Bab 4:
Perhitungan semua orang

 

Mulai dari periode wali kelas kami berikutnya, kami akan berlatih secara mandiri untuk mempersiapkan festival olahraga. Selama periode bebas Kelas D, kami berganti pakaian olahraga dan berjalan ke lapangan atletik.

“Wah, coba lihat.” Ike, dengan ekspresi tidak menyenangkan, menatap gedung utama sekolah. Beberapa siswa memperhatikan kami melalui jendela kelas mereka.

“Hei, mereka dari Kelas B, kan? Kurasa mereka sudah memata-matai,” renung Ike.

“Kelas A juga memeriksa kita.”

Jika kami ingin berlatih di tempat yang begitu mencolok, wajar saja jika kami diawasi. Bahkan jika kita menahan diri, sehingga orang lain tidak akan melihat kemampuan kita yang sebenarnya, itu hanya akan menghambat latihan kita dan pada akhirnya menyakiti kita.

“Mereka langsung mulai.” Horikita juga memperhatikan tatapan penasaran.

Untuk bagian aku, aku lebih khawatir tentang Kelas C. Tidak satu pun dari mereka yang melihat kami. Sepertinya mereka mengatakan bahwa Kelas D bukanlah ancaman bagi mereka.

“Apakah kamu khawatir tentang Ryuuen-kun?” Horikita bertanya padaku.

“Ya sedikit.”

“aku terkejut bahwa dia tampaknya tidak melakukan semacam pengintaian. Namun, dia menolak untuk bekerja sama dengan Kelas B. Dia tampaknya tidak tertarik dengan strategi apa pun.” Horikita menatapku dengan tatapan yang seolah berkata, aku mengerti, sebelum melanjutkan. “Atau jadi aku akan berpikir jika kamu tidak memperingatkan aku. Tentunya siswa lain harus berpikir mereka aman. ”

Dia melirik siswa, yang melemparkan diri ke dalam praktek.

“Apa yang kamu sebutkan sebelumnya, tentang Ryuuen-kun yang sudah memiliki strategi? aku kira ini berarti bahwa rencananya sudah ada. Pengintaian tidak diperlukan untuknya.” Horikita tidak lagi tampak optimis. Sebaliknya, dia sekarang terlihat sangat bingung. “Siapa pun pasti menginginkan informasi tentang kelas lain. Mereka harus ingin tahu siapa yang berbakat secara fisik, siapa yang akan berpartisipasi dalam kontes apa, dan seterusnya. Tapi dia…”

Itu sendiri membuktikan bahwa Ryuuen sudah memiliki strategi rahasia.

“Yang penting jangan puas hanya dengan mengetahui bahwa Ryuuen punya rencana,” aku menjelaskan.

“Apa maksudmu?”

“Biasanya, ketika seseorang memiliki rencana rahasia, mereka melakukan apa pun untuk memastikan bahwa musuh mereka tidak mengetahuinya. Namun, Ryuuen bahkan tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia merencanakan sesuatu. Dia membuatnya jelas dengan tidak repot-repot melakukan pengintaian apa pun, ”kataku.

“Ini hampir seperti dia pamer. kamu tahu, aku bertanya-tanya dari mana kekuatan pengamatan kamu berasal. Tapi, karena kamu melarangku bertanya, kurasa aku harus diam.”

Sungguh cara yang tidak menyenangkan dan Horikita-esque untuk mengatakannya. Tentu saja, tidak peduli berapa banyak dia menusuk dan menusuk, aku tidak akan mengalah.

“Suzune. kamu punya waktu sebentar?” tanya Sudou, mengejutkan Horikita dengan kedatangannya yang terlambat. Sudou menyela jalan pikirannya jelas membuatnya kesal. Sesuatu yang lain tampaknya juga mengganggunya.

“Aku sudah memberitahumu berkali-kali. Tolong jangan panggil aku dengan nama depanku.”

“Aduh, apa maksudmu? Apakah itu benar-benar sangat mengganggumu?”

“Ya. aku tidak ingin seseorang yang tidak dekat dengan aku menggunakan nama depan aku, ”kata Horikita. Seperti biasa, dia pergi tepat ke jantungnya, tidak menyayangkan perasaan Sudou. “Jika kamu terus memanggilku ‘Suzune’ setelah peringatan ini, aku harus mengambil tindakan lebih langsung untuk membuatmu berhenti.”

Proposisi yang menakutkan, sungguh. Sudou mengubah topik pembicaraan.

“Kalau begitu, jika aku mendapatkan hasil terbaik dari siapa pun di Kelas D selama festival, maukah kamu membiarkan aku memanggilmu dengan nama depanmu?”

“Kerja keras adalah hadiahnya sendiri. Mengapa aku harus menyetujui taruhan bodoh seperti itu? ” Horikita mungkin tidak menyadari perasaan Sudou padanya.

“Yah, hanya saja… Belum lama ini, kau menyelamatkanku. Itu sebabnya aku ingin melakukan sesuatu dengan benar, jadi kita bisa… Tidak, kurasa aku ingin berteman denganmu dulu. Ini adalah langkah pertama, ”kata Sudou.

“Aku tidak mengerti mengapa kamu pergi keluar dari caramu untuk meminta sesuatu seperti itu. Tapi baiklah. Jika kamu memberikan hasil terbaik, aku akan mengizinkan kamu menggunakan nama depan aku. Namun, aku tidak akan puas jika kamu hanya yang terbaik di kelas kami. Tunjukkan bahwa kamu bisa menjadi yang terbaik dari semua orang di kelas kami, ”kata Horikita.

Dia memberi Sudou rintangan yang sangat tinggi untuk diselesaikan. Tapi Sudou tidak menunjukkan tanda-tanda menolak. “Baiklah! Ini kesepakatan, kalau begitu. Jika aku mendapat peringkat pertama di tingkat kelas kami, aku akan memanggil kamu dengan nama depan kamu, ”katanya dengan gembira.

“Namun, jika kamu tidak mendapatkan tempat pertama, aku akan selamanya melarangmu menyebutkan nama depanku. Persiapkan dirimu,” kata Horikita.

“Y-ya.”

4.1

Kami mulai menguji bakat semua orang dengan sungguh-sungguh. Meskipun kebijakan Hirata tidak mendorong partisipasi paksa, sekitar 90 persen kelas mengikuti berbagai tes. Hanya beberapa, seperti Kouenji dan Profesor, yang mendudukkan mereka.

“Hah … ah … Fiuh!” Sakura selesai di tempat terakhir, tampak seolah-olah dia akan pingsan, kedua tangan di lututnya.

“Kerja bagus, Sakura. kamu benar-benar memberikan segalanya. ”

“A-Ayanokouji-kun. Ah…hah…” Sakura terengah-engah.

Sakura selalu agak tidak atletis, tetapi baru-baru ini, dia bekerja keras untuk berkontribusi di kelas. Sayangnya, kurangnya ketahanan fisiknya masih menjadi masalah.

“Hei, hei! Ayo pergi!”

Sementara itu Sudou, biasanya anggota kelas yang paling tidak serius, bekerja lebih keras dari yang pernah kulihat. Dia tidak perlu khawatir. Ketika dia dalam performa terbaik, Sudou tidak terkalahkan. Tidak ada siswa di kelas kami yang bisa berdiri sejajar dengannya.

“Wow, seperti yang kita harapkan, Sudou-kun! kamu selalu menempati posisi pertama di kelas kami, apa pun acaranya. Itu luar biasa!” kata Kushida. Dia melompat-lompat kegirangan saat Sudou menyelesaikan lari estafet 100 meter.

“Heh, tebak begitu. Meski begitu, aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika dia lari.” Sudou memelototi Kouenji, yang tidak menunjukkan minat sama sekali.

“Kau tahu, itu mengingatkanku. Aku belum pernah melihat Kouenji berlari dengan serius sebelumnya.”

Kembali ketika Kouenji berhadapan dengan Sudou di kelas renang, dia mengalahkan waktu Sudou. Keahliannya jelas, tapi dia tidak akan mengalah kecuali dia mau.

“Tapi, serius, kamu luar biasa. Sungguh, Sudou-kun, kau pasti pemimpin festival olahraga,” kata Kushida.

“Pemimpin? aku?” Sudou mengulangi kata itu, tampak sedikit terkejut.

“Ya.” Hirata, yang merekam skor semua orang, tampaknya setuju dengan Kushida. “Bagaimanapun, festival olahraga benar-benar adalah waktu bagi seorang atlet untuk bersinar. Maukah kamu memimpin kelas kami untuk ini? ”

“Aku tidak benar-benar cocok menjadi seorang pemimpin atau apapun…” Sudou melihat ke arah Horikita untuk meminta pendapatnya.

“Kamu bukan tipe orang yang fasih berbicara. Sebagai seorang komunikator, Hirata-kun tentu menjadi pilihan yang paling unggul,” ujarnya. “Namun, berdasarkan sprintmu sebelumnya dan catatan atletikmu yang lain, aku bisa mengerti maksud Hirata-kun. kamu bersinar saat dihujani perhatian. Selain itu, kekuatan kasar akan diperlukan untuk menarik kelas kita. aku tidak akan keberatan kamu melayani sebagai pemimpin dalam hal ini. ”

Dia tidak mendorongnya, tetapi dia juga tidak menolaknya. Dia mengakuinya.

“Oke! Aku akan memimpin kelas kita menuju kemenangan,” kata Sudou. Mungkin karena jatuh cinta itu bodoh, tapi dia jelas ingin memenuhi harapan Horikita.

“Jangan terlalu percaya diri dan ceroboh, karena aku akan membuatmu membayar untuk itu,” Horikita memperingatkan.

Dia pergi dan kembali berlatih. Sudou tersipu, mengepalkan tinjunya saat dia melihatnya pergi.

4.2

Sudou serius menjadi seorang pemimpin. Keesokan harinya, dia mulai melatih siswa lain, dimulai dengan mengajari mereka cara memenangkan tarik tambang. Aku memperhatikan dari jarak yang agak jauh.

“Kau hanya membuat dirimu sendiri dengan sia-sia. Tidak ada kekuatan sama sekali dalam tarikanmu. Kalau terus begini, kamu tidak akan menang, bahkan jika kamu bisa,” kata Sudou.

Dia mencengkeram tali pendek itu dengan erat untuk memberi kami demonstrasi praktis. Ike dan Yamauchi berhadapan dengannya. Ekspresi di wajah mereka menunjukkan bahwa mereka berharap untuk menang, tetapi ketika pertandingan dimulai, Sudou menarik dengan kekuatan yang luar biasa. Tidak lama kemudian, Ike dan Yamauchi jatuh dan duduk di tanah.

“Melihat? kamu sama sekali tidak memasukkan kekuatan apa pun ke dalamnya. ”

“aku tidak mengerti. Hei, Sudou, apakah ada semacam trik atau semacamnya?”

“Yah, kekuatan itu penting, tetapi juga, jangan hanya menggunakan lenganmu. Gunakan pinggulmu juga,” kata Sudou. Sikapnya kasar, tetapi dia memberi setiap siswa bimbingan menyeluruh.

“Hei, Sudou-kun. Bisakah kamu melihat ini untuk kami? Kami tidak melakukannya dengan baik dengan kereta kami untuk pertempuran kavaleri. ”

“Tentu. Tunggu sebentar. Aku akan segera ke sana.”

Ada lebih dari beberapa siswa yang tidak atletis, yang berarti beberapa orang meminta bantuan Sudou. Sejujurnya aku terkejut bahwa bahkan para gadis meminta pendapatnya.

“Yah, dia sepertinya menganggap ini agak serius.”

“Ini pertama kalinya orang-orang mengandalkan dia. Kepemimpinan mungkin benar-benar cocok untuknya, bukan begitu?” tanya Horikita. “Tapi untukku…yah, aku tidak keberatan memujinya, tapi—”

Sebelum dia bisa menyelesaikan pemikirannya, kami mendengar suara marah.

“Lihat, aku bilang itu bukan!” Sudou menendang tanah, mengirimnya terbang ke arah Ike dan Yamauchi.

“Ga! Puh… ih! Bung, ayo. Berhenti!”

Horikita menghela nafas.

Kecerobohan Sudou masih menjadi masalah. Seorang pemimpin harus sabar, seperti Hirata, yang selalu menggunakan metode pengajaran yang lembut. Dia saat ini sedang memeriksa posisi beberapa gadis dalam formasi kereta, untuk memastikan bahwa mereka nyaman.

“Ya, aku pikir formasi ini bagus. Tapi tidakkah kamu merasa sedikit sesak?” Hirata bertanya kepada mereka.

“Ya. Bahuku sedikit sakit, kurasa.”

“Mari kita ubah posisinya sedikit. Jika kamu hanya bergerak beberapa sentimeter, itu akan terasa berbeda. ”

“Wah, kau benar! Itu terasa jauh lebih nyaman. Terima kasih, Hirata-kun.”

“Hei, bisakah kamu membantu kami juga, Hirata?” kelompok kavaleri lain bertanya.

“Kenapa kamu tidak membantu mengajari gadis-gadis itu juga?” Aku bertanya pada Horikita. Dia adalah salah satu atlet top kami; dia memiliki banyak hal untuknya sebagai guru.

“aku tidak ingin mengajari mereka. Selain itu, kurasa tidak ada yang ingin aku mengajari mereka juga. ”

Dengan pernyataan berani itu, dia mulai melakukan pemanasan sendiri.

“aku sudah berusaha sekuat tenaga untuk menghasilkan hasil untuk diri aku sendiri. Bagaimana kamu bisa begitu santai? aku kira, jika kamu yakin bisa menang, tidak apa-apa,” tambah Horikita.

“Tidak, aku tidak percaya diri.”

“Kedengarannya benar. kamu selalu mendapatkan skor rata-rata. kamu tidak cepat atau lambat. Hasil kamu tidak menonjol sama sekali. ”

“Kamu tahu itu?”

“Aku berusaha keras untuk mengungkap kemampuan sejati teman sekelasku.” Dia telah mengamati aku dengan cermat, bahkan selama pendidikan jasmani. “Aku akan menanyakan ini padamu sekali saja, tapi…apakah kamu menahan diri, seperti yang kamu lakukan dengan nilai ujianmu?”

“Apakah aku akan melakukan sesuatu yang tidak berguna?”

“Peluangnya sekitar lima puluh lima puluh bagi aku. Begitu juga kamu?”

“Maaf mengecewakan, tapi apa yang kamu lihat adalah apa yang kamu dapatkan.”

“Jadi, kamu tidak baik atau buruk. Itu berarti aku seharusnya tidak mengharapkan hasil yang bagus, hmm? ”

“Ya, itu benar.”

“Maka kamu harus berlatih lebih banyak, mulai sekarang.”

“Jika aku bisa meningkat dalam rentang waktu yang singkat, ini tidak akan menjadi masalah. Tidak seperti belajar, mencoba melakukan ini semua pada menit terakhir malam sebelumnya agak tidak ada gunanya. ” Kemampuan fisik hanya meningkat melalui pengkondisian berulang.

“Bukankah ide yang baik untuk fokus pada acara di mana kamu dapat meningkatkan dengan cepat, meskipun? Misalnya, hanya mempelajari cara memegang tali atau membentuk kereta akan meningkatkan peluang kemenangan kita.”

“Mungkin.”

Aku sudah mencoba untuk mengendur dan memotong kelas, tapi Horikita dengan tegas menahanku. Yah, tidak ada yang bisa menyiasatinya. aku perlu berlatih untuk acara peserta yang direkomendasikan yang entah bagaimana membuat aku terikat.

“Hei,” Horikita memanggilku lagi saat aku berjalan pergi.

“Hmm?”

“Kemampuan fisik setiap kelas akan menentukan siapa yang menang dan siapa yang kalah. Benar?”

“Ini adalah festival olahraga. Kemampuan fisik adalah kuncinya.”

“Ya. Namun, pemikiran semacam itu terbatas. Jika aku fokus pada kinerja aku sendiri, aku yakin bahwa aku dapat menghasilkan hasil yang baik, tetapi ada sesuatu yang mengganggu aku untuk sementara waktu. aku mungkin tidak dapat mencapai Kelas A hanya dengan meningkatkan keterampilan aku sendiri, ”kata Horikita. Itu adalah komentar pemalu yang tidak seperti biasanya, datang darinya.

“Oke. Izinkan aku menanyakan hal ini kepada kamu. Apa yang harus kita lakukan di festival olahraga untuk menghasilkan hasil? Untuk mencapai Kelas A?”

Menjawab pertanyaanku, Horikita hanya menatapku bingung.

“Mungkinkah kamu akan menang jika kamu menikmatinya? Bagaimanapun, ini adalah festival olahraga yang telah lama ditunggu-tunggu. Melupakan bahwa ini adalah ujian dan bersenang-senang adalah pilihan,” kataku, seolah mencoba mengubah topik pembicaraan.

“Kau berjanji padaku bahwa kau akan bekerja sama, bukan? Kamu bilang kamu akan membantuku mencapai Kelas A, ”kata Horikita.

“Itulah yang aku lakukan, bukan?” Aku merentangkan tanganku, menunjukkan bahwa aku tidak menyembunyikan apa pun. “aku akan berpartisipasi dalam festival. Itu bekerja sama.”

“Apakah kamu serius?”

“Kau sendiri yang mengatakannya, bukan? Kemampuan fisik akan menentukan kemenangan atau kekalahan.”

“Tapi ada aspek lain dalam kompetisi selain kemampuan fisik juga,” katanya.

“Oke. Jadi, pada hari festival, haruskah aku membuat siswa Kelas B dan C sakit perut dan membuat mereka mundur? Jika aku melakukan itu, kita akan memiliki kemenangan total. Kita akan menang dengan selisih yang luar biasa,” kataku.

“Berhenti bercanda.”

“Lihat. Sepertinya kamu mengatakan bahwa kemampuan fisik tingkat tinggi tidak akan cukup,” kataku.

“Jadi, kamu setuju bahwa sesuatu yang lain diperlukan?” dia bertanya.

“Kau akan segera mengetahui jawabannya,” jawabku.

Seseorang sedang berjalan ke arah kami. “Horikita-san, kamu berikutnya untuk latihan balapan tiga kaki.”

“Oke.”

Horikita pergi. Rupanya, dia bermitra dengan Onodera, seorang gadis dari klub renang yang konon adalah sprinter yang hebat. Aku bertanya-tanya bagaimana Horikita akan menanganinya.

Lima pasang gadis berbaris dalam formasi, lalu meluncur ke perlombaan. Horikita dan Onodera tidak lambat, tapi juga tidak cepat. Mereka berada di urutan ketiga. Tim terburuk adalah Sakura dan Inogashira, pasangan yang paling tidak atletis. Mereka lambat seperti molase.

Tidak puas, Horikita dan Onodera memutuskan untuk berlatih balapan tiga kaki lagi. Waktu itu tidak lebih baik dari yang pertama.

“Keduanya agak lambat, ya?” renung Sudou.

“Ya.”

Menyelesaikan lari kedua mereka, pasangan itu segera melepaskan ikatan dan saling berhadapan. “Hei, Horikita-san, tidak bisakah kamu mencoba mengimbangiku dengan lebih baik?” Onodera terdengar sedikit kesal.

“Memang benar bahwa kita tidak bergerak secara sinkron, tapi itu bukan salahku. Kamu terlalu lambat.”

“Apa?”

“Bukankah seharusnya kamu berusaha untuk mencocokkan pasangan yang lebih cepat? Sengaja memperlambat langkahku agar sesuai denganmu tidak masuk akal, ”kata Horikita.

Tampaknya ketakutan terburuk aku menjadi kenyataan. Mencoba mengimbangi Horikita yang cepat bukanlah hal yang mudah.

“Oke. Bagaimana kalau kita mencobanya, Ayanokouji-kun?” tanya Hirata.

“Roger.” aku tidak punya waktu untuk membuang Horikita, yang berkelahi dengan pasangannya. Balapan tiga kaki juga merupakan yang pertama bagi aku.

“Untuk memulainya, mari kita fokus pada berlari. Kemudian kita dapat mencoba dan memperbaiki apa pun yang salah. Oke?”

Aku mengangguk dan mengikat kaki kami sesuai instruksi Hirata. Itu terlalu ketat untuk seleraku, dan membuatku merasa terbelenggu. Sejujurnya, itu sedikit memalukan untuk menjadi sedekat itu dengan seseorang. Khususnya Hirata, kesayangan semua gadis Kelas D.

“Baiklah kalau begitu. Ayo ambil langkah pertama kita,” kata Hirata.

Aku mengangguk, dan menunggu Hirata menggerakkan kakinya agar aku bisa menandinginya. Mengikuti ritmenya, aku melangkah dengan kaki luar aku.

“Ini benar-benar tidak nyaman.”

“Itu, bukan? Tapi, saat kamu berlari, cobalah mencocokkan pernapasan kamu dengan gerakan kami. Oke? Aku akan mulai berlari.”

Hirata mempercepat langkahnya, dan aku menirunya. Sungguh, lariku hanya pada kecepatan berjalan yang bertenaga.

“Ya, itu saja. Itu dia! kamu sudah mendapatkannya!”

Dipuji benar-benar membuat segalanya lebih mudah. Ketika aku terbiasa dengan lari berkaki tiga, aku menyadari bahwa itu ternyata sangat sederhana. Jika kedua pasangan saling memahami dan mempertahankan kecepatan yang sama, semuanya menjadi lebih lancar.

Hirata dan aku berlari satu putaran kecil, kembali, dan melepaskan talinya. Sorak-sorai yang keras dan bernada tinggi bisa terdengar dari para gadis. “Sangat cepat! Seperti yang kami harapkan darimu, Hirata-kun!”

“Sangat, sangat mudah dengan Ayanokouji-kun sebagai partnerku. Mari kita semua berlatih dan melakukan yang terbaik selama festival, oke?”

Ya, dia sangat mendukung. Dia baru saja menyelesaikan latihannya sendiri, dan sekarang dia pergi untuk memberikan nasihat kepada siswa lain lagi. Hanya hari lain dalam kehidupan Hirata, seorang pria yang benar-benar superior.

4.3

Saat itu pertengahan September, dan festival olahraga kurang dari dua minggu lagi. Sudou tetap teguh dan berlatih tanpa lelah. Menempa semangatnya hari demi hari dengan bola basket telah membuatnya ulet. Beberapa siswa di antara kami menahan diri dan mengambil jalan pintas, tetapi Sudou selalu memberikan semua yang dia miliki.

Tentu saja, Hirata tidak melupakan hubungan kami dengan Kelas A. Dia secara berkala mengadakan pertemuan dengan Katsuragi di mana mereka membahas cara terbaik untuk bersaing. Kelas D, biasanya hanya satu inci jauhnya dari bencana, berjalan dengan sangat baik.

Melihat gambaran besarnya, aku melihat dua masalah yang tersisa.

Pertama, Horikita Suzune. Dia bisa menjadi aset yang tak ternilai bagi kelas, tapi dia belum cukup sampai di sana. Tidak peduli berapa kali Horikita berganti pasangan, mereka selalu berakhir berkelahi dan membubarkan kemitraan. Akhirnya, Horikita memutuskan untuk bersaing berpasangan dengan gadis yang paling cocok dengan kecepatannya, tetapi bahkan itu berantakan. Sekarang dia hanya menghabiskan waktunya dengan diam sendirian.

“Apakah kamu punya waktu sebentar?” aku bertanya.

“Apa?” Mungkin karena stres, dia tampak lebih pendiam dari biasanya.

“Kupikir ada baiknya kau berkompromi sedikit lagi,” kataku. aku telah menyaksikan latihannya, tetapi tidak melihat tanda-tanda perbaikan. Sifat Horikita yang terlalu kuat menghalangi.

“Banyak orang yang mengatakan itu kepada aku,” katanya, menggosok dahinya. “aku tidak akan berkompromi, karena aku berusaha untuk mendapatkan waktu terbaik. Bukankah itu hal yang baik?”

“Jadi, kamu tidak punya niat untuk menyerah?”

“Betul sekali. aku tidak bermaksud untuk mengakomodasi kelambatan orang lain.”

“Tapi, karena itu, tidak ada yang mau berlatih denganmu.”

“Jika aku diharapkan untuk mengalah, pasangan aku harus berusaha terlebih dahulu. aku tidak bisa bekerja dengan seseorang yang bahkan menolak untuk mencoba berkembang,” jawabnya.

“Jauhkan kakimu.”

“Apa yang kamu maksudkan?”

“Bermitra dengan aku untuk balapan tiga kaki.”

“Kenapa harus aku?”

“Ada balapan tiga kaki dengan jenis kelamin campuran. Tidak bisakah kita menentukan seberapa cocok kita sebagai mitra?”

“Jadi, kamu pikir kamu bisa mengimbangiku? kamu hanya akan menyeret aku ke bawah. ”

“Menurut teorimu, kecepatanku bukanlah masalahnya, hanya usahaku.”

“Baik. Aku akan mengikat kita bersama.”

Horikita berjongkok dan mengikat tali di sekitar kaki kami, seolah menyuruhku untuk tidak menyentuhnya. Semua orang di dekatnya fokus pada latihan, dan tidak ada yang memperhatikan kami. Bahkan Sudou, yang mungkin akan marah jika melihat ini, terlalu sibuk dengan orang lain.

“Kalau begitu, ayo pergi!”

Pada awalnya, aku meniru Horikita. Namun, saat kami menambah kecepatan, aku mulai melaju dengan kecepatan aku sendiri.

“H-hei!”

Meskipun Horikita panik, tanpa ampun aku melaju lebih cepat. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk mengikuti aku, tetapi stamina dan kekuatannya tidak bisa menandingi aku.

“Kamu bilang menjaga pasanganmu tidak sulit, kan?” aku bertanya.

“Itu… aku tahu!”

Dia keras kepala. aku memutuskan untuk pindah gigi. Dalam balapan tiga kaki, kecepatan saja tidak cukup. Yang penting adalah menemukan tempo yang cocok untuk kedua pasangan, lalu temukan langkah terbaik kamu.

“Ck!”

Akhirnya, Horikita harus mengaku kalah. Aku meraihnya saat dia tersandung, lalu berhenti. Dia bernapas dengan terengah-engah.

“Ini bukan tentang cepat atau lambat. Latihanmu salah karena kamu tidak melihat pasanganmu,” kataku padanya. Tanpa berkata apa-apa lagi, aku melepaskan ikatan di sekitar kaki kami. “Yang penting adalah bekerja dengan pasangan kamu. Bagaimana kalau membiarkan mereka memimpin?”

“aku…”

“Pikirkan tentang itu.”

Atletis Horikita berarti bahwa dia perlu melihat tingkat kemampuan pasangannya dan kemudian bekerja dengannya.

aku tidak tahu apakah dia akan belajar dan menjadi dewasa. Itu terserah padanya.

Kushida Kikyou adalah masalah kedua. Dia adalah karakter pendukung — bekerja di belakang panggung, tetapi tidak pernah menjadi sorotan. Meskipun Hirata dan Karuizawa sering mengalahkan Kushida, sebagian besar teman sekelas kami menyukainya, yang memberinya tingkat pengaruh yang bahkan tidak dimiliki oleh dua lainnya. Selain keterampilan komunikasi yang luar biasa dari Kushida, dia berbakat secara akademis dan fisik, dan telah diberkati dengan sosok yang luar biasa. Dalam arti tertentu, tugasnya ke Kelas D di tempat pertama cukup misteri.

Namun, aku tahu tentang kegelapan di dalam dirinya. Tidak lama setelah mulai sekolah, aku menangkapnya dengan marah mengomel pada dirinya sendiri di atap terpencil. Dan, meskipun aku belum tahu kenapa, itu adalah fakta bahwa Kushida membenci Horikita.

Tapi baik Horikita dan Kushida sangat penting untuk peningkatan Kelas D. Oleh karena itu, satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah ini adalah membuat mereka saling berhadapan.