri aku sendiri. Dengan begitu, aku bisa mengeluarkan diriku dari daftar target Kushida.

“Apakah kamu idiot? Bagaimana kamu bisa membuat kontrak konyol seperti itu? ”

“Aku melakukannya untuk mendapatkan kepercayaan Kushida,” jawabku.

“Meski begitu, itu sama sekali tidak dipikirkan. Setengah dari apa yang kamu miliki setiap bulan terlalu banyak, ”kata Horikita.

“aku tidak akan bisa membuatnya menjadi nyata dengan aku jika aku tidak melakukan setidaknya sebanyak itu. Tapi meski begitu, aku yakin bahwa kepercayaan apa pun yang aku dapatkan darinya telah benar-benar hilang sekarang, setelah kamu secara terbuka memanggilnya di kelas sebelumnya. ”

aku menduga bahwa daripada merasa tidak puas dengan aku sekarang, sepertinya dia mungkin merasa tidak percaya lagi kepada aku.

“Oh, demi cinta… sejujurnya aku mulai ragu apakah kamu benar-benar orang yang superior lagi,” kata Horikita.

Meskipun aku mengerti bahwa dia merasa jengkel, kami masih belum selesai dengan topik yang ada.

“Jadi, apa alasanmu memberitahuku ini?” dia bertanya.

“Karena aku telah memutuskan bahwa membuat kesepakatan gila ini tidak akan menjadi penghalang bagiku di masa depan.”

“Kamu tidak berpikir bahwa terus membagikan setengah dari poinmu akan menjadi penghalang?” dia bertanya.

“Karena jika pemegang kontrak, Kushida, dikeluarkan, risikonya hilang,” kataku padanya.

Ketika dia mendengar apa yang baru saja aku katakan, tangan Horikita berhenti bergerak. Dia berbalik untuk menatapku, matanya masih agak merah.

“Kamu baru saja dengan santai mengatakan sesuatu yang sangat keterlaluan barusan. Apakah itu lelucon?” dia menjawab.

“Aku berencana membuat Kushida dikeluarkan. Yah, tidak, sebenarnya, aku masih berpikir bahwa dia harus dikeluarkan, bahkan sekarang. ”

“Kau tidak… bercanda, kan?”

“Tidak. Bahkan pada awal musim panas lalu, aku memiliki ide untuk menyingkirkan Kushida, ”kataku padanya.

Sebenarnya, itu tidak seperti tidak ada peluang bagus untuk membuatnya tersingkir.

“Tapi… karena kamu memberitahuku ini sekarang, itu berarti segalanya telah berubah, kalau begitu?” dia bertanya.

“Ya. aku ingin mempercayakan keputusan itu kepada kamu, ”jawab aku.

Daripada menjatuhkan penilaian sendiri, aku akan membiarkan Horikita memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap Kushida. Itu sebabnya aku memberi tahu dia tentang apa yang sedang terjadi.

“Bukankah sudah jelas apa yang akan aku katakan? Aku sama sekali tidak berniat membiarkan Kushida-san dikeluarkan. Tidak, lebih tepatnya, aku tidak berniat membiarkan teman sekelas kita dibuang begitu saja, tidak satu pun dari mereka.”

Sepertinya keinginannya menjadi lebih tegas dari hari ke hari.

“Tapi aku tidak punya niat untuk menjadi naif seperti Hirata-kun. Selalu ada siswa yang akan berdiri di garis itu, berpotensi dikorbankan. Tentu saja, siapa kami yang berdiri di sana dapat berubah, tergantung pada tingkat kontribusi mereka terhadap kelas, ”kata Horikita.

Artinya, jika ada situasi di mana kita membutuhkan seseorang yang dikeluarkan, seperti yang terjadi selama Class Vote, dia akan membuat keputusan itu.

“Dan apa yang terjadi jika tingkat kontribusi Kushida adalah yang terendah?” aku bertanya.

“Maka dia akan menjadi kandidat utama untuk dikeluarkan ketika saatnya tiba,” jawab Horikita.

Sepertinya tidak ada kebohongan atau kepalsuan dalam apa yang baru saja dia katakan.

“Tapi kemungkinan Kushida jatuh ke tingkat terbawah di kelas kita sangat kecil,” tambahnya.

“aku tahu. Dari apa yang aku lihat, Kushida berkontribusi cukup banyak, ”jawab aku.

Dia mampu baik di bidang akademik dan olahraga, dan di atas semua itu, dia menempati posisi yang sangat diperlukan di kelas kami. Pengusiran Yamauchi tentu saja membuatnya kesakitan, tapi tidak ada yang fatal.

“Aku baru saja memberitahumu semua ini karena kupikir kamu bisa mengatasinya. Tapi semakin kamu tumbuh, Horikita, dan semakin kamu menjadi tokoh sentral kelas kami, semakin Kushida akan menjadi duri di pihakmu, ”tambahku.

Orang-orang yang tahu tentang masa lalu Kushida. Kebenaran yang tidak bisa dihapus, tidak peduli apa yang dilakukan orang.

“Jadi, kamu berpikir bahwa kamu akan menyingkirkannya sebelum itu terjadi, aku menerimanya,” kata Horikita.

“Ya itu benar. Maksudku, kamu tidak begitu naif untuk berpikir bahwa kamu akan dapat membujuknya untuk menjadi sekutumu dengan mudah, kan? ” aku membalas.

“aku harus mengakui poin itu, aku kira. aku sangat menyadari fakta bahwa tidak ada gunanya mencoba membujuknya atau membicarakan sesuatu jika aku hanya akan melakukan sesuatu di tengah jalan, ”kata Horikita.

Jadi, meski tahu itu, dia masih berencana menerima Kushida, ya? Di masa lalu, aku kira aku akan menganggap itu hanya sebagai kenaifan, tetapi hal-hal yang sedikit berbeda sekarang.

“Kalau begitu, kurasa tidak ada lagi yang bisa kukatakan,” jawabku.

“Kamu… tidak mencoba membuat Kushida-san dikeluarkan dari kelas selama pemungutan suara kelas, kan?” tanya Horikita.

“Itu pasti bodoh. Tentu, meskipun dia membantu Yamauchi, dia masih sangat dipercaya oleh teman-teman sekelas kita,” jawabku.

“Y-ya, kurasa kau benar. Dan aku tidak bisa melihat apapun yang menunjukkan bahwa kamu mencoba melakukan sesuatu seperti itu sebelumnya… Tapi sekarang setelah kamu memberitahuku tentang ini, apakah aku benar untuk berasumsi bahwa kamu akan sepenuhnya menyerahkan masalah Kushida-san kepada aku sekarang, mulai sekarang?” tanya Horikita.

“Ya. Aku berjanji tidak akan melakukan apa-apa,” jawabku.

Terserah Horikita untuk memutuskan pilihan apa yang harus dibuat di masa depan.

“Jadi, alasan kamu memberitahuku semua ini adalah karena kamu telah memutuskan bahwa kamu mampu mengatasi rintangan ini?” dia bertanya.

“Sayangnya, aku tidak terlalu optimis. aku secara konsisten condong ke arah gagasan untuk melenyapkan Kushida, bahkan sekarang, ”jawab aku.

“Baiklah. Kalau begitu, kenapa?” dia bertanya.

Setelah dia menanyakan alasannya kepada aku, aku berhenti untuk berpikir.

“Kamu belum pernah memikirkannya sebelumnya?” dia bertanya.

“Ya, aku belum… Yah, kurasa apa yang kulakukan saat ini tidak efisien,” jawabku.

Memikirkan masa depan, diam-diam bekerja untuk mengeluarkan Kushida jelas merupakan keputusan yang tepat. Namun, aku tidak melakukan itu. Aku akan menyerahkan keputusan itu pada Horikita. Alasannya. Alasan untuk itu adalah…

“Kurasa itu… aku ingin melihat bagaimana kamu akan menghadapi rintangan itu, kurasa,” kataku padanya.

aku tidak terlalu percaya diri dengan jawaban yang aku dapatkan setelah memeras otak aku, tetapi tidak ada yang lain.

“Mungkin,” tambahku.

“Kalau begitu, aku biarkan saja. Sepertinya itu ide yang lebih baik bagi aku untuk mengambil apa pun yang kamu katakan dengan sebutir garam, ”jawabnya.

Horikita, yang tampaknya telah pulih sepenuhnya sekarang, mulai berjalan pergi.

“Aku akan pergi sekarang. Bagaimana denganmu?” dia bertanya.

“Aku akan berkeliaran sebentar lagi,” jawabku.

Setelah memberiku kata-kata perpisahan singkat itu, Horikita kembali ke asrama. Dia mungkin mulai menangis lagi di tengah malam, tapi kurasa itu mungkin baik-baik saja untuk saat ini. Aku memikirkan kembali percakapanku dengan Ichinose tempo hari. Sakayanagi. Ryuuen. pertumbuhan Horikita. aku berharap untuk itu. Pertarungan antara empat kelas. aku bertanya-tanya berapa banyak lagi yang bisa mereka ubah setelah satu tahun berlalu.

Ada banyak faktor yang bisa memacu mereka untuk tumbuh lebih banyak. Kata-kata bijak yang pernah Manabu sampaikan masih terngiang-ngiang di benak aku. Jadilah seseorang yang membuat tanda pada ingatan siswa lain.

“Bicara tentang hadiah perpisahan yang luar biasa untuk diberikan padaku …” Aku bergumam pada diriku sendiri.

Hal-hal yang bisa aku lakukan agar diingat oleh siswa lain. Itu akan melakukan hal-hal untuk membantu memelihara para siswa itu, membantu mereka tumbuh, aku kira, bukan? Dan kemudian aku bisa membuat siswa yang telah dewasa bersaing satu sama lain, membuat mereka membidik tingkat yang lebih tinggi.

Ketika aku membayangkan diri aku dalam posisi itu… Ya, aku kira akan adil untuk mengatakan bahwa itu membuat aku merasa sangat bersemangat, aku kira. Aku mulai merasa ini akan menyenangkan. Dalam pikiran aku, aku secara tidak sadar mulai menganalisis kekuatan kelas, melalui perhitungan. Hasil yang bisa aku lihat setelah satu tahun berlalu. Setiap kelas masih mencari untuk tumbuh.

Kekuatan mereka masih terlalu lemah. aku merasa jantung aku mulai berpacu, ketika aku memikirkan hal-hal itu. Tetapi pada saat yang sama, aku merasa jantung aku juga mendingin dengan cepat.

“Apa yang aku cari adalah…kehidupan sehari-hari yang damai…Itulah yang awalnya aku inginkan, bukan?”

Saat ini, untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku merasa ada semacam saringan di hatiku. Apa yang aku tahu sebagai hati aku tampaknya telah tumbuh selama setahun terakhir ini, tidak dapat disangkal begitu. Yah, tidak, sebenarnya, itu masih tumbuh, bahkan sekarang. aku yakin bahwa hati aku tumbuh.

aku mencoba mengatakan itu pada diri aku sendiri. Tapi itu tidak berhasil. Itu hampir seolah-olah kesan aku sendiri tentang diri aku tidak berhubungan dengan aku. aku bertanya-tanya apakah pelapis yang telah menyegel bagian dalam aku baru saja terkelupas dan jatuh. Mau tak mau aku merasakan semacam kegelapan, sesuatu seperti kecemasan.

aku…

aku bertanya-tanya apakah aku masih akan berada di sini di sekolah ini sekitar waktu ini tahun depan …

Kegelapan yang tak bisa dijelaskan… menyelimutiku.